ตอนที่ 267 เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน พลังรบผสานเวทและกายา! (ฟรี)

ตอนที่ 267 เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน พลังรบผสานเวทและกายา!

ค่ายกลถูกปลดออก

หมัวเยว่กลับเข้าไปในกระเป๋าสัตว์วิญญาณ

ทั้งสามคนเดินมาหาเย่ฝาน หวงเทียนสยง และหวงเทียนป้า

การต่อสู้ภายในค่ายกลนั้นดุเดือดอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แต่พวกเขาทั้งสามคนกลับไม่รู้สึกถึงความรุนแรงนั้นเลยแม้แต่น้อย

"ท่านอาจารย์ ท่านพ่อตา เยว่เอ๋อร์ พวกท่านไม่เป็นไรใช่ไหมขอรับ" เย่ฝานเห็นทั้งสามคนก็รีบเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

หวงเทียนป้าและน้องชายประสานมือทำความเคารพ "ท่านผู้นำตระกูล ท่านผู้อาวุโส"

สวี่ชวนหันไปมองทั้งสองคน "ผู้บ่มเพาะเซียนสายมารได้ถูกพวกเราทั้งสามคนกำจัดไปแล้ว ทว่าเรื่องในวันนี้ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด ข้าต้องการให้พวกเจ้าสองคนตั้งสัตย์สาบานแห่งวิญญาณ ว่าจะไม่เปิดเผยเรื่องราวที่แท้จริงในวันนี้ออกไป"

หวงเทียนป้าและหวงเทียนสยงสบตากัน ก่อนจะพยักหน้าและกล่าวว่า "พวกข้าเข้าใจแล้วขอรับ"

จากนั้น พวกเขาก็ตั้งสัตย์สาบานแห่งวิญญาณต่อหน้าพวกสวี่ชวน

เมื่อเห็นเช่นนั้น สวี่ชวนก็พยักหน้ารับ ก่อนจะหยิบกระเป๋าเก็บของใบหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วโยนให้หวงเทียนป้า "ในนี้น่าจะมีข้าวของเครื่องใช้ของคนที่พวกเจ้ากำลังตามหาอยู่ ส่วนศพนั้นคงหาไม่พบแล้ว สำหรับเรื่องอื่นๆ พวกเจ้าก็ไปจัดการกันเอาเองเถิด"

กระเป๋าเก็บของใบนี้เป็นของมารโบราณ แต่ของที่เกี่ยวกับมารทั้งหมดถูกสวี่ชวนย้ายออกไปหมดแล้ว เหลือเพียงโอสถและอาวุธเวทธรรมดาๆ เท่านั้น

"ขอบพระคุณท่านผู้นำตระกูลขอรับ" หวงเทียนป้าประสานมือขอบคุณอีกครั้ง

"พอกลับไปแล้ว พวกเจ้าตั้งใจจะอธิบายเรื่องนี้ว่าอย่างไร?"

"เผชิญหน้ากับผู้บ่มเพาะเซียนสายมาร ต่อสู้สุดกำลังจนสามารถสังหารมันได้ และพบอาวุธเวทของสหายลู่ซานในกระเป๋าเก็บของของมันขอรับ"

สวี่ชวนฟังแล้วก็พยักหน้า จากนั้นเขากับสวี่หมิงเซียนและคนอื่นๆ ก็เดินทางจากไป

หลังจากที่พวกเขาจากไป หวงเทียนสยงก็กระซิบถามว่า "ท่านพี่ นั่นเป็นผู้บ่มเพาะเซียนสายมารจริงๆ หรือ?"

"มันต้องเป็นผู้บ่มเพาะเซียนสายมาร และเป็นได้อย่างเดียวเท่านั้น!"

"ข้าเข้าใจแล้ว ท่านพี่" หวงเทียนสยงมองสบตากับหวงเทียนป้าที่เต็มไปด้วยความเคร่งเครียด ก่อนจะพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

ทั้งสองเดินทางกลับมายังเมืองอวิ๋นซี นำอาวุธเวทของลู่ซานไปมอบให้หลี่อวิ๋นเหนียง พร้อมกับบอกเล่าเรื่องราวตามที่ได้เตรียมไว้

ดวงตาของหลี่อวิ๋นเหนียงเต็มไปด้วยความเจ็บปวด แต่นางก็ยังค้อมตัวทำความเคารพทั้งสองคน "ครั้งนี้ต้องขอบพระคุณท่านหวงมากเจ้าค่ะ ที่เกือบจะทำให้พวกท่านต้องตกอยู่ในอันตราย ข้าน้อยรู้สึกละอายใจจริงๆ"

"เรื่องมันผ่านไปแล้ว" หวงเทียนป้าโบกมือ "นี่คือหินวิญญาณที่สหายลู่ซานทิ้งไว้ ข้าขอมอบให้เจ้าด้วยก็แล้วกัน"

"ขอบคุณท่านมาก"

หลี่อวิ๋นเหนียงรู้ดีว่านี่คือความหวังดีของหวงเทียนป้าที่ต้องการจะช่วยเหลือ แต่ที่บ้านยังมีลูกเล็กๆ ที่ต้องดูแล และต้องใช้ชีวิตต่อไปในวันข้างหน้า นางจึงไม่กล้าปฏิเสธ

"ข้าน้อยจะหาทางชดใช้หินวิญญาณเหล่านี้ในภายหลังแน่นอนเจ้าค่ะ"

"ไม่ต้องหรอก เจ้ากับลูกใช้ชีวิตต่อไปอย่างสงบสุขก็พอแล้ว"

กล่าวจบ สองพี่น้องตระกูลหวงก็เดินออกจากลานบ้านของตระกูลลู่ไป

ณ ตระกูลสวี่

เรื่องราวของมารโบราณได้จบลงแล้ว

สวี่หมิงเซียนและสวี่เต๋อเยว่ยังคงปิดด่านบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ เพื่อเตรียมตัวสำหรับงานชุมนุมยอดอัจฉริยะ

วันรุ่งขึ้น

เย่ฝานได้รับกระแสจิตจากสวี่ชวน จึงเดินทางมาที่ห้องปิดด่านของเขา

"ท่านอาจารย์ ท่านเรียกข้าหรือขอรับ?"

สวี่ชวนกวาดสายตามองเย่ฝาน ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาปรากฏชัดเจนในสายตา "อย่างที่คิดไว้ ต่อให้เจ้าจะมีรากปราณสวรรค์ การจะทะลวงจากระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 6 ช่วงกลาง ไปยังขั้นที่ 7 ภายในเวลาไม่ถึงแปดเก้าเดือน ก็ยังถือเป็นเรื่องที่ยากลำบากเอาการ"

"ท่านอาจารย์ ศิษย์จะพยายามอย่างเต็มที่ขอรับ" เย่ฝานคิดว่าสวี่ชวนจะห้ามไม่ให้เขาเข้าร่วมงาน จึงรีบแสดงความมุ่งมั่นทันที

สวี่ชวนเข้าใจความคิดของเขา จึงยิ้มและกล่าวว่า "ไม่ต้องเกร็งไป อาจารย์เรียกเจ้ามาไม่ใช่เพื่อห้ามเจ้าเข้าร่วม แต่จะมาช่วยเจ้าต่างหาก เจ้าเข้ามาใกล้ๆ สิ"

เย่ฝานก้าวเข้าไปข้างหน้าสองสามก้าว สวี่ชวนยกมือขึ้น ใช้นิ้วชี้ดุจกระบี่แตะไปที่หว่างคิ้วของเขา

ทันใดนั้น ลำแสงสีขาวก็พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของเขา

ร่างกายของเย่ฝานสั่นสะท้าน จากนั้นความทรงจำขุมหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัว มันคือเคล็ดวิชาหล่อหลอมกายาที่มีชื่อว่า เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน

และเคล็ดวิชานี้ ยังสามารถฝึกฝนไปได้จนถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสมบูรณ์!

"ท่านอาจารย์ นี่มัน!" เย่ฝานเบิกตากว้าง มองสวี่ชวนด้วยความเหลือเชื่อ

"เคล็ดวิชาหล่อหลอมกายานี้ได้มาจากมารโบราณตนนั้น แต่น่าเสียดายที่ต้องมีร่างกายระดับ 2 ขึ้นไปจึงจะสามารถฝึกฝนได้ ซึ่งในตระกูลสวี่ตอนนี้ มีเพียงเจ้าคนเดียวที่เข้าเงื่อนไข เจ้าก็จงฝึกฝนมันเป็นคนแรกเถิด"

เย่ฝานรู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างมาก เขารีบคุกเข่าลงและกล่าวว่า "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ ศิษย์ต่อให้ต้องแหลกสลายกลายเป็นผุยผง ก็ยากจะตอบแทนบุญคุณอันใหญ่หลวงของท่านอาจารย์ได้"

"ลุกขึ้นเถอะ เจ้าเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของอาจารย์ในตอนนี้ แถมยังเป็นหลานเขยด้วย เราก็เป็นครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น จะพูดเรื่องตอบแทนบุญคุณไปทำไม?"

"ขอรับ ท่านอาจารย์" เย่ฝานลุกขึ้นยืน ในใจเต็มไปด้วยความปีติยินดี

เมื่อมีเคล็ดวิชานี้ ร่างกายของเขาที่หยุดนิ่งมานานก็จะได้พัฒนาต่อไปในที่สุด

ความจริงแล้ว พลังทางกายภาพต่างหากที่เป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้เขาสามารถต่อสู้ข้ามระดับได้

เมื่อช่องว่างระหว่างระดับการบำเพ็ญเพียรและระดับของร่างกายค่อยๆ กว้างขึ้น ผลลัพธ์ในการเสริมพลังก็จะยิ่งลดลง

เย่ฝานรู้เรื่องนี้ดี แต่ก็ทนทุกข์ทรมานใจเพราะไม่มีวิธีใดที่จะยกระดับร่างกายได้เลย

เมื่อมาถึงระดับร่างกายขั้นที่ 2 การฝึกฝนด้วยวิธีทั่วไปย่อมไม่สามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงใดๆ ได้อีกแล้ว

ตอนนี้เมื่อมีเคล็ดวิชาหล่อหลอมกายา แถมยังเป็นถึงเคล็ดวิชาระดับสูงที่สามารถฝึกฝนไปได้จนถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสมบูรณ์ เย่ฝานจึงมีความมั่นใจมากขึ้นที่จะไปเหยียบย่ำวังหลวงตระกูลเฉาในอนาคต

"อาจารย์ได้ศึกษาเคล็ดวิชานี้ดูแล้ว การหล่อหลอมร่างกายในระดับ 2 จะเน้นไปที่การใช้เลือดของสัตว์อสูรระดับ 2 เก้าชนิด หรือสัตว์อสูรระดับ 3 มาผสมกับสมุนไพรวิญญาณหลายชนิดเพื่อใช้เป็นยาแช่ตัว สัตว์อสูรยิ่งแข็งแกร่งก็ยิ่งดี สัตว์อสูรชนิดเดียวกันสามารถแช่ได้มากที่สุดเพียงสามครั้ง

ดังนั้น อาจารย์จึงตั้งใจว่าจะให้หมัวเยว่มาช่วยเจ้าในสามครั้งแรก

ด้วยระดับพลังของเขา การแช่ยาเจ็ดวันต่อครั้ง เพียงสามครั้ง ก็เพียงพอที่จะทำให้ร่างกายของเจ้าบรรลุระดับ 2 ขั้นปลายได้แล้ว

ก่อนหน้านี้ แม้ว่าเจ้าจะมีชุดเกราะที่เต๋อหลิงสร้างให้ แต่เมื่อต้องรับการโจมตีอันรุนแรงจากผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ อวัยวะภายในของเจ้าก็ยังคงได้รับบาดเจ็บอยู่ดี แต่หากร่างกายของเจ้าก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย อาจารย์เชื่อว่าเจ้าจะสามารถต้านทานแรงสะท้อนกลับได้อย่างสบายๆ อย่างแน่นอน"

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์ขอรับ"

"อืม เจ้ากลับไปก่อนเถอะ อาจารย์กำลังรวบรวมสมุนไพรสำหรับทำยาแช่ตัวอยู่ อีกสามวันเจ้าค่อยมาใหม่นะ"

"ขอรับ"

หลังจากเย่ฝานจากไป หมัวเยว่ก็บินออกมาจากกระเป๋าสัตว์วิญญาณ และเลื้อยวนไปมารอบตัวสวี่ชวน

"เจ้านี่ช่างใจกว้างจริงๆ เคล็ดวิชาระดับนี้ ผู้บ่มเพาะเซียนนับไม่ถ้วนต่างก็ใฝ่ฝันอยากจะได้ครอบครอง แต่เจ้ากลับมอบให้ศิษย์ของตัวเองอย่างง่ายดาย"

"เจ้าดูเหมือนข้าจะเป็นคนที่เหมาะจะเดินเส้นทางผสานเวทและกายาอย่างนั้นหรือ?" สวี่ชวนหัวเราะเบาๆ "ในอนาคตหากมีโอกาส ข้าก็คงจะฝึกฝนมันเช่นกัน"

"ก็จริง ตอนนี้ดูแล้วก็มีแค่เจ้าเด็กเย่ฝานนี่แหละที่เหมาะสมที่สุด" หมัวเยว่กล่าวเสริม "ไปล่ะ ข้าไปหาเสี่ยวเฟยเฟยเล่นดีกว่า"

สวี่ชวนยิ้มบางๆ สรุปเจ้าเล่นเขา หรือเขาเล่นเจ้ากันแน่ล่ะเนี่ย

สามวันต่อมา

ภายในห้องปิดด่านของสวี่ชวน มีอ่างอาบน้ำขนาดกว้างหนึ่งจั้งบรรจุน้ำยาสีเขียวเข้ม กลิ่นหอมของยาตลบอบอวลจนแทบจะจับต้องได้ ควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นมาจากน้ำยา ลอยวนอยู่กลางอากาศในห้องปิดด่าน

เย่ฝานเปลือยท่อนบน นั่งขัดสมาธิอยู่ในอ่าง น้ำยาท่วมถึงหน้าอก ทันทีที่ผิวหนังปะทะกับน้ำยา ก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดแปลบปลาบจากความร้อน

ในน้ำยานี้มีเลือดแก่นแท้ของมังกรเจียวอย่างหมัวเยว่ผสมอยู่ ฤทธิ์ยาจึงรุนแรงและดุดันมาก

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เย่ฝานได้ศึกษาเคล็ดวิธีการฝึกฝน เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน จนทะลุปรุโปร่งแล้ว

การแช่ตัวในน้ำยาเป็นเพียงการดึงเอาพลังยาเข้าสู่ร่างกายเท่านั้น ต้องอาศัยการเดินพลังเพื่อหลอมรวมพลังยา ให้พลังยานั้นไหลเวียนไปทั่วแขนขา กระดูก และเส้นลมปราณ จึงจะสามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกายได้อย่างแท้จริง

เขารู้ดีว่าการหล่อหลอมร่างกายในครั้งนี้จะต้องเจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัส แต่เขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ ร่ายคาถาที่ปลายนิ้วและเริ่มเดินพลังทันที

ทันทีที่ เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน เริ่มทำงาน แก่นแท้ในน้ำยาก็ถูกดึงดูด พุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของเย่ฝานผ่านทางรูขุมขนอย่างบ้าคลั่ง

ในตอนแรกมันยังเป็นเพียงกระแสความอบอุ่นที่อ่อนโยน แต่เมื่อพลังวิญญาณไหลผ่านเส้นลมปราณ ด้วยพลังอันดุดันของเลือดแก่นแท้ของหมัวเยว่ กระแสความอบอุ่นนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นเปลวไฟอันร้อนแรงในพริบตา!

"ซี้ดดดด——"

เย่ฝานสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ เหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มหน้าผากในทันที เส้นลมปราณทั่วร่างราวกับถูกคีมเหล็กเผาไฟบดขยี้อย่างรุนแรง

ความเจ็บปวดลุกลามจากเส้นประสาทไปทั่วทั้งร่าง ผิวหนังของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ ราวกับกำลังจะถูกเปลวไฟเผาไหม้จนโปร่งแสง

เขากัดฟันแน่น พยายามประคองสติให้แจ่มใส และเดินพลังต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง

หากหยุดลง ผลลัพธ์ของการหล่อหลอมร่างกายก็จะลดลงอย่างมาก

และหากถึงขั้นสลบไป ความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่าทันที

แต่ยังไม่ทันที่เย่ฝานจะปรับตัวให้ชินกับความเจ็บปวดจากความร้อนรุ่ม แก่นแท้ของน้ำยาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน สร้างพลังความเย็นยะเยือกเสียดกระดูกขึ้นมาแทนที่

ราวกับต้องการจะแช่แข็งเย่ฝานทั้งเป็น

เมื่อสวี่ชวนเห็นไอเย็นลอยออกมาจากปากของเย่ฝาน เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นผลมาจากแก่นแท้ในเลือดของหมัวเยว่

เพราะถึงอย่างไรหมัวเยว่ก็เป็นมังกรเจียวธาตุน้ำ เชี่ยวชาญวิชาเทพสุดขั้วเหมันต์ ในสายเลือดจึงย่อมต้องมีพลังความเย็นยะเยือกแฝงอยู่

ความหนาวเย็นนั้นไหลไปตามเส้นลมปราณอย่างรวดเร็ว

ที่ใดที่มันไหลผ่าน เส้นลมปราณก็จะแข็งทื่อราวกับน้ำแข็ง เลือดในกายราวกับจะจับตัวเป็นก้อน

ริมฝีปากของเย่ฝานซีดเซียวไร้สีเลือด ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้ บนผิวหนังถึงกับมีเกล็ดน้ำแข็งเล็กๆ เกาะตัวขึ้นมา

หากไม่ใช่เพราะเขายังคงเดินพลัง เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน เพื่อหลอมรวมแก่นแท้ของน้ำยาอย่างต่อเนื่อง เย่ฝานก็อาจจะถูกแช่แข็งจนสูญเสียพลังชีวิตไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ครู่ต่อมา

ความรู้สึกแสบร้อนก็ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง!

ความเจ็บปวดจากการสลับสับเปลี่ยนระหว่างไฟและน้ำแข็ง โจมตีเข้ามาอย่างรุนแรง เย่ฝานรู้สึกราวกับอวัยวะภายในกำลังปั่นป่วน หน้ามืดตาลายไปหลายครั้งจนแทบจะหมดสติ

เขากำมือทั้งสองข้างยึดขอบอ่างไว้แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด เล็บจิกลึกลงไปในเนื้อไม้ เพื่อพยายามรักษาสติสัมปชัญญะเอาไว้

พลังยาในอ่างยังคงหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย ความเจ็บปวดจากไฟและน้ำแข็งโหมกระหน่ำราวกับเกลียวคลื่นที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

เส้นลมปราณของเขาพองโตและหดตัวสลับกันไปมาภายใต้การหล่อหลอมของไฟและน้ำแข็ง จนเกิดเสียง "กรอบแกรบ" เบาๆ ราวกับจะขาดสะบั้นลงได้ทุกเมื่อ

"หยุด... ไม่ได้..."

เสียงครางต่ำๆ เล็ดลอดออกมาจากลำคอของเย่ฝาน แต่ในดวงตาของเขากลับสาดประกายความเด็ดเดี่ยวและทรหดอย่างแรงกล้า

เขารู้ดีว่าหากหยุดพักในตอนนี้ ความเจ็บปวดที่ทนรับมาทั้งหมดก็จะสูญเปล่า

เพื่อตัวเอง และเพื่อไม่ให้ความหวังที่สวี่ชวนมอบให้ต้องสูญเปล่า เขาจะต้องทนรับการหล่อหลอมร่างกายในครั้งนี้ให้ได้

เขารวบรวมสมาธิ เร่งความเร็วในการเดินพลัง เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน ให้เร็วขึ้น

น้ำยาที่ถูกหลอมรวมจะสร้างพลังงานพิเศษขึ้นมา ช่วยซ่อมแซม หล่อเลี้ยง และเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับเส้นลมปราณ อวัยวะภายใน ไปจนถึงกระดูก

แม้แต่เลือดก็ราวกับได้ถือกำเนิดใหม่ อัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

สวี่ชวนมองดูน้ำยาในอ่างที่ค่อยๆ กลายเป็นสีใส ก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

หมัวเยว่มองดูอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นสีหน้าที่เจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัสของเย่ฝาน มันก็พึมพำว่า "เส้นทางแห่งการหล่อหลอมกายานี่ ไม่ใช่ว่าใครๆ ก็เดินได้จริงๆ นะ!"

"หากต้องการจะมีพลังที่แข็งแกร่ง ย่อมต้องแลกมาด้วยการอุทิศตน" สวี่ชวนกล่าวเสียงเรียบ "หากรอจนถึงวันที่ต้องเผชิญกับหายนะแล้วพบว่าตัวเองไร้ซึ่งพลัง ความสิ้นหวังในตอนนั้นจะสร้างความเจ็บปวดได้มากกว่าความเจ็บปวดทางกายในตอนนี้เป็นร้อยเท่าพันเท่า"

"อาจจะจริงของเจ้า"

สามชั่วยามเต็มๆ แห่งการหล่อหลอมร่างกาย

เย่ฝานไม่ร้องออกมาเลยแม้แต่แอะเดียว

เมื่อเสร็จสิ้น เขาเดินขึ้นมาจากอ่างอาบน้ำ สัมผัสได้ถึงร่างกายของตนเองที่แข็งแกร่งจนน่ากลัว

"ท่านอาจารย์ ศิษย์รู้สึกว่าร่างกายของศิษย์สามารถต่อกรกับสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นกลางได้สบายๆ เลยขอรับ!"

"อืม" สวี่ชวนพยักหน้ายิ้มรับ "ดูเหมือนว่าการคาดเดาของอาจารย์จะไม่ผิดพลาด แค่ทำอีกสองครั้งก็เพียงพอที่จะช่วยให้เจ้าก้าวเข้าสู่ระดับร่างกายขั้นที่ 2 ช่วงปลายได้แล้ว

เมื่อผสานกับทักษะวรยุทธ์ของเจ้า เพียงแค่พละกำลังทางกาย ก็สามารถต่อกรกับระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ทั่วไปได้สบายๆ

และเมื่อรวมกับพลังเวทและอาวุธเวท บางทีเจ้าก็อาจจะคว้าสิทธิ์ตัวจริงมาได้ และได้ไปประลองฝีมือกับเหล่ายอดอัจฉริยะระดับสร้างรากฐานทั่วทั้งแดนเทียนหนาน"

"ศิษย์จะไม่ทำให้ตระกูลสวี่ต้องเสียชื่อเสียงอย่างแน่นอนขอรับ"

ในช่วงที่ผ่านมา ตระกูลสวี่ได้ประกาศภารกิจไปทั่วเมืองอวิ๋นซี เพื่อรับซื้อเลือดของสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นสมบูรณ์ในราคาสูง

แม้ว่าจะมีกลุ่มนักล่าหลายกลุ่มที่ตาลุกวาวกับค่าตอบแทนที่ได้รับ

แต่ความน่ากลัวของสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นสมบูรณ์ ก็ทำให้พวกเขาต้องถอยกรูด

มีเพียงกลุ่มนักล่าที่แข็งแกร่ง ซึ่งมีระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์เป็นผู้นำ หรือตระกูลระดับสร้างรากฐานในเมืองเท่านั้น ที่กล้าจะรับภารกิจนี้ และเข้าไปในเทือกเขาเพื่อค้นหาสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นสมบูรณ์

แต่จนกระทั่งเย่ฝานแช่น้ำยาครั้งที่สอง ก็เพิ่งจะรวบรวมมาได้แค่สองชนิดเท่านั้น

"ช้าไปหน่อยนะ สงสัยตระกูลสวี่คงต้องลงมือเองแล้วล่ะ" สวี่ชวนแอบคิดในใจ

สาเหตุที่เขาประกาศภารกิจออกไป ก็เพราะไม่อยากให้หมัวเยว่ต้องออกโรงมากเกินไป

แต่ดูเหมือนว่า ตอนนี้คงต้องให้เย่ฝานพาหมัวเยว่ไปที่เทือกเขาเทียนชางสักรอบแล้วล่ะ

หากโชคดีเจอสัตว์อสูรระดับ 3 ก็สามารถนำเลือดของมันมาใช้หล่อหลอมร่างกายได้โดยตรงเลย และถ้าสามารถตกลงทำสัญญาระยะยาวกันได้ ก็จะยิ่งดีเข้าไปอีก

การแช่น้ำยาครั้งที่สอง

ความเจ็บปวดก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลย

แต่เย่ฝานก็ยังคงทนจนถึงที่สุดได้

ตามที่ระบุไว้ใน เคล็ดวิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน หากผ่านการแช่น้ำยาเก้าครั้ง ก็จะสำเร็จขั้นที่หนึ่งได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งความแข็งแกร่งของร่างกายเมื่อบรรลุขั้นสมบูรณ์นั้น ก็ขึ้นอยู่กับวัตถุดิบและสมุนไพรที่ใช้แช่น้ำยาด้วย

แต่หากครบเก้าครั้ง อย่างน้อยที่สุดก็จะมีร่างกายระดับ 2 ขั้นปลาย สามารถต้านทานการโจมตีจากอาวุธเวทระดับคุณภาพสูงสุดได้สบายๆ

หากใช้เลือดของสัตว์อสูรระดับ 3 ทั้งหมด ก็จะสามารถไปถึงระดับร่างกายขั้นที่ 2 ขั้นสมบูรณ์ได้

เย่ฝานใช้เลือดแก่นแท้ของมังกรเจียวระดับ 3 ขั้นสมบูรณ์ในการแช่น้ำยาสามครั้งแรก ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยมอย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าครั้งต่อๆ ไปเขาจะใช้แค่เลือดของสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นสมบูรณ์ ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาไปถึงระดับร่างกายขั้นที่ 2 ขั้นสมบูรณ์ได้

หากใช้เลือดของสัตว์อสูรระดับ 3 ทั้งหมด ก็อาจจะพัฒนาไปได้ไกลกว่านี้อีก

เพราะในหมู่สัตว์อสูร ก็มีทั้งพวกที่ถนัดเรื่องการป้องกันร่างกายและพวกที่ไม่ถนัด

สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง ก็คือพวกมังกรเจียว และเต่าดำ การป้องกันระดับ 2 ขั้นสมบูรณ์ของพวกมัน มีเพียงอาวุธเวทที่มีลวดลายอักขระอาวุธเท่านั้นที่จะสามารถทำร้ายพวกมันได้อย่างแท้จริง

เมื่อเสร็จสิ้นการแช่น้ำยาในครั้งนี้ สวี่ชวนก็สั่งให้เย่ฝานเดินทางเข้าป่าเทียนชางไปพร้อมกับหมัวเยว่เพื่อตามหาสัตว์อสูร

เป้าหมายของเย่ฝานย่อมต้องเป็นสัตว์อสูรระดับ 3 เพราะสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นสมบูรณ์ในตอนนี้เขาไม่ได้สนใจแล้ว

ทว่า หลังจากผ่านการแช่น้ำยาไปแล้วสามครั้ง เย่ฝานก็ยังไม่พบสัตว์อสูรระดับ 3 เลยแม้แต่ตัวเดียว แน่นอนว่าตอนนี้ร่างกายของเขาก็ได้ทะลวงเข้าสู่ระดับ 2 ขั้นปลายไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เวลาที่เหลือมีไม่มากนัก เย่ฝานจึงจำใจต้องล้มเลิกความตั้งใจ และหันมามุ่งมั่นกับการบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่

สวี่ชวนได้มอบป้ายคำสั่งให้เขา เพื่อให้เขาไปปิดด่านบำเพ็ญเพียรที่หุบเขาอัคคีเมฆา

เส้นชีพจรวิญญาณธาตุไฟระดับ 2 ขั้นสูงที่นั่น อุดมสมบูรณ์ไปด้วยพลังปราณมากกว่าเส้นชีพจรวิญญาณระดับ 2 ขั้นต่ำของเมืองอวิ๋นซีมากนัก ซึ่งเหมาะสมกับการบำเพ็ญเพียรของเขามากกว่า

ด้วยรากปราณสวรรค์ โอสถสำหรับบำเพ็ญเพียรระดับสูง โอสถทำลายคอขวด และเส้นชีพจรวิญญาณระดับ 2 ขั้นสูง ในเวลาไม่กี่เดือน เย่ฝานก็สามารถทะลวงระดับเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 7 ได้อย่างต่อเนื่อง

ในอดีต สวี่ชวนต้องใช้เวลาถึงสามสี่ปี กว่าจะทะลวงจากระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 6 ไปยังขั้นที่ 7 ได้

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า

ไม่นานนัก ก็มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วเขตเทียนชาง

ในอีกห้าวันข้างหน้า

สำนักเทียนชางจะจัดตั้งลานประลองขึ้นที่เจ็ดเมืองเทียนชาง เป็นเวลาสองวัน

โดยจะมีศิษย์ของสำนักเทียนชางเป็นผู้ดูแลลานประลอง ผู้ใดที่สามารถเอาชนะได้ ก็จะได้เดินทางไปที่สำนักเทียนชางพร้อมกับผู้ดูแลของสำนักเทียนชางในอีกสามวันถัดไป เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันชิงสามสิบหกที่นั่งสุดท้าย

ซึ่งจะรวมถึงศิษย์ของสำนักเทียนชางที่อยู่ใน 30 อันดับแรก และศิษย์ของสามสำนักที่อยู่ใน 10 อันดับแรกด้วย

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานนับไม่ถ้วนต่างก็ตื่นเต้นและตั้งตารอคอย

ณ คฤหาสน์ตระกูลสวี่

ห้องโถงใหญ่

"ท่านพ่อ สำนักเทียนชางใช้วิธีการประลองเพื่อคัดเลือกคนในเบื้องต้น ผู้ที่ทำหน้าที่ดูแลลานประลอง ก็น่าจะอยู่ใน 50 อันดับแรกของสำนักเทียนชางอย่างแน่นอน พวกเราจะเลือกไปประลองที่เมืองไหนดีขอรับ?"

สวี่ชวนมองไปที่สวี่หมิงเซียน แล้วยิ้มบางๆ "ก็แค่ไปเป็นพิธีเท่านั้น ไปที่เมืองเจียวซิ่วที่อยู่ใกล้ที่สุดก็พอแล้ว รีบไปรีบกลับ ข้าจะไม่ไปกับพวกเจ้าหรอกนะ"

"ขอรับ"

ห้าวันต่อมา

สวี่หมิงเซียนพาเย่ฝาน สวี่เต๋อเยว่ และผู้คุ้มกันของตระกูลสวี่อีกสองสามคน เดินทางไปที่เมืองเจียวซิ่ว

บริเวณลานประลองใจกลางเมืองเจียวซิ่ว คลาคล่ำไปด้วยผู้คนเบียดเสียดกันแน่นขนัด

ในเวลานี้ ชายหนุ่มในชุดศิษย์สำนักเทียนชางยืนตระหง่านอยู่กลางลานประลองด้วยท่าทีองอาจ เขาประกาศกร้าวว่า "ผู้ใดที่เอาชนะข้าได้ ก็จะได้ไปประลองฝีมือกับศิษย์ระดับหัวกะทิของสำนักเทียนชาง และสามสำนักใหญ่ของพวกเรา มีใครอยากจะขึ้นมาลองประลองดูบ้างไหม!"

"ข้าขอลองดู!"

ผู้บ่มเพาะเซียนวัยกลางคนผู้หนึ่งเหาะขึ้นไปบนลานประลอง

ทางทิศตะวันออกของลานประลอง มีชายชราคนหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "บอกชื่อแซ่และที่มาของเจ้ามาก่อน"

"ผู้น้อยชื่อ จางเจวี๋ย จากตระกูลจางแห่งเมืองเจียวซิ่วขอรับ"

ชายชราพยักหน้า จดบันทึกแล้วกล่าวเสียงเรียบว่า "เริ่มได้"

"อยู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 9 ก็กล้าขึ้นมาประลอง ความกล้าหาญของเจ้าน่ายกย่องมาก ลงมือเถอะ ให้ข้าดูหน่อยสิว่าเจ้ามีฝีมือแค่ไหน"

ชายหนุ่มจากสำนักเทียนชางยืนเอามือไพล่หลัง ชุดสีเทาอมฟ้าพลิ้วไหวตามสายลม สายตาที่มองจางเจวี๋ยเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง

จางเจวี๋ยยืนตัวตรง ประสานมือกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ขอคำชี้แนะด้วย"

สิ้นเสียง เขาตวัดมือขวา กระบี่ยาวที่เอวก็หลุดออกจากฝัก แสงกระบี่สาดส่องราวกับแถบผ้าสีเงิน พุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกของชายหนุ่มจากสำนักเทียนชาง

ชายหนุ่มจากสำนักเทียนชางแสยะยิ้มเย็น ไม่หลบไม่หลีก มือซ้ายร่ายคาถา ควบแน่นพลังเวทสีฟ้าอ่อนขึ้นมาเป็นโล่

ป้องกันกระบี่ยาวเอาไว้ได้พร้อมกับกำหมัดขวา หอบเอาพลังเวทอันหนักหน่วงของระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ ซัดเข้าใส่ใบหน้าของจางเจวี๋ย

เมื่อเห็นดังนั้น จางเจวี๋ยก็พลิกแพลงกระบี่อย่างรวดเร็ว แสงกระบี่แตกกระจายกลายเป็นจุดแสงดาวระยิบระยับ

พุ่งเข้าโจมตีจุดตายรอบตัวของชายหนุ่มราวกับดาวตก ท่วงท่าสวยงามราวกับดอกไม้ไฟที่เบ่งบาน ดึงดูดให้ชายชราที่อยู่ทางทิศตะวันออกของลานประลองต้องพยักหน้าด้วยความชื่นชม

.

"ก็แค่ท่าสวยแต่รูปจูบไม่หอม!"

ชายหนุ่มมีแววตาเหยียดหยาม พลังเวทพุ่งสูงขึ้น แสงวิญญาณสีเทาอมฟ้าก่อตัวเป็นเกราะคุ้มกาย ป้องกันจุดแสงกระบี่ไว้ได้ทั้งหมด

เขาก้าวไปข้างหน้า หมัดยิ่งรุนแรงขึ้น ทุกหมัดแฝงไปด้วยเสียงแหวกอากาศ บีบให้จางเจวี๋ยต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ

จางเจวี๋ยกัดฟันสู้ เปลี่ยนกระบวนท่ากระบี่อีกครั้ง แสงกระบี่รวมตัวกันเป็นสายรุ้งสีเงิน ฟาดฟันเข้าใส่เกราะคุ้มกายของชายหนุ่มอย่างรุนแรง

ชายหนุ่มไม่หลบไม่หลีก สองหมัดพุ่งออกไปพร้อมกัน ปะทะเข้ากับสายรุ้งสีเงินอย่างจัง

"ปัง!"

แสงสีเงินแตกกระจาย จางเจวี๋ยรู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาล กระบี่ยาวแทบจะหลุดจากมือ ร่างเซถลาถอยหลังไปหลายก้าว มุมปากมีเลือดซึมออกมา

ชายหนุ่มจากสำนักเทียนชางไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดมือ มือขวาควบแน่นพลังเวทสีเทาอมฟ้า กลายเป็นเงาหมัดขนาดยาวหนึ่งจั้ง ซัดเข้าใส่จางเจวี๋ยอย่างรุนแรง

จางเจวี๋ยไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป ถูกเงาหมัดซัดจนกระเด็นลอยละลิ่ว ตกลงไปนอกลานประลองอย่างแรง

"คนต่อไป!" ชายหนุ่มสะบัดแขนเสื้อ กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"สมกับเป็นศิษย์ของสำนักเทียนชาง จัดการได้เด็ดขาดจริงๆ ผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ทั่วไปคงไม่ใช่คู่มือของเขาแน่ๆ!"

"จางเจวี๋ยก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะของเมืองเจียวซิ่วเหมือนกันนะ แต่การอบรมสั่งสอนของตระกูลจางจะไปเทียบกับสำนักเทียนชางได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น พลังของเขาก็เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 9 เอง การขึ้นไปประลองครั้งนี้ ถือว่าใจร้อนเกินไปจริงๆ"

หลายคนที่ได้ยินเช่นนั้นต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

ไม่ใช่ว่าตระกูลระดับสร้างรากฐานจะสร้างอัจฉริยะไม่ได้ แต่เว้นเสียแต่ว่าคนผู้นั้นจะมีความพิเศษบางอย่าง มิเช่นนั้น หากอยู่ในระดับพลังที่เท่ากัน โอกาสที่จะสู้ศิษย์จากสำนักใหญ่ๆ ได้นั้นก็มีน้อยมาก

ท้ายที่สุดแล้ว สำนักเทียนชางก็คัดเลือกแต่คนที่เป็นอัจฉริยะเข้าไปทั้งนั้น

หลังจากนั้น ก็มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 9 ช่วงกลางถึงช่วงปลายขึ้นไปท้าประลองอีกหลายคน แต่ก็ทนรับมือชายหนุ่มจากสำนักเทียนชางได้เพียงสามสิบสี่สิบกระบวนท่าเท่านั้น

จนถึงตอนนี้ ก็ไม่มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับที่ต่ำกว่าสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ขึ้นไปท้าประลองอีกเลย

แต่แม้จะเป็นผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะผ่านการทดสอบไปได้

แม้จะมีระดับพลังและเขตแดนที่เพียงพอ แต่หากอ่อนด้อยเรื่องการต่อสู้ หรือมีอาวุธเวทที่คุณภาพต่ำ ก็ต้องพ่ายแพ้ไปอยู่ดี

"ดูเหมือนว่าคงต้องพึ่งพาอัจฉริยะจากตระกูลระดับแก่นทองคำ หรือตระกูลระดับสร้างรากฐานชั้นนำแล้วล่ะ"

"ใช่แล้ว ตระกูลระดับสร้างรากฐานทั่วไป ผู้ที่ไปถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ได้ ส่วนใหญ่ก็อายุเกินสองรอบนักษัตรกันหมดแล้ว"

ขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น

"ข้าขอท้า!"

สิ้นเสียง ร่างสีเหลืองร่างหนึ่งก็เหาะข้ามหัวผู้คน พุ่งขึ้นไปบนลานประลอง

"นั่นสหายเหวินเหรินเจี๋ย อัจฉริยะจากตระกูลเหวินเหริน อันดับที่ 65 ในทำเนียบอัจฉริยะนี่นา" มีคนร้องอุทานขึ้นมา

เมื่อขึ้นไปบนลานประลอง สหายเหวินเหรินเจี๋ยก็ประสานมือถามว่า "ข้าน้อยเหวินเหรินเจี๋ย ไม่ทราบว่าศิษย์พี่จากสำนักเทียนชางท่านนี้มีนามว่ากระไร?"

"เจิงกว่าง"

"ขอคำชี้แนะจากศิษย์พี่เจิงด้วย"

เหวินเหรินเจี๋ยประสานมือ สิ้นเสียง มือขวาก็รวบรวมพลังเวทสีม่วงอ่อน กลายเป็นคมมีดวิญญาณที่บางเฉียบดุจปีกจักจั่น ฟาดฟันเข้าใส่เอวของเจิงกว่าง

เจิงกว่างไม่กล้าประมาท รีบสร้างโล่พลังเวทสีเทาอมฟ้าขึ้นมาป้องกันคมมีดวิญญาณไว้ได้ พร้อมกับซัดเงาหมัดเข้าใส่สหายเหวินเหรินเจี๋ยราวกับห่าฝน

ทั้งสองเข้าปะทะกันอย่างรวดเร็ว ดาบสีม่วงและหมัดสีฟ้าสลับกันไปมา เสียงระเบิดจากการปะทะกันของพลังเวทดังกึกก้องไปทั่วลานประลอง

ผ่านไปกว่าสิบกระบวนท่า ทั้งสองก็ยังคงสูสีกัน ชายชราที่อยู่ทางทิศตะวันออกของลานประลองก็ขยับตัวนั่งตัวตรง สายตาจับจ้องไปที่การประลองอย่างไม่วางตา

ผ่านไปอีกห้ากระบวนท่า เหวินเหรินเจี๋ยก็อาศัยจังหวะที่กระบวนท่าหมัดของเจิงกว่างชะงักไปชั่วครู่ เร่งความเร็วของคมมีดวิญญาณ ฟันเฉียดเงาหมัดของเขา พุ่งตรงเข้าใส่ข้อมือของเจิงกว่าง

เจิงกว่างรีบชักมือกลับ แต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง ข้อมือถูกคมมีดวิญญาณเฉี่ยวจนเป็นรอยเลือดบางๆ

ในจังหวะที่เขาเสียสมาธิ เหวินเหรินเจี๋ยก็ก้าวไปข้างหน้า อัดพลังเวทเข้าสู่คมมีดวิญญาณ แสงสีม่วงสว่างวาบ ฟันเข้าใส่หน้าอกของชายหนุ่ม

แม้จะไม่ถูกฟันเข้าจังๆ แต่ก็บีบให้ชายหนุ่มต้องถอยหลังไปหลายก้าว จนเกือบจะตกจากลานประลอง

"สมกับเป็นอัจฉริยะที่ตระกูลเหวินเหรินทุ่มเทสั่งสอนมา ข้าพ่ายแพ้แล้ว" เจิงกว่างยอมรับความพ่ายแพ้อย่างเปิดเผย

ลูกศิษย์ที่มีฝีมืออย่างเหวินเหรินเจี๋ย ตระกูลเหวินเหรินก็คงมีอยู่แค่สองสามคนเท่านั้น ส่วนเจิงกว่างนั้นอยู่อันดับที่ 36 ในบรรดาคนรุ่นใหม่ของสำนักเทียนชาง

หากนับรวมอัจฉริยะรุ่นเก่าที่ใช้เวลาทำความเข้าใจวิชาเทพมาหลายสิบปีหรือเป็นร้อยปีเข้าไปด้วย อันดับของเขาก็คงจะตกลงไปอยู่ที่เจ็ดสิบหรือแปดสิบเลยทีเดียว

"เหวินเหรินเจี๋ย ผ่านการคัดเลือก" ผู้ดูแลจากสำนักเทียนชางที่อยู่ทางทิศตะวันออกของลานประลองลูบเคราแล้วยิ้มบางๆ

ในที่สุดก็มีคนผ่านการคัดเลือกเสียที

จากนั้น ก็มีคนขึ้นไปท้าประลองอีกคน

เจิงกว่างเพิ่งจะผ่านการต่อสู้มาหลายรอบ แถมยังได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย จึงต้องเปลี่ยนตัวให้ เหลิ่งเฉิน ศิษย์สำนักเทียนชางอีกคนขึ้นมาประลองแทน ส่วนเขาก็ลงไปพักผ่อน

ฝีมือของเหลิ่งเฉินก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจิงกว่างเลย

ศิษย์ระดับนี้มีอยู่ทั้งหมดสามคน ผลัดเปลี่ยนกันขึ้นมาเฝ้าลานประลอง ตราบใดที่ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แค่พักฟื้นสักครึ่งชั่วยามก็สามารถขึ้นมาประลองต่อได้แล้ว

และการจะทำให้พวกเขาที่เป็นผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

หากฝีมือต่างกันมาก เจิงกว่างและคนอื่นๆ ก็ย่อมรู้จักรักษาสถานการณ์และยอมแพ้ไปเอง

เวลาผ่านไป

ครึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ผู้ที่ผ่านการคัดเลือกมีเพียงสี่คน และทั้งหมดก็เป็นศิษย์จากตระกูลระดับแก่นทองคำ ไม่มีผู้บ่มเพาะเซียนจากตระกูลระดับสร้างรากฐานผ่านการคัดเลือกเลยแม้แต่คนเดียว

"รากฐานของตระกูลระดับสร้างรากฐาน ยังไงก็อ่อนแอกว่าจริงๆ"

"ใครบอกล่ะ!" เมื่อมีคนได้ยินเช่นนั้น ก็รีบเถียงทันที "อย่าลืมตระกูลสวี่แห่งเมืองอวิ๋นซีสิ พวกเขามี 'เทพธิดาหานเยว่' ที่อยู่อันดับสิบห้าของทำเนียบอัจฉริยะเลยนะ

ได้ยินมาว่าพี่สาวของนาง 'ปรมาจารย์หลิง' ยิ่งเป็นอัจฉริยะตัวจริงเสียงจริง ถึงขั้นทำความเข้าใจพลังเทพได้ส่วนหนึ่งแล้วด้วย"

" 'เทพธิดาหานเยว่' มาแล้ว!" จู่ๆ ก็มีคนร้องตะโกนขึ้นมา

ชื่อเสียงของมนุษย์ ก็เปรียบเสมือนร่มเงาของต้นไม้

ฝูงชนแหวกทางออกโดยอัตโนมัติ เพื่อให้สวี่เต๋อเยว่และคนอื่นๆ เดินผ่านไป

สวี่เต๋อเยว่กระโดดขึ้นไปบนลานประลองเบาๆ

เจิงกว่างมีสีหน้าเคร่งเครียด เตรียมพร้อมรับมือเต็มที่

แต่ในตอนนั้นเอง ชายชราที่อยู่ใต้ลานประลองก็เอ่ยขึ้นว่า "เจ้าบรรลุระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แล้วหรือ?"

"เจ้าค่ะ" สวี่เต๋อเยว่ตอบเสียงเรียบ

"พลังเวทของเจ้าเดิมทีก็เหนือกว่าผู้บ่มเพาะเซียนในระดับเดียวกันอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นก็คงไม่สามารถเอาชนะผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ได้มากมายในขณะที่อยู่เพียงระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 9 ช่วงกลางหรอก และตอนนี้เมื่อก้าวข้ามจุดอ่อนสุดท้ายไปได้ ฝีมือของเจ้าก็คงจะก้าวหน้าไปอีกขั้น การประลองรอบนี้ไม่จำเป็นต้องแข่งแล้ว ข้าขอให้เจ้าผ่านการคัดเลือกไปเลย"

"ขอบคุณเจ้าค่ะ"

สวี่เต๋อเยว่เดินลงจากลานประลอง

ทุกคนต่างคิดว่าคนตระกูลสวี่คงจะกลับกันแล้ว แต่จู่ๆ สวี่หมิงเซียนก็เดินขึ้นไปบนลานประลอง

ชายชราถามด้วยความแปลกใจ "เจ้าเป็นใคร?"

"ตระกูลสวี่แห่งเมืองอวิ๋นซี สวี่หมิงเซียน"

สวี่หมิงเซียนเป็นคนเก็บตัว จึงมีคนรู้จักเขาน้อยมาก แต่ในกลุ่มคนที่มารวมตัวกัน ก็พอมีคนที่รู้จักเขาอยู่บ้าง "เขาคือผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลสวี่ ไม่ค่อยปรากฏตัวให้ใครเห็นนัก"

"เริ่มการประลองได้" ผู้ดูแลจากสำนักเทียนชางกล่าวเสียงเรียบ

เจิงกว่างพิจารณาสวี่หมิงเซียน เห็นเขาสวมชุดรัดกุมสีขาวนวลดั่งแสงจันทร์ คาดเข็มขัดหยกสีดำ รอบตัวแผ่ซ่านกลิ่นอายอันสงบและหลุดพ้นจากทางโลก

ท่วงท่าและสง่าราศีเช่นนี้ แม้แต่ในหมู่ศิษย์สำนักเทียนชาง ก็หาคนเทียบได้ยาก

"ท่าทางของผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลสวี่ผู้นี้ ดูราวกับเทพเซียนที่ถูกเนรเทศลงมาเลย วันนี้คงมีนักพรตหญิงหลายคนโดนขโมยหัวใจไปแน่ๆ"

เมื่อได้ยินคำวิจารณ์เช่นนี้ คนที่รู้จักตระกูลสวี่ก็หัวเราะเยาะ "งั้นพวกเจ้าคงเดาผิดแล้ว ผู้อาวุโสสวี่น่ะมีสหายเต๋าแล้ว แถมยังมีลูกสาวแล้วด้วย 'เทพธิดาหานเยว่' ก็คือลูกสาวของเขานี่แหละ"

"หา!"

ผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน

"หน้าตาก็คล้ายกันอยู่นะ หน้าตาดีกันทั้งครอบครัวเลยจริงๆ!" ชายหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งถอนหายใจยาว

เจิงกว่างเองก็ตกใจไม่น้อย เขาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า " 'เทพธิดาหานเยว่' เป็นลูกสาวของท่านจริงๆ หรือ?"

"ดูไม่เหมือนหรือ?"

"ดูเหมือนพี่น้องกันมากกว่า"

สวี่หมิงเซียนยิ้มบางๆ "ขอบคุณที่ชม ลงมือเถอะ"

เจิงกว่างเสกกระบี่บินธาตุไม้ระดับสูงสุดออกมาไว้ในมือ

แต่ทางฝั่งของสวี่หมิงเซียน กระเป๋าเก็บของกลับเปล่งแสงสว่างวาบ

กระบี่บินที่สาดแสงสีทองเจิดจ้า และโล่ที่มีลวดลายสีทอง ก็พุ่งออกมาพร้อมกัน บนพื้นผิวของอาวุธเวททั้งสองชิ้น มีลวดลายเล็กๆ สองเส้นสลักอยู่ นี่ก็คืออาวุธเวทสองลวดลายธาตุทองนั่นเอง!

"นั่นมันอาวุธเวทสองลวดลายนี่นา!"

ผู้คนด้านล่างเวทีต่างร้องอุทาน สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่อาวุธเวททั้งสองชิ้นด้วยความอิจฉาอย่างปิดไม่มิด

เมื่อเจิงกว่างเห็นดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไป มือที่จับกระบี่ก็กระชับแน่นขึ้น

ผู้ดูแลจากสำนักเทียนชางก็แสดงสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน

ตระกูลสวี่นี่ช่างร่ำรวยจริงๆ!

สวี่หมิงเซียนร่ายคาถาที่ปลายนิ้ว กระบี่บินธาตุทองก็พุ่งทะยานออกไปเป็นสายรุ้งสีทอง หอบเอาเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม พุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกของเจิงกว่าง

เจิงกว่างรีบแกว่งกระบี่ขึ้นป้องกัน

เสียง "เคร้ง" ดังลั่น กระบี่ไม้ถูกกระบี่บินสีทองกระแทกจนสั่นสะท้าน แรงกระแทกมหาศาลถูกส่งผ่านด้ามกระบี่มายังมือของเขา ทำให้ง่ามนิ้วของเขาชาหนึบ และแขนก็ปวดร้าวไปหมด

ยังไม่ทันที่เจิงกว่างจะตั้งหลักได้ สวี่หมิงเซียนก็ควบคุมโล่สีทอง โล่สีทองก็เปล่งแสงสว่างจ้า ขยายใหญ่ขึ้นราวกับภูเขาลูกย่อมๆ พกพาพลังกดทับอันหนักหน่วงพุ่งเข้ากระแทกเจิงกว่าง

เจิงกว่างถูกบีบให้ต้องถอยหลัง แต่ก็ยังถูกกระบี่บินสีทองไล่ต้อนอย่างไม่ลดละ กระบวนท่ากระบี่ของเขาถูกจำกัด ทำให้ต้องตั้งรับอย่างยากลำบาก

การโจมตีของสวี่หมิงเซียนยิ่งดุดันขึ้นเรื่อยๆ กระบี่บินของเขาบางครั้งก็แตกตัวออกเป็นจุดแสงสีทองนับไม่ถ้วน ครอบคลุมจุดตายทั้งหมดของเจิงกว่างเอาไว้

บางครั้งก็รวมตัวกันเป็นเงากระบี่อันคมกริบ พุ่งเข้าทิ่มแทงจุดอ่อน

ส่วนโล่สีทองก็เปรียบเสมือนกำแพงเหล็ก คอยปัดป้องการตอบโต้ที่แทบจะไม่มีของเจิงกว่างเอาไว้ได้ทั้งหมด

เพียงสิบกว่ากระบวนท่า เจิงกว่างก็ถูกต้อนให้ไปจนมุมอยู่ที่ขอบลานประลอง

เจิงกว่างรู้ดีว่าหากยังฝืนสู้ต่อไป อาวุธเวทของเขาคงจะต้องเกิดรอยร้าวแน่ๆ

และเมื่อมองไปที่กระบี่และโล่สีทองที่ลอยอยู่ตรงหน้าสวี่หมิงเซียน สัมผัสได้ถึงอานุภาพอันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากอาวุธเวททั้งสองชิ้น เขาก็รู้ว่าไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้แล้ว จึงได้แต่ประสานมือแล้วยอมรับว่า "ข้าขอยอมแพ้"

ผู้คนใต้ลานประลองต่างฮือฮา เสียงอุทานด้วยความทึ่งดังขึ้นไม่ขาดสาย "อาวุธเวทสองลวดลายนี่มันร้ายกาจจริงๆ!"

"การมีญาติเป็นถึงปรมาจารย์ด้านการสร้างอาวุธนี่มันดีอย่างนี้นี่เอง ไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องอาวุธเวทระดับสูงสุดเลย"

"ใช่แล้ว ในตระกูลระดับแก่นทองคำ อาวุธเวทสองลวดลายยังหาดูได้ยากเลย แต่สวี่หมิงเซียนกลับงัดออกมาใช้ทีเดียวถึงสองชิ้น แถมยังมีทั้งรุกและรับอีกด้วย

ด้วยอาวุธเวทสองชิ้นนี้ ข้าว่าเขาก็น่าจะสามารถเบียดเข้าไปอยู่ในกลุ่มสามสิบหกที่นั่งได้อย่างสบายๆ เลยนะ"

น้ำเสียงของแต่ละคน ช่างเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

"ขอบคุณที่ออมมือให้!" สวี่หมิงเซียนประสานมือคารวะ ก่อนจะกระโดดลงจากลานประลอง มายืนอยู่ข้างๆ สวี่เต๋อเยว่

แต่วินาทีต่อมาก็เกิดเหตุการณ์ที่ทำให้ทุกคนต้องอ้าปากค้าง เมื่อเย่ฝานกระโดดขึ้นไปบนลานประลองอย่างรวดเร็ว

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย ระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 7 ก็กล้าขึ้นไปประลองบนลานประลองด้วยหรือ?!"

"เขาไม่ใช่ 'ฝ่ามือบดบังฟ้า' เย่ฝาน สหายเต๋าของ 'เทพธิดาหานเยว่' หรอกหรือ!"

"ต่อให้ชื่อเสียงจะโด่งดังแค่ไหน แต่ตอนนี้เขาก็อยู่แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 7 ในเมืองทั้งสี่นี้ก็มีอัจฉริยะจากตระกูลระดับแก่นทองคำอยู่ไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่ก็ยังอยู่แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางถึงขั้นปลาย ยังห่างไกลจากขั้นสมบูรณ์อีกมาก

พวกเขายังไม่กล้าขึ้นไปเลย แล้วเย่ฝานผู้นี้เอาความกล้ามาจากไหนถึงได้ขึ้นไปล่ะ?"

ในเวลานี้ เหวินเหรินเจี๋ยก็เอ่ยขึ้นว่า "สหายเย่ หลังจากงาน 'งานชุมนุมอวิ๋นหู' ครั้งนั้น ก็ไม่ได้เจอกันเป็นปีเลยนะ ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 7 ได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเจ้านี่ ช่างรวดเร็วจนน่าตกใจจริงๆ"

"สหายเหวินเหริน" เย่ฝานประสานมือคารวะ "หรือว่าท่านก็คิดเหมือนกันว่า ข้าเย่ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะขึ้นไปบนลานประลอง?"

เหวินเหรินเจี๋ยกล่าวเสียงเรียบ "ครั้งก่อนสหายเย่ในระดับสร้างรากฐานขั้นที่ 6 สามารถรับมือกับอวิ๋นอี้แห่งสำนักเจี่ยวชางได้ถึงสามกระบวนท่า แถมยังทำให้เขาได้รับบาดเจ็บได้อีกด้วย ฝีมือระดับนี้ ข้าขอนับถือจากใจ

แต่งานชุมนุมยอดอัจฉริยะครั้งนี้ สำหรับสหายเย่แล้ว ข้าว่ามันยังเร็วเกินไปนะ"

"พวกท่านก็คิดเหมือนกันใช่ไหม?"

เย่ฝานหันไปมองอัจฉริยะระดับสร้างรากฐานคนอื่นๆ จากตระกูลระดับแก่นทองคำ

เขาเคยพบและพูดคุยกับคนพวกนี้ในงาน 'งานชุมนุมอวิ๋นหู' ครั้งก่อน

"สหายเย่ อย่าฝืนตัวเองเลย พรสวรรค์และศักยภาพของเจ้า พวกเราทุกคนต่างก็ยอมรับ"

จู่ๆ เย่ฝานก็หัวเราะลั่นขึ้นมา "พวกท่านคิดว่า อะไรคือยอดอัจฉริยะ?"

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะตอบ เย่ฝานก็พูดต่อ "ในความคิดของข้า ยอดอัจฉริยะ ก็คือดวงอาทิตย์ที่ทอแสงอยู่บนฟากฟ้า มันเคยสนใจความคิดของมดปลวกบนดินบ้างไหม?"

เหวินเหรินเจี๋ยและคนอื่นๆ ขมวดคิ้ว แววตาฉายความไม่พอใจ

"พวกท่านต่างก็คิดว่าข้าเย่ไม่รู้จักประมาณตน วันนี้ข้าก็จะขอทำลายความเชื่อนั้นทิ้งซะ แล้วจะทำให้พวกท่านได้เห็นว่า วิสัยทัศน์ของพวกท่านมันคับแคบแค่ไหน!"

"เย่ฝาน แห่งตระกูลสวี่เมืองอวิ๋นซี ขอรับคำท้า!"

เสียงของเขาดังกังวานราวกับฟ้าร้อง แผ่ขยายออกไปไกลกว่าหนึ่งลี้

เจิงกว่างเหลือบมองผู้ดูแลใต้ลานประลอง เมื่อเห็นเขาพยักหน้า จึงชี้กระบี่ไปที่เย่ฝานแล้วกล่าวว่า "สหายเย่ ระวังตัวด้วยล่ะ ข้าจะไม่ยอมออมมือให้เด็ดขาด"

"ไม่ต้องออมมือ!"

เขาตบกระเป๋าเก็บของ ลำแสงสองสายก็พุ่งออกมา มันคือถุงมือและชุดเกราะสีทองแดง ซึ่งล้วนเป็นอาวุธเวทสองลวดลาย

ทุกคนถึงกับชาไปทั้งตัว!

ตระกูลสวี่นี่เป็นโรงงานผลิตอาวุธเวทสองลวดลายหรือยังไงกัน!

อยากจะไปเป็นคนของตระกูลสวี่จังเลย!

ไม่รู้ว่าถ้าไปเป็นลูกบุญธรรมของพวกเขา จะได้อาวุธเวทลวดลายเป็นของแถมไหมนะ!

เมื่อชุดเกราะปกคลุมทั่วร่าง และถุงมือกระชับเข้ากับฝ่ามือ กลิ่นอายของเย่ฝานก็เปลี่ยนเป็นดุดันและน่าเกรงขาม แสงวิญญาณสีทองแดงที่แผ่ซ่านออกมา ทำให้เขาดูราวกับเทพสงคราม

วิธีนี้ยังช่วยปกปิดความผิดปกติที่เกิดจากการใช้วิชากายาศักดิ์สิทธิ์ฝานเทียน ได้อีกด้วย

เย่ฝานหมุนข้อมือเบาๆ ถุงมือก็ส่งเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน เขาใช้พละกำลังทางร่างกายเพียงแค่เจ็ดส่วน ก้าวเท้าพุ่งออกไปราวกับลูกธนู ตรงเข้าหาเจิงกว่าง

เขาเคยเป็นยอดฝีมือวรยุทธ์ จึงเชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดเป็นอย่างมาก

เพียงพริบตา เขาก็เข้าประชิดตัวเจิงกว่าง หมัดขวาหอบเอาเสียงแหวกอากาศ พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของอีกฝ่าย

เจิงกว่างรีบยกกระบี่ขึ้นป้องกัน…

"เคร้ง!"

หมัดปะทะกับใบกระบี่ แรงกระแทกมหาศาลถูกส่งผ่านใบกระบี่มา ทำให้แขนของเขาชาหนึบ กระบี่ไม้แทบจะหลุดจากมือ

"พละกำลังช่างแข็งแกร่งอะไรเช่นนี้!"

ดวงตาของเจิงกว่างฉายแววตกตะลึงอย่างไม่อยากเชื่อ เขาไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย

เมื่อรู้ถึงพละกำลังของเย่ฝาน เจิงกว่างก็รีบถอยฉากออกไป พร้อมกับฟันกระบี่สร้างเงากระบี่พลังเวทหลายสาย เพื่อทิ้งระยะห่าง

แต่เย่ฝานไม่หลบไม่หลีก ปล่อยให้ชุดเกราะสีทองแดงที่เปล่งแสงวิญญาณรับการโจมตีจากเงากระบี่ไว้ทั้งหมด

อวัยวะภายในของเขาไม่ได้รับความเสียหายจากแรงกระแทกเลยแม้แต่น้อย

เขายิ้มเหี้ยม ก้าวเข้าไปข้างหน้าอีกครั้ง ปล่อยหมัดคู่พุ่งเข้าใส่เจิงกว่างราวกับพายุคลั่ง แต่ละหมัดบีบให้เจิงกว่างต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ กระบวนท่ากระบี่ก็เริ่มสับสนวุ่นวาย