บทที่ 11 - คุณครูตัวน้อย!

บทที่ 11 - คุณครูตัวน้อย!

༺༻

เมื่อเซเฟอร์กลับมาถึงที่พักของตัวเอง สึกิคุนิโยริอิจิยังคงนั่งอยู่ที่ระเบียงทางเดิน แหงนหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

รอจนเซเฟอร์เดินเข้ามาใกล้ สึกิคุนิโยริอิจิจึงลุกขึ้นยืนแล้วยิ้มให้เซเฟอร์: "อาจารย์เซเฟอร์ กลับมาแล้วเหรอครับ"

"โอ้!"

"โยริอิจิ นนายนยังไม่พักผ่อนอีกเหรอ?"

แสงดาวโอบล้อมแสงจันทร์ ส่องสว่างไปที่ใบหน้าครึ่งซีกของสึกิคุนิโยริอิจิ เซเฟอร์มองดูใบหน้าที่เยาว์วัยนี้ พลางสงบสติอารมณ์แล้วถามขึ้น

"จริงๆ แล้ว ผมไม่ได้นอนเร็วขนาดนั้นครับ"

เซเฟอร์ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากครุ่นคิดสักพักก็พูดขึ้นว่า:

"โยริอิจิ นายได้เป็นลูกศิษย์ของฉันแล้ว"

"แต่ถึงยังไงฉันก็เป็นครูฝึกใหญ่ของโรงเรียนทหารเรือ เวลาจริงๆ แล้วคงไม่ค่อยมีมากนัก และเนื่องจากระบบระเบียบต่างๆ ตามปกติแล้วนายคงไม่สามารถตามฉันไปได้ตลอดหรอก"

"โยริอิจิ นายรู้หนังสือไหม?"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เซเฟอร์ก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน จึงถามขึ้น

"ก็น่าจะนะครับ..." โยริอิจิรู้สึกไม่ค่อยแน่ใจนัก เพราะเขายังไม่เคยเห็นตัวอักษรของโลกโจรสลัดเลย

"อืม... เดี๋ยวฉันจะเอาหนังสือเกี่ยวกับความรู้เรื่องการเดินเรือมาให้นายชุดหนึ่ง เวลาปกติก็นายก็อ่านเอง มีจุดไหนไม่เข้าใจก็รอฉันกลับมาแล้วค่อยถาม"

"ตอนฉันกลับมา ฉันจะหาเวลาสอนความรู้ที่เกี่ยวข้องให้นายด้วย"

"การจะเป็นทหารเรือ อย่างแรกที่ต้องเรียนรู้คือการอ่านแผนที่เดินเรือ เชี่ยวชาญความรู้เรื่องการเดินเรือ และขณะเดียวกันก็ต้องรู้จักโลกใบนี้ด้วย"

"ส่วนเรื่องการฝึกซ้อมด้านการต่อสู้ ฉันมีความคิดอยู่แล้ว ต่อไปจะค่อยๆ ผลักดัน"

"ในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการได้รับความรู้!"

"วันนี้พักผ่อนแต่หัวค่ำเถอะ พรุ่งนี้ฉันจะลองหาอาจารย์มาช่วยนายสักคน"

พูดจบ เซเฟอร์ก็ตบไหล่โยริอิจิเบาๆ ท่าทางที่ดูจริงจังและเปี่ยมไปด้วยความห่วงใยนั้นทำให้โยริอิจิสัมผัสได้ถึงความรักความเมตตาที่เข้มข้น

"ได้ครับอาจารย์เซเฟอร์"

เซเฟอร์หมุนตัวเดินจากไป โยริอิจิมองดูแผ่นหลังของเซเฟอร์ที่จากไปอยู่นานโดยไม่พูดอะไร

เซเฟอร์แขนดำ พลเรือเอกผู้ไม่ฆ่า

ชายคนนี้ มีเสน่ห์ที่แตกต่างออกไปจริงๆ ทำให้คนเราอดไม่ได้ที่จะเชื่อมั่นในตัวเขา และพึ่งพาเขา

เซเฟอร์ที่เดินหันหลังกลับไปมีสีหน้าที่เคร่งขรึม เขาเขารู้สึกว่าพรสวรรค์ของโยริอิจิกำลังจะถูกเขาและถูกทหารเรือทำลายเสียแล้ว

"ฉันต้อง... คิดหาวิธีอื่นดู..."

ในช่วงเช้าตรู่ หมอกบางๆ สีเขียวปกคลุมไปทั่วทั้งมารีนฟอร์ด

สึกิคุนิโยริอิจิที่กำลังหลับใหลอยู่รับรู้ได้ถึงความเคลื่อนไหวบางอย่างด้านนอกกะทันหัน ดวงตาทั้งสองข้างเบิกโพลงขึ้นทันที หลังจากลุกขึ้นยืน เขาก็คว้าดาบยาวที่ข้างเตียง ผลักประตูเดินออกจากห้องนอนไป

ทว่าทันทีที่ออกจากประตู สึกิคุนิโยริอิจิก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

ฟ้ายังสว่างเพียงรำไร ที่บ้านของเซเฟอร์ก็มีช่างฝีมือมากมายมาถึงแล้ว ที่ลานหน้าห้องนอนของเขามีไม้กองอยู่เป็นจำนวนมาก เซเฟอร์ยืนกอดอกอยู่บนระเบียงทางเดินในท่าทางของคนคุมงาน

"อาจารย์เซเฟอร์กำลังทำอะไรอยู่เหรอครับ?"

เมื่อได้ยินเสียงที่มาจากทางด้านหลัง เซเฟอร์ก็หันไปมอง เห็นสึกิคุนิโยริอิจิที่กำลังงัวเงียอยู่ จึงยิ้มพูดว่า:

"โอ้! ตื่นแล้วเหรอ!"

"ฉันเตรียมจะสร้างโรงฝึกย่อยในบ้านน่ะ จะดัดแปลงห้องว่างห้องนั้นดู"

"เวลานายเรียนรู้ความรู้เสร็จแล้ว การฝึกซ้อมปกติก็ทำในโรงฝึกได้เลย"

"จริงสิ ฉันเอาหนังสือมาให้นายด้วย เดี๋ยวช่วยยกไปไว้ในห้องของตัวเองนะ"

ระหว่างการพูด เซเฟอร์ก็ชี้ไปที่กองหนังสือที่วางอยู่ที่เท้าของเขาพลางยิ้ม

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?!"

โยริอิจิเหลือบมองไปทางด้านข้าง พบว่ากองหนังสือที่เท้าของเซเฟอร์นั้นสูงเกือบหนึ่งเมตร หนังสือเยอะขนาดนี้ เขาต้องอ่านไปถึงเมื่อไหร่กัน?! ไม่ใช่ว่าโยริอิจิขยาดการเรียน แต่เขาไม่เคยรู้เลยว่าการจะเป็นทหารเรือต้องเรียนรู้อะไรเยอะขนาดนี้!

หากต้องเรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายขนาดนี้ถึงจะเป็นทหารเรือได้ละก็ สึกิคุนิโยริอิจิกล้าพูดได้เลยว่า ทั่วทั้งโลกโจรสลัดคงไม่มีทหารเรือเหลืออยู่กี่คนแล้วมั้ง

"อาจารย์ครับ ท่านเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า? ท่านแน่ใจเหรอว่าผมต้องเรียนรู้เยอะขนาดนี้?!"

สึกิคุนิโยริอิจิเดินมาที่ข้างกองหนังสือ หยิบหนังสือเล่มหนึ่งที่มีชื่อว่า "ประวัติศาสตร์โลก" ขึ้นมาเปิดอ่านดูแบบผ่านๆ อ่านไปได้ไม่กี่หน้า โยริอิจิก็เปลี่ยนไปหยิบเล่ม "ผลงานของเผ่ามังกรฟ้า" ขึ้นมา ซึ่งก็แค่เปิดผ่านๆ ไปไม่กี่หน้าแล้ววางคืนที่เดิม

โยริอิจิก้มลงกวาดตามองดูชื่อหนังสือเหล่านี้คร่าวๆ เปลือกตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเบาๆ

หนังสือเหล่านี้ แตกต่างจาก "ความรู้" ในความเข้าใจของโยริอิจิอย่างสิ้นเชิง เขานึกว่าสิ่งที่เขาต้องเรียนรู้คือความรู้ด้านการเดินเรือ ความรู้ด้านการทหารอะไรพวกนั้นเสียอีก ใครจะไปคิดว่า ปึกนี้ทั้งหมดเป็น "ประวัติศาสตร์" สารพัดชนิด และ "ผลงาน" สารพัดอย่าง

แค่ดูชื่อหนังสือ โยริอิจิก็ไม่มีความสนใจอยากจะอ่านเท่าไหร่แล้ว

"อ๋อ นี่แค่ชุดแรกน่ะ ค่อยเป็นค่อยไปนะ อ่านพวกนี้ก่อน"

"ถ้ามีตัวอักษรไหนที่นายไม่รู้จัก หรือมีความคิดเห็นอะไร ก็บอกฉันได้เลยนะ!"

ตอนพูดคำนี้ น้ำเสียงของเซเฟอร์ก็เต็มไปด้วยความไม่สบอารมณ์เช่นกัน

หนังสือเหล่านี้ไม่ใช่เขาที่เป็นคนเลือกให้สึกิคุนิโยริอิจิ แต่เป็นคองกระดูกเหล็กที่เป็นคนช่วยเลือกให้ ซึ่งจอมพลทหารเรือคนนี้มีแผนการอะไร เซเฟอร์ย่อมเข้าใจเป็นอย่างดี

เจตนารมณ์เดิมของเซเฟอร์คือต้องการให้โยริอิจิเรียนรู้ความรู้ด้านการเดินเรือก่อน หัดอ่านแผนที่เดินเรือ และทำความเข้าใจโลกใบนี้ในภาพรวม

แต่คองกระดูกเหล็กกลับมาขัดขวางแผนการของเขา แล้วเขาจะทำอะไรได้ล่ะ? ก็ได้แต่หิ้วหนังสือพวกนี้กลับมาให้ก่อน

อย่างไรก็ตาม เซเฟอร์ก็ได้วางแผนไว้แล้ว โยริอิจิมีใจอยากจะอ่านก็อ่านไป ถ้าไม่อยากอ่าน ก็ถือซะว่าเป็นของเอาไว้ให้หัดอ่านหนังสือแล้วกัน

"ก็ได้ครับ ผมจะอ่านดู"

โยริอิจิฟังออกถึงความไม่สบอารมณ์ในน้ำเสียงของเซเฟอร์ และเขาก็เข้าใจดีว่าความไม่สบอารมณ์นี้ไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เขา หลังจากเห็นหนังสือพวกนี้แล้ว โยริอิจิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เข้าใจเรื่องราวได้

"ดูเหมือนว่า ทหารเรือจะยังไม่เชื่อใจฉันที่มาที่ไปไม่ชัดเจนคนนี้อย่างเต็มที่สินะ!"

โยริอิจิถอนหายใจในใจ แต่ความไม่เชื่อใจของระดับสูงในทหารเรือนี้ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่ออารมณ์ของเขา

เขาก็ไม่ใช่เด็กจริงๆ ซะหน่อย โยริอิจิรู้ดีว่าความเชื่อใจเป็นสิ่งที่ต้องใช้ระยะเวลาพอสมควรในการสร้างขึ้นมา

หลังจากเซเฟอร์กำชับงานบางอย่างกับเหล่าช่างฝีมือ และให้เงินโยริอิจิไว้จำนวนหนึ่ง เขาก็ตรงไป "เข้างาน" ทันที ช่วยไม่ได้ เพราะในฐานะครูฝึกใหญ่ทหารเรือ ภารกิจในแต่ละวันย่อมค่อนข้างยุ่ง

โยริอิจิไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายในตอนที่ช่างฝีมือกำลังสร้างโรงฝึก นี่คือบ้านของเซเฟอร์ ไม่ใช่บ้านของเขา โยริอิจิวางตัวถูกที่ถูกทางเสมอ

ยกหนังสือกลับมาที่ห้อง โยริอิจิก็เริ่มสำรวจ

"ดูเหมือนว่า ในระยะเวลาสั้นๆ นี้ คงจะไม่ได้สัมผัสกับฮาคิซะแล้วล่ะ"

"ก่อนจะได้สัมผัสฮาคิ ก็มุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายไปก่อนแล้วกัน"

หลังจากยกหนังสือเสร็จ โยริอิจิมองดูสารบัญของหนังสือเหล่านี้ พลางตัดใจหยิบเล่ม "ประวัติศาสตร์โลก" ขึ้นมาเริ่มเปิดอ่านดู

ก่อนจะอ่าน โยริอิจิเต็มไปด้วยความต่อต้าน แต่เมื่ออ่านเนื้อหาเข้าไปจริงๆ แล้ว โยริอิจิกลับไม่ได้รู้สึกรังเกียจมันอีกต่อไป แม้จะเขียนขึ้นในมุมมอง "ความยุติธรรม" ของรัฐบาลโลกก็ตาม แต่เนื้อหาในนั้นก็สามารถช่วยให้โยริอิจิรู้จักโลกใบนี้ได้ดียิ่งขึ้น

ขณะเดียวกัน เมื่ออ่านลึกลงไป โยริอิจิก็ได้มีความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเมืองที่วุ่นวายของโลกนี้

"ตึง ตึง... ตึง..."

ที่ลานบ้านมีเสียงไม้กระทบกันดังขึ้น ช่างฝีมือขนวัสดุมาเรียบร้อยแล้วและเริ่มลงมืออย่างเป็นทางการ โยริอิจิที่อยู่ในห้องได้พักใหญ่เมื่อได้ยินเสียงดังจากภายนอก ก็ถือหนังสือเดินมาที่ระเบียงทางเดิน พิงเสานั่งลงบนพื้นไม้ อาศัยแสงอรุณรุ่งอ่าน "ประวัติศาสตร์" ในมือต่อไป

เหล่าช่างฝีมือในขณะทำงาน ก็จะเหลือบมองสึกิคุนิโยริอิจิที่นั่งอยู่ข้างหนึ่งเป็นระยะๆ พวกเขารู้สึกสงสัยใคร่รู้ในตัวเด็กหนุ่มที่ดูนิ่งสงบคนนี้มาก

เด็กน้อยในบ้านของพลเรือเอกเซเฟอร์ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็น แต่พวกเขาก็เคยได้ยินข่าวว่าครอบครัวของเซเฟอร์ประสบเคราะห์ร้ายกันหมด และด้วยเหตุนี้ เหล่าช่างฝีมือจึงยิ่งสงสัยในการมีอยู่ของสึกิคุนิโยริอิจิมากขึ้นไปอีก

"มีเจ้าบ้านอยู่ไหมครับ?"

"สึกิคุนิโยริอิจิคือคนไหนกัน?!"

ในขณะที่สึกิคุนิโยริอิจิกำลังตั้งใจ "อ่านประวัติศาสตร์" อยู่นั้น ที่หน้าประตูกลับมีเสียงตะโกนเรียกดังขึ้น

เมื่อหันไปมอง เด็กหนุ่มผมทองคนหนึ่งในเวลานี้กลับเดินเข้ามาในลานบ้านอย่างไม่ถือตัว หลังจากมองสำรวจเหล่าช่างฝีมือที่กำลังทำงานอยู่ครู่หนึ่ง สายตาก็พุ่งตรงมาที่สึกิคุนิโยริอิจิที่อยู่บนระเบียงทางเดินทันที

"ผมยาวสีแดง ปานรูปเปลวไฟ"

"คงจะเป็นเขาแหละ!"

โรซินันเต้คิดในใจ พลางเดินตรงมาหยุดที่เบื้องหน้าของสึกิคุนิโยริอิจิ ทักทายว่า:

"สวัสดี! สึกิคุนิโยริอิจิ!"

พูดจบ โรซินันเต้ก็ก้มลงกระซิบที่ข้างหูของโยริอิจิ แนะนำตัวด้วยเสียงที่เบาลงว่า:

"ฉันชื่อโรซินันเต้ พลเรือเอกเซเฟอร์ไหว้วานให้ฉันมาน่ะ"

พูดจบ โรซินันเต้ก็ยืดตัวขึ้นอีกครั้ง ยื่นมือมาทางสึกิคุนิโยริอิจิแล้วพูดว่า:

"ดีใจที่ได้รู้จักนะ!"

"ฉันคือ 'อาจารย์' ที่พลเรือเอกเซเฟอร์มอบหมายมาให้นาย!"

"ต่อไป ก็ฝากตัวด้วยนะ!"

โรซินันเต้มีเส้นผมสีทองที่สวยงาม แม้เครื่องหน้าจะพูดไม่ได้ว่าประณีตแต่ก็พอจะเรียกเขาว่าหนุ่มรูปหล่อได้อยู่

เขามีรูปร่างที่โปร่งและสูงเพรียว แม้ร่างกายจะสวมเครื่องแบบทหารเรือชั้นพลทหารธรรมดา แต่คนทั้งคนดูมีชีวิตชีวาและอกผายไหล่ผึ่ง รอยยิ้มที่จริงใจและสดใสทำให้ผู้คนเกิดความรู้สึกใกล้ชิดได้ง่าย

โยริอิจิมองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าที่สูงเกือบสองเมตรคนนี้ สีหน้าของเขาชะงักไปเล็กน้อย

ครู่ต่อมา โยริอิจิก็ยิ้มพลางจับมือของโรซินันเต้แล้วพูดว่า:

"สวัสดีครับ ดีใจที่ได้รู้จักเหมือนกัน"

"ฝากตัวด้วยครับ"

༺༻