บทที่ 720 - คำเตือนสติ

บทที่ 720 - คำเตือนสติ

และแล้วก็มีอีกเรื่องหนึ่ง ดาบโลหิตชาดสามารถจำลองเคล็ดวิชาได้ เฉินฮ่าวยอมรับว่าในตอนแรกเป็นเพราะตนเองขี้งก แต่หลังจากที่โจวลี่ฮวาตายไป เฉินฮ่าวก็ตั้งกฎขึ้นมาใหม่ พลังงานที่ใช้ในการจำลองเคล็ดวิชาจะต้องหักออกจากพลังงานส่วนที่ผู้ถือครองดาบได้รับ!

ยังมีอีกข้อหนึ่งก็คือ ดาบโลหิตชาดไม่มีทางลงมือช่วยผู้ถือครองดาบอย่างไม่มีเงื่อนไขเด็ดขาด... อย่างเช่นตอนที่เส้าหงเยี่ยนเคยอ้อนวอนขอให้เขาช่วยเหลือ เขาก็ปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย!

สิ่งเหล่านี้ ล้วนเป็นกฎเกณฑ์ของเฉินฮ่าวทั้งสิ้น!

ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ... คนที่ใกล้จะตาย!

เหมือนอย่างเส้าหงเยี่ยน หรืออย่างหลินเจี๋ย!

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมเฉินฮ่าวถึงตั้งกฎเกณฑ์และข้อจำกัดมากมายเพื่อผูกมัดตนเองนั้น

เหตุผลมีอยู่มากมาย อาจจะมาจากความรู้สึกผิด อาจจะมาจากความเสียใจ หรืออาจจะมาจากความเคารพต่ออดีตผู้ถือครองดาบ... แต่เหตุผลหลักคือความต้องการที่จะทำให้ทุกอย่างดำเนินไปอย่างยุติธรรม

เพราะเฉินฮ่าวคิดว่า การแหกกฎเหล่านี้เพื่อช่วยเหลือผู้ถือครองดาบคนปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม... ย่อมหมายถึงความไม่ยุติธรรมต่อบรรดาอดีตผู้ถือครองดาบที่ยอดเยี่ยมทุกคน!

ทุกครั้งที่ผู้ถือครองดาบคนใหม่จากโลกนี้ไป กฎเกณฑ์ที่เฉินฮ่าวตั้งไว้ให้ตัวเอง กฎเหล็กของดาบมารโลหิตชาด ก็ยิ่งฝังรากลึกจนไม่อาจสั่นคลอนได้!

เฉินฮ่าวรู้ตัวดีมาตลอดว่า ตนเองไม่ใช่จิตวิญญาณแห่งดาบที่แท้จริง

เขาก็มีจิตมารเช่นกัน!

หากวันใดวันหนึ่ง เขาแหกกฎเกณฑ์และกฎเหล็กที่ตนเองเป็นผู้ตั้งขึ้นมากับมือ... เมื่อนั้น... วันที่เขาแหกกฎเหล็กเหล่านั้น ก็คงจะเป็นวันที่จิตวิญญาณแห่งดาบอย่างเขาต้องแหลกสลาย!

ดาบมารโลหิตชาด สำหรับจิตวิญญาณแห่งดาบอย่างเขาแล้ว บางครั้งมันก็เป็นภาระที่หนักอึ้งราวกับขุนเขาจริงๆ!

แน่นอนว่าการแกล้งทำให้ผู้ถือครองดาบตายบ้างเป็นครั้งคราวเพื่อความผ่อนคลาย ในมุมมองของเฉินฮ่าวแล้ว สิ่งนี้ถือเป็นเรื่องจำเป็นอย่างยิ่ง

มันไม่เพียงแต่ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายเท่านั้น แต่มันยังทำให้เขาอารมณ์ดีอีกด้วย!

ท้ายที่สุดแล้ว การที่ผู้ถือครองดาบต้องตายอย่างไร้สาเหตุในบางครั้ง มันก็เป็นเรื่องน่าสนุกไม่หยอกเลยทีเดียว

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ตัวอักษรตัวนี้อ่านว่าอย่างไรหรือขอรับ?"

ในขณะที่เฉินฮ่าวกำลังเหม่อลอย เติ้งอี้เฟยก็ชี้ไปที่ตัวอักษรตัวหนึ่งใน เคล็ดวิชาอัสนีบาต แล้วเอ่ยถามขึ้นมาทันควัน

เมื่อเผชิญกับคำถามเช่นนี้ เฉินฮ่าวก็ตอบกลับไปอย่างไม่ลังเล "อย่ามาถามข้า เจ้าควรจะไปหาอาจารย์สอนหนังสือ ให้เขาสอนวิชาความรู้พื้นฐานให้เจ้าใหม่ตั้งแต่ต้นเลยจะดีกว่า!"

"อ้อขอรับ!"

ในช่วงหลายวันถัดมา เติ้งอี้เฟยขยันฝึกฝนอย่างหนัก เมื่อเหน็ดเหนื่อยจากการฝึก เคล็ดวิชาอัสนีบาต ในกระท่อม เขาก็จะออกไปที่ลานประลองยุทธ์ ฝึกฝนเพลงดาบที่ผู้เป็นบิดาสอนสั่งมาอย่างเอาเป็นเอาตาย เฉกเช่นเดียวกับเด็กหนุ่มคนอื่นๆ!

แม้กระทั่งในยามที่ฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ใบหน้าของเขาก็ยังคงเปื้อนไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

จนเฉินฮ่าวอดสงสัยไม่ได้ว่า หมอนี่มันมีรสนิยมชอบทรมานตัวเองหรือเปล่า

ทำให้เขานึกไปถึงหลินเจี๋ย ก่อนตายหลินเจี๋ยก็เคยฝึกฝนแบบทรมานตัวเองเช่นนี้เหมือนกัน แต่หมอนั่นเอาแต่ทำหน้าอมทุกข์ตลอดเวลา ราวกับคนแบกโลกไว้ทั้งใบ!

"การฝึกฝน... ไม่เหนื่อยบ้างหรือ?"

"ไม่เหนื่อยเลยขอรับ ไม่เหนื่อยสักนิด!" เติ้งอี้เฟยปาดเหงื่อบนหน้าผากพลางเอ่ย "เมื่อก่อนตอนที่ข้าอยู่สำนักชิงซาน ฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับพื้นฐานขั้นกลาง ฝึกอยู่ตั้งสามเดือน ความคืบหน้ากลับเชื่องช้ายิ่งนัก แต่ตอนนี้... อาจจะเป็นเพราะดาบศักดิ์สิทธิ์โลหิตชาด ข้าพบว่าตอนนี้ข้าฝึกฝน เคล็ดวิชาอัสนีบาต ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาระดับพื้นฐานขั้นสูงที่ยากกว่า แต่ความคืบหน้ากลับรวดเร็วยิ่งนัก ข้ารู้สึกได้เลยว่าขอเพียงข้าตั้งใจฝึกฝน ข้าก็จะต้องเก่งกาจขึ้นได้อย่างแน่นอน... ข้ารู้สึกว่า ข้าจะสามารถแก้แค้นให้ท่านพ่อท่านแม่ด้วยมือของข้าเองได้ขอรับ!"

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ท่านไม่รู้หรอกว่า ข้าดีใจมากแค่ไหน!"

เฉินฮ่าวรู้ดีว่า นี่คือรูปแบบหนึ่งของผลตอบแทนเชิงบวก

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ ต่อให้พยายามแทบตาย แต่ก็ไม่มีความก้าวหน้าใดๆ เลย!

หลังจากทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายไปช่วงระยะเวลาหนึ่ง แต่กลับพบว่าตนเองไม่ได้พัฒนาขึ้นเลย ความรู้สึกพ่ายแพ้เช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว น่าสะพรึงกลัวจนทำให้คนปกติถึงกับสิ้นหวังได้!

"น่าจะเป็นเพราะหลังจากที่ได้เป็นผู้ถือครองดาบศักดิ์สิทธิ์ พรสวรรค์ของเจ้าก็เพิ่มสูงขึ้นกระมัง!"

"ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ขอรับ!"

เติ้งอี้เฟยกล่าวอย่างหนักแน่น

ในขณะนั้นเอง ก็มีเด็กหนุ่มสามคนบุกเข้ามาในลานประลองยุทธ์ สาเหตุที่ใช้คำว่าบุกเข้ามา ก็เป็นเพราะพวกเขากระหวัดวงล้อมเข้าไปหาเด็กหนุ่มร่างผอมบางคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ เติ้งอี้เฟยโดยไม่ได้ตั้งใจจะมาฝึกฝนแต่อย่างใด!

เด็กหนุ่มร่างผอมบางคนนั้นเดิมทีก็กำลังฝึกหมัดอย่างตั้งใจ ทว่าเมื่อพบว่าตนเองถูกล้อม เขาก็หยุดชะงัก ทอดสายตามองทั้งสามคนด้วยความหวาดกลัว

เด็กหนุ่มผู้เป็นหัวโจกแต่งกายดูมีฐานะ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่งจองหอง "หร่านอวิ๋น ข้าว่าเจ้านี่มันยังไงกัน งานหาบน้ำของเจ้าก็ยังทำไม่เสร็จ แล้วเหตุใดถึงได้มาซ้อมหมัดอยู่ที่นี่ได้? เจ้ารู้หรือไม่ว่า เจ้าทำให้จั่วอันโดนท่านผู้ดูแลด่าเข้าให้แล้ว ซ้ำยังถูกลงโทษให้ทำงานเพิ่มเป็นสามเท่าอีกด้วย!"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เฉินฮ่าวก็พอจะเดาเรื่องราวที่เกิดขึ้นได้ ไม่ใช่ทุกคนที่จะโชคดีเหมือนเติ้งอี้เฟยที่ได้รับจดหมายแนะนำ ศิษย์สำรองที่ไม่มีจดหมายแนะนำล้วนต้องได้รับมอบหมายภารกิจบางอย่าง

และภารกิจเหล่านี้ย่อมต้องใช้เวลาพอสมควร

ศิษย์สำรองบางคนที่เพิ่งเข้ามาอยู่ที่ยอดเขาอวิ๋นหมิง ไม่อยากทำภารกิจที่เสียเวลาเหล่านั้น จึงบีบบังคับเอาภารกิจไปโยนให้คนที่ดูรังแกง่ายทำแทน

เรื่องราวการรังแกผู้ที่อ่อนแอกว่าเช่นนี้ ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในหมู่ผู้ใหญ่เท่านั้น ในหมู่เด็กหนุ่มก็มีให้เห็นอยู่ถมไป... อย่างเช่นการบังคับให้ทำการบ้านแทน การเข้าแถวแทน หรือแม้แต่การรีดไถสิ่งที่เรียกว่าค่าคุ้มครอง!

หร่านอวิ๋น เด็กหนุ่มร่างผอมบางคนนั้นกัดฟันแน่น "ลูกพี่หลง ข้าเข้ามาอยู่ที่สำนักเทียนอวิ๋นได้สองเดือนแล้ว หากข้ายังไม่ตั้งใจฝึกฝน ข้าคงต้องถูกคัดออกและต้องเก็บข้าวของกลับบ้านจริงๆ แน่!"

"เจ้าคิดว่าคนที่มีพรสวรรค์อย่างเจ้าน่ะ จะสามารถเข้าสำนักเทียนอวิ๋นได้จริงๆ อย่างนั้นหรือ? ข้าจะบอกให้เอาบุญนะ ข้าเข้ามาด้วยจดหมายแนะนำ ข้ามีเส้นสายอยู่ในสำนัก หากเจ้าไม่ยอมช่วยจั่วอันทำงานให้เสร็จ ในเวลาอีกหนึ่งเดือนที่เหลือ เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้ฝึกฝนเลย ต่อให้เจ้าโชคดีได้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ ข้าก็สามารถทำให้เจ้ามีชีวิตอยู่สู้ตายไม่ได้อยู่ดี!"

หร่านอวิ๋นหันไปมองเด็กหนุ่มคนอื่นๆ ในลานประลองยุทธ์ด้วยสายตาวิงวอน ทว่าเด็กหนุ่มเหล่านั้นกลับหลบสายตาของเขาอย่างรู้ตัว บางคนถึงกับเดินหนีไปเลยเพราะกลัวว่าจะโดนหางเลขไปด้วย

เติ้งอี้เฟยก้มหน้าลง เขาก็มีความคิดอยากจะเดินหนีกลับไปฝึกฝน เคล็ดวิชาอัสนีบาต ที่กระท่อมเช่นกัน

เขาเพียงแค่อยากจะตั้งใจฝึกฝน เพื่อให้ได้เป็นศิษย์สำนักเทียนอวิ๋นอย่างเป็นทางการ จากนั้นก็จะไปสังหารโจรป่าค่ายหมาป่าโฉดให้สิ้นซาก เพื่อแก้แค้นให้พ่อแม่และคนในหมู่บ้าน!

ทว่าทันทีที่เขาก้าวเท้าออกไป เสียงของท่านผู้ยิ่งใหญ่จิตวิญญาณแห่งดาบก็ดังขึ้นข้างหู "อี้เฟย หากเจ้าเดินจากไปเช่นนี้ ข้าคงต้องผิดหวังในตัวเจ้ามากจริงๆ!"

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ข้า..."

เฉินฮ่าวเอ่ยอย่างเนิบนาบ "ข้ารู้ ว่าเจ้าไม่อยากแกว่งเท้าหาเสี้ยน เจ้ากลัวความยุ่งยาก แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า บนโลกใบนี้ก็มีผู้ฝึกยุทธ์เก่งกาจมากมายที่สามารถบดขยี้ค่ายหมาป่าโฉดได้อย่างง่ายดาย อย่างเช่นสำนักเทียนอวิ๋น... แต่ก็เพราะความเพิกเฉยของพวกเขาไม่ใช่หรือ ที่ปล่อยให้ค่ายหมาป่าโฉดเหิมเกริมมาจนถึงทุกวันนี้? เพราะความนิ่งดูดายของพวกเขาไม่ใช่หรือ ที่ทำให้ครอบครัวของเจ้า คนในหมู่บ้านของเจ้า ต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของพวกโจรป่า... ส่วนเจ้า ก็อยากจะกลายเป็นคนแบบพวกเขากระนั้นหรือ?"

"อย่าลืมสิว่า ภารกิจของเจ้าในฐานะผู้ถือครองดาบศักดิ์สิทธิ์โลหิตชาดคืออะไร? จิตใจที่รักความยุติธรรมของเจ้าอยู่ที่ใด? ปณิธานที่จะกำจัดคนโฉดชั่วของเจ้าอยู่ที่ใด? จงบอกข้ามา!"

คำพูดของใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบดังกึกก้องเตือนสติ ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางกะโหลกศีรษะของเติ้งอี้เฟย!

เขารู้สึกทั้งอับอายและละอายใจจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี

เพิ่งจะเมื่อช่วงกลางวันนี่เองที่เขายังตัดพ้ออยู่เลยว่าทำไมสำนักเทียนอวิ๋นถึงไม่จัดการกับค่ายหมาป่าโฉด แต่ดูสิ่งที่เขาทำในตอนนี้สิ...

การกระทำของเขาในตอนนี้ช่างไม่ต่างอะไรกับพวกผู้ฝึกยุทธ์ที่วางตัวสูงส่งเหล่านั้นเลย?

"ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ท่านผู้ยิ่งใหญ่!"

เฉินฮ่าวตวาดเสียงกร้าว "เข้าใจ ไม่ใช่แค่พูดพล่อยๆ ข้าต้องการเห็นการกระทำของเจ้า!"

เติ้งอี้เฟยกระชับดาบโลหิตชาดในมือ ใบหน้าเคร่งขรึม เดินอาดๆ เข้าไปหาลูกพี่หลงด้วยท่าทีขึงขัง

[จบแล้ว]