บทที่ 660 - ล้วนอยู่ในใจ

บทที่ 660 - ล้วนอยู่ในใจ

อดีตองค์ชายห้าแห่งแคว้นเหลียงผิงผู้นี้ ในยามนี้ใบหน้ากลับหมองคล้ำไร้สง่าราศี ดูไม่ต่างอะไรกับคนพิการ

ชิงเหยียนไม่ได้พบเขาเพียงครึ่งปี เขากลับตกต่ำกลายเป็นนักโทษในคุกตะรางไปเสียแล้ว

ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าหมองและขมขื่น อีกทั้งยังมีความเฉยเมยราวกับยอมรับในชะตากรรมที่เกิดขึ้นแล้ว

เฉินฮ่าวอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารองค์ชายห้าผู้นี้ ภายในระยะเวลาเพียงครึ่งปีสั้นๆ ภายใต้การหลอกใช้ของชิงเหยียน เขาได้ผ่านจุดที่ท้อแท้สิ้นหวังไปจนถึงจุดที่ฮึกเหิมเปี่ยมด้วยปณิธานอันแรงกล้า จากความผิดหวังอย่างแรงกล้าและไม่ยินยอมพร้อมใจ ไปจนถึงการแบกรับความหวังสุดท้ายและความลังเลใจในการตัดสินใจเรื่องสายใยพี่น้อง... จนมาถึงตอนนี้ที่หัวใจแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน

อารมณ์ที่พุ่งขึ้นและดิ่งลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้ เฉินฮ่าวเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาประคองชีวิตมาจนถึงตอนนี้ได้อย่างไร

เมื่อชิงเหยียนพบเหลียงกั๋วอู่ เหลียงกั๋วอู่ก็จ้องมองมาที่ชิงเหยียนเช่นกัน แววตาของเขาซับซ้อนยิ่งนัก มีทั้งความแค้นเคืองและอารมณ์สับสนอื่นๆ อีกมากมายมหาศาล

"ไต้เยี่ยอยู่ที่ไหน เรียกไต้เยี่ยออกมาพบข้าเดี๋ยวนี้" สายตาอันเหี้ยมเกรียมของชิงเหยียนกวาดมองใบหน้าของผู้ฝึกยุทธ์สำนักศพเร้นลับทีละคนราวกับคมมีด "หากเขาไม่โผล่หัวออกมาพบข้า พวกเจ้าทุกคนก็ไปตายซะ"

ในวินาทีนี้ ชิงเหยียนดูมีความเป็นเจ้าของสถานที่มากกว่าสำนักศพเร้นลับเสียอีก

หากใครไม่รู้เรื่องราว อาจจะเข้าใจผิดว่าคนเหล่านี้เป็นแขกที่ชิงเหยียนเชิญมาด้วยซ้ำ

ภายใต้สายตาที่เปี่ยมล้นไปด้วยจิตสังหารของชิงเหยียน ยอดฝีมือขอบเขตเทวะทั้งห้าและศิษย์สำนักนับร้อยต่างสัมผัสได้ถึงความกดดันที่น่าสะพรึงกลัว พวกเขาแต่ละคนต่างก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตากับชิงเหยียนเลยแม้แต่น้อย

มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตเทวะทั้งห้าที่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าที่นี่คือถิ่นของสำนักศพเร้นลับ จะมาขายหน้าไม่ได้เด็ดขาด จึงพยายามข่มความหวาดกลัวในใจแล้วเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าพวกเขาก็ยังไม่กล้าสบตากับชิงเหยียนตรงๆ ทำได้เพียงเบี่ยงสายตาไปมองทางด้านหลังของนางแทน

"ผู้หญิงคนนี้... ช่างแข็งกร้าวยิ่งนัก"

ผู้คนมากมายต่างลอบอุทานในใจ

ยังไม่ทันที่ชิงเหยียนจะเอ่ยถามซ้ำ เจ้าสำนักและผู้อาวุโสสองของสำนักศพเร้นลับก็ได้พาไต้เยี่ยร่อนลงมาบนเวที

เมื่อสายตาอันคมกริบของชิงเหยียนเบนไปทางไต้เยี่ย บรรดาสมาชิกสำนักศพเร้นลับนับร้อยเบื้องล่างจึงรู้สึกว่าความกดดันบนร่างลดน้อยถอยลงไปบ้าง

เฟิงฉางตง เจ้าสำนักศพเร้นลับ ผู้อาวุโสสอง และไต้เยี่ย ทั้งสามคนจ้องมองชิงเหยียน ส่วนดวงตาคู่งามของชิงเหยียนกลับจ้องเขม็งไปที่ไต้เยี่ยเพียงคนเดียว โดยไม่สนใจยอดฝีมือระดับอาณาเขตอีกสองคนที่เหลือเลย ราวกับว่าพวกเขาทั้งสองเป็นเพียงตัวประกอบเท่านั้น

ท่าทีเช่นนี้ทำให้ยอดฝีมือระดับอาณาเขตทั้งสองรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง

ชิงเหยียนยืนอยู่ตรงกึ่งกลางเวทีสูงพอดิบพอดี ในขณะที่คนของสำนักศพเร้นลับทั้งสามกลับยืนอยู่บริเวณริมขอบเวที การจัดวางตำแหน่งที่นั่งเช่นนี้ทำให้เฟิงฉางตงรู้สึกขัดหูขัดตาไม่น้อย

พวกเขาสิที่ควรจะยืนอยู่ตรงกลางไม่ใช่หรือ

ดูจากตำแหน่งที่ยืนในตอนนี้ ราวกับว่าเฉินรั่วเหยียนเป็นฝ่ายกดดันจนพวกเขาต้องถอยร่นไปอยู่ขอบเวทีเสียอย่างนั้น

ในขณะที่เฟิงฉางตงกำลังคิดจะขยับตัวทำอะไรบางอย่าง ชิงเหยียนก็เปิดปากขึ้น "ไต้เยี่ย ศพเดินได้ตนนั้นล่ะอยู่ที่ไหน"

ไต้เยี่ยปรายตาพยาบาทมองไปยังเจ้าสำนักที่อยู่ข้างกายแวบหนึ่ง เขาไม่กล้าตัดสินใจด้วยตัวเอง

ในจังหวะนั้นเอง ชายผมขาวคิ้วขาวคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศเหนือเวทีสูง เขาแบกกล่องกระบี่ไว้บนหลัง ลอยตัวนิ่งสนิทโดยไม่มีทีท่าว่าจะร่อนลงบนเวที เขาจ้องมองผู้ฝึกยุทธ์ทั้งบนและล่างเวทีด้วยสายตาที่เย็นชา สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ร่างของชิงเหยียนนานกว่าปกติครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามเฟิงฉางตงด้วยน้ำเสียงที่ไร้ความรู้สึก "นางน่ะหรือคือเฉินรั่วเหยียน"

"ใช่แล้ว ท่านคือเฉินรั่วเหยียน"

"อืม เช่นนั้นก็อย่ามัวเสียเวลาเลย เริ่มกันเดี๋ยวนี้แหละ"

เฟิงฉางตงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไม่ถ่วงเวลาอีกต่อไป

เขารู้จักนิสัยของเหลิ่งเหยียนดี ในฐานะมือขวาของผู้อาวุโสฮั่วแห่งพันธมิตรวิถียุทธ์ และยังเป็นยอดฝีมือจากสำนักใหญ่อย่างสำนักเจ็ดพิฆาตแห่งแดนกลาง เขาจำเป็นต้องให้เกียรติอีกฝ่าย

"ตกลง เช่นนั้นเรามาเริ่มกันเลย" เฟิงฉางตงกระแอมไอเบาๆ ก่อนจะประกาศแนะนำเสียงดัง "ท่านผู้นี้คือผู้คุ้มกฎเหลิ่งเหยียนจากพันธมิตรวิถียุทธ์แห่งแดนกลาง และยังเป็นผู้อาวุโสแห่งสำนักเจ็ดพิฆาต วันนี้ผู้คุ้มกฎเหลิ่งได้ให้เกียรติมาที่นี่เพื่อเป็นพยานในพิธี"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนในลานพิธีต่างก็แหงนหน้ามองเหลิ่งเหยียนที่อยู่กลางอากาศ

เดิมทีการที่เขายืนอยู่บนฟ้านั้นถือเป็นกิริยาที่ไร้มารยาททำให้หลายคนรู้สึกไม่พอใจ ทว่าเมื่อได้ยินว่าอีกฝ่ายเป็นถึงผู้คุ้มกฎแห่งพันธมิตรวิถียุทธ์จากแดนกลาง และเป็นถึงผู้อาวุโสสำนักเจ็ดพิฆาต ความไม่พอใจในใจของพวกเขาก็พลันมลายหายไปจนสิ้น

พวกเขากลับรู้สึกอิจฉาแกมหมั่นไส้สำนักศพเร้นลับเสียมากกว่า

เห็นได้ชัดว่าการที่เหลิ่งเหยียนมาที่นี่ ก็เพื่อเป็นแรงหนุนหลังให้สำนักศพเร้นลับนั่นเอง

ในตอนนั้นเอง ชิงเหยียนก็เงยหน้าขึ้นมองเหลิ่งเหยียนเช่นกัน ก่อนจะส่งยิ้มหวานให้อีกฝ่าย

รอยยิ้มนั้นงดงามจับใจจริงๆ ดูเหมือนจะเป็นการทักทายตามปกติโดยไม่มีจิตสังหารแฝงอยู่เลยแม้แต่นิดเดียว ทว่ากลับทำให้ในใจของเหลิ่งเหยียนรู้สึกเย็นวาบขึ้นมาอย่างประหลาด

เหลิ่งเหยียนรู้ดีว่า บางครั้งการสัมผัสจิตสังหารไม่ได้ ไม่ได้หมายความว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาฆ่า แต่อาจเป็นเพราะอีกฝ่ายเก็บซ่อนจิตสังหารไว้ได้อย่างมิดชิดจนถึงขีดสุดต่างหาก

ในเวลาเช่นนี้ สัญชาตญาณย่อมเชื่อถือได้มากกว่าการสัมผัสพลัง

เฉินรั่วเหยียนผู้นี้ ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจในตัวเขาสักเท่าไหร่นะ... เป็นเพราะเรื่องสำนักศพเร้นลับอย่างนั้นหรือ

เหลิ่งเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

เขาไม่จำเป็นต้องไปใส่ใจความคิดของมดปลวกในระดับขอบเขตเทวะหรอก

อย่างไรเสีย วันนี้นางก็คงไม่มีชีวิตรอดกลับไปอยู่แล้ว

เหลิ่งเหยียนไม่ได้ใจแคบขนาดที่จะไปถือสาหาความกับคนที่กำลังจะตาย

ความขัดแย้งระหว่างเฉินรั่วเหยียนกับสำนักศพเร้นลับเขาย่อมรู้แจ้งแก่ใจดี แต่เขาจะไม่ขอยุ่งเกี่ยว

ในขณะที่เจ้าสำนักศพเร้นลับกำลังจะกล่าวต่อไป จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นจากใต้เวที "ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่สิ่งที่เรียกว่าพันธมิตรวิถียุทธ์ กลับไปมั่วสุมทำเรื่องโสมมกับสำนักวิถีมาร ร่วมมือกันรังแกสตรีผู้อ่อนแอเพียงคนเดียวแบบนี้"

"ใครกล้าปากพล่อย" เจ้าสำนักศพเร้นลับแผดเสียงด้วยความโกรธเกรี้ยว

แม้แต่เหลิ่งเหยียนเองก็ปรายสายตาเย็นชาไปยังกลุ่มผู้ฝึกยุทธ์พเนจรเบื้องล่าง

ทันใดนั้น บรรดาผู้ฝึกยุทธ์พเนจรที่มาดูความสนุกต่างก็รีบพากันหลีกทางหนีวุ่นวาย ทิ้งให้จอมยุทธ์หนุ่มเพียงคนเดียวยืนเด่นหราอยู่ที่เดิม

พวกผู้ฝึกยุทธ์พเนจรเหล่านั้นมาเพื่อดูเรื่องสนุกเท่านั้น พวกเขาหวาดกลัวเหลือเกินว่าจะต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย

จอมยุทธ์หนุ่มใบหน้าแดงก่ำ ในมือยังกอดไหสุราที่เปิดฝาไว้แล้วเอาแน่น ดูราวกับคนเมาที่ไม่มีสติจริงๆ

เขาหันไปมองรอบๆ ด้วยความเคอะเขินเมื่อเห็นคนอื่นๆ แยกย้ายกันไปหมด เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งตัวไม่ติดกับปฏิกิริยาของคนรอบข้าง ความจริงเขาก็แค่รู้สึกไม่สบอารมณ์กับการกระทำของสำนักศพเร้นลับและพันธมิตรวิถียุทธ์ จึงแฝงตัวอยู่ในกลุ่มคนและใช้ฤทธิ์สุราเป็นเกราะป้องกันเพื่อระบายความอัดอั้นในใจ

เมื่อเขาเห็นสายตาอันเหี้ยมเกรียมของเจ้าสำนักศพเร้นลับจ้องมา เขาก็ตัดสินใจเอามันเข้าแลก ทำตัวเลียนแบบเฟิงฉางตงด้วยการถลึงตากลับไปอย่างดุดันเช่นกัน

ยอดฝีมือระดับอาณาเขตแล้วมันวิเศษนักหรือไง

แม้แต่ความตายเขายังไม่กลัวเลย

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงพิลึกพิลั่นประชดประชัน "แหม สำนักศพเร้นลับของพวกท่านนี่ช่างยิ่งใหญ่เสียจริง มีแต่พวกท่านที่ทำได้ แต่พวกเรากลับพูดไม่ได้อย่างนั้นหรือ เจ้าคิดว่าสำนักศพเร้นลับของพวกเจ้าพอเกาะขาใหญ่ของพันธมิตรวิถียุทธ์ได้แล้ว จะสามารถใช้อำนาจบาตรใหญ่ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ และจะสามารถลบล้างหนี้เลือดที่เคยทำไว้ในอดีตได้หมดงั้นหรือ"

"ถุย" หลินเจี๋ยถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างแรง พลางชี้นิ้วด่าเฟิงฉางตง "ข้าจะบอกอะไรให้นะ มันเป็นไปไม่ได้หรอก ต่อให้พวกเจ้าจะเกาะแข้งเกาะขาพันธมิตรวิถียุทธ์ไว้แน่นแค่ไหน พวกเจ้าก็ยังเป็นได้แค่หมาบ้าตัวหนึ่ง... อืมมม อย่างมากก็เป็นหมาบ้าที่มีเจ้าของคอยคุ้มหัว ระวังให้ดีเถอะตอนที่เจ้านายไม่อยู่บ้าน จะโดนคนรุมตีจนตาย"

ผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความหวาดเสียว

พวกเขาลอบชื่นชมในคำพูดของจอมยุทธ์หนุ่มผู้นี้ และทึ่งในความกล้าหาญของเขา... แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ล้วนอยู่แค่ในใจเท่านั้น

ไม่มีใครกล้าออกตัวล่วงเกินสำนักศพเร้นลับและพันธมิตรวิถียุทธ์ที่นี่หรอก

หลังจากพูดจบ หลินเจี๋ยก็รู้สึกสะใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

สะใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนในชีวิต

ในเวลาเช่นนี้ จะขาดสุราไปได้อย่างไร

เขายกไหสุราขึ้นมาดื่มอึกใหญ่ต่อหน้าผู้คนมากมายราวกับไม่มีใครอยู่ในสายตา

ในวินาทีนี้เขารู้สึกว่า สุราในมือที่มีมูลค่าเพียงหนึ่งเหรียญทองต่อไห กลับมีรสเลิศยิ่งกว่าสุราหมักราคาหมื่นหินวิญญาณเสียอีก

หลินเจี๋ยรู้สึกว่าชีวิตที่ขี้ขลาดและไร้ค่าของเขาเพิ่งจะมีครั้งนี้แหละที่ทำตัวสมเป็นลูกผู้ชายอย่างแท้จริง

[จบแล้ว]