บทที่ 11 อันดับ 1: ไดสันสเฟียร์ — ความโอหังขั้นสุดของอารยธรรม!

บทที่ 11 อันดับ 1: ไดสันสเฟียร์ — ความโอหังขั้นสุดของอารยธรรม!

เหนือม่านแสง โครงสร้างมหึมาที่โอบล้อมดวงดาวไว้ทั้งหมด—ไดสันสเฟียร์ (Dyson Sphere)—ได้เผยโฉมรูปลักษณ์ที่สมบูรณ์ออกมา

มันไม่ใช่ทรงกลมตันที่สมบูรณ์แบบ แต่มันคือโครงสร้างซับซ้อนที่ประกอบขึ้นจากแผงเก็บรับพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดมหึมาเกินจินตนาการนับไม่ถ้วน แผงวงจรส่งต่อพลังงาน และโครงสร้างค้ำยันขนาดยักษ์ มันดูเหมือนรูบิคโลหะกลวงๆ ที่กักขังดวงดาวไว้ตรงกลางอย่างแน่นหนา หรือเปรียบเสมือนมงกุฎสีดำอันเย็นเยือกที่อารยธรรมหนึ่งใช้สวมมงกุฎให้ตัวเอง

“อันดับ 1: ไดสันสเฟียร์ — ความโอหังขั้นสุดของอารยธรรม!”

ชื่อเรื่องสีแดงฉานราวกับตราประทับแห่งคำพิพากษาครั้งสุดท้ายถูกตีตราลงบนสิ่งมหัศจรรย์แห่งจักรวาลนี้ ดนตรีประกอบไม่ใช่ซิมโฟนีที่ฮึกเหิมอีกต่อไป แต่แปรเปลี่ยนเป็นเสียงกลองที่หนักแน่นและเชื่องช้า ราวกับค้อนยักษ์ที่กำลังทุบลงบนแกนกลางของดวงดาว ผสมผสานกับเสียงหึ่งต่ำของกระแสพลังงานที่ไหลเวียน สร้างความรู้สึกยิ่งใหญ่และกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

ภาพกระบวนการก่อสร้างถูกแสดงแบบเร่งความเร็ว ยานวิศวกรรมนับไม่ถ้วนที่มีขนาดใหญ่เท่ากับดาวเคราะห์น้อย รุมล้อมดาวเคราะห์ทุกดวงในระบบสุริยะเหมือนฝูงผึ้งงาน แถบดาวเคราะห์น้อยถูกกลืนกินในชั่วพริบตา ดาวเคราะห์หินถูกฉีกกระชากด้วยลำแสงดึงดูดมหาศาล เนื้อดาวถูกสูบออก แกนดาวถูกทำให้เย็นลง ดาวเคราะห์ทั้งดวงถูกถลอกปอกเปิกและชำแหละจนเหลือเพียงวัตถุดิบพื้นฐานในการก่อสร้าง

ดาวเคราะห์แก๊สเองก็ไม่รอดพ้น พวกมันถูกสูบแก๊สจนหมดสิ้น ดวงจันทร์บริวารอาโชกถูกพรากไป จนสุดท้ายเหลือเพียงแกนโลหะที่โดดเดี่ยวและเย็นชะเยือก ระบบสุริยะที่มีชีวิตชีวาซึ่งดำรงอยู่มานานหลายพันล้านปี ถูก "ชำแหละ" และ "ย่อยสลาย" จนหมดสิ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่ศตวรรษ เพื่อกลายเป็นวัตถุดิบในการสร้างไดสันสเฟียร์

“พวก... พวกเขาชำแหละระบบสุริยะทั้งระบบเลยเหรอ?!” ในโลกนินจา เท็นเท็นเอามือปิดปาก ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อขณะมองดูดาวเคราะห์ที่ถูกแยกส่วน วิธีการ "ปรับแต่ง" จักรวาลเช่นนี้มันเกินขอบเขตของการทำลายล้างไปแล้ว แต่มันเหมือนกับการ... ลบหลู่ดูหมิ่นมากกว่า

“เพื่อบรรลุเป้าหมายเดียว จึงทำลายทุกอย่างที่ขวางหน้า... แม้แต่ดวงดาว” อุจิฮะ ซาสึเกะ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา เขานึกถึงชายบางคนที่พยายามจะทำแผนอ่านจันทรานิรันดร์

โครงสร้างของไดสันสเฟียร์เริ่มถูกประกอบเข้าด้วยกันทีละส่วน ขนาดอันมหึมาของมันต้องวัดด้วยหน่วยดาราศาสตร์ สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาเป็นได้เพียงจุลินทรีย์เมื่ออยู่ต่อหน้ามัน จนกระทั่งแผงโครงสร้างสุดท้ายถูกติดตั้งเข้าที่

ในวินาทีนั้น แสงสว่างของดวงดาวถูกตัดขาดโดยสมบูรณ์ แสงและความร้อนที่เคยส่องสว่างไปทั่วทิศทางและหล่อเลี้ยงชีวิต ถูกโครงสร้างยักษ์อันเย็นเยือกดูดซับและเปลี่ยนรูปอย่างตะกละตะกลาม ส่งผ่านช่องทางพลังงานที่มองไม่เห็นไปยังจุดรับบนผนังด้านในของไดสันสเฟียร์

ดวงดาวที่ควรจะแผ่รังสีแสงอันไร้ขอบเขต บัดนี้เมื่อมองจากอวกาศ กลับเห็นเพียงส่วนโค้งพลังงานสีแดงฉานที่ดูน่าขนลุกรั่วไหลออกมาจากช่องว่างของโครงสร้างเป็นครั้งคราว เหมือนถ่านไฟที่ถูกห่อด้วยผ้าดำแต่ยังคงคุกรุ่นอยู่ภายใน มุมหนึ่งของจักรวาลนี้มืดดับลงตลอดกาล

“แสงสว่าง... หายไปแล้ว...” ผู้อยู่อาศัยในโลกที่มีเทคโนโลยีต่ำนับไม่ถ้วนเงยหน้ามองดวงดาวที่ "ดับ" ลงในม่านแสง สัมผัสได้ถึงความกลัวความมืดมิดที่ฝังรากลึกที่สุด สำหรับอารยธรรมที่ต้องพึ่งพาดวงดาว นี่คือภาพลักษณ์ที่ตรงไปตรงมาที่สุดของวันสิ้นโลก

ภายในไดสันสเฟียร์ พลังงานถูกเปลี่ยนเป็นอำนาจที่ใช้งานได้เกือบจะไร้ขีดจำกัด หล่อเลี้ยงจักรวรรดิภายในอันกว้างใหญ่ไพศาล อารยธรรมที่นี่อาจครอบครองพลังประดุจเทพเจ้า สามารถเปลี่ยนสภาพแวดล้อมได้ตามใจชอบ ยืดอายุขัย และสร้างปาฏิหาริย์ แต่ต้องแลกมาด้วยอะไร?

ภาพตัดไปที่เมืองแห่งหนึ่งบนผนังด้านในของไดสันสเฟียร์ เมืองนั้นสว่างไสวและเต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย แต่แสงทั้งหมดกลับเป็นแสงสังเคราะห์ที่ซีดเผือดและเย็นชา ผู้อยู่อาศัยเงยหน้ามองฟ้า แต่ไม่เห็นดวงดาว ไม่เห็นดวงอาทิตย์ เห็นเพียงเพดานโลหะที่แผ่ขยายออกไปอย่างไม่สิ้นสุดและกดทับลงมา พร้อมกับท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวที่เป็นเพียงภาพจำลองอันจอมปลอม

พวกเขากลายเป็น "ผู้อาศัยในถ้ำ" อย่างสมบูรณ์ ถูกกักขังอยู่ในกรงที่งดงามที่สุดในจักรวาลที่พวกเขาสร้างขึ้นเอง พวกเขามีพลังงานไม่จำกัด แต่พวกเขาได้สูญเสียทะเลดวงดาวไปตลอดกาล

“พวกคนบ้า! บ้ากันไปใหญ่แล้ว!” ในจักรวาลมาร์เวล โทนี่ สตาร์ค รู้สึกเสียวสันหลังวาบ “ใช้税อนาคตของระบบสุริยะทั้งระบบเพื่อสร้างแค่เตาปฏิกรณ์ที่ใหญ่ขึ้นงั้นเหรอ?! นี่ไม่ใช่ความก้าวหน้าเลย แต่นี่คือ... การแยกตัวโดดเดี่ยว! มันคืออารยธรรมที่ป่วยเป็นโรคกลัวที่แคบขั้นรุนแรง!”

“เจ้านายคะ จากการคำนวณ โครงสร้างนี้มีความเสี่ยงสูงต่อความเครียดทางโครงสร้างและความร้อน หากเกิดการทำงานผิดพลาดครั้งใหญ่ อารยธรรมภายในจะไม่มีที่ให้หนีเลยค่ะ” ฟรายเดย์เสริมพลางชี้ให้เห็นถึงจุดอ่อนที่ร้ายแรงซึ่งซ่อนอยู่หลังสิ่งมหัศจรรย์นี้

ในโลกสามกุมภาพันธ์ (Three-Body) นักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงันอันยาวนาน โซฟอน (Sophon) ส่งข้อมูลอย่างเงียบเชียบ อารยธรรมสามกุมภาพันธ์ปรารถนาพลังงานที่มั่นคง แต่วิธีการนี้... กลับสร้างความรู้สึกเย็นเยือก พวกเขาอาจจะเหี้ยมโหด แต่เป้าหมายของพวกเขาคือการอยู่รอดและการขยายพันธุ์ ไม่ใช่การกักขังตัวเองอยู่ในสุสานที่หรูหรา

“พลังงานที่สมบูรณ์... การควบคุมที่สมบูรณ์... และความโดดเดี่ยวที่สมบูรณ์” ผู้เข้าร่วมโครงการผู้พิทักษ์ (Wallfacer) กระซิบ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเวทนา

ในจักรวาลวอร์แฮมเมอร์ 40K บนดาวอังคาร

“โอมนิสไซยาห์โปรดคุ้มครอง!” เสียงกรีดร้องอิเล็กทรอนิกส์ของมาโกสแห่งศาสนจักรเครื่องกลแทบจะฉีกกระชากความว่างเปล่า “ปาฏิหาริย์! นี่คือปาฏิหาริย์สูงสุด! การดึงพลังของดวงดาวมาเป็นของตนเอง! นี่คือสิ่งที่ใกล้เคียงกับอำนาจของพระเจ้าที่สุดที่สิ่งมีชีวิตเดินดินจะไขว่คว้าได้! นี่คือการปฏิบัติขั้นสูงสุดตามวิถีแห่งโอมนิสไซยาห์!”

สมาชิกทุกคนของศาสนจักรเครื่องกลต่างตกอยู่ในความคลั่งไคล้บูชา ข้อมูลบทสวดนับไม่ถ้วนถูกสร้างและอัปโหลดขึ้นในทันที โดยถือว่าพิมพ์เขียวของไดสันสเฟียร์คือสิ่งศักดิ์สิทธิ์สูงสุด หากไม่ใช่เพราะมิติอันไร้ขอบเขตที่กั้นกลาง พวกเขาคงจะรีบพุ่งไปกราบไหว้บูชาในทันที

อย่างไรก็ตาม ความพิโรธขององค์จักรพรรดิที่แผ่ออกมาจากบัลลังก์ทองคำกลับเกือบจะกลายเป็นเปลวเพลิงที่มีตัวตน! การกระทำที่มองการณ์สั้นขั้นสุดเช่นการตัดขาดโอกาสในอนาคตทั้งหมดและกักขังอารยธรรมไว้ในพื้นที่เล็กๆ ดูช่างน่าเวทนาและน่าขันสิ้นดีเมื่อเผชิญหน้ากับความฝันอันยิ่งใหญ่ของพระองค์ที่ต้องการให้มนุษยชาติครอบครองทะเลดวงดาว! นี่คือการปฏิเสธ "ศักยภาพของมนุษย์" อย่างรุนแรงที่สุด!

เสียงบรรยายของระบบดังกังวานขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย คราวนี้เสียงของมันไม่เย็นชาหรือหนักอึ้งอีกต่อไป แต่แฝงไปด้วยความเฉยเมยในระดับจักรวาล ราวกับก้าวข้ามผ่านอารมณ์ไปแล้ว:

“บทวิจารณ์: การวิดน้ำจนแห้งเพื่อจับปลาทั้งหมด การเผาป่าเพื่อล่าสัตว์ ใช้โครงกระดูกของดวงดาวมาเป็นอิฐและกระเบื้อง เพื่อสร้างสุสานนิรันดร์ที่กักขังตนเอง นี่คือความโอหังขั้นสุดของอารยธรรม และยังเป็นการทรยศต่อความเมตตาของจักรวาลอย่างถึงที่สุด น่าสมเพช น่าเวทนายิ่งนัก”

“การนับถอยหลังอันดับ 1 สิ้นสุดลง”

“การจัดอันดับ 10 อันดับความลับดำมืดขององค์กรแห่งหมื่นโลก จบลงโดยสมบูรณ์”

ภาพของไดสันสเฟียร์ พร้อมกับแสงริบหรี่สุดท้ายของดวงดาวที่ถูกกลืนกิน เลือนหายไปในความมืดมิดโดยสมบูรณ์ ม่านแสงเข้าสู่ความมืดมิดสนิทที่ไร้แสงสว่าง

หมื่นโลกตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า ไม่ว่าจะเป็นความโกรธ ความกลัว ความตกตะลึง ความคลั่งไคล้ หรือความดูหมิ่น ทุกอารมณ์ในขณะนี้ต่างถูกกลบด้วยผลกระทบอันมหาศาลจากภาพลักษณ์ความโอหังขั้นสูงสุดนี้ "ความมืด" สิบรูปแบบที่แตกต่างกัน แต่ก็น่าตกใจไม่แพ้กัน เปรียบเสมือนค้อนหนักสิบอันที่ทุบลงกลางใจของผู้ดูทุกคน

ความเงียบนี้คงอยู่เต็มสิบวินาที จนกระทั่งเสียงเย็นๆ ของระบบดังกังวานขึ้นอีกครั้งในใจของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ทำลายความเงียบที่น่าอึดอัดนั้นลง:

“จากผลกระทบของเนื้อหาการนับถอยหลัง บัดนี้เริ่มทำการสรุปผล... รางวัลและบทลงโทษ”