บทที่ 270 - เก้าอี้ฟาดกระเด็น

บทที่ 270 - เก้าอี้ฟาดกระเด็น

มันเพียงพอแล้ว! เขาได้ทุ่มเทความพยายามมามากพอแล้ว ทั้งการเห็นค่าของคน การวางตัว ความสมบูรณ์แบบที่เขาแสวงหานั้นไม่อาจบรรลุได้ เช่นนั้นก็ต้องใช้พลังที่แข็งแกร่งที่สุดเพื่อทำลายและสยบทุกอย่างลง เหมือนที่อาตอสพูดไว้ มีบางคนช่างไม่รู้จักเจียมตัวจริงๆ

โครม โครม โครม... บางคนล้มฟุบลงกับพื้นโดยตรง ส่วนคนที่ยังฝืนยืนอยู่ออกมาได้ก็ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย อะคริลีสกำลังใช้พลังเพียงคนเดียวต่อต้านคนทั้งหมด

แปดดาราชาวดวงจันทร์เพียงแค่ยืนอยู่ข้างหลังเทพสุริยะเท่านั้น ทว่าทารอสกลับมีท่าทางที่กระวนกระวายใจเล็กน้อย เขารู้ว่าอะคริลีสเก่ง แต่ไม่คิดว่าผ่านไปเพียงไม่กี่ปี เขาจะก้าวมาถึงระดับนี้แล้ว

นี่คือการกดดันด้วยพลังจิตบริสุทธิ์ที่มีเพียงผู้มีพลังระดับซีขึ้นไปเท่านั้นถึงจะมีได้

เหมิงเถียนหน้าซีดเผือด ประกายเย็นในดวงตาไหววูบเพื่อพยายามต้านทานความดันมหาศาลนี้ มีเพียงผู้มีพลังเอ็กซ์เท่านั้นที่พอจะต้านทานไว้ได้ครู่หนึ่ง แต่ไม่นานเธอก็เริ่มจะต้านไม่อยู่ ร่างกายสั่นสะท้าน เรี่ยวแรงค่อยๆ เลือนหายไปจากตัว

จางหรูหนานยืนหยัดได้นานกว่าเหมิงเถียนนิดหน่อย แต่เธอก็ทำได้เพียงตั้งรับเท่านั้น

คนเดียวที่ยังคงความสงบไว้ได้คือ ลีร์ เลี่ยซิน และราดอน เพียงไม่กี่คนเท่านั้น แต่ในพริบตาทั้งหมดกลับไม่มีความคิดที่จะลงมือเลย

พวกเขาต่างรู้ดีว่าการแสดงออกของอะคริลีสนั้นหมายถึงอะไร

การกดขี่ด้วยระดับที่เหนือกว่า ผู้มีพลังเอ็กซ์เมื่ออยู่ต่อหน้าอะคริลีสกลับดูไร้เรี่ยวแรงถึงเพียงนี้!

อะคริลีสขยับนิ้วเบาๆ ตูม! พายุทางจิตไหลย้อนกลับอีกครั้ง พลังที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าโถมทับลงมาประดุจคลื่นยักษ์สึนามิ

ประกายตาของราดอนและเลี่ยกว๋างสั่นไหวเล็กน้อย แค่การตั้งรับก็ลำบากมากแล้ว อะคริลีสสมกับที่ได้รับการขนานนามว่าเทพสุริยะ เขามีความแข็งแกร่งที่คู่ควรกับชื่อนั้นจริงๆ

สายตาของทุกคนเปลี่ยนไป ในกองทัพ ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับความเคารพ พวกเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น นี่แหละคืออะคริลีสตัวจริง เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว การฝึกที่ผ่านมาก็เป็นเพียงเรื่องเด็กๆ ที่ไร้ค่าอย่างที่ชาวดวงจันทร์ว่าไว้จริงๆ นี่คือช่องว่างของระดับชั้น

แววตาของลีร์เริ่มเปลี่ยนไป หากปล่อยไว้แบบนี้ อะคริลีสจะกลายเป็นศูนย์รวมใจของทุกคนจริงๆ หมัดของเขาขยับเล็กน้อย กำลังจะลงมือ

ทว่า ทันใดนั้นเสียงหัวเราะก็ดังขึ้น เป็นเสียงของหวังเจิ้ง เขาดูจะประเมินจิตใจของอะคริลีสสูงเกินไป รัศมีแห่งอำนาจน่ะมันก็น่าเกรงขามดีอยู่หรอก แต่จะมีสักกี่คนที่ได้รับผลกระทบจากมันจริงๆ ช่างไร้เดียงสานัก

หนึ่งก้าว สองก้าว สามก้าว หวังเจิ้งเดินเข้าหาอะคริลีสทีละก้าว ขาเก้าอี้ที่ลากไปกับพื้นส่งเสียงเสียดสีดังครืดคราด

ประกายสีเงินในดวงตาของอะคริลีสยิ่งเข้มข้นขึ้น ตูม! พลังจิตที่แข็งแกร่งกว่าเดิมพุ่งเข้าใส่ จิตสังหาร! ในตอนนั้นเอง ทุกคนกลับรู้สึกเบาตัวลง อะคริลีสได้ทุ่มพลังทั้งหมดไปที่หวังเจิ้งเพียงคนเดียว!

ในตอนนี้ พลังจิตที่ไร้รูปลักษณ์กลับก่อตัวเป็นจุดแสงสีเงินระหว่างอะคริลีสและหวังเจิ้ง นี่คือพลังจิตที่เข้มข้นถึงระดับหนึ่ง อะคริลีสต้องการจะกดดันหวังเจิ้งให้หมอบราบลงกับพื้นแทบเท้าของเขาจริงๆ

ตูม พายุทางจิตทั้งหมดพุ่งเข้าใส่หวังเจิ้ง

ในวินาทีนั้น เลี่ยซิน เลี่ยกว๋าง ราดอน ลีร์ ทารอส รวมถึงดวงตาของอะคริลีสต่างก็หดเกร็งเล็กน้อย เพราะต่อให้เป็นพวกเขา หากต้องรับพายุทางจิตนัดนี้ตรงๆ เกรงว่าคงต้องทรุดลงกับพื้นแน่นอน

แต่หวังเจิ้งกลับทำเพียงแค่ยิ้มจางๆ

โครม! เก้าอี้ถูกฟาดออกไปอย่างรุนแรง!

ต้องรู้ไว้ว่าภายใต้ความกดดันของผู้มีพลังนั้น อย่าว่าแต่การโยนเก้าอี้เลย แค่จะยืนหยัดอยู่ให้ได้ก็ต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลแล้ว

การลงมือของหวังเจิ้งในครั้งนี้ทำให้ทุกคนต้องหวั่นไหว!

ภายใต้การกดดันด้วยพลังจิตอันทรงพลังของอะคริลีส เขากลับสามารถลงมือได้อย่างใจนึก

โครม... เก้าอี้แตกกระจายอยู่ตรงหน้าอะคริลีสเพียงหนึ่งเมตร แต่ทว่ารัศมีที่หนักอึ้งนั้นก็ถูกทำลายลงไปด้วย ทุกคนต่างพากันถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกและกลับมาหายใจได้ตามปกติอีกครั้ง

อะคริลีสขมวดคิ้ว "นายเป็นผู้มีพลังเอ็กซ์งั้นเหรอ?!"

ตลอดเวลาที่ผ่านมาทุกคนต่างคิดว่าหวังเจิ้งยังไม่ตื่นรู้ เป็นเพียงคนที่มีพื้นฐานดีเท่านั้น ซึ่งนี่คือจุดที่บางคนใช้สร้างความรู้สึกเหนือกว่าในใจ

ทว่า ทันทีที่หวังเจิ้งลงมือ ทุกคนต่างเริ่มลังเลใจ โดยเฉพาะลีร์ แววตาของเขากลายเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที สาเหตุที่เขาเลือกหวังเจิ้งเป็นคู่แข่ง และแม้หวังเจิ้งจะทำผลงานได้ดีเขาก็ยังไม่ใส่ใจนัก ทั้งหมดเป็นเพราะหวังเจิ้งไม่ใช่ผู้มีพลังเอ็กซ์

นักรบที่ไม่ใช่ผู้มีพลัง ต่อให้ทำผลงานได้ดีแค่ไหน อย่างมากก็เป็นได้แค่ลูกทีม ไม่มีวันได้เป็นหัวหน้าทีม และเขายังสามารถใช้น้ำใจที่กว้างขวางเพื่อซื้อใจคนได้อีกด้วย เพราะสมาชิกของวิทยาลัยการทหารเทพสงครามแต่ละคนนั้นยอดเยี่ยมมาก หากสามารถดึงมาเป็นพวกได้ ย่อมเป็นกำลังสำคัญในการรักษาอำนาจบนโลกของเขาอย่างแน่นอน

แต่ดูเหมือนสถานการณ์จะเกิดความผิดพลาดเสียแล้ว

การที่สามารถเมินเฉยต่อการกดดันทางจิตของอะคริลีสและสลายมันได้อย่างง่ายดาย หรือว่าเขาจะเป็นผู้มีพลังเอ็กซ์ระดับเดียวกัน? มันเป็นไปไม่ได้เลย!

ดวงตาของอะคริลีสเป็นประกาย สายตาของทั้งคู่ประสานกัน อะคริลีสพบว่าพลังจิตของเขาไม่มีผลกับอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย

มันเป็นพลังจิตที่แน่นหนาและแข็งแกร่งมาก นี่ต้องเป็นผู้ที่ตื่นรู้แล้วแน่นอน ไม่อย่างนั้นไม่มีทางต้านทานได้หรอก

หวังเจิ้งคนนี้ซ่อนคมไว้ลึกเกินไปแล้ว

สถานการณ์พลิกผันทันที

"อยากจะเป็นหัวหน้าทีม ก็ต้องมีความแข็งแกร่งของหัวหน้าทีม คนที่มาที่นี่ไม่มีใครอ่อนแอ และดวงตาของทุกคนก็สว่างแจ้ง ไม่ใช่ว่าใครที่คิดว่าอยากจะเป็นหัวหน้าทีมแล้วจะเป็นได้หรอก ผู้มีพลังระดับซีน่ะไม่ได้ไร้เทียมทานเสมอไปนะ" หวังเจิ้งกล่าวอย่างเรียบเฉย

คำพูดนี้หวังเจิ้งอาจจะดูวางท่าไปหน่อย แต่มันก็ช่วยขู่คนพวกนี้ได้บ้าง เขาสัมผัสได้ว่าระดับของอะคริลีสน่าจะอยู่ที่ระดับซี แม้การกดดันทางจิตจะเป็นเพียงการแสดงออกของพลังจิต แต่ยังไม่ใช่พลังเอ็กซ์ที่แท้จริงของเขา แต่หวังเจิ้งคำนวณไว้แล้วว่า ด้วยนิสัยของอะคริลีสย่อมไม่มีทางลงมือจริงจังในสถานการณ์แบบนี้แน่นอน... หากถอยไปหมื่นก้าว ต่อให้ลงมือจริง ก็แค่สู้กันให้พังไปข้างหนึ่ง ไม่มีอะไรต้องกลัว

และเป็นไปตามคาด อะคริลีสถูกพูดจี้ใจดำ เขาจึงค่อยๆ เก็บพลังจิตกลับไป "ดีมาก ความจริงมันก็ควรจะเป็นแบบนี้ แต่ทางโลกน่ะมันไม่ค่อยยุติธรรมเลย กฎระเบียบนี้มันไม่ค่อยสมเหตุสมผล ในฐานะนักเรียนทหารที่มาเข้าร่วมการคัดเลือกไอจี การทะเลาะวิวน่ะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่กลับมาตัดสิทธิ์ตำแหน่งหัวหน้าทีมของฉันและเลี่ยซิน มันดูจะฝืนความรู้สึกไปหน่อยนะ"

หวังเจิ้งยักไหล่ "ถึงผมจะเห็นด้วย แต่ผมไม่ใช่ครูฝึกนี่ครับ"

อะคริลีสนึกไม่ถึงว่าหวังเจิ้งจะเห็นด้วยกับเขา เขาคิดว่าหวังเจิ้งจะหาเหตุผลอื่นมาอ้างเสียอีก

เมื่อเห็นความแปลกใจของอะคริลีส หวังเจิ้งก็ยิ้ม "ผมอยากให้คนรอบข้างเก่งขึ้นเท่าไหร่ยิ่งดี เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่สหพันธ์ระบบสุริยะจะฝ่าวงล้อมออกไปได้ มีวิชาอะไรน่ะเอาไว้ใช้ตอนไปถึงอัสลานเถอะ เอามาใช้กันเองข้างในน่ะ ไม่นับว่าเป็นฝีมือหรอก"

"สะใจ!" อะคริลีสชูนิ้วโป้งให้ แต่เขากลับหันหน้าไปทางลีร์

การมาใช้ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ในการฝึกไอจีแบบนี้มันเป็นการบั่นทอนกันเองภายใน เสียเวลาและเสียพลังงานโดยเปล่าประโยชน์

ลีร์ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เลี่ยซินเองก็ใจไหววูบพลางก้าวออกมาข้างหน้า "นี่คือเหตุผลที่ระบบสุริยะย่ำแย่มานานหลายปี เก่งแต่ศึกในแต่ไร้ฝีมือศึกนอก ตามเหตุผลของโจสแล้ว จากเรื่องเมื่อครู่นี้ พวกเราควรจะถูกคัดออกให้หมดทุกคนถึงจะถูก"

เลี่ยซินพูดอย่างเด็ดขาดกับเรื่องราววุ่นวายที่เกิดขึ้น ต้องยอมรับว่าหวังเจิ้งคนนี้น่าประหลาดใจจริงๆ

"เรื่องนี้ เราสามารถเสนอแนะต่อครูฝึกร่วมกันได้ พูดตามตรง ไม่ว่าใครจะได้เป็นหัวหน้าทีม หรือใครจะได้เป็นสมาชิกตัวจริง เราต้องการหัวหน้าทีมที่แข็งแกร่งที่สุดมานำทางพวกเรา" หวังเจิ้งกล่าว

"เหอะ หวังเจิ้ง ฟังดูเหมือนนายกำลังพูดหาเสียงให้ตัวเองเลยนะ ถ้านายจะเป็นหัวหน้าทีม ฉันคนหนึ่งล่ะที่ไม่ยอมรับ" ทารอสน้ำเสียงเยือกเย็นและดูถูก เขาไม่ชอบใจที่หวังเจิ้งทำเหมือนถืออาญาสิทธิ์ในมือแบบนี้

หวังเจิ้งเหลือบมองทารอสพลางรักษาความสงบนิ่ง "ผมบอกแล้วไง ใครมีฝีมือคนนั้นก็ได้เป็น ส่วนนายจะชอบใจหรือไม่ จะยอมรับหรือเปล่าน่ะมันไม่สำคัญหรอก" จากนั้นเขาก็เหลือบมองอาตอส "ครั้งนี้ถือเป็นบทเรียนเล็กๆ น้อยๆ ลูกผู้ชายไม่พอใจกันจะซัดกันบ้างเป็นเรื่องปกติ แต่ต้องมีขอบเขต หากมีครั้งต่อไป ต่อให้เป็นเทวดาหน้าไหนก็ช่วยแกไม่ได้"

น้ำเสียงของหวังเจิ้งเต็มไปด้วยอำนาจ เขาไม่ได้เห็นอาตอสอยู่ในสายตาเลยจริงๆ

เหมิงเอ้าเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเงียบๆ เขาได้รับรู้ถึงลูกไม้เล็กๆ ของโจสมาตลอด ตระกูลโครนอสนั้นยื่นมือยาวเกินไปแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้เข้าไปขัดขวาง เพราะอยากจะดูว่าเด็กๆ เหล่านี้จะจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไร

ในบรรดาคนเหล่านี้มีคนที่เยือกเย็นอยู่หลายคน แต่คนที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดกลับเป็นหวังเจิ้ง

เจ้าหมอนี่นึกไม่ถึงว่าเป็นผู้มีพลังเอ็กซ์ ปิดบังกันได้สนิทใจจริงๆ คงเพิ่งจะตื่นรู้ได้ไม่นาน และยังมีจางซานคนนั้นอีก ช่างมีเรื่องให้น่าประหลาดใจอย่างต่อเนื่องจริงๆ

เมื่อมองดูสถานการณ์ตรงหน้า เหมิงเอ้าก็โบกมือ พันตรีหนุ่มคนหนึ่งรีบทำความเคารพและเดินจากไป การคัดเลือกไอจีครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็ก แต่ความจริงแล้วมันเป็นตัวแทนของทิศทางของกลุ่มปฏิรูปทางการทหารของระบบสุริยะ

ต้องมีการปฏิรูปได้แล้ว ไม่อย่างนั้นคงยากจะฟื้นตัว รุ่นเก่าเปลี่ยนยากแต่รุ่นใหม่นั้นสามารถหล่อหลอมได้

ข้อเสนอของหวังเจิ้งได้รับการยอมรับจากทุกคน เพราะทีมปัจจุบันยังคงเน้นไปที่สามขั้วอำนาจหลัก แม้จะกีดกันดาวอังคารและดวงจันทร์ออกไป แต่การมาจัดการกันเองภายในโลกนั้นไม่มีน้ำหนักในการโน้มน้าวใจเลย มันดูไม่สง่างาม ในตอนนั้นเอง นายทหารหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งก็เดินเข้ามา "รวมพล"

"ผมชื่อจางจิ่งฉี ครูฝึกโจสถูกย้ายไปปฏิบัติหน้าที่อื่น ตั้งแต่ตอนนี้ผมจะเป็นคนรับผิดชอบการฝึกหลังจากนี้ของพวกคุณ"

"ครูฝึกครับ!" มิรูยกมือขึ้น ผู้หญิงน่ะพูดจาได้สะดวกกว่า

"ว่ามา" จางจิ่งฉีกล่าว

"แม้ก่อนหน้านี้พวกเราจะทำผิดพลาดไปบ้าง แต่เราไม่คิดว่านั่นควรจะเป็นเหตุผลในการตัดสิทธิ์การแข่งขันตำแหน่งหัวหน้าทีมของอะคริลีสและเลี่ยซิน พวกเรายอมรับการทำโทษ แต่เราไม่อยากหลีกหนีความรับผิดชอบและการแข่งขันค่ะ" คำพูดของมิรูนับว่ามีชั้นเชิงยิ่งนัก

จางจิ่งฉียิ้มจางๆ หน่วยแพทย์พาตัวอาตอสออกไปแล้ว ก่อนไปแววตาของอาตอสยังคงไม่เป็นมิตร แต่หวังเจิ้งไม่ได้สนใจเลย บางคนก็เหมือนสุนัข ถ้าไม่โดนเฆี่ยนก็ไม่จำ

"คะแนนการฝึกในช่วงที่ผ่านมาของทุกคนถูกบันทึกไว้หมดแล้ว ทางฝั่งโลกน่ะง่ายมาก ใครมีผลงานดีที่สุด คะแนนเสียงนี้ก็จะมอบให้คนนั้น ให้ผมดูหน่อยสิ ตอนนี้อันดับหนึ่งคือหวังเจิ้ง อันดับสองคือลีร์ อันดับสามคืออะคริลีส และอันดับสี่คือเลี่ยซิน คนอื่นๆ ยังตามหลังอยู่ค่อนข้างมาก พวกคุณทั้งสี่คนต่างก็มีความหวัง ในการฝึกครั้งต่อๆ ไป ใครที่สามารถโดดเด่นขึ้นมาได้ คนนั้นแหละคือผู้สมัครหัวหน้าทีมที่โลกเลือก"

ทางฝั่งดวงจันทร์และดาวอังคารต่างพากันอึ้งไป ไม่มีใครนึกว่าจะคุยง่ายขนาดนี้ มันช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ โลกน่ะขึ้นชื่อเรื่องความหัวรั้นมาตลอด โดยเฉพาะเรื่องการหวงถิ่น แต่กลับ...

"นี่เรื่องจริงเหรอครับ?" มิรูถามด้วยความสงสัย

บางทีอาจจะเป็นเพราะท่าทางที่น่ารักของมิรูทำให้เขารู้สึกขบขัน "แน่นอนครับ แต่การฝึกหลังจากนี้จะเข้มงวดขึ้นไปอีก หัวหน้าทีมไอจีในครั้งนี้จะต้องเป็นคนที่ยอดเยี่ยมที่สุด ปัจจัยอื่นๆ จะไม่สามารถและไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาแทรกแซงได้"

"ครับ/ค่ะ ท่าน!" ทุกคนขานรับพร้อมกันด้วยเสียงอันดัง ความมุ่งมั่นของทุกคนถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้ง บอกตามตรงว่าช่วงที่ผ่านมาที่โดนโจสเล่นงานมันช่างน่าเบื่อจริงๆ พวกเขาไม่กลัวความลำบากหรอก เพราะต่างก็ผ่านรอบแรกมาได้กันหมดแล้ว แต่การถูกทรมานทางจิตใจน่ะไม่ไหวจริงๆ

(จบแล้ว)