บทที่ 166 แค่ไม่สวมเขาให้ก็พอ

“วันเกิดครบรอบ 26 ปี ไม่ใช่เบญจเพสหรือปีที่มีความหมายพิเศษอะไร ความจริงไม่ต้องมีของขวัญก็ได้ครับ” เจียงเฟิงกล่าว

ช่วงนี้เขาได้ยินหลายคนถามเรื่องของขวัญวันเกิดจนเริ่มรู้สึกตื้นตันอยู่บ้าง

วันเกิดเมื่อปีที่แล้วช่างเงียบเหงาเหลือเกิน

พ่อลืมวันเกิดของเขาไปเสียสนิท

แม่เสียชีวิตไปสิบปีแล้ว วันเกิดของแม่ พ่อยังจำได้แม่นยำทุกปี แต่กับวันเกิดลูกชาย พ่อกลับไม่เคยจำได้เลยสักครั้งเดียว

ผู้ชายวัยกลางคนส่วนใหญ่มักจะเป็นเช่นนี้ ใครที่จำวันเกิดลูกได้ก็นับว่าเป็น ‘คุณพ่อคุณภาพเยี่ยม’ แล้ว

ส่วนฉู่ซือฉิงตอนนั้นอยู่ต่างจังหวัด แม้จะส่งของขวัญมาให้ แต่ในวันนั้นเราทั้งคู่ก็ไม่ได้พบกัน

วันเกิดปีที่แล้วมีเพียงเขากับเซี่ยโม่แค่สองคน

แถมตอนนั้นเขากับเซี่ยโม่ยังทะเลาะกันและอยู่ในช่วงสงครามเย็นเสียด้วย

ถึงแม้ในวันนั้นเธอจะซื้อเค้กวันเกิดมาให้และนั่งทานข้าวด้วยกัน แต่ตลอดเวลาเราสองคนแทบไม่ได้คุยกันเลยสักคำ

นั่นคงเป็นวันเกิดที่เงียบเหงาที่สุดในชีวิตของเขาแล้ว

ทว่าเขาสามารถคาดการณ์ได้เลยว่า วันเกิดปีนี้จะแตกต่างจากปีที่แล้วอย่างสิ้นเชิง มันจะเป็นวันเกิดที่ครึกครื้นที่สุดในชีวิตของเขาแน่นอน

“จะว่าไป ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณพลัง ‘อ่านใจ’ ที่จู่ ๆ ก็ได้รับมาเมื่อเดือนก่อนสินะ เพราะพลังนี้ทำให้ฉันได้ช่วยชีวิตซูเฉี่ยนเยว่, หลิวจืออิน, อันเสี่ยวหย่า และแม้แต่นันกงเสวี่ยมาได้ทีละคน”

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เจียงเฟิงเริ่มเข้าใจกลไกของพลังอ่านใจมากขึ้น

พลังอ่านใจของเขาแบ่งออกเป็นสองส่วนหลัก คือ ‘แบบตั้งรับ (Passive)’ และ ‘แบบเชิงรุก (Active)’

การอ่านใจแบบตั้งรับนั้นเขาควบคุมไม่ได้ และไม่มีข้อจำกัดเรื่องระยะทาง

ในทางทฤษฎี เขาอาจได้ยินเสียงในใจของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่อยู่อีกฟากของมหาสมุทรได้เลย

แน่นอนว่าเพราะมันเป็นการสุ่ม โอกาสที่จะได้ยินเสียงในใจของผู้นำระดับโลกนั้นต่ำมาก ประมาณหนึ่งในแปดพันล้าน

ส่วนต่อมาคือแบบเชิงรุก

แบบเชิงรุกจะมีข้อจำกัดด้านระยะทาง อยู่ที่รัศมีประมาณหนึ่งร้อยเมตรรอบตัว

ไม่ว่าจะเป็นบนฟ้าหรือใต้ดิน ก็ครอบคลุมในระยะหนึ่งร้อยเมตรเช่นกัน

และการอ่านใจแบบเชิงรุกยังแบ่งออกเป็นสองหมวดหมู่

หนึ่งคือการอ่านใจรายบุคคล คือการรวบรวมสมาธิไปที่คนคนเดียวเพื่อดักฟังเสียงในใจ

และสองคือการอ่านใจเป็นบริเวณ คือการรวบรวมสมาธิไปยังพื้นที่หนึ่งเพื่อดักฟังเสียงในใจของทุกคนในบริเวณนั้นพร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม รูปแบบนี้ใช้พลังจิตมหาศาล และไม่สามารถรักษาสถานะไว้ได้นานนัก

ระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิด นันกงเสวี่ยก็ยิ้มน้อย ๆ แล้วเอ่ยว่า “ถ้าคุณไม่มีความต้องการอะไรเป็นพิเศษ ฉันก็จะเลือกของขวัญตามใจฉันนะคะ ถ้าไม่ถูกใจก็อย่าโกรธกันล่ะ”

“จะเป็นไปได้ยังไงครับ? นอกจาก ‘หมวกเขียว’ (การสวมเขา) แล้ว ไม่ว่าคุณจะให้อะไร ผมก็ยินดีรับทั้งนั้นแหละ” เจียงเฟิงกล่าวพร้อมยิ้ม

นันกงเสวี่ยรู้สึกแปลก ๆ กับคำพูดนั้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร

ในตอนนั้นเอง ซูเฉี่ยนเยว่ก็เดินเข้ามาหา

“พวกคุณสองคนแอบกระซิบกระซาบอะไรกันอยู่เหรอคะ?” ซูเฉี่ยนเยว่ถาม

“คุยเรื่องวันเกิดเจียงเฟิงวันพรุ่งนี้จ้ะ” นันกงเสวี่ยหันไปมองซูเฉี่ยนเยว่แล้วถามต่อ “เฉี่ยนเยว่ เธอเตรียมของขวัญอะไรไว้ให้เจียงเฟิงล่ะ?”

“ความลับค่ะ” ซูเฉี่ยนเยว่ตอบเสียงแข็ง

นันกงเสวี่ยเหลือบมองซูเฉี่ยนเยว่แวบหนึ่งแล้วยิ้มบาง ๆ ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของซูเฉี่ยนเยว่ก็ดังขึ้น

เป็นสายจากแม่ของเธอ

ซูเฉี่ยนเยว่กดรับสายทันที

“ฮัลโหลค่ะแม่”

“พ่อแกจะทำให้แม่กระอักเลือดตายอยู่แล้ว!” เสียงคุณแม่ซูดังมาตามสายอย่างหัวเสีย

“อ้าว? หรือว่าแม่ไปหาเรื่องน้าหลู่ซานจริง ๆ คะ?” ซูเฉี่ยนเยว่ถาม

“ไม่ใช่!” คุณแม่ซูนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะโวยวายต่อ “พ่อแกเพิ่งโทรมาบอกแม่ว่า เขาเอานาฬิกาโรเล็กซ์ที่เจียงเฟิงให้ไปมอบให้หัวหน้าของเขาแล้ว! นั่นมันของจริงนะ ราคาตั้งสามแสนหยวนเชียวนะ!”

“หา? พ่อไม่รู้ราคาเหรอคะ?”

“รู้สิ!”

“รู้แล้วยังให้อีกเหรอคะ? พ่อโดนล้างสมองไปแล้วหรือไงเนี่ย?”

“เห็นบอกว่า บริษัทโรงงานของเล่นที่พ่อทำงานอยู่ได้รับผลกระทบจากสงครามการค้าจนออเดอร์ลดฮวบ บริษัทเลยกะจะปลดพนักงานออก และพนักงานรุ่นเก่าแบบพ่อคือเป้าหมายหลัก ก่อนหน้านี้พ่อดันไปมีเรื่องไม่ลงรอยกับหัวหน้าที่รับผิดชอบเรื่องการปลดคน พ่อกลัวตัวเองจะโดนไล่ออก เลยกะจะเอาของขวัญไปเซ่นไหว้ปิดเรื่องน่ะสิ” คุณแม่ซูเล่า

“เงินเดือนพ่อตอนนี้ก็ไม่เลวนะคะ เดือนละสองหมื่นกว่า รวมโบนัสปลายปีก็เกือบสามแสนต่อปี แต่การยกเงินเดือนทั้งปีให้คนอื่นไปแบบนั้น พ่อไม่เสียดายเหรอคะ?” ซูเฉี่ยนเยว่ถาม

“มันไม่ใช่แค่เรื่องเสียดายเงินหรอก นิสัยพ่อแกน่ะแม่รู้ดี เขาไม่ชอบการเปลี่ยนแปลง เขาทำงานที่นั่นมาสามสิบปีแล้ว ผูกพันกับโรงงานนั้นมาก แถมพ่อแกเป็นคนรักศักดิ์ศรีสุด ๆ ถ้าโดนไล่ออกคงรู้สึกเสียหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี แต่ประเด็นคือนาฬิกานั่นเป็นของที่เจียงเฟิงตั้งใจให้มา พ่อแกยกให้คนอื่นไปหน้าตาเฉยแบบนี้ เจียงเฟิงรู้เข้าต้องรู้สึกไม่ดีแน่ ๆ” คุณแม่ซูกล่าวด้วยความกังวล

เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า “ฝากแกบอกเจียงเฟิงด้วยนะว่าอย่าโกรธพ่อเลย เจียงเฟิงน่ะเชื่อฟังแกมากกว่าพี่สาวแกเสียอีก”

‘หึ เพิ่งจะรู้เหรอว่าหนูมีประโยชน์’

ซูเฉี่ยนเยว่นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “รับทราบค่ะแม่”

หลังจากวางสาย ซูเฉี่ยนเยว่ก็หันมามองเจียงเฟิง “เจียงเฟิง ได้ยินแล้วใช่ไหมคะ? พ่อฉันเอานาฬิกาโรเล็กซ์ที่คุณให้ไปมอบให้หัวหน้าเขาแล้วค่ะ”

“ทำไมต้องให้ของขวัญหัวหน้าด้วยล่ะครับ?” นันกงเสวี่ยถามขึ้น

“ก็ช่วงนี้มีสงครามการค้าน่ะค่ะ โรงงานของเล่นที่พ่อทำงานอยู่มีลูกค้าครึ่งหนึ่งเป็นชาวอเมริกัน ตอนนี้ออเดอร์ถูกยกเลิกไปหมด บริษัทเลยต้องปลดพนักงานออก” ซูเฉี่ยนเยว่อธิบาย

“สงครามการค้าเพิ่งเริ่มได้ไม่นาน ก็รีบปลดพนักงานเลยเหรอคะ? เกิดสงครามการค้ายุติลงกะทันหันล่ะ? อีกอย่างนิสัยประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก็เอาแน่เอานอนไม่ได้ด้วย” นันกงเสวี่ยให้ความเห็น

“ฉันว่าบริษัทพ่อน่าจะเตรียมการเรื่องปลดพนักงานรุ่นเก่ามานานแล้วล่ะค่ะ โรงงานของเล่นตงเซิงน่ะเดิมทีเป็นรัฐวิสาหกิจ ต่อมาแม้จะแปรรูปเป็นมหาชนและมีทุนเอกชนเข้ามา แต่ก็ยังติดนิสัยการทำงานแบบรัฐวิสาหกิจอยู่ พนักงานรุ่นเก่าทำงานอืดอาอาดแต่เงินเดือนสูง จนกลายเป็นภาระของบริษัท นักลงทุนเอกชนเลยไม่ค่อยพอใจ ฉันว่าพวกเขากะจะใช้โอกาสนี้โละพนักงานรุ่นเก่าทิ้งมากกว่า แต่พ่อฉันเอาของที่เจียงเฟิงให้ไปประจบคนอื่นแบบนั้น มันดูไม่มีมารยาทเลยจริง ๆ”

“ให้ไปแล้วก็ให้ไปเถอะครับ สินค้าที่ซื้อมาจากร้านก็คือสินค้าชิ้นหนึ่ง ไม่ได้มีความหมายพิเศษอะไรมากหรอก ตราบใดที่พ่อคุณรู้สึกว่ามันคุ้มค่า มันก็คือคุ้มครับ” เจียงเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“แต่ฉันว่าพฤติกรรมของพ่อน่ะไม่ฉลาดเลย ต่อให้รอบนี้รอดจากการปลดออกได้ แต่ถ้าสงครามการค้ายังดำเนินต่อไปอีกสักครึ่งปี โรงงานของเล่นก็คงต้านทานไม่ไหวอยู่ดี ถึงตอนนั้นอาจจะมีรอบการปลดพนักงานใหม่ หรือไม่ก็ต้องยอมลดเงินเดือน สรุปคือนาฬิกาสามแสนนั่นอาจจะเสียเปล่า” ซูเฉี่ยนเยว่บ่นต่อ

“ก็น่าจะเป็นแบบนั้นแหละครับ เพราะใครจะไปรู้ว่าท่านผู้นำสหรัฐฯ เขากำลังคิดอะไรอยู่” นันกงเสวี่ยเสริม

ทว่าเจียงเฟิงกลับนิ่งเงียบ

เพราะในวินาทีนั้นเอง จู่ ๆ ในหัวของเขาก็ได้ยินเสียงในใจเป็นภาษาอังกฤษว่า: “ขอบคุณพระเจ้า ในที่สุดท่านผู้นำที่ดื้อรั้นของเราก็ยอมฟังคำแนะนำจากที่ปรึกษาเศรษฐกิจอย่างพวกเราเสียที ถ้าขืนทำสงครามการค้ากับจีนต่อไป อัตราเงินเฟ้อในประเทศเราคงต้านทานไม่ไหวแน่ อย่าลืมว่าฐานเสียงส่วนใหญ่ของท่านคือกลุ่มชนชั้นกลางและล่างที่อ่อนไหวต่อราคาสินค้าอุปโภคบริโภคมาก ถ้าราคาสินค้าพื้นฐานพุ่งสูงจนกระทบชีวิตความเป็นอยู่ การเลือกตั้งกลางเทอมนี้คงแย่แน่ ดูท่าทางภายในเดือนหน้าท่านผู้นำคงจะยอมบรรลุข้อตกลงทางการค้ากับจีนเพื่อยุติสงครามการค้าบ้านี่เสียที”

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจียงเฟิงได้ยินเสียงในใจแบบตั้งรับ แต่มันเป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเสียงในใจที่ไม่ใช่ภาษาจีน

โชคดีที่เขาพอจะรู้ภาษาอังกฤษบ้าง

ถ้าเป็นภาษาต่างประเทศอื่น ๆ เขาคงฟังไม่รู้เรื่องแน่

‘เชี่ยเถอะ สงสัยอนาคตต้องเรียนภาษาเพิ่มอีกหลาย ๆ ภาษาแล้วล่ะ’

หลังจากได้สติ เจียงเฟิงรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่งภายในใจ

เขาเคยได้ยินเสียงนี้จากคลิปข่าวมาก่อน และคนคนนี้ก็คือที่ปรึกษาเศรษฐกิจของประธานาธิบดีสหรัฐฯ จริง ๆ

‘ดูเหมือนสงครามการค้ากำลังจะจบลงภายในเดือนหน้าแล้วสินะ’

ในเมื่อรู้ข้อมูลล่วงหน้าแบบนี้ พื้นที่ในการทำกำไรของเจียงเฟิงก็กว้างขึ้นมหาศาล

ระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิด ซูเฉี่ยนเยว่ก็เอ่ยขึ้นว่า “ฉันต้องรีบกลับบ้านไปดูหน่อยแล้วค่ะ กลัวพ่อกับแม่จะทะเลาะกันใหญ่โต”

“ผมเองก็ต้องกลับไปที่บริษัทเหมือนกันครับ” เจียงเฟิงบอก

จากนั้น เจียงเฟิงก็ขับรถไปส่งซูเฉี่ยนเยว่ที่บ้านก่อนจะขับแยกออกมา

ทว่าเขาไม่ได้มุ่งหน้าตรงไปยังฉีจี้กรุ๊ปในทันที

แต่เขากลับโทรหาหนิงเหยียนก่อน

“หนิงเหยียน ในบัญชีเราตอนนี้เหลือเงินสดอยู่เท่าไหร่?” เจียงเฟิงถาม

“สองร้อยล้านครับ ถ้าไม่ได้นันกงเสวี่ยช่วยอัดฉีดเงินทุนตอนที่เราเข้าซื้อบริษัทตี้พูลี่ล่ะก็ เงินสดในมือเราคงเกือบจะเกลี้ยงไปแล้ว”

“กว้านซื้อหุ้นสหรัฐฯ ให้หมด เน้นหุ้นบริษัทอเมริกันที่ทำธุรกิจนำเข้าสินค้าโดยตรง” เจียงเฟิงสั่งการ

ตลาดหุ้นในประเทศจะขึ้นหรือไม่ เจียงเฟิงไม่แน่ใจ

แต่ถ้าสงครามการค้ายุติลง หุ้นสหรัฐฯ จะต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน

เจียงเฟิงก่อตั้งบริษัทกองทุนเยว่โม่ขึ้นมาเพื่อการลงทุนอยู่แล้ว ในตอนที่ก่อตั้งบริษัทเขาได้ดำเนินการเปิดบัญชีซื้อขายหลักทรัพย์ในตลาดหุ้นหลักทั่วโลกไว้พร้อมกัน

รวมถึงบัญชีหุ้นสหรัฐฯ ด้วย

“หา?”

หนิงเหยียนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะแย้ง “ตอนนี้สงครามการค้ากำลังระอุอยู่นะครับ หุ้นบริษัทนำเข้าในอเมริกาตอนนี้น่ะสภาพดูไม่จืดเลย สู้เอาเงินไปลงทุนในทองคำไม่ดีกว่าเหรอครับ? ตอนนี้ทองคำเป็นสินทรัพย์ปลอดภัยและยังมีโอกาสขึ้นได้อีกเยอะเลยนะ”

“เชื่อฉันเถอะ” เจียงเฟิงย้ำ

“ก็ได้ครับ ยังไงเงินก็นายอยู่นึกแล้ว” หนิงเหยียนยอมรับคำสั่ง

หลังจากวางสายจากหนิงเหยียน เจียงเฟิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็ตัดสินใจขับรถกลับไปที่บริษัท

วันนี้เป็นวันเสาร์ แต่ที่บริษัทยังมีพนักงานอยู่ค่อนข้างเยอะ

เหตุผลแรกคือสำนักงานสาขาเจียงเฉิงเพิ่งจะย้ายที่ทำการใหม่ จึงมีธุระต้องจัดการมากมาย

เหตุผลที่สองคือ เพราะเรื่องของไป๋จวี ทางสำนักงานใหญ่จึงรีบส่งตัวแทนคนใหม่มาดูแลทันที

ทุกคนจึงอยากสร้างความประทับใจที่ดีให้แก่หัวหน้าคนใหม่โดยการแสดงความขยันหมั่นเพียร

เมื่อเจียงเฟิงปรากฏตัวขึ้นที่บริษัท แน่นอนว่าเขากลายเป็นจุดสนใจของทุกคนในทันที

เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างก็คิดว่าการตายของไป๋จวีนั้นมีเงื่อนงำ

และถ้าหากไป๋จวีถูกฆาตกรรม เจียงเฟิงย่อมเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่ง

เพราะไป๋จวีเพิ่งจะย้ายมาเจียงเฉิงได้ไม่กี่วัน และคนเดียวที่มีปากเสียงกับเธออย่างรุนแรงก็คือเจียงเฟิงนั่นเอง

ในตอนนั้น ซุนเฮ่อจิ่น ผู้ช่วยของเจียงเฟิงก็เดินเข้ามาหา

“หัวหน้าคะ คุณไป๋จวีเสียชีวิตแล้วค่ะ” ซุนเฮ่อจิ่นบอก

“ผมทราบแล้วครับ” เจียงเฟิงนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะเสริม “ทางตำรวจโทรหาผมแล้วเหมือนกัน”

“หา? ตำรวจสงสัยว่าการตายของคุณไป๋จวีเกี่ยวข้องกับหัวหน้าเหรอคะ?” ซุนเฮ่อจิ่นถามด้วยความเป็นห่วง

เจียงเฟิงยิ้มบาง ๆ “ไม่เป็นไรครับ ไม่ต้องห่วง การตายของคุณไป๋จวีไม่เกี่ยวกับผมแน่นอน”

ซุนเฮ่อจิ่นลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “จริงด้วยค่ะ หลังจากข่าวการเสียชีวิตของคุณไป๋จวีส่งไปถึงสำนักงานใหญ่ ทางนั้นก็รีบส่งคนมาแทนที่ทันที เพื่อควบคุมดูแลกิจการที่สาขาเจียงเฉิงค่ะ”

“ใครเหรอครับ?” เจียงเฟิงถาม

“คุณเซินหยาง พ่อบ้านส่วนตัวของประธานกรรมการค่ะ” ซุนเฮ่อจิ่นตอบ

“อะไรนะ?”

รูม่านตาของเจียงเฟิงหดตัวลงทันที

ซุนเฮ่อจิ่นเห็นท่าทางของเขาจึงรีบอธิบายเพิ่ม “คุณเซินหยางแม้จะมีตำแหน่งเป็นแค่พ่อบ้านส่วนตัว แต่พ่อบ้านของประธานกรรมการฉีจี้กรุ๊ปไม่ได้ทำหน้าที่แค่ดูแลชีวิตส่วนตัวนะคะ ความจริงแล้วทรัพย์สินส่วนตัวทั้งหมดของประธานกรรมการก็มีคุณเซินหยางเป็นคนดูแลบริหารจัดการให้ทั้งหมด ความสามารถของเขาอาจจะเหนือกว่ารองประธานอาวุโสระดับ 16 หลาย ๆ คนในกลุ่มบริษัทเสียด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นประธานกรรมการคงไม่ไว้ใจใช้งานเขามานานถึงยี่สิบสามสิบปีหรอกค่ะ”

“อ้อ เข้าใจแล้วครับ” เจียงเฟิงตอบรับ

แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าเซินหยางมีความสามารถแค่ไหน

เพียงแต่ คนคนนี้จุดประสงค์ยังไม่แน่ชัด และยังแยกไม่ออกว่าเป็นมิตรหรือศัตรู

เมื่อสิบปีก่อน เขาเคยมาตามหาแม่ของเจียงเฟิงที่เมืองเจียงเฉิง แต่เรื่องนี้เขากลับไม่ได้รายงานให้คุณตา (เย่เทียนหง) ทราบเลย

และหลังจากนั้นไม่นาน แม่ของเขาก็ประสบอุบัติเหตุรถยนต์จนบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตลงในที่สุด

จนถึงทุกวันนี้ยังหาตัวคนขับและรถที่ก่อเหตุไม่พบเลย

เจียงเฟิงสงสัยว่า เซินหยางที่อ้างว่าเป็นพ่อบ้านของคุณตา ความจริงแล้วอาจจะแปรพักตร์ไปเข้าพวกกับคนอื่นตั้งนานแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นเย่เฉวียนจาง หรือตู้ซีเฟิง

หากเย่เทียนหงวางมือลง ผู้ที่จะขึ้นมาครองอำนาจในฉีจี้กรุ๊ปในอนาคตย่อมหนีไม่พ้นหนึ่งในสองคนนี้

“คุณเซิน... ตอนนี้อยู่ที่ไหนครับ?” เจียงเฟิงถาม

“ไปที่สถานีตำรวจเพื่อสอบถามเรื่องคดีของคุณไป๋จวีค่ะ คุณเซินได้รับมอบหมายภารกิจด่วน นอกจากจะต้องดูแลสาขาเจียงเฉิงแล้ว ยังต้องสืบหาสาเหตุการเสียชีวิตของคุณไป๋จวีด้วยค่ะ” ซุนเฮ่อจิ่นอธิบาย

เจียงเฟิงพยักหน้ารับรู้

ซุนเฮ่อจิ่นมองเจียงเฟิงด้วยสีหน้ากังวล

“คุณเจียงคะ ความสัมพันธ์ของคุณกับคุณเซินเป็นยังไงบ้างเหรอคะ? ฉันกลัวว่าเขาจะเพ่งเล็งคุณน่ะค่ะ” ซุนเฮ่อจิ่นถาม

เจียงเฟิงยิ้ม “ไม่เป็นไรครับ”

การที่เซินหยางจะมาเพ่งเล็งเขานั้นคงไม่ถึงขั้นนั้นหรอก

ถึงแม้เซินหยางจะยังไม่รู้ความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างเขากับเย่เทียนหง แต่เซินหยางย่อมรู้ดีว่าเย่เทียนหงให้ความสำคัญกับเขามากแค่ไหน

ในตอนนั้นเอง โจวทง หัวหน้ากลุ่มที่ 2 ของแผนกพัฒนาเชิงกลยุทธ์ก็เดินตรงเข้ามา

ท่าทางการเดินดูยโสโอหังผิดปกติ

“เจ้านี่ได้เลื่อนตำแหน่งหรือไง? ทำไมถึงได้วางมาดขนาดนั้น?” เจียงเฟิงกระซิบถาม

“เปล่าค่ะ แต่เมื่อเช้าคุณเซินหยางเพิ่งจะชมเขาต่อหน้าทุกคนน่ะค่ะ”

“ชมเรื่องอะไรเหรอ?”

“ก็เรื่องการขายแบรนด์ตี้พูลี่ไงคะ ความคืบหน้ามันเร็วมาก ทางบริษัทเดิมคิดว่าการขายครั้งนี้จะต้องใช้เวลานาน แต่ใครจะนึกว่าหัวหน้าโจวใช้เวลาเพียงสัปดาห์เดียวก็จัดการขายแบรนด์ตี้พูลี่ได้สำเร็จแล้วค่ะ” ซุนเฮ่อจิ่นบอก

เจียงเฟิงถึงกับหลุดขำออกมาเบา ๆ

ก็เพราะเขาเป็นคนวางแผนลับ ๆ ให้โจวทงรับช่วงต่อการขายตี้พูลี่เอง และเป็นบริษัทของเขานั่นแหละที่รับซื้อตี้พูลี่ไป

ทั้งหมดเป็นการดำเนินงานเบื้องหลังของเขาทั้งนั้น แน่นอนว่ามันย่อมราบรื่นเป็นธรรมดา

‘เจ้าโจวทงนี่คงไม่ได้นึกว่าตัวเองมีความสามารถล้นฟ้าจริง ๆ หรอกนะ?’

ระหว่างที่เขากำลังคิด โจวทงก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเจียงเฟิงพอดี

“หัวหน้าเจียง อย่าไปใส่ใจกับข่าวลือในบริษัทนักเลยครับ เรื่องที่ว่าคุณฆ่าคนหรือไม่ ตำรวจจะเป็นคนตัดสินเอง ตราบใดที่ตำรวจยังไม่สรุปคดี ใครก็มองว่าคุณเป็นอาชญากรไม่ได้หรอก แต่ว่านะ...”

โจวทงเปลี่ยนน้ำเสียงพลางกล่าวต่อ “คุณเซินหยางที่ถูกส่งมาจากสำนักงานใหญ่ไม่เหมือนกับผู้บริหารคนอื่น ๆ นะครับ เขาเป็นพ่อบ้านส่วนตัวของประธานกรรมการมานาน แบ็คกราวนด์ของเขาน่ะแข็งแกร่งจนไม่มีใครสู้ได้ ถ้าคุณยังคิดจะเอาแต่ใจเหมือนเมื่อก่อนโดยหวังจะพึ่งบารมีของรองประธานหวังเสี่ยนล่ะก็ ระวังจะทำให้คุณเซินโกรธเอานะ เขามาที่เจียงเฉิงในฐานะประธานสาขาโดยตรง ส่วนคุณไป๋จวีเมื่อก่อนถึงจะเป็นคนดูแลสาขาแต่ระดับบริหารก็เป็นเพียงรองประธานกลุ่มธุรกิจที่ 5 เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น แบ็คกราวนด์ของคุณเซินคือประธานกรรมการโดยตรง เขาไม่เกรงใจรองประธานหวังหรอกนะครับ เพราะฉะนั้นคุณอย่าทำตัวอวดดีเหมือนเมื่อก่อนเลย ไม่อย่างนั้นรองประธานหวังก็ช่วยคุณไม่ได้หรอก”

สิ้นคำพูดของเขา กลุ่มคนหลายคนก็เดินเข้ามาจากด้านนอก

คนที่เดินนำหน้ามาก็คือเซินหยางนั่นเอง

โจวทงเห็นดังนั้นจึงรีบเข้าไปทักทายทันที “คุณเซิน กลับมาแล้วเหรอครับ”

เซินหยางพยักหน้าเล็กน้อยแต่ไม่ได้สนใจโจวทงมากนัก สายตาของเขาเลื่อนไปจับจ้องที่เจียงเฟิงทันที

“เจียงเฟิง ตามฉันไปที่ห้องทำงานหน่อย” เซินหยางกล่าว

เจียงเฟิงพยักหน้าตอบรับ

หลังจากเจียงเฟิงและเซินหยางเดินจากไป โจวทงก็หันมาพูดกับซุนเฮ่อจิ่นว่า “ซุนเอ๋ย ฉันว่ากลุ่มของเธอใกล้จะได้เปลี่ยนหัวหน้าใหม่แล้วล่ะ สนใจจะย้ายมาเป็นผู้ช่วยให้ฉันที่กลุ่ม 2 ไหม?”

“หัวหน้าโจวอย่าล้อเล่นแบบนี้เลยค่ะ”

พูดจบ ซุนเฮ่อจิ่นก็เดินกลับเข้าสำนักงานไปทันที

ทว่าภายในใจของเธอกลับเต็มไปด้วยความกังวล

สิ่งที่โจวทงพูดมามีส่วนถูกอยู่เรื่องหนึ่ง คือเมื่อก่อนเจียงเฟิงอาจจะมีรองประธานหวังเป็นที่พึ่ง แต่ตอนนี้ที่สาขาเจียงเฉิงไม่มีใครจะมีอำนาจหนุนหลังเหนือไปกว่าคุณเซินหยางได้อีกแล้ว

เพราะเบื้องหลังของคุณเซินหยางคือประธานกรรมการสูงสุด

‘หัวหน้าจะถูกไล่ออกจริง ๆ หรือเปล่านะ?’

ช่วงเวลาที่เป็นผู้ช่วยให้เจียงเฟิงนั้น เธอมีความสุขมากและไม่อยากเปลี่ยนหัวหน้าใหม่เลย

ในขณะเดียวกัน

ณ ห้องทำงานของเซินหยาง

“วันนี้ถูกตำรวจสงสัย คงตกใจแย่เลยสินะ?” เซินหยางเอ่ยถาม

ภาพลักษณ์ที่ดูเย็นชาและสูงส่งเมื่ออยู่ต่อหน้าคนอื่น พลันมลายหายไปทันทีเมื่ออยู่กับเจียงเฟิงตามลำพัง เซินหยางดูอ่อนโยนและเป็นกันเองมาก

“ก็ไม่ได้ขนาดนั้นครับ เพราะเรื่องที่ผมไม่ได้ทำ ผมก็ไม่เห็นต้องกังวลอะไร” เจียงเฟิงตอบ

คำพูดนี้แฝงไว้ด้วยความหมายบางอย่าง

แต่เซินหยางอาจจะฟังไม่ไม่ออก

“วันนี้ฉันไปคุยกับทางตำรวจมาแล้ว แม้ตำรวจจะยังไม่ปิดคดีอย่างเป็นทางการ แต่เบื้องต้นสรุปว่าเป็นการฆ่าตัวตาย เพียงแต่สาเหตุที่ไป๋จวีฆ่าตัวตายนั้นยังอยู่ระหว่างการสืบสวน”

เซินหยางหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ฉันได้ยินมาเหมือนกันว่าก่อนหน้านี้เธอมีปากเสียงกับไป๋จวีอยู่บ้าง ฉันได้สอบถามข้อมูลจากผู้ช่วยของเธอมาแล้ว และฉันคิดว่าเธอไม่ได้ทำอะไรผิด เป็นไป๋จวีต่างหากที่จงใจหาเรื่องเธอก่อน”

“เอ่อ...”

“ไม่มีเรื่องอะไรแล้วล่ะ ไปทำงานต่อเถอะ ถ้ามีอะไรอยากให้ช่วยก็มาหาฉันได้โดยตรงเลยนะ” เซินหยางกล่าวเสริม

“ขอบคุณครับคุณเซิน”

จากนั้น เจียงเฟิงก็เดินออกจากห้องไป

หลังจากก้าวพ้นห้องทำงานของเซินหยาง เจียงเฟิงก็หยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองแวบหนึ่งด้วยสีหน้าแปลก ๆ

ถึงแม้เขาจะเดาไว้ว่าเซินหยางคงไม่ใจร้ายกับเขานัก เพราะเขามีฐานะเป็น ‘เพื่อนต่างวัย’ ของประธานกรรมการ แต่ท่าทีของเซินหยางที่แสดงออกมามันดูจะอ่อนโยนเกินไปหน่อยหรือเปล่า?

ต้องรู้ไว้ว่า เซินหยางคนนี้ไม่ใช่คนที่ใจดีอะไรเลย

เขาเคยอ่านข่าวมาว่า ตอนที่เซินหยางดูแลกองทุนส่วนตัวของเย่เทียนหงและภรรยา แล้วพบว่ามีคนในกองทุนทุจริตคอร์รัปชันและนำเงินไปลงทุนอย่างไม่โปร่งใส เซินหยางจัดการฟ้องร้องส่งผู้บริหารเกือบทั้งกองทุนเข้าคุกทันที รวมถึงน้องเขยของเขาเองด้วย

‘เซินหยางคนนี้คงไม่ได้รู้ความลับเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเรากับคุณตาแล้วหรอกนะ? แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ได้บอกใครเลย ไม่อย่างนั้นพวกเย่เฉวียนจางกับตู้ซีเฟิงคงดิ้นพล่านไปนานแล้ว ตกลงเขาคิดจะทำอะไรกันแน่?’

ตอนที่อยู่ในห้องทำงานเมื่อครู่ เจียงเฟิงพยายามรวบรวมสมาธิเพื่ออ่านใจเซินหยางแล้ว แต่ล้มเหลว

กำแพงในใจของเซินหยางนั้นสูงเกินไป

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเกิดอาการสภาวะจิตใจพังทลายอย่างหนัก ไม่อย่างนั้นมันยากมากที่จะได้ยินเสียงในใจของเขา

‘ช่างเถอะ อะไรจะเกิดก็ต้องเกิด’

เจียงเฟิงปรับอารมณ์แล้วเดินขึ้นไปยังชั้นสอง กลับเข้าสู่พื้นที่ทำงานของกลุ่มที่ 3

ทันทีที่กลับมา พนักงานในกลุ่มก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามาหา

“หัวหน้าครับ... คุณโอเคไหมครับ?” ชายสวมแว่นคนหนึ่งถามด้วยความกังวล

เขาชื่อหยางเหว่ย เป็นพนักงานในกลุ่มที่ 3

ก่อนหน้านี้ เจียงเฟิงได้ตัดสินใจเข้าซื้อบริษัทเกมท้องถิ่นในเจียงเฉิงที่ชื่อ ‘อูหลงเกมส์’ (Wulong Games) ตามคำแนะนำของหยางเหว่ยนั่นเอง

บริษัทเกมแห่งนี้ได้พัฒนาเกมมือถือแนวป้องกันฐานในธีมวันสิ้นโลกที่ชื่อว่า Doom Raider

ความจริงตัวเกมผ่านการทดสอบภายในเรียบร้อยแล้วและกำลังจะเปิดให้เล่นจริง

ทว่าสายป่านทางการเงินกลับขาดช่วง และผู้ก่อตั้งดูเหมือนจะขาดความมั่นใจ กลัวว่าเกมจะแป้กหลังเปิดตัวจนไม่กล้ากู้เงินมาทำโฆษณา จึงตัดสินใจอยากจะขายบริษัททิ้งก่อนที่จะเปิดตัวเกม

หากขายตอนนี้ ยังพอได้เงินถึงห้าสิบล้านหยวน แต่ถ้าเปิดตัวไปแล้วรายได้ไม่เข้าเป้า อาจจะขายไม่ได้ถึงยี่สิบล้านด้วยซ้ำ

จึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ในการตัดสินใจของผู้ก่อตั้ง

สำหรับเจียงเฟิงแล้ว แน่นอนว่านี่คือการเดิมพันครั้งใหญ่

แต่เพราะเขามีเงินทุนสำรองที่ค่อนข้างหนา ความกดดันจึงไม่ได้มีมากนัก

และที่สำคัญคือ เขามั่นใจในศักยภาพของเกมแนวนี้จริง ๆ

ต้องไม่ลืมว่าเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา มีเกมมือถือประเภทเดียวกันนี้ที่สามารถทำรายได้แซงหน้าเกมยักษ์ใหญ่อย่าง Honor of Kings ขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของโลกมาแล้ว

ในที่ประชุมเพื่อการลงทุน หยางเหว่ยได้เสนอแผนการเข้าซื้ออูหลงเกมส์ เจียงเฟิงในฐานะหัวหน้ากลุ่มที่ 3 แผนกพัฒนาเชิงกลยุทธ์จึงเห็นชอบด้วย แต่แผนการกลับถูกเบื้องบนสั่งระงับ (ยิงทิ้ง) ไปเสียก่อน

เรื่องนี้ทำให้หยางเหว่ยเสียความรู้สึกอย่างมาก

ทว่าในภายหลัง เจียงเฟิงได้ติดต่อให้ ‘เพื่อน’ มาเป็นคนรับช่วงต่อการซื้อขายครั้งนี้แทน

หยางเหว่ยไม่เคยรู้เลยว่า เพื่อนที่เจียงเฟิงอ้างถึงนั้น ความจริงก็คือตัวเจียงเฟิงเอง

“ผมไม่เป็นไรครับ” เจียงเฟิงหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะมองหยางเหว่ยแล้วถามขึ้นส่ง ๆ “จริงด้วยหยางเหว่ย กำหนดการเปิดตัวเกม Doom Raider เป็นวันไหนนะ?”

“ผมส่งอีเมลแจ้งหัวหน้าไปแล้วนะครับ”

“อ๊ะ ขอโทษที ผมมัวแต่ยุ่งเรื่องอื่นจนลืมเช็กอีเมลน่ะ”

เจียงเฟิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูอีเมลทันที

หยางเหว่ยส่งข้อมูลมาให้เขาจริง ๆ

ในอีเมลระบุเวลาเปิดตัวอย่างเป็นทางการ คือเวลาสิบโมงเช้าของวันพรุ่งนี้

“น่าสนใจแฮะ พรุ่งนี้อีกแล้วเหรอ พรุ่งนี้นี่มันวันดีจริง ๆ นะครับ” เจียงเฟิงกล่าวพร้อมผุดรอยยิ้มจาง ๆ

“หัวหน้ายิ้มอะไรเหรอครับ?” หยางเหว่ยถามอย่างสงสัย

เจียงเฟิงยิ้มตอบ “รอให้รายได้วันแรกของ Doom Raider ออกมาพรุ่งนี้ก่อนเถอะครับ แล้วจะสนุกแน่ ผมอยากเห็นเหมือนกันว่าพวกเบื้องบนที่เคยสั่งระงับโปรเจกต์เกมนี้จะทำหน้ายังไงเมื่อเห็นมันทำเงินมหาศาล”

“หัวหน้าก็มั่นใจเหรอครับว่า Doom Raider จะขายดี?”

“ผมหวังว่ามันจะถล่มทลายเลยล่ะครับ”

เจียงเฟิงนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปหาทุกคนในห้อง “เอาละครับ ทุกคนเลิกงานกลับบ้านกันได้แล้วล่ะ”

“เอ่อ... มันจะดีเหรอครับ เกิดคุณเซินหยางมาเห็นเข้าพวกเราจะซวยเอานะครับ”

“วันนี้เป็นวันทำงานล่วงเวลาด้วยความสมัครใจอยู่แล้ว ใครอยากกลับก็กลับเถอะครับ ถ้ามีปัญหาอะไรผมจะรับหน้าแทนเอง” เจียงเฟิงบอก

ทว่ากลับไม่มีพนักงานคนไหนกล้าลุกจากที่นั่งเลยสักคนเดียว

เจียงเฟิงยักไหล่

นี่แหละคือชีวิตการทำงาน

ไม่มีใครกล้าเอาหน้าที่การงานของตัวเองมาล้อเล่นหรอก

เพราะการจะได้เข้าทำงานในฉีจี้กรุ๊ปนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เจียงเฟิงจึงไม่ได้บังคับให้ทุกคนเลิกงาน

“ตามสบายนะครับ ผมขอตัวกลับก่อนล่ะ”

พูดจบ เจียงเฟิงก็เดินออกจากสำนักงานไปอย่างสง่าผ่าเผย

ทุกคนต่างพากันมองหน้ากันด้วยความทึ่ง

“หัวหน้าเรานี่มันใจเด็ดชะมัดเลยแฮะ”

ความจริงแล้ว เจียงเฟิงจงใจทำแบบนั้น

เขาต้องการจะทดสอบขีดจำกัดความอดทนของเซินหยางที่มีต่อตัวเขา

ข่าวการ ‘เลิกงานก่อนเวลา’ ของเจียงเฟิงแพร่สะพัดไปทั่วบริษัทในเวลาอันรวดเร็ว

พนักงานในสาขาเจียงเฉิงต่างก็พากันตกตะลึงกับท่าทีอวดดีของเจียงเฟิงไปตาม ๆ กัน

ณ ห้องทำงานของโจวทง กลุ่มที่ 2

โจวทงนั่งพิงเก้าอี้ทำงานไขว่ห้างด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอย่างสะใจ

“เจียงเฟิงเอ๋ยเจียงเฟิง รอบนี้ฉันว่าต่อให้เทวดาหน้าไหนก็คงช่วยรักษางานของแกไว้ไม่ได้แล้วล่ะ”

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องทำงานของเซินหยาง

ผู้ที่ถูกส่งมาพร้อมกับเซินหยางในครั้งนี้ยังมีผู้ช่วยของเขาที่ชื่อว่า หวังติ่ง

หวังติ่งซึ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยชิงหัว เส้นทางการทำงานของเขาราบรื่นมาโดยตลอด หลังจากเรียนจบเขาได้เข้าทำงานในฉีจี้กรุ๊ปผ่านการสรรหาบุคลากรในมหาวิทยาลัย และใช้เวลาเพียงห้าปีก็ก้าวขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งผู้ช่วยประธานสาขาเจียงเฉิงได้

“คุณเซินครับ เจียงเฟิงคนนี้ทำตัวอวดดีเกินไปแล้วนะครับ ผมลองไปสืบเรื่องของเขามาแล้ว พบว่าเขา...”

“ใครสั่งให้แกไปสืบเรื่องเจียงเฟิง?” เซินหยางขัดจังหวะคำพูดของหวังติ่งเสียงเรียบ

“คือ... ผม... คือ...”

หวังติ่งพูดจาติดอ่างทันที

เขาเริ่มเดาใจเซินหยางไม่ออกแล้ว

ตามหลักการแล้ว เซินหยางควรจะโกรธสิ

แค่หัวหน้ากลุ่มเล็ก ๆ ระดับ 12 กลับทำตัวไม่เห็นหัวประธานสาขาแบบนี้ จะไม่โกรธได้ยังไง?

แต่ว่า...

หวังติ่งจ้องมองใบหน้าของเซินหยาง

เขาไม่เห็นวี่แววของความไม่พอใจปรากฏอยู่บนใบหน้านั้นเลยสักนิดเดียว

แน่นอนว่า อาจจะเป็นเพราะเซินหยางเก่งเรื่องการควบคุมอารมณ์

“ตั้งใจทำงานในหน้าที่ของตัวเองให้ดี ฉันไม่ชอบคนที่ก้าวก่ายเรื่องที่ไม่ใช่ธุระ” เซินหยางสำทับเสียงเรียบ

“ครับผม”

หวังติ่งรีบเดินออกจากห้องทำงานของเซินหยางไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากหวังติ่งออกไปแล้ว เซินหยางก็หยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก

เขาจ้องมองมันนิ่ง ๆ พลางตกอยู่ในความเงียบงัน

อีกด้านหนึ่ง

ในขณะที่เจียงเฟิงเพิ่งจะก้าวพ้นออกจากตึกคู่ (Twin Towers) จู่ ๆ ในหัวของเขาก็ได้ยินเสียงในใจของเซินหยางดังขึ้น!

จบบท