บทที่ 17: ข้าชื่อหนานเซวียน

บทที่ 17: ข้าชื่อหนานเซวียน

รัตติกาลมาเยือน ดวงจันทราสีขาวกระจ่างแขวนเด่นอยู่เหนือยอดต้นกระดูกหยก

หนานเซวียนเอนกายพิงต้นกระดูกหยก อาภรณ์สีขาวเรียบง่ายทิ้งตัวลงอย่างหลวมๆ แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาตลอดยามค่ำคืนราวกับปรารถนาจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับนาง

แสงสว่างนั้นเย็นเยียบดั่งสายน้ำ ยากจะเอื้อมแตะต้องเฉกเช่นจันทร์เสี้ยวที่ลอยเด่นอยู่บนฟากฟ้า

หนานเซวียนลืมตาขึ้นและมองเห็นชายหนุ่มกำลังนั่งสมาธิหลับตาบ่มเพาะพลังอยู่บนกิ่งกระดูกหยกเบื้องหน้า นางพลิกฝ่ามือควบแน่นชิงผิงเล่อออกมา

ชิงผิงเล่อเปล่งแสงเรืองรองออกมาครู่หนึ่งก่อนจะหดกลับเข้าไปจนหมดสิ้น ปราศจากความผันผวนของกลิ่นอายใดๆ ดูแล้วก็เหมือนกับขลุ่ยหยกธรรมดาเลาหนึ่ง

'จะเป่าเพลงอะไรดีนะ?'

สาเหตุสำคัญที่ทำให้นางไม่เข้าใจเรื่องดนตรีก็คือ ในยุคสมัยที่นางจากมานั้น ตำราดนตรีแทบจะสูญหายไปหมดแล้ว มนุษย์ในยุคหลังล้วนดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด จึงไม่มีใครมานั่งศึกษาเรื่องไร้สาระเช่นนี้

【ระบบได้คัดเลือกตำราดนตรีต่อไปนี้ให้แก่โฮสต์แล้ว โปรดเลือกตามความต้องการ】

หนานเซวียนกวาดตามองขึ้นลงและสุ่มกดเลือกมาหนึ่งเพลง ในเมื่อระบบเป็นผู้คัดเลือกมาให้ อย่างน้อยมันก็คงจะเข้ากับบรรยากาศในตอนนี้

ต้นกระดูกหยกสั่นไหวเบาๆ ห่างลงไปเบื้องล่างหนึ่งร้อยเมตร พายุหิมะพัดวนก่อตัวเป็นรูปทรงราวกับเมฆที่เลื่อนไหลโดยไร้สาเหตุ ท่ามกลางความเงียบงัน คล้ายมีอันตรายกำลังก่อตัวขึ้น ทั้งน่าอัศจรรย์และแปลกประหลาด

หนานเซวียนเอนหลังพิงเล็กน้อย นิ้วเรียวเลิกผ้าคลุมหน้าขึ้นเบาๆ เผยให้เห็นใบหน้างดงามเหนือโลกมนุษย์ภายใต้ผ้าโปร่งสีขาว ขลุ่ยหยกขยับตามท่วงท่าและจรดลงบนริมฝีปาก แม้จะเป็นเพียงเพลงที่สุ่มเลือกมา แต่เมื่อท่วงทำนองแล่นเข้ามาในหัว นางกลับสัมผัสได้ถึงความอ้างว้างระลอกแล้วระลอกเล่า

วี้ดดด—

เสียงขลุ่ยยามราตรีอันเงียบสงัดเปรียบดั่งหัวใจที่เปิดกว้าง ล่องลอยไปตามท่วงทำนอง ดังก้องกังวานไม่รู้จบ อวลกลิ่นอายแห่งความฝันใฝ่และคะนึงหาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เฟิงอิ่นที่กำลังทำสมาธิอยู่พลันได้ยินเสียงขลุ่ยแว่วเข้าหู ช่างสละสลวยราวกับบทกวีและภาพวาด พร้อมด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของดวงใจมะลิ

เขาลืมตาขึ้นและมองไปยังต้นกำเนิดของเสียงขลุ่ย ลมหายใจสะดุดห้วงไปอย่างไม่รู้ตัว

เลื่อนลอยดั่งเทพธิดา ช่างเป็นความงามที่อาจทำให้ใต้หล้าต้องล่มสลาย

เสียงขลุ่ยที่บรรเลงอย่างแผ่วเบานั้นทอดยาว คดเคี้ยว ทว่ากลับเปล่าเปลี่ยวและเย็นชา

เฉกเช่นเดียวกับผู้ที่ถือขลุ่ย ดวงจันทร์กระจ่างบนฟากฟ้า ไร้มลทินจากธุลีใดๆ เฝ้ามองลงมายังสรรพชีวิต ทั้งยังเหมือนกับหิมะบนกิ่งกระดูกหยกในดินแดนมั่งเป่ยอันกว้างใหญ่ไพศาลนับหมื่นลี้ ซึ่งอาจถูกลมพายุพัดทำลายได้หากไม่ระมัดระวัง

ค่ำคืนนี้ช่างเงียบสงบ เงียบจนได้ยินเสียงหัวใจเต้น ทว่าก็ไม่ถือว่าเงียบสงัดนัก เพราะสายลมและหิมะกำลังเริงระบำไปตามเสียงขลุ่ย

เสียงขลุ่ยถูกพัดพาเข้าสู่ห้วงเวหาอันลึกล้ำที่เต็มไปด้วยดวงดาวและจันทร์เสี้ยว เฟิงอิ่นตกอยู่ในภวังค์เล็กน้อย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะท่วงทำนองหรือเพราะคนใต้เงาจันทร์กันแน่

ท่วงทำนองประสานสอดคล้องและกระจัดกระจาย ล่องลอยและพลิ้วไหว

บทเพลงสิ้นสุดลง

เฟิงอิ่นได้สติกลับคืนมาและสบเข้ากับแววตาอันห่างเหินของหนานเซวียน เขาหลุดออกจากบรรยากาศอันงดงามนั้นในทันที ใบหน้าฉายแววลุกลี้ลุกลนเล็กน้อย ก่อนจะรีบก้มหน้าลง

"แม่นาง ข้า... ข้าไม่ได้ตั้งใจจะจ้องมองท่าน"

หนานเซวียนมองดูค่าความภักดีเหนือศีรษะของเฟิงอิ่นแล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอยู่ลึกๆ สมกับที่เป็นกายาหยวนหยกบริสุทธิ์ เมื่อผสานเข้ากับทักษะวิญญาณผู้ฝึกยุทธ์ขั้นแรกของดวงใจมะลิอย่าง 【ลุ่มหลง】 ฤทธิ์แห่งความเย้ายวนของกลิ่นมะลิก็ทำให้การเก็บเกี่ยวค่าความภักดีนั้นช่างง่ายดายเหลือเกิน

มันพุ่งไปถึง 75 แล้ว

เมื่อเห็นว่าหนานเซวียนไม่ตอบกลับ และเมื่อนึกถึงเสียงขลุ่ยอันเปล่าเปลี่ยวเมื่อครู่นี้ เฟิงอิ่นจึงเงยหน้าขึ้นและเอ่ยว่า:

"เสียงขลุ่ยของแม่นางเต็มไปด้วยความอ้างว้าง หากท่านมีเรื่องทุกข์ใจอันใด มิสู้ระบายให้ข้าฟัง ในฐานะคนพเนจรสองคนที่รอนแรมอยู่บนโลกใบนี้ ข้ายินดีเป็นผู้รับฟังท่าน"

หนานเซวียนเก็บขลุ่ยหยก หยิบสร้อยประคำโพธิ์ที่ข้อมือขึ้นมาอีกครั้ง แล้วแหงนหน้ามองจันทร์เสี้ยวที่ลอยเด่นอยู่บนฟากฟ้า ปล่อยให้ผ้าคลุมหน้าที่ปรกอยู่ข้างหูถูกลมพัดปลิวไปท่ามกลางหิมะขาวโพลนอันกว้างใหญ่:

"แม้กาลเวลาจะผันผ่านและสรรพสิ่งแปรเปลี่ยน แต่คนเราก็ยังจดจำมันได้ ทว่าเมื่อใจคนเปลี่ยนไป มันย่อมไม่อาจหวนคืน"

"ข้าชื่อหนานเซวียน"

เฟิงอิ่นส่ายหน้าซ้ำๆ หักกิ่งไม้จากต้นกระดูกหยกข้างกาย แล้วยื่นส่งให้หนานเซวียน

"แม้พวกเราจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่เหตุใดต้องกังวลว่าจะไม่มีวันผงาดขึ้นเหนือมันได้เล่า?"

"ในเมื่อพวกเราได้มารู้จักกันในมั่งเป่ย ขอให้กิ่งไม้นี้เป็นดั่งของแทนใจ ข้า... เฟิงอิ่น ติดค้างชีวิตแม่นางหนานเซวียนหนึ่งหน หากมีโอกาสในภายภาคหน้า ข้าจะต้องหาโอสถวิญญาณระดับ 10 มาให้ท่านให้จงได้!"

หนานเซวียนรับกิ่งไม้นั้นมา และโยนมันทิ้งไว้ในมุมหนึ่งของมิติเก็บของอย่างไม่ใส่ใจนัก

"เช่นนั้นข้าจะจดจำเอาไว้"

เฟิงอิ่นฉีกยิ้มกว้าง และค่าความภักดีเหนือศีรษะของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นไปถึง 80

【ติง! ปลดล็อกความสำเร็จ: ความชื่นชมจากตัวเอกโชคชะตาสวรรค์สูงสุด ค่าความภักดีพุ่งสูงขึ้น รางวัล: แต้มวายร้าย 100,000 แต้ม, การ์ดการโจมตีของยอดฝีมือขั้นสูงสุดระดับปราชญ์วิญญาณ 1 ใบ】

ดวงตาของหนานเซวียนเป็นประกายสว่างวาบ แม้กระทั่งความรู้สึกห่างเหินในแววตาของนางก็ลดทอนลงไปเล็กน้อย

การโจมตีของยอดฝีมือขั้นสูงสุดระดับปราชญ์วิญญาณเชียวหรือ!?

แม้มันจะเทียบไม่ได้กับการ์ดอมตะ แต่การโจมตีขั้นสูงสุดของปราชญ์วิญญาณก็เรียกได้ว่าไร้เทียมทาน ดูเหมือนว่าตอนนี้นางจะมีไพ่ตายไว้เอาชีวิตรอดเมื่อต้องไปยังสำนักศักดิ์สิทธิ์กุยหยวนแล้ว

'ระบบ อานุภาพของการ์ดใบนี้กับการโจมตีเต็มกำลังของมหาค่ายกลดับวิญญาณระดับ 8 ของตระกูลหนาน สิ่งใดแข็งแกร่งกว่ากัน?'

【ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก】

'แปลว่าการ์ดใบนี้สามารถระเบิดสำนักศักดิ์สิทธิ์กุยหยวนให้หายไปครึ่งหนึ่งได้เลยงั้นสิ?'

【ในทางทฤษฎีถือว่าถูกต้อง】

'สุดยอด'

【โปรดรักษาภาพลักษณ์ของท่านด้วย โฮสต์】

หนานเซวียนปิดหน้าต่างสถานะตัวละครลงอย่างเงียบๆ โดยไม่ใส่ใจสิ่งที่ระบบพูดถึง 'ความชื่นชมจากตัวเอกโชคชะตาสวรรค์' เลยแม้แต่น้อย

"โฮก—"

"บรู๊ว—"

"..."

เสียงคำรามของสัตว์ร้ายประสานเสียงดังก้องกังวานขึ้นในพริบตา สายตาของคนทั้งสองทอดมองออกไปไกล ก่อนจะจับจ้องไปที่พื้นดินหิมะและน้ำแข็งที่กำลังปั่นป่วน

"เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย!" ใบหน้าหล่อเหลาของเฟิงอิ่นเคร่งเครียดลง เขาฉีกเศษเสื้อผ้าของตนเองชิ้นหนึ่งแล้วโยนมันลงมาจากต้นกระดูกหยก

ทว่า ก่อนที่เศษผ้านั้นจะทันได้สัมผัสพื้น มันก็ถูกฉีกกระชากจนแหลกสลายหายไปในอากาศโดยพายุหิมะที่ดูราวกับสงบนิ่ง ชัดเจนแล้วว่าตอนนี้พื้นดินเบื้องล่างได้กลายเป็นภูเขามีดดงดาบที่เต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต

"พื้นดินอันตรายมาก ดูเหมือนว่าบนต้นไม้นี้จะปลอดภัยในระดับหนึ่ง" เฟิงอิ่นวิเคราะห์

หนานเซวียนพยักหน้าด้วยความชื่นชมบนใบหน้าและอธิบายว่า "มันคือภัยพิบัติที่หมื่นปีจะพบเจอสักครั้งในมั่งเป่ย กระแสเหมันต์คลั่ง ผ่านพ้นคืนนี้ไปได้ทุกอย่างก็จะราบรื่นเอง"

แต่ภายในใจของนางกลับมีความคิดแปลกประหลาดผุดขึ้นมา: 'ระบบ ถ้าข้าถีบเฟิงอิ่นลงไป วาสนาจะปรากฏขึ้นมาเร็วกว่ากำหนดไหม?'

【ก็น่าจะใช่ แต่...】

เยี่ยม

หนานเซวียนควบคุมชั้นน้ำแข็งใต้ฝ่าเท้า หนามน้ำแข็งพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดิน เสียบทะลุต้นไม้รอบตัวเฟิงอิ่นในพริบตา และต้นกระดูกหยกที่เฟิงอิ่นเกาะอยู่ก็หักสะบั้นลงในทันที

แน่นอนว่าต้นไม้ใต้เท้าของนางเองก็โอนเอนจวนจะโค่นล้มเช่นกัน

"อันตราย!" เฟิงอิ่นต้องการจะกระโดดหนีไปยังต้นไม้ข้างๆ แต่หนานเซวียนจะเปิดโอกาสให้เขาได้อย่างไร? นางควบคุมหนามน้ำแข็งอีกแท่งขึ้นมาสกัดเส้นทางของเฟิงอิ่นเอาไว้

"เฟิงอิ่น! จับไว้!" ร่างของหนานเซวียนโอนเอนไปตามต้นกระดูกหยกขณะที่นางตวัดริบบิ้นแพรไหมสีขาวออกไป

ทว่าเฟิงอิ่นร่วงหล่นลงเร็วกว่า ปลายนิ้วของเขาทำได้เพียงเฉียดผ่านริบบิ้นไปเท่านั้น ในชั่วขณะที่กำลังจะกระแทกพื้น เฟิงอิ่นราวกับได้ตัดสินใจบางอย่าง เขาพลิกมือหยิบเอาแผนที่หนังสัตว์สีเหลืองออกมา

แผนที่หนังสัตว์สีเหลืองกางออกในทันที เมื่อเห็นว่ามันกำลังจะห่อหุ้มร่างของเฟิงอิ่น หนานเซวียนก็รีบพุ่งตัวหลาวตามลงไปทันที

วาสนาล่ะ!

ไอ้ผู้ชายเฮงซวย ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าเจ้าต้องมีไพ่ตายซ่อนไว้ กล้าเอาออกมาใช้ก็ต่อเมื่อจวนตัวใกล้ตายเท่านั้นแหละนะ

ด้วยแรงหมุนที่ชวนให้วิงเวียน แผนที่หนังสัตว์สีเหลืองได้พัดพาร่างของทั้งสองพุ่งฝ่ากระแสเหมันต์คลั่งที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร ด้วยความเร็วที่แม้แต่หนานเซวียนเองก็ไม่อาจตอบสนองได้ทัน

จนกระทั่งเสียงลมหวีดหวิวเงียบหายไป ร่างของทั้งสองก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกมาจากแผนที่

หนานเซวียนทรงตัวและร่อนลงบนพื้นอย่างมั่นคง เฟิงอิ่นเองก็ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากพื้น สลัดศีรษะไล่ความมึนงง และรีบเก็บแผนที่หนังสัตว์สีเหลืองไปอย่างรวดเร็ว

【โฮสต์! ท่านรอให้ข้าพูดให้จบก่อนไม่ได้หรือไง!】

'อืม ว่ามาสิ' หนานเซวียนจัดเสื้อผ้าของตนให้เข้าที่

【คนรอบตัวตัวเอกมักจะมีแนวโน้มกลายเป็นหินรองเท้าให้กับตัวเอก และโฮสต์เองก็ไม่มีข้อยกเว้น】

'เจ้าจะแตกตื่นไปทำไม? ถ้าข้าไม่หาเรื่องป่วน แล้วข้าจะรู้ได้ยังไงว่าเฟิงอิ่นมีไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่? ต้องรออีกนานแค่ไหนกว่าวาสนาจะโผล่มา?'

'เจ้าก็เห็นเองนี่ ไพ่ตายก็คือไพ่ตาย เพราะมันจะโผล่มาเฉพาะตอนที่เจอวิกฤตความเป็นความตายเท่านั้น'

'แผนที่นั่นมีที่มายังไง? ทำไมไม่แย่ง... ยืมมันมาชื่นชมสักหน่อยล่ะ?'

【หึหึ โฮสต์ไม่ได้เรื่องเอ๊ย ตามข้อมูลที่ข้ามี ตัวเอกโชคชะตาสวรรค์สูงสุดทุกคนล้วนมีวาสนาเป็นชิ้นส่วนแผนที่คล้ายๆ กันแบบนี้ ส่วนมันมีไว้ทำอะไรนั้น ตอนนี้ยังไม่อาจทราบได้】

'โอ้? ทุกคนเลยงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็รวบรวมดราก้อนบอลให้ครบเจ็ดลูกแล้วอัญเชิญเทพเจ้ามังกรออกมาเลยสิ'

【ไม่ใช่ๆ มันมีหกชิ้นต่างหาก และมังกรที่แท้จริงก็ไม่จำเป็นต้องอัญเชิญด้วย】

'เจ้าไม่เข้าใจหรอก'

【...】

【สรุปสั้นๆ ก็คือ ถึงท่านเอามันมาตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์ แผนที่นั่นยอมรับเฟิงอิ่นเป็นนายแล้ว สำหรับโฮสต์ มันก็เป็นแค่เศษผ้าชิ้นหนึ่งเท่านั้น】