บทที่ 110 - เฉินเฟิง นี่คือการแก้แค้นที่เจ้ามีต่อข้าอย่างนั้นหรือ

เฉินเฟิงมองเถ้าแก่เนี้ยโดยไม่เอ่ยสิ่งใด

จากนั้นเขาก็ล้วงเศษเงินสองสามตำลึงออกมาจากเอวแล้วยื่นให้นางพลางกล่าวว่า "ข้าเป็นคนมีหลักการ ไม่ชอบกินดื่มของใครฟรีๆ เอ้านี่ นี่คือค่าอาหารเมื่อครู่นี้ อาหารมื้อนั้น ข้ากินอิ่มหนำสำราญมาก"

พูดจบ เฉินเฟิงก็หิ้วกระบี่เมฆาสวรรค์ หันหลังเดินออกจากฝูงชนที่มุงดูอยู่ไป

เถ้าแก่เนี้ยยังคงยืนอึ้งอยู่กับที่ ในมือถือเศษเงินสองสามตำลึงเอาไว้ด้วยท่าทีทำตัวไม่ถูก

ผ่านไปเนิ่นนาน นางถึงเพิ่งจะยิ้มขื่นออกมา ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย ... ทำเอาแม่ตกใจแทบตาย

"คนเมื่อครู่นี้คือเฉินเฟิงใช่หรือไม่"

"มารดามันเถอะ ถึงกับแข็งแกร่งขนาดนี้เลยหรือ"

"ในที่สุดข้าก็เข้าใจแล้ว ว่าเหตุใดเขาถึงมีค่าหัวสูงลิ่วถึงเพียงนั้น บุคคลระดับนี้ มันสัตว์ประหลาดชัดๆ"

ภายในลาน ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็ส่งเสียงกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์กัน สายตายังคงหยุดอยู่ที่ซากศพของจั่วฮุยและเป่ยหวัง ความหวาดผวาบนใบหน้ายังคงไม่จางหายไปแม้เวลาจะผ่านไปเนิ่นนาน

"ไสหัวไป"

ผ่านไปเนิ่นนาน ท่ามกลางฝูงชนก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นอย่างกะทันหัน

ฝูงชนที่มุงดูอยู่ถูกแหวกออก กองกำลังราวเจ็ดแปดคนกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามา

ผู้เป็นหัวหน้า เป็นหญิงวัยกลางคนสวมชุดหรูหรา อายุราวสี่สิบปี ทว่าก็ยังคงรักษาเสน่ห์ของหญิงสาววัยกลางคนเอาไว้ได้เป็นอย่างดี ที่เอวเหน็บกระบี่ที่สลักลวดลายงดงามประณีตนับไม่ถ้วนเอาไว้หนึ่งเล่ม กลิ่นอายที่สามารถสะกดข่มทุกคนได้ในสภาวะที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมา

คนผู้นี้ก็คือเหมยฉางหลินนั่นเอง

และข้างกายนาง ยังมีศิษย์หอกระบี่พิรุณติดตามมาอีกหลายคน ในเวลานี้เมื่อพวกเขาเห็นศพไร้หัวที่นอนอยู่บนพื้น ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที "ศิษย์พี่จั่ว"

สายตาของเหมยฉางหลินปรายมองศพของจั่วฮุยบนพื้นแวบหนึ่ง ใบหน้าก็มืดครึ้มลงทันที

จากนั้นนางก็หรี่ตาลง เงยหน้าขึ้น ทอดสายตามองไปยังทหารรับจ้างรอบๆ

ทหารรับจ้างเหล่านั้นต่างก้าวถอยหลังไปหลายก้าว พยายามอธิบายอย่างสุดชีวิต "ไม่ใช่ฝีมือพวกเรานะ เป็นฝีมือของเฉินเฟิง"

"จั่วฮุยและเป่ยหวัง ล้วนถูกเฉินเฟิงฆ่าตายทั้งนั้น"

"ไม่เกี่ยวกับพวกเรานะ"

เหมยฉางหลินไม่ได้เอ่ยอันใด ทว่าก้นบึ้งดวงตากลับซ่อนประกายความเฉียบคมเอาไว้

นางคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเวลาผ่านไปเพียงเดือนกว่าๆ ตอนนี้แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตทะลวงสวรรค์ขั้นเจ็ด ก็ยังไม่ใช่คู่มือของเฉินเฟิงแล้ว ความเร็วในการเติบโตของอีกฝ่าย ทำให้นางรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาเช่นเดียวกัน

ความเร็วในการเติบโตของเจ้านี่ แทบจะใช้คำว่าสัตว์ประหลาดมาอธิบายได้เลย

เมื่องานประมูลมังกรศักดิ์สิทธิ์เมื่อเดือนกว่าๆ ก่อน ยอดฝีมือขอบเขตทะลวงสวรรค์ยังสามารถสะกดข่มเขาเอาไว้ได้ ทว่าหลังจากผ่านไปเดือนกว่าๆ ยอดฝีมือขอบเขตทะลวงสวรรค์ถึงสองคน กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของเขาจนหมดสิ้น

ตอนนี้นางสามารถเข้าใจได้แล้ว ว่าเหตุใดท่านราชันกระบี่และฮ่องเต้ชรา ถึงได้มีความมุ่งมั่นที่จะต้องฆ่าเฉินเฟิงให้ได้

เจ้านี่ไม่อาจใช้สามัญสำนึกทั่วไปมาประเมินได้เลย

หากให้เวลาเขาอีกสักปีหรือสองปี คาดว่ายอดฝีมือทั้งหมดในแคว้นหนิง คงจะถูกเขาเหยียบย่ำไว้ใต้ฝ่าเท้าจนหมดสิ้น นี่ไม่ใช่เรื่องพูดจาข่มขวัญเลยแม้แต่น้อย แต่มันเป็นสิ่งที่มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกิดขึ้น

"ไอ้สวะ" เหมยฉางหลินกัดฟัน จิตสังหารอันเยือกเย็นสายแล้วสายเล่า แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของนาง

ตูม

ทันใดนั้น ผืนดินก็พังทลายลงเป็นชั้นๆ รอยร้าวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แผ่ขยายออกไปอย่างบ้าคลั่ง

พลังปราณสั่นสะเทือนมิติความว่างเปล่า พายุคลั่งพัดหวีดหวิว แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้ทุกคนรู้สึกหวาดผวาจับขั้วหัวใจแผ่กระจายออกไป ทุกคนต่างรู้สึกอึดอัดที่หน้าอกอย่างบอกไม่ถูก ร่างกายราวกับหนักอึ้งขึ้นเป็นสิบๆ เท่าในวินาทีนี้ ทรมานอย่างถึงที่สุด

ชั่วพริบตานั้น ทุกคนต่างก็เงยหน้าขึ้นมาอย่างฉับพลัน จ้องมองไปยังเหมยฉางหลินด้วยแววตาหวาดผวา ท่ามกลางแรงกดดันระดับขอบเขตกักเก็บเทพนี้ ยังมีพลังแห่งเจตนากระบี่ซ่อนเร้นอยู่อย่างเลือนลาง

"ปรมาจารย์วิถีกระบี่หรือ นางถึงกับเป็นปรมาจารย์วิถีกระบี่ด้วยหรือ"

ผู้ที่มุงดูอยู่ไม่น้อย ล้วนส่งเสียงร้องอุทานออกมา

ส่วนเถ้าแก่เนี้ยผู้นั้น ก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาเช่นกัน นางรู้ดีว่าคนเหล่านี้ล้วนมาเพื่อสังหารเฉินเฟิง

เหมยฉางหลินมองดูซากศพบนพื้น กำหมัดแน่น

"ไอ้เด็กเหลือขอ อย่าให้ข้าจับตัวเจ้าได้นะ มิฉะนั้นข้าจะถลกหนังเลาะเอ็นเจ้า ให้เจ้าตายอย่างทรมานแน่" เหมยฉางหลินกัดฟัน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ผู้อาวุโสเหมย ตอนนี้ควรทำอย่างไรดีขอรับ" ศิษย์หอกระบี่พิรุณคนหนึ่งเอ่ยถาม

"ส่งข่าวไปแจ้งท่านราชันกระบี่เถอะ นอกจากนี้ พวกเราจะไล่ตามต่อไป เจ้านี่เพิ่งจะฆ่าจั่วฮุยและเป่ยหวังเสร็จ ย่อมต้องสูญเสียพลังไปอย่างมหาศาล ไม่มีทางหนีไปได้ไกลหรอก ตอนนี้พวกเราตามไปอาจจะยังทัน" เหมยฉางหลินกล่าว

ศิษย์หอกระบี่พิรุณคนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้า

จากนั้น เหมยฉางหลินก็ไม่รั้งอยู่ที่นี่อีกต่อไป นางรีบพุ่งทะยานไปยังอีกทิศทางหนึ่งของตำบลเทียนซินทันที

นางรู้ดีว่า การที่เฉินเฟิงมาที่ตำบลเทียนซิน ก็ต้องเป็นเพราะต้องการจะหลบหนีออกจากชายแดนแคว้นหนิงอย่างแน่นอน

พวกเขาจะต้องรีบลงมือฆ่าเฉินเฟิงให้ได้ก่อนที่เขาจะออกนอกชายแดนแคว้นหนิง มิฉะนั้นแล้ว การมีชีวิตอยู่ของเฉินเฟิง ก็คือฝันร้ายของพวกเขา

...

ในเวลาเดียวกัน ณ เมืองหลวงแคว้นหนิง

หลังจากผ่านพายุโลหิตมาพักหนึ่ง ตอนนี้เมืองหลวงก็ค่อยๆ กลับมาเงียบสงบลงแล้ว

ทว่าตามตรอกซอกซอยในเมืองหลวง ก็ยังคงมีป้ายประกาศจับของเฉินเฟิงติดอยู่ ชาวบ้านทุกคนในเมืองหลวง ต่างก็รู้ว่าแคว้นหนิงได้ถือกำเนิดสัตว์ประหลาดที่เก่งกาจไร้เทียมทานผู้หนึ่งขึ้นมา อาศัยเพียงตัวคนเดียว ก็สามารถหลบหนีจากการไล่ล่าของทหารม้าเหล็กสามแสนนายมาได้

ตอนนี้ ชื่อของเฉินเฟิง มีชื่อเสียงโด่งดังกลบรัศมีขององค์ชายสามไปไกลลิบแล้ว

และในเวลานี้ ภายในหอกระบี่พิรุณ ณ โถงใหญ่แห่งหนึ่ง บรรยากาศเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและเงียบสงัด ศิษย์หอกระบี่พิรุณทุกคนต่างมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

เซียวสืออวี่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน ในมือกำยันต์ส่งเสียงเอาไว้แน่น ใบหน้าเผยให้เห็นสีหน้าที่ย่ำแย่จนถึงขีดสุด

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่จั่วกับศิษย์พี่เป่ยเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ" ฉินหรูเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยถามอยู่ด้านข้าง

เซียวสืออวี่ส่ายหน้า ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ตายแล้ว"

"เป็นไปได้อย่างไร" ใบหน้าของฉินหรูเยว่เผยให้เห็นความไม่อยากจะเชื่อ "พวกเขาตายได้อย่างไร เป็นฝีมือของเฉินเฟิงหรือเจ้าคะ"

เซียวสืออวี่พยักหน้า

ทุกคนในที่นั้นต่างอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก

สองยอดฝีมือระดับขอบเขตทะลวงสวรรค์ขั้นเจ็ด ตายด้วยน้ำมือของเฉินเฟิงจนหมดสิ้นแล้วหรือ

ร่างอรชรของฉินหรูเยว่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับถูกโจมตีอย่างหนัก ภายในใจนางไม่กล้าที่จะเชื่อเลยว่า ตอนนี้ความแข็งแกร่งของเฉินเฟิง จะเติบโตมาถึงระดับที่ฝืนลิขิตสวรรค์ถึงเพียงนี้แล้ว แม้แต่จั่วฮุยและเป่ยหวัง ก็ยังไม่ใช่คู่มือของเขาแล้ว

"เขาเติบโตเร็วเกินไปแล้ว" บนใบหน้าของเซียวสืออวี่เผยให้เห็นความหม่นหมอง เขาแผดเสียงตวาดลั่น "หากตอนอยู่ในเมืองเหยียน ต่อให้ต้องจ่ายด้วยราคาที่แสนสาหัสแค่ไหน ก็ฆ่าเขาให้ตายไปเสียตั้งแต่ตอนนั้น ตอนนี้ก็คงไม่มีเรื่องวุ่นวายมากมายขนาดนี้หรอก"

ฉินหรูเยว่นิ่งเงียบไร้คำพูด ทำเพียงแค่แอบกำหมัดแน่น

ปลายนิ้วอันแหลมคม จิกเข้าไปในฝ่ามืออย่างแรง ต่อให้จะมีหยดเลือดสีแดงสดไหลรินออกมา นางก็ยังทำราวกับไม่รู้ตัว

ขยะที่มีรากวิญญาณเบ็ดเตล็ดห้าธาตุ ขยะที่นางดูถูกดูแคลนมากที่สุด

ใช้เวลาเพียงสามเดือนกว่าๆ เท่านั้น ก็เติบโตมาจนถึงระดับนี้ ต่อให้นางจะพยายามวิ่งตามอย่างสุดชีวิตแค่ไหน ก็ทำได้เพียงแค่มองดูแผ่นหลังของเขาอยู่ห่างๆ ยากที่จะตามทันได้

"เขาก็เป็นแค่ขยะที่มีรากวิญญาณเบ็ดเตล็ดห้าธาตุเท่านั้นนะ"

"คู่ควรกับความสำเร็จในวันนี้ได้อย่างไร"

ฉินหรูเยว่กัดฟันกรอด ภายในใจเต็มไปด้วยความเกลียดชังอันล้นทะลัก

เนิ่นนานผ่านไป

ในที่สุดนางก็ค่อยๆ คลายมือออก บนใบหน้าที่งดงามบริสุทธิ์นั้น มีความอ้างว้างที่ยากจะสังเกตเห็นได้ปรากฏอยู่

อันที่จริง นางไม่กล้าที่จะยอมรับ และก็ไม่อยากที่จะยอมรับด้วย ว่าลึกๆ ในใจของนาง เริ่มมีความรู้สึกเสียใจผุดขึ้นมาแล้ว

หากตอนนั้นไม่ใช่เพราะสัญญาถอนหมั้นของนาง บางทีตอนนี้เฉินเฟิง ก็อาจจะเป็นคู่หมั้นของนางไปแล้ว

"ฉินหรูเยว่ เจ้าไม่จำเป็นต้องทำท่าทีเย่อหยิ่งใส่ข้าอยู่ตลอดเวลาหรอกนะ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้ายินดีที่จะไปเกาะชายกระโปรงเจ้านัก"

"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ไม่ว่าเจ้าฉินหรูเยว่จะเป็นอัจฉริยะแค่ไหน จะงดงามเพียงใด ข้าเฉินเฟิงและเจ้าฉินหรูเยว่ ก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ ต่อกันอีก เจ้าถูกข้าหย่าแล้ว"

"ข้าไม่ได้สนใจเจ้าเลยสักนิด"

เมื่อนึกถึงคำพูดที่เฉินเฟิงเคยพูดไว้ในวันนั้น ฉินหรูเยว่ก็ราวกับลูกโป่งที่ถูกปล่อยลมออก

ค่อยๆ เผยรอยยิ้มเย้ยหยันตัวเองอันขมขื่นออกมาบนใบหน้า

"เฉินเฟิง นี่คือการแก้แค้นที่เจ้ามีต่อข้าอย่างนั้นหรือ"

[จบแล้ว]