Ch22: ปลอดภัย 4

"นี่คือประเทศ Yi ไม่ใช่ White Star" ซินดราส่ายหัว "ถ้าเธอไม่สามารถผ่านมุมอับแรกได้ เธอก็ไม่ใช่เป้าหมายที่ฉันต้องการ"

"ผมเข้าใจแล้วครับ" แอรอนพยักหน้า

"ระวัง... มีคนจับตาดูเราอย่างใกล้ชิด" ซินดราเตือน

"ชัดเจน"

-----------------------------------

ปัง-- ปัง--- ปัง--- ปัง---

ในสถานที่ฝึกซ้อม หลี่เฉิงอี้วางปืนพกในมือของเขาลง ดึงที่อุดหูออก และถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ที่เป้าหมายที่อยู่ห่างออกไปสามสิบเมตร มีรูกระสุนที่บิดเบี้ยวและกว้างมากปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน

"สามสิบเมตรและห้าสิบเมตรเรียกว่าการยิงระยะใกล้ และนี่คือระยะหลักที่คุณต้องฝึกซ้อม" โค้ชชุดดำไหล่กว้างทางด้านขวาอธิบาย "เนื่องจากอาวุธปืนมีประโยชน์ต่อผู้คนเป็นหลัก คุณต้องฝึกกับเป้าหมายไดนามิกระยะใกล้หลังจากการฝึกยิงจุดคงที่... ไม่จำเป็นต้องใช้ปืนไรเฟิล มีเพียงปืนพกเท่านั้น" เขาหยิบปืนพกสีดำขนาดเล็กจากมือของหลี่เฉิงอี้ "อันนี้คัดมาเพื่อคุณโดยเฉพาะครับ คือ Deling G17 ทำจากพลาสติกวิศวกรรม หนัก 600 กรัม มีกระสุน 17 นัด ยิงอัตโนมัติเต็มๆ สิ่งเดียวที่ต้องใส่ใจคือ--อย่ายิงกระสุนทั้งหมดทันทีที่กดมัน"

"ดังนั้นสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรักษาอารมณ์ของคุณให้คงที่เมื่อใช้มันใช่ไหมฮะ?" หลี่เฉิงอี้เข้าใจ

"ใช่ อย่าตื่นเต้นไป กระสุนของสิ่งนี้ทำจากพลาสติกเสริมแรงและจะแตกง่ายเมื่อโดนวัตถุแข็ง มันสามารถหลีกเลี่ยงการแฉลบในสภาพแวดล้อมที่ปิด" โค้ชยิ้มแล้วพูดว่า "แน่นอน กระสุนที่ฉันให้คุณตอนนี้ไม่ใช่กระสุนชนิดนี้ มันเป็นแค่กระสุนฝึกซ้อมธรรมดา"

หลี่เฉิงอี้ถอดที่อุดหูออกจากคอแล้วพยักหน้า

"คุณให้ผมฝึกซ้อมคนเดียวสักพักได้ไหมฮะ"

"โอเค กระสุนอยู่ข้างๆ ไปเอาเอง แต่เอาออกจากห้องแยกนี้ไม่ได้" โค้ชยิ้มอย่างเป็นมิตร "อย่าเล่นนานเกินไป เพราะจะมีการฝึกซ้อมหลบเลี่ยงในภายหลัง"

"ตกลงฮะ!" หลี่เฉิงอี้พยักหน้าอย่างหนัก สิ่งที่เขาคิดอยู่ตอนนี้คือการหาโอกาสทดสอบความแข็งแกร่งของเกราะเกล็ดดอกไม้

ตอนนี้ฉันมีปืนพกอยู่ในมือแล้ว มาลองดูกันก่อน

สำหรับวิธีลองใช้นั้น จริงๆ แล้วง่ายมาก

"งั้นผมไปพักผ่อนก่อนและให้เวลาคุณว่าง 15 นาที อย่าชี้ปืนมาที่ตัวเองนะ จำไว้" ครูฝึกยิงปืนพูดแล้วหันหลังกลับเปิดประตูแล้วเดินออกจากห้องยิงปืน

หลี่เฉิงอี้ถูกทิ้งให้ถือปืนพกโดยมีสีหน้าแปลกใหม่บนใบหน้าของเขา

ปืนเป็นอาวุธสังหารชั้นยอดที่มนุษย์ประดิษฐ์ขึ้น มันถึงให้ความรู้สึกพิเศษอยู่ในใจของทุกคน โดยทั่วไปแล้ว ห้องยิงปืนจะไม่อนุญาตให้ผู้คนเล่นปืนตามลำพังโดยไม่มีผู้สอน ไม่ต้องพูดถึงอาวุธปืนอัตโนมัติเต็มรูปแบบ แต่หลี่เฉิงอี้แตกต่างออกไป เพราะห้องยิงปืนแห่งนี้เปิดโดยคุณซินดราและเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเขา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะให้สิทธิพิเศษบางอย่าง

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เขาต้องการคือความสำเร็จอย่างรวดเร็ว

เมื่อถือ Deling G17 หลี่เฉิงอี้มองไปที่กล้องตรงมุม ยกปืนขึ้นและแสร้งทำเป็นเล็งไปที่เป้าหมายทรงกลมสีแดงและสีขาวในระยะไกล

สำหรับการทดสอบนี้ เขายังซื้อถุงมือผ้าสีดำด้วย ถุงมือเป็นแบบคอสเพลย์ และปักด้วยลวดลายที่น่ารังเกียจทั่วทุกแห่ง

ในเวลานี้ หลี่เฉิงอี้หยิบถุงมือออกจากกระเป๋าของเขา สวมด้วยมือทั้งสองข้าง จากนั้นจับปืนและทำท่าตลกๆ ราวกับว่าเขาพยายามเลียนแบบตัวละครในภาพยนตร์และแอนิเมชั่นทางโทรทัศน์

แล้ว เขารีบยกปืนขึ้นและเล็งเป้า

ปัง

กระสุนนี้ยิงทันที แต่มันไม่ใช่กระสุนธรรมดาเหมือนเมื่อก่อน

แต่มันแตะปลายนิ้วซ้ายของหลี่เฉิงอี้ก่อนจะยิงออกไปเล็กน้อย

ใช่ ในช่วงเวลาวิกฤต เขาเอานิ้วซ้ายที่สวมชุดเกราะเกล็ดดอกไม้ปิดปลายกระบอกปืนพกเล็กน้อย เกล็ดดอกไม้ที่มีนิ้วเดียวอยู่บนขอบกระบอกปืนและถูกกระสุนข่วน แต่เนื่องจากความหนาและมุม นิ้วจึงไม่ได้รับบาดเจ็บ

ครู่หนึ่ง หลี่เฉิงอี้หยิบเสื้อผ้าเกล็ดดอกไม้กลับคืนมาโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า ลดมือลง ปลายนิ้วของเขาเป็นสีแดง

'ชุดเกราะเกล็ดดอกไม้เสียหาย โปรดซ่อมแซมให้ทันเวลา'

ข้อความของ Flower of Evil ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว 'แน่นอนว่าชุดเกราะเกล็ดดอกไม้ไม่แข็งแรงพอและไม่สามารถทนต่อกระสุนได้เลย'

แต่อันที่จริงอย่าว่าแต่กระสุนเลย เพราะก่อนหน้านี้เขายังพยายามตัดและเจาะเบาๆ ด้วยของมีคม เช่น มีดทำครัวที่บ้าน ส่วนผลลัพธ์ที่ได้น่ะเหรอ--คือพื้นผิวของเสื้อเกราะเกล็ดดอกไม้ค่อนข้างแข็งและดูราวกับมันเป็นวัสดุที่คล้ายกับโลหะ แต่ไม่หนามาก และสามารถปิดกั้นได้ด้วยความแข็งแกร่งระดับธรรมดา แต่ไม่ใช่ระดับที่รุนแรง

ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่มีทางที่จะต้านทานกระสุนได้

'จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันวิวัฒนาการ? ตามข้อมูลที่ได้รับจาก Flower of Evil ชุดเกราะเกล็ดดอกไม้ที่พัฒนาแล้วจะแข็งแกร่งขึ้นและความสามารถทางภาษาของดอกไม้จะแข็งแกร่งขึ้นบางส่วน' หลังจากยืนยันว่าชุดเกราะเกล็ดดอกไม้ไม่สามารถป้องกันลูกกระสุนได้ หลี่เฉิงอี้ก็ปักหมุดความหวังของเขาไว้ที่ชุดเกราะที่พัฒนาขึ้น เขาถอดถุงมือออกทันทีและมองดูความเสียหายที่ปลายนิ้วของถุงมือซึ่งเป็นรอยที่กระสุนทิ้งไว้ที่เพิ่งทะลุเข้าไป 'วันมะรืนคือการนัดหมายเพื่อไปที่จุดเพาะพันธุ์พืช ขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของวิวัฒนาการ'

ในขณะนี้ เขาละทิ้งความคิดที่ฟุ้งซ่าน ถอดถุงมือออก และฝึกยิงด้วยปืนต่อไป

..................................................

..................................

......................

เพียงชั่วพริบตาก็ผ่านไปได้สองวันแล้ว

หลี่เฉิงอี้และซินเดลาลาออกไปและขึ้นรถบัสรับส่งไปยังจุดเพาะพันธุ์พีช 'ฐานดอกไม้ชิงหรุน' ที่ตั้งอยู่ในป่าบริเวณชานเมืองสุยหยาง ล้อมรอบด้วยป่าภูเขาอันหนาแน่น จุดเพาะพันธุ์ทั้งหมดถูกห่อหุ้มไว้ในเรือนกระจกสีขาวเงินขนาดใหญ่ มีกระถางดอกไม้หลากสีเรียงกันเป็นแถวดึงดูดให้ผีเสื้อและผึ้งบินไปมาในเรือนกระจก

"ที่นี่คือเขตฟูจิโมโตะเป็นต้นไป" เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งถูกจัดเตรียมเป็นพิเศษที่นั่นเพื่อนำทางเขา หลี่เฉิงอี้เดินตามไป และทั้งสองก็เดินไปตามเส้นทางระหว่างเรือนกระจก "วิสทีเรียสีขาวเป็นพืชตำพวกเถาวัลย์ยืนต้นและจำเป็นต้องสร้างไว้บนชั้นวางเพื่อให้มันปีนได้ ดังนั้นเราจึงแยกดอกเถาทั้งหมดไว้ที่นี่ หัวหน้า ถ้าคุณซื้อจำนวนมากในคราวเดียวเราสามารถให้คุณ การลดราคา"

เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ แนะนำพวกเขาขณะที่เธอเดิน แต่หลี่เฉิงอี้ไม่อยากฟังเรื่องไร้สาระนี้เลย จะดีกว่าถ้าเขามาซื้อของจริงๆ ปัญหาคือเขามาที่นี่เพียงเพื่อมีจะได้รับแบบฟรีๆ เลยทำได้แค่จัดการตามไปด้วย ทาง หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงเรือนกระจกยาวข้างๆ มีพนักงานคนหนึ่งถือท่อยาวสำหรับฉีดน้ำได้

"ฝนเทียมในร่มผสมกับยาป้องกันแมลง เราจะรอให้หมอกน้ำจางลงก่อนจะเข้าไป" เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ อธิบายขณะยืนอยู่ที่ประตูกับหลี่เฉิงอี้และรอ ระหว่างรอ เธอกำลังแนะนำข้อดีของฐานของพวก พวกเขาผลิตดอกไม้คุณภาพดีหลากหลายพันธุ์ และเธอก็พูดด้วยความกระตือรือร้น หลี่เฉิงอี้รู้สึกเบื่อเล็กน้อยในขณะที่เขาจัดการกับมัน และดวงตาของเขาก็มองไปรอบ ๆ อย่างไม่เป็นทางการ

ทันใดนั้น ต้นไม้ที่มีหนามแหลมสีเขียวที่อยู่ไม่ไกลก็ดึงดูดความสนใจของเขา

"นั่นคือ... ต้นเหล็กกำลังบานเหรอ?" เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"โอ้ ยังไงก็ตาม เจ้านาย คุณโชคดีมาก ฉันเคยปลูกต้นเหล็กในบ้านเราตอนเด็กๆ และดอกไม้ก็เพิ่งบานไม่นานนี้ คนส่วนใหญ่โชคไม่ดีจริงๆ ที่ไม่มีโอกาสได้เห็นดอกไม้เหล่านี้" เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ก็เปลี่ยนหัวข้อและเริ่มพูดไม่หยุด เธอแนะนำว่าต้นเหล็กนี้มีค่าและหายากในครอบครัวของเธออย่างไร

หลี่เฉิงอี้ไม่ได้คิดถึงเธอเลยในเวลานี้ แต่เขาเดินเข้าไปใกล้ ๆ และมองดูดอกไม้ทรงกลมสีเหลืองอ่อนที่อยู่ตรงกลางผ่านใบไม้ที่มีหนามสีเขียวขนาดใหญ่ ดอกไม้ขนาดเท่ากำปั้นเหมือนลูกบอลตุ๊กตา น่ารักมาก สะดุดตา

"นี่คือดอกต้นเหล็กตัวเมีย ปกติจะมีรูปร่างเป็นลูกบอลแบน แต่จะแตกต่างออกไปถ้าเป็นดอกต้นเหล็กตัวผู้" เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เดินเข้ามาใกล้แล้วพูด

"มีต้นเหล็กตัวผู้กับตัวเมียด้วย?" หลี่เฉิงอี้ถามอย่างเป็นกันเอง แกล้งทำเป็นสับสน อันที่จริงเขาเรียนเอกการดูแลพืช เขาจะไม่รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว ดอกของต้นเหล็กตัวผู้โดยทั่วไปจะเป็นทรงกระบอกและดูเหลืองมาก อืม" เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ มีสีหน้าไร้กังวล

หลี่เฉิงอี้ยิ้ม

"งั้นฉันสัมผัสมันเบาๆ ได้ไหม" เขาถาม

"ระวังอย่าหักนะ" เด็กหญิงตัวเล็กๆ ตอบอย่างไม่เป็นทางการ แน่นอนว่าดอกต้นเหล็กนี้ไม่มีค่าเท่ากับสิ่งที่เธอพูดเมื่อกี้

หลี่เฉิงอี้เข้ามาใกล้ กดใบไม้ที่มีหนามแหลมของต้นเหล็กเบาๆ ก้มลง และเอื้อมมือออกไปแตะดอกไม้ที่อยู่ตรงกลางเบาๆ ในขณะที่ปลายนิ้วเข้าใกล้มากขึ้น ในไม่ช้า ทันทีที่สัมผัสกลีบดอก ลมหายใจเย็นๆ ซึมผ่านนิ้วของเขา

ดอกต้นเหล็กตัวเมีย: เนื่องจากไม้ของมันแข็งพอๆ กับเหล็ก และต้องใช้เหล็กเป็นจำนวนมากจึงจะเติบโตได้ จึงเรียกว่าต้นเหล็ก” เจริญเติบโตช้า ออกดอกไม่ง่าย แบ่งเป็นตัวผู้และตัวเมีย มีแป้งกินได้ในลำต้น เมล็ดมีพิษเล็กน้อย แก้บิด บรรเทาอาการไอ และห้ามเลือดได้ โดยปกติจะบานทุกๆ 10-20 ปี

ภาษาดอกไม้: เข็มที่แหลมคมไม่ยอมแพ้ (ร่างกายสามารถถูกปกคลุมไปด้วยสนามพลังที่มองไม่เห็นได้ในช่วงเวลาสั้นๆ ใครก็ตามที่สัมผัสสนามพลังจะถูกโจมตีด้วยเข็มที่มีแรงเท่ากัน ความแรงของสนามพลังจะแปรผันตามความแข็งของชุดเกล็ดดอกไม้)

ภาษาดอกไม้: การแข็งตัว (ความสามารถแบบพาสซีฟช่วยเพิ่มความแข็งของกระดูกและเสื้อผ้าที่มีเกล็ดได้อย่างมาก

ชุดเกราะดอกไม้: เทพดอกไม้ยังไม่ถูกอัญเชิญ

ความสามารถด้านภาษาดอกไม้สองแบบ!!?

รูม่านตาของหลี่เฉิงอี้หดตัวลง เขายังคลำหาไปรอบๆ ในสวนพฤกษศาสตร์ เขาลองดอกไม้มาหลายดอก แต่ก็ไม่เคยมีดอกใดที่มีความสามารถสองภาษาเหมือนต้นเหล็กเลย และหนึ่งในนั้นคือความสามารถแบบพาสซีฟซึ่งเป็นความสามารถที่สามารถใช้งานได้โดยไม่ได้ตั้งใจ

'สุดยอดเลย ถ้าเพียงแต่ฉันใช้ต้นเหล็กตั้งแต่แรกเริ่ม' ความคิดนี้แวบขึ้นมาในใจของเขาและเขาก็ระงับมัน เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขารู้ว่าดอกต้นไม้เหล็กบานมานานแล้วและไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรวบรวมเสื้อผ้าเกล็ดดอกไม้จำนวนมาก

ถ้าเขาเลือกอันนี้ตั้งแต่แรก ตอนนี้ร่างกายคงจะเน่าเปื่อยไปหมดแล้ว

'ความสามารถทางภาษาดอกไม้ทั้งสองยังเสริมซึ่งกันและกันและแข็งตัวเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของเสื้อผ้าระดับดอกไม้ เข็มที่แหลมคมและไม่ยอมแพ้ที่ยังเพิ่มความแข็งแกร่งได้ ของชุดเกราะดอกไม้และขีดจำกัดสูงสุดของความรุนแรงที่มันสามารถทนได้จะต้องน่าทึ่งมาก!'

หลี่เฉิงอี้ถอนหายใจอย่างเงียบๆ และนึกถึงดอกไม้ต้นเหล็กในใจของเขา เขาตั้งใจจะซื้อดอกไม้นี้!

"เอาล่ะ คุณเข้าไปได้เลย" ในเวลานี้ เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่อยู่ข้างๆ เตือน

"โอเค ได้โปรด" หลี่เฉิงอี้ถอนมือ

เขายืดตัวขึ้นแล้วมองไปที่ทางเข้าเรือนกระจก เขายังมองเห็นได้จากประตูอีกด้วย-- ชั้นวางเหล็กด้านในเรียงรายไปด้วยดอกวิสทีเรียที่อัดแน่น หนึ่งในสีขาวที่เห็นได้ชัดเจนสะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนในขอบเขตการมองเห็นของเขา

"จะสวมหน้ากากอนามัยก่อนเข้ามั้ย?" เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ถาม "มีละอองเกสรดอกไม้เยอะมาก ดังนั้นควรระวังหากคุณเป็นภูมิแพ้"

"ไม่ ขอบคุณ" หัวใจของหลี่เฉิงอี้ค่อยๆ เริ่มสั่นไหว เขาตั้งตารอว่าเกราะวิสทีเรียที่พัฒนาแล้วจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

"ถ้าอย่างนั้นไปกันเถอะ"

เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เป็นผู้นำและนำทางไปข้างหน้า

ทั้งสองคนเข้าไปในประตูทีละคน

"วิสทีเรียดอกขาวเรามีพื้นที่ปลูกไว้โดยเฉพาะ ดูสิ แถวที่สามทางขวามือ"

ตามคำแนะนำของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ หลี่เฉิงอี้มองออกไปไกล ๆ ทางด้านขวาเขาเห็นชิ้นสีขาวห้อยลงมาจากชั้นวาง

วิสทีเรียกับดอกสีขาว!

เจอแล้ว!