บทที่ 272 - รายงานข้อมูล

บทที่ 272 - รายงานข้อมูล

"รองหัวหน้าแก๊ง ข้อมูลเจาะลึกของตระกูลลี่ ผมสืบมาไม่ได้มากเท่าไหร่ครับ เพราะพอผมไปถึง ได้เจอลี่เทียนหยวนแค่แป๊บเดียว เขาก็สั่งให้คนพาผมไปพักผ่อนเลย พอพวกเขาตกลงกันเสร็จว่าจะส่งใครมาร่วมงาน พวกเราก็ออกเดินทางกลับมาที่ฐานทันทีครับ"

หลิวเฟิงไม่กล้าบอกความจริงหรอกว่า พอไปถึงตระกูลลี่เขาก็เอาแต่นอนหลับอุตุอยู่บนเตียง ขืนพูดออกไป มีหวังสีหน้าของเถียนเสี่ยวปิงคงน่ากลัวจนแทบจะกินเลือดกินเนื้อ และสุดท้ายคนที่ต้องรับเคราะห์ก็คือตัวเขาเอง

"ดูเหมือนว่าลี่เทียนหยวนยังระแวงนายอยู่นะ ถึงได้ส่งนายไปพักผ่อนทันที ไม่เปิดโอกาสให้นายได้เดินเพ่นพ่านสืบข่าวในตระกูลลี่เลย เรื่องนี้ก็เป็นไปตามที่ฉันคาดไว้" เถียนเสี่ยวปิงกล่าว

"นั่นน่ะสิครับ ลี่เทียนหยวนเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่เจ้าเล่ห์เพทุบายนัก คงกลัวว่าผมจะเดินเตร็ดเตร่แล้วสืบรู้ความลับของตระกูลลี่เข้า ก็เลยรีบตัดบทส่งผมไปพักผ่อน" หลิวเฟิงพยักหน้าเห็นด้วย

"แล้วสาเหตุที่สองตระกูลนั้นเปิดศึกกัน นายสืบมาได้หรือเปล่า?" เถียนเสี่ยวปิงถามต่อ

"รองหัวหน้าแก๊ง เรื่องนี้ผมสืบมาได้ครับ" หลิวเฟิงตอบ "ที่ผมได้ยินมาก็คือ หลานชายของจวงเฟิงหลินออกไปหาประสบการณ์พร้อมกับลี่จื่อหาน แต่ระหว่างทางดันเกิดความคิดอกุศล โชคดีที่ลี่จื่อหานหนีรอดมาได้ แต่ผู้ติดตามของตระกูลลี่ที่ไปด้วยกลับถูกคนของตระกูลจวงฆ่าตาย พอลี่จื่อหานหนีกลับไปถึงตระกูลลี่ พวกเขาก็เลยระดมคนบุกไปถล่มตระกูลจวงทันทีครับ"

"คนของตระกูลจวงดันทำเรื่องโง่บัดซบแบบนี้เนี่ยนะ?" เถียนเสี่ยวปิงหรี่ตาลงเล็กน้อย "ช่างเปิดหูเปิดตาฉันเสียจริงๆ! ขุมกำลังฝั่งเรากำลังยิ่งใหญ่เกรียงไกรขึ้นทุกวันแท้ๆ แต่ตระกูลจวงกลับกล้าก่อเรื่องแบบนี้โดยไม่สนผลที่ตามมา พวกมันคิดว่าตระกูลลี่เป็นลูกพลับนิ่มที่รังแกได้ง่ายๆ หรือไง?"

"ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้นจริงๆ ครับ" หลิวเฟิงอธิบายต่อ "ตระกูลจวงคงคิดว่า ต่อให้ตระกูลลี่รู้เรื่องนี้ ก็คงไม่กล้าเปิดศึกแตกหักกับพวกเขากันตายไปข้างนึงหรอก ก็เลยชะล่าใจและประมาท จนโดนตระกูลลี่บุกโจมตีสายฟ้าแลบและกวาดล้างจนสิ้นซากไงครับ"

"ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ด้วยกำลังรบของทั้งสองตระกูล ถ้าต่างฝ่ายต่างเตรียมพร้อมเต็มที่ ใครจะแพ้ใครจะชนะก็ยังพูดยากเลยครับ"

"ไอ้พวกโง่เง่า ตระกูลจวงนี่มันรวมพลคนโง่ชัดๆ ไอ้พวกหน้าโง่แบบนี้โดนลบชื่อทิ้งไปก็สมควรแล้ว" เถียนเสี่ยวปิงแค่นเสียงหัวเราะหยัน

ถ้าเขาเป็นคนของตระกูลจวง เขาคงต้องพิจารณาสถานการณ์ของฝั่งแก๊งชิงหลงควบคู่ไปด้วย ไม่มีทางที่จะทำอะไรวู่วามแบบนั้นเด็ดขาด

ต่อให้เบื้องหลังจะมีการแก่งแย่งชิงดีกันยังไง แต่เบื้องหน้าก็ไม่ควรไปหักหน้าหรือสร้างรอยร้าวกับตระกูลลี่อย่างเด็ดขาด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการสร้างความแค้นที่ไม่มีวันเจรจากันได้เลย

เพราะการทำแบบนั้น สงครามแตกหักระหว่างสองฝ่ายย่อมต้องเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แล้วพอถึงเวลานั้น พวกมันจะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนมารับมือกับแก๊งชิงหลง?

นี่มันเป็นการกระทำที่โง่เขลาเบาปัญญาถึงขีดสุดจริงๆ

"รองหัวหน้าแก๊ง การไปเยือนครั้งนี้ ผมยังจับสังเกตข้อมูลที่เป็นประโยชน์มาได้อีกอย่างหนึ่งครับ" หลิวเฟิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ข้อมูลอะไร?" เถียนเสี่ยวปิงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหลิวเฟิง

หลิวเฟิงสบตาตอบโดยไม่หลบเลี่ยง "ก็คือตอนที่ผมเพิ่งไปถึงหน้าประตูใหญ่ของตระกูลลี่ คนเฝ้าประตูถามว่าผมเป็นใคร พอผมประกาศชื่อกับตำแหน่งออกไป แค่เอ่ยชื่อปุ๊บ ผมก็เห็นคนเฝ้าประตูหน้าถอดสีด้วยความกลัวเลยล่ะครับ"

"ถึงเขาจะเป็นแค่ยามเฝ้าประตู แต่ผมลองสังเกตดูดีๆ แล้ว หมอนั่นน่าจะเป็นผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่งด้วยซ้ำ"

"นายสังเกตได้ดีมาก แค่ผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่ง พอได้ยินฐานะของนายก็ถึงกับหน้าถอดสี นี่ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ตระกูลลี่ทั้งตระกูลต่างก็หวาดหวั่นต่อขุมกำลังของเรา ไม่อย่างนั้นแค่ยามเฝ้าประตูคงไม่ออกอาการขนาดนี้หรอก" เถียนเสี่ยวปิงยิ้มบางๆ ถือเป็นการเอ่ยชมหลิวเฟิงกลายๆ

เมื่อได้รับคำชมจากเถียนเสี่ยวปิง แม้จะเป็นเพียงคำชมเล็กๆ น้อยๆ แต่ภายในใจของหลิวเฟิงก็ลิงโลดดีใจเป็นอย่างมาก

"ว่าแต่ครั้งนี้ตระกูลลี่มากันกี่คน? มาแค่ลี่จื่อหานคนเดียวเหรอ? ไม่มีใครอื่นตามมาด้วยเลยหรือไง?" เถียนเสี่ยวปิงถาม

"มากันทั้งหมดสี่คนครับ" หลิวเฟิงตอบ

"อีกสามคนเป็นใครในตระกูลลี่ล่ะ? มีตำแหน่งอะไรสำคัญไหม?" เถียนเสี่ยวปิงซักไซ้

"รองหัวหน้าแก๊งครับ อีกสามคนไม่ใช่คนของตระกูลลี่เลยครับ พวกเขาไม่ได้แซ่ลี่ และน่าจะไม่ได้มีตำแหน่งอะไรในตระกูลลี่ด้วยซ้ำ" หลิวเฟิงส่ายหน้า

"ไม่ได้แซ่ลี่ ไม่ใช่คนของตระกูลลี่ แล้วตามลี่จื่อหานมาด้วยได้ยังไง?" เถียนเสี่ยวปิงขมวดคิ้วแน่น

"เรื่องนี้ผมก็ไม่ค่อยแน่ใจครับ แต่ดูเหมือนว่าทั้งสามคนจะมีอิทธิพลในใจของลี่เทียนหยวนไม่เบาเลย เพราะผมเห็นลี่เทียนหยวนให้เกียรติและเกรงใจพวกเขามากทีเดียว" หลิวเฟิงรายงานตามความเป็นจริง

ซึ่งนี่ก็เป็นภาพที่เขาเห็นมากับตาจริงๆ เขาสัมผัสได้ชัดเจนจากน้ำเสียงและท่าทีของลี่เทียนหยวน ว่าลี่เทียนหยวนปฏิบัติต่อหลินฝานอย่างให้เกียรติมาก

"ความแข็งแกร่งของสามคนนั้นสูงมากงั้นเหรอ?" แววตาของเถียนเสี่ยวปิงฉายความสงสัย

ลี่เทียนหยวนเป็นถึงผู้วิวัฒนาการระดับสาม คนที่ทำให้ลี่เทียนหยวนต้องเกรงอกเกรงใจได้ คงไม่ใช่คนธรรมดาสามัญเป็นแน่

"ไม่ใช่ครับ พวกเขาสามคนเป็นผู้ชายหนึ่งคน ผู้หญิงสองคน ผู้ชายอายุราวๆ ยี่สิบปี ส่วนผู้หญิงสองคนเป็นพี่น้องกัน คนพี่ก็น่าจะยี่สิบ คนน้องน่าจะสักสิบหกสิบเจ็ดปีครับ" หลิวเฟิงอธิบาย "ผมลองหยั่งเชิงดูฝีมือของพวกเขาแล้ว ก็เป็นแค่ผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่งเท่านั้นเองครับ"

"แค่ผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่ง ทำไมลี่เทียนหยวนถึงต้องให้เกียรติขนาดนั้นด้วย?" เถียนเสี่ยวปิงยิ่งสงสัยหนักกว่าเดิม

"รองหัวหน้าแก๊งครับ เรื่องนี้ผมก็เก็บมาคิดทบทวนดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว ผมว่าน่าจะเป็นเพราะพวกเขาสนิทกับลี่จื่อหานมากน่ะครับ ลี่จื่อหานเป็นหลานสาวสายเลือดตรงคนเดียวของลี่เทียนหยวน แถมยังเป็นว่าที่ผู้นำตระกูลคนต่อไปด้วย ในเมื่อเป็นเพื่อนสนิทของลี่จื่อหาน ลี่เทียนหยวนก็คงไม่กล้าทำตัวเย่อหยิ่งใส่หรอกครับ!" หลิวเฟิงแสดงความคิดเห็น

"อืม ที่นายพูดมาก็มีเหตุผล บางทีพวกเขาอาจจะสนิทกับลี่จื่อหานมากจริงๆ หรือไม่ก็อาจจะเคยช่วยเหลือลี่จื่อหานเอาไว้ก่อนหน้านี้" เถียนเสี่ยวปิงพยักหน้า

"ใช่ครับ" หลิวเฟิงพูดต่อ "ตอนนี้ผมจัดการให้พวกเขาเข้าพักในโซนที่พักเรียบร้อยแล้ว รองหัวหน้าแก๊งมีอะไรจะสั่งการเพิ่มเติมอีกไหมครับ?"

"ตอนนี้ยังไม่มี" เถียนเสี่ยวปิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อีกแค่สองวัน งานแลกเปลี่ยนสินค้าก็จะเริ่มขึ้นแล้ว ในช่วงสองวันนี้ งานของเราต้องห้ามมีข้อผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นถ้าทำให้หัวหน้าแก๊งไม่พอใจล่ะก็ พวกเราทุกคนรับจบไม่สวยแน่"

"เพราะงั้น สองวันนี้พวกนายต้องเข้มงวดเรื่องการลาดตระเวนรอบฐานที่มั่นให้ดี งานแลกเปลี่ยนสินค้าต้องดำเนินไปอย่างปลอดภัยไร้รอยตะเข็บ"

"นายต้องรู้ไว้นะว่า หัวหน้าแก๊งตั้งใจจะใช้โอกาสในงานครั้งนี้ ประเมินภาพรวมทั้งหมดของมณฑลจงไห่ และดูว่ามีตระกูลไหนที่พอจะมีวี่แววอยากสวามิภักดิ์เข้าร่วมกับฝั่งเราบ้าง"

"ใครยินยอมเข้าร่วม ก็รับพวกมันเข้ามา ส่วนใครที่ต่อต้าน ค่อยหาทางจัดการทีหลังก็ยังไม่สาย การสยบศัตรูได้โดยไม่ต้องลงมือปะทะกันให้เสียเลือดเสียเนื้อ นั่นแหละคือสุดยอดกลยุทธ์แห่งชัยชนะ"

"รองหัวหน้าแก๊งกล่าวถูกต้องแล้วครับ สองวันนี้ผมจะกำชับเรื่องการลาดตระเวนรอบฐานอย่างเข้มงวด ขอให้รองหัวหน้าแก๊งวางใจได้เลยครับ" หลิวเฟิงให้คำมั่นสัญญา

ในฐานะถังจู่ของแก๊งชิงหลง หน้าที่หลักของเขาคือการดูแลความปลอดภัยรอบนอกของฐานที่มั่นแห่งนี้

ที่ช่วงก่อนหน้านี้เขาต้องเข้าเมืองจงไห่ ก็เพราะถูกส่งไปสอดแนมสถานการณ์ชั่วคราวเท่านั้น

บัดนี้งานแลกเปลี่ยนสินค้าใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว เขาก็สมควรกลับมาทำหน้าที่หลักของตัวเองเสียที ขืนทำพลาดขึ้นมาอย่างที่เถียนเสี่ยวปิงขู่ไว้ พวกเขาคงได้ซวยกันถ้วนหน้าแน่นอน

(จบแล้ว)