บทที่ 3170 - การปรากฏตัวของเผ่ามังกรโบราณไท่ซวี ผู้อาวุโสหลงเชียน

บทที่ 3170 - การปรากฏตัวของเผ่ามังกรโบราณไท่ซวี ผู้อาวุโสหลงเชียน

เหนือท้องฟ้า

เป่ยหมิงอวี้ ผู้นำของราชวงศ์เป่ยหมิงจ้องมองศัตรูฝั่งตรงข้ามด้วยสายตาเย็นชา

แม้ผู้นำของราชวงศ์มังกรสมุทรจะตายตกไปแล้ว

แต่ราชวงศ์มังกรสมุทรก็ยังมีผู้อาวุโสสูงสุดอีกหลายคนที่แข็งแกร่งไม่เบา

นอกจากนี้ ยังมียอดฝีมือจากเผ่ามังกรสวรรค์สามเศียรอยู่ที่นี่ด้วย

"เป่ยหมิงอวี้ เจ้ายังจะดื้อรั้นต่อต้านไปอีกทำไม"

"หากพวกเจ้ายอมจำนนเสียตั้งแต่ตอนนี้ ราชวงศ์เป่ยหมิงก็จะยังคงเป็นหนึ่งในสามราชวงศ์หลักแห่งเผ่าเกล็ดสมุทรลึกต่อไป"

ผู้อาวุโสสูงสุดของราชวงศ์มังกรสมุทรเอ่ยขึ้น

"ยอมจำนนงั้นหรือ"

เป่ยหมิงอวี้หัวเราะเยาะ

"ขออภัยด้วย ราชวงศ์เป่ยหมิงของข้าไม่เหมือนราชวงศ์มังกรสมุทรของเจ้า ที่ยอมลดตัวไปเป็นบริวารของเผ่ามังกรปฐมชน"

"ไม่สิ จะพูดให้ถูกก็คือ พวกเจ้าตั้งใจจะเป็นสุนัขรับใช้ให้เผ่ามังกรปฐมชนมาตั้งแต่ต้นอยู่แล้วต่างหาก"

"หากเผ่าเกล็ดสมุทรลึกต้องตกอยู่ภายใต้การนำของพวกเจ้า นั่นต่างหากที่เรียกว่าถึงกาลอวสานอย่างแท้จริง"

"หึ ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่มีอะไรต้องพูดกันอีกแล้ว"

ทางฝั่งของราชวงศ์มังกรสมุทรก็ไม่คิดจะต่อปากต่อคำให้มากความ

เพราะไม่ว่าอย่างไร สถานการณ์ก็เข้าข้างพวกเขาอยู่แล้ว ชัยชนะต้องเป็นของพวกเขาอย่างแน่นอน!

ในขณะเดียวกัน ณ ห้วงมิติลี้ลับแห่งหนึ่ง

มีร่างสองร่างกำลังนั่งเผชิญหน้ากันอยู่

ทั้งสองล้วนเป็นชายชรา

คนหนึ่งสวมชุดคลุมสีดำ ผมบางหรอมแหรม ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น

เขาดูเหมือนชายแก่ธรรมดาที่ไม่ได้มีกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวใดๆ แผ่ออกมา แต่กลับทำให้ผู้ที่มองเห็นรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจลึกๆ

เขาคือคุนอ๋องแห่งราชวงศ์เป่ยหมิง

ส่วนชายชราอีกคนหนึ่งถือไม้เท้าหัวมังกร รูปลักษณ์ภายนอกดูธรรมดาสามัญ ราวกับชายแก่ในโลกมนุษย์ทั่วไป

ทว่ากลิ่นอายที่ซ่อนเร้นอยู่ภายในของเขานั้นกลับน่าเกรงขามและลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง

แน่นอนว่าเขาคือราชาหลงเฒ่าแห่งราชวงศ์มังกรสมุทร

ในเวลานี้ คุนอ๋องและราชาหลงเฒ่าไม่ได้กำลังต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายแต่อย่างใด

แต่พวกเขากลับใช้วิธีอื่นในการประลองกัน

เบื้องหน้าของพวกเขามีกระดานหมากรุกขนาดยักษ์วางอยู่

บนกระดานมีหมากสีดำและสีขาวที่ถูกสร้างขึ้นมาจากพลังแห่งกฎเกณฑ์วางเรียงรายอยู่เต็มไปหมด

ด้วยระดับพลังของพวกเขา หากต้องต่อสู้กันจริงๆ คงต้องใช้เวลานานกว่าจะรู้ผลแพ้ชนะ

และพวกเขาก็ไม่อาจปล่อยให้อีกฝ่ายเข้าไปแทรกแซงสงครามด้านนอกได้

ดังนั้น พวกเขาจึงต้องใช้วิธีนี้เพื่อสกัดกั้นและขัดขวางซึ่งกันและกัน

ในจังหวะหนึ่ง ราชาหลงเฒ่าก็วางหมากสีขาวลงไป บีบให้หมากสีดำต้องถอยร่นไปจนมุม

เขาเงยหน้ามองคุนอ๋องพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยขึ้น

"สหายเต๋า ดูเหมือนว่ากระดานนี้ ท่านกำลังจะแพ้แล้วนะ"

สีหน้าของคุนอ๋องยังคงเรียบเฉย เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"กระดานหมากรุกยังไม่จบ จะตัดสินแพ้ชนะได้อย่างไรกัน"

"โอ้ สหายเต๋ายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกหรือ"

ราชาหลงเฒ่าเอ่ย

เขาปรายตามองไปยังมุมหนึ่งของกระดานหมากรุกก่อนจะหัวเราะออกมา

"หมากที่มุมกระดานของท่านนี่ คงไม่ได้กำลังรอกำลังเสริมมาช่วยหรอกใช่ไหม"

คุนอ๋องนิ่งเงียบ

ราชาหลงเฒ่ายิ้มเยาะและกล่าวต่อ

"ดูเหมือนว่าท่านจะฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเด็กเมื่อวานซืนจากราชวงศ์เซียนเทียนอวี้สินะ"

"จริงอยู่ที่เด็กนั่นเป็นตัวปัญหา แถมยังมีเจียงว่อหลงคอยหนุนหลัง จึงกล้ากำเริบเสิบสานไม่เห็นใครอยู่ในสายตา"

"แต่ราชวงศ์เซียนเทียนอวี้ ก็ไม่ได้มีอำนาจล้นฟ้าในท้องนภาชางหมังเสียหน่อย"

"เด็กนั่นไม่เห็นเผ่ามังกรปฐมชนอยู่ในสายตา สังหารนายน้อยแห่งเผ่ามังกรสวรรค์สามเศียร และยังไปล่วงเกินเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีทางอ้อมอีกด้วย"

"บอกได้เลยว่า ต่อให้ไม่ต้องพึ่งพากองกำลังทั้งหมดของเผ่ามังกรปฐมชน เพียงแค่เผ่ามังกรโบราณไท่ซวีเผ่าเดียว ราชวงศ์เซียนเทียนอวี้ก็รับมือแทบไม่ไหวแล้ว"

หากราชวงศ์เซียนเทียนอวี้ยังอยู่ในยุครุ่งเรือง เผ่ามังกรปฐมชนก็อาจจะต้องไว้หน้าบ้าง

แต่ราชวงศ์เซียนเทียนอวี้ในตอนนี้ไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนในอดีต แม้จะยังเป็นมหาอำนาจในดินแดนตงชางหมังก็ตาม

แต่ก็ยังไม่มากพอที่จะทำให้เผ่ามังกรปฐมชนต้องเกรงกลัว

"ท่านประเมินเด็กคนนั้นต่ำเกินไปแล้ว"

คุนอ๋องส่ายหน้าเบาๆ

ราชาหลงเฒ่าหัวเราะหึๆ

"ได้ ถ้าอย่างนั้นเรามารอดูกันว่าผลลัพธ์ของกระดานนี้จะเป็นเช่นไร แต่อยากจะบอกให้รู้ไว้สักหน่อย"

"ไม่ใช่แค่ท่านที่มีกองหนุน ข้าเองก็มีเหมือนกัน"

"หืม?"

คุนอ๋องขมวดคิ้วสีขาวของเขาเล็กน้อย

ในเวลาเดียวกัน

ณ เกาะเป่ยหมิง

สงครามยังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด

แม้ราชวงศ์เป่ยหมิงจะต้องรับศึกหนักและเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

แต่เพราะค่ายกลพิทักษ์เผ่าถูกเปิดใช้งาน พวกเขาจึงมีความได้เปรียบในฐานะเจ้าถิ่นอยู่บ้าง

ประกอบกับรากฐานและไพ่ตายต่างๆ ของราชวงศ์เป่ยหมิงที่ถูกนำออกมาใช้อย่างเต็มกำลัง

พวกเขาจึงยังสามารถต้านทานการบุกโจมตีเอาไว้ได้

สถานการณ์จึงยืดเยื้อและกลายเป็นการสู้รบที่ดุเดือดและตึงเครียด

บนเกาะเป่ยหมิง เด็กสาวชุดเขียวหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้มกำลังวิ่งวุ่นไปทั่ว หน้าผากของนางเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อ

นางคือซางอวี๋นั่นเอง

นางอาจจะไม่ถนัดเรื่องการต่อสู้ และไม่อาจเข้าไปร่วมรบในสนามรบได้

แต่อย่าลืมว่า นางคือปรมาจารย์ตานหยวน (ปรมาจารย์ต้นกำเนิด)

นางจึงมีหน้าที่คอยดูแลและบำรุงรักษาค่ายกลต่างๆ ให้กับราชวงศ์เป่ยหมิง

"คุณชาย ท่านอยู่ที่ไหนกันนะ..."

ซางอวี๋พึมพำในใจ

และในตอนนั้นเอง

กลางสมรภูมิรบ

จู่ๆ ก็มีร่างหลายร่างปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านออกมา

เพียงแค่ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิได้สัมผัส ก็ยังต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

สิ่งที่น่าหวาดกลัวที่สุดก็คือ ร่างเหล่านั้นไม่ได้มาจากเผ่ามังกรสวรรค์สามเศียร

แต่มาจาก...

เผ่ามังกรโบราณไท่ซวี!

ซึ่งแตกต่างจากสายเลือดอย่างเผ่ามังกรสวรรค์สามเศียรโดยสิ้นเชิง

เผ่ามังกรโบราณไท่ซวี คือหนึ่งในสายเลือดมังกรที่ทรงพลังและแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเผ่ามังกรปฐมชน

และยังมีอิทธิพลรวมถึงบทบาทสำคัญอย่างมากในเผ่ามังกรปฐมชนอีกด้วย

สถานะของพวกเขาเทียบเท่ากับสามราชวงศ์หลักของเผ่าเกล็ดสมุทรลึกเลยทีเดียว

หากเป็นแค่เผ่ามังกรสวรรค์สามเศียรปรากฏตัว ก็อาจจะยังไม่นับว่าเผ่ามังกรปฐมชนเข้ามาเกี่ยวข้องโดยตรง

แต่การปรากฏตัวของเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีนั้น ความหมายมันต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"เผ่ามังกรโบราณไท่ซวี..."

เมื่อเป่ยหมิงอวี้เห็นเช่นนั้น สายตาของเขาก็เคร่งเครียดและมืดมนลง

หากเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีแค่เฝ้าดูอยู่ห่างๆ ก็คงไม่เป็นไร

แต่ตอนนี้พวกเขากลับปรากฏตัวออกมาให้เห็นอย่างโจ่งแจ้ง

หมายความว่า ต่อให้ราชวงศ์เป่ยหมิงมีความสามารถที่จะสังหารยอดฝีมือของเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีได้ พวกเขาก็ไม่กล้าทำอย่างบุ่มบ่าม เพราะผลลัพธ์ที่จะตามมานั้นมันรุนแรงเกินกว่าจะรับไหว

เพราะนี่อาจถูกมองว่าเป็นการท้าทายเผ่ามังกรปฐมชนโดยตรง

มันเทียบไม่ได้เลยกับการสังหารนายน้อยเผ่ามังกรสวรรค์สามเศียรในก่อนหน้านี้

นายน้อยมังกรสวรรค์เป็นแค่พวกปลายแถวในบรรดารุ่นเยาว์ของเผ่ามังกรปฐมชนเท่านั้น

เป่ยหมิงอวี้สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา

เผ่ามังกรโบราณไท่ซวี เปรียบเสมือนก้างชิ้นโตที่ติดคอ

จะกลืนก็ไม่เข้า จะคายก็ไม่ออก มันสร้างความอึดอัดและทรมานอย่างแสนสาหัส

ในขณะนั้นเอง มีร่างอันงุ้มงอเดินนำหน้ากลุ่มยอดฝีมือเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีออกมา

เขาเป็นชายชราสวมชุดคลุมสีขาว หนวดเครายาวจรดพื้น บนหน้าผากมีเขามังกรสองข้างประดับอยู่

รูปลักษณ์ภายนอกดูแก่หง่อมและชราภาพมาก

ทว่ากลิ่นอายของเขากลับลึกล้ำยิ่งกว่ายอดฝีมือคนอื่นๆ จากเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีที่อยู่รอบๆ เสียอีก

จนทำให้ผืนน้ำทะเลที่ถูกย้อมไปด้วยเลือดสั่นกระเพื่อมไม่หยุด บรรยากาศรอบด้านสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เมื่อเป่ยหมิงอวี้เห็นชายชราผู้นี้ แววตาของเขาก็ฉายแววเคร่งเครียดขึ้นมาทันทีก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ที่แท้ก็คือผู้อาวุโสหลงเชียนแห่งเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีนี่เอง ไม่คิดเลยว่าแม้แต่ท่านก็จะมาด้วย"

เป่ยหมิงอวี้ถอนหายใจในใจ

หลงเชียนผู้นี้คือผู้อาวุโสที่มีอำนาจที่แท้จริงในเผ่ามังกรโบราณไท่ซวี

และเขายังเป็นหนึ่งในคณะผู้อาวุโสระดับสูงของเผ่ามังกรปฐมชนอีกด้วย

การที่บุคคลระดับนี้มาปรากฏตัวที่นี่ แสดงว่าเรื่องในวันนี้คงจบไม่สวยแน่

ผู้อาวุโสหลงเชียนเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ท่านผู้นำเป่ยหมิงอวี้ อันที่จริงเผ่ามังกรโบราณไท่ซวีของเราก็ไม่อยากจะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งในเผ่าเกล็ดสมุทรลึกของพวกท่านหรอก"

"แต่ช่วยไม่ได้ ในเมื่อราชวงศ์มังกรสมุทรมีความดีความชอบ นำโลหิตบริสุทธิ์กุนเผิงมามอบให้เผ่าของเรา เราจึงไม่อาจปฏิเสธได้"

"อีกอย่าง ไม่ว่าหนึ่งในสามราชวงศ์หลักของพวกเจ้าใครจะเป็นผู้นำเผ่าเกล็ดสมุทรลึก มันก็ไม่ต่างกันหรอก เหตุใดจะต้องมาสู้รบเข่นฆ่ากันจนต้องเกิดสงครามอมตะเช่นนี้ด้วย"

ย้อนกลับไปในลานธรรมกุนเผิงที่วังน้ำวนเฉินหยวน

แม้ว่าจวินเซียวเหยียนและราชวงศ์เป่ยหมิงจะกวาดโลหิตบริสุทธิ์กุนเผิงไปจนเกือบหมด

แต่ราชวงศ์มังกรสมุทรก็ยังพอจะได้โลหิตบริสุทธิ์กุนเผิงมาครอบครองอยู่บ้างเล็กน้อย

และพวกเขาได้นำมันทั้งหมดไปมอบให้กับเผ่ามังกรโบราณไท่ซวี เพื่อแลกกับการสนับสนุนจากเผ่ามังกรโบราณไท่ซวี

นี่คือสาเหตุที่พวกเขามีความมั่นใจและกล้าที่จะเป็นฝ่ายเปิดฉากสงครามในครั้งนี้

"แล้วท่านหมายความว่าอย่างไร..."

เป่ยหมิงอวี้เอ่ยถาม

"หากราชวงศ์เป่ยหมิงยอมจำนน สงครามในครั้งนี้ก็จะยุติลง"

"มิเช่นนั้น ชายแก่คนนี้คงจะต้องขอออกกำลังกายสักหน่อยแล้วล่ะ..."

สิ้นเสียงของหลงเชียน ห้วงมิติเหนือผืนทะเลก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับดวงตะวันและหมู่ดาวจะร่วงหล่นลงมา

[จบแล้ว]