บทที่ 12 - วิถีแห่งเต๋ากับวิชาอาคมนั้นแตกต่างกัน!

บทที่ 12 - วิถีแห่งเต๋ากับวิชาอาคมนั้นแตกต่างกัน!

กลุ่มของฟางชิงได้เดินทางมาถึงโลกที่เต็มไปด้วยธรรมชาติอันมีชีวิตชีวาในที่สุด

โลกใบนี้ทำให้เพื่อนร่วมชั้นหลายคนรู้สึกดีใจอย่างมาก อย่างน้อยที่สุดมันก็ดูดีกว่าสถานีที่แล้วตั้งเยอะ

เพื่อนร่วมชั้นหลายคนต่างพากันส่งเสียงแสดงความชื่นชมยินดี บางคนถึงกับอยากจะก้มลงจูบแสงแดดและผืนแผ่นดินด้วยความปลาบปลื้มใจเลยทีเดียว

ส่วนฟางชิงก็หันไปมองสำรวจสถานที่ที่เขากำลังยืนอยู่ ตอนนี้เขาอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง เมื่อมองออกไปไกลๆ จะเห็นยอดเขาสูงตระหง่านถึงเก้าลูกตั้งเรียงรายเชื่อมต่อกันจนกลายเป็นหุบเขาลึกขนาดมหึมา

หุบเขานั้นลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง เมื่อก้มหน้าลงไปมองจะเห็นเพียงความมืดมิดที่ดูไร้จุดสิ้นสุด

ส่วนซากศพมังกรยักษ์และโลงศพทองสัมฤทธิ์ หลังจากที่ทำหน้าที่ส่งฟางชิงและเพื่อนร่วมชั้นมาถึงที่นี่แล้ว พวกมันก็ร่วงหล่นลงไปในหุบเหวลึกนั้น ไม่มีเสียงกระแทกใดๆ สะท้อนกลับมาให้ได้ยิน ราวกับว่าพวกมันตกลงไปในหลุมดำที่ไม่มีวันสิ้นสุด

"พี่ฟาง สถานที่แห่งนี้ดูไม่ค่อยน่าไว้วางใจเท่าไหร่เลยนะ พวกเราคงต้องวางแผนเตรียมตัวรับมือให้ดีแล้วล่ะ"

ผางปั๋วและเย่ฝานมายืนอยู่ข้างๆ ฟางชิง ผางปั๋วกระซิบเสียงเบา เขาสัมผัสได้ว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ได้สงบสุขและปลอดภัยอย่างที่ตาเห็นเลย

"ตรงนั้นมีแผ่นศิลาหินหักครึ่งท่อนอยู่ด้วย..."

จางจื่อหลิงพูดแทรกขึ้นมา

เมื่อทุกคนเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่าบนยอดเขาแห่งหนึ่งมีแผ่นศิลาหินที่หักครึ่งท่อนล้มกองอยู่ บนแผ่นศิลานั้นมีตัวอักษรโบราณสลักเอาไว้สามตัว ลายเส้นการแกะสลักดูหนักแน่นและลึกซึ้ง แฝงไปด้วยความเก่าแก่และผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน

หลายคนพยายามจะเพ่งมอง แต่ก็ไม่มีใครอ่านออกเลยว่าตัวอักษรบนนั้นเขียนว่าอะไร

มีเพียงเย่ฝานที่พยายามเพ่งพินิจอยู่นาน แต่เขาก็ยังไม่ค่อยแน่ใจนัก "ดูเหมือนว่าจะเป็นคำว่า ข้อห้ามบรรพกาล นะ"

"ข้อห้ามบรรพกาล งั้นเหรอ มันแปลว่าอะไร ไม่เห็นจะเข้าใจเลย"

"แผ่นศิลามันหักครึ่งนี่นา ข้างล่างน่าจะมีตัวอักษรอื่นสลักไว้อีกแน่ๆ แต่ตัวอักษรที่จะเอามาต่อท้ายคำว่า ข้อห้ามบรรพกาล มันจะเป็นคำว่าอะไรล่ะ"

"คำว่าข้อห้ามนี่มันไม่ใช่คำที่มีความหมายดีเท่าไหร่เลยนะ ไม่ว่าจะเอาไปรวมกับคำไหน อย่างเช่น เขตหวงห้าม หรือ ดินแดนต้องห้าม มันก็ล้วนแต่บ่งบอกว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยเลยสักนิด"

เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งพูดวิเคราะห์ ก่อนจะขมวดคิ้วด้วยความกังวล

เขตหวงห้ามบรรพกาล

ดินแดนต้องห้ามบรรพกาล

ไม่ว่าจะฟังดูแบบไหนก็ไม่น่าอภิรมย์ทั้งนั้น ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะแฝงไปด้วยอันตรายมากมาย

"พวกนายสังเกตเห็นอะไรไหม แถวนี้ดูเหมือนจะไม่มีนกหรือสัตว์ป่าอยู่เลยนะ มันเงียบจนน่าขนลุกเลยล่ะ!"

หวังจื่อเหวินเอ่ยปากขึ้น เขาเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

"หรือว่าที่นี่จะมีบอสตัวเบ้อเริ่มอาศัยอยู่ พื้นที่แถบนี้ก็เลยกลายเป็นอาณาเขตของมัน สัตว์ป่าตัวอื่นก็เลยไม่กล้าเข้ามาป้วนเปี้ยน"

มีคนตั้งข้อสังเกตด้วยสีหน้าตึงเครียด

ที่นี่มีดอกไม้ใบหญ้าและต้นไม้โบราณขึ้นอยู่มากมาย แต่กลับไม่มีเสียงจั๊กจั่นร้องบนต้นไม้ ไม่มีตั๊กแตนกระโดดไปมาบนผืนหญ้า และไม่มีนกบินว่อนอยู่บนท้องฟ้าเลยสักตัวเดียว มันช่างเป็นเรื่องที่ดูผิดปกติและน่าสงสัยเหลือเกิน

"พวกเราเพิ่งจะมาถึงสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย การระแวดระวังตัวเอาไว้ก่อนก็ถือเป็นเรื่องที่ดี แต่พวกเราก็อย่าเพิ่งตื่นตูมและตีตนไปก่อนไข้เลย การวิตกกังวลไปก่อนที่ศัตรูจะมาถึงมีแต่จะทำให้พวกเราร้อนรนเปล่าๆ"

ฟางชิงกล่าวเตือนสติ

"พี่ฟางพูดถูก!"

"นั่นสินะ การที่ไม่มีสัตว์ป่าดุร้ายอยู่ที่นี่ก็ถือเป็นเรื่องดีที่สุดแล้ว ขืนมีโผล่มา พวกเราคงต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนแน่"

"พวกเราในตอนนี้ ถ้าต้องไปสู้กับสัตว์ป่าจริงๆ แค่หมาป่าตัวเดียวก็คงจะเอาไม่รอดแล้ว หวังว่าการเดินทางครั้งนี้จะราบรื่นปลอดภัยนะ"

เพื่อนร่วมชั้นหลายคนมีสีหน้าเคร่งเครียด การต้องมาอยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยทำให้พวกเขารู้สึกไม่ปลอดภัย ดูเหมือนว่าการรวมกลุ่มกันเอาไว้จะช่วยให้พวกเขาอุ่นใจและรู้สึกปลอดภัยมากขึ้น

แต่ถึงอย่างนั้น หลายคนก็ยังรู้สึกมืดแปดด้านและไม่รู้ว่าควรจะทำยังไงต่อไป

"หิวจังเลย พวกเราไปหาอะไรกินกันเถอะ"

ผางปั๋วเริ่มรู้สึกหิวจนไส้กิ่ว เขาจึงรีบชวนเย่ฝานเดินออกไปสำรวจบนยอดเขาเพื่อหาของกินรองท้อง และก่อนจะเดินไปเขาก็ไม่ลืมที่จะชวนฟางชิงไปด้วย

ฟางชิงตอบตกลงทันที

ทั้งสามคนเดินออกไปสำรวจด้วยกัน และไม่นานนักพวกเขาก็เจอกับบ่อน้ำพุแห่งหนึ่ง

ห่างออกไปเพียงไม่กี่สิบเมตร มีเถาวัลย์เก่าแก่ขนาดเท่าถังน้ำหลายเส้นเลื้อยพันกันอยู่รอบๆ บ่อน้ำพุขนาดหนึ่งตารางเมตร ภายในบ่อน้ำพุมีน้ำใสสะอาดไหลรินออกมาอย่างช้าๆ ดูราวกับเป็นน้ำอมฤตจากสรวงสวรรค์

และบริเวณริมบ่อน้ำพุแห่งนี้ ก็มีต้นไม้ขนาดเล็กความสูงราวครึ่งเมตรขึ้นอยู่สิบกว่าต้น ใบของมันกว้างและมีรูปร่างคล้ายกับฝ่ามือของมนุษย์

ที่ยอดของต้นไม้เล็กๆ แต่ละต้น มีผลไม้สีแดงสดใสขนาดเท่าลูกเชอร์รีห้อยโตงเตงอยู่ ดูน่าลิ้มลองเป็นที่สุด

ผลไม้แต่ละลูกส่งกลิ่นหอมหวานเย้ายวนใจ แม้แต่กลิ่นหอมของสุราชั้นเลิศที่หมักบ่มมานานนับพันปีก็ยังเทียบไม่ติด

"หอมจังเลย!"

"กินได้ไหมเนี่ย จะมีพิษหรือเปล่า"

"น่าจะไม่มีพิษหรอกมั้ง หิวจนทนไม่ไหวแล้วเว้ย"

ทั้งสามคนมองหน้ากัน ก่อนจะตัดสินใจยอมเสี่ยงตายเพื่อลิ้มรสผลไม้ตรงหน้า

ฟางชิงเด็ดผลไม้ลูกหนึ่งเข้าปาก ในขณะที่เขากำลังเคี้ยวผลไม้ลูกนี้ ความคิดมากมายก็ผุดขึ้นมาในหัว เขารู้ดีว่าผลไม้ที่เขากำลังกินอยู่นี้คือผลไม้ที่จักรพรรดินีผู้โหดเหี้ยมเป็นคนปลูกเอาไว้ มันคือส่วนหนึ่งของโอสถอมตะเก้ามหัศจรรย์ซึ่งเป็นยาวิเศษที่ทำให้เป็นอมตะ

คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางที่จะได้ครอบครองยาวิเศษระดับนี้อย่างแน่นอน แม้แต่คนที่ยอมทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อบุกเข้ามาในดินแดนต้องห้ามบรรพกาลแห่งนี้เพื่อค้นหาโอสถอมตะเก้ามหัศจรรย์ ก็ล้วนแต่ต้องจบชีวิตลงอย่างอนาถกันทั้งนั้น

แต่เขากับเย่ฝานที่เพิ่งจะเดินทางข้ามดวงดาวอันแสนไกลโพ้นมาจากโลกมนุษย์ กลับร่อนลงจอดตรงหน้าโอสถอมตะเก้ามหัศจรรย์นี้พอดิบพอดี แถมยังสามารถเด็ดมันมากินได้ง่ายๆ อีกต่างหาก นี่มันช่างเป็นโชคดีที่หาจากที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว

ฟางชิงกินผลไม้วิเศษไปพลางเหลือบมองผางปั๋วไปพลาง ผางปั๋วที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยกำลังสวาปามผลไม้พวกนี้อย่างเอร็ดอร่อยและมีความสุขสุดๆ

ช่างหัวมันประไรว่าผลไม้นี่จะมีที่มาที่ไปยังไง หรือใครจะเป็นคนปลูกมัน ขอแค่ได้กินให้อิ่มท้องก่อนก็พอแล้ว

"ในเมื่อพี่ผางกินได้ ฉันก็ต้องกินได้เหมือนกัน"

ฟางชิงคิดในใจ เขาจัดการกลืนผลไม้วิเศษลงท้องไปทั้งลูก ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมหวานที่พวยพุ่งเข้าไปในอวัยวะภายในทั้งห้าและแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกาย

ผลไม้วิเศษที่กลืนลงไปเปลี่ยนสภาพกลายเป็นพลังงานอันมหาศาล ไหลเวียนไปตามเส้นเลือดและจุดชีพจรต่างๆ ในร่างกายของเขา

ฟางชิงรีบนั่งขัดสมาธิลงบนพื้นและเริ่มเดินลมปราณตามเคล็ดวิชาเมฆาม่วง เพื่อดูดซับและสกัดเอาสรรพคุณทางยาของผลไม้วิเศษมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

ตอนแรกเขาตั้งใจจะเดินลมปราณตามคัมภีร์อมตะ แต่เนื่องจากเขาเพิ่งจะได้คัมภีร์เล่มนี้มาครอบครองได้ไม่นาน แถมเพิ่งจะได้เมล็ดโพธิ์มาสดๆ ร้อนๆ เขาจึงยังไม่มีเวลาศึกษาทำความเข้าใจคัมภีร์อมตะอย่างถ่องแท้ ทำให้เขาไม่สามารถดึงเอาเคล็ดวิชาในคัมภีร์มาใช้งานได้ในตอนนี้

ส่วนมนตราศักดิ์สิทธิ์หกพยางค์ของพระพุทธศาสนานั้น มันคือหลักธรรมคำสอนอันลึกซึ้งของวิถีแห่งเต๋า ไม่ได้มีเคล็ดวิชาย่อยสำหรับการดูดซับและสกัดพลังงานจากผลไม้วิเศษโดยตรง

และตัวอักษรโบราณหลายร้อยตัวที่เขาได้รับมาจากโลงศพทองสัมฤทธิ์ก็ล้วนแต่เป็นถ้อยคำแห่งวิถีเต๋าเช่นกัน ไม่ได้มีเคล็ดวิชาย่อยแบบนี้รวมอยู่ด้วย

ถ้อยคำแห่งวิถีเต๋านั้นเป็นเหมือนการสรุปหลักการสำคัญ ซึ่งมันมีความแตกต่างจากเคล็ดวิชาย่อยอยู่บ้าง แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วคนเรามักจะเรียกสองสิ่งนี้รวมกันว่าวิชาอาคมราวกับว่ามันคือสิ่งเดียวกันก็ตาม

แต่มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในตอนนี้ เคล็ดวิชาเดียวที่ฟางชิงสามารถดึงมาใช้งานได้ก็คือ เคล็ดวิชาเมฆาม่วง เท่านั้น

แต่แค่เคล็ดวิชาเมฆาม่วงมันก็เพียงพอแล้ว

ฟางชิงเดินลมปราณเคล็ดวิชาเมฆาม่วง ทันใดนั้นแก่นแท้ของผลไม้วิเศษที่แผ่ซ่านออกมาก็ถูกเขาดูดซับและหลอมรวมเข้าด้วยกัน แก่นแท้ของผลไม้วิเศษกลายมาเป็นแก่นแท้ของร่างกายเนื้อของเขา พละกำลังของเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาเพียงชั่วพริบตา

ถ้าหากจะเปรียบเทียบพละกำลังเป็นตัวเลข พละกำลังของฟางชิงก็พุ่งพรวดขึ้นไปถึงสามร้อยชั่ง ห้าร้อยชั่ง หนึ่งพันชั่ง สองพันชั่ง... ในเวลาอันสั้น

และนี่เป็นเพียงแค่ผลลัพธ์ที่ได้จากการดูดซับแก่นแท้ของผลไม้วิเศษเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

หากต้องการดูดซับและสกัดแก่นแท้ของผลไม้วิเศษให้ได้ทั้งหมด เขาจำเป็นต้องใช้เวลามากกว่านี้ และต้องอาศัยเคล็ดวิชาการเดินลมปราณขั้นสูงกว่านี้ด้วย เพื่อที่จะเปลี่ยนแก่นแท้ของผลไม้วิเศษที่สะสมอยู่ในร่างกายให้กลายเป็นแก่นแท้แห่งพละกำลังของเขาเอง และช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของร่างกายให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

แต่ถึงกระนั้น เพียงแค่ฟางชิงดูดซับแก่นแท้ของผลไม้วิเศษไปได้เพียงนิดเดียว พลังปราณในร่างกายของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นปราณเมฆาม่วงอันบริสุทธิ์ แก่นแท้ของผลไม้วิเศษจำนวนมหาศาลได้หลอมรวมและก่อตัวเป็นปราณเมฆาม่วง เพื่อทำหน้าที่เป็นเกราะคุ้มกันภัยให้กับเขา

นี่แหละคือสิ่งที่ลัทธิเต๋าเรียกกันว่า การหลอมรวมแก่นแท้ให้กลายเป็นพลังปราณ

วิทยายุทธ์สายเต๋าอย่างเคล็ดวิชาเมฆาม่วงนั้น ความจริงแล้วก็มีการแบ่งระดับขั้นเช่นเดียวกัน คัมภีร์วิชาสายเต๋าเล่มนี้แบ่งออกเป็นเก้าระดับขั้น ระดับที่หนึ่งถึงสามเรียกว่า เมฆาม่วงไร้สิ้นสุด ระดับที่สี่ถึงหกเรียกว่า สุริยันม่วงกลางเวหา และระดับที่เจ็ดถึงเก้าเรียกว่า ปราณม่วงก่อเกิดเกราะ

พลังทำลายล้างของหกระดับแรกนั้นถือว่าอยู่ในระดับธรรมดา แต่เมื่อบรรลุถึงระดับที่เปลี่ยนปราณม่วงให้ก่อเกิดเกราะได้ ผู้ฝึกก็จะสามารถสร้างเกราะปราณเมฆาม่วงขึ้นมาได้สำเร็จ

เกราะปราณนี้ถือเป็นเกราะวิเศษแห่งลัทธิเต๋าที่มีความยืดหยุ่นและแข็งแกร่ง ผสมผสานหลักการหยินหยางเข้าด้วยกันอย่างลงตัว สามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่างและป้องกันได้ทั้งน้ำและไฟ หากนำไปเทียบชั้นในโลกของยุทธภพ ผู้ที่ฝึกฝนวิชานี้จนบรรลุขั้นสูงสุดก็สามารถตั้งตนเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้เลยทีเดียว

แต่ในโลกของยุทธภพนั้น น้อยคนนักที่จะสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาเมฆาม่วงจนบรรลุถึงขั้นที่เก้าได้ การจะบรรลุถึงขั้นที่สี่หรือห้าก็ต้องใช้เวลาฝึกฝนทั้งชีวิตแล้ว

อย่างเช่นเย่ว์ปู้ฉวินในโลกแห่งการเย้ยหยันยุทธจักร ก็สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ได้เพียงแค่ขั้นที่สี่หรือห้าเท่านั้น พลังปราณของเขายังไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง และยังห่างไกลจากคำว่าปราณม่วงก่อเกิดเกราะอยู่อีกหลายขุมนัก

แต่ตอนนี้ฟางชิงได้รับแก่นแท้ของผลไม้วิเศษมาช่วยเสริมพลัง ทำให้ระดับการฝึกฝนของเขาก้าวกระโดดขึ้นอย่างรวดเร็ว และพละกำลังของเขาก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

"ในโลกใบนี้ ต่อให้ฉันฝึกเคล็ดวิชาเมฆาม่วงจนบรรลุขั้นสุดยอด มันก็คงจะไม่มีประโยชน์อะไรมากมายนัก แต่สำหรับในตอนนี้มันถือว่ามีประโยชน์มากเลยทีเดียว อย่างน้อยถ้าฉันออกไปเจอกับเสือสักตัว ฉันก็สามารถซัดมันให้ตายได้ด้วยฝ่ามือเดียวอย่างแน่นอน"

ฟางชิงสัมผัสได้ถึงพละกำลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลของตัวเอง เขาแอบรู้สึกดีใจและตื่นเต้นอยู่ลึกๆ ในใจ

[จบแล้ว]