บทที่ 255 - เฒ่าจั่ว

บทที่ 255 - เฒ่าจั่ว

ลงมาจากค่ายหลงหู่ พวกเขาเดินทางเลียบหุบเขามุ่งหน้าไปทางทิศเหนือต่อไป

สำนักเหิงซานอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว

เมื่ออาจื่อรู้ว่าหลินฮูหยินได้กินยาถอนพิษไปแล้ว นางก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

ก่อนที่จะออกจากหุบเขา อาจื่อบอกว่าจะขอไปจับงูพิษที่ชื่อว่า 'พญายมลายพาดกลอน' แถวๆ นี้เสียหน่อย หากจับได้แล้วค่อยไปสมทบกับเฉินอวี้ที่สำนักเหิงซาน

ก่อนไป นางยังไม่วายหันมาเตือนหลินฮูหยินว่า ในเมื่อถอนพิษได้แล้ว ก็ควรจะเจียมเนื้อเจียมตัว วางตัวให้อยู่ในกรอบในรอย อย่าได้ทำเรื่องหน้าไม่อายแบบนั้นอีก

พูดจบนางก็จงใจหอมแก้มเฉินอวี้ฟอดใหญ่เพื่อประกาศความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของ

เฉินอวี้และหลินฮูหยินเดินทางต่อไปอีกครึ่งวัน ก่อนจะตั้งแคมป์พักผ่อนในป่าเป็นเวลาหนึ่งคืน

ทั้งสองคนต่างแยกย้ายกันไปนอนในเต็นท์ของตัวเอง

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อเฉินอวี้เห็นหลินฮูหยินตาโหลเป็นแพนด้า เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเมื่อคืนนางนอนไม่หลับ

จากความปรารถนาร้ายที่เห็น เมื่อคืนหลินฮูหยินเอาแต่ครุ่นคิดอยู่ตลอดว่าควรจะกลับไปนอนเต็นท์เดียวกับเขาดีหรือไม่

แต่คิดไปคิดมา ก็หาเหตุผลที่เหมาะสมไม่ได้สักที

เฉินอวี้มองออกแต่ก็ไม่พูดอะไร เขาไม่ได้จู้จี้เรื่องนี้ แต่กลับเป็นฝ่ายชวนหลินฮูหยินมาขี่ม้าตัวเดียวกันแทน

โดยอ้างว่าอากาศหนาวเย็น ทำแบบนี้จะได้อุ่นขึ้น

หลินฮูหยินแทบจะไม่ลังเลเลย นางรีบตอบตกลงทันที

เมื่อได้กลับเข้ามาอยู่ในอ้อมกอดอันอบอุ่นของเฉินอวี้อีกครั้ง นางก็รู้สึกยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้กลิ่นอายจากตัวเขา หัวใจของนางก็ยิ่งเต้นโครมครามไม่เป็นส่ำ

ชั่วขณะหนึ่ง นางถึงกับอยากจะเอ่ยปากขออนุญาต ว่าต่อให้ถึงสำนักเหิงซานแล้ว นางก็ยังอยากจะขอติดตามเฉินอวี้ร่วมเดินทางต่อไปอีกสักระยะ

แต่พอนึกถึงหลินเจิ้นหนานและหลินผิงจือ ความรู้สึกละอายใจก็ถาโถมเข้ามา จนนางไม่กล้าเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา

ทว่านั่นกลับเป็นข้ออ้างที่ทำให้นางหาเหตุผลมาปลอบใจตัวเองได้ง่ายขึ้น อย่างไรเสียก็เหลือเวลาอีกแค่ไม่กี่วันแล้ว

พอได้กลับไปที่สำนักคุ้มภัยฝูเวย นางก็จะต้องกลับไปเป็นนายหญิงผู้สง่างามและน่าเกรงขามเหมือนเดิม

ตอนเที่ยงวัน เฉินอวี้และหลินฮูหยินก็เดินทางมาถึงตำบลเล็กๆ ที่ชื่อว่า 'ตำบลผู่ตู้' ซึ่งตั้งอยู่ที่เชิงเขาของสำนักเหิงซาน

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในโรงเตี๊ยม เฉินอวี้ก็สังเกตเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยนั่งอยู่ที่โต๊ะ

นางเป็นแม่ชีน้อยในชุดจีวรสีเทา ริมฝีปากแดงระเรื่อ ฟันขาวสะอาด ผิวพรรณขาวเนียน ในเวลานี้นางกำลังหลับตาพริ้ม ท่องมนต์พึมพำใส่ชามใส่น้ำเปล่า

ท่าทางตอนที่นางหลับตาสวดมนต์นั้นช่างดูงดงามและเย้ายวนใจยิ่งนัก

แม่ชีน้อยที่ทั้งงดงามและน่ารักแบบนี้ จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากอี๋หลิน

หลินฮูหยินสั่งให้เจ้าของโรงเตี๊ยมเอาม้าไปผูกไว้ในคอก ส่วนเฉินอวี้ก็เดินตรงเข้าไปในโรงเตี๊ยม

เขาไปยืนอยู่ข้างหลังอี๋หลิน แล้วดัดเสียงพูดว่า "ท่านแม่ชีน้อย ทำไมท่านต้องสวดมนต์ใส่ชามน้ำเปล่าด้วยล่ะ"

อี๋หลินพนมมือเข้าหากัน แล้วตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เจริญพรประสิก ข้ากำลังสวดคาถาดื่มน้ำ เพื่อแผ่เมตตาให้กับสัตว์โลกที่อยู่ในน้ำนี้"

หลักคำสอนของศาสนาพุทธกล่าวไว้ว่า ในชามน้ำมีสิ่งมีชีวิตเล็กๆ อาศัยอยู่นับหมื่นตัว ดังนั้นก่อนจะดื่มน้ำ จึงต้องสวดมนต์แผ่เมตตาเสียก่อน

เฉินอวี้เผยรอยยิ้มบางๆ "ถ้าในน้ำมีสัตว์โลกเป็นหมื่นตัวจริงๆ การที่ท่านแม่ชีดื่มน้ำเข้าไป ก็เท่ากับเป็นการทำปาณาติบาตไม่ใช่หรือ?"

อี๋หลินยังคงไม่ลืมตา "ท่านอาจารย์สอนไว้ว่า หากสวดมนต์แผ่เมตตาก่อน ก็ไม่ถือว่าเป็นการทำปาณาติบาต"

ขนตายาวงอนของนางสั่นระริก เห็นได้ชัดว่านางเองก็ไม่ค่อยเข้าใจเหตุผลนี้นัก

เฉินอวี้พูดต่อ "การที่ท่านแม่ชีดื่มน้ำเพียงชามเดียว แต่สามารถแผ่เมตตาช่วยเหลือสัตว์โลกได้เป็นหมื่นตัว นับว่าได้บุญกุศลอันยิ่งใหญ่จริงๆ"

อี๋หลินหน้าแดงระเรื่อ "ข้า... ข้าไม่มีบารมีมากถึงเพียงนั้นหรอก"

ทว่านางกลับรู้สึกคุ้นหูเสียงนี้ชอบกล จึงลืมตาขึ้นแล้วหันกลับไปมอง ก็พบว่ามีชายหนุ่มชุดดำรูปร่างสูงโปร่งและหล่อเหลายืนอยู่ข้างๆ นาง

นางขยี้ตาตัวเอง พลางนึกสงสัยว่าตนเองกำลังตาฝาดไปหรือเปล่า นางพึมพำว่า "นี่ข้าฝันไปอีกแล้วหรือ ทำไมถึงเห็นพี่เฉินอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

"เจ้าฝันถึงข้าบ่อยหรือ? ทำไมถึงบอกว่าอีกแล้วล่ะ?" เฉินอวี้ถือวิสาสะนั่งลงบนม้านั่งข้างๆ นาง แล้วถามด้วยท่าทีสบายๆ

"พี่เฉิน? ทะ... ท่านจริงๆ ด้วย!" อี๋หลินหยิกแก้มตัวเอง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ฝันไป เมื่อรู้ว่าเป็นความจริง นางก็ร้องเรียกชื่อเขาด้วยความดีใจ

น้ำเสียงของนางช่างอ่อนหวานและไพเราะ ท่าทางที่ทั้งประหลาดใจและดีใจของนางในเวลานี้ ช่างงดงามจนไม่อาจละสายตาได้เลยจริงๆ นางถามว่า "ทำไมท่านถึงมาที่สำนักเหิงซานได้ล่ะ"

"ก็ข้าคิดถึงเจ้าน่ะสิ เลยมาหา" เฉินอวี้พูดจาหยอกล้อ

การได้แกล้งแม่ชีน้อยนี่มันช่างสนุกจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่มีนิสัยไร้เดียงสาอย่างอี๋หลิน

"จริงหรือ?" เมื่อได้ยินเฉินอวี้พูดเช่นนั้น อี๋หลินก็รู้สึกขัดเขินขึ้นมาทันที นางพูดด้วยความเขินอายว่า "ครั้งก่อนตอนที่จากกันที่เมืองเหิงหยาง ข้าตั้งใจจะเข้าไปทักทายท่าน แต่ท่านอาจารย์ไม่ยอม ข้าขอโทษด้วยนะพี่เฉิน เฟยเฟยสบายดีไหม?"

สาเหตุที่ซือไท่ติ้งอี้ไม่ยอม ก็เป็นเพราะเห็นเฉินอวี้ลงมือสังหารคนของสำนักซงซานอย่างโหดเหี้ยม นางจึงตกใจและไม่อยากให้สำนักเหิงซานเข้าไปพัวพันกับเขามากเกินไป

"ก็สบายดีนะ ตอนนี้นางเข้าร่วมสำนักสราญรมย์ของข้าแล้ว แถมยังได้เรียนวิทยายุทธใหม่ๆ อีกหลายวิชา ความจริงที่ข้ามาที่นี่ ก็เพราะสำนักสราญรมย์ของข้ายังหาลูกศิษย์ไม่ได้สักที ข้าได้ยินมาว่าสำนักเหิงซานมีลูกศิษย์ผู้หญิงเยอะ ข้าก็เลยกะจะมาลักพาตัวกลับไปสักสองสามคนน่ะ" เฉินอวี้หัวเราะแบบตัวร้าย

อี๋หลินร้อง "อุ๊ย" ออกมาด้วยความตกใจ นางพูดด้วยความกลุ้มใจว่า "ท่านอาจารย์ไม่มีทางยอมให้ท่านจับคนไปแน่ๆ อีกอย่าง สำนักเหิงซานก็มีแต่ผู้ทรงศีล จะไปเป็นลูกศิษย์สำนักสราญรมย์ของท่านได้อย่างไร"

ขณะที่นางกำลังพึมพำอยู่นั้น นางก็เหลือบไปเห็นรอยยิ้มล้อเลียนบนใบหน้าของเฉินอวี้เข้าพอดี นางเบะปากพูดว่า "ท่านแกล้งข้าอีกแล้ว"

พูดจบนางก็หลุดหัวเราะ "คิกคิก" ออกมา

"แล้วเจ้าลงจากเขามาทำไม มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นงั้นหรือ?" หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกับอี๋หลินครู่หนึ่ง เฉินอวี้ก็เอ่ยถามขึ้น

ใบหน้าที่งดงามและขาวเนียนของอี๋หลินพลันฉายแวววิตกกังวล นางเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นกับสำนักเหิงซานเมื่อเร็วๆ นี้ให้ฟัง

เมื่อห้าวันก่อน มีคนของพรรคมารมาสร้างความเดือดร้อนในละแวกเมืองใกล้เคียงกับสำนักเหิงซาน

สามแม่ชีติ้งแห่งเหิงซานล้วนเป็นวีรสตรีที่มีจิตใจรักความยุติธรรมและเกลียดชังความชั่วร้าย พวกนางจะทนดูคนของพรรคมารกำเริบเสิบสานเช่นนี้ได้อย่างไร

เจ้าสำนักติ้งเสียนจึงนำลูกศิษย์ยี่สิบเอ็ดคนลงจากเขาไปปราบปรามความชั่วร้ายด้วยตัวเอง

ติ้งเสียนนับว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าในฝ่ายธรรมะ และลูกศิษย์ทั้งยี่สิบเอ็ดคนก็ยังสามารถจัดค่ายกล 'ค่ายกลกระบี่เจ็ดดาว' อันเลื่องชื่อของสำนักเหิงซานได้

ด้วยขุมกำลังเช่นนี้ หากไม่ไปเจอศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่าตัว หรือไปเจอสุดยอดฝีมือของทั้งฝ่ายธรรมะและอธรรม ก็คงสามารถต่อกรได้อย่างสูสี

แต่ทว่าเรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น หลังจากที่ติ้งเสียนและลูกศิษย์ลงจากเขาไป พวกนางก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อสามวันก่อน ซือไท่ติ้งจิ้งจึงต้องนำลูกศิษย์อีกสามสิบห้าคนลงจากเขา เพื่อไปตามหาร่องรอยของติ้งเสียนและลูกศิษย์คนอื่นๆ

ก่อนไป นางได้ฝากฝังให้ซือไท่ติ้งอี้ ซึ่งเป็นอาจารย์ของอี๋หลิน คอยดูแลสำนักเหิงซาน เพื่อป้องกันศัตรูฉวยโอกาสมาลอบโจมตี

ด้วยความเป็นห่วงสวัสดิภาพของศิษย์พี่ทั้งสอง ติ้งอี้จึงสั่งให้อี๋หลินและศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ มารอรับฟังข่าวสารอยู่ที่ตำบลผู่ตู้ ซึ่งอยู่เชิงเขา

หากมีข่าวคราวของติ้งจิ้งหรือติ้งเสียนส่งมาเมื่อไหร่ ก็ให้รีบส่งคนไปช่วยเหลือทันที

ขณะที่นางกำลังเล่าเรื่องอยู่นั้น จู่ๆ อี๋หลินก็มองเห็นศิษย์พี่สำนักเหิงซานรูปร่างสูงโปร่งคนหนึ่งวิ่งผ่านประตูมา นางรีบลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนเรียก "ศิษย์พี่อี๋ชิง มีข่าวของศิษย์ป้าทั้งสองแล้วใช่ไหม?"

อีกฝ่ายหันกลับมามอง ก็เห็นอี๋หลินและเฉินอวี้นั่งอยู่ข้างๆ นาง

เมื่อครั้งที่อยู่เมืองเหิงหยาง อี๋ชิงก็อยู่ในเหตุการณ์นั้นด้วย

นางรู้ดีว่าเฉินอวี้เป็นคนลงมือสังหารเถียนป๋อกวง โจรเด็ดบุปผา และยังช่วยชีวิตศิษย์น้องอี๋ติงเอาไว้ด้วย

นางจึงก้าวเข้ามาทำความเคารพ "คารวะท่านประมุขเฉิน"

จากนั้นก็หันไปหาอี๋หลิน นางพูดด้วยน้ำเสียงหอบเหนื่อยว่า "มีข่าวร้ายแล้ว ต้องรีบไปแจ้งท่านอาจารย์ให้เร็วที่สุด ซือไท่ติ้งจิ้ง... เกิดเรื่องกับนางแล้ว"

"หา!" อี๋หลินหน้าเปลี่ยนสี นางได้ยินอี๋ชิงเล่าอย่างตะกุกตะกักว่า

มีข่าวส่งมาจากตำบลวั่งสือทางทิศตะวันออก ว่าซือไท่ติ้งจิ้งและบรรดาลูกศิษย์ถูกยอดฝีมือพรรคมารดักซุ่มโจมตีในตำบล ตอนนี้กำลังต้องการความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน

ขอให้รีบไปแจ้งท่านอาจารย์ติ้งอี้ให้รีบไปช่วยโดยด่วน

"ศิษย์พี่ ท่านพักผ่อนก่อนเถอะ ข้าจะขึ้นไปแจ้งท่านอาจารย์เอง" อี๋หลินร้อนรนใจ นางหันไปบอกเฉินอวี้ว่า "พี่เฉิน ข้าขอตัวไปก่อนนะ"

พูดจบนางก็วิ่งเหยาะๆ ออกไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลินฮูหยินก็เดินก้าวเข้ามาในโรงเตี๊ยม นางได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นกับสำนักเหิงซานจากเฉินอวี้แล้ว

นางถามด้วยความสงสัยว่า "สำนักเหิงซาน, สำนักหัวซาน แล้วก็ตอนนี้สำนักเหิงซาน(สำนักชี) ทำไมข้ารู้สึกว่าสำนักพวกนี้ต่างก็กำลังเจอกับปัญหาทั้งนั้นเลย"

"ท่านรู้สึกถูกแล้วล่ะ" เฉินอวี้แค่นเสียงหยัน "พรรคมารอะไรกัน ข้าว่าเรื่องทั้งหมดนี้น่าจะเป็นฝีมือของท่านผู้นำจั่วผู้นั้นมากกว่า"

อีกฝ่ายต้องการรวบรวมห้าสำนักกระบี่ให้เป็นหนึ่งเดียว สามแม่ชีติ้งแห่งเหิงซานผู้ยืนกรานคัดค้าน ย่อมเป็นอุปสรรคชิ้นโตที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้แต่ในนิยายต้นฉบับ จั่วเหลิ่งฉานก็ยังเคยสั่งให้ติงเหมี่ยนและคนอื่นๆ ปลอมตัวเป็นคนของพรรคมารไปลอบโจมตีติ้งจิ้งมาแล้ว

"แล้วพวกเราจะทำยังไงดี อวี้เอ๋อร์ เจ้าจะช่วยซือไท่ติ้งอี้ผู้นั้นไหม?" หลินฮูหยินเอ่ยถาม

เฉินอวี้พยักหน้า

ช่วยน่ะต้องช่วยอยู่แล้ว ในบรรดาห้าสำนักกระบี่แห่งขุนเขา สำนักที่เขาอยากได้มาเป็นพวกมากที่สุดก็คือสำนักเหิงซานและสำนักหัวซาน

ยิ่งไปกว่านั้น สามแม่ชีติ้งแห่งเหิงซานต่างก็ไม่ใช่พวกทะเยอทะยานมักใหญ่ใฝ่สูงเหมือนกับเยว่ปู้ฉุน พวกนางล้วนเป็นคนมีคุณธรรม หากยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือ ในภายหน้าย่อมต้องได้รับการตอบแทนอย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงสิบสามไท่เป่าแห่งซงซาน ที่ตอนนี้มีสี่คนต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเขาแล้ว

เฉินอวี้ก็อดขำไม่ได้

เขายินดีที่จะเรียกจั่วเหลิ่งฉานว่า "เฒ่าจั่ว" เหมือนกัน

แค่ไม่รู้ว่าคราวนี้ เฒ่าจั่วจะส่งใครมาตายอีกก็เท่านั้น

(จบแล้ว)