บทที่ 450 - ชัยชนะไม่ได้พึ่งแค่ดวง แต่ต้องมีฝีมือด้วย

บทที่ 450 - ชัยชนะไม่ได้พึ่งแค่ดวง แต่ต้องมีฝีมือด้วย

หลังจากบรรดาคนใหญ่คนโตในวงการอาหารและพรรคพวกของพวกเขาได้ลิ้มรสขนมจีบของเซย์ยะเสร็จ พวกเขาก็ทิ้งนามบัตรไว้ให้เป็นปึกๆ แล้วพากันแยกย้ายไป

แต่หลังจากนั้นไม่นาน เซย์ยะก็ต้องรับมือกับฝูงลูกค้าที่แห่กันเข้ามาอีกระลอกใหญ่

เหตุผลก็ง่ายนิดเดียว ก็อย่างที่เคยบอกไปนั่นแหละ พฤติกรรมของคนที่มากินบุฟเฟต์ก็คือชอบแห่ตามกันไป

ในฮอลล์ที่มีอาหารให้เลือกละลานตาขนาดนี้ ทำไมพวกคนดังในวงการอาหารถึงพุ่งเป้าไปที่ ขนมจีบสามไข่ ของเซย์ยะกันล่ะ

ก็ในเมื่ออาหารที่คนระดับบอสซึ่งเคยกินแต่ของดีๆ รสชาติเลิศเลอมานับไม่ถ้วนยังออกปากชมเปาะ มันก็แปลว่าอาหารจานนั้นต้องอร่อยสุดยอดจริงๆ ใช่ไหมล่ะ

เมื่อลูกค้าทั่วไปในงานเริ่มคิดแบบเดียวกัน สถานการณ์มันก็เลยลุกลามบานปลายจนเกินจะควบคุม

เพียงแค่ไม่กี่นาทีผ่านไป สเตชันของเซย์ยะก็มีลูกค้ามายืนต่อคิวกันยาวเหยียด

ยาวชนิดที่ว่าทะลุหลักร้อยเมตรไปแล้ว แถมเมื่อเวลาผ่านไป แถวมันก็ยังยาวขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีทีท่าว่าจะลดลงเลย

หลักจิตวิทยาง่ายๆ ยิ่งคิวยาวเท่าไหร่ คนที่เดินผ่านไปผ่านมาก็จะยิ่งเชื่อมั่นว่าอาหารร้านนี้ต้องอร่อยและมีชื่อเสียงมากแน่ๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะเซย์ยะตั้งกฎเหล็กจำกัดให้หยิบได้แค่คนละหนึ่งเสิร์ฟ บวกกับพละกำลังร่างกายที่เหนือมนุษย์และความเคยชินกับการทำงานในร้านอาหารที่ต้องเจอกับความวุ่นวายมาตลอด เขาคงรับมือกับลูกค้ามหาศาลขนาดนี้ไม่ไหวแน่ๆ

ในขณะที่นักเรียนโทสึกิคนอื่นๆ ที่กำลังง่วนอยู่กับการทดสอบ หันมาเห็นคิวยาวเป็นหางว่าวหน้าสเตชันของเซย์ยะ แต่ละคนต่างก็มีสีหน้าแตกต่างกันไป

ทาคุมิกับอลิซที่ตั้งเป้าจะเอาชนะเซย์ยะให้ได้ ตอนนี้ถึงกับหน้าถอดสี ก็แหงล่ะ ก่อนหน้านี้คะแนนของพวกเขาก็สูสีคู่คี่ตามเซย์ยะมาติดๆ

แต่พอเซย์ยะงัดแผนนี้ออกมาใช้ คะแนนของเขาก็พุ่งทะยานทิ้งห่างพวกเขาไปแบบไม่เห็นฝุ่นเลยน่ะสิ

ส่วนพวกทาโดโคโระ เมกุมิ มิโตะ อิคุมิ และเรียวโกะ ซึ่งเป็นแก๊งเพื่อนของเซย์ยะ พวกเขาเลิกคิดเรื่องจะไปแข่งกับเซย์ยะตั้งนานแล้ว พอเห็นเซย์ยะทำคะแนนได้ดี พวกเขาก็เลยทั้งทึ่งในความเก่งกาจระดับมอนสเตอร์ของเขา และก็แอบดีใจไปกับเขาด้วย

ส่วนทางฝั่งของโซมะนั้น ตอนนี้เขาเองก็เริ่มสับสนแล้วว่าตัวเองควรจะดีใจหรือเสียใจดี

โซมะเองก็มองเซย์ยะเป็นคู่แข่งสำคัญเหมือนกัน พอเห็นคะแนนของเซย์ยะพุ่งทะยานเป็นจรวดแบบนี้ เขาก็ต้องรู้สึกเจ็บใจไม่ต่างจากพวกอลิซนั่นแหละ

แต่ด้วยความโชคดีที่สเตชันของเขาตั้งอยู่ใกล้กับของเซย์ยะ ลูกค้าที่มารอคิวก็เลยแวะเวียนมาลองชิมอาหารของเขาบ้าง ทำให้ตอนนี้โซมะรอดพ้นจากวิกฤตสอบตกไปได้อย่างหวุดหวิด

ว่ากันตามตรง ซูเฟล่ออมเล็ต ของโซมะก็รสชาติไม่เลวเลยนะ แต่เขาดันมาเริ่มเรียกลูกค้าช้าเกินไป ขืนจะมาเร่งทำคะแนนตีตื้นเซย์ยะกับเอรินะตอนนี้ มันก็สายเกินไปแล้ว

ถ้าความรู้สึกของโซมะตอนนี้คือสับสนปนเปกันไปหมด งั้นเอรินะก็คงเป็นคนที่เจ็บใจที่สุดในฮอลล์นี้อย่างไม่ต้องสงสัย

เอ้กเบเนดิกต์ ของเธอน่ะ ทำคะแนนนำโด่งมาตลอดชั่วโมงครึ่งแรก เรียกได้ว่าการทดสอบครั้งนี้เธอเอาเท้าลูบหน้าเซย์ยะไปแล้วด้วยซ้ำ

แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า พอใกล้จะหมดเวลาทดสอบ จู่ๆ ก็มีนายน้อยตระกูลดังกับประธานสมาคมกรูเมต์โผล่มาเป็นตัวสอดแทรกซะได้!

แค่สองคนนั้นเกณฑ์คนมาช่วยปั่นยอดให้เซย์ยะก็ว่าแย่แล้ว แต่การกระทำของพวกเขามันดันไปดึงดูดความสนใจของแขกทุกคนในฮอลล์ให้มามุงดูอาหารของเซย์ยะนี่สิ ทำให้เซย์ยะสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาชนะได้อย่างปาฏิหาริย์

จากที่เคยโดนเธอเอาเท้าลูบหน้า ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าเขาพลิกกลับมาเหยียบเธอให้จมดินได้อีกครั้ง!

การทดสอบสุดหฤโหดความยาวสองชั่วโมงสิ้นสุดลง และตอนที่โดจิมะ กินประกาศผลคะแนน ทุกคนในฮอลล์ก็ไม่ได้แปลกใจอะไรเลย

เซย์ยะคว้าอันดับหนึ่งไปครองด้วยคะแนนที่นำโด่งทิ้งห่างเอรินะที่ตามมาเป็นอันดับสองแบบไม่เห็นฝุ่น

"หึ ครั้งนี้นายก็แค่ดวงดีเท่านั้นแหละ คราวหน้าฉันไม่มีทางแพ้อีกแน่ คอยดูเถอะ!"

เอรินะแสดงให้เห็นถึงความใจกว้างที่เหนือความคาดหมายของเซย์ยะไปมากทีเดียว

เธอไม่ได้ตั้งข้อสงสัยหรือโวยวายกับผลคะแนนที่โดจิมะ กินประกาศออกมาเลยสักนิด แต่เธอกลับเดินมาทิ้งคำขู่ไว้ตรงหน้าเซย์ยะ ก่อนจะสะบัดหน้าเดินจากไปพร้อมกับเลขาโกะ

การที่เซย์ยะเอาชนะเอรินะมาได้ในครั้งนี้ ต้องยอมรับเลยว่ามีดวงเข้ามาเกี่ยวด้วยจริงๆ เพราะถ้าไม่ได้ยูซาบุโร่กับสึคิมิ ฮิคารุมาสร้างกระแสให้ เซย์ยะก็คงพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้ยาก

ตอนแรกเซย์ยะแอบคิดด้วยซ้ำว่า คนไม่ยอมแพ้ใครอย่างเอรินะน่าจะไม่ยอมรับผลการตัดสิน แถมยังอาจจะกล่าวหาว่าเขาไปจ้างหน้าม้ามาช่วยด้วยซ้ำ

แต่ผิดคาด คุณหนูเอรินะกลับกล้าได้กล้าเสีย แพ้ก็คือแพ้ ไม่มีการมางอแงเซ้าซี้อะไรทั้งนั้น เธอแค่ทิ้งคำขู่ไว้แล้วก็เดินจากไปอย่างสง่างาม

พูดกันตามตรง ถ้าเซย์ยะใช้วิธีสกปรกโกงคะแนนจริงๆ มีเหรอที่คนอย่างเอรินะจะยอมปล่อยผ่านไปง่ายๆ

แต่เอรินะรู้ดีว่า การที่เซย์ยะเอาชนะทุกคนในการทดสอบครั้งนี้ได้ มันไม่ได้พึ่งแค่ดวงอย่างเดียว แต่มันเป็นเพราะฝีมือของเขาล้วนๆ

เรื่องโกงน่ะตัดทิ้งไปได้เลย โดจิมะ กินและคณะกรรมการจะเชิญใครมาร่วมงานบ้าง ทุกอย่างถูกปิดเป็นความลับขั้นสุดยอดมาตลอด

ส่วนการที่เซย์ยะพลิกสถานการณ์กลับมาชนะได้ด้วยกระแสคนดังอย่างสึคิมิ ฮิคารุและยูซาบุโร่ เรื่องนี้เอรินะก็ไม่มีข้อโต้แย้งอะไร เพราะ ลิ้นพระเจ้า ของเธอก็ช่วยดึงดูดลูกค้าให้มามุงที่สเตชันของเธอได้เพียบเหมือนกัน

ก่อนหน้านี้เอรินะเคยให้คนไปสืบเรื่องของเซย์ยะมาบ้างแล้ว เธอรู้ว่าเขาเคยไปตั้งแคมป์อยู่ใกล้ๆ กับเขตของโลกกรูเมต์ ซึ่งก็น่าจะเป็นช่วงเวลานั้นแหละที่เขาได้ไปรู้จักกับประธานสมาคมกรูเมต์และนายน้อยแห่งตระกูลเอ็ตสึมะ

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมยูซาบุโร่กับสึคิมิ ฮิคารุถึงได้ให้ความเคารพเซย์ยะขนาดนั้น เอรินะเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

แต่ก็อย่างที่เธอบอกไป การที่เซย์ยะเอาชนะการทดสอบครั้งนี้ได้ ไม่ใช่เพราะเขาโชคดีอย่างเดียว แต่ฝีมือทำอาหารอันยอดเยี่ยมของเขาก็เป็นกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะเช่นกัน

คิดดูสิ ถ้า ขนมจีบสามไข่ ของเซย์ยะรสชาติห่วยแตก หลังจากที่ยูซาบุโร่กับสึคิมิ ฮิคารุกลับไปแล้ว เขาจะยังดึงดูดลูกค้าได้เยอะขนาดนั้นอยู่อีกเหรอ

การแห่ตามกันไปน่ะมันเป็นเรื่องปกติ แต่ถ้ามีคนบอกว่าอาหารของเซย์ยะงั้นๆ แหละ คนที่ยืนรอคิวอยู่ตั้งยาวเหยียดจะยอมทิ้งโอกาสไปชิมของอร่อยร้านอื่น เพียงเพื่อมายืนรออาหารรสชาติธรรมดาๆ งั้นเหรอ

คำตอบก็คือไม่แน่นอน ที่คนมารอคิวกันมืดฟ้ามัวดินขนาดนี้ ก็เพราะขนมจีบของเซย์ยะมันอร่อยขั้นเทพจริงๆ ยังไงล่ะ

แถมต่อให้จำกัดจำนวนแค่คนละหนึ่งเสิร์ฟ แต่ด้วยปริมาณลูกค้าที่ทะลักเข้ามาขนาดนี้ เชฟทั่วไปจะมีพละกำลังและความอึดพอที่จะทำอาหารเสิร์ฟได้ทันงั้นเหรอ

ก็ก่อนหน้านี้ เอ้กเบเนดิกต์ ของเธอทำคะแนนทิ้งห่างไปตั้งไกล ต่อให้มีลูกค้ามาต่อคิวเยอะแค่ไหน แต่ถ้าเซย์ยะทำอาหารไม่ทันในเวลาที่กำหนด เขาก็ไม่มีทางทำคะแนนแซงหน้าเธอในช่วงโค้งสุดท้ายได้หรอก

ดวงก็เรื่องหนึ่ง แต่การจะคว้าโอกาสจากความโชคดีนั้นได้ มันก็ต้องมีฝีมือที่มากพอด้วยเหมือนกัน

เพราะงั้นในการทดสอบครั้งนี้ เอรินะจึงยอมรับความพ่ายแพ้อย่างหมดใจ... อืม แต่ก็เฉพาะครั้งนี้เท่านั้นแหละนะ

เมื่อการทดสอบแบบบุฟเฟต์สิ้นสุดลง ค่ายฝึกหัดของนักเรียนโทสึกิรุ่นที่ 92 ก็ถือเป็นการปิดฉากลงอย่างเป็นทางการ

ตอนขามามีนักเรียนเข้าร่วมประมาณแปดร้อยกว่าคน แต่พอถึงบทสรุป กลับมีคนที่สอบผ่านเหลืออยู่แค่ห้าร้อยคนนิดๆ เท่านั้น

พูดง่ายๆ ก็คือ ค่ายฝึกหัดครั้งนี้ มีนักเรียนกว่าสามร้อยชีวิตที่ต้องถูกไล่ออกเพราะสอบไม่ผ่าน

และประเด็นก็คือ กิจกรรมหฤโหดอย่างค่ายฝึกหัดแบบนี้ ไม่ได้จัดขึ้นแค่ปีละครั้งเท่านั้นนะ ซึ่งมันก็สะท้อนให้เห็นเลยว่า การจะเอาตัวรอดในโทสึกิจนเรียนจบครบสามปี มันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลยจริงๆ

เพื่อเป็นการปิดท้ายค่ายฝึกหัด ทางโทสึกิได้จัดงานเลี้ยงฉลองให้กับนักเรียนที่สอบผ่าน โดยอาหารในงานเลี้ยงทั้งหมดจะถูกรังสรรค์ขึ้นด้วยฝีมือของบรรดาศิษย์เก่าสิบยอดเยี่ยมแห่งโทสึกิ

[จบแล้ว]