Ch38: กรงพัดลม 2

หลี่เฉิงอี้ตั้งใจฟัง และในขณะเดียวกันก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเพื่อค้นหาคุณสมบัติ วิธีการ และแนวทางที่เกี่ยวข้อง

“ในประเทศยี่มีเครื่องดนตรีพิเศษบินได้สองประเภทที่ผลิตขึ้น เช่นเดียวกับเครื่องมือบินมาตรฐานสามชนิดสำหรับทางทะเล บก และทางอากาศ แน่นอนว่านายสามารถซื้อได้หลังจากที่คุณได้รับการรับรองคุณสมบัติจากศูนย์คำนวณคลื่นสมองแล้วเท่านั้น แต่ฉันไม่ต้องการและไม่รู้จะซื้อยังไงโดยเฉพาะ บางทีนายอาจจะต้องคุยกับเจ้านายก็ได้” ซองรันตอบ

"เจ้านายยังคงยุ่งอยู่กับการสืบสวนเรื่องของ Ashe Real Estate ค่อยถามเขาทีหลังดีกว่าฮะ" เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรสามารถบีบออกจากที่นี่ได้ หลี่เฉิงอี้ยังคงกลับสู่จังหวะการฝึกการต่อสู้ก่อนหน้านี้

ซองรันสอนเทคนิคการต่อสู้ยอดนิยมที่เรียกว่าการต่อสู้แบบข้ามวงโคจร ประเด็นสำคัญคือการรักษาร่างกายให้มั่นคงและเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องในวิถีวิถีกากบาทเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ในการหลีกเลี่ยงการยิงของมือปืนในระยะใกล้ เพื่อจะสามารถเข้าใกล้ผู้ยิงได้อย่างรวดเร็วในขณะที่หลบกระสูนและเข้าสู่การต่อสู้ระยะประชิดได้

หลังจากฝึกซ้อมเสร็จเวลาก็ผ่านไปเกือบจะหกโมงเย็นแล้ว

หลี่เฉิงอี้ขอให้ซองหรันไปนั้งกินหม้อไฟกับเขาที่ร้านใกล้ๆ แต่การนัดหมายล้มเหลว (สงสัยกลัวถูกคนที่ผ่านไปมาเข้าใจผิดว่าเป็นเกย์) เขาจึงต้องเปลี่ยนแผนไปหาร้านก๋วยเตี๋ยวแทน--ในอาคารนิวเซนจูรี่น่าจะมีนะ

แล้วเขาก็พบร้านก๋วยเตี๋ยวอู๋ซีตั้งเรียงรายอยู่ติดกับอาคาร มีเพียงสองโต๊ะที่มีคนนั้ง ส่วนแปดโต๊ะที่เหลือคือร้างสนิท หลี่เฉิงอี้เข้าไปและพบโต๊ะนั่งตรงมุมห้อง เขาสแกนโค้ด QR ด้วยโทรศัพท์มือถือเพื่อสั่งอาหาร เขามองดูทางเข้าร้านอาหารด้านหลังร้าน เมื่อผ่านทางเข้าร้านอาหาร เขาเห็นเชฟอยู่ข้างในกำลังคุยกับใครบางคนทางโทรศัพท์มือถือ พร้อมรอยยิ้มคลุมเครือบนใบหน้า

หลี่เฉิงอี้รู้สึกสับสนแปลกๆ

เขาเพิ่งมาสู่โลกนี้--ยุคนี้ และก่อนที่เขาจะทันได้มีมีเวลาสัมผัสกับชีวิตของคนธรรมดาที่นี่ เขาถูกดึงเข้าสู่การต่อสู้อย่างสิ้นหวังในมุมอับ

แต่ตอนนี้เขาได้นั่งอยู่บนเก้าอี้และสั่งอาหาร ได้หันหน้าไปทางด้านข้างและมองภาพสะท้อนของกระเบื้องสีเงินบนผนังด้านหนึ่ง

กระเบื้องเซรามิกเป็นเหมือนกระจก เรียบเนียนเหมือนใหม่ สะท้อนใบหน้าของเขาในเวลานี้

นั่นคือชายหนุ่มในวัยยี่สิบที่ดูเหนื่อยมาก เหนื่อยล้า และทรุดโทรมเล็กน้อย รูปร่างที่สวมเสื้อยืดสีดำดูแข็งแรงและมีสุขภาพดีกว่าคนส่วนใหญ่เล็กน้อย ตัดผมทรงเกือบจะเป็นลานบินที่ทำให้ดูมีความสามารถและคล่องตัวเช่นกัน

'อย่างน้อยฉันก็มีจิตใจที่ดีขึ้นกว่าเดิมมาก' เขาคิดกับตัวเอง--ปลอบใจตัวเอง มันเป็นความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้แต่ว่าเขาเริ่มคิดถึงชาติที่แล้ว ชีวิตของเขาในโลกนั้นที่มักจะออกไปหาของว่างยามดึกด้วยตัวเอง บางครั้งคนๆ หนึ่งก็สามารถนั่งอยู่ในร้านอาหารได้นานๆ ถ้าไม่มีอะไรทำ และเขาก็สามารถนั่งจนกว่าร้านอาหารจะปิดได้

อาจเป็นเพราะเขาเหนื่อยเกินไปจากการฝึกฝนหรือบางทีความเครียดของเขาอาจตึงเครียดในช่วงเวลานี้ หลี่เฉิงอี้คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และตกอยู่ในภวังค์โดยไม่รู้ตัว

เวลาผ่านไปทีละน้อย

เขายังคงนั่งอยู่ในที่นั่ง รอก๋วยเตี๋ยวที่เขาสั่งมาเสิร์ฟ

'สัส.. รอนานแล้วนะทำไมยังไม่มาเสิร์ฟอีกวะ?' เขารู้สึกอย่างคลุมเครือว่าเวลานั้นดูเหมือนจะยาวนาน

แต่ก็ยังไม่มีร่องรอยว่าเจ้าของร้านกำลังจะเอาก๋วยเตี๋ยวมาเสิร์ฟ จะว่าไปเหมือนไม่มีร่องรอยของการทานอาหารที่ด้านหลังเขา มันทำใหหลี่เฉิงอี้ขมวดคิ้วและหันหลังกลับ เพราะเขาหันหลังให้กับพื้นที่ส่วนใหญ่ในร้านใช้มั้ย ดังนั้นถ้าเขาจะสังเกตเห็นว่ามีอะไรเกิดขึ้นก็มีแต่ต้องหันหลังกลับไปดูเท่านั้น

เพียงแค่หันกลับไป

แต่แล้วรู้สึกเหมือนโดนตีแสกหน้า

ร้านอาหารว่างเปล่า

ไม่มีใครอยู่รอบๆ โต๊ะและเก้าอี้หน้าขาวขาดำ ผู้คนบนโต๊ะทั้งสองที่อยู่ที่นั่นตอนนี้ได้ออกไปแล้ว ช่องรับประทานอาหารสีขาวด้านในก็ว่างเปล่าเช่นกัน มองเห็นได้เฉพาะหม้อขนาดใหญ่ที่ไม่มีฝาปิดซึ่งมีซุปจำนวนมากสำหรับทำเส้นก๋วยเตี๋ยว ช้อนห้อยอยู่ข้างหม้อ แต่คนทำอาหารหายไป

หลี่เฉิงอี้รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงค่อย ๆ ผลักเก้าอี้ออกไปแล้วลุกขึ้นยืน

เขามองไปรอบๆ

ในร้านก๋วยเตี๋ยวเล็กๆ แห่งนี้มีโต๊ะสิบตัวและเก้าอี้จำนวนหนึ่งตอนนี้เกิดมีความเงียบที่น่าขนลุกและไม่อาจบรรยายได้ พัดลมหมุนที่แขวนอยู่บนผนังยังคงหมุนอยู่ และแสงสีขาวเล็กๆ บนเพดานยังคงสว่างสดใส บอร์ดเมนูเหนือช่องรับอาหารยังคงสว่างเป็นสีขาว หลี่เฉิงอี้เดินจึงไปที่ช่องรับอาหารและมองเข้าไปผ่านช่องเปิดครึ่งวงกลมเล็กๆ

ห้องครัวด้านในก็ว่างเปล่าเช่นกันและไม่มีใครอยู่รอบๆ

เขียงและมีดถูกวางแบบสุ่มบนเคาน์เตอร์ ราวกับว่ามีคนใช้พวกมันเมื่อวินาทีที่แล้ว

น้ำมันพืชสีเข้มหนึ่งถัง ยังไม่ได้ขันฝา

เครื่องดูดควันที่เต็มไปด้วยควันมันยังคงเปิดไฟในตัวอยู่

"มีใครอยู่มั้ยฮะ?" หลี่เฉิงอี้เรียกเบาๆ

ไม่มีใครตอบ

ตอนนี้เขาเริ่มเครียด

เขาถอนศีรษะจากช่องส่งอาหารแล้วหันหลังกลับ ใบหน้ากลายเป็นขาวซีดขณะที่หันไปยังทางเขา และที่อื่นๆ ที่เขาเคยหันหลังให้

".....!!!?"

หลี่เฉิงอี้ถอยหลังไปสองสามก้าวราวกับเป็นปฏิกิริยาสะท้อนกลับอัตโนมัตต่อสถานการณ์ แล้วชักปืนออกมา

คลิก---

เขาเตรียมพร้อมที่จะเหนี่ยวไกแต่ไม่มีอะไรอยู่ตรงหน้าเขา และตอนนี้ความรู้สึกตื่นเหมือนจะเป็นลมดูเหมือนจะหายไปในทันทีเมื่อเขาตระหนักว่าทั้งหมดนี้ราวกับว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตาที่เขาแค่ได้เห็นโดยไม่ได้ตั้งใจ

หัวใจของหลี่เฉิงอี้เต้นเร็ว ใบหน้าของเขาแดงก่ำเล็กน้อย

'ฉันควรจะอยู่ในจุดบอดในลานจอดรถกรีอุสไม่ใช่เหรอ? แล้วนี่เกิดอะไรขึ้น!'

ทันใดนั้นเสียงเล็กๆ ในหัวของเขาเขาก็โต้ตอบ

---ก่อนหน้านี้ นายเกือบจะเข้าไปในมุมอับลึกลับนั้นในมหาวิทยาลัย---

'หรืออีกนัยหนึ่ง ถ้านายมีพันธะกับมุมอับอันหนึ่ง นายจะไม่หลุดเข้าไปในอีกมุมอับหรอกมั้ง' หลี่เฉิงอี้ตอบสนองทันที

---นี่คือข้อมูลโดยละเอียดที่ซินดราไม่ได้บอกนาย---

'ไม่ อาจเป็นไปได้ที่พวกเขาไม่รู้เลย ซินดราเป็นเพียงผู้สนับสนุนที่เฝ้ามองจากภายนอกและเป็นเรื่องปกติที่ข้อมูลจะไม่สมบูรณ์ แต่ถ้าหากเป็นคนที่มีประสบการณ์ตรงอาจจะมีข้อมูลอีกแบบ'

หลี่เฉิงอี้เดินไปที่ประตูร้านอาหารอย่างระมัดระวัง ถือปืนและพร้อมที่จะดำเนินการอะไรก็ตามได้ตลอดเวลา โชคดีที่อาการเหมือนจะเป็นไม่เคยกลับมาทักทายอีกเลย จนกระทั่งเขาไปถึงประตู บริเวณโดยรอบยังคงเงียบสงบ

อาาาา----

หลี่เฉิงอี้หายใจออก ยื่นมือออกไปจับที่จับประตูกระจกแล้วผลักมันออกไป

เอี๊ยดดดดดด

แกนประตูส่งเสียงดังเล็กน้อย จากนั้นจึงดันเปิดออก หลี่เฉิงอี้ก้าวไปข้างหน้า

ในทันใดนั้น ดวงตาก็พร่ามัว จิตใจของเขากำลังปั่นป่วน และดูเหมือนว่าเขาจะสูญเสียสมดุลไปโดยสิ้นเชิง ในชั่วพริบตานั้นเขาพบยืนอยู่ด้านนอกร้านก๋วยเตี๋ยว รายล้อมไปด้วยถนนที่มีผู้คนสัญจรไปมา

ด้านข้างมีป้ายไฟนีออนสีสันสดใสของอาคารนิวเซนจูรี่

"ออกมาแล้ว!" หลี่เฉิงอี้มั่นใจในใจ

'ดูเหมือนว่ามันเป็นเพียงสัญญาณเตือนที่ผิดพลาดแบบที่เคยมีมาก่อน และควรเป็นเพียงลางบอกเหตุชั่วคราว'

"การเชื่อมต่อกับมุมอับบางครั้งก็ทำให้ผู้คนมี 'ลางสังหรณ์ชั่วขณะ' แต่ลางนี้ไม่ได้หมายความว่าคุณจะเข้าไปแน่นอน สิ่งนี้ถูกกล่าวถึงในข้อมูลของบริษัทด้วย" หลี่เฉิงอี้ถอนหายใจด้วยความโล่งอกแล้วมองย้อนกลับไป ร้านก๋วยเตี๋ยวเมื่อก่อนยังคงอยู่ และคนข้างในยังคงเป็นโต๊ะสองโต๊ะเหมือนเดิม ดูเหมือนว่าร้านก๋วยเตี๋ยวเปล่าที่เขาเพิ่งเห็นเป็นเพียงภาพลวงตา

'แต่ดูเหมือนว่าจะเร็วไปนะ ลางบอกเหตุเริ่มปรากฏขึ้น ซึ่งหมายความว่าฉันอาจจะกำลังจะเข้าไป และฉันต้องเตรียมตัวให้พร้อมงั้นเหรอ'

เขารู้สึกทึ่งและเดินไปยังโรงแรมที่เขาพักอยู่

ความอยากกินแม่งหมดไปแล้ว...

....................................

............................

.................

'ทีนี้ทำตามขั้นตอนที่สอง'

ดวงตาของเขาเบลอทันที และความรู้สึกเวียนหัวก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

เมื่อนิมิตชัดและจิตมั่นคงแล้ว

มีแสงสีขาวสลัวอยู่ตรงหน้าฉันแล้ว

บนพื้นสีดำ แถวที่จอดรถสีขาวขุ่นๆ ทอดยาวไปจนถึงด้านหน้า

เฮือกกกกกก----

หลี่เฉิงอี้แข็งทื่อและตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยมองไปทั้งสองด้าน

ปัง----

ที่ผนังด้านข้าง ประตูห้องซ่อมบำรุงสีแดงเล็กๆ ก็เปิดออกทันที ใบหน้ามนุษย์ขาวดำขนาดใหญ่พุ่งออกมาด้วยความเร็วที่รวดเร็วมากๆ ราวกับสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่บินเข้าหาเขาโดยอ้าปากค้าง

'เสื้อเกราะเกล็ดดอกไม้! หลี่เฉิงอี้ตกตะลึง และร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเสื้อผ้าลายดอกไม้สีม่วงและสีดำ

กลีบดอกวิสทีเรียจำนวนนับไม่ถ้วนเป็นเหมือนจุดแสงที่มาบรรจบกันบนร่างกายของเขาและควบแน่นเป็นชุดเกราะที่ดุร้าย ผสมกับควันสีดำจำนวนเล็กน้อย

และในทันใด ใบหน้าของมนุษย์ก็วิ่งเข้ามาใกล้มากขึ้น

หลี่เฉิงอี้มีเวลาเพียงยกมือและต่อย

ปึงงงง!!!

หนึ่งคนและสัตว์ประหลาดหนึ่งตัวปะทะกัน ร่างของหลี่เฉิงอี้ถูกกระแทกออกไป กระแทกกำแพงอย่างแรง และกลิ้งลงไปที่พื้น เขารู้สึกเพียงความเจ็บปวดเฉียบพลันทั่วร่างกาย และกระดูกของแขนและไหล่ของเขาดูเหมือนจะสูญเสียความรู้สึกทั้งหมดไป ราวกับว่ามือขวาของเขาหายไป และเขาก็ใช้มันไม่ได้เลย

สัตว์ประหลาดหน้ามนุษย์ขาวดำที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหรือที่รู้จักกันในชื่อสัตว์ประหลาดหน้าใหญ่กำลังเวียนหัวจากอีกฟากหนึ่งของกำแพง และบินมาหาเขาอีกครั้ง

"ส้นตีนเถอะ!" หลี่เฉิงอี้ตบมือขวาของเขาอย่างแรงบนผนัง เปิดใช้งานความสามารถด้านภาษาดอกไม้ขั้นที่สองของเขา

ก่อนการปะทะกัน เขาได้เตรียมการเปิดใช้งานความสามารถด้านภาษาดอกไม้ของเขาอยู่ก่อนแล้ว---มือที่มึนเมา--จุดประสงค์ของการแตะกำแพงตอนนี้คือเพื่อควบคุมสัตว์ประหลาดหน้าใหญ่อย่างเข้มข้นและหน่วงเวลาเพื่อทดสอบวิธีการหลบหนี แน่นอนว่า หลังจากที่หลี่เฉิงอี้กดมือของเขาบนผนัง สัตว์ประหลาดหน้าใหญ่ก็เปลี่ยนเป้าหมายทันทีและชนกำแพงที่เขาถ่ายเล็งเป้าไว้

โครมมมมมม

มันกระแทกกำแพงอย่างแรงและหยุดเคลื่อนที่ไปกับผนัง

หลี่เฉิงอี้ถือโอกาสลุกขึ้นและวิ่งหนีไป เมื่อสวมชุดเกราะเกล็ดดอกไม้ ความสามารถในการใช้ภาษาดอกไม้ของเขาจะเพิ่มขึ้น ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลว่าสัตว์ประหลาดหน้ามนุษย์จะหลุดลอยไปในไม่ช้า เพื่อใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้เขาจึงวิ่งด้วยความเร็วสูงสุดและรีบเร่งไปทางโค้งขึ้นเพราะเมื่อสักครู่นี้ เขาสังเกตเห็นอย่างเร่งรีบว่าระดับนี้เป็นระดับต่ำสุดของลานจอดรถกลิอุส และระดับที่สูงกว่าอาจเป็นจุดที่ยังมีช่องว่างอยู่

ตำแหน่งของรอยแตกไม่มีรูปแบบที่ชัดเจน ดังนั้นหลี่เฉิงอี้จึงทำได้แค่ค้นหาต่อไป

ในไม่ช้า เขาก็รีบวิ่งไปตรงหัวมุมแล้วขึ้นไปที่ชั้น 1 หลังจากที่มองไม่เห็นร่างที่น่าสะพรึงกลัวของสัตว์ประหลาดหน้าใหญ่ อารมณ์ของหลี่เฉิงอี้ก็มั่นคงขึ้นเล็กน้อย และดวงตาของเขายังคงมองไปรอบ ๆ ทั้งสองด้าน

ไม่มี!

เขาไม่กล้าหยุดและรีบเร่งไปยังระดับที่สูงขึ้นด้วยความเร็วสูงสุด

ยังไม่มีอีก!

แล้วชั้นสามก็ยังไม่มี!

สี่! ห้า! หก!

ไม่-ไม่-ไม่!! ไม่มีช่องว่างเลย!!

หลี่เฉิงอี้เริ่มใจร้อนรนเป็นไฟเพราะเสื้อเกราะเกล็ดดอกไม้ยังคงใช้พลังกายอย่างหนักเพื่อเขาและเขาก็ไม่พบสิ่งที่จะช่วยเหลือมันเลย...

จนกว่าจะถึงชั้นที่ 7

เจอแล้ว!

รอยแตกสีดำปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนบนผนังด้านขวา ด้านหลังเสารับน้ำหนัก และมีเงาบังไว้

เขาดีใจมากและรีบวิ่งไป

ปึงงงงงงงง!!

พลังมหาศาลโจมตีเข้าที่สีข้างของเขา ทำให้หลีเฉิงอี้ล้มลงอย่างแรง

ตอนนี้สัตว์ประหลาดหน้าใหญ่ปรากฏตัวอีกครั้งจากที่ไหนก็ไม่รู้ เปิดปากแล้วตะครุบเขา แต่คำกัดนี้พลาดไป และหลี่เฉิงอี้ก็กลิ้งตัวเพื่อหลีกเลี่ยง สัตว์ประหลาดหน้าใหญ่หันกลับมาอีกครั้งและเร่งเข้าหาเขาด้วยความเร็วราวกับขับรถไล่บี้

แต่มันก็บินไปได้ไม่กี่เมตรแล้วก็หยุดทันที กดลงไปที่พื้นและไม่ขยับอีกต่อไป

ความสามารถด้านภาษาดอกไม้อีกแล้ว!

หลี่เฉิงอี้ยืนขึ้นจากพื้นและรีบวิ่งไปที่ช่องว่างโดยไม่ลังเล

จากหางตาของเขา เขาเห็นสัตว์ประหลาดหน้าใหญ่ 'อีกตัว' บินออกมาจากมุมและรีบวิ่งไปทางนี้

'เชี่ยเอ้ย แบบนี้สองรุมหนึ่งนี่หว่าๆ!!' เขาใจร้อนและรีบบีบเข้าไปในช่องว่าง

แต่ประทานโทษขนของชุดเกราะเกล็ดดอกไม้แม่งแข็งและกว้างเกินไป ดังนั้นจึงไม่สามารถเข้าไปได้เลยและพลอยทำให้เขาติดอยู่นอกช่องว่าง แถมเมื่อมองดูสัตว์ประหลาดหน้าใหญ่ตัวที่สองที่ค่อยๆ เข้ามาใกล้ หัวใจของหลี่เฉิงอี้แทบจะเต้นหนีออกจากอกแล้วทิ้งตัวเอาไว้แบบนั้น เขารีบควบคุมเสื้อเกราะเกล็ดดอกไม้ด้วยใจให้หายไปและรีบบีบเข้าไปในช่องว่างไปด้านข้าง

'ไม่ว่าจะเป็นชีวิตหรือความตาย แค่ดูนี่สิ!'

ร่างของเขาเดินตามช่องว่างจนลึกประมาณ 5-6 เมตร เขาหยุดตามแผนที่วางไว้

'จากีเออร์ทำอะไร?'

'หลับตา!'

หลี่เฉิงอี้ต่อต้านความอยากที่จะมองสัตว์ประหลาดหน้าใหญ่และหลับตาลง