บทที่ 270 - ผูกพันธมิตรอย่างเป็นทางการ เศษเสี้ยวมหามรรคา

บทที่ 270 - ผูกพันธมิตรอย่างเป็นทางการ เศษเสี้ยวมหามรรคา

การวิวัฒนาการของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ก่อกำเนิดปราณเซียน ความลับนี้หากแพร่งพรายออกไป ตำหนักเป่ยหมิงย่อมต้องเผชิญกับภัยพิบัติล้างบาง แม้จะมีฉินเฟิงเยวี่ยนั่งคุมเชิงอยู่ก็ไม่อาจรอดพ้นไปได้

ต้องรู้ไว้ว่าปราณเซียนนั้นมีความสำคัญต่อเซียนอย่างยิ่งยวด กลุ่มตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้ยังคงรั้งอยู่ในแดนไท่หลิง ยังมิได้โบยบินขึ้นสู่สรวงสวรรค์

ทว่าแดนไท่หลิงนั้นไร้ซึ่งปราณเซียน พวกเขาจึงไม่อาจบำเพ็ญเพียรได้เลย หากค้นพบว่าตำหนักเป่ยหมิงมีปราณเซียนอบอวลอยู่ เมื่อนั้นเกรงว่าพวกมันคงต้องยกทัพลงมาอย่างดุดันเป็นแน่

เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือบนเส้นทางเซียน ซูหมางยังพอมีพลังต่อกรได้ ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเซียนตัวจริง เกรงว่าแม้แต่การหลบหนีเอาชีวิตรอดก็ยังเป็นเพียงความเพ้อฝัน

"ได้ยินมาเนิ่นนานแล้วว่าตำหนักเป่ยหมิงของเจ้ามีต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์คอยพ่นปราณวิญญาณออกมา นับเป็นสถานที่อันประเสริฐในการบำเพ็ญเพียร ดังนั้นท่านประมุขของข้าจึงหวังจะให้บุตรชายคนเดียวของท่านเดินทางมา"

"แน่นอน หากท่านเจ้าตำหนักซูหมางต้องการไปเยือนสำนักมารสวรรค์ของข้า เพื่อเข้าไปบำเพ็ญเพียรในแดนเร้นลับ พวกเราก็ยินดีต้อนรับยิ่งนัก"

ต้วนมู่ชิงแย้มยิ้มเอ่ย

สีหน้าของซูหมางเรียบเฉยเย็นชา มองไม่เห็นความคลื่นไหวทางอารมณ์ใดๆ เขาส่ายหน้าเบาๆ "ต้องขออภัยด้วย พื้นที่บริเวณนั้นในยามนี้ไม่อาจเข้าไปได้ อีกาทองคำสามขาและพ่อตาของข้ากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ด้านใน"

"หากมีความต้องการอื่น ข้าย่อมต้องทุ่มเทช่วยเหลืออย่างสุดกำลัง ทว่าข้อเรียกร้องนี้ ข้ามิอาจทำให้ได้"

ซูหมางปฏิเสธกลับไปโดยตรง

เมื่อต้วนมู่ชิงได้ฟัง กลับไม่มีความประหลาดใจแต่อย่างใด เขากลับแย้มยิ้มพยักหน้า "เอาเถิด ในเมื่อไม่อาจทำได้ พวกเราก็ย่อมไม่บังคับฝืนใจผู้คน"

"เยี่ยอู๋ซวงกับนางมารน้อยผูกวาสนาเป็นคู่บำเพ็ญเพียร ก็นับว่าเป็นคนของสำนักมารสวรรค์ข้าแล้ว วันหน้าสำนักมารสวรรค์และตำหนักเป่ยหมิง คงต้องไปมาหาสู่ให้สนิทสนมกันมากขึ้น"

"เมื่อข้ากลับไปถึง จะรีบรายงานต่อท่านประมุข ไม่กี่วันให้หลังคำประกาศของสำนักมารสวรรค์ก็จะถูกส่งออกไป เมื่อถึงเวลานั้นขอให้ท่านเจ้าตำหนักซูหมางประกาศคล้อยตามก็เพียงพอแล้ว"

ค่ำคืนนั้น ภายในตำหนักใหญ่ ซูหมางได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับต้วนมู่ชิง

ยอดฝีมือผู้ก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนผู้นี้มิได้วางมาดหยิ่งยโสเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้วภายในโถงใหญ่แห่งนี้ก็มีฉินเฟิงเยวี่ยนั่งอยู่ด้วย นี่คือคนจริงผู้เหี้ยมโหดเลื่องชื่อ!

เมื่ออิ่มหนำสำราญ ผู้คนในตำหนักใหญ่ต่างก็พูดคุยสังสรรค์ ฉินเฟิงเยวี่ยเรียกต้วนมู่ชิงเข้าไปใกล้ เพื่อไต่ถามถึงความเป็นไปของประมุขสำนักมารสวรรค์ในช่วงนี้

ส่วนซูหมางนั้นเอามือไพล่หลัง เดินทอดน่องออกไปจากตำหนักใหญ่

ณ มุมหนึ่งของตำหนักใหญ่ แสงสว่างสลัวเลือนลาง

ซูหมางหยุดยืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อน ยืนตระหง่านอยู่ ณ จุดนั้นอย่างเงียบงัน ผ่านไปครู่หนึ่งก็มีคนเดินเข้ามา ไม่ใช่ผู้ใดอื่น แต่เป็นนางมารน้อยนั่นเอง

"ข้าเห็นอู๋ซวงเป็นดั่งพี่น้องร่วมสาบาน และเห็นเจ้าเป็นดั่งน้องสะใภ้ เจ้าเข้าใจหรือไม่?"

ซูหมางหันหลังให้นางมารน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

นางมารน้อยพยักหน้า สีหน้าของนางเคร่งเครียดหนักอึ้ง นางราวกับรับรู้ได้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น "ซูหมาง เจ้าต้องเชื่อข้า ข้ามิได้นำความลับเรื่องต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ไปบอกกล่าวแก่ผู้ใด"

"ข้าเองก็รู้ซึ้งถึงวิกฤตอันตรายที่แฝงอยู่ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อตัวข้าเอง หรือเพื่ออู๋ซวง ข้าก็ไม่มีวันหักหลังตำหนักเป่ยหมิงเด็ดขาด"

ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ก่อกำเนิดปราณเซียน หากถูกเปิดเผยออกไป เมื่อนั้นตำหนักเป่ยหมิงเกรงว่าคงต้องถูกสับร่างเป็นหมื่นชิ้น!

"เรื่องต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองต้น เคยมีข่าวลือแพร่งพรายออกไปก่อนหน้านี้แล้ว เป็นเพราะมหาศึกหลายครั้งในตำหนักเป่ยหมิง มียอดฝีมือแอบลอบสอดแนมเห็นเข้า ทว่าการวิวัฒนาการเหนือโลกียะในระยะหลังนี้ ไม่มีผู้ใดล่วงรู้"

"ท่านประมุขสำนักมารสวรรค์ของข้า ก็เคยได้ยินข่าวลือเข้าหูมาบ้างในตอนนั้น"

นางมารน้อยเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

ซูหมางพยักหน้าเบาๆ เขาหันกลับมามองนางมารน้อย สีหน้ายังคงสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำไร้คลื่น "ข้าเชื่อเจ้า ความปลอดภัยของทั่วทั้งตำหนักเป่ยหมิง ล้วนขึ้นอยู่กับเจ้าจะพูดหรือไม่พูด"

"หากมีวันนั้นจริงๆ ข้าจะไม่มีการปรานีเด็ดขาด"

กล่าวจบ ซูหมางก็หันหลังเดินจากไป

เขายังคงทิ้งคำขู่ที่เหี้ยมโหดเอาไว้ ท้ายที่สุดแล้วนางมารน้อยก็ยังนับว่าเป็นคนนอก แม้นางจะเป็นคู่บำเพ็ญเพียรของเยี่ยอู๋ซวงก็ตาม

ทั่วทั้งแดนไท่หลิงอันกว้างใหญ่ไพศาล การจับคู่หรือแยกทางของคู่บำเพ็ญเพียร หาใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด ซูหมางจำต้องกล่าวตักเตือนนาง หากนางกล้าปริปากแพร่งพรายความลับจริงๆ ซูหมางก็ไม่มีวันไว้หน้าเด็ดขาด

กระบี่เดียวบั่นเศียร!

หลายวันต่อมา สำนักมารสวรรค์ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนผืนปฐพีแดนกลางได้ประกาศต่อชาวโลก ว่าจะผูกพันธมิตรอย่างเป็นทางการกับตำหนักเป่ยหมิง ทันทีที่ข่าวนี้แพร่งพรายออกไป ทั่วทั้งโลกหล้าต่างก็สั่นสะเทือน

ผูกพันธมิตรกับตำหนักเป่ยหมิง?

ข่าวนี้ นับว่าระเบิดสวรรค์สะเทือนปฐพีอย่างแท้จริง!

ตำหนักเป่ยหมิงมีความแค้นลึกล้ำกับสำนักอวี่ฮว่า วังเทพสงคราม ราชวงศ์เทพพานอู่ วังเต๋าหยินหยาง และดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ผู้ใดต่างก็รู้ดีว่า หากมหาขุมกำลังเหล่านี้จัดการธุระเสร็จสิ้นเมื่อใด ย่อมต้องลงมือสะกดข่มอีกคราอย่างแน่นอน

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ สำนักมารสวรรค์กลับยอมผูกพันธมิตรกับตำหนักเป่ยหมิง ความหมายที่แฝงอยู่นั้นย่อมไม่ธรรมดา

และในวันเดียวกันนั้น ตำหนักเป่ยหมิงย่อมต้องออกมาตอบรับ ขุมกำลังที่อยู่คนละระดับอย่างสิ้นเชิงทั้งสองแห่ง กลับผูกพันธมิตรกันอย่างพิลึกพิลั่นเช่นนี้ ชวนให้ผู้คนขบคิดจนปวดหัวก็ยังไม่อาจเข้าใจ

เพียงเพราะนางมารน้อยอย่างนั้นหรือ?

เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

ต่อให้นางมารน้อยจะมีพรสวรรค์สูงส่งปานใด ทว่านางก็เป็นเพียงคนผู้หนึ่ง บัดนี้เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่เส้นทางเซียน หากเทียบกับยอดฝีมือระดับจุดสูงสุดอย่างแท้จริงแล้ว ยังห่างไกลกันอีกหลายขุม

เพราะนางเพียงคนเดียว ถึงกับยอมล่วงเกินมหาขุมกำลังไร้พ่ายหลายแห่ง มันคุ้มค่าจริงๆ หรือ?

ภายในตำหนักเป่ยหมิง

ซูหมางและฉินเฟิงเยวี่ยนั่งขัดสมาธิอยู่ใต้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ปราณเซียนพัดโชยมา ชวนให้ลมปราณและโลหิตพุ่งพล่าน การหล่อเลี้ยงจากปราณเซียนกำลังปรับปรุงยกระดับกายเนื้อของทั้งสองอย่างต่อเนื่อง

"สำนักมารสวรรค์กำลังดีดลูกคิดรางแก้วอันใดอยู่กันแน่?"

ซูหมางไม่เข้าใจยิ่งนัก

เขาขบคิดมาหลายวันแล้ว ก็ยังคิดไม่ตก

ฉินเฟิงเยวี่ยกลับหัวเราะร่วน "คิดไม่ตกก็เป็นเรื่องปกติ ข้าจะบอกให้เจ้าฟังก็แล้วกัน สำนักมารสวรรค์กำลังเดิมพัน เดิมพันว่าในวันหน้าตำหนักเป่ยหมิงจะผงาดขึ้นเป็นมหาขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่!"

เดิมพัน?

ซูหมางประหลาดใจ การเดิมพันไม่ต้องจ่ายค่าตอบแทนหรืออย่างไร?

"ผู้คนในสำนักมารสวรรค์มีนิสัยใจคอเช่นไร ทั่วทั้งแดนกลางต่างรู้ดี พลิกแพลงไปมาไร้ความแน่นอน กลับกลอกตลบตะแลง ไร้ซึ่งสัจจะวาจา ดังนั้นคำประกาศผูกพันธมิตรของพวกมัน ก็เป็นเพียงการสร้างภาพเท่านั้น"

"มิเช่นนั้นแล้ว เหตุใดมหาขุมกำลังอย่างสำนักอวี่ฮว่าถึงไม่ยอมออกมาตอบโต้เล่า?"

"นั่นก็เพราะพวกมันรู้ดี ว่าเมื่อถึงคราวที่พวกมันลงมือจริงๆ สำนักมารสวรรค์ไม่มีทางยื่นมือเข้าช่วยเหลือตำหนักเป่ยหมิงเด็ดขาด"

"ทว่าหากตำหนักเป่ยหมิงเติบโตขึ้นมาได้ จนมีรากฐานทัดเทียมกับสิบมหาสำนัก เมื่อนั้นพวกมันก็ถือว่าเดิมพันสำเร็จ พวกมันจะได้รับพันธมิตรระดับจุดสูงสุดมาครอง อีกทั้งยังเป็นพันธมิตรที่ร่วมเติบโตกันมาตั้งแต่ยังเยาว์วัย"

"บารมีและอำนาจของสำนักมารสวรรค์ จะพุ่งทะยานขึ้นอย่างฉับพลันในทันที!"

เมื่อฉินเฟิงเยวี่ยกล่าวจบ ซูหมางก็กระจ่างแจ้งแก่ใจ

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!

พริบตาต่อมาเขาก็หัวเราะร่า "ยังคงเป็นท่านพ่อตาที่รอบรู้ยิ่งนัก ทว่าหากเป็นเช่นนี้ แล้วนางมารน้อย..."

เขายังคงมีความกังวลอยู่บ้าง

ฉินเฟิงเยวี่ยส่ายหน้า "ไม่ต้องกังวลเรื่องนางมารน้อย นางในฐานะสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักมารสวรรค์ เมื่อผูกวาสนาเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับเยี่ยอู๋ซวงแล้ว ย่อมไม่มีทางแปรพักตร์ไปง่ายๆ"

"หากนางแปรพักตร์ มิกลายเป็นตัวตลกของคนทั้งใต้หล้าหรอกหรือ ยิ่งไปกว่านั้นนางมารน้อยก็แตกต่างจากคนอื่นๆ ในสำนักมารสวรรค์ แม้จะมีความเจ้าเล่ห์แสนกลอยู่บ้าง ทว่านิสัยใจคอกลับเปิดเผยตรงไปตรงมา"

"ข้าดูแล้วคงไม่เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรอก"

ฉินเฟิงเยวี่ยเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

อย่างไรเสีย เรื่องราวของสำนักมารสวรรค์ก็ถือว่าผ่านพ้นไปแล้ว ทั่วทั้งตำหนักเป่ยหมิงกลับเข้าสู่สภาวะแห่งการบำเพ็ญเพียร พักฟื้นสั่งสมกำลังกันอีกครา

'ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ ได้รับรางวัลเศษเสี้ยวมหามรรคาหนึ่งชิ้น'

เสียงของระบบดังกังวานขึ้น

หลายวันมานี้ ซูหมางมิได้ลงชื่อเข้าใช้ได้ของดีอันใดเลย อย่างมากก็เป็นเพียงอาวุธเซียน หรือไม่ก็เป็นยอดวิชาระดับเซียน

"เศษเสี้ยวมหามรรคา?"

ซูหมางมีความสงสัยอยู่บ้าง จึงรีบตรวจสอบในทันที

'เศษเสี้ยวมหามรรคา แฝงไว้ด้วยเคล็ดวิชามหามรรคา สามารถช่วยเหลือให้โฮสต์ซ่อนเร้นกายาอยู่ในมหามรรคา ปกปิดกลิ่นอายพลัง ไม่ว่าจะเป็นโลกหล้าใดหรือสวรรค์ชั้นไหน ล้วนมิอาจล่วงรู้สอดแนมได้'

คำอธิบายของระบบ ทำให้ซูหมางตื่นเต้นยินดีขึ้นมาในทันที

เขาลุกพรวดขึ้นด้วยความตื่นเต้น นัยน์ตาสาดประกายความบ้าคลั่งอย่างไม่หยุดหย่อน

"เมื่อมีเศษเสี้ยวมหามรรคานี้ ข้าจะสามารถก้าวเท้าเข้าสู่เส้นทางเซียนทั้งสามสายอย่างแท้จริงได้หรือไม่ จากนั้นก็ไม่ต้องถูกวิถีสวรรค์และมหามรรคาขับไล่ สามารถใช้ชีวิตอยู่ภายนอกได้อย่างอิสระเสรี?"

ซูหมางพึมพำกับตนเอง เขามองเห็นเส้นทางอันสว่างไสวแล้ว

[จบแล้ว]