บทที่ 12 - ของวิเศษฝืนลิขิตฟ้า

บทที่ 12 - ของวิเศษฝืนลิขิตฟ้า

แม่นางน้อยร่างอวบพัดมาดั่งสายลมและพัดจากไปดั่งสายลม ผ่านไปไม่นานเมื่อปรากฏตัวต่อหน้าอวิ๋นไคอีกครั้ง ร่างกายของนางก็สะอาดสะอ้านสดชื่นแล้ว

อาจเป็นเพราะการก้าวเข้าสู่ระดับหลอมรวมลมปราณทำให้จิตใจของนางเบิกบานอย่างสุดแสน รอยยิ้มบนใบหน้าของแม่นางน้อยผู้นี้จึงไม่เคยจางหายไปเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

"อวิ๋นไค เจ้านี่มันอัจฉริยะจริงๆ ถึงขั้นสามารถแบ่งแยกแต่ละขั้นตอนออกมาได้อย่างแม่นยำ แม้กระทั่งจุดเชื่อมต่อและการผสานกันของพลังก็ยังคำนวณได้อย่างพอดิบพอดี ปัญหาของข้าคลี่คลายไปได้อย่างง่ายดายเหมือนที่เจ้าบอกไว้ไม่มีผิด"

ก่อนหน้านี้ที่เจียงเข่อเวยไม่สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้เสียที ก็เป็นเพราะนางไม่อาจจับจังหวะที่ถูกต้องของกระบวนการทั้งหมดได้อย่างลงตัว

นางไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าเรื่องพวกนี้จะสามารถนำมาแบ่งแยกรายละเอียดได้อย่างเป็นรูปธรรม สรุปก็คือตำแหน่งของอวิ๋นไคในใจนางได้พุ่งทะยานสูงขึ้นไปอีกขั้น คำว่าเลื่อมใสยังไม่เพียงพอที่จะบรรยายความรู้สึกของนางได้เลย

"เจ้าก็พูดเกินไป ทุกสรรพสิ่งล้วนมีกฎเกณฑ์การขับเคลื่อนในแบบฉบับของตัวมันเอง หากสังเกตด้วยความตั้งใจก็จะพบว่าทุกสิ่งล้วนมีร่องรอยให้ติดตามได้ กระบวนการฝึกฝนก็เป็นเช่นเดียวกัน"

อวิ๋นไคแทบจะตาบอดเพราะสายตาเป็นประกายวิบวับที่เข่อเวยส่งมาให้นาง นางจึงต้องรีบอธิบายอย่างจริงจังเพื่อไม่ให้แม่นางน้อยผู้นี้เลื่อมใสศรัทธานางอย่างหน้ามืดตามัวจนเกินไป

"ข้าก็แค่คุ้นเคยกับกระบวนการชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายมากกว่าเจ้า และยังพยายามค้นคว้าและสรุปประสบการณ์อย่างมีเป้าหมายมากกว่าเจ้าก็เท่านั้น ความจริงแล้วต่อให้ข้าไม่ได้บอก เจ้าฝึกฝนต่อไปอีกระยะหนึ่งก็คงจะค่อยๆ จับทางกฎเกณฑ์เหล่านี้ได้เอง และสามารถก้าวเข้าสู่ระดับหลอมรวมลมปราณได้อย่างราบรื่นเช่นกัน จุดสำคัญอยู่ที่พื้นฐานของตัวเจ้าเองต่างหาก เจ้าแค่ขาดการบ่มเพาะอีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น มิเช่นนั้นต่อให้ข้าจะช่วยแยกแยะและชี้แนะให้เจ้ามากแค่ไหน มันก็คงเปล่าประโยชน์"

อวิ๋นไคพูดเช่นนี้ และนางก็คิดเช่นนี้จริงๆ นางไม่ได้รู้สึกว่าคำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ ของนางจะเป็นเรื่องยิ่งใหญ่อะไรนัก

แต่เจียงเข่อเวยกลับไม่คิดเช่นนั้น นางยังคงเชื่อมั่นว่าการที่อวิ๋นไคสามารถทำได้เช่นนี้นั้นยอดเยี่ยมมาก เป็นอัจฉริยะแห่งการฝึกฝนที่แท้จริงยิ่งกว่าพวกอัจฉริยะจอมปลอมข้างนอกนั่นเสียอีก

คนส่วนใหญ่มักจะทำตามๆ กันไปโดยไม่ค่อยใส่ใจที่จะสืบสาวราวเรื่องถึงต้นตอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการฝึกฝนที่เป็นกระบวนการอันลี้ลับและต้องอาศัยความเข้าใจด้วยตนเองยากที่จะอธิบายออกมาเป็นคำพูดได้

ยิ่งไปกว่านั้น อวิ๋นไคไม่เพียงแต่สามารถสรุปกฎเกณฑ์ที่ตนเองค้นพบได้ แต่ยังสามารถนำมาประยุกต์ใช้กับสถานการณ์จริงของผู้อื่น เพื่อคาดเดาร่องรอยของกฎเกณฑ์ใหม่ที่สอดคล้องกับคนคนนั้นได้อย่างแม่นยำอีกด้วย

อย่างไรเสียนางก็ทำไม่ได้แน่ๆ นึ่คงเป็นความแตกต่างในโลกความเป็นจริงระหว่างอัจฉริยะกับคนธรรมดากระมัง

และเพราะความแตกต่างที่มากเกินไป นางจึงไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะอิจฉาริษยาเลยด้วยซ้ำ

เจียงเข่อเวยผู้มีสติสัมปชัญญะแจ่มแจ้ง รู้สึกโชคดีที่ตนเองได้เกาะขาอัจฉริยะอย่างอวิ๋นไคไว้ล่วงหน้า นับจากนี้ไปอวิ๋นไคไม่เพียงแต่เป็นสหายรักของนาง แต่ยังเป็นลูกพี่ที่นางยอมรับนับถืออย่างหมดหัวใจอีกด้วย

วันหน้าหากนางมีเรื่องใหญ่เรื่องเล็กอะไรที่ตัดสินใจไม่ได้หรือแก้ปัญหาไม่ตก การเชื่อฟังลูกพี่ย่อมไม่มีทางผิดพลาดอย่างแน่นอน

อวิ๋นไคไม่รู้เลยว่า ในช่วงเวลาไม่ถึงสองเดือน สถานะของตนเองในใจของเจียงเข่อเวยจะถูกยกระดับจากสหายรักกลายเป็นลูกพี่ไปเสียแล้ว

มิเช่นนั้นนางคงต้องรู้สึก "ละอายใจ" อย่างแน่นอน เพราะในฐานะลูกพี่ หินวิญญาณก้อนแรกที่นางได้รับในชีวิต กลับเป็นของที่ "ลูกน้อง" อย่างเจียงเข่อเวยมอบให้

หลังจากไปแจ้งข่าวดีกับท่านอาหญิงเล็กแล้ว เจียงเข่อเวยก็วิ่งไปที่หอกิจการภายในอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เพื่อเปลี่ยนแปลงข้อมูลประวัติส่วนตัว และอาศัยฐานะศิษย์ระดับหลอมรวมลมปราณเบิกทรัพยากรการฝึกฝนของเดือนนี้มาได้สำเร็จ

ยาบำรุงรากฐานระดับล่างหนึ่งขวดที่มีห้าเม็ด และหินวิญญาณระดับล่างอีกสองก้อน

นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว หากต้องการทรัพยากรการฝึกฝนมากกว่านี้ มีเพียงต้องขยันหมั่นเพียรยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง หรือไม่ก็ต้องหาทางดิ้นรนไขว่คว้ามาด้วยตนเอง เพราะการจะหวังพึ่งพาทรัพยากรที่สำนักมอบให้เพื่อตอบสนองความต้องการนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยในความเป็นจริง

ยาบำรุงรากฐานมีไว้เพื่อช่วยสนับสนุนการฝึกฝนของศิษย์ระดับหลอมรวมลมปราณ คนธรรมดาที่ยังไม่ใช่มนุษย์ผู้ฝึกตนนั้นยังไม่สามารถใช้งานได้ ดังนั้นเจียงเข่อเวยจึงเก็บยาเอาไว้เองทั้งหมด และแบ่งหินวิญญาณเพียงหนึ่งก้อนจากสองก้อนที่มีอยู่น้อยนิดให้อวิ๋นไคไว้เป็นที่ระลึก

"เจ้าได้หินวิญญาณเดือนละสองก้อน แบ่งให้ข้าก้อนหนึ่ง ตัวเจ้าเองก็เหลือแค่ก้อนเดียว แบบนี้จะพอใช้ฝึกฝนได้อย่างไร"

อวิ๋นไครับหินวิญญาณมาพลิกดูไปมาอย่างตั้งใจ ทำให้นางได้สัมผัสกับหินวิญญาณอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มิน่าเล่าโลกแห่งผู้ฝึกตนถึงได้กำหนดให้หินวิญญาณเป็นสกุลเงินสากล พลังปราณที่อัดแน่นอยู่ภายในนี้ไม่เพียงแต่มีความบริสุทธิ์มากกว่าและมีสิ่งเจือปนน้อยกว่าเท่านั้น แต่ยังไม่เลือกธาตุของรากปราณอีกด้วย ไม่ว่าผู้ฝึกตนจะมีรากปราณธาตุใดก็สามารถดูดซับและนำไปใช้งานได้โดยตรง

ไม่เหมือนกับพลังปราณในชั้นบรรยากาศ เวลาที่ผู้ฝึกตนชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย พวกเขาจะสามารถดูดซับได้เฉพาะส่วนที่สอดคล้องกับธาตุของรากปราณของตนเองเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ความเร็วในการฝึกฝนจึงขึ้นอยู่กับความดีเลิศของรากปราณเป็นส่วนใหญ่

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ไม่สามารถครอบครองพื้นที่ที่มีพลังปราณหนาแน่นได้ หากไม่พึ่งพาหินวิญญาณในการฝึกฝน พวกเขาก็คงไม่มีชีวิตรอดไปจนถึงตอนที่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับใหม่เพื่อต่ออายุขัยและเพิ่มพูนพลังชีวิตได้อย่างแน่นอน

"ต่อให้ข้าไม่แบ่งให้เจ้าก้อนหนึ่ง มันก็ไม่พอให้ข้าใช้ฝึกฝนอยู่ดีนั่นแหละ"

เจียงเข่อเวยพูดตามความจริง และกล่าวต่อว่า "วางใจเถอะ ต่อไปจะไม่มีให้เจ้าอีกแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้รับทรัพยากรการฝึกฝนเป็นของตัวเอง การแบ่งหินวิญญาณให้เจ้าก้อนหนึ่งก็ถือเสียว่าเป็นของที่ระลึก วันหน้าตอนที่เจ้าได้รับทรัพยากรการฝึกฝนจากสำนักเป็นครั้งแรก เจ้าก็ค่อยแบ่งหินวิญญาณให้ข้าเก็บไว้เป็นที่ระลึกสักก้อนก็แล้วกัน"

นางไม่ได้หวังพึ่งพาทรัพยากรเพียงน้อยนิดจากสำนักในการดำรงชีวิตอยู่แล้ว ถึงเวลานั้นท่านอาหญิงเล็กก็คงจะช่วยจุนเจือให้บ้าง ขอเพียงไม่ใช้จ่ายฟุ่มเฟือยจนเกินไป ในช่วงเริ่มต้นของระดับหลอมรวมลมปราณก็ไม่ต้องกังวลว่าหินวิญญาณจะไม่พอใช้

อีกอย่าง รอให้นางตั้งใจฝึกฝนจนความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย นางก็สามารถไปรับภารกิจที่หอภารกิจเพื่อหาเงินหรือสะสมคะแนนแลกหินวิญญาณได้

สรุปสั้นๆ คำเดียวเลยก็คือ หากเจ้าตั้งความหวังไว้กับทรัพยากรพื้นฐานอันน้อยนิดที่สำนักแจกจ่ายให้ อย่าว่าแต่เรื่องการฝึกฝนเลย แม้แต่การใช้ชีวิตในวันข้างหน้าก็คงยากลำบากแสนสาหัส

"เจ้าช่างมั่นใจในตัวข้าเสียเหลือเกิน"

เมื่อได้ยินคำอวยพรที่เป็นมงคลซึ่งเจียงเข่อเวยพูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ อวิ๋นไคก็ยิ้มรับและเก็บหินวิญญาณที่มีความหมายพิเศษก้อนนี้ไว้อย่างดี "เช่นนั้นก็เอาตามที่เจ้าว่า วันหน้าเมื่อข้าได้รับทรัพยากรการฝึกฝนก้อนแรกจากสำนัก ข้าก็จะแบ่งหินวิญญาณให้เจ้าเก็บไว้เป็นที่ระลึกก้อนหนึ่งเช่นกัน"

ชีวิตมักจะเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและความหวังเสมอ การได้อยู่ร่วมกับสหายที่มีทัศนคติเชิงบวกและมองโลกในแง่ดี แม้แต่สีสันของโลกรอบกายก็ดูเหมือนจะสว่างไสวขึ้นมาได้

เมื่อเจียงเข่อเวยก้าวเข้าสู่ระดับหลอมรวมลมปราณ อวิ๋นไคก็รู้สึกว่าตัวนางเองก็ต้องเริ่มหาวิธีหาหินวิญญาณได้แล้วเช่นกัน มิเช่นนั้นการมัวแต่นั่งทำสมาธิชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายเพื่อส่งมอบพลังปราณให้กับสิ่งนั้นในจุดตันเถียนเพียงอย่างเดียว มันช่างเป็นกระบวนการที่เชื่องช้าเหลือเกิน

ตลอดระยะเวลาเกือบสองเดือนที่ผ่านมา นางยืนหยัดที่จะฝึกฝนและชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่องในทุกเวลาที่มีโอกาส

แม้จะยังไม่สามารถแปรเปลี่ยนและสกัดพลังปราณที่เข้าสู่ร่างกายให้กลายเป็นพลังปราณที่แท้จริงของตนเองได้เลยแม้แต่สายเดียว แต่ผลตอบแทนที่สิ่งนั้นมอบให้นางกลับเริ่มปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนทีละน้อย

แน่นอนว่าคนภายนอกอาจจะมองไม่เห็นถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ แต่อวิ๋นไคสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของนางได้รับการบำรุงและมีอาการดีขึ้น แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่การเปลี่ยนแปลงทีละเล็กทีละน้อยก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังรู้สึกว่าการฟื้นฟูนี้ไม่ใช่แค่การบำรุงรักษาอย่างผิวเผิน แต่มันมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นการรักษาที่ต้นเหตุและบรรเทาอาการที่ปลายเหตุไปพร้อมๆ กัน

เพราะในช่วงเวลาปกติ ไม่เพียงแต่อาการอ่อนเพลียของนางจะทุเลาลงเท่านั้น แม้แต่พวงแก้มที่เคยซูบผอมจนเสียโฉมของนางก็เริ่มมีน้ำมีนวลขึ้นมาบ้างแล้วในช่วงสองวันนี้

การฟื้นฟูอย่างแท้จริงเช่นนี้ แม้จะเล็กน้อยเพียงใด แต่มันก็เพียงพอที่จะเป็นข้อพิสูจน์ได้ว่า ร่างกายพิเศษของนางกำลังได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น ไม่ใช่แค่รู้สึกสบายตัวขึ้นมาเพียงชั่วครั้งชั่วคราวอย่างฉาบฉวย

และนี่ก็เพียงพอที่จะยืนยันได้แล้วว่า หลังจากที่สิ่งนั้นในจุดตันเถียนได้ดูดซับพลังปราณเข้าไป สิ่งที่มันมอบย้อนกลับมาบำรุงรักษานางนั้นไม่ใช่แค่การบำรุงรักษาธรรมดา แต่มันคือของวิเศษฝืนลิขิตฟ้าที่สามารถช่วยซ่อมแซมกายารั่วสวรรค์ของนางได้อย่างแท้จริง

หัวใจของอวิ๋นไคเร่าร้อนดั่งไฟสุม แผนการใหม่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในหัวของนางอย่างช้าๆ

[จบแล้ว]