บทที่ 13: สนทนาวิชามารฟ้าคร่าวิญญาณกับสหายเต๋าตง

บทที่ 13: สนทนาวิชามารฟ้าคร่าวิญญาณกับสหายเต๋าตง

ตงเฟิงลอบเดินออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียรของตนอย่างเงียบเชียบ

เสื้อคลุมสีดำสนิทปกปิดเรือนร่างและใบหน้าของเขา ช่วยเพิ่มความลึกลับให้มากยิ่งขึ้น

ช่วงหลายวันมานี้ ตงเฟิงรู้สึกกระสับกระส่าย เปลือกตาของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับมีลางสังหรณ์ว่าเรื่องเลวร้ายกำลังจะเกิดขึ้น

การกระทำของเขาจึงระมัดระวังตัวมากยิ่งขึ้น

ระหว่างทาง ตงเฟิงหันขวับกลับไปมองด้านหลังอยู่หลายครั้ง

แต่เบื้องหลังนั้นทุกอย่างยังคงเป็นปกติ ไร้ร่องรอยของผู้ติดตาม

หัวใจของตงเฟิงจึงสงบลงได้เปลาะหนึ่ง

ตอนนี้ กิจวัตรประจำวันของเขาเริ่มต้นด้วยการไปเยือนหอการค้า เพื่อตรวจสอบราคาตลาดของโอสถถอนพิษ

"ฮ่าฮ่า! ราคาขึ้นอีกแล้ว!"

"ตอนนี้เม็ดละสิบสองหินวิญญาณแล้ว!"

ตงเฟิงกำลังชั่งใจว่าจะขายดีหรือไม่

เขาซื้อพวกมันมาในราคาเม็ดละเก้าหินวิญญาณ จำนวนทั้งสิ้นสิบเม็ด

มูลค่าของโอสถในมือเขาตอนนี้คือร้อยยี่สิบหินวิญญาณ

กำไรเน้นๆ ถึงสามสิบหินวิญญาณ

ประกายแห่งความโลภพาดผ่านดวงตาของตงเฟิง

สามสิบหินวิญญาณนับว่ามากหรือไม่? ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องจ่ายภาษีอีก

ต่อให้เขาแอบขายโดยไม่ผ่านหอการค้า เขาก็ยังรู้สึกว่ากำไรแค่นี้ยังไม่เป็นกอบเป็นกำนัก

รอให้ราคาขึ้นอีกสักหน่อยดีกว่า

ตงเฟิงออกจากหอการค้าแล้วมุ่งหน้าไปยังป่าเมเปิลสีเพลิงที่ภูเขาด้านหลังของสำนัก

ส่วนเหตุผลที่เขามาที่นี่น่ะหรือ?

เขามีนัดหมายพลอดรัก

ในฐานะศิษย์รูปงามแห่งยอดเขาเหอฮวน เขาจะไม่มีคู่บำเพ็ญเพียรหรือหญิงรู้ใจได้อย่างไร?

ช่วงหลายวันมานี้ ตงเฟิงได้คอยสานสัมพันธ์กับศิษย์หญิงจากยอดเขาต่างๆ เพื่อคัดกรองหาคนที่มีคุณสมบัติเหมาะสม

เขาต้องการคนที่มีหน้าตาสะสวย ไม่มีหนี้สินก้อนโตติดตัว และทางที่ดีก็ควรจะมีหินวิญญาณเก็บไว้บ้าง

หลังจากทิ้งภาระอย่างซูเถาไปแล้ว ตงเฟิงย่อมต้องการหาคู่บำเพ็ญเพียรที่ดีกว่าในทุกๆ ด้าน

ท่ามกลางป่าเมเปิล หญิงสาวในชุดกรอมเท้าสีเหลืองผู้มีท่วงทีสง่างามดุจเทพธิดา นัยน์ตากระจ่างใสและริมฝีปากจิ้มลิ้ม ดูราวกับเซียนหญิงที่บริสุทธิ์ผุดผ่องไร้รอยมลทิน

หัวใจของตงเฟิงเต้นรัว เขารีบถอดเสื้อคลุมออก จัดระเบียบท่าทางของตนเองให้ดูดี ก่อนจะคลี่ยิ้มและเอ่ยขึ้นว่า

"เฟยอวิ๋นเซียนจื่อ ไม่ได้พบกันเพียงไม่กี่วัน ท่านดูงดงามเปล่งประกายขึ้นมากทีเดียว"

เฟยอวิ๋นแย้มยิ้ม

"สหายเต๋าตง เหตุใดท่านจึงนัดข้ามาพบที่นี่หรือ?"

"ไม่มีเหตุผลใดเป็นพิเศษหรอก ข้าเพียงแค่อยากชมทิวทัศน์ร่วมกับเซียนจื่อเท่านั้น"

...ตงเฟิงลอบถอนหายใจ

สุดท้ายแล้ว นางก็แค่มาเดินชมทิวทัศน์เป็นเพื่อนเขาจริงๆ โดยเมินเฉยต่อคำใบ้ทอดสะพานของเขาไปเสียสนิท

ตงเฟิงได้ยินมาว่าหญิงงามผู้นี้มีหินวิญญาณเก็บสะสมไว้บ้าง เขาจึงตั้งใจจะหลอกล่อให้นางมอบมันให้เขาหลังจากที่ความสัมพันธ์คืบหน้า เพื่อที่เขาจะได้นำไปลงทุนเก็งกำไรโอสถ

ยิ่งลงทุนมาก เขาก็ยิ่งทำกำไรได้มาก

น่าเสียดายที่ความสัมพันธ์ไม่ได้คืบหน้าไปอย่างที่คิด

ตงเฟิงแค่นเสียงเย็นชาอยู่ในใจ

เข้ามาอยู่ในสำนักเทียนเหิงแล้ว ยังจะแสร้งทำตัวบริสุทธิ์ผุดผ่องไปเพื่ออะไร?

ตงเฟิงรีบรุดหน้าไปยังสถานที่นัดหมายแห่งต่อไปทันที

ก่อนหน้านั้น เมื่อได้ยินข่าวการออกจากด่านกักตนของหลิวอี้ผู้เป็นศิษย์สายใน เขาจึงแวะไปที่ยอดเขาเหอฮวนอีกครั้งเผื่อว่าจะมีโอกาสได้พบหน้าและประจบประแจงอีกฝ่าย

หากจะไปขอเข้าพบตรงๆ เขานั้นไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะก้าวเข้าไปในถ้ำบำเพ็ญเพียรของหลิวอี้ด้วยซ้ำ จึงทำได้เพียงพึ่งพาโชคชะตาเผื่อจะบังเอิญเดินสวนกัน

ทว่าโชคร้ายที่เขาไม่ได้พบอีกฝ่าย

ตงเฟิงจึงต้องเร่งฝีเท้าเดินทางไปยังจุดนัดพบถัดไปโดยไม่หยุดพัก

"เขายุ่งเสียจริง!" เฉินเจิ้งอุทาน

ในสำนักเทียนเหิงนั้นไม่มีศิษย์ที่เกียจคร้าน

เพียงแต่แต่ละคนก็ทุ่มเทความพยายามไปในทิศทางที่แตกต่างกัน

ในความเห็นของเฉินเจิ้ง ตงเฟิงกำลังทุ่มเทความพยายามผิดจุด

ทั้งเก็งกำไรโอสถ ตามหาคู่บำเพ็ญเพียร ประจบประแจงศิษย์พี่สายใน ล้วนแต่เป็นการพึ่งพาปัจจัยภายนอกทั้งสิ้น

จะมีสิ่งใดพึ่งพาได้มากไปกว่าฐานพลังฝึกตนที่แข็งแกร่งกัน?

"สหายเต๋าตง ท่านกำลังจะไปที่ใดหรือ?"

เฉินเจิ้งปรากฏตัวขึ้นขวางทางตงเฟิงเอาไว้

ในวินาทีนั้น ร่างสวมหน้ากากทั้งสองต่างจ้องมองกันและกัน

"ใต้เท้า เหตุใดท่านจึงมาขวางทางข้า?"

ด้วยความที่เคยมีประสบการณ์ถูกปล้นมาก่อน ตงเฟิงจึงสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง และรีบกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังทันที

"ข้ากำลังจะไปเข้าพบศิษย์พี่สายในหลิวอี้ ข้าไม่อาจชักช้าได้ ได้โปรดอย่าขวางทางข้าเลย"

เฉินเจิ้งหัวเราะ

"ยังจะเอาศิษย์พี่หลิวมาขู่ข้าอยู่อีกหรือ?"

ตงเฟิงขมวดคิ้ว

"ข้าไม่ได้ขู่ ข้าเพียงแค่เตือนด้วยความหวังดี ว่าหากคิดจะฆ่าคนชิงสมบัติ ทางที่ดีควรเบิกตาดูให้ดีเสียก่อนว่าเป้าหมายคือใคร ไม่อย่างนั้น ผลที่ตามมาอาจหนักหนาเกินกว่าที่ท่านจะรับไหว"

เฉินเจิ้งส่ายหน้า

"ฆ่าคนชิงสมบัติอันใดกัน? สหายเต๋า ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าก็แค่อยากจะประลองฝีมือกับท่านเท่านั้น"

ตงเฟิงโกรธจัดจนหลุดหัวเราะออกมา นี่มันเป็นข้ออ้างหาเรื่องยอดฮิตของบรรดาศิษย์สำนักเทียนเหิงชัดๆ

ตงเฟิงลอบตรวจสอบความแข็งแกร่งของเฉินเจิ้งอย่างเงียบๆ

หากระดับพลังของอีกฝ่ายด้อยกว่า เขาเองก็ไม่รังเกียจที่จะพลิกสถานการณ์กลับเป็นฝ่ายฆ่าคนชิงสมบัติเสียเอง

ทว่าเขากลับไม่สามารถสัมผัสระดับพลังได้เลย ราวกับมีม่านพลังบางอย่างสกัดกั้นเอาไว้

ตงเฟิงตัดสินใจเลือกทางที่ปลอดภัยไว้ก่อน โดยหยิบม้วนคัมภีร์สีเพลิงที่มีลายเซ็นประทับอยู่ออกมา

"พูดตามตรงนะใต้เท้า ข้าเพิ่งจะเพิ่มวงเงินสินเชื่ออันซินมา ท่านแน่ใจหรือว่ายังอยากจะลงมือกับข้า?"

คำตอบที่เขาได้รับคือฝ่ามือของเฉินเจิ้งที่พุ่งเข้าใส่ พร้อมกับคลื่นแสงสีเลือดที่สาดซัดออกมา

ม่านตาของตงเฟิงหดเกร็ง

ฉับพลันนั้น เขาก็จำตัวตนของเฉินเจิ้งได้

คนผู้นี้คือคนที่ปล้นซูเถาในวันนั้น และยังพยายามจะปล้นเขาด้วย!

พูดได้เลยว่า หมอนี่คือต้นเหตุที่ทำให้เขาต้องเลิกรากับซูเถา!

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าคนผู้นี้จะเหิมเกริมถึงเพียงนี้ ไม่คิดแม้แต่จะปล่อยเขาไป

"บัดซบ สู้ก็สู้สิวะ!"

ตงเฟิงเรียกธงเคลือบกระดูกขาวออกมาถือไว้ในมือ ก่อนที่ตัวธงจะกางออก เขาคำรามลั่นแล้วกระโจนขึ้นขี่ธงวิเศษเพื่อหลบหนี

"คิดจะหนีงั้นหรือ?"

ครั้งนี้เฉินเจิ้งเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี เงาดำขลับสายหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน แผ่กลิ่นอายภูตผีอันเย็นเยือกเข้าสกัดกั้นตงเฟิงเอาไว้

ตงเฟิงย่อมจดจำเงาผีตนนี้ได้อย่างแม่นยำ มันมาจากพัดหน้ากากผีมารฟ้าหยินสุดขั้วของซูเถา

ที่แท้เฉินเจิ้งก็แอบอัญเชิญเงาผีตนนี้ออกมาดักซุ่มโจมตีไว้ก่อนที่จะปรากฏตัวให้เขาเห็นเสียอีก

"บัดซบเอ๊ย!"

ตงเฟิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สามซึ่งแผ่ออกมาจากเงาผีตนนั้น ทำให้เขารู้สึกหวาดระแวงไม่น้อย

หากเทียบกับนังผู้หญิงซูเถาแล้ว เงาผีที่เฉินเจิ้งอัญเชิญออกมาย่อมแข็งแกร่งกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

ตงเฟิงลอบสบถด่าซูเถาอยู่ในใจ ว่าเหตุใดนางถึงปล่อยให้อาวุธวิเศษของตนเองตกไปอยู่ในมือของศัตรูได้

สู้ให้มันถูกทำลายทิ้งไปเสียยังจะดีกว่า!

ตงเฟิงหันขวับกลับมา

จากความเข้าใจที่เขามีต่ออาวุธวิเศษชิ้นนี้ เงาผีที่ถูกอัญเชิญออกมาจะมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าระดับฐานพลังของผู้ใช้

ดังนั้น เขาขอเลือกเผชิญหน้ากับเฉินเจิ้งโดยตรงเสียดีกว่า

"ค่ายกลผนึก!"

ตงเฟิงโยนธงขึ้นไปกลางอากาศ ผืนธงขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่าตัวในพริบตา แสงสีซีดจางควบแน่นกลายเป็นค่ายกลปกคลุมพื้นที่เบื้องล่างเอาไว้

เฉินเจิ้งเพิ่งได้รู้ถึงความสามารถอีกอย่างหนึ่งของธงเคลือบกระดูกขาว

นั่นคือการสร้างค่ายกลผนึกเพื่อกักขังศัตรู

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่ออยู่ภายในค่ายกล ระดับพลังของผู้ใช้ก็จะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งขึ้นระดับหนึ่งด้วย

พลังระดับสองขั้นต้นของตงเฟิงทะยานขึ้นสู่ระดับสองขั้นสมบูรณ์โดยตรง พร้อมกับกลิ่นอายพลังที่น่าเกรงขาม

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเฉินเจิ้ง ตงเฟิงก็ยังคงหวาดระแวงอยู่ดี

"สหายเต๋า พวกเราหยุดกันแค่นี้ดีหรือไม่?"

"ถึงอย่างไรพวกเราก็เป็นศิษย์ร่วมสำนัก หากดึงดันสู้ต่อไปย่อมมีแต่จะบาดเจ็บกันทั้งสองฝ่าย ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อผู้ใดเลย"

ตงเฟิงหยิบขวดหยกออกมา ภายในบรรจุโอสถทรงกลมเอาไว้

"ข้ายินดีมอบโอสถถอนพิษให้สามเม็ด เพื่อเป็นเครื่องพิสูจน์ความจริงใจของข้า"

เฉินเจิ้งตอบกลับด้วยสายตาเย็นชา

"รับฝ่ามือของข้าไปซะ!"

ตงเฟิงกัดฟันกรอด

"ห้าเม็ด!"

ช่างน่าขันนัก หากข้าจัดการเจ้าได้ ของทั้งหมดของเจ้าก็จะตกเป็นของข้าอยู่ดี

เฉินเจิ้งรู้สึกว่าการพูดเช่นนั้นออกไปคงไม่ค่อยเหมาะสมนัก

"พูดผิดแล้ว สหายเต๋าตง โอสถพวกนี้เดิมทีก็เป็นของข้า อาวุธวิเศษนั่นก็ด้วย รีบส่งพวกมันคืนมาให้ข้าเสียดีๆ"

สายตาของตงเฟิงเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

"ความโลภของเจ้ามันชักจะมากเกินไปแล้ว ระวังฟันจะหักเอาได้นะ!"

ในตอนที่ตงเฟิงยังไม่ได้คบหากับซูเถาในฐานะคู่บำเพ็ญเพียร เขาเคยลอบคบชู้กับศิษย์หญิงอีกคนหนึ่ง เมื่อเกิดข้อผิดพลาดในการบำเพ็ญเพียรของนาง ตงเฟิงก็ฉวยโอกาสพาตัวนางหนีไป หวังฮุบทรัพยากรบำเพ็ญเพียรของนาง รวมถึงคัมภีร์มหาวิชาเทวะมารชิงวิญญาณมาครอบครอง

วิชานี้ทรงพลังเป็นอย่างมาก แต่ก็มีจุดอ่อนที่อันตรายถึงชีวิตเช่นกัน

การใช้งานแต่ละครั้งจะต้องสูญเสียเศษเสี้ยวของจิตวิญญาณไปส่วนหนึ่ง ซึ่งจะก่อให้เกิดผลสะท้อนกลับ

ผลกระทบโดยตรงที่เห็นได้ชัดก็คือสติปัญญาที่ถดถอยลง

หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ หรือในยามความเป็นความตาย ตงเฟิงก็ไม่อยากจะใช้วิชานี้เลย

แต่ในตอนนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้มันแล้ว!

ดวงตาของตงเฟิงแปรเปลี่ยนเป็นสีเขียวมรกตราวกับวิญญาณอาฆาต เขาคว้าหมับไปในอากาศ แล้วดึงร่างเงาสายหนึ่งมาไว้ในกำมือ

ใบหน้าของตงเฟิงเผยให้เห็นถึงความเหี้ยมเกรียม ขณะที่เขาออกแรงฉีกทึ้งร่างเงานั้นอย่างโหดเหี้ยม

ร่างเงานั้นมีรูปลักษณ์คล้ายคลึงกับเฉินเจิ้งถึงแปดสิบเก้าสิบส่วน

ส่วนอีกสิบส่วนที่เหลือดูคล้ายคลึงกับตัวตงเฟิงเอง

เฉินเจิ้งสัมผัสได้ถึงความผิดปกติและเผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

วิชานี้มีบางอย่างซ่อนอยู่

อันที่จริงแล้ว ตงเฟิงกำลังใช้เศษเสี้ยวจิตวิญญาณของตนเองเป็นข้อแลกเปลี่ยน เพื่อผูกมัดจิตวิญญาณส่วนใหญ่ของเฉินเจิ้งเอาไว้

จากนั้นจึงทำการฉีกทึ้งจิตวิญญาณของทั้งคู่ไปพร้อมๆ กัน

เรียกได้ว่าเป็นวิธีทำร้ายศัตรูหนึ่งพัน แต่ตนเองบาดเจ็บหนึ่งร้อย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิชานี้ เฉินเจิ้งก็เริ่มสัมผัสได้ถึงวิกฤตจริงๆ เสียแล้ว

โชคดีที่ระดับพลังของเฉินเจิ้งไม่ได้อยู่ในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สามอย่างที่ตงเฟิงจินตนาการเอาไว้ และจิตวิญญาณของเขาก็แข็งแกร่งกว่าที่อีกฝ่ายคิดไว้มาก

ด้วยการฉีกทึ้งนี้ จิตวิญญาณส่วนที่เป็นของตงเฟิงก็แหลกสลายไปโดยตรง

ในขณะที่จิตวิญญาณส่วนที่เป็นของเฉินเจิ้งยังคงสภาพเดิมแทบจะไม่ได้รับความเสียหายใดๆ

ข้อดีของการซ่อนเร้นระดับพลังที่แท้จริงได้แสดงให้เห็นประจักษ์ชัดก็ในเวลานี้นี่เอง