บทที่ 361 - พันธมิตรจื้อจ้าย

บทที่ 361 - พันธมิตรจื้อจ้าย

"นี่คงไม่ใช่ข้าหรอกมั้ง?"

"มิน่าล่ะ หานจื้อจ้ายถึงได้มาถามข้าว่าครั้งนี้จะเลือกบำเพ็ญมรรคาใด"

เจ้าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

"ดูเหมือนว่าเจ้านั่นจะไม่ได้แพร่งพรายเรื่องของข้าออกไป"

"มิเช่นนั้น ตอนนี้ข้าคงได้ไปยืนอยู่ท่ามกลางแสงไฟให้ผู้คนจับจ้องเป็นแน่!"

การเปิดเผยตัวตน ย่อมหมายถึงความไม่แน่นอนอันไร้ที่สิ้นสุด ปัจจุบันเจ้ายังไม่อยากให้เป็นเช่นนั้น

จากนั้น เจ้าก็ก้มลงมองเนื้อหาในยันต์ทองคำ

ยันต์ทองคำชิ้นนี้เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้สำหรับผู้ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตมรรคา

ข้อมูลภายในนั้นได้แนะนำข้อมูลพื้นฐานของขอบเขตมรรคา การแบ่งฝักแบ่งฝ่าย ตลอดจนข้อควรระวังต่างๆ สำหรับผู้ที่อยู่ในขอบเขตมรรคา

ขอบเขตมรรคาแบ่งออกเป็นหลายประเภทคร่าวๆ

ได้แก่ ผู้ร่วมมรรคา, ผู้ไล่ตามมรรคา, ผู้ค้นหามรรคา และสุดท้ายคือ ผู้โง่เขลา

ผู้ร่วมมรรคา คือผู้ที่ยอมละทิ้งเส้นทางมรรคาของตนเอง และเลือกที่จะผูกมัดตนเองเข้ากับผู้บรรลุมรรคายุคแรกเริ่มอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นตัวตนที่พึ่งพาอาศัยกัน

ผู้ไล่ตามมรรคา คือผู้ที่มีเป้าหมายแห่งมรรคาของตนเองอย่างชัดเจน และมรรคาสายนั้นก็ยังไม่มีผู้ใดบรรลุได้สำเร็จ ตัวอย่างเช่น มรรคาแห่งความไร้กฎเกณฑ์ แม้เขาจะเป็นผู้บุกเบิกมรรคาสายนี้ขึ้นมา แต่ปัจจุบันก็ยังคงต้องคลำทางเดินหน้าต่อไป อู๋เทียนคือผู้ที่เดินไปได้ไกลที่สุดในมรรคาสายนี้

หรืออย่างมรรคาที่ได้รับการยอมรับว่ายากที่สุดอย่าง 'พลังชี่' มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับมรรคาจำนวนนับไม่ถ้วนที่ต้องล้มตายลงกลางทาง ถึงกระนั้นก็ยังมีผู้ที่เลือกเดินในมรรคาสายนี้ ผู้ที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตมรรคาได้ มีผู้ใดบ้างที่ไม่ใช่คนหยิ่งผยองทะนงตน คนอื่นทำไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าตนเองจะทำไม่ได้

ผู้ค้นหามรรคา ความหมายก็ตามชื่อ พวกเขาคือผู้ที่ตามหามรรคาที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก เมื่อบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตมรรคาขั้นสูงสุด และได้สัมผัสกับขีดสุดแห่งมรรคาแล้ว ก็จะสามารถแยกแยะได้ว่ามรรคาที่ตนไล่ตามอยู่นั้น มีผู้ใดบรรลุไปแล้วหรือไม่ และหากพบว่ามีผู้บรรลุไปแล้ว ผู้ค้นหามรรคาเหล่านี้ก็จะเลือกที่จะสลายร่างเพื่อบำเพ็ญเพียรใหม่

หานจื้อจ้ายก็คือผู้ค้นหามรรคาคนหนึ่ง

สุดท้ายคือผู้โง่เขลา ซึ่งก็คือผู้บำเพ็ญเพียรระดับมรรคาอิสระที่ใช้ชีวิตไปตามยถากรรม

ยกตัวอย่างเช่น ปรมาจารย์มรรคาเซิ่งคง

เดิมทีเจ้าคิดว่าการมีเคล็ดวิชาเซียนที่ชี้ตรงไปยังจุดสูงสุด ขอเพียงแค่มุมานะพยายามอย่างไม่หยุดหย่อน ท้ายที่สุดก็ย่อมต้องบรรลุเป้าหมายได้อย่างแน่นอน

ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่า การทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายต่อสู้มาทั้งชีวิต กลับกลายเป็นเพียงการทำเพื่อผู้อื่น

"ช่างเป็นเส้นทางที่ยากลำบากเสียจริงๆ!"

เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ เจ้าก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

"สำหรับอนาคต ข้าซึ่งเป็นเพียงคนจากระบบจำลอง ในครั้งนี้ก็คงต้องทำหน้าที่เป็นหินเบิกทางก้อนเล็กๆ ไปก่อน"

การบรรลุจุดสูงสุดซึ่งเป็นเป้าหมายหลัก จู่ๆ ก็มีอุปสรรคชิ้นใหญ่โผล่มาขวางกั้น ทำให้ความมุ่งมั่นของเจ้าได้รับผลกระทบไปบ้าง

เมื่อเทียบกับเหล่าผู้มีพรสวรรค์ทวนกระแสสวรรค์ที่สามารถคิดค้นวิชาขั้นสูงสุดขึ้นมาได้ด้วยตนเอง เจ้าทำได้เพียงพึ่งพาระบบจำลองเพื่อต่อกรกับพวกเขา

แค่ชาติภพเดียวก็หวังจะตามพวกเขาทัน เจ้าไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย

ตนเองมีน้ำหนักแค่ไหน เจ้าย่อมรู้ตัวดีที่สุด

"การรู้มากไป บางทีก็อาจจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป"

ยิ่งคิด เจ้าก็ยิ่งยิ้มอย่างปลงตก

"อย่าเพิ่งหวังอะไรที่มันไกลตัวนักเลย จดจ่ออยู่กับปัจจุบันจะดีกว่า"

"ส่วนเรื่องในอนาคต มันก็จะค่อยๆ ชัดเจนขึ้นเองผ่านการสั่งสมประสบการณ์ในแต่ละปัจจุบัน"

"ต่อให้ล้มเหลวแล้วจะทำไม ข้ายังมีตัวข้าอีกนับพันนับหมื่นคน!"

เจ้าปรับสภาพจิตใจได้อย่างรวดเร็ว พลางขบคิดถึงสถานการณ์ในปัจจุบัน

"ภัยคุกคามแอบแฝงจากการใช้เคล็ดวิชาเทวะทะลวงมิติแบบมรรคา หานจื้อจ้ายรับหน้าไปแล้ว"

"ส่วนในโลกโกลาหลผีเสื้อเทวะมาร ปัจจุบันก็ยังไม่มีเรื่องราวใหญ่โตอะไรเกิดขึ้น"

"คงต้องเร่งบำเพ็ญเพียรให้ถึงระดับมหาปราชญ์ขั้นสูงสุดเสียก่อน ค่อยว่ากันอีกที"

เจ้าไม่ลังเลใดๆ เข้าสู่สภาวะปิดด่านฝึกตนทันที

เจ็ดพันหนึ่งร้อยปีต่อมา

ยันต์ทองคำในอกเสื้อก็เปล่งแสงสว่างจ้า

"หานจื้อจ้ายตามหาข้าทำไม?"

เจ้าสงสัยอยู่ในใจ ก่อนจะสะบัดมือกระตุ้นยันต์ทองคำ

"สหายมรรคาเฉิน รบกวนแล้ว" น้ำเสียงเงียบขรึมดังออกมาจากยันต์ทองคำ

"เรื่องที่ข้าได้ป้ายศิลาทะลวงมิติมานั้น ถูกพันธมิตรพิทักษ์โลกแพร่งพรายออกไป บัดนี้โลกใบนี้ถูกผู้ไม่หวังดีเพ่งเล็งเข้าแล้ว สหายมรรคาเฉินอยากจะหลบไปอยู่ที่อื่นก่อนหรือไม่?"

ยังไม่ทันที่เจ้าจะตอบกลับ น้ำเสียงอันทรงพลังก็ดังก้องกังวานไปทั่วทั้งทะเลแห่งความโกลาหล

"ข้ามีนามว่าปู้เอ่อร์ลั่ว ชางเจวี๋ยได้ประกาศสงครามกับโลกใบนี้ และข้าก็ตอบรับแล้ว"

"หากโลกใบนี้ถูกตีแตก สรรพชีวิตล้วนต้องดับสูญ!"

สิ้นเสียง ทะเลแห่งความโกลาหลก็ราวกับสูญเสียสิ่งสำคัญบางอย่างไป

เจ้าตระหนักได้ทันทีว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น

กำแพงโกลาหลหายไปแล้ว!

ปราณแห่งความโกลาหลเมื่อไร้ซึ่งสิ่งผูกมัด ก็พากันทะลักหลั่งไหลไปยังดินแดนอันเงียบสงัดที่ว่างเปล่า

"สงครามป้องกันครั้งนี้จะกินเวลาสายนานเท่าใด?" เจ้าถือยันต์ทองคำพลางเอ่ยถาม

"สงครามในครั้งนี้จะยุติลงได้ ก็ต่อเมื่อเกิดสถานการณ์สองอย่างนี้เท่านั้น" หานจื้อจ้ายตอบกลับทันควัน "หนึ่งคือ ข้ายอมส่งมอบป้ายศิลาทะลวงมิติให้พวกมัน"

"สองคือ ปู้เอ่อร์ลั่วสามารถขยายอาณาเขตโลกได้ตามที่ต้องการ"

เจ้าอยากจะถามเหลือเกินว่า การป้องกันโลกล้มเหลวหมายความว่าอย่างไร

หมายความว่าโลกทั้งหมดจะถูกทำลาย หรือว่าสรรพชีวิตทั้งหมดจะต้องตายตกตามกันไปจนหมดสิ้น?

"กำแพงโกลาหลหายไปแล้ว สหายมรรคาเฉินจะใช้เคล็ดวิชาเทวะทะลวงมิติแบบมรรคาไม่ได้อีกต่อไป มิเช่นนั้นท่านจะถูกเปิดเผยตัวตนในชั่วพริบตา"

"ยิ่งไปกว่านั้น ท่านก็ไม่สามารถทะลวงระดับได้ เคล็ดวิชาเซียนขั้นสูงสุดของท่านมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากเกินไป ในยามที่ทะลวงระดับก็จะแผ่กลิ่นอายพิเศษออกมาเช่นกัน"

ทางด้านของหานจื้อจ้ายดูเหมือนจะยุ่งมาก เขาหยุดพักไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "ป้ายศิลาทะลวงมิติข้าย่อมไม่มีทางส่งมอบให้พวกมันแน่ และเพื่อเป็นการปกป้องป้ายศิลานี้ ข้าจะปิดกั้นความสามารถในการทะลวงมิติ ดังนั้นขอให้สหายมรรคาเฉินรีบตัดสินใจโดยเร็ว"

ในขณะนั้นเอง ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางความโกลาหล

เมื่อปราณแห่งความโกลาหลจางหายไป สิ่งมีชีวิตที่อยู่ภายในฟ้าดินก็สามารถทะลวงมิติออกมาได้

ทั้งจินเซียน ต้าหลัวจินเซียน พากันแห่แหนออกมาอย่างไม่ขาดสาย ภาพจำที่ว่าร่อนเร่ไปในความโกลาหลนับร้อยปีก็ไม่พานพบผู้ใดสักคนนั้นได้มลายหายไปจนหมดสิ้น

เงาร่างนับร้อยสายเหล่านั้นบินมาจากที่ไกลแสนไกล

พวกเขามีทั้งผู้ที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น และผู้ที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้า

ผู้ที่อยากรู้อยากเห็นคือผู้ที่รู้อะไรน้อยเกินไป ส่วนผู้ที่โศกเศร้าคือผู้ที่รู้ดีว่า จะต้องใช้ปราณแห่งความโกลาหลมาชำระล้างร่างกายเท่านั้น ถึงจะมีโอกาสก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนักบุญได้

เมื่อปราณแห่งความโกลาหลหายไป พลังที่คอยกักขังทะเลแห่งความโกลาหลก็ลดลงอย่างมหาศาล

มิติแปรเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่งที่แทบจะไม่ต่างอะไรกับมิติภายในฟ้าดิน

รอยแยกสีดำสนิทปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน

กองกำลังที่เตรียมพร้อมมาอย่างดีพากันก้าวเดินออกมา

พวกเขาสวมชุดเกราะที่เป็นระเบียบเรียบร้อย ผู้นำนับสิบคนที่เดินนำหน้ามาล้วนแต่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับนักบุญ

เจ้าอยากจะหลบซ่อนตัวต่อไปเงียบๆ เหลือเกิน

แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว สงครามในครั้งนี้คงไม่จบลงในระยะเวลาอันสั้นแน่

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจ้าจึงกระตุ้นตราสัญลักษณ์ที่หานจื้อจ้ายทิ้งเอาไว้

เจ้าสะบัดมือแหวกมิติ แล้วก้าวเข้าไปในนั้นทันที

"ใต้เท้าฝู่!" ผู้บำเพ็ญเพียรชุดเกราะทองคำชูทวนยาวในมือขึ้น พลางเอ่ยเรียก

นักบุญที่เป็นผู้นำสัมผัสได้ถึงความผันผวนของกฎเกณฑ์ที่หลงเหลืออยู่ในมิติ จึงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "คนผู้นี้ไม่ธรรมดา ไม่ต้องไปสนใจ"

"การแย่งชิงทรัพยากรในโลกโกลาหลแห่งนี้สำคัญที่สุด เต้าจวินชางเจวี๋ยอุตส่าห์ยอมจ่ายราคาแพงมหาศาลเพื่อเปิดฉากสงครามศักดิ์สิทธิ์เชียวนะ!"

เงาร่างนับร้อยที่อยู่ไกลออกไปไม่สามารถสร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ได้เลย พวกเขาถูกผู้บำเพ็ญเพียรจากโลกโกลาหลชางเจวี๋ยกวาดล้างจนหมดสิ้นในพริบตา

ณ มิติลี้ลับแห่งหนึ่ง

เจ้ากวาดสายตามองสภาพแวดล้อมโดยรอบคร่าวๆ ก็สามารถระบุได้ทันทีว่าที่นี่คือที่ใด

'มันคือมิติระดับลึกที่เกาะติดอยู่กับขอบโลกโกลาหลผีเสื้อเทวะมาร'

"สหายมรรคาเฉิน ข้าน้อยมีนามว่าหงหว่านซางเจ้าค่ะ" หงหว่านซางดวงตากลมโตเป็นประกาย นางส่งยิ้มหวานมาให้เจ้า

"หานจื้อจ้ายเป็นอะไรกับเจ้าหรือ?" เจ้าเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ

"เป็นท่านอาจารย์ของข้าน้อยเองเจ้าค่ะ" หงหว่านซางตอบ ก่อนจะผายมือเชิญ "สหายมรรคาเฉินรีบหน่อยเถิด ป้ายศิลาทะลวงมิติเหลือเวลาอีกไม่กี่อึดใจก็จะปิดแล้ว"

เจ้ามองตรงไปเบื้องหน้า

กลับไม่พบสิ่งใดเลย

ทว่าความผิดปกติของมิติ ทำให้เจ้ารับรู้ได้ว่า ณ ที่แห่งนั้นมีป้ายศิลาสูงร้อยจั้งตั้งตระหง่านอยู่

เจ้าพุ่งพรวดเข้าไปทันที

ไม่มีสิ่งใดกีดขวาง เพียงชั่วพริบตาเดียว ปราณแห่งความโกลาหลอันหนาแน่นก็ห้อมล้อมอยู่รอบกาย

สถานการณ์เช่นนี้ ทำให้เจ้ารู้สึกราวกับได้กลับคืนสู่ทะเลแห่งความโกลาหลอันคุ้นเคยอีกครั้ง

"ยินดีต้อนรับสหายมรรคาเฉินเข้าสู่พันธมิตรแสวงหามรรคาจื้อจ้าย!"

หานจื้อจ้ายปรากฏตัวขึ้นไม่ไกลนักด้วยรอยยิ้มเปี่ยมล้น เบื้องล่างของเขามีร่างของมังกรอันสง่างามปรากฏให้เห็นเลือนราง

บนร่างของมังกร ปีกของมันหดเล็กลง เมฆหมอกและดวงดาวหลากหลายชนิดปรากฏขึ้นสลับไปมาอย่างต่อเนื่อง

(จบแล้ว)