บทที่ 3: แดนไร้ขอบเขต ตระกูลหนาน

บทที่ 3: แดนไร้ขอบเขต ตระกูลหนาน

แดนไร้ขอบเขตคือสิ่งมหัศจรรย์อันยิ่งใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำแข็งแห่งเป่ยหม่าง

แม้เพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นเป็นขุมกำลังระดับทวีปเมื่อไม่กี่ร้อยปีที่ผ่านมาและรากฐานยังไม่หยั่งลึกเท่าห้าตระกูลโบราณ ทว่าก็ยังเหนือล้ำกว่าขุมกำลังอื่นๆ อย่างเทียบไม่ติด

ท่ามกลางโลกสีขาวโพลนอันกว้างใหญ่ไพศาล 'แดนไร้ขอบเขต' ซึ่งเป็นที่พำนักของตระกูลหนาน ตั้งอยู่ท่ามกลางขุนเขา เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและทิวทัศน์อันงดงามตระการตา เสียงดนตรีบรรเลงขับกล่อมและสัตว์วิญญาณโผบินอยู่บนท้องฟ้า ราวกับดินแดนแห่งขุนเขาและสายน้ำอย่างแท้จริง

เงินทั้งนั้น นี่มันเอาเงินมาผลาญเล่นชัดๆ

ตามความทรงจำ ดูเหมือนว่ามารดาของนางจะไม่ชอบสภาพอากาศที่หนาวเหน็บและเต็มไปด้วยหิมะ และเพื่อเป็นการเอื้ออำนวยให้ลูกหลานตระกูลหนานได้บำเพ็ญเพียรในสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบาย ตระกูลหนานจึงทุ่มเทใช้หินวิญญาณในแต่ละปีเพื่อรักษาความงดงามของดอกท้อและต้นหลิวเขียวขจีในแดนไร้ขอบเขต รวบรวมความงามของทั้งสี่ฤดูมาไว้ที่นี่

ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุผลประการหลังเป็นเพียงข้ออ้างหรือไม่นั้น ก็ไม่มีใครล่วงรู้ได้

เมื่อหนานเซวียนขี่วิหคเหมันต์โผบินอยู่เหนือแดนไร้ขอบเขต กลุ่มผู้อาวุโสและศิษย์ตระกูลหนานที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม ก็พากันมาห้อมล้อมวิหคเหมันต์เอาไว้ จนกระทั่งพวกเขาได้เห็นบุคคลที่อยู่บนหลังวิหคเหมันต์ ความตกตะลึงก็แปรเปลี่ยนเป็นความภาคภูมิใจในทันที

"ยินดีต้อนรับกลับขอรับ/เจ้าค่ะ คุณหนูใหญ่!"

เสียงดังกึกก้องทำเอานางหูอื้อไปหมด

กลุ่มคนจ้องมองนางด้วยสายตาอันเร่าร้อน คอยคุ้มกันหนานเซวียนเข้าสู่ประตูชั้นในของแดนไร้ขอบเขต

ทันทีที่หนานเซวียนลงจากหลังวิหคเหมันต์ นางก็ได้ยินเสียงตะโกนดังลั่น "ลูกแม่!"

เมื่อเงยหน้าขึ้น นางก็พบกับสตรีในชุดสีม่วงผู้มีคิ้วและดวงตาดุจวีรสตรี กำลังเดินตรงดิ่งมาทางนาง

โอ้! มารดาของเจ้าของร่างเดิมงั้นรึ?

หนานเซวียนมองดูการแต่งกายและท่วงท่าอันสง่างามดั่ง 'แสงจันทร์กระจ่าง' ของตนเอง สลับกับสตรีผู้ห้าวหาญและเต็มไปด้วยพลังตรงหน้า นางคือลูกแท้ๆ ของสตรีผู้นี้จริงๆ หรือ?

"【นางคือมารดาแท้ๆ ของท่าน】"

'ระบบ เลิกอ่านใจข้าสักที'

"【ขอให้ซู่จูรักษาบุคลิกภาพไว้ด้วย!! โปรดสวมบทบาทเป็นหนานเซวียนในโลกวิญญาณยุทธ์อย่างเต็มที่】"

หนานเซวียนรวบรวมสติและค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้า "ท่านแม่"

"ลูกแม่ต้องทนทุกข์ลำบากแล้ว แม่ขอตรวจดูหน่อยสิว่าเจ้าบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า แล้วตาเฒ่าไม่ได้เรื่องนั่นไปมุดหัวอยู่ที่ไหน? ทำไมถึงปล่อยให้เจ้ากลับมาคนเดียวแบบนี้"

สีหน้าของหนานเซวียนไม่ปรากฏร่องรอยของความรู้สึกใดๆ ในโลกเดิมของนาง นางถูกผู้อำนวยการสถาบันวิจัยผ่าคลอดออกมาจากครรภ์ของมารดาที่กลายพันธุ์ ดังนั้นความสัมพันธ์ระหว่างบิดามารดาและลูกจึงเป็นสิ่งที่นางรู้สึกไม่ค่อยคุ้นเคยนัก

หนานเซวียนนึกถึงท่าทางของเจ้าของร่างเดิมในความทรงจำ และตอบกลับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ท่านแม่ไม่ต้องกังวลหรอก ข้ามีวิหคเหมันต์คอยคุ้มครอง ข้าปลอดภัยดี"

อู๋ชิงหลานทอดสายตามองบุตรสาวด้วยความโล่งใจ ช่างงดงามราวกับเทพธิดา สมกับเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของนางจริงๆ เพียงแต่นางไม่ได้อยู่เคียงข้างบุตรสาวมาตั้งแต่ยังเล็ก บุคลิกของบุตรสาวจึงดูเย็นชาและห่างเหินไปบ้าง

"ตั้งแต่ท่านบรรพชนจากไป เจ้าก็ดึงดันที่จะไม่รับผู้พิทักษ์มาตลอด ครั้งนี้ ไม่ว่าอย่างไรข้าก็ต้องหาผู้พิทักษ์ให้เจ้าให้จงได้"

"ตกลง"

"ต่อให้เจ้าไม่ต้องการ ข้าก็จะบังคับให้เจ้ามีให้ได้... เดี๋ยวนะ เมื่อกี้เจ้าว่าอะไรนะ? เจ้าต้องการงั้นรึ?"

"ดี ดีมาก ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงให้มากความ เดี๋ยวข้าจะเลือกให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย"

อู๋ชิงหลานกลัวว่าหนานเซวียนจะเปลี่ยนใจ จึงรีบดึงตัวหนานเซวียนมา และออกคำสั่งเรียกตัวยอดฝีมือระดับราชันวิญญาณขึ้นไปของตระกูลหนานมารวมตัวกันทันที

ผู้อาวุโสสายนอกและสายในระดับราชันวิญญาณและจงวิญญาณนับพันคนมารวมตัวกันที่ลานกว้าง สายตาของพวกเขาลุกวาวขณะจ้องมองหนานเซวียน ผู้มีพรสวรรค์ระดับทองคำขั้นเก้าเพียงหนึ่งเดียวในดินแดนท้องนภา ผู้ซึ่งในอนาคตจะก้าวขึ้นเป็นปราชญ์วิญญาณ หรือแม้กระทั่งจักรพรรดิวิญญาณ

ผู้พิทักษ์มีหน้าที่เพียงแค่ปกป้องหนานเซวียนเท่านั้น ไม่ต้องจัดการเรื่องวุ่นวายภายในตระกูล สามารถรับทรัพยากรชั้นยอดของตระกูลไปใช้ในการบำเพ็ญเพียร และยังได้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับว่าที่ยอดฝีมือผู้ทรงพลังในอนาคตอีกด้วย ช่างเป็นตำแหน่งที่ประเสริฐเลิศเลออะไรเช่นนี้

หนานเซวียนกวาดสายตามองกลุ่มยอดฝีมือเบื้องล่าง และเอ่ยถามระบบในใจ

'ระบบ ช่วยแนะนำหน่อยสิ ข้าควรเลือกใครดี?'

"【ผู้อาวุโสสายนอกลำดับที่สิบหก: หนานเฟิง วิญญาณยุทธ์ระดับสีน้ำเงินขั้นหก 【มังกรเพลิง】 สามารถกลายพันธุ์เป็นวิญญาณยุทธ์ระดับสีขาวขั้นแปด 【มังกรเพลิงผลาญ】 ได้】"

ขั้นแปด! ขอแค่มีทรัพยากรเพียงพอ เขาก็จะกลายเป็นปราชญ์วิญญาณอีกคนหนึ่งอย่างแน่นอน

หนานเซวียนทอดสายตาไปยังด้านหลังสุดของฝูงชน มองไปที่ชายชราผู้สวมเสื้อคลุมผู้อาวุโสหมายเลขสิบหก ซึ่งกำลังแอบหาวอย่างเงียบๆ

"ผู้อาวุโสสายนอกลำดับที่สิบหก"

ทุกคนหันขวับไปมอง และเห็นชายชรามีท่าทีลุกลี้ลุกลน ก้าวออกมายืนข้างหน้าด้วยฝีเท้าที่งุ่มง่ามและประหม่า

"ผู้อาวุโสสายนอกหนานเฟิง คารวะคุณหนูใหญ่!"

อู๋ชิงหลานที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วและเอ่ยขึ้น "หนานเซวียน หนานเฟิงมีวิญญาณยุทธ์ระดับสีน้ำเงินขั้นหกเท่านั้น การบรรลุระดับราชันวิญญาณถือเป็นขีดจำกัดสูงสุดในชีวิตของเขาแล้ว เจ้าลองเลือกคนอื่นดูใหม่ดีไหม?"

"เอาคนนี้แหละ"

อู๋ชิงหลานไม่มีทางเลือก อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไม่มีใครเลย นางจึงเอ่ยถามบุคคลเบื้องล่าง

"หนานเฟิง เจ้าเต็มใจที่จะเป็นผู้พิทักษ์ของคุณหนูใหญ่หรือไม่?"

หนานเฟิงคุกเข่าลงและทำความเคารพอย่างเต็มพิธีการ "ข้าขอสาบานต่อสวรรค์ หนานเฟิงเต็มใจที่จะเป็นผู้พิทักษ์ของคุณหนูใหญ่ และจะไม่มีวันทรยศหักหลังเด็ดขาด!"

เดิมทีเขาแค่มาเพื่อเป็นตัวประกอบเท่านั้น เพราะด้วยวิญญาณยุทธ์ระดับสีน้ำเงินขั้นหก ต่อให้มีทรัพยากรมากมายเพียงใด เขาก็หยุดอยู่แค่ระดับราชันวิญญาณ และกลายเป็นเพียงผู้อาวุโสสายนอกเท่านั้น เขาเคยคิดว่าชีวิตของเขาคงจบลงแค่นี้ แต่ใครจะไปคาดคิดว่าโชคชะตาจะพลิกผัน เรียกได้ว่า...

เรือเบาผ่านพ้นหมื่นยอดเขาไปแล้ว

หนานเฟิงรู้สึกหน้ามืดวิงเวียนเล็กน้อย

ทุกคนต่างมองหนานเฟิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

หลังจากเลือกผู้พิทักษ์เสร็จสิ้น เรื่องราวต่อจากนี้ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนรับใช้ อู๋ชิงหลานหมดห่วงไปเปลาะหนึ่ง นางคลี่ยิ้ม หมุนตัว และเดินเคียงข้างหนานเซวียนมุ่งหน้าไปยังโถงหลักด้านหน้า

โถงหลักนั้นดูโอ่อ่าและน่าเกรงขาม แสดงให้เห็นถึงอำนาจบารมีของตระกูล

ทันทีที่พวกนางก้าวเข้าไปในโถง ก็เห็นหัวไชเท้าตัวน้อยสองหัววิ่งเตาะแตะมาที่ประตู

"พี่ใหญ่มาแล้ว ลี่เอ๋อร์อยากเล่นกับพี่ใหญ่จังเลย"

"ข้าด้วยๆ ข้าก็อยากเล่น"

หนานเซวียนสังเกตดูน้องชายและน้องสาวฝาแฝดของตนอย่างละเอียด เด็กน้อยวัยห้าขวบสองคนช่างดูน่ารักน่าชัง

เสียงของระบบดังขึ้นในหัวของนางอย่างต่อเนื่อง

"【ตรวจพบตัวเอกแห่งโชคชะตา หนานฝาน (ยังไม่ตื่นรู้)】"

"【ตรวจพบตัวเอกแห่งโชคชะตา หนานหลี (ยังไม่ตื่นรู้)】"

"..."

นี่หมายความว่าทั้งน้องชายและน้องสาวของนางคือตัวเอก ส่วนนางก็เป็นแค่วายร้ายตัวเป้งงั้นรึ?

เป็นที่รู้กันดีว่าครอบครัวของตัวเอกนั้นเป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูง มีโอกาสถูกล้างบางถึง 80% และอัตราการเสียชีวิตของสมาชิกในครอบครัวสูงถึง 99%

"【ติง! ขอมอบไอเทมพิเศษแก่ซู่จู: ดวงตาค้นพบโชคชะตา】"

จู่ๆ หนานเซวียนก็รู้สึกถึงแสงสีทองวาบผ่านดวงตา และตัวเลขสีทองสองบรรทัดก็เกือบจะทำให้นางตาบอด

บนหัวของหนานฝาน น้องชายของนาง ปรากฏค่าโชคชะตา: 10,000 (ยังไม่ตื่นรู้)

ส่วนบนหัวของหนานหลี น้องสาวของนาง ปรากฏค่าโชคชะตา: 30,000 (ยังไม่ตื่นรู้)

หมื่น! สามหมื่น!

พวกเขามีค่าโชคชะตาสูงลิ่วขนาดนี้ตั้งแต่ยังไม่ตื่นรู้ด้วยซ้ำ นี่ไม่ใช่ตัวเอกแล้ว นี่มันยาอายุวัฒนะต่อชีวิตของนางชัดๆ

ฮิฮิฮิ—

ภายใต้สายตาของหนานเซวียน หัวไชเท้าตัวน้อยทั้งสองถึงกับตัวสั่นงันงก และรีบไปหลบอยู่หลังอู๋ชิงหลาน

"ไหนว่าอยากเล่นกับพี่ใหญ่ไงล่ะ? แล้วไปแอบทำไม?" อู๋ชิงหลานเอ่ยอย่างตำหนิ

"พี่ใหญ่ดุจัง น่ากลัว"

"ขายหน้าจริงๆ" อู๋ชิงหลานเตะหนานฝานไปหนึ่งที

"【ข่มขู่ตัวเอกแห่งโชคชะตา ได้รับค่าความชั่วร้าย + 200】"

แบบนี้ก็ได้ด้วยรึ!?

อู๋ชิงหลานผลักหัวไชเท้าตัวน้อยทั้งสองมาข้างหน้า "นานๆ ทีเจ้าจะได้เข้าสังคมกับคนอื่น พรุ่งนี้ข้าจะทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เด็กๆ ในตระกูล เจ้าก็มาร่วมด้วยสิ"

"ตกลง"

คืนนั้น หนานเซวียนคอยคุมเด็กทั้งสองให้ฝึกตั้งท่าม้า โดยมีบางครั้งที่นางหยิบไม้ไผ่ขึ้นมาฟาดพวกเขาเบาๆ

"【ข่มขู่ตัวเอกแห่งโชคชะตา ได้รับค่าความชั่วร้าย + 100】"

"【ข่มขู่ตัวเอกแห่งโชคชะตา ได้รับค่าความชั่วร้าย + 200】"

"【...】"

เมื่อถึงตอนดึก นางไม่เพียงแต่จะชดใช้ค่าความชั่วร้ายที่ติดค้างไว้จนหมด แต่ยังได้รับค่าความชั่วร้ายเพิ่มมาอีกหนึ่งพันคะแนนอีกด้วย

"ต่ออายุขัย ระบบ รีบต่ออายุขัยให้ข้าเร็วเข้า"

"【ติง! หักค่าความชั่วร้ายหนึ่งพันคะแนน มอบรางวัลอายุขัยสิบวัน】"

"หน้าเลือดนักนะ"

"【ไม่มีผลกำไรก็ไม่ใช่ธุรกิจ ยิ่งไปกว่านั้น เงื่อนไขในการต่ออายุขัยยังเปลี่ยนแปลงไปตามปัจจัยภายนอกด้วย โปรดเข้าใจ】"