บทที่ 250 - เซอร์เกย์

บทที่ 250 - เซอร์เกย์

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เสียงปืนดังปัง หวังเซี่ยงตงที่ยืนอยู่หลังต้นไม้มองเห็นกระต่ายป่าตัวนั้นหงายหลังล้มตึง พลังทำลายล้างของกระสุนปืนห้าหกครึ่งทำให้มันกลิ้งไปสองสามตลบก่อนจะแน่นิ่งไป

"โช ยิงแม่นมาก" หวังเซี่ยงตงเอ่ยชม

"หึๆ ระยะแค่นี้มันใกล้จะตายไป ยังไงก็ต้องยิงโดนอยู่แล้ว" โชคาฟสกีไม่ได้ถ่อมตัวเลย เขาโบกมือให้หลินลี่ไปเก็บซากกระต่าย

"โช เข้าไปดูใกล้ๆ เถอะ เผื่อจะมีอีกนะ" หวังเซี่ยงตงเดินเข้าไปสมทบ ตรงนั้นยังมีจุดสีแดงอีกจุดหนึ่ง น่าจะหลบอยู่ในโพรง

"จับเป็นนะตง คราวนี้ต้องจับเป็น" โชคาฟสกีเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาอีกแล้ว ทำไมหมอนี่ถึงอยากได้แต่สัตว์เป็นๆ ตลอดเลยนะ

"โช คุณอยากจับเป็นไปเลี้ยงที่บ้านหรือ สัตว์ป่ามันเลี้ยงยากนะ" หวังเซี่ยงตงเตือนด้วยความหวังดี

"ไม่เป็นไรหรอก ขอแค่เป็นสัตว์มีชีวิตก็พอ อีวานลูกชายฉันเขาอยากได้สัตว์ป่าเป็นๆ น่ะ" โชคาฟสกีตอบ

"เอ่อ โอเค"

หวังเซี่ยงตงรู้ว่าโชคาฟสกีมีลูกชายวัยสิบขวบคนหนึ่ง เรียนอยู่ชั้นประถมในเขตตงเฉิงนี่แหละ คงไม่ใช่ว่าโรงเรียนสั่งการบ้านมาหรอกนะ แล้วจับสัตว์ป่าเป็นๆ ไปทำอะไรล่ะ หรือว่าจะ...

"ไม่ใช่แบบที่คุณคิดหรอก อีวานเขาชอบวาดรูปน่ะ ชอบวาดรูปสัตว์เป็นพิเศษ ฉันก็เลยอยากจับสัตว์เป็นๆ ไปให้เขาได้ศึกษาสักหน่อย..."

เห็นสายตาแปลกๆ ของหวังเซี่ยงตง โชคาฟสกีก็รีบอธิบาย แต่ด้วยความรีบร้อนก็เลยนึกคำศัพท์ไม่ออก รีบหันไปถามหลินลี่ จนได้คำว่า 'ภาพสเก็ตช์' มา

อ้อ ที่แท้ก็แบบนี้นี่เอง หวังเซี่ยงตงเดาไปตั้งหลายทาง แต่ดันไม่ได้นึกถึงเรื่องวาดภาพสเก็ตช์เลย

"เรื่องนี้ต้องสนับสนุนสิ ความสนใจของเด็กต้องได้รับการส่งเสริมอย่างเต็มที่ มา ฉันจะพาคุณไปจับกระต่ายป่าเอง"

หวังเซี่ยงตงพาทั้งสามคนมาที่เนินดินนั้น จากนั้นก็แยกย้ายกันหาปากโพรง ภายใต้การชี้นำอย่างแยบยลของเขา ในที่สุดก็สามารถใช้ควันรมให้กระต่ายป่าอีกตัวที่ซ่อนอยู่ในโพรงวิ่งออกมาได้สำเร็จ

"อูร่า ตง ขอบคุณมากนะ"

โชคาฟสกีหิ้วกระสอบป่านที่ข้างในมีกระต่ายป่ากำลังดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายด้วยความตื่นเต้น คราวนี้กลับบ้านไปรับรองว่าได้หน้าแน่นอน ลูกชายจะได้ไม่หาว่าเขาขี้โม้อีก

"เกรงใจอะไรกันล่ะ พวกเราเป็นเพื่อนกันนี่นา"

"ใช่แล้ว เพื่อนรักกัน"

ทั้งสองคนหัวเราะร่าแล้วล่าสัตว์กันต่อ หลังจากนั้นก็พยายามไม่ใช้ปืน หวังเซี่ยงตงโชว์ฝีมือใช้หนังสติ๊กยิงไก่ป่าได้อีกสามตัว แล้วก็จับกระต่ายป่าแบบเป็นๆ มาได้อีกสองตัว ผลงานเหล่านี้ทำให้โชคาฟสกีรู้สึกสะใจสุดๆ

"ตง พอแล้วล่ะ พอแล้ว ไปบ้านฉันเถอะ ฉันจะเลี้ยงบาร์บีคิวคุณเอง"

โชคาฟสกีพอใจมากแล้ว ช่วงเช้าครึ่งวันได้สัตว์ป่ามาเยอะขนาดนี้ เป็นประสบการณ์ที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลยจริงๆ ช่างเป็นอะไรที่สะใจมาก

เอาล่ะ งั้นก็กลับกันเถอะ รถแล่นฉิวมาถึงซานหลี่ถุน เข้าไปในหมู่บ้านจัดสรรที่สร้างขึ้นมาเพื่อรองรับคณะผู้เชี่ยวชาญจากโซเวียตโดยเฉพาะ

ที่นี่มีอาคารสองชั้นสีเหลืองปลูกเรียงรายกันเป็นแถว แต่ละแถวมีผู้อยู่อาศัยห้าครอบครัว สังเกตได้จากรั้วไม้เตี้ยๆ ที่ล้อมรอบสวนหน้าบ้าน และยังพิจารณาได้จากปล่องไฟห้าปล่องบนหลังคาด้วย

ตัวอาคารตกแต่งสไตล์ยุโรป ผนังสีเหลือง หลังคาลาดเอียง และปล่องไฟทรงกระบอก ในสวนหน้าบ้านยังปลูกไม้ดอกไม้ประดับเอาไว้ด้วย ผู้เชี่ยวชาญจากโซเวียตนี่รู้จักเสพสุขกับชีวิตจริงๆ

"สหายอีวานตัวน้อย ลองดูสิว่าฉันเอาอะไรมาฝาก" รถเพิ่งจอดสนิทหน้าบ้าน โชคาฟสกีก็เปิดประตูลงจากรถแล้วตะโกนเรียกด้วยความตื่นเต้นทันที

"สหายพ่อ เป็นสัตว์มีชีวิตที่ผมอยากได้หรือเปล่าฮะ"

เด็กชายตัวน้อยคนหนึ่งวิ่งออกมาจากในบ้าน เขามีผมหยักศกสีน้ำตาล ส่วนสูงประมาณร้อยสามสิบกว่าเซนติเมตร นัยน์ตาสีฟ้าทอประกายอยากรู้อยากเห็น

"ฮ่าๆ ลองไปถามสหายหลินลี่ดูสิ เดี๋ยวก็รู้เองแหละ" โชคาฟสกีลูบหัวเด็กชายแล้วหัวเราะร่วน

"ตง นี่คือสหายคาเลน่า ภรรยาของฉัน คาเลน่า นี่คือสหายหวังเซี่ยงตง เพื่อนรักของฉันเอง รีบเตรียมเตาย่างบาร์บีคิวเร็วเข้า มื้อเที่ยงนี้พวกเราจะย่างไก่ป่ากับกระต่ายป่ากินกัน" โชคาฟสกีชี้มือไปทางผู้หญิงที่เพิ่งเดินออกมาแล้วแนะนำให้รู้จัก

คาเลน่ามีภาพลักษณ์เหมือนหญิงชาวโซเวียตตามแบบฉบับเป๊ะๆ ทั้งเสื้อผ้าหน้าผมล้วนแสดงถึงเอกลักษณ์ประจำชาติ เธออายุสามสิบกว่าๆ แต่รูปร่างก็เริ่มอวบอั๋นแล้ว บนใบหน้าประดับไปด้วยรอยยิ้ม พอพยักหน้าทักทายหวังเซี่ยงตงเสร็จ เธอก็เตรียมจะไปรับกระสอบป่านจากมือของเฉินต้าเผิง

"ให้ผมจัดการเองครับ สหายคาเลน่า สวัสดีครับ รบกวนช่วยนำทางไปที่ห้องครัวหน่อยครับ" เฉินต้าเผิงรีบพูดขึ้นมาทันที ชายหนุ่มคนนี้ไม่เพียงแต่คล่องแคล่วว่องไว แต่ยังมีศิลปะในการพูดจาอีกด้วย

ทางฝั่งอีวานพอเปิดกระสอบป่านดูแล้วเห็นกระต่ายป่าเป็นๆ สามตัวก็ส่งเสียงร้องด้วยความดีใจ จากนั้นเขากับหลินลี่ก็ช่วยกันจับกระต่ายป่าไปขังไว้ในกรงไม้ที่ตอกติดอยู่ตรงมุมกำแพง แล้วก็นั่งยองๆ สังเกตดูกระต่ายป่าตาไม่กะพริบ

ไม่นานคาเลน่าก็ยกเตาบาร์บีคิวตามที่โชคาฟสกีบอกออกมา มันไม่ใช่อย่างที่หวังเซี่ยงตงคิดไว้เลย มันคือเตาถ่านที่มีตะแกรงเหล็กวางพาดอยู่ด้านบน แล้วก็เอากระทะก้นแบนไปวางบนตะแกรงเหล็กอีกที นี่มันไม่ใช่การย่างบาร์บีคิวแล้ว นี่มันทอดเนื้อด้วยกระทะก้นแบนชัดๆ

พอใส่น้ำมันหมูลงไป เอาเนื้อไก่ป่าที่หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ลงไปทอด กลิ่นหอมก็โชยเตะจมูกทันที จากนั้นก็ใส่เครื่องปรุง ซึ่งก็มีแค่เกลือกับพริกไทย ตามด้วยมันฝรั่งกับหัวหอม คลุกเคล้าให้เข้ากัน

จากนั้นก็ตักแบ่งใส่จานคนละจาน ใช้มีดกับส้อมในการกิน หวังเซี่ยงตงกับเฉินต้าเผิงยังไม่ค่อยชินเท่าไหร่ แต่วิธีการกินแบบนี้เรียนรู้แป๊บเดียวก็เป็นแล้ว มีของกินอยู่ตรงหน้ายังไงก็ต้องกินให้เป็นอยู่แล้วล่ะน่า

มีเนื้อแล้วก็ต้องมีเหล้า โชคาฟสกีเอาวอดก้าออกมา นี่คือเหล้าดีกรีแรงที่ชาวโซเวียตโปรดปรานที่สุด หวังเซี่ยงตงไม่ได้ซีเรียสอะไร ดื่มได้ก็ดื่ม ดื่มไม่ไหวก็แอบเททิ้งในมิติส่วนตัวสิ ใครจะไปกลัวเล่า

กินเนื้อ ดื่มเหล้า แถมยังเป็นเหล้าดีกรีแรงอีกต่างหาก มันก็ต้องมีน้ำแกงไว้ซดให้คล่องคอสินะ แต่หลังจากที่หวังเซี่ยงตงได้ลิ้มรสซุปมันฝรั่งหัวหอมใส่เบคอนของคาเลน่าเข้าไป เขาก็แทบจะกลืนไม่ลงเลยทีเดียว สมกับเป็นชาวโซเวียตที่หลงใหลในมันฝรั่งจริงๆ ทำอะไรก็ต้องใส่มันฝรั่ง ซุปเนื้อตุ๋นมันฝรั่งนี่แหละคือเมนูอาหารที่คลาสสิกที่สุดของพวกเขา

มันฝรั่งมีข้อดีคือให้ผลผลิตสูง ทนความหนาวเย็น และเก็บรักษาได้นาน จึงกลายเป็นอาหารหลักของชนเผ่าแห่งการต่อสู้ การกินแต่มันฝรั่งและเนื้อสัตว์เป็นเวลานาน ทำให้พวกเขาแต่ละคนมีรูปร่างอ้วนท้วนสมบูรณ์ โดยเฉพาะผู้หญิง พอเข้าสู่วัยกลางคนก็จะขยายออกด้านข้าง กลายเป็นหุ่นรุ่นเดอะกันไปหมด

เมื่อมองดูมันฝรั่งที่ต้มจนเปื่อยเละ ผสมกับเบคอนและหัวหอมจนกลายเป็นซุปข้นๆ หวังเซี่ยงตงซดไปแค่คำเดียวก็ไม่อยากจะซดคำที่สองอีกเลย สู้ดื่มวอดก้าแกล้มเนื้อไก่ป่ายังจะอร่อยเสียกว่า

กลิ่นหอมของเนื้อดึงดูดให้เพื่อนบ้านแวะเวียนมาหา ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ไม่เคยทำตัวเกรงใจใคร พอทักทายกันเสร็จก็ร่วมวงกินด้วยกันทันที ปากก็ส่งเสียง 'อูร่า อูร่า' สร้างบรรยากาศให้คึกคักสนุกสนานขึ้นไปอีก

"สหายเซอร์เกย์ นี่คือสหายหวังเซี่ยงตงที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง เขาไม่ได้เป็นแค่นายพรานฝีมือฉกาจเท่านั้นนะ แต่คอทองแดงของเขายังแข็งกว่าฉันเสียอีก" โชคาฟสกีแนะนำหวังเซี่ยงตงให้ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนลงพุงวัยห้าสิบกว่าคนหนึ่งรู้จัก

"ตง นี่คือสหายเซอร์เกย์ รองรัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรมโลหะการของพวกเรา เป็นหัวหน้าคณะของกลุ่มพวกเรา คุณต้องชนแก้วกับสหายเซอร์เกย์สักสามแก้วนะ"

โชคาฟสกีคอยพูดยั่วยุอยู่ข้างๆ ดูเหมือนว่าเขาอยากจะล้างแค้นที่เคยถูกมอมเหล้าจนเมาพับเมื่อคราวก่อน แต่หวังเซี่ยงตงก็ไม่ได้หวั่นเกรงอะไร มาสิ ใครจะกลัวใครกัน

หวังเซี่ยงตงจับมือทักทายเซอร์เกย์ โชคาฟสกีก็รีบส่งแก้วเหล้าให้สองใบ ภาษากายสื่อความหมายในจอกเหล้า ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม ชนแก้วกันแล้วก็กระดกรวดเดียวหมดแก้ว

ตามความทรงจำอันเลือนรางจากยุคหลังของหวังเซี่ยงตง กลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่เดินทางมาช่วยเหลือเมืองหลวงกลุ่มนี้คงจะอยู่ที่นี่ได้อีกไม่นานนัก เซอร์เกย์คนนี้เป็นถึงข้าราชการระดับสูงและเป็นหัวหน้าคณะผู้เชี่ยวชาญ ถึงเวลาเขาคงเป็นคนนำทีมกลับประเทศ บุคคลสำคัญแบบนี้ต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษหน่อย ขอทำสัญลักษณ์เอาไว้ก่อนก็แล้วกัน ไม่แน่ว่าในอนาคตอาจจะได้พึ่งพาเขาก็ได้

[จบแล้ว]