บทที่ 71 - เก้ากระบวนท่าจักรพรรดิอสูร จันทร์กระจ่างส่องแม่น้ำใหญ่!

บทที่ 71 - เก้ากระบวนท่าจักรพรรดิอสูร จันทร์กระจ่างส่องแม่น้ำใหญ่!

ในขณะที่ฟางชิงได้รับเก้ากระบวนท่าจักรพรรดิอสูรและคัมภีร์มรรคาบทวัฏจักรทะเลฉบับสมบูรณ์ แสงศักดิ์สิทธิ์หลายสิบสายก็พุ่งทะยานมาจากสุดขอบฟ้าอันไกลโพ้น

ครืน ครืน ครืน

ท้องฟ้าเบื้องบนสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ราวกับมีกองทัพม้าศึกนับพันกำลังควบตะบึงมาพร้อมกับเสียงคำรามของสัตว์เถื่อนที่ดังก้องอย่างต่อเนื่อง

ฟางชิงทอดสายตามองไปแต่ไกล เขามองเห็นสัตว์เถื่อนหลายสิบตัวกำลังเหาะเหินเดินอากาศตรงมาทางนี้ สัตว์เถื่อนแต่ละตัวมีรูปร่างหน้าตาดุร้ายน่ากลัว ราวกับเป็นสัตว์ประหลาดที่หลงเหลือมาจากยุคบรรพกาล บนหลังของพวกมันมีผู้บำเพ็ญเพียรสวมชุดเกราะนั่งอยู่ ซึ่งต่างก็แผ่กลิ่นอายพลังที่ไม่ธรรมดาออกมา

ผู้บำเพ็ญเพียรที่นำหน้าขบวนถือธงผืนใหญ่โบกสะบัดไปตามสายลม บนธงนั้นมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนไว้ว่า

แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา

นี่คือผู้มีอำนาจเหนือสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว

ฟางชิงกวาดสายตามองเหล่านักรบบนหลังสัตว์เถื่อน พวกเขามีกลิ่นอายพลังที่แข็งแกร่งพอสมควร แต่ถ้าประเมินจากระดับการฝึกฝนแล้ว ส่วนใหญ่ก็น่าจะอยู่แค่ระหว่างขอบเขตสะพานเทพและขอบเขตดินแดนอีกฝั่งเท่านั้น

การใช้ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตสะพานเทพและขอบเขตดินแดนอีกฝั่งมาเป็นเพียงทหารเลวแบบนี้ ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราแล้ว ต้องไม่ลืมนะว่าในสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณนั้น คนที่อยู่ขอบเขตสะพานเทพจะได้เป็นถึงผู้อาวุโสของสำนัก แต่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์อย่างแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารานี้ พวกที่อยู่ขอบเขตสะพานเทพหรือดินแดนอีกฝั่งกลับเป็นได้แค่ศิษย์ธรรมดาๆ ที่คอยทำหน้าที่ส่งเสียงเชียร์อยู่รอบนอกเท่านั้น

ครืน ครืน ครืน!

ในอีกด้านหนึ่งก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ราชรถรบโบราณสิบแปดคันแล่นตะบึงมาพร้อมกับรังสีอำมหิตที่พุ่งทะลุฟ้า ราชรถแต่ละคันบรรทุกผู้บำเพ็ญเพียรสิบแปดคนพุ่งตรงมาอย่างดุดัน

"ตระกูลจี!"

เมื่อเหล่านักรบจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราเห็นราชรถรบโบราณทั้งสิบแปดคัน รูม่านตาของพวกเขาก็หดเล็กลงทันที รังสีอำมหิตและจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทว่าทั้งสองฝ่ายยังไม่ได้เปิดฉากปะทะกันในทันที แต่พวกเขาตัดสินใจที่จะแย่งชิงสมบัติกันตามความสามารถ และรักษาความสงบระหว่างกันไว้ก่อนชั่วคราวจนกว่าจะคว้าสมบัติมาครองได้สำเร็จ

ทั้งสองกลุ่มพุ่งเป้าไปที่วิหารโบราณซึ่งตั้งอยู่เหนือปากปล่องภูเขาไฟพร้อมกัน

เมื่อพวกสัตว์ปีกและสัตว์ร้ายดุร้ายเห็นสถานการณ์เช่นนี้ พวกมันก็พากันแตกฮือหนีไปทันที แม้ว่าพวกมันจะยังไม่สามารถจำแลงร่างเป็นมนุษย์ได้ แต่พวกมันก็มีสติปัญญาพอที่จะรู้ว่าถ้าไม่หนีตอนนี้ ก็คงไม่มีโอกาสรอดชีวิตไปได้อีกแล้ว

ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและตระกูลจีแห่งยุคบรรพกาลในตำนานจะเดินทางมาถึงเร็วขนาดนี้ สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณได้สูญเสียโอกาสทองในการค้นหาสมบัติไปแล้ว การจะไขว่คว้าอะไรกลับไปได้อีกในครั้งนี้คงเป็นเรื่องยากเสียแล้ว

"ฟางชิง พวกเราถอยกันก่อนเถอะ"

ผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิง ผู้อาวุโสลู่จื้อหัว และผู้อาวุโสสือเหยียนเซิงต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขาค่อยๆ ล่าถอยออกมาจากบริเวณที่อยู่ไม่ไกลนัก

ฟางชิงพยักหน้ารับ

เขาและบรรดาผู้อาวุโสยืนลอยตัวอยู่กลางอากาศ ทอดสายตามองเจ้าสำนักและผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณที่กำลังต่อสู้กับพวกมหาอสูรอยู่ไม่ไกล แต่เมื่อแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและตระกูลจีแห่งยุคบรรพกาลกระโจนเข้าสู่สนามรบ การต่อสู้ระหว่างพวกเขาก็ยุติลง ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความตึงเครียด

อย่างไรก็ตาม ยอดฝีมือจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและตระกูลจีไม่ได้หยุดนิ่ง พวกเขาส่งลำแสงจากของวิเศษพุ่งทะยานขึ้นฟ้าและโจมตีทำลายค่ายกลป้องกันอย่างต่อเนื่อง ไม่นานนักก็มีแสงรุ้งหลากสีพุ่งกระจายออกมาจากวิหาร

"นี่คือของวิเศษของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา ข้าขอเตือนพวกเจ้าว่าอย่าได้แตะต้องมันเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นชีวิตพวกเจ้าหาไม่แน่"

ยอดฝีมือของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราไม่ได้เข้าไปในวิหารโบราณทั้งหมด ยังมีบางส่วนรั้งรออยู่ข้างนอกเพื่อป้องกันไม่ให้ใครมาแย่งชิงของวิเศษไป หนึ่งในนั้นคือชายหนุ่มที่ส่งสายตาเย็นชามองมายังกลุ่มคนจากสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณ

ความหมายของเขานั้นชัดเจนมาก ของวิเศษที่ออกมาจากวิหารแห่งนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเล็กๆ อย่างสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะคิดครอบครอง ยิ่งไปกว่านั้น สำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณยังเป็นแค่สำนักที่ขึ้นตรงต่อแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราอีกด้วย

ในเมื่อเป็นแค่สำนักใต้สังกัด พอเจอนายเหนือหัวแล้วยังคิดจะแย่งชิงของวิเศษอีก นี่มันจะท้าทายอำนาจกันเกินไปหน่อยแล้วมั้ง

สีหน้าของผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงและคนอื่นๆ ดูย่ำแย่ลงทันตา แม้ว่าทุกคนจะอยู่ในระดับขอบเขตสะพานเทพเหมือนกัน แต่ด้วยสถานะที่แตกต่างกันระหว่างสำนักใต้สังกัดกับสำนักหลัก ทำให้พวกเขาไม่กล้าลงมือแย่งชิงสมบัติในตอนนี้

หากฝืนลงมือไป ผลลัพธ์ที่ตามมาคงน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ผู้อาวุโสหลายท่านหันมามองฟางชิง สายตาของพวกเขาแฝงความหมายว่าต้องการให้ฟางชิงสงบสติอารมณ์ไว้ พวกเขากลัวเหลือเกินว่าอัจฉริยะสุดยอดของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณผู้นี้ ซึ่งบัดนี้ได้บรรลุถึงขอบเขตดินแดนอีกฝั่งแล้ว จะเกิดบันดาลโทสะแล้วเผลอไปจัดการกับนักรบของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราเข้า หากเป็นเช่นนั้น อนาคตที่สดใสของเขาก็คงจะจบสิ้นลงทันที

ทว่าฟางชิงไม่ได้สนใจพวกนักรบของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อเขาได้รับเก้ากระบวนท่าจักรพรรดิอสูรและคัมภีร์มรรคามาแล้ว นี่แหละคือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการฝึกฝนมัน

รูปลักษณ์ภายนอกของเขาดูเหมือนจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แต่ภายในร่างกายนั้น พื้นที่ทะเลทุกข์กำลังปั่นป่วนอย่างรุนแรง พลังแห่งชีวิตอันมหาศาลกำลังหลั่งไหลพลุ่งพล่านและปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมของทะเลทุกข์อันกว้างใหญ่แห่งนี้อย่างบ้าคลั่ง

ดวงอาทิตย์แห่งไฟที่สถิตอยู่เหนือทะเลทุกข์ทอแสงเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ ในขณะเดียวกันก็มีไอเย็นยะเยือกจำนวนมหาศาลลอยตัวสูงขึ้นไป ราวกับกำลังจะควบแน่นกลายเป็นดวงจันทร์สุกสกาว

มหาสุริยันสรงสมุทรบูรพา จันทร์กระจ่างส่องแม่น้ำใหญ่

ฟางชิงตัดสินใจตั้งชื่อให้กับนิมิตวิเศษลำดับที่สองที่กำลังจะปรากฏขึ้นในพื้นที่ทะเลทุกข์ของเขา แม้ชื่อมันอาจจะไม่ตรงกับความเป็นจริงเป๊ะๆ แต่มันก็ฟังดูลื่นหูดี

จันทร์กระจ่างส่องแม่น้ำใหญ่ นี่คือปรากฏการณ์วิเศษที่เกิดจากการควบแน่นของปราณหยินจำนวนมหาศาลในทะเลทุกข์ของเขา

และดวงจันทร์ดวงนี้ก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

บัดนี้ ภายในพื้นที่ทะเลทุกข์มีทั้งดวงจันทร์และดวงอาทิตย์สถิตอยู่เคียงคู่กัน

นี่คือวิถีแห่งหยินและหยาง คือภาพสองภาพจากคัมภีร์เร้นลับสู่ความเป็นอมตะ และยังรวมถึงภาพวาดในตำหนักเทพสงครามด้วย แน่นอนว่ามันยังได้หลอมรวมความสำเร็จในวิชายุทธ์บางส่วนของปี้เสวียนและแนวคิดวิชายุทธ์บางอย่างของพรรคมารเข้าไว้ด้วยกัน

ภายในทะเลทุกข์ของเขา ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์โคจรวนเวียน พลังหยินและหยางสาดส่องลงมาบนทะเลทุกข์อันกว้างใหญ่ ทำให้พื้นที่แห่งนี้ยิ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตที่พลุ่งพล่าน

บทสวดจากคัมภีร์มรรคาดังก้องกังวานอยู่ในทะเลทุกข์ กระตุ้นศักยภาพแห่งชีวิตให้ปะทุขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง ในวินาทีนี้ พื้นที่ทะเลทุกข์ของฟางชิง ไม่ว่าจะเป็นขอบเขตน้ำพุแห่งชีวิตในอดีต หรือขอบเขตสะพานเทพในปัจจุบัน ล้วนกำลังถูกยกระดับและเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางใหม่

ในขณะเดียวกัน จิตวิญญาณดั้งเดิมของฟางชิงก็กำลังแสดงสุดยอดวิชาต่างๆ จากเก้ากระบวนท่าจักรพรรดิอสูรอยู่ภายในร่างกาย ตัวอักษรโบราณของเผ่าพันธุ์อสูรแต่ละตัวกำลังถ่ายทอดหลักการอันลึกซึ้ง ทำให้จิตวิญญาณดั้งเดิมของฟางชิงมีรูปแบบการโจมตีที่ทรงพลังมากยิ่งขึ้น

เรียกได้ว่าการที่ฟางชิงสามารถฝึกฝนจิตวิญญาณดั้งเดิมได้ในโลกต้าถัง และบัดนี้เขายังได้ผสานสุดยอดวิชาที่จักรพรรดิอสูรคิดค้นขึ้น ยิ่งทำให้การโจมตีทางจิตวิญญาณของเขาดุดันและรุนแรงขึ้นเป็นทวีคูณ หากเขาลงมือเมื่อใด ย่อมต้องเป็นกระบวนท่าปลิดชีพที่ไม่มีใครรอดไปได้อย่างแน่นอน

แต่นักรบจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารายังไม่รู้เรื่องนี้ พวกเขายังคงเชิดหน้าชูตาและมองลงมายังบรรดาผู้อาวุโสของสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยาม ราวกับกำลังมองดูพวกบ้านนอกคอกนา สำนักเล็กๆ ในถิ่นทุรกันดารแบบนี้ พวกที่อยู่ขอบเขตสะพานเทพกลับกล้าเรียกตัวเองว่าผู้อาวุโส หากมาอยู่ที่แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราของพวกเขา คนพวกนี้ก็เป็นได้แค่ศิษย์ธรรมดาๆ ที่ไม่มีอภิสิทธิ์ใดๆ ทั้งสิ้น

และในขณะที่เหล่านักรบกำลังนึกดูแคลนอยู่ในใจ ก็เกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงขึ้นอีกครั้ง พลังอันยิ่งใหญ่ไร้ขอบเขตพุ่งทะลักออกมาจากวิหารโบราณ พลังนั้นรุนแรงจนสามารถพลิกคว่ำราชรถรบโบราณทั้งสิบแปดคันของตระกูลจี และซัดเหล่านักรบรวมถึงสัตว์เถื่อนของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราจนลอยละลิ่วไปในอากาศ

แสงสว่างเจิดจ้าพุ่งทะยานออกมาจากสุสานจักรพรรดิอสูร พลังอันมหาศาลดุจภูเขาและมหาสมุทรนั้นมาพร้อมกับโลงศพแก้วคริสตัลขนาดเล็กที่พุ่งแหวกอากาศออกมาพร้อมกับปลดปล่อยพลังอันแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"ตึก" "ตึก" "ตึก"

โลงคริสตัลกำลังสั่นไหว ราวกับเป็นหัวใจที่ยังมีชีวิตอยู่ มันแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งชีวิตอันมหาศาลออกมาอย่างต่อเนื่อง

"สกัดมันไว้!"

เสียงตะโกนดังขึ้นระงมไปทั่วบริเวณ

ยอดฝีมือจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและตระกูลจีไม่มีทางยอมปล่อยให้โลงคริสตัลขนาดเล็กใบนี้หลุดมือไปได้เด็ดขาด

ดังนั้น ราชรถรบโบราณทั้งสิบแปดคันของตระกูลจีจึงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อปิดกั้นเส้นทางหนี

ส่วนเหล่านักรบจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราก็ไม่ยอมน้อยหน้า บางคนขี่ลำแสงรุ้ง บางคนควบสัตว์เถื่อน พุ่งทะยานตามไปติดๆ

ในวินาทีนั้น ท่านเจ้าสำนักหลี่แห่งสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณมีสีหน้าย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด เขารู้ตัวดีว่าเขาได้สูญเสียโอกาสไปแล้ว แม้ว่านักรบจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราที่มาถึงจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำกว่าเขา แต่แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราก็คือแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา ซึ่งเป็นผู้มีอำนาจเหนือเขา หากเขายังดึงดันที่จะแย่งชิงสมบัติต่อไป หายนะจะต้องมาเยือนอย่างแน่นอน

ท่านเจ้าสำนักหลี่และผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสี่จำต้องถอยร่นออกไป พวกเขาทำได้เพียงเบิกตากว้างมองนักรบจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและราชรถของตระกูลจีแสดงแสนยานุภาพ

ตึก ตึก ตึก

และในตอนนั้นเอง โลงคริสตัลขนาดเล็กก็ปลดปล่อยพลังมหาศาลที่สามารถกลืนกินผืนฟ้าออกมา ซัดร่างของทุกคนจนกระเด็นออกไปไกล นักรบจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารากว่าสิบคนที่อยู่แนวหน้าถูกแรงอัดจนร่างแหลกเหลวกลายเป็นหมอกเลือดและเสียชีวิตในทันที ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์เถื่อนก็ตายเกลี้ยงไม่มีเหลือ

ส่วนราชรถรบโบราณของตระกูลจีที่ขวางอยู่ด้านหน้าสุดก็ถูกทำลายจนแหลกละเอียด ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่บนราชรถร่วงหล่นลงมาเหมือนเม็ดทรายที่ถูกพัดปลิวไปตามลม

สีหน้าของท่านเจ้าสำนักหลี่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ในใจของเขาแอบรู้สึกโล่งอกอยู่ลึกๆ

"ท่านเจ้าสำนัก ดูเหมือนที่นี่จะอันตรายเกินกว่าที่เราคาดคิดไว้มาก ขืนอยู่ต่อไปก็มีแต่จะเอาชีวิตมาทิ้งเปล่าๆ สู้เราถอยกันก่อนดีกว่าครับ"

ฟางชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ท่านเจ้าสำนักกระซิบเตือนเสียงเบา

ใบหน้าของท่านเจ้าสำนักหลี่ปรากฏร่องรอยของความตึงเครียด เขาก้มหน้าพยักหน้ารับ ก่อนจะส่ายหัวเบาๆ แล้วพูดว่า "ที่นี่อันตรายจริงๆ ขนาดผู้บำเพ็ญเพียรในอาณาจักรลี้ลับแห่งตำหนักวิถียังอาจจะเอาชีวิตมาทิ้งได้ทุกเมื่อ แต่พวกเราคงหนีไปไหนไม่ได้ไกลนักหรอก ทว่าฟางชิง เจ้ายังไปได้ จงพยายามเอาชีวิตรอดให้ได้ท่ามกลางพายุลูกใหญ่นี้เถอะ หากถึงคราวคับขันจริงๆ เจ้าจงหนีไปก่อน แล้วออกไปท่องโลกกว้างให้มากเข้าไว้"

ท่านเจ้าสำนักหลี่ส่งกระแสจิตบอกฟางชิง ราวกับเขาสัมผัสได้ถึงลางร้ายบางอย่าง

"ของวิเศษชิ้นนั้นมันคืออะไรกันแน่ ทำไมถึงได้มีพลังน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้"

ผู้อาวุโสลู่จื้อหัวทอดสายตามองลึกลงไปในโลงคริสตัลขนาดเล็ก บัดนี้ การต่อสู้ที่ดุเดือดได้ทำให้โลงคริสตัลแตกออก เผยให้เห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใน

และต้นกำเนิดของพลังอันมหาศาลนั้น ก็คือหัวใจสีแดงสดขนาดเท่ากำปั้นเพียงดวงเดียว ทว่าภายในหัวใจดวงนี้กลับแฝงไปด้วยพลังแห่งชีวิตอันเปี่ยมล้น และพลังอสูรที่ไม่มีวันหมดสิ้น

"ตึก" "ตึก" "ตึก"

เสียงหัวใจเต้นยังคงดังก้องเป็นจังหวะ นี่คือหัวใจจริงๆ และมันก็ยังไม่ตาย มันยังมีชีวิตอยู่

"ข้าว่า นั่นน่าจะเป็นหัวใจของจักรพรรดิอสูรรุ่นก่อน ที่แม้เวลาจะผ่านไปเนิ่นนานเพียงใด มันก็ยังคงเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต"

ท่านเจ้าสำนักหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด พร้อมกับสั่งให้ทุกคนถอยห่างออกไปอีก

เขารู้ดีว่าหากข้อสันนิษฐานของเขาถูกต้อง ไม่ใช่แค่แคว้นเยี่ยนเท่านั้น แต่ทั้งภูมิภาคบูรพาทิศจะต้องกลายเป็นศูนย์กลางของพายุลูกใหญ่ ยอดฝีมือระดับสูงจะหลั่งไหลกันมาที่นี่มากขึ้นเรื่อยๆ ส่วนพวกคนใหญ่คนโตในอดีตอย่างเจ้าสำนัก ผู้อาวุโส หรือผู้อาวุโสสูงสุด ก็คงกลายเป็นแค่เบี้ยล่างที่พร้อมจะถูกบดขยี้ได้ทุกเมื่อ เผลอๆ อาจจะตายโดยไม่รู้ตัวเสียด้วยซ้ำ

"นั่นคือหัวใจศักดิ์สิทธิ์ของมหาจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์อสูรของเรานี่นา!"

ในขณะเดียวกัน มหาอสูรหลายตนบนท้องฟ้าก็กรีดร้องขึ้นมาด้วยความตกใจ ใบหน้าของพวกมันเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

และเมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารา หรือตระกูลจีแห่งยุคบรรพกาล ต่างก็ตื่นเต้นจนแทบคลั่ง

"สกัดมันไว้ อย่าปล่อยให้มันหนีรอดไปได้เด็ดขาด!"

"ต้องกักขังมันไว้ให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม! นั่นคือหัวใจของจักรพรรดิเผ่าพันธุ์อสูร เป็นต้นกำเนิดพลังของเขา! หากตกไปอยู่ในมือของเผ่าพันธุ์อสูร มันอาจจะสร้างจักรพรรดิอสูรคนใหม่ขึ้นมาก็ได้!"

"เราจะยอมให้เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นไม่ได้เด็ดขาด!"

เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ ยอดฝีมือของตระกูลจีและศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราที่ยังรอดชีวิตต่างก็เร่งรุดเข้าโจมตีทันที พวกเขาแบ่งกำลังออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งคอยเฝ้าสุสานจักรพรรดิอสูรไว้ และอีกส่วนหนึ่งก็พุ่งทะยานเข้าใส่หัวใจของจักรพรรดิอสูร

ส่วนมหาอสูรของเผ่าพันธุ์อสูร ตอนนี้พวกมันก็รู้ดีว่าสถานการณ์มาถึงจุดวิกฤตที่สุดแล้ว หากไม่รีบหนีไปตอนนี้ พวกมันคงต้องตายอย่างอนาถโดยไม่มีแผ่นดินกลบหน้าเป็นแน่

เหล่ามหาอสูรจึงพากันหนีเอาตัวรอด มุ่งหน้าไปยังที่ห่างไกล

"ท่านเจ้าสำนักหลี่ พวกท่านได้คัมภีร์มรรคาไปแล้วใช่หรือไม่"

ในขณะนั้นเอง ชายชราคนหนึ่งจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราก็หันมาถามท่านเจ้าสำนักหลี่

ตั้งแต่เขารู้ว่าสถานที่แห่งนี้คือสุสานของจักรพรรดิอสูร เขาก็เดาได้ทันทีว่าที่นี่ซ่อนสมบัติล้ำค่าอะไรเอาไว้บ้าง

นอกจากของวิเศษชิ้นสำคัญของเผ่าพันธุ์อสูรที่จักรพรรดิอสูรเคยใช้ตอนยังมีชีวิตอยู่แล้ว ยังมีขุมทรัพย์ศักดิ์สิทธิ์อีกสามชิ้นที่สำคัญมาก หนึ่งคือคัมภีร์มรรคาบทวัฏจักรทะเลฉบับสมบูรณ์ สองคือของวิเศษสุดยอดของเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งภูมิภาคบูรพาทิศ และสามคือหัวใจของจักรพรรดิอสูร

บัดนี้ หัวใจของจักรพรรดิอสูรได้หลุดลอยไปแล้ว จะตามจับกลับมาได้หรือไม่ก็ยังไม่แน่ชัด แต่ขุมทรัพย์ศักดิ์สิทธิ์อีกสองชิ้นที่เหลือนั้น เป็นสิ่งที่พวกเขาต้องได้มาครอบครองให้จงได้

"ขุมทรัพย์ศักดิ์สิทธิ์ชิ้นแรก คัมภีร์มรรคา พวกเราไม่เห็นเลย มีแต่กล่องเปล่าๆ ส่วนขุมทรัพย์ศักดิ์สิทธิ์ชิ้นที่สาม หัวใจของจักรพรรดิอสูร ก็พุ่งทะลุฟ้าหนีไปแล้ว ตอนนี้ก็เหลือแค่ของวิเศษสุดยอดแห่งบูรพาทิศ ซึ่งน่าจะยังอยู่ข้างในนั้น"

ท่านเจ้าสำนักหลี่ฟังคำถามของชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราแล้วก็มีสีหน้าเคร่งเครียด ก่อนจะตอบกลับไปตามความเป็นจริง

"อย่างนั้นหรือ อันตรธานหายไปเฉยๆ เลยอย่างนั้นหรือ เป็นแบบนั้นจริงๆ ใช่ไหม"

สายตาของทั้งชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและคนของตระกูลจีต่างก็จ้องเขม็งไปที่ท่านเจ้าสำนักหลี่โดยไม่กะพริบตา ราวกับว่าหากท่านเจ้าสำนักหลี่แสดงอาการผิดปกติแม้เพียงนิดเดียว มันก็คือความผิดร้ายแรงที่ต้องชดใช้ด้วยชีวิต

"เป็นความจริง พวกเราไม่เห็นมันเลยจริงๆ..."

ท่านเจ้าสำนักหลี่รู้สึกขมขื่นใจยิ่งนัก

แม้ว่าทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและตระกูลจีจะครอบครองคัมภีร์โบราณอยู่แล้วหลายเล่ม แต่พวกเขาก็ยังคงกระหายที่จะครอบครองคัมภีร์เล่มนี้อีก เขาไม่สงสัยเลยว่าหากคัมภีร์มรรคาตกอยู่ในมือเขาจริงๆ เขาอาจจะถูกสังหารทิ้งอย่างไม่ทันตั้งตัวก็เป็นได้

"ข้าหวังว่าสิ่งที่ท่านเจ้าสำนักหลี่พูดจะเป็นความจริง อย่าได้คิดหลอกลวงข้าเชียว เพราะราคาที่ต้องจ่ายมันสูงเกินกว่าที่ท่านจะรับไหว ท่านเป็นคนฉลาด น่าจะรู้ดีนะ"

ชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราจ้องมองท่านเจ้าสำนักหลี่อย่างไม่วางตา หากไม่ติดว่าสถานการณ์ตอนนี้ไม่อำนวย เขาคงอยากจะค้นความทรงจำของเจ้าสำนักผู้นี้ไปแล้ว แต่ก็ต้องยั้งใจไว้ก่อน เพราะในสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณก็ยังมีคนที่เคยไปฝึกฝนที่แดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราจนได้เป็นถึงผู้อาวุโสของที่นั่นด้วย หากยังไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ก็ไม่ควรจะบีบคั้นกันให้มากเกินไปนัก

"มันคือความจริง"

ท่านเจ้าสำนักหลี่ยืนยันอีกครั้ง

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงเพลงอันไพเราะลอยมาแต่ไกล หญิงสาวกว่าสิบคนกำลังร่ายรำลงมาจากฟากฟ้า

หญิงสาวแต่ละคนสวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ราวกับหิมะ แม้จะไม่ได้งดงามหยดย้อย แต่พวกนางก็ดูมีสง่าราศี กรีดกรายลงมาจากเบื้องบนราวกับเทพธิดาจำแลง

"ไม่คิดเลยว่าแม้แต่แดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือที่เก็บตัวเงียบมานาน ก็ยังถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาด้วย ดูท่าอีกไม่นานข่าวเรื่องนี้คงจะแพร่สะพัดไปทั่วทั้งภูมิภาคบูรพาทิศเป็นแน่!"

"เหยาฉือไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับการแก่งแย่งชิงดีกับใคร ครั้งนี้ตั้งใจจะมาแย่งชิงสมบัติของจักรพรรดิอสูรด้วยอย่างนั้นหรือ"

ชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและคนของตระกูลจีเอ่ยถามขึ้นพร้อมกัน ราวกับต้องการหยั่งเชิงจุดประสงค์การมาเยือนของหญิงสาวจากแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ

"พวกเราเพียงแค่ผ่านมาทางนี้ และสัมผัสได้ถึงพลังอสูรที่มหาศาล จึงแวะมาดู ไม่คาดคิดเลยว่าจะเป็นสุสานของจักรพรรดิอสูรที่ปรากฏขึ้นมา คงอีกไม่กี่วัน ที่นี่คงจะคึกคักน่าดู สำนักน้อยใหญ่คงจะแห่กันมาที่นี่อย่างล้นหลาม"

หนึ่งในหญิงสาวชุดขาวส่งยิ้มบางๆ ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าเป็นเคร่งขรึม

ชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราและผู้บำเพ็ญเพียรจากตระกูลจีได้ยินเช่นนั้นก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปในทันที

"รีบกลับไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์ แล้วส่งยอดฝีมือมาที่นี่ด่วน!"

ขุมกำลังทั้งสองฝ่ายต่างก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ และเตรียมส่งสัญญาณเรียกกองหนุนมาสมทบ

"พวกเรามาร่วมมือกันนำสมบัติล้ำค่าที่อยู่ข้างในออกมาดีไหม"

ชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดาราที่เคยพูดคุยกับท่านเจ้าสำนักหลี่ก่อนหน้านี้ ปรายตามองไปยังหญิงสาวจากแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมามองท่านเจ้าสำนักหลี่อีกครั้ง

"พวกเราแค่ผ่านมาเฉยๆ ไม่ได้มีความคิดที่จะแย่งชิงของวิเศษกับใครหรอก"

หญิงสาวจากแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ไม่บังคับ แต่ท่านเจ้าสำนักหลี่ ท่านต้องมาร่วมมือกับเรานะ"

ชายชราจากแดนศักดิ์สิทธิ์แสงดารากวาดตามองท่านเจ้าสำนักหลี่อีกครั้ง เป็นการกดดันไม่ให้ท่านเจ้าสำนักแห่งสำนักแดนวิเศษร่องรอยวิญญาณปฏิเสธคำเชิญ

"รับทราบขอรับ..."