บทที่ 50 - เกิดมาธรรมดาแต่จะไม่ยอมไร้ค่า

ฤดูหนาวเป็นฤดูที่โหดร้ายที่สุดสำหรับคนแก่ ไม่รู้ว่ามีคนแก่กี่คนที่ไม่อาจเอาชีวิตรอดผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้

จ้าวซานเหอจำได้ว่าตอนที่อยู่ต่างอำเภอ ทุกๆ ฤดูหนาวมักจะมีคนแก่เสียชีวิตไปหลายคน แม่ของเขาก็จากไปในฤดูหนาวเช่นเดียวกัน

สิ้นปีก็เหมือนสิ้นใจ การผ่านพ้นช่วงปีใหม่ไปได้ถือเป็นด่านสำคัญด่านหนึ่ง

หลังจากผ่านพ้นช่วงปีใหม่ไปอากาศก็เริ่มอบอุ่นขึ้นอย่างรวดเร็ว สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดก็คือจำนวนคนแก่ที่ออกมาออกกำลังกายบริเวณริมกำแพงเมืองในตอนเช้ามีจำนวนเพิ่มมากขึ้น

ทุกๆ วันจ้าวซานเหอจะเข็นรถเข็นพาคุณปู่โจวไปรับแสงแดดในที่โล่งกว้าง จากนั้นเขาถึงจะไปวิ่งจ็อกกิ้งตามแนวกำแพงเมือง ขากลับก็แวะฝึกมวยและอ่านหนังสือสักพักก่อนจะกลับบ้าน

ช่วงนี้คุณปู่โจวดูอารมณ์ดีขึ้นมาก บางครั้งพอได้เปิดปากคุยแล้วก็หยุดไม่ได้ ท่านมักจะเป็นฝ่ายเริ่มชวนจ้าวซานเหอคุยเรื่องต่างๆ มากมาย

คนแก่ที่ทนต่อความเหงาและความอ้างว้างไม่ได้ที่สุด คุณปู่โจวเองต่อให้อารมณ์ร้ายแค่ไหนก็เป็นคนเหมือนกัน เพียงแต่เมื่อก่อนไม่มีใครอยากคุยกับท่าน และท่านก็ไม่อยากเป็นฝ่ายชวนใครคุยก่อน มันจึงกลายเป็นวงจรอุบาทว์ที่ทำให้ท่านอารมณ์เสียยิ่งกว่าเดิม

ระหว่างทางที่เข็นรถพากลับบ้าน จ้าวซานเหอก็พูดหยอกล้อขึ้นมา "คุณปู่โจว เมื่อก่อนคุณปู่ก็คงจะเป็นบุคคลสำคัญที่ยิ่งใหญ่มากแน่ๆ เลยใช่ไหมครับ"

คุณปู่โจวเงียบไปอึดใจหนึ่งก่อนจะถามกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ซานเหอ ในสายตาของเธอ คนแบบไหนถึงจะเรียกว่าบุคคลสำคัญที่ยิ่งใหญ่ล่ะ เป็นข้าราชการตำแหน่งใหญ่โตระดับอธิบดีระดับรัฐมนตรีงั้นเหรอ หรือว่าหาเงินได้เยอะๆ เป็นสิบเป็นร้อยล้าน เป็นแล้วมันยังไงล่ะ สุดท้ายตอนนี้ก็เป็นได้แค่ตาแก่ขาเป๋ที่ไปไหนมาไหนไม่ได้อยู่ดี"

เมื่อฟังคำพูดของคุณปู่โจวจบ จ้าวซานเหอก็ยิ้มและตอบกลับไปว่า "คุณปู่โจวครับ ผมคิดว่าบุคคลสำคัญที่ยิ่งใหญ่อาจจะไม่จำเป็นต้องมีตำแหน่งใหญ่โตหรือหาเงินได้เยอะๆ เสมอไปหรอกครับ อย่างเช่นปู่ของผมท่านเป็นหมอจีนแผนโบราณ ท่านคอยเฝ้าคลินิกเล็กๆ แห่งนั้นมาตลอดชีวิต ไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังอะไรและก็ไม่ได้หาเงินได้มากมายนัก แต่ท่านใช้ความรู้ทางการแพทย์ช่วยเหลือผู้คนมานับไม่ถ้วน ในสายตาของคนไข้ที่ได้รับการรักษาจนหายดี ปู่ของผมก็คือบุคคลสำคัญที่ยิ่งใหญ่ และในสายตาของผมท่านก็เป็นบุคคลสำคัญที่ยิ่งใหญ่เช่นกันครับ"

คำพูดของจ้าวซานเหอทำให้คุณปู่โจวรู้สึกชื่นใจมาก ท่านพยักหน้าเบาๆ แล้วทอดสายตามองไปไกล "ที่เธอพูดมาก็มีเหตุผลนะ เฮ้อ สมัยหนุ่มๆ ฉันเอาแต่ทุ่มเทให้กับงาน คิดแต่จะสร้างผลงานให้ยิ่งใหญ่ และก็ประสบความสำเร็จมาไม่น้อยจริงๆ แต่ก็เพราะแบบนั้นแหละถึงทำให้ฉันมองข้ามสิ่งสำคัญหลายๆ อย่างไป พอแก่ตัวลงร่างกายไม่แข็งแรงเหมือนเก่า เกียรติยศและความสำเร็จพวกนั้นมันก็กลายเป็นแค่ภาพลวงตา สิ่งเดียวที่ยังคงอยู่เคียงข้างฉันก็คือความโดดเดี่ยวนี่แหละ"

วินาทีนั้นคุณปู่โจวหวนนึกถึงเรื่องราวในอดีตมากมาย เมื่อก่อนท่านเคยเป็นคนที่ยิ่งใหญ่มากจริงๆ แต่สุดท้ายบั้นปลายชีวิตกลับต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวไร้คนเหลียวแล

หลังจากภรรยาจากไป ลูกๆ ก็แทบจะไม่มาหาสู่ท่านอีกเลย ส่วนคนอื่นๆ ท่านก็ไม่อยากจะเจอหน้า ทั้งลูกบุญธรรมชายและหญิงล้วนอยู่ต่างเมือง ทุกครั้งที่มาเยี่ยมก็มักจะโดนท่านด่าเปิงกลับไปทุกครั้ง ใครใช้ให้พวกเขาเหยียบย่ำซากศพของท่านเพื่อไต่เต้าขึ้นไปกันล่ะ

จ้าวซานเหอทำท่าทางครุ่นคิดแล้วพูดขึ้น "คุณปู่โจวครับ ปู่ของผมเคยบอกไว้ว่าคนเราเกิดมาชีวิตนี้จะใช้ชีวิตยังไงมันก็คือชีวิต ขอแค่ใช้ชีวิตให้มีสีสันก็พอแล้ว อย่าปล่อยให้ชีวิตผ่านไปวันๆ อย่างไร้ค่าก็พอ ประสบการณ์ทั้งชีวิตของคุณปู่ไม่ว่าจะล้มเหลวหรือประสบความสำเร็จ ขอแค่มันมีสีสันก็เพียงพอแล้วล่ะครับ ส่วนเรื่องอื่นๆ เมื่อเลือกทางเดินแล้วมันก็ย่อมต้องมีการเสียสละ ไม่มีใครหรอกครับที่จะได้ครอบครองทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้"

คุณปู่โจวหันขวับมามองหน้าจ้าวซานเหอ ใบหน้าของท่านปรากฏรอยยิ้มแห่งความชื่นชม "ไอ้เด็กคนนี้นี่ มาเทศนาเรื่องสัจธรรมชีวิตให้ฉันฟังซะแล้ว"

จ้าวซานเหอหัวเราะร่วน "เรื่องพวกนี้ปู่เป็นคนสอนผมมาทั้งนั้นแหละครับ ก็เหมือนกับคำคมในหนังสือที่บอกว่า การใช้ชีวิตในแบบที่ตัวเองชอบ นั่นแหละคือความสำเร็จสูงสุดในชีวิตคนเราไงครับ"

คุณปู่โจวถามด้วยความสนใจ "แล้วชีวิตนี้เธออยากจะใช้ชีวิตยังไงล่ะ"

จ้าวซานเหอไม่ได้ปิดบัง เขาตอบไปตามตรง "หลายปีมานี้ผมเอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในบ้านเกิด เพิ่งจะเข้าเมืองใหญ่มาได้ไม่นานนี้เองครับ แต่ผมก็อยากจะพิสูจน์ความสามารถของตัวเอง อยากรู้ว่าตัวเองจะทำได้ดีแค่ไหน ส่วนเรื่องในอนาคตผมยังไม่ได้คิดหรอกครับ ไม่ว่าจะต้องหัวร้างข้างแตกหรือแหลกสลายเป็นผุยผง ตราบใดที่ผมยังไม่ยอมแพ้ ผมก็จะมุ่งมั่นพยายามต่อไปครับ"

เมื่อก่อนเขาเคยเป็นลูกรักของสวรรค์ เวลาแปดปีผ่านไปแล้ว เขาอยากจะวิ่งตามให้ทันตัวเองในอดีตที่เคยถูกคาดหวังเอาไว้สูงลิ่ว ไม่ว่าครึ่งปีที่ผ่านมาเขาจะใช้ชีวิตมายังไง ไม่ว่าตอนนี้เขาจะเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง แต่เขาจะไม่มีทางยอมจำนนต่อโชคชะตาเด็ดขาด

เพราะเมื่อนานมาแล้วเขาเคยบอกกับตัวเองประโยคหนึ่งว่า เกิดมาเป็นคนธรรมดาแต่จะไม่ยอมไร้ค่า

คุณปู่โจวไม่ได้ตำหนิว่าจ้าวซานเหอเป็นเด็กเมื่อวานซืนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง วัยรุ่นก็ต้องมีความทะเยอทะยานแบบนี้แหละถึงจะสร้างความยิ่งใหญ่ได้

ท่านเพียงแค่พูดติดตลก "งั้นการเป็นแค่พนักงานเสิร์ฟในบาร์คงไม่พอมั้ง แล้วเมื่อไหร่เธอถึงจะได้ลืมตาอ้าปากกับเขาสักทีล่ะ"

จ้าวซานเหอตอบด้วยแววตาเด็ดเดี่ยว "คุณปู่โจววางใจเถอะครับ ผมรู้ตัวดีว่าตัวเองต้องการอะไร ตอนนี้มันเป็นแค่จุดเริ่มต้นในชีวิตของผมเท่านั้น ผมจะพยายามทำตามความฝันเพื่อไขว่คว้าชีวิตในแบบที่ตัวเองต้องการมาให้ได้ครับ"

คุณปู่โจวพยักหน้าเงียบๆ ก่อนจะพูดขึ้น "ดีมาก ขอแค่เธอมีความมุ่งมั่นแบบนี้ต่อไป วันข้างหน้าเธอต้องประสบความสำเร็จแน่นอน เพียงแต่เส้นทางชีวิตสายนี้มันไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบหรอกนะ มันเต็มไปด้วยสิ่งล่อตาล่อใจและอุปสรรคมากมาย เธอห้ามยอมแพ้ง่ายๆ เด็ดขาดนะรู้ไหม"

"คุณปู่โจวสบายใจได้เลยครับ ผมไม่มีทางยอมแพ้แน่ อุปสรรคมันมีแต่จะทำให้ผมฮึกเหิมมากยิ่งขึ้นครับ" จ้าวซานเหอพูดด้วยความฮึกเหิม

ผู้เข้มแข็งไม่เคยหวาดหวั่นต่ออุปสรรค ผู้อ่อนแอต่างหากที่มักจะหวาดกลัวต่อความล้มเหลว

เมื่อคืนจ้าวซานเหอทบทวนเรื่องราวต่างๆ แล้วก็รู้สึกว่า ผู้คนและเหตุการณ์ที่เขาพบเจอในตอนนี้ มันทำให้ชีวิตของเขามีสีสันและน่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ

คำข่มขู่หรืออุปสรรคอะไรนั่น เมื่อเทียบกับชีวิตกว่าแปดปีที่ผ่านมาของเขาแล้ว มันเทียบกันไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

ทั้งสองคนเดินคุยกันมาตลอดทางจนกลับมาถึงเขตชุมชนโดยไม่รู้ตัว

หลังจากกลับมาทานข้าวที่บ้านเสร็จ จ้าวซานเหอก็เตรียมตัวไปที่บาร์ฟูเซิง เมื่อวานเซี่ยจือเหยียนกำชับให้เขาไปเร็วหน่อย จะได้พาไปซื้อเสื้อผ้าสักสองชุด

เมื่อไปถึงบาร์ฟูเซิง เซี่ยจือเหยียนก็มารอจ้าวซานเหออยู่ก่อนแล้ว

จ้าวซานเหอมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเซี่ยจือเหยียนกับพี่หานมีส่วนคล้ายกันมาก โดยเฉพาะเรื่องรสนิยมการแต่งตัวที่แทบจะถอดแบบกันมา หรือว่าเซี่ยจือเหยียนจะยกให้พี่หานเป็นไอดอลของเขากันนะ

แต่สิ่งที่แตกต่างกันก็คือ พี่หานดูเป็นผู้ใหญ่ที่สุขุมลุ่มลึกและอ่อนโยน ทว่าความจริงแล้วกลับไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น ยกตัวอย่างเช่นเมื่อวานที่สโมสรหนานหู ตอนที่พี่หานปรากฏตัวนั้นช่างดูน่าเกรงขามมากเหลือเกิน

ในทางกลับกัน เซี่ยจือเหยียนไม่มีมุมที่น่าเกรงขามแบบนั้นเลย เขาให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสุภาพบุรุษที่สงบเสงี่ยมเจียมตัวและมักจะทำอะไรตามสบาย ราวกับว่าเขาไม่สนใจอะไรเลยและปลงกับชีวิตไปแล้ว

หลังจากทักทายกันเสร็จจ้าวซานเหอก็ถามขึ้น "พี่เซี่ย พวกเราจะไปไหนกันเหรอครับ"

เซี่ยจือเหยียนตบไหล่จ้าวซานเหอเบาๆ "ไปไม่ไกลหรอก แค่ห้างสรรพสินค้าสองแห่งตรงประตูด้านทิศใต้เท่านั้นแหละ แต่ไม่ใช่ห้างเอสเคพีนะ ร้านเราไม่ได้มีเงินถุงเงินถังขนาดนั้น"

จ้าวซานเหอเคยได้ยินคนพูดกันว่าห้างเอสเคพีตรงประตูด้านทิศใต้เป็นห้างสรรพสินค้าแบรนด์เนมที่หรูหราที่สุดในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ยอดขายในแต่ละปีติดอันดับท็อปเท็นของประเทศเลยทีเดียว ยกตัวอย่างเช่นจูเข่อซินก็เป็นลูกค้าประจำของที่นั่น

จ้าวซานเหอหัวเราะแหะๆ "พี่เซี่ย ต่อให้พี่กล้าซื้อผมก็ไม่กล้าใส่หรอกครับ"

เซี่ยจือเหยียนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมา จากนั้นก็พูดสั้นๆ "ภารกิจของเราในวันนี้ง่ายมาก ซื้อชุดสูทสองชุดกับชุดลำลองอีกสองชุด แล้วก็พาแกไปตัดผมใหม่ด้วย ผมทรงนี้ของแกมันดูรุงรังไม่ค่อยเป็นทรงเท่าไหร่เลย"

จ้าวซานเหอถามด้วยความประหลาดใจ "ต้องตัดผมด้วยเหรอครับ"

เซี่ยจือเหยียนถลึงตาใส่จ้าวซานเหอ "วันข้างหน้านายต้องตามพี่หานไปออกงานสังคมนะ อย่าทำให้พี่หานต้องขายหน้าอีกล่ะ"

จ้าวซานเหอไม่มีทางเลือก วันนี้เขาคงต้องทำตามที่เซี่ยจือเหยียนจัดแจงให้ทุกอย่าง

ขณะที่จ้าวซานเหอถูกเซี่ยจือเหยียนพาไปเดินช็อปปิ้ง ซึ่งถือเป็นการเดินช็อปปิ้งครั้งแรกในชีวิตของเขา แถมยังเป็นการเดินช็อปปิ้งกับผู้ชายอีกต่างหาก บนกำแพงเมืองฝั่งตรงข้ามบาร์ฟูเซิงมีชายหญิงคู่หนึ่งกำลังยืนมองจ้าวซานเหอกับเซี่ยจือเหยียนเดินจากไป

ผู้ชายคนนั้นก็คือคนที่จ้าวซานเหอเจอและเคยประลองฝีมือด้วยที่บ้านของคุณปู่โจวในวันนั้น และเขาก็คือลูกบุญธรรมของคุณปู่โจวนั่นเอง

ชื่อจริงของเขาคือฉางจินจู้ เป็นคนพื้นเพมณฑลซานซี

"ฉางจินจู้ นายบอกว่าเขาทำงานอยู่ที่บาร์ข้างล่างนี้ เป็นแค่พนักงานเสิร์ฟธรรมดาๆ งั้นเหรอ" หญิงสาวที่สวมชุดกี่เพ้าสีดำ เกล้าผมมวย และทาปากสีแดงสดซึ่งยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามถามขึ้นด้วยความสงสัย

ฉางจินจู้ยกมือขึ้นลูบรอยแผลเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวบนหน้าผากตามความเคยชิน "ตอนแรกฉันก็ไม่เชื่อเหมือนกัน แต่ความจริงมันก็คือความจริงนั่นแหละ"

"พนักงานเสิร์ฟในบาร์ธรรมดาๆ จะมีฝีมือร้ายกาจถึงขนาดที่ทำให้นายรู้สึกว่าสู้ไม่ได้เลยงั้นเหรอ ขืนพูดออกไปนายคิดว่าจะมีใครเชื่อไหมล่ะ" หญิงสาวจ้องหน้าฉางจินจู้แล้วเค้นถาม

ฉางจินจู้เดินไปข้างหน้าสองก้าวแล้วท้าวแขนลงบนกำแพงเมืองพลางพูดด้วยท่าทีสนใจ "เพราะแบบนี้ไง ฉันก็เลยไปสืบเรื่องของเขามาอย่างละเอียดเลยล่ะ ไม่สืบไม่รู้ พอสืบดูแล้วถึงกับตกใจเลย บาร์แห่งนี้ภูมิหลังไม่ธรรมดาเลยนะจะบอกให้"

"บาร์เล็กๆ แค่นี้จะมีภูมิหลังอะไรนักหนาเชียว" หญิงสาวหรี่ตาถาม ดูเหมือนเธอจะไม่ค่อยใส่ใจเท่าไหร่นัก

ฉางจินจู้พูดด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "แล้วเธอรู้ไหมล่ะว่าบอสใหญ่เบื้องหลังของบาร์แห่งนี้คือใคร"

หญิงสาวถามกลับไปตามสัญชาตญาณ "ใครล่ะ"

ฉางจินจู้ไม่ได้อมพะนำ เขาตอบไปตามตรง "เจียงไท่หัง"

เมื่อได้ยินชื่อที่ดูเหมือนจะธรรมดาแต่กลับไม่ธรรมดาชื่อนี้ หญิงสาวก็เข้าใจทันทีว่าฉางจินจู้ต้องการจะสื่ออะไร

เจียงไท่หัง หนึ่งในสามบอสใหญ่ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในแคว้นซานฉิน และเป็นบอสใหญ่ที่อายุน้อยที่สุดในบรรดาสามคนนี้

[จบแล้ว]