บทที่ 16: กระสับกระส่าย! การนับถอยหลังวอร์แฮมเมอร์จุดชนวนระเบิดพหุจักรวาล

บทที่ 16: กระสับกระส่าย! การนับถอยหลังวอร์แฮมเมอร์จุดชนวนระเบิดพหุจักรวาล

เหนือม่านแสง ตัวเลขสีแดงฉานของการนับถอยหลัง 【24:00:00】 แขวนตระหง่านอยู่ราวกับดาบดามอคลีส (Sword of Damocles) มันทอดเงาลงบนสิ่งมีชีวิตทุกชีวิตในหมื่นโลก ทุกวินาทีที่เดินไปทำเอาหัวใจนับล้านดวงสั่นไหว เหลือเวลาเพียงหนึ่งวันเท่านั้นก่อนที่ความจริงของจักรวาลอันมืดมนนามว่า "วอร์แฮมเมอร์ 40K" จะถูกเปิดเผย

พหุจักรวาลทั้งหมดเข้าสู่ช่วงการเตรียมตัวสุดท้าย มันเป็นช่วงเวลาแห่งความกดดันและว้าวุ่นใจอย่างถึงที่สุด เหมือนกับค่ำคืนก่อนที่จะเกิดสงครามครั้งใหญ่

【จักรวาลวอร์แฮมเมอร์ 40K · เทอร์ร่าศักดิ์สิทธิ์】

แม้พายุพลังจิตรอบบัลลังก์ทองคำจะสงบลงชั่วคราว แต่ความรู้สึกกดดันกลับยิ่งหนักอึ้งขึ้น เจตจำนงขององค์จักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์เปรียบเสมือนภูเขาไฟที่จวนจะระเบิด ภายใต้ความเงียบงันคือเพลิงแค้นที่แผดเผาดวงดาวได้

ทราจัน วาโลริส กัปตันเจนเนอรัลแห่งอเดปตัส คัสโตเดส ยืนอยู่หน้าบัลลังก์ เสียงของเขาดังก้องผ่านวาร์ปไปยังเหล่ากองร้อยผู้ภักดีทั้งหมดในระบบสุริยะ: “ในนามขององค์เทพจักรพรรดิ! กองร้อยอัสตาร์ตีส (Astartes) ทั้งหมด, กองทัพเรือจักรวรรดิ และยานอาร์ค เมคานิคัส ของศาสนจักรเครื่องกล จงเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบสูงสุด! เฝ้าระวังความผิดปกติของวาร์ปและความเป็นจริงทุกประการ! ใครก็ตามที่บังอาจก่อความวุ่นวายในช่วงเวลานี้ จะถูกประหารโดยไม่มีข้อยกเว้น!”

บนดาวอังคาร มาโกสแห่งศาสนจักรเครื่องกลเมินเฉยต่อคำเตือนขององค์จักรพรรดิ พลางเร่งเร้าอย่างบ้าคลั่ง: “เร็วเข้า! เร็วขึ้นอีก! เราต้องคำนวณขั้นต้นสำหรับ 'มหาโครงสร้างเทพเจ้า' ให้เสร็จก่อนการจัดอันดับจะเริ่ม! นี่คือโอกาสอันดีที่จะแสดงเกียรติภูมิของโอมนิสไซยาห์ให้หมื่นโลกได้ประจักษ์!”

【วาร์ป】

อาณาจักรของเหล่าเทพเคออสต่างเคลื่อนไหวอย่างคึกคัก กองทัพปีศาจของเซนท์ชปรับเปลี่ยนเข็มทิศแห่งแผนการร้าย เหล่าบลัดเธิร์สเตอร์ของคอร์นลับขวานและดาบจนคมกริบ กองทัพโรคระบาดของนอร์เกิลเร่งการแพร่กระจาย และเหล่าปีศาจสาวแห่งความสำราญของสลาเนชเริ่มถักทอเสียงกระซิบแห่งการล่อลวง พวกเขาต่างรอคอยที่จะเห็น "ความลำบาก" ขององค์จักรพรรดิและจักรวรรดิ ทว่าก็เต็มไปด้วยความโลภที่อยากจะครอบครองระบบนี้

“ฟรายเดย์ ผลการทดสอบเกราะต้านพลังจิตของมาร์ค 85 เป็นยังไงบ้าง?” โทนี่ สตาร์ค ลอยตัวอยู่กลางเวิร์กชอป แวดล้อมด้วยโฮโลแกรมนับสิบ “แล้วก็ 'บาเรียแห่งศรัทธา' ที่ปรับปรุงจากเกราะพลังงานของชิทอรี่นั่นน่ะ ต้องเร่งมือหน่อย! ฉันไม่อยากจะเป็นบ้าเพราะเสียงกระซิบผีๆ แค่เพราะนั่งดู 'หนัง' หรอกนะ!”

ที่คามาร์ทาจ จอมเวทสูงสุด ด็อกเตอร์สเตรนจ์ พร้อมด้วยหว่อง ร่วมกันกางข่ายมนต์ "โล่แห่งเซราฟิม" ขนาดมหึมาเหนือแซงทัมในนิวยอร์ก อักขระเวทสีทองไหลเวียนเพื่อพยายามตัดขาดการรบกวนที่อาจมาจากมิติภายนอก

กองเรือชาวสามกุมภาพันธ์ปรับรูปแบบขบวนอย่างเงียบเชียบ โซฟอนสแกนทุกตารางนิ้วของอวกาศโดยรอบด้วยประสิทธิภาพที่ไม่เคยมีมาก่อน พวกเขาไม่เข้าใจพลังจิต แต่จัดลำดับความสำคัญให้มันเป็น "ความเสี่ยงมิติมืดที่ไม่อาจวัดค่าได้" และวางแผนรับมือนับร้อยรูปแบบ

ในดินแดนแห่งแสง เหล่าพี่น้องอุลตร้าและกองกำลังป้องกันอวกาศเพิ่มความถี่ในการลาดตระเวนเป็นสองเท่า ร่างอันมหึมาของพวกเขาเฝ้าปกป้องเนบิวลา M78 ราวกับประภาคาร

【ฟอรั่มสื่อสารหมื่นโลก】 — ในขณะนี้ได้กลายเป็นระบายอารมณ์และแลกเปลี่ยนข้อมูลไปโดยสมบูรณ์

• โพสต์ยอดฮิต: 【เปิดเดิมพัน! องค์จักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์ ยังอยู่หรือตายไปแล้ว?】

ความตื่นตระหนก ความอยากรู้อยากเห็น ความคลั่งไคล้ และความกลัว... อารมณ์ต่างๆ ผสมปนเปกันในฟอรั่ม ผลักดันความคาดหวังที่มีต่อวอร์แฮมเมอร์ 40K ให้พุ่งทะลุขีดสุด

การนับถอยหลังสุดท้ายภายใต้การจับตามองของชีวิตนับพันล้านค่อยๆ เคลื่อนเข้าสู่จุดสิ้นสุดอย่างมั่นคง

【00:10:00】

【00:05:00】

【00:01:00】

หมื่นโลกในวินาทีนี้ราวกับกลั้นหายใจพร้อมกัน การโต้เถียงยุติลง คำอธิษฐานเงียบลง แม้แต่สงครามก็ดูเหมือนจะสงบลงชั่วครู่ สายตาทุกคู่จดจ้องไปที่ม่านแสง

【00:00:03】

【00:00:02】

【00:00:01】

การนับถอยหลังถึงศูนย์! ม่านแสงพลันถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดที่ไร้ขอบเขต! ทันใดนั้น เสียงคำรามรบที่ราวกับจะฉีกกระชากวิญญาณและสั่นสะเทือนจักรวาล ผสมกับเสียงปืนโบลเตอร์และเสียงดาวโซ่ ก็ระเบิดออกมาจากม่านแสงราวกับคลื่นสึนามิ ซัดสาดไปทั่วหมื่นโลก!

【เพื่อองค์จักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์!】

ความมืดถูกขับไล่ด้วยเปลวเพลิงจากปากกระบอกปืนและแสงสีแดงฉานของเลือด มหากาพย์อันยิ่งใหญ่ ป่าเถื่อน และสิ้นหวัง—

“วอร์แฮมเมอร์ 40K: มหากาพย์สงครามมืดขององค์จักรพรรดิและความจริงอันโหดร้าย”

เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!