บทที่ 19: ทหารเรือและโจรสลัด

บทที่ 19: ทหารเรือและโจรสลัด

หลินหยูนอนอยู่บนดาดเรือใบขนาดเล็ก ปล่อยให้มันโคลงเคลงไปตามแรงคลื่นอย่างช้าๆ ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

แสงแดดจ้าสาดส่องลงบนใบหน้า เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยพลางบิดขี้เกียจเพื่อรับความอบอุ่นจากดวงอาทิตย์

ลมทะเลพัดมาเอื่อยๆ หอบเอากลิ่นอายความเค็มจางๆ มาด้วย เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จนรู้สึกผ่อนคลายไปทั้งตัว

ใบเรือพัดโบกตามแรงลมส่งเสียง "พึ่บพั่บ" เบาๆ เรือใบเล่มนี้ไม่ใหญ่นักแต่ก็เพียงพอสำหรับการใช้งานคนเดียว ดาดเรือสะอาดสะอ้าน ตัวเรือถูกทาสีฟ้าอ่อนกลมกลืนไปกับน้ำทะเลโดยรอบ

บนเสากระโดงเรือมีธงผืนเล็กโบกสะบัด มีสัญลักษณ์ $\infty$ เรียบง่ายวาดอยู่ ซึ่งเป็นตัวแทนของอิสรภาพ ความไม่ยึดติด และตัวตนอันไร้ขีดจำกัดของเขา

หลินหยูละสายตาจากใบเรือมองไปยังท้องทะเลอันกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา ภายใต้แสงแดด ผิวน้ำประกายระยิบระยับเป็นระลอกคลื่น มีนกทะเลบินผ่านไปมาไกลๆ พร้อมส่งเสียงร้องกังวาน ภาพเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลาย ราวกับว่าความทุกข์ใจทั้งปวงได้ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

"ความรู้สึกของอิสรภาพนี่มันดีจริงๆ" หลินหยูพึมพำกับตัวเอง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

"แต่จะมัวขี้เกียจแบบนี้ไม่ได้ ฉันควรจะพยายามให้มากขึ้นหน่อย" หลินหยูเตรียมที่จะทดสอบดูว่าพลังที่เขาได้รับแบ่งปันมานั้นสามารถใช้งานได้ถึงระดับไหน

เขายืนขึ้นบนดาดเรือ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพ่นไอเย็นออกมา เขาจินตนาการถึงรูปร่างน้ำแข็งที่ต้องการ ทันใดนั้น "กำแพงน้ำแข็ง" ยาว 10 เมตร กว้าง 2 เมตร ก็ปรากฏขึ้นบนดาดเรือใบ

ด้วยน้ำหนักของกำแพงน้ำแข็ง ระดับแนวน้ำของตัวเรือพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เรือใบหนักอึ้งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลินหยูไหวตัวทัน รีบควบคุมไอเย็นให้สลายกำแพงน้ำแข็งทิ้งไป ทำให้ระดับแนวน้ำกลับสู่สภาวะปกติ

"เกือบไปแล้ว เกือบทำเรือจมซะแล้ว" หลินหยูหัวเราะเบาๆ เขาสำรวจไปรอบๆ เมื่อยืนยันว่าไม่มีความผิดปกติใดๆ บนผิวน้ำเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ก็นะ ตอนนี้เขาอยู่ห่างจากเกาะที่ใกล้ที่สุดตั้งหลายสิบไมล์ทะเล เขาไม่อยากทำเรือจมเพียงเพราะการทดสอบพลังหรอก ไม่อย่างนั้นคงต้องว่ายน้ำไปเองแน่ๆ

การทดสอบนี้ทำให้หลินหยูตระหนักถึงความสามารถของเขามากขึ้น เขาพบว่าการควบคุมไอเย็นของเขานั้นแม่นยำมากจนเกือบจะเป็นสัญชาตญาณไปแล้ว

ไม่เพียงแต่เขาจะภูมิคุ้มกันต่อความหนาวเย็นและการโจมตีด้วยน้ำแข็ง แต่เขายังสามารถควบคุมไอเย็นได้เพียงแค่ความคิด โดยไม่จำเป็นต้องพ่นออกมาทางปากด้วยซ้ำ

เขาเริ่มรู้สึกว่าไอเย็นได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย หลอมรวมเข้ากับทุกเซลล์ ทำให้ควบคุมได้ตามใจนึก

หลินหยูทดสอบความสามารถต่อไป เขายื่นมือออกมา ไอเย็นพุ่งออกจากฝ่ามือแล้วควบแน่นเป็นรูปร่างอาวุธต่างๆ ตามที่เขาคิด

ดาบ กระบี่ ง้าว ทวน กระบอง และอาวุธอื่นๆ ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้การควบคุมของเขา แต่ละชิ้นส่องประกายเย็นเยียบและดูคมกริบอย่างยิ่ง

จากนั้นเขาลองปั้นเป็นรูปสัตว์ต่างๆ แต่เนื่องจากการควบคุมยังไม่แม่นยำพอ รูปปั้นน้ำแข็งเหล่านี้จึงมีเพียงโครงร่างคร่าวๆ รายละเอียดค่อนข้างเบลอ

อย่างไรก็ตาม ความพยายามเหล่านี้ก็ทำให้หลินหยูพอใจมากแล้ว เป้าหมายหลักของเขาคือการทำความเข้าใจและสร้างความคุ้นเคยกับพลัง ไม่ใช่การเป็นนักประติมากรรมน้ำแข็ง เมื่อเขามีความชำนาญในการควบคุมไอเย็นมากขึ้น ในอนาคตเขาจะสามารถสร้างสิ่งที่ซับซ้อนและละเอียดกว่านี้ได้อย่างแน่นอน

สายตาของหลินหยูเบนไปที่ท้องทะเลใต้ฝ่าเท้า เขาเกิดไอเดียขึ้นมา: เขาอยากรู้ว่าเขาจะสามารถแช่แข็งท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้ได้หรือไม่

เขาจึงวางมือลงบนขอบเรือ ไอเย็นแผ่กระจายออกจากใต้ท้องเรืออย่างรวดเร็ว แช่แข็งน้ำทะเลทันทีที่สัมผัส โดยมีหลินหยูเป็นจุดศูนย์กลาง ผิวน้ำเริ่มกลายเป็นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ลามออกไปทุกทิศทุกทาง

ไม่นานนัก พื้นที่ทะเลในรัศมี 1 กิโลเมตรก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งหนา 1 เมตร พื้นผิวน้ำแข็งเรียบกริบราวกับกระจก สะท้อนแสงแดดจนระยิบระยับแสบตา

"ความรู้สึกนี้ เหมือนกับเป็นราชาแห่งโลกน้ำแข็งเลย" เมื่อมองดูทัศนียภาพที่ถูกแช่แข็งตรงหน้า ความภาคภูมิใจก็ผุดขึ้นในใจของหลินหยู

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เขาไม่รู้สึกถึงภาระหรือการสูญเสียพลังงานมากนัก นั่นหมายความว่าความสามารถในการควบคุมไอเย็นของเขาเหนือกว่าที่คาดไว้มาก

จากสภาพปัจจุบัน เขาประมาณการว่าถ้าเขาปลดปล่อยไอเย็นอย่างเต็มกำลัง รัศมีการแช่แข็งอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

หลินหยูยืนอยู่ที่หัวเรือ สัมผัสถึงไอเย็นที่พลุกพล่านอยู่ในฝ่ามือ เขาเขารู้ดีว่าแม้ตอนนี้พลังการแช่แข็งของเขาอาจจะยังเทียบกับพลเรือเอกอาโอคิยิไม่ได้ แต่ศักยภาพของเขานั้นมหาศาล

มังกรคำสาปน้ำแข็งยังอยู่ในช่วงเยาว์วัย เมื่อเวลาผ่านไปและเขาฝึกฝน (Cultivate) ต่อไป ความสามารถในการควบคุมไอเย็นจะต้องพุ่งสูงขึ้นสู่ระดับใหม่แน่นอน

เมื่อมังกรคำสาปน้ำแข็งเติบโตเต็มวัย หลินหยูเชื่อว่าพลังไอเย็นของเขาจะสามารถเทียบเคียงหรือเหนือกว่าอาโอคิยิได้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมี "ตัวเขา" คนอื่นๆ จากโลกที่แตกต่างกันอยู่ในมิติม่านหมอก ตราบใดที่มีหลินหยูคนใหม่ๆ เข้าร่วมพื้นที่ลึกลับนี้ ความสามารถของเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

ด้วยการแบ่งปันประสบการณ์และผลการฝึกฝนกับหลินหยูคนอื่นๆ การควบคุมไอเย็นของเขาจะถึงระดับที่ประณีตอย่างไม่เคยมีมาก่อน

ถึงตอนนั้น เขาจะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมที่จะทำให้พลังการแช่แข็งเหนือกว่าอาโอคิยิ และกลายเป็นเจ้าแห่งไอเย็นที่ไร้คู่ต่อสู้ในท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้

ยังมีปัจจัยสำคัญอีกอย่างหนึ่ง อาโอคิยิต้องพึ่งพาพลังจากผลปีศาจฮิเอะฮิเอะ แม้ผลปีศาจนี้จะทรงพลังมาก แต่มันก็มีจุดอ่อนที่ชัดเจน

มันถูกจำกัดด้วยน้ำทะเล หินซีโซน และฮาคิ ซึ่งทำให้อาโอคิยิดูไร้พลังเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูบางประเภท

แต่หลินหยูต่างออกไป ความสามารถในการควบคุมไอเย็นของเขามีต้นกำเนิดมาจากตัวมังกรคำสาปน้ำแข็งเอง ไม่ใช่ผลปีศาจจากภายนอก

ดังนั้นเขาจึงไม่ถูกรบกวนด้วยผลข้างเคียงและจุดอ่อนเหล่านั้น เท่ากับว่าเขามีพลังของผลฮิเอะฮิเอะที่ไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลย

เมื่อคิดได้ดังนี้ มุมปากของหลินหยูก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาไม่เพียงแต่ใช้พลังแช่แข็งได้ตามใจชอบ แต่เขายังไม่ต้องกังวลเรื่องการอ่อนแรงเมื่อเจอน้ำทะเลหรือถูกจำกัดโดยหินซีโซน ซึ่งทำให้เขามีความยืดหยุ่นและความปลอดภัยในการต่อสู้จริงสูงกว่ามาก

หลังจากหลินหยูควบคุมไอเย็นให้ละลายผิวน้ำแข็งแล้ว เขาก็ออกเดินทางต่อ

จุดหมายปลายทางในครั้งนี้คืออาณาจักรคาโน (Land of Flowers) เขาหวังจะเรียนรู้วิธีการฝึกฮาคิจากกองทัพเรือฮัปโปซึ่งเป็นขุมกำลังท้องถิ่นที่ทรงพลัง

หลินหยูรู้ว่าอดีตผู้นำกองทัพเรือฮัปโปอย่าง 'ชินเจา' (Green Pepper) เคยปะทะกับวีรบุรุษกองทัพเรืออย่างการ์ป แม้หัวจะบุบเพราะหมัดของการ์ป แต่ชินเจาไม่ได้สูญเสียจิตวิญญาณในการต่อสู้ไปเพราะเรื่องนั้น

ในทางกลับกัน แม้จะพ่ายแพ้ เขายังคงสามารถใช้ฮาคิทั้งสามรูปแบบได้อย่างเชี่ยวชาญ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าจิตวิญญาณของชินเจาไม่ได้ถูกบดขยี้ไปโดยสิ้นเชิง

ในโลกของโจรสลัด ความเก่งกาจของผู้แข็งแกร่งมักจะเกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณและความมุ่งมั่น ตัวอย่างเช่น คร็อกโคไดล์ที่เคยเป็นเจ็ดเทพโจรสลัดผู้โด่งดัง แต่กลับสูญเสียจิตวิญญาณหลังจากพ่ายแพ้ต่อหนวดขาว ถึงขั้นลืมวิธีใช้ฮาคิและในที่สุดก็พ่ายแพ้ให้กับลูฟี่ที่เป็นมือใหม่

อย่างไรก็ตาม แม้ชินเจาจะพ่ายแพ้ต่อการ์ป แต่เขาก็ยังรักษาจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งและใช้ฮาคิทั้งสามอย่างได้ต่อไป

หลินหยูล่องเรือใบขนาดเล็กในทะเลที่ปั่นป่วนมาได้ประมาณสิบกว่าไมล์ทะเล

ในขณะที่เขากำลังจมอยู่ในความคิดว่าจะทำอย่างไรเพื่อให้ได้วิธีฝึกฮาคิจากชินเจา เสียงปืนใหญ่ก็ดังสนั่นมาจากผิวน้ำเบื้องหน้า

หลินหยูเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเรือรบของทหารเรือและกลุ่มโจรสลัดกำลังประจันหน้ากันอย่างดุเดือดในระยะไกล ทั้งสองฝ่ายต่างระดมยิงปืนใหญ่เข้าใส่กัน ควันหนาทึบปกคลุมท้องทะเล ลูกปืนใหญ่วาดวิถีโค้งบนอากาศ และเสียงระเบิดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หลินหยูหรี่ตามองเรือรบและเรือโจรสลัด ภาพเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในท้องทะเล โดยเฉพาะในแถบนี้ที่มักจะมีการปะทะกันระหว่างทหารเรือและโจรสลัดอยู่เนืองๆ

"ฮินะโกรธแล้วนะ!"

ด้วยรูปร่างที่สูงโปร่งและผมยาวสีชมพูพริ้วไหวตามแรงลม ใบหน้าของฮินะแสดงออกถึงความโกรธอย่างชัดเจน เธอจ้องเขม็งไปที่กลุ่มโจรสลัดโอเซ็นในระยะไกล รู้สึกไม่พอใจอย่างมากที่ไอ้พวกนี้บังอาจเป็นฝ่ายเปิดฉากยิงปืนใหญ่ใส่พวกเขาก่อน

ฮินะดำรงตำแหน่งพันเอกแห่งกองบัญชาการทหารเรือ (Marineford) และเธอไม่เคยเมตตาต่อโจรสลัดที่กล้าท้าทายศักดิ์ศรีของทหารเรือ

"รุกคืบเข้าไป ฮินะจะส่งพวกมันไปคุกนรกอิมเพลดาวน์ให้หมด" ฮินะสั่งการลูกน้องด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"รับทราบครับ ท่านพันเอก!" ลูกเรือขานรับอย่างรวดเร็ว พวกเขาคือทหารชั้นยอดจากกองบัญชาการทหารเรือและไม่เคยเกรงกลัวโจรสลัด เมื่อได้รับคำสั่ง เรือรบทหารเรือก็ปรับเข็มทิศและเร่งความเร็วเข้าหากลุ่มโจรสลัดโอเซ็นทันที พลปืนบนเรือเริ่มปรับองศาปืนใหญ่ เตรียมจะมอบระเบิดสังหารเมื่อเข้าใกล้ในระยะ

ในขณะเดียวกัน บรรยากาศของกลุ่มโจรสลัดโอเซ็นก็ฮึกเหิมอย่างยิ่ง

โอเซ็น คอร์ ยืนอยู่ที่หัวเรือโจรสลัด เขาเป็นชายร่างบึกบึนไว้หนวดเคราเฟิ้ม ดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้ายและจองหอง เขามีผ้าคลุมสีดำพาดบ่าและมีรอยสักรูปหัวกะโหลกน่าเกรงขามอยู่บนอก เขาคือกัปตันของกลุ่มโจรสลัดโอเซ็นและเป็นโจรสลัดที่มีค่าหัวสูงถึง 30 ล้านเบรี

"ฟังนะพวกเรา! ทหารเรือที่ลองดีโผล่มาอีกกลุ่มแล้ว เข้าไปใกล้ๆ แล้วส่งพวกมันไปลงนรกให้ปลากินซะ!" โอเซ็น คอร์ ตะโกนลั่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และความมั่นใจ

กลุ่มโจรสลัดของเขาเคยสยบทหารเรือมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง ถึงขั้นเคยทำลายเรือรบไปหลายลำ ดังนั้นเขาจึงไม่เกรงกลัวทหารเรืออีกต่อไป

ชัยชนะแต่ละครั้งทำให้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังขึ้น และเขาเชื่อมั่นว่าวันนี้ก็คงไม่ต่างกัน โอเซ็นมีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น เขาต้องการสร้างชื่อให้ดังไปทั่วทะเลเวสต์บลู จากนั้นจะมุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์เพื่อไล่ตามโลกที่กว้างใหญ่กว่าเดิม

เรือทั้งสองลำค่อยๆ เข้าใกล้กัน เสียงปืนใหญ่และเสียงกู่ร้องการต่อสู้ดังก้องไปทั่วทะเล โจรสลัดกวัดแกว่งอาวุธอย่างตื่นเต้น ขณะที่ทหารเรือเตรียมยิงตะขอเหล็กเพื่อเข้าประจันหน้าในระยะประชิด

เส้นทางเดินเรือของหลินหยูพุ่งตรงไปที่แกนกลางระหว่างคู่สงครามทั้งสองฝ่าย ด้วยความเร็วระดับนี้ ทั้งสามลำจะปะทะกันในไม่ช้า

อย่างไรก็ตาม หลินหยูไม่มีความคิดที่จะหยุด เขาเดินเรือต่อไป ใบเรือกระพือลั่นตามแรงลม

มุมปากของเขาพุ่งขึ้นเป็นรอยยิ้ม หากกลุ่มโจรสลัดโอเซ็นข้างหน้ามีค่าตัวบ้าง เขาก็จะจัดการฆ่าล้างบางพวกมันแล้วส่งตัวให้ฐานทัพทหารเรือเพื่อแลกค่าหัวเสียเลย

ใครๆ ก็รู้ว่าการออกเดตเป็นเรื่องที่สิ้นเปลืองมาก โดยเฉพาะสำหรับคนอย่างเขาที่ชอบเดตกับสาวๆ หลายคนพร้อมกัน ค่าใช้จ่ายยิ่งทวีคูณ

แม้เขาจะมีหน้าตาและพละกำลังที่จะใช้ชีวิตแบบ "แมงดา" (ให้ผู้หญิงเลี้ยง) ได้อย่างง่ายดาย แต่ศักดิ์ศรีของหลินหยูก็ห้ามไม่ให้เขายอมรับชีวิตเช่นนั้น

ลูกผู้ชายควรพึ่งพาพละกำลังของตัวเองในการหาทรัพย์สิน ไม่ใช่ไปพึ่งพิงคนอื่น ดังนั้นเขาจะไม่ปล่อยโอกาสในการหาเงินให้หลุดลอยไปง่ายๆ

บนเรือโจรสลัด รองกัปตันฮิลล์คองได้รับรายงานจากพลสังเกตการณ์: "ท่านรองกัปตัน มีเรือที่สามกำลังใกล้เข้ามาครับ เราควรจะรักษาระยะห่างต่อไปไหม?"

ดวงตาของฮิลล์คองเย็นเยียบ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏบนใบหน้า: "เข้าใกล้ต่อไป เราจะจัดการพวกมันไปพร้อมๆ กันเลย"

เขาสังเกตเห็นเรือใบขนาดเล็กที่หลินหยูกำลังบังคับอยู่แล้ว เครื่องหมายบนเรือนั้นดูแปลกตา และดูเหมือนเรือพลเรือนธรรมดาๆ แต่ฮิลล์คองรู้ดี เรือที่กล้าแล่นเข้ามาในขณะที่โจรสลัดกำลังฟัดกับทหารเรือ ย่อมต้องมีคนมีฝีมืออยู่บนเรือแน่ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นพวกนักล่าเงินรางวัลใจกล้าที่อยากจะมาชุบมือเปิปตอนที่พวกเขากำลังสู้กับทหารเรือ

"ประเมินตัวเองสูงไปแล้ว" ฮิลล์คองแค่นเสียงในใจ กัปตันของพวกเขาคือ "ดาบหัก" โอเซ็น คอร์ ที่มีค่าหัวถึง 30 ล้าน ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้จะมาหลอกพวกเราได้ยังไง? เขาเตรียมพร้อมรับมือกับการต่อสู้ โดยตั้งใจจะส่งคนที่อยู่บนเรือใบเล่มนี้ลงสู่ก้นทะเลไปพร้อมกัน

หลินหยูยังคงบังคับเรือใบเดินหน้าต่อไป โดยไม่สนใจสถานการณ์ที่มีลูกปืนใหญ่บินว่อนไปมาระหว่างทหารเรือและโจรสลัดเลย เขาไม่สนว่าคนสองกลุ่มข้างหน้าจะเป็นศัตรูหรือไม่ เพราะเขามีพละกำลังเพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ไม่คาดฝันได้ทุกรูปแบบ

"ท่านพันเอก! มีเรือใบขนาดเล็กกำลังใกล้เข้ามาด้วยครับ!" ทหารเรือรีบรายงานฮินะ

ฮินะมองไปยังระยะไกลและเห็นเรือใบที่หลินหยูบังคับอยู่จริงๆ เธอหรี่ตาลงเล็กน้อยและตัดสินใจอย่างรวดเร็ว: "ไม่ต้องสนใจ! คงเป็นแค่นักล่าเงินรางวัล" เธอโบกมือสั่งให้ลูกน้องจดจ่อกับการต่อสู้ตรงหน้าต่อไป และไม่ต้องการให้วอกแวกเพราะเรือลำจ้อยลำเดียว

เช่นเดียวกับฮิลล์คอง ฮินะเชื่อว่าหลินหยูคือนักล่าเงินรางวัลที่หวังจะชุบมือเปิป เธอเคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาหลายครั้ง นักล่าเงินรางวัลบางคนชอบตกปลาในน้ำขุ่นตอนที่ทหารเรือกำลังล้อมโจรสลัด ไม่ว่าจะเพื่อชิงสมบัติของโจรสลัดหรือเพื่อแย่งฆ่าเพื่อชิงค่าหัว

แม้ฮินะจะรู้สึกขยะแขยงคนพวกนี้มาก แต่ในฐานะทหารเรือ เธอเข้าใจดีว่าในบางแง่มักล่าเงินรางวัลก็คือพันธมิตรของพวกเขา ดังนั้นแม้เธอจะไม่ชอบพวกนักล่าที่รวยได้เพราะการเก็บเศษเนื้อ แต่เธอก็ต้องทนไปก่อน

"ฮินะเกลียดพวกนักล่าเงินรางวัลที่สุด!" ฮินะพึมพำอย่างไม่สบอารมณ์ แต่เธอก็รีบดึงสติกลับมาจดจ่อกับการสั่งการลูกน้อง

การดวลปืนใหญ่ระหว่างทหารเรือและโจรสลัดโอเซ็นทวีความรุนแรงขึ้น ลูกปืนใหญ่พุ่งผ่านอากาศพร้อมเสียงหวีดหวิวแหลมคมก่อนจะกระแทกเข้ากับเรือของอีกฝ่าย

บนดาดเรือ ทั้งทหารเรือและโจรสลัดต่างยุ่งอยู่กับการบรรจุและยิงปืนใหญ่ อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นดินปืน

ทว่าหลินหยูยังคงบังคับเรือใบเดินหน้าต่อไปด้วยท่าทีสบายอารมณ์ แววตาฉายประกายขำขัน

เมื่อระยะสั้นลงเรื่อยๆ เขาเห็นฮินะบนเรือรบและธงของโจรสลัดโอเซ็นได้อย่างชัดเจน

ระยะห่างระหว่างเรือสองลำเหลือน้อยกว่า 10 เมตร และเรือใบของหลินหยูก็แทรกตัวอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขาทั้งสองฝ่ายพอดี

หลินหยูยืนอยู่ที่หัวเรือใบพลางยิ้มมองดูลูกปืนใหญ่ที่กำลังระดมยิงมาทางเขา เมื่อนึกถึงเงินรางวัลก้อนโตที่กำลังจะได้ มุมปากเขาก็อดไม่ได้ที่จะพุ่งขึ้น

"ตูม! ตูม!"

ปืนใหญ่หลายกระบอกยิงออกมาพร้อมกัน ลูกปืนใหญ่พุ่งตรงมาที่หลินหยู หลินหยูไม่ได้เปลี่ยนสีหน้า เขาชักกระบี่ยาวออกจากเอว ใบกระบี่สะท้อนแสงแดดเย็นเยียบ เขาขยับข้อมือเบาๆ ปลดปล่อยคลื่นดาบ (Flying Slash) ออกมาหลายสาย ปราณกระบี่วาดเป็นแนวสีขาวบนอากาศ กระแทกเข้ากับลูกปืนใหญ่ที่พุ่งมาอย่างแม่นยำ

"ปัง!"

ลูกปืนใหญ่ถูกฟันขาดครึ่งกลางอากาศแล้วระเบิดออก แสงเพลิงและควันกระจายเต็มท้องฟ้า คลื่นดาบของหลินหยูราวกับลมฤดูใบไม้ร่วงที่พัดพาสิ่งกีดขวางไปจนสิ้น ทำลายลูกปืนใหญ่ทุกลูกจนแหลกละเอียด ไม่มีแม้แต่ลูกเดียวที่เข้าใกล้เรือใบของเขาได้

"ยอดฝีมือดาบ! แถมยังหนุ่มขนาดนี้ด้วย!" ฮินะตกตะลึงเมื่อเห็นภาพนี้ วิชาดาบของหลินหยูมาถึงระดับยอดฝีมือ (Swordmaster) อย่างชัดเจน ยอดฝีมือดาบที่อายุน้อยขนาดนี้เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งในท้องทะเล เธอเก็บความดูแคลนที่มีก่อนหน้านี้ทิ้งไป และสีหน้าก็เริ่มจริงจังขึ้น

ฮินะรู้ว่าเธอจะปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไปไม่ได้แล้ว เธอต้องการจัดการโจรสลัดโอเซ็นให้เร็วที่สุดและไม่อยากให้หลินหยูแย่งผลงานไป เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮินะจึงใช้ "เดินชมจันทร์" (Moonwalk) อย่างไม่ลังเล พุ่งตัวผ่านอากาศเพียงไม่กี่ครั้งก็ลงไปยืนบนดาดเรือของโจรสลัดโอเซ็นได้สำเร็จ

เมื่อเห็นฮินะลงมาบนเรือ พวกโจรสลัดก็กรูเข้าไปหมายจะรุมล้อมเธอ

ฮินะวาดมือไปมา ปล่อยพลังของผลโอริโอริ (ผลกรงขัง) สร้างโซ่เหล็กและกุญแจมือขึ้นมากลางอากาศ

พวกโจรสลัดที่พุ่งเข้ามาถูกโซ่เหล็กพันธนาการไว้ก่อนจะถึงตัวเสียด้วยซ้ำ จนเสียการทรงตัวล้มตึงลงบนดาดเรือ

"ผู้มีพลังจากผลปีศาจ!" ลูกเรือโจรสลัดโอเซ็นอุทาน แม้ผู้มีพลังผลปีศาจในเวสต์บลูจะไม่หายากเท่าในอีสต์บลู แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไป

พลังของฮินะทำให้พวกโจรสลัดธรรมดาเกิดความกลัว การบุกชะงักงันและพวกเขาก็เริ่มลังเลที่จะสู้ต่อ

ฮิลล์คองยืนอยู่อีกฝั่งของดาดเรือ จ้องมองฮินะด้วยสายตาเคร่งเครียด เขารู้ว่าฮินะคือผู้มีพลังผลปีศาจ และความหวาดกลัวก็ผุดขึ้นในใจอย่างเลี่ยงไม่ได้

แม้ในมือจะมีดาบโค้งที่คมกริบ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนอย่างฮินะ เขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามทำอะไร

"ฮ่าๆๆ! ข้ายังไม่เคยฆ่าผู้มีพลังผลปีศาจมาก่อนเลย แกจะเป็นคนแรกที่ต้องตายด้วยน้ำมือข้า!"

โอเซ็น คอร์ หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ดาบใหญ่ในมือของเขาปลดปล่อยคลื่นดาบพุ่งตรงไปที่ฮินะ

แววตาของโอเซ็น คอร์ เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และโหดเหี้ยม เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นโจรสลัดที่กระหายเลือดและมีความสุขกับการฆ่าฟันอย่างวิปริต

คลื่นดาบของโอเซ็นแฝงไปด้วยปราณดาบที่ดุดัน ฉีกอากาศพุ่งเข้าหาฮินะ ทว่าการโจมตีของเขานั้นไม่มีการออมมือเลย เขาไม่สนว่าลูกน้องตัวเองจะโดนลูกหลงไปด้วยหรือไม่ และแน่นอนว่าลูกเรือโจรสลัดผู้โชคร้ายหลายคนขวางทางวิถีดาบพอดี พวกเขาหลบไม่พ้นจึงถูกฟันขาดครึ่งคาที่ เลือดสาดกระจายพร้อมเสียงกรีดร้องที่ดังก้องไปทั่วดาดเรือ

ดวงตาของฮินะเย็นเยียบลง เมื่อเห็นโอเซ็น คอร์ โหดเหี้ยมอำมหิตถึงขนาดไม่ไว้ชีวิตแม้แต่ลูกน้องตัวเอง เธอก็ยิ่งรู้สึกขยะแขยงโจรสลัดคนนี้มากขึ้นไปอีก

เธอขยับเท้าเพียงเล็กน้อย ร่างกายก็หลบหลีกคลื่นดาบของโอเซ็นได้อย่างคล่องแคล่ว ในขณะเดียวกันเธอก็สะบัดฝ่ามือ ใช้พลังของผลโอริโอริอีกครั้ง เสาเหล็กหนาหลายต้นปรากฏขึ้นกลางอากาศ กักขังลูกเรือโจรสลัดสองสามคนที่พยายามจะลอบโจมตีเธอเอาไว้

ในตอนนั้นเอง หลินหยูที่ยืนอยู่บนเรือใบขนาดเล็กเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดและเริ่มคิดในใจ: "ทำไมพันเอกจากกองบัญชาการอย่างฮินะถึงมาโผล่ที่เวสต์บลูได้นะ? หรือว่ามาทำภารกิจพิเศษอะไร?" เขาจำตัวตนของฮินะได้ พลางพึมพำกับตัวเองขณะประเมินสถานการณ์ตรงหน้าอย่างรวดเร็ว

"ดูจากท่าทางแล้ว ยัยนี่กะจะแย่งฆ่าชัดๆ!" หลินหยูเข้าใจเจตนาของฮินะทันที ทหารเรือต้องการจับกุมโอเซ็น คอร์ ตัดหน้าเขา เพื่อไม่ให้เขาไปขึ้นเงินรางวัลได้

หลินหยูตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ร่างของเขาไหววูบเพียงครั้งเดียวก็กระโดดขึ้นไปบนเรือลำใหญ่ของกลุ่มโจรสลัดโอเซ็น เท้าของเขาแตะพื้นอย่างแผ่วเบาและยืนหยัดได้อย่างมั่นคงบนดาดเรือ