บทที่ 190 - พ่อหนุ่มรูปหล่อคนนี้ก็ไม่เลวนะ

บทที่ 190 - พ่อหนุ่มรูปหล่อคนนี้ก็ไม่เลวนะ

หากไม่พูดถึงพื้นฐานครอบครัว เพียงแค่มองจากหน้าตาและลักษณะนิสัย หลี่ไป๋ก็ทำให้ท่านเลขาจ้าวรู้สึกพอใจได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

เด็กหนุ่มคนนี้หล่อเหลาเอาการ ดูมีความสุขุมรอบคอบ และยังสามารถฝึกซ้อมการวิ่งระยะไกลที่ดูเหมือนจะไม่มีอนาคตทางการเงินได้โดยไม่วอกแวก

ช่างหาได้ยากยิ่งนักจริงๆ

และในตอนที่ตระกูลเหลียงยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะจัดการกับเรื่องของหลี่ไป๋อย่างไรดี หรือควรจะนัดเจอหน้ากันอย่างเป็นทางการหรือไม่

เจ้าหมอนี่กลับทำผลงานพุ่งทะยานราวกับนั่งติดเครื่องยนต์จรวดไม่มีผิด

เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ยังได้ยินว่าเขาวิ่งเกือบจะผ่านเกณฑ์โอลิมปิกในรายการมาราธอนอยู่เลย

แต่วันนี้พอก้าวข้ามผ่านปีใหม่มาเพียงแค่วันเดียว ตื่นเช้ามาอีกที หลี่ไป๋กลับคว้าตั๋วไปปารีสโอลิมปิกมาครองได้แล้วอย่างนั้นหรือ

แน่นอนว่าการที่จะบอกว่าหลี่ไป๋จะได้ไปปารีสแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์ในตอนนี้มันยังเร็วเกินไปเล็กน้อย

เพราะยังเหลือเวลาอีกประมาณครึ่งปีกว่าที่รายชื่อนักกีฬาทีมชาติชุดปารีสโอลิมปิกจะถูกประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ

ในช่วงเวลาครึ่งปีนี้ย่อมมีตัวแปรเกิดขึ้นได้มากมาย

ขอยกตัวอย่างเช่น เฟิงเพ่ยโยวที่ก่อนหน้านี้วิ่งทำเวลาได้สองชั่วโมงแปดนาทีเจ็ดวินาที

เขากลายเป็นคนที่สามที่ผ่านเกณฑ์โอลิมปิกในรายการมาราธอน

ดูเหมือนว่าเขากำลังจะได้เป็นตัวแทนประเทศไปร่วมแข่งที่ปารีสโอลิมปิกแน่นอนแล้ว

แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่า ในเวลาต่อมาท่านประธานอู๋เซี่ยงตงจะเร่งเครื่องแซงขึ้นมาได้ในภายหลัง

ด้วยผลงานที่เฉือนชนะเฟิงเพ่ยโยวไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทำให้สุดท้ายเขาก็ได้เป็นตัวแทนไปร่วมแข่งปารีสโอลิมปิกร่วมกับเหอเจี๋ยและหยางเส้าฮุยแทน

ดังนั้น หากรายชื่อสุดท้ายยังไม่ออกมา ก็อย่าเพิ่งรีบสรุปอะไรให้มันเด็ดขาดไปนักเลย

แต่อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้หลี่ไป๋ถือเป็นนักกีฬาที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดที่จะเป็นตัวแทนประเทศจีนไปลงแข่งในรายการวิ่งห้าพันเมตรชายที่ปารีสโอลิมปิก

เพราะคนอื่นๆ ยังทำเวลาตามหลังเขาอยู่ไกลมากเลยทีเดียวน่ะสิ

ไม่ใช่แค่รายการวิ่งห้าพันเมตรชายเท่านั้น

ทั้งรายการห้าพันเมตรและหนึ่งหมื่นเมตรทั้งชายและหญิง นักวิ่งระยะไกลในประเทศต่างก็ยังทำเวลาห่างไกลจากเกณฑ์คัดเลือกอยู่มากนัก

แม้แต่การจะพยายามทำคะแนนสะสมเพื่อเข้าแข่งขันก็ยังเป็นไปได้ยากมาก

เพราะในรายการใหญ่ๆ อย่างเช่นไดมอนด์ลีกหรือชิงแชมป์โลก ต่างก็มีข้อกำหนดเรื่องอันดับโลกหรือมีเกณฑ์เวลาที่เข้มงวดมากเช่นกัน

ขอยกตัวอย่างงานกรีฑาชิงแชมป์โลกปีสองพันยี่สิบสามที่บูดาเปสต์ เกณฑ์คัดเลือกรายการหนึ่งหมื่นเมตรชายอยู่ที่ยี่สิบเจ็ดนาทีสิบวินาที

ซึ่งไม่ได้ง่ายไปกว่าเกณฑ์โอลิมปิกเลยสักนิด และในประเทศก็ไม่มีนักกีฬาชายคนไหนผ่านเกณฑ์ได้เลย

หรือหากจะพูดถึงรายการไดมอนด์ลีก ข้อกำหนดของผู้เข้าร่วมแข่งขันคือต้องมีอันดับโลกอยู่ในยี่สิบอันดับแรกของปีนั้นๆ

แต่ก็มีข้อยกเว้นอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือประเทศเจ้าภาพที่จัดการแข่งขันจะได้รับสิทธิ์ไวด์การ์ดหนึ่งใบสำหรับมอบให้นักกีฬาในประเทศของตนเอง

ดังนั้น เมื่อปีที่ผ่านมา นักกีฬาชาวจีนบางคนที่อันดับโลกไม่ติดท็อปยี่สิบจึงยังสามารถเข้าร่วมการแข่งขันไดมอนด์ลีกสนามเซี่ยเหมินได้ผ่านทางสิทธิ์ไวด์การ์ดนี้เอง

อย่างเช่นนักกีฬาหญิงที่เป็นประเด็นดราม่าในอินเทอร์เน็ตอย่างอู๋เยี่ยนนีเป็นต้น

หลี่ไป๋เองก็มีความหวังที่จะได้รับสิทธิ์ไวด์การ์ดเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันไดมอนด์ลีกที่จะจัดขึ้นในประเทศปีนี้เช่นกัน

อย่างไรเสีย ไม่ว่าจะเป็นรายการห้าพันเมตรหรือหนึ่งหมื่นเมตร เขาก็ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของนักกีฬารุ่นปัจจุบันในประเทศไปแล้ว

เพียงแต่ว่า หลี่ไป๋ไม่ได้เป็นนักกีฬาในสังกัดของสมาคมกีฬาโดยตรง

ไม่ได้เป็นคนของทางหน่วยงานรัฐ

ทรัพยากรระดับแนวหน้าเช่นนี้ เหล่าผู้นำในประเทศก็อาจจะไม่ยอมมอบให้เขาง่ายๆ ก็ได้

ในตอนนี้ แม็กกี้ผู้จัดการส่วนตัวของหลี่ไป๋จึงต้องเดินทางไปมาเข้าระหว่างในประเทศและยุโรปอย่างต่อเนื่อง

ก็เพื่อที่จะช่วยเจรจาขอสิทธิ์ไวด์การ์ดรายการไดมอนด์ลีกให้หลี่ไป๋ให้ได้นั่นเอง

นี่คือโอกาสที่หาได้ยากยิ่งในการที่จะได้เข้าร่วมการแข่งขันระดับโลก และได้ร่วมประลองฝีมือกับนักกีฬาระดับแนวหน้าของโลกบนสนามเดียวกัน

เพราะคนที่มาร่วมแข่ง ล้วนเป็นนักกีฬาที่ติดท็อปยี่สิบจากปีก่อนหน้าทั้งสิ้น

การเข้าร่วมการแข่งขันเช่นนี้ ในแง่หนึ่ง ภายใต้การกระตุ้นจากคู่แข่งที่แข็งแกร่งจะทำให้หลี่ไป๋มีโอกาสมากขึ้นในการพุ่งชนเกณฑ์คัดเลือกรายการหนึ่งหมื่นเมตร

และในอีกแง่หนึ่ง ยังเป็นการสะสมประสบการณ์ในการแข่งขันระดับนานาชาติให้หลี่ไป๋ด้วย

เนื่องจากเขาเพิ่งจะเริ่มเข้าสู่วงการได้ไม่นาน อย่าว่าแต่ประสบการณ์ในระดับสากลเลย แม้แต่รายการชิงแชมป์ในประเทศเขาก็ยังไม่เคยลงแข่งเลยสักครั้ง

การได้สัมผัสถึงความเข้มข้นของการแข่งขันในสนามลู่ร่วมกับยอดฝีมือระดับโลกก่อนล่วงหน้า

ย่อมส่งผลดีต่อการเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกของเขาในอนาคตแน่นอน

พูดไปไกลแล้ว หากมองจากผลงานของนักกีฬาชายคนอื่นๆ ในประเทศตอนนี้

แทบจะไม่มีคนที่สองที่จะสามารถผ่านเกณฑ์โอลิมปิกได้โดยตรงเลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความเป็นไปได้ที่จะมีคนผ่านเกณฑ์มาถึงสามคนจนมาสั่นคลอนโควตาของหลี่ไป๋เลยสักนิด

ดังนั้น แม้จะยังบอกไม่ได้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์

แต่ไม่ว่าตระกูลเหลียงจะไปสอบถามจากผู้เชี่ยวชาญคนไหน คำตอบที่พวกเขาได้รับกลับมาก็คือหลี่ไป๋จะได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติชุดลุยศึกปารีสโอลิมปิกในเดือนสิงหาคมแน่นอน

เรื่องนี้แหละที่มันไม่ธรรมดา

นักกีฬาในกีฬาที่คนไม่ค่อยสนใจทั่วไป กับนักกีฬาที่เป็นตัวแทนประเทศไปสู้ศึกโอลิมปิก

ฐานะและตำแหน่งทางสังคมนั้นต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

คนในตระกูลเหลียงเมื่อมองหลี่ไป๋อีกครั้ง ความคิดความอ่านก็เปลี่ยนไปอย่างมหาศาลทันที

ดูเหมือนว่าเจ้าหนุ่มแซ่หลี่คนนี้ก็ดูไม่เลวเหมือนกันนะ

ถึงแม้การไปแข่งโอลิมปิกจะดูเหมือนไม่มีหวังที่จะได้เหรียญรางวัลกลับมาก็ตาม

แต่การได้เข้าไปอยู่ในทีมชาติก็นับว่าเป็นเกียรติประวัติอันสูงสุดแล้ว

วันข้างหน้าหากมีการผลักดันอีกสักหน่อย ให้เขาเข้าไปทำงานในระบบราชการสายกีฬา ก็ยังพอจะมีทางเจริญรุ่งเรืองได้อยู่บ้าง

เมื่อพิจารณาถึงนิสัยของเหลียงม่านจวินที่หากเธอตัดสินใจอะไรลงไปแล้ว ต่อให้เอาวัวสิบตัวมาลากก็ไม่ยอมเปลี่ยนใจ

แทนที่จะไปขัดใจเธอจนเรื่องลากยาวไปอีกหลายปีจนหาแฟนที่เหมาะสมไม่ได้

สู้ปล่อยให้พ่อหนุ่มหลี่ที่ดูนิสัยใจคอเข้าท่าคนนี้ลองดูสักตั้งก็น่าจะดีกว่านะ

"เขาจะไปมีเวลาว่างที่ไหนกันล่ะคะ ตอนนี้ถ้าไม่ซ้อมอยู่ที่แอฟริกาก็ต้องไปแข่งอยู่ที่ยุโรปโน่นแน่ะ"

"เอาไว้ก่อนเถอะค่ะ อย่าไปรบกวนเขาเลยนะคะ เขายังต้องเตรียมตัวไปแข่งโอลิมปิกอีกนะ"

เหลียงม่านจวินพูดกับพี่สาวด้วยท่าทางลนลานเล็กน้อย

แต่น้ำเสียงของเธอกลับเจือไปด้วยความภาคภูมิใจอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

เรื่องที่หลี่ไป๋วิ่งทำเวลาได้สิบสามนาทีสามวินาทีกลายเป็นประเด็นที่คนพูดถึงกันไปทั่วทั้งประเทศอย่างครึกโครม

อย่างไรก็ตาม สำหรับหลี่ไป๋แล้ว เรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อเขามากนัก

หลังจากที่เขาพักผ่อนอยู่ที่สเปนได้สองวัน เขาก็รีบบินกลับไปยังเคนยาทันที

แม็กกี้เคยถามเขาว่าสนใจจะกลับไปร่วมกิจกรรมทางการค้าที่ในประเทศบ้างไหม

อิทธิพลจากการทำลายสถิติและผ่านเกณฑ์โอลิมปิกของเขานั้นมันยิ่งใหญ่มากจริงๆ

พวกแบรนด์สินค้าต่างๆ ถึงกับยอมทุ่มเงินค่าตัวสูงถึงสามล้านหยวนเพียงเพื่อให้เขาไปปรากฏตัวเพื่อช่วยประชาสัมพันธ์ให้เท่านั้นเอง

สามล้านเชียวนะ

แค่ไปร่วมงานเพียงครั้งเดียวเท่านั้นเอง

แต่หลี่ไป๋กลับไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวเลยสักนิด

เมื่อเทียบกับการหาเงินแล้ว การแข่งขันและการได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองในสนามแข่ง

รวมถึงการได้เอาชนะคู่แข่งที่แข็งแกร่งจนคว้าแชมป์มาครองได้นั้นสร้างความสุขให้เขาได้มากกว่าหลายเท่าตัวนัก

"ภารกิจของผมยังไม่จบสิ้น การผ่านเกณฑ์ในรายการห้าพันเมตรเพียงรายการเดียวจะไปนับเป็นอะไรได้"

"ยังเหลือรายการหนึ่งหมื่นเมตรและรายการมาราธอนที่ยังไม่ผ่านเกณฑ์ไม่ใช่หรือไงครับ"

"ผมยังแข็งแกร่งไม่พอ ยังต้องพยายามฝึกซ้อมให้หนักขึ้นกว่านี้อีก"

หลี่ไป๋ตอบตกลงโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดเลยสักนิด เขาเลือกที่จะปฏิเสธคำชวนเหล่านั้นไปทั้งหมด

แม็กกี้เองก็ไม่ได้หว่านล้อมเขาแต่อย่างใด

เพราะเธอเองก็เห็นด้วยว่าความคิดของหลี่ไป๋นั้นถูกต้องแล้ว

"พยายามเข้านะ หลังจากจบโอลิมปิกแล้ว นั่นแหละถึงจะเป็นเวลาที่คุณจะกอบโกยเงินทองได้มหาศาลของจริง"

หลังจากที่แม็กกี้ส่งหลี่ไป๋และบอดี้การ์ดของเขาขึ้นเครื่องบินเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก็ต้องรีบบินกลับประเทศทันที

เรื่องการเจรจาสิทธิ์ไดมอนด์ลีกในครั้งนี้ เธอต้องทำให้สำเร็จให้ได้

แน่นอนว่าเมื่อหลี่ไป๋กลับมาถึงเคนยา ถึงแม้เขาจะได้รับความสงบสุขกลับคืนมา

หลังจากที่เขาได้เฉลิมฉลองตำแหน่งแชมป์ร่วมกับเพื่อนๆ ชาวผิวสีที่คาปูตาเกตแบบเรียบง่ายเสร็จแล้ว

เขาก็รีบทุ่มเทให้กับการฝึกซ้อมในแต่ละวันเหมือนเดิมทันที

แต่ผ่านไปได้ไม่กี่วัน เขาก็ต้องรีบเดินทางจากคาปูตาเกตมุ่งหน้าไปยังเมืองไนโรบีอีกครั้ง

เป็นเพราะพี่ลี่ซาของเขาบุกมาหาถึงที่แล้วน่ะสิ

ก่อนหน้านี้ลี่ซาต้องติดประชุมอยู่ที่ในประเทศ

เพราะเป็นช่วงสิ้นปี บริษัทใหญ่อย่างเซิ่งถังจึงมีงานมากมาย ทั้งการสรุปงานประจำปีและการวางแผนงบประมาณสำหรับปีหน้า

ลี่ซายุ่งจนแทบจะไม่มีเวลาปลีกตัวไปหาเขาที่ยุโรปได้เลย

แต่หลังจากที่เธอได้เห็นคลิปวิดีโอที่หลี่ไป๋ล้มฟุบสำรอกอยู่ที่พื้นด้วยความเจ็บปวด

ลี่ซาก็ตัดสินใจยกเลิกงานในอีกไม่กี่วันข้างหน้าทิ้งไปทันที

เธอบินตรงจากประเทศจีนมาหาหลี่ไป๋ที่เมืองไนโรบีโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว

[จบแล้ว]