ตอนที่ 211 ปะทะผู้บ่มเพาะเซียนฝ่ายอธรรม, คำขอสุดท้ายของโจวเซิน, ใกล้ถึงงานประลอง(ฟรี)

ตอนที่ 211 ปะทะผู้บ่มเพาะเซียนฝ่ายอธรรม, คำขอสุดท้ายของโจวเซิน, ใกล้ถึงงานประลอง

"ดูทางที่เจ้านำสิ" สวี่ชวนบ่นอย่างอารมณ์เสีย

"มีวัตถุดิบหลอมยาเดินมาส่งถึงที่ จะปล่อยไปได้ยังไง!" หมัวเยว่ไม่สนใจ แถมยังแสยะยิ้ม

"เป็นผู้บ่มเพาะเซียนฝ่ายอธรรมระดับสร้างรากฐานขั้น 8 กำลังไล่ฆ่าผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขั้น 4 สองคน ดูเหมือนจะเป็นพวกฝึกวิชาควบคุมสัตว์อสูรนะ"

"ผู้ฝึกวิชาควบคุมสัตว์อสูร?" สวี่ชวนขมวดคิ้ว

เพียงครู่เดียว

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ~

ใบไม้แห้งปลิวว่อน ร่างสีเขียวสองร่างวิ่งโซซัดโซเซเข้ามา

เบื้องหลังมีฝุ่นตลบอบอวล ร่างชุดดำพุ่งตามมาติดๆ ราวกับเงาตามตัว

ผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวที่วิ่งนำหน้า ผมเผ้ายุ่งเหยิง เสื้อผ้าเปื้อนเลือด มีจิ้งจอกเขียววิ่งตามมาติดๆ

พอเห็นสวี่ชวนกับพวก นัยน์ตาก็สว่างวาบ รีบตะโกนเสียงแหบพร่า "สหายนักพรตทั้งสองช่วยด้วย! เจ้านี่มันมารโลหิต!"

ส่วนผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวอีกคน มีแผลเหวอะหวะที่ไหล่ เห็นชัดว่าบาดเจ็บสาหัส

มารชุดดำหยุดลอยตัวอยู่กลางอากาศ

ดวงตาเรียวเล็กกวาดมองสวี่ชวนกับเหรินเซียวเหยา

พอสัมผัสได้ว่าทั้งสองคนมีพลังแค่ระดับสร้างรากฐานขั้น 2 ก็แค่นหัวเราะเยาะ "แค่ขั้น 2 ก็กล้าเข้ามาลึกขนาดนี้ใน 'ป่าชิงไห่' มีพวกเจ้าเพิ่มมาอีกสองคนก็ดี ได้เลือดแก่นแท้ของพวกเจ้าทั้งสี่คน ข้าต้องทะลวงขึ้นขั้น 9 ได้แน่!"

เสียงหัวเราะบ้าคลั่งดังก้องไปทั่ว

สวี่ชวนยืนเอามือไพล่หลัง เสื้อคลุมสีเขียวสะบัดตามแรงลม

สายตาจับจ้องไปที่ลวดลายสีเลือดตรงปลายแขนเสื้อของมารชุดดำ

เหรินเซียวเหยาสะพายกล่องห้าวิญญาณ มุมปากกระตุกยิ้มเย็น

แม้จะไม่พูดอะไร แต่รังสีอำมหิตก็แผ่กระจายออกมา

"สหายนักพรต อย่าทำเกินไปนักเลย พวกเราไม่อยากยุ่งเรื่องความขัดแย้งของพวกเจ้า!" สวี่ชวนกล่าว

"ในเมื่อมาเจอข้าแล้ว ก็ถือซะว่าพวกเจ้าซวยเองก็แล้วกัน!"

จู่ๆ ร่างของมารชุดดำก็พุ่งไปข้างหน้า แสงสีเลือดที่ปลายนิ้วสว่างวาบ

ฝ่ามือสีเลือดพุ่งแหวกอากาศ พร้อมกับลมคาวคลุ้ง พุ่งตรงเข้าใส่หน้าสวี่ชวน

ผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวตะโกนเตือน "สหายนักพรตระวัง! นั่นคือฝ่ามือมารโลหิต โดนเข้าไปเนื้อจะเน่าเปื่อยทันที!"

สวี่ชวนไม่ถอย แต่กลับก้าวไปข้างหน้า เอี้ยวตัวหลบอย่างเชื่องช้า แต่กลับพ้นรัศมีฝ่ามือได้อย่างพอดิบพอดี

ในเวลาเดียวกัน กล่องห้าวิญญาณบนหลังเหรินเซียวเหยาก็เปิดออก กระบี่บินห้าเล่มพุ่งทะยานออกมา

ปราณกระบี่ห้าสีพุ่งเข้าใส่สีข้างของมารชุดดำดั่งดาวตก

มารชุดดำตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะแค่นเสียงเย็น

มือซ้ายตวัดขึ้น แสงสีเลือดควบแน่นเป็นโล่ รับปราณกระบี่ไว้ได้อย่างหวุดหวิด

เสียง "เคร้ง" ดังสนั่น ปราณกระบี่แตกกระจาย เหรินเซียวเหยาชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็อาศัยจังหวะนั้นพุ่งเข้าประชิดตัว

"ที่แท้ก็ซ่อนพลังไว้นี่เอง ข้าก็ว่าอยู่ ทำไมขั้น 2 ถึงกล้าเข้ามาลึกขนาดนี้"

มารชุดดำตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจและสงสัย แต่แล้วก็แสยะยิ้ม

หมอกเลือดแผ่กระจายรอบตัว เข็มเลือดขนาดเล็กจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นกลางอากาศ แล้วพุ่งเข้าใส่ทั้งสี่คน

ผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวที่ยังไม่บาดเจ็บตวาดลั่น ร่างเงาของวิหคชิงหลวนก็บินออกมาจากแขนเสื้อ

ปีกกว้างกว่าหนึ่งจั้ง มันส่งเสียงร้องกังวาน แสงวิญญาณรอบตัวสว่างวาบ ปัดป้องเข็มเลือดไว้ได้กลางอากาศ

"พวกเราสองคนมาจากตระกูลจ้าวแห่งแคว้นต้าเหลียง ขอบคุณสหายนักพรตทั้งสองที่ยื่นมือเข้าช่วย!"

นอกจากนี้ จิ้งจอกเขียวที่อยู่ข้างๆ ก็ส่งเสียงร้องเบาๆ สร้างใบมีดลมนับสิบพุ่งเข้าใส่มารชุดดำ

"ตระกูลผู้ฝึกสัตว์อสูร? คัมภีร์ควบคุมสัตว์อสูร?"

"บังเอิญขนาดนี้เลยรึ?"

สวี่ชวนไม่มีเวลาคิดมาก ร่ายคาถาควบคุมกระบี่บินสีแดงและสีฟ้าน้ำแข็ง พร้อมกับใช้วิชาลับน้ำแข็งและไฟ

กระบี่ทั้งสองเล่มดึงดูดกันและกัน หมุนควงอยู่กลางอากาศอย่างรวดเร็ว

พริบตาเดียวก็ปล่อยลำแสงสีแดงและสีฟ้าน้ำแข็งออกมา

เหรินเซียวเหยาก็ใช้ค่ายกลกระบี่เบญจธาตุ อานุภาพไม่ด้อยไปกว่าการโจมตีของผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวและสวี่ชวนเลย

ส่วนผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวอีกคนที่บาดเจ็บที่ไหล่ หยิบกระบี่บินสีเหลืองออกมาจากกระเป๋าเก็บของ มือข้างหนึ่งร่ายคาถา รวบรวมพลังเวทจนถึงขีดสุด ดึงอานุภาพของอาวุธเวทระดับสูงสุดชิ้นนี้ออกมาอย่างเต็มที่

"หึ!"

"ถึงจะเป็นการโจมตีจากขั้นสร้างรากฐานระดับกลางทั้งสี่คน แล้วจะทำอะไรข้าได้!"

จู่ๆ แสงสีเลือดรอบตัวมารชุดดำก็สว่างวาบ ฝ่ามือสีเลือดขยายใหญ่ขึ้นเป็นสิบกว่าจั้ง

สามารถรับการโจมตีของทั้งสี่คนไว้ได้จริงๆ

สวี่ชวนแอบส่งกระแสจิต "เซียวเหยา ใช้เคล็ดวิชาควบแน่นสัมผัสศักดิ์สิทธิ์พร้อมกับข้า สองครั้งติดเลยนะ!"

"ขอรับ ท่านผู้อาวุโสใหญ่"

แสงสีดำสว่างวาบที่หว่างคิ้วของสวี่ชวนและเหรินเซียวเหยา

แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่มีใครทันสังเกต

หนามสัมผัสศักดิ์สิทธิ์สี่เล่มพุ่งทะลวงเข้าสู่ทะเลความรู้ของมารชุดดำอย่างแรง

เขาไม่มีการป้องกันใดๆ ทั้งสิ้น จึงร้องครางออกมาด้วยความเจ็บปวด

อานุภาพของฝ่ามือสีเลือดลดฮวบ การโจมตีของทั้งสี่คนทำลายฝ่ามือสีเลือดจนแตกกระจาย แล้วพุ่งเข้าใส่มารชุดดำ

"บัดซบ!"

มารชุดดำหลบไม่ทันแล้ว ฝืนทนความเจ็บปวดที่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ ร่างกายแตกตัวเป็นเงาเลือดแปดสาย หนีไปคนละทิศคนละทาง

"พวกเจ้าฝากไว้ก่อนเถอะ!"

สวี่ชวนทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว พลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาไม่ด้อยไปกว่าระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย เผลอๆ อาจจะใกล้เคียงกับระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ด้วยซ้ำ

การโจมตีทีเฝลอย่อมทำให้มารชุดดำบาดเจ็บได้

เขาเดาไม่ออกว่าสวี่ชวนกับพวกเป็นใครมาจากไหน

คนที่ใช้วิชาโจมตีด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ได้ ย่อมไม่ธรรมดา เขาจึงตัดสินใจใช้เคล็ดวิชาหลบหนีด้วยเลือด

เพียงพริบตาเดียว

เขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

หมัวเยว่ส่งกระแสจิตบอกว่า "เป็นไงล่ะ นี่แหละเคล็ดวิชาหลบหนีด้วยเลือดอันเลื่องชื่อของพวกมารโลหิต ต่อให้เป็นข้าตอนนี้ลงมือเอง ก็ยังไม่แน่ว่าจะหยุดมันไว้ได้ แต่มันก็เจ็บหนักเหมือนกัน

ใช้วิชานี้เข้าไป ถ้าไม่พักฟื้นสักเดือนสองเดือน ไม่มีทางหายขาดหรอก"

ผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวทั้งสองคนมองหน้ากันอย่างงงๆ

แต่พวกเขาก็พอเดาได้ว่า สวี่ชวนกับเหรินเซียวเหยาต้องทำอะไรสักอย่างแน่ๆ มารเฒ่านั่นถึงได้บาดเจ็บ

พวกเขาจึงประสานมือคารวะ "ขอบคุณสหายนักพรตทั้งสอง!"

"ขอทราบชื่อเสียงเรียงนามของท่านทั้งสองด้วย วันหน้าจะได้ตอบแทนพระคุณ"

สวี่ชวนโบกมือปฏิเสธ "เจอกันโดยบังเอิญ ไม่ต้องเกรงใจหรอก พวกเราเองก็เคยเดือดร้อนเพราะพวกมารเหมือนกัน"

"ข้า จ้าวชิงเหยียน ส่วนนี่คือท่านลุงของข้า จ้าวเปียวอัน"

ผู้บ่มเพาะเซียนชุดเขียวที่ไม่ได้บาดเจ็บ หยิบป้ายคำสั่งออกมาจากกระเป๋าเก็บของ แล้วยื่นให้สวี่ชวน "ถ้าท่านทั้งสองไม่สะดวกบอกชื่อก็ไม่เป็นไร

หากวันหน้ามีโอกาสไปเยือนแคว้นต้าเหลียง ก็นำป้ายนี้ไปหาเราที่ตระกูลจ้าวได้เลย ตระกูลจ้าวของเรายินดีจะช่วยเหลือพวกท่านหนึ่งเรื่อง โดยไม่ขัดต่อผลประโยชน์ของตระกูล"

เมื่อสวี่ชวนรับป้ายมา ทั้งสองคนก็ขอตัวลากลับ

"ตระกูลจ้าวแห่งแคว้นต้าเหลียง... ท่านผู้อาวุโสใหญ่ คัมภีร์ควบคุมสัตว์อสูรในตระกูลของเรา ได้มาจากพวกเขาหรือเปล่าขอรับ?"

เหรินเซียวเหยานึกขึ้นได้ จึงถามด้วยความสงสัย

"อาจจะใช่" สวี่ชวนตอบ "ตระกูลจ้าว สืบทอดมานับพันปี ไม่ด้อยไปกว่าตระกูลระดับหนึ่งของต้าเว่ยเลย"

"ก็แค่ตระกูลระดับหนึ่ง"

ดวงตาของเหรินเซียวเหยาสว่างวาบ เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ให้เวลาตระกูลสวี่ของเราอีกสักยี่สิบสามสิบปี เราต้องตามทัน หรืออาจจะแซงหน้าพวกเขาได้แน่"

สวี่ชวนยิ้มบางๆ ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่บอกว่า "ไปเถอะ พวกเราก็รีบกลับกันได้แล้ว"

ถ้าเป็นเมื่อก่อน อาจจะต้องใช้เวลายี่สิบสามสิบปีกว่าจะตามทันตระกูลระดับหนึ่ง

แต่ตอนนี้ ได้สมบัติจากพวกมาร หมัวเยว่ก็หลุดพ้นจากผนึก แถมยังได้ของดีจาก 'ป่าชิงไห่' มาเพียบ โดยเฉพาะ 'เห็ดไขกระดูกหยกแกนโลก' ซึ่งเป็นของวิเศษระดับตำนาน

สวี่ชวนมั่นใจว่าใช้เวลาแค่สิบกว่าปีก็บรรลุเป้าหมายนี้ได้แล้ว

ตอนแยกทางกับเหรินเซียวเหยา สวี่ชวนให้ยาชงซูเขาไปหนึ่งเม็ด

การเดินทางครั้งนี้ ทำให้เหรินเซียวเหยาก้าวหน้าขึ้นมาก

อีกไม่กี่เดือน เขาก็น่าจะบรรลุระดับสร้างรากฐานขั้น 3 ช่วงปลาย และเตรียมทะลวงขึ้นสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้แล้ว

ด้วยพรสวรรค์ของเขา บวกกับยาทะลวงด่าน ทุกอย่างย่อมราบรื่น

กลับมาถึงต้งซี

สวี่ชวนก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียร ว่างๆ ก็ไปสอนที่หอปรุงยาบ้าง

เพียงครึ่งเดือน

ตระกูลโจวก็ส่งข่าวมาบอกว่า โจวเซินกำลังจะสิ้นใจ อยากเจอสวี่ชวนเป็นครั้งสุดท้าย

สวี่ชวนได้ยินดังนั้น ก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วรีบเดินทางไปที่ตระกูลโจวทันที

หน้าห้องนอนของโจวเซิน ลูกหลานของเขานั่งคุกเข่ากันเต็มไปหมด

แสงแดดอ่อนๆ ยามเย็นสาดส่องผ่านหน้าต่างไม้ไผ่ ทำให้บรรยากาศในห้องดูอึมครึม

กลิ่นยาคลุกเคล้ากับกลิ่นความตายที่ลอยวนอยู่รอบตัวโจวเซิน

สวี่ชวนเดินเข้าไปใกล้ เสื้อคลุมสีเขียวพลิ้วไหว สายตาจับจ้องไปที่ชายชราร่างผอมโซบนเตียง

"ท่านทวด" ผู้บ่มเพาะเซียนหนุ่มที่อยู่ข้างเตียงเสียงสั่น เอื้อมมือไปลูบหลังมือที่ผอมแห้งของโจวเซินเบาๆ แล้วสะอื้น "ท่านผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลสวี่มาแล้วขอรับ"

เปลือกตาของโจวเซินกระตุกเล็กน้อย ในที่สุดก็พยายามปรือตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก

ดวงตาที่ขุ่นมัวกวาดมองสวี่ชวน ตอนแรกก็ดูเลื่อนลอย แต่แล้วก็มีประกายแห่งความหวังวาบขึ้นมา ริมฝีปากขยับไปมา กว่าจะเค้นเสียงที่แผ่วเบาออกมาได้

"ผู้อาวุโสสวี่ ท่านดูหนุ่มขึ้นทุกวัน... ช่างน่าอิจฉาเสียจริง"

สวี่ชวนยิ้มบางๆ ปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยน "ใช่แล้วล่ะ แต่ท่านกำลังจะจากไปแล้วนะ"

"พวกเราคบหากันมาหลายสิบปี ก็นับว่าเป็นสหายรู้ใจในวิถีแห่งการปรุงยาได้แล้ว"

นึกย้อนไปถึงตอนที่สวี่ชวนกับสวี่หมิงเซียนเพิ่งก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียน ออกเดินทางแสวงหาโชควาสนา และได้มาสัมผัสกับวิถีแห่งการปรุงยาอย่างแท้จริงที่ตระกูลโจว

โจวเซินถือว่ามีบุญคุณกับพวกเขามาก

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เขาสร้างรากฐานได้สำเร็จ กาลเวลาไม่อาจทำร้ายเขาได้อีก ในขณะที่ปรมาจารย์ด้านการปรุงยาผู้เลื่องชื่อแห่งเขตเยว่หูในอดีต กลับกำลังจะสิ้นลมหายใจ

สวี่ชวนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากลิ่นความตายในตัวของโจวเซินรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้ เขาแค่ฝืนทนเฮือกสุดท้ายเท่านั้น

"สหายรู้ใจงั้นรึ? ผู้อาวุโสสวี่ ข้าขอร้องท่านสักเรื่องได้หรือไม่"

"ว่ามาเถอะ" สวี่ชวนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

"นี่คือโจวจงตาน เหลนของข้า พอมีพรสวรรค์อยู่บ้าง ท่านพอจะสละเวลาว่าง ช่วยชี้แนะวิถีแห่งการปรุงยาให้เขาสักหน่อยได้หรือไม่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวี่ชวนก็หันไปมองผู้บ่มเพาะเซียนหนุ่มที่อยู่หน้าเตียง อายุยี่สิบต้นๆ อยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้น 5

บนตัวมีกลิ่นยาอ่อนๆ ลอยโชยมา

เขาครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง แล้วหันกลับไปมองโจวเซิน ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขายังคงมีความหวังริบหรี่อยู่

"เอาเถอะ" สวี่ชวนถอนหายใจเบาๆ "ข้าอนุญาตให้เหลนของท่านไปเรียนวิถีแห่งการปรุงยาที่หอปรุงยาของสระศิลปะเซียนแห่งตระกูลสวี่ได้ทุกเดือน น่าจะมีการสอนเดือนละสองครั้ง ช่วงต้นเดือนกับกลางเดือน ส่วนตัวข้า ตอนนี้ไม่ค่อยได้สอนแล้วล่ะ"

"แค่นี้ก็ดีแล้ว จงตาน เจ้าจำไว้ให้ดีล่ะ" เสียงแหบพร่าของโจวเซินดังขึ้น

"ท่านทวด จงตานจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง จะตั้งใจศึกษาวิถีแห่งการปรุงยาอย่างแน่นอนขอรับ"

โจวจงตานคุกเข่าลงหน้าเตียง โขกศีรษะอย่างแรง

"ขอบพระคุณ ผู้อาวุโสสวี่มากขอรับ"

"ท่านพักผ่อนให้สบายเถอะ" สวี่ชวนบอก

มุมปากของโจวเซินยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย แต่ประกายในดวงตากลับค่อยๆ จางหายไป

ศีรษะเอียงไปด้านข้าง ลมหายใจหยุดนิ่ง

แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไป ความมืดมิดคืบคลานเข้ามาในห้อง

สวี่ชวนมองใบหน้าของเขา พลางถอนหายใจ "สหายโจวเซิน เดินทางปลอดภัยนะ!"

"ท่านทวด!" โจวจงตานร้องไห้โฮออกมา

ตั้งแต่เด็ก เขาก็แสดงพรสวรรค์ด้านการปรุงยาออกมาให้เห็น โจวเซินจึงคอยดูแลและสั่งสอนเขามาตลอด

ความผูกพันระหว่างปู่ทวดกับเหลนนั้นลึกซึ้งมาก แถมโจวเซินยังคอยวางแผนเพื่อเขา เพื่อตระกูลโจว จนวินาทีสุดท้าย เขาจึงรู้สึกอาลัยอาวรณ์มาก

"ฝืนทนเฮือกสุดท้ายเพื่อรอข้ามา ก็เหนื่อยแย่แล้วล่ะ!"

สวี่ชวนเดินออกจากห้อง ไปเจอโจวชิ่งฟางที่อยู่ข้างนอก

โจวชิ่งฟางประสานมือ "ขอบคุณสหายสวี่ที่ช่วยทำให้ความปรารถนาของโจวเซินเป็นจริง ตระกูลโจวของเราซาบซึ้งใจยิ่งนัก"

"โจวเซินก็นับว่าเป็นสหายรู้ใจของข้า ข้าย่อมยินดีช่วยให้ความปรารถนาของเขาเป็นจริงอยู่แล้ว"

จากนั้นสวี่ชวนก็ประสานมือ "สหายโจว ข้าขอตัวกลับต้งซีก่อนนะ"

"เดินทางปลอดภัย สหายสวี่" โจวชิ่งฟางประสานมือตอบ แล้วมองตามหลังเขาไป

"เป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงยานี่ดีจริงๆ แค่ไม่กี่ปี พลังก็เกือบจะไล่ตามข้าทันแล้ว"

ตอนนี้โจวชิ่งฟางอยู่ระดับสร้างรากฐานขั้น 3 ส่วนสวี่ชวนแกล้งปล่อยกลิ่นอายระดับสร้างรากฐานขั้น 2 ออกมา ซึ่งด้อยกว่าเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"มียาจากตระกูลสวี่มาช่วย ข้าถึงได้บำเพ็ญเพียรได้เร็วขึ้น น่าเสียดายที่ยายังมีน้อยไปหน่อย

อีกปีสองปี ก็น่าจะบรรลุระดับสร้างรากฐานขั้น 3 ช่วงปลายได้แล้ว แต่ไม่รู้ว่าคอขวดของขั้นกลางจะติดอยู่นานแค่ไหน"

ดวงตาของโจวชิ่งฟางสว่างวาบ หันหลังกลับเข้าห้องเงียบเพื่อบำเพ็ญเพียรต่อ

สวี่ชวนกลับมาที่ต้งซี เล่าเรื่องของโจวจงตานให้สวี่เต๋อเจาฟัง เพื่อให้เขาช่วยจัดการ

ครึ่งเดือนต่อมา

โจวจงตานก็เดินทางมาที่ต้งซีเพียงลำพัง

เขาทำตามกฎระเบียบทุกอย่าง ให้หน่วยลาดตระเวนพาไปที่ถนนชิงอวิ๋น

ผู้บ่มเพาะเซียนสองคนที่เฝ้าค่ายกลอยู่ เมื่อทราบว่าเขาเป็นใคร ก็ยอมปล่อยให้ผ่านเข้าไป

เพราะสวี่เต๋อเจาได้แจ้งเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว

โจวจงตานถูกพาไปที่หอปรุงยา

วันนี้เป็นคราสอนของเสิ่นชิงอี๋พอดี เขาหาที่นั่งว่างๆ แล้วตั้งใจฟัง

ไม่นานเขาก็สัมผัสได้ว่า ปรมาจารย์ด้านการปรุงยาหญิงของตระกูลสวี่คนนี้ มีความรู้ลึกซึ้งมาก

แม้จะไม่รู้ว่าฝีมือการปรุงยาของนางอยู่ระดับไหน แต่ความเข้าใจในพื้นฐานและการเปลี่ยนแปลงของสรรพคุณยา ก็ไม่ด้อยไปกว่าโจวเซิน ปู่ทวดของเขาเลย

การสอนวิถีแห่งการปรุงยา ไม่ได้มีแค่การบรรยายพื้นฐาน แต่ยังเปิดโอกาสให้ซักถามด้วย

โจวจงตานก็ถามไปหลายคำถาม เสิ่นชิงอี๋ก็ตอบได้หมดทุกข้อ

เขาเลื่อมใสในตัวนางมาก

หนึ่งชั่วยามผ่านไป

การสอนจบลง เสิ่นชิงอี๋ก็ลุกขึ้นเดินจากไปอย่างสง่างาม

โจวจงตานหันไปถามชายหนุ่มที่นั่งข้างๆ "ปรมาจารย์ด้านการปรุงยาคนนี้คือใครหรือขอรับ?"

"เจ้าไม่ใช่คนตระกูลสวี่รึ?" ชายหนุ่มถามกลับด้วยความประหลาดใจ

"ข้าเป็นศิษย์ตระกูลโจว ได้รับอนุญาตจากท่านผู้อาวุโสใหญ่ ให้มาฟังการสอนที่หอปรุงยาของตระกูลสวี่ได้ขอรับ"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง" ชายหนุ่มบอก "นางคือฮูหยินของท่านผู้นำตระกูล หรือจะเรียกว่า ปรมาจารย์เสิ่นก็ได้"

"ความรู้ด้านการปรุงยาของปรมาจารย์เสิ่นลึกซึ้งมาก ฝีมือคงเป็นรองแค่ท่านผู้อาวุโสใหญ่ใช่ไหมขอรับ?"

ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ "ฝีมือของปรมาจารย์เสิ่น ในบรรดาปรมาจารย์ด้านการปรุงยาของตระกูลสวี่ทั้งสองสาขา ถือว่ารั้งท้ายเลยล่ะ"

"รั้งท้าย? ท่านแน่ใจนะว่าไม่ได้ล้อข้าเล่น?" โจวจงตานเบิกตากว้าง

"ในเมื่อพี่โจวได้รับอนุญาตให้มาฟังการสอน ก็อย่ามัวแต่ไปสืบเรื่องคนอื่นเลย ตั้งใจเรียนเถอะ เผื่อวันหน้าจะเก่งเท่าปรมาจารย์เสิ่นได้"

โจวจงตานประสานมือ "ขอบคุณสหายที่ชี้แนะ ไม่ทราบว่าท่านชื่ออะไรหรือขอรับ?"

"ข้าชื่อเฉินอัน มาจากตระกูลเฉิน ตระกูลผู้ใต้สังกัดของตระกูลสวี่"

"สหายเฉิน" โจวจงตานถามต่อ "พอจะรู้ไหมขอรับว่า ท่านผู้อาวุโสใหญ่จะมาสอนเมื่อไหร่?"

"ได้ยินว่าเมื่อสิบกว่าปีก่อน ท่านผู้อาวุโสใหญ่จะมาสอนด้วยตัวเอง แต่พอปั้นปรมาจารย์ด้านการปรุงยาขึ้นมาได้หลายคน ท่านก็ไม่ค่อยมาสอนแล้ว บางทีก็หลายเดือน บางทีก็ครึ่งปี หรืออาจจะสองสามปีกว่าจะมาสอนสักครั้ง"

"ขอบคุณขอรับ"

โจวจงตานประสานมือขอบคุณ ในใจก็แอบเสียดายที่มาเกิดผิดยุค

แต่ขนาดคนในตระกูลสวี่เองยังไม่ค่อยได้รับการชี้แนะจากสวี่ชวนเลย เขาจะไปเรียกร้องอะไรได้

แค่ได้มาเรียนที่หอปรุงยาของตระกูลสวี่ ก็ถือว่าเป็นโอกาสที่โจวเซินอุตส่าห์ขอร้องมาให้แล้ว

หอปรุงยามีห้องว่างหลายห้อง ไว้สำหรับให้ผู้ช่วยปรุงยาพักอาศัย และยังมีห้องปรุงยาอีกหลายห้อง

โจวจงตานพักอยู่ที่นี่สองวัน รู้สึกว่าบรรยากาศในการเรียนรู้ของที่นี่ดีกว่าที่ตระกูลโจวหลายเท่า จึงกลับไปที่ตระกูลโจว เพื่อขออนุญาตมาพักอาศัยที่ตระกูลสวี่เป็นเวลานาน

โจวซงหราน ผู้นำตระกูลโจว ก็อนุญาต แถมยังมอบหินวิญญาณให้เป็นค่าวัตถุดิบปรุงยาทุกเดือนด้วย

สวี่เต๋อเจาเองก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร

เพียงไม่กี่เดือน

ฝีมือการปรุงยาของโจวจงตานก็ก้าวหน้าขึ้นเล็กน้อย

สายการปรุงยาของตระกูลสวี่ให้ความสำคัญกับพื้นฐานมาก เขาจึงต้องเริ่มฝึกฝนใหม่ตั้งแต่ต้น

บางครั้งสวี่ชวนก็กวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์มาตรวจสอบดู ก็รู้สึกพอใจ "สมกับเป็นคนที่โจวเซินฝากฝังไว้ก่อนตาย รากปราณแท้ มีหวังสร้างรากฐานได้ พรสวรรค์ด้านการปรุงยาก็พอใช้ได้ มีความมุ่งมั่น อดทน

ถ้าเขาสร้างรากฐานได้ ตระกูลโจวก็น่าจะเลื่อนขึ้นเป็นตระกูลระดับสามได้"

แม้ตระกูลโจวจะมีเย่เสวี่ยหัว อัจฉริยะรากปราณปฐพี แต่ความแข็งแกร่งของตระกูล ไม่ได้ขึ้นอยู่กับยอดฝีมือเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงกำลังหลักของตระกูลด้วย

ซึ่งก็คือจำนวนของผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้น 8 หรือ 9

สูตรยาเฉพาะของตระกูลสวี่ โจวจงตานไม่มีทางได้สัมผัสหรอก ต่อให้เขาสาบานก็ไม่มีทางและแล้ว ในช่วงต้นเดือนนี้

คนสอนก็เปลี่ยนเป็นสวี่หมิงชิง

โจวจงตานได้เห็นอัจฉริยะด้านการปรุงยาของจริงเข้าให้แล้ว

แม้อายุจะน้อยกว่าเขาหลายปี แต่ความรู้และฝีมือด้านการปรุงยา กลับไม่ด้อยไปกว่าปู่ทวดของเขาเลย

เขามองสวี่หมิงชิงที่กำลังอธิบายอยู่บนเวทีอย่างฉะฉาน ในใจก็แอบสาบานว่า วันหน้าจะต้องเป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงยาของตระกูลสวี่ให้ได้

พร้อมกันนั้น เขาก็อดถอนหายใจไม่ได้ "รากฐานของตระกูลสวี่ช่างลึกล้ำนัก ไม่รู้ว่าทิ้งห่างตระกูลโจวของเราไปไกลแค่ไหนแล้ว!"

"ถ้าได้เป็นผู้ใต้สังกัดของตระกูลสวี่ ตระกูลโจวของเราจะมีโอกาสกลายเป็นตระกูลชั้นนำของต้าเว่ยไหมนะ"

จู่ๆ ความคิดนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัว แต่เขาก็รีบสลัดมันทิ้งไป

"ตระกูลโจวของเราก็เป็นตระกูลระดับสร้างรากฐาน เคยเป็นถึงเจ้าแห่งเขตเยว่หู ย่อมมีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี ผู้อาวุโส ผู้นำตระกูล หรือแม้แต่ท่านบรรพบุรุษ ไม่มีทางยอมแน่"

จากนั้น เขาก็ตั้งใจฟังการสอนต่อไป

หลายวันต่อมา

เขตกว่างหลิง ยอดเขาชิงอวี้

ยอดเขาแห่งนี้มีน้ำค้างแข็งปกคลุมอยู่ตลอดเวลา ที่หน้าผามีต้นสนรูปร่างแปลกตาห้อยหัวลงมา

ยามรุ่งสาง

พลังปราณบนยอดเขาถูกดึงดูด กลายเป็นหมอกสีเขียวจางๆ ลอยเข้าไปในตำหนักบนยอดเขา

ไม่นานนัก

เสียงตะโกนเบาๆ ก็ดังออกมาจากตำหนัก ตามมาด้วยคลื่นพลังปราณที่แผ่ขยายออกไปรอบทิศ ก่อนจะกลับเข้าสู่ความสงบ

คนที่ทะลวงด่านได้สำเร็จ ก็คือเหรินเซียวเหยา

เขากลับมาเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่หลายเดือน ในที่สุดก็มาถึงจุดสูงสุดของระดับสร้างรากฐานขั้น 3 แล้วใช้ยาชงซูระดับต่ำ ทะลวงด่านได้สำเร็จในรวดเดียว

ด้วยพรสวรรค์ของเขา ยาชงซูระดับต่ำก็เพียงพอแล้ว

เหรินเซียวเหยาเดินออกมาจากห้องเงียบ สวี่หมิงเวยและสวี่หมิงเสวียนก็รีบเข้ามาประสานมือแสดงความยินดี "เซียวเหยา ยินดีด้วยนะที่ทะลวงขึ้นสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้ อายุเพิ่งจะสามสิบต้นๆ ในต้าเว่ยคงมีแค่เจ้าคนเดียวแหละ"

เหรินเซียวเหยาไม่ได้ยโสโอหัง "ถ้าไม่ได้ตระกูลสวี่คอยสนับสนุน ก็คงไม่มีข้าในวันนี้ ข้ายินดีจะเป็นทั้งบันไดและร่มเงาให้ตระกูลสวี่"

"พยายามต่อไปนะ!" สวี่หมิงเวยตบไหล่เขาเบาๆ

เหรินเซียวเหยาพยักหน้า แล้วหันไปประสานมือแสดงความยินดีกับสวี่หมิงเสวียน "ยินดีด้วยนะขอรับ ท่านอาสาม ที่กลับมาอยู่จุดสูงสุดของระดับรวบรวมลมปราณได้อีกครั้ง!"

"ใช่แล้วล่ะ ไม่ง่ายเลยจริงๆ อ้อ เรื่องศึกษาค่ายกลกระบี่เบญจธาตุ คงต้องรบกวนเซียวเหยาช่วยชี้แนะข้าหน่อยนะ พรสวรรค์ด้านนี้ของข้า เทียบกับเจ้าแล้ว ห่างกันลิบลับเลย"

"เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองปีก็จะถึง 'งานประลองอู๋หัว' น่าจะยังทันขอรับ" เหรินเซียวเหยาบอก

"นอกจากพวกเรา หมิงเสวียน หมิงซู และหมิงเซียนแล้ว ท่านพ่อยังตั้งใจจะให้เด๋อเหิง เด๋อเยว่ และหมิงชิง เข้าร่วม 'งานประลองอู๋หัว' ด้วยนะ" จู่ๆ สวี่หมิงเวยก็พูดขึ้น

"พวกเขาสามคน? กว่าจะถึง 'งานประลองอู๋หัว' พวกเขายังไม่น่าจะบรรลุระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ได้เลยนะ?"

"เด๋อเหิงยังมีหวังอยู่บ้าง ส่วนเด๋อเยว่กับหมิงชิง น่าจะบรรลุระดับรวบรวมลมปราณขั้น 9 ช่วงปลายได้

สองคนนี้มีพรสวรรค์โดดเด่นอยู่แล้ว เด๋อเยว่ใช้เวทน้ำแข็งได้คล่องแคล่วมาก ส่วนหมิงชิงก็มีพรสวรรค์ด้านเวทไม้เป็นเลิศ

ถึงจะอยู่แค่ขั้น 9 ช่วงปลาย ก็รับมือกับระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ได้สบาย

แถมยังมีอาวุธเวทชั้นเลิศที่เหมาะกับตัวเองอีก ต้องเป็นกำลังสำคัญให้เราได้แน่"

สวี่หมิงเวยหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "คราวนี้แหละ 'งานประลองอู๋หัว' ตระกูลสวี่ของเราต้องดังกระฉ่อนแน่!"

สวี่หมิงซูมีธงมนตร์ดำ อาวุธเวทระดับสูงสุด ไม่ต้องใช้อาวุธอื่นแล้ว

สวี่หมิงเสวียนมีกล่องห้าวิญญาณก็พอแล้ว

สวี่หมิงเซียนกำลังร่วมมือกับสวี่เต๋อหลิง สร้างอาวุธเวทค่ายกลสี่พยัคฆ์สวรรค์แบบย่อส่วน อีกไม่เกินครึ่งปีก็คงเสร็จ

ของสวี่หมิงชิง เป็นชุดกระบี่หยกเขียว สร้างจากไผ่หยกเขียวผสมกับไม้วิญญาณอื่นๆ มีสามเล่ม เป็นอาวุธเวทชั้นเลิศทั้งหมด จัดค่ายกลสวรรค์ โลก มนุษย์ ได้

สร้างเลียนแบบกล่องห้าวิญญาณ

แต่ความประณีตยังห่างไกลนัก

ส่วนสวี่เต๋อเหิง ก็ใช้อาวุธเวทโจมตีและป้องกันแบบปกติก็พอ

มีแค่สวี่เต๋อเยว่ ที่สวี่เต๋อหลิงตั้งใจจะสร้าง 'กงจักรจันทราเหมันต์จาก 《เคล็ดวิชาจันทราไท่อิน》 ให้ และในอนาคตยังสามารถอัปเกรดเป็น 'กงจักรไท่อินจันทรา' ได้อีกด้วย

ฝีมือการหลอมอาวุธของสวี่เต๋อหลิงนั้นทำได้สบายมาก แต่ขาดแค่วัสดุธาตุน้ำแข็ง

เพื่อการนี้ สวี่ชวนลงทุนเดินทางไปที่เมืองหลวงเลยทีเดียว

เขาใช้เส้นสายของตระกูลเหลย ไปเจรจาขอแลกเปลี่ยน 'หินเหมันต์' กับตระกูลหวัง

เพื่อให้ตระกูลหวังสร้างอาวุธเวทชั้นเลิศธาตุน้ำแข็งให้กับอัจฉริยะของตระกูล พวกเขาจึงต้องออกตามหาวัสดุแบบนี้ถึงห้าหกชุด

เมื่อตระกูลหวังรู้ว่าตระกูลสวี่อยากได้ ก็แอบทึ่งในเส้นสายของตระกูลสวี่ ที่ไม่เพียงแต่เกี่ยวดองกับตระกูลเฉาสาขาถงซาน แต่ยังให้ตระกูลเหลยมาช่วยพูดให้ได้อีก

ผู้นำตระกูลหวังคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมแลกหินเหมันต์ให้หนึ่งชุด

ส่วนสวี่ชวนก็จ่ายด้วยสมุนไพรวิญญาณพันปีหนึ่งต้น

สมุนไพรวิญญาณพันปีถือเป็นสมบัติล้ำค่าของทุกตระกูล แม้แต่ราชวงศ์เองก็ยังยอมรับการแลกเปลี่ยนแบบนี้

สวี่ชวนกลับมาที่ต้งซี

สองสามเดือนต่อมา สวี่เต๋อหลิงก็สร้างกงจักรจันทราเหมันต์สำเร็จ

พอได้อาวุธชิ้นนี้มา สวี่เต๋อเยว่ก็ยิ่งดูเย็นชาขึ้นไปอีก จนเริ่มมีฉายาว่า 'เซียนธิดาจันทราเย็น' ในตระกูลสวี่

เวลาผ่านไปปีกว่า

ในระหว่างนั้น อวิ๋นจงจื่อก็สิ้นอายุขัย ป้ายหยกที่เขาให้ไว้จึงคลายผนึก

สวี่ชวนได้รับมรดกวิถีแห่งการปรุงยาของเขาทั้งหมด

เรื่องการปรุงยา สวี่ชวนมั่นใจว่าตัวเองเก่งกว่าอวิ๋นจงจื่อแล้ว แต่เรื่องความรู้ด้านการปรุงยา พอได้อ่านเนื้อหาในป้ายหยก ถึงได้รู้ว่ายังห่างชั้นกันอีกเยอะ

ในป้ายหยกมีสูตรยาระดับหนึ่งห้าสิบหกสิบชนิด ระดับสองอีกยี่สิบกว่าชนิด และระดับสามอีกสามชนิด

มีเทคนิคการปรุงยาหลายแบบ หนึ่งในนั้นมีเทคนิคที่ล้ำลึกกว่าเคล็ดวิชาอวี้เยี่ยหวนเจินด้วย

และยังมีข้อคิดเห็นเกี่ยวกับการปรุงยาอีกมากมายก่ายกอง

สวี่ชวนใช้เวลาครึ่งเดือนกว่าจะซึมซับข้อมูลทั้งหมดได้

ยาตัวไหนที่ไม่เคยลองทำ ถ่าในตระกูลมีวัตถุดิบ สวี่ชวนก็เอามาลองทำดูหมด

ไม่นานนักก็เหลือเวลาอีกแค่ครึ่งเดือนก็จะถึง 'งานประลองอู๋หัว'

เหรินเซียวเหยาและสวี่เต๋อหลิงอยู่เฝ้าสาขากว่างหลิงและสาขาหลักต้งซี

สวี่ชวนเป็นคนนำทีมเดินทาง นอกจากสวี่หมิงเสวียน สวี่หมิงซู สวี่หมิงเซียน สวี่เต๋อเหิง สวี่เต๋อเยว่ และสวี่หมิงชิงแล้ว ก็ยังมีสวี่หมิงเวยและผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายอีกสิบกว่าคน

ที่เหลือก็ทำหน้าที่ตามปกติ

สวี่เต๋อเจา สวี่หมิงหยวน และคนในตระกูลสวี่อีกหลายคน มาส่งพวกเขากันที่ลานกว้างของสระศิลปะเซียน

"หมิงหยวน เด๋อเจา ครั้งนี้พวกเราน่าจะไปกันประมาณสี่เดือน สาขาทั้งสองฝั่งก็ฝากพวกเจ้าดูแลด้วยนะ"

"ท่านพ่อวางใจเถอะขอรับ มีเซียวเหยากับเด๋อหลิงอยู่ คงไม่มีใครกล้ามาก่อเรื่องหรอก"

ข่าวเรื่องตระกูลสวี่มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นอีกคน กระจายไปทั่วทุกเขต ทำเอาฮือฮากันไปหมด

สวี่เต๋อหลิงก็ถือว่าเปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้ว

สองปีที่ผ่านมา มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางจำนวนมาก ทะลวงขึ้นสู่ขั้นปลายได้

และยังมีต้นกล้าเซียนที่เพิ่งเกิดและที่หามาจากข้างนอก เข้ามาอยู่ในตระกูลสวี่อีกเพียบ รวมถึงผู้บ่มเพาะเซียนอิสระระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางและปลายอีกยี่สิบกว่าคน

รวมทั้งสองสาขาของตระกูลสวี่ ตอนนี้มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายถึงหกเจ็ดสิบคน

ถ้านับรวมขั้นต้นกับขั้นกลางด้วย ก็มีถึงร้อยสี่สิบกว่าคน

เทียบกับเมื่อก่อนที่สาขาต้งซีมีผู้บ่มเพาะเซียนแค่แปดเก้าสิบคน ถือว่าเพิ่มขึ้นมาเยอะมาก (รวมพวกผู้บ่มเพาะเซียนอิสระที่รับเข้ามาด้วยแล้วนะ)

เพียงชั่วก้านธูป

"สหายสวี่ เตรียมตัวพร้อมหรือยัง"

เสียงของโจวชิ่งฟางดังมาจากนอกค่ายกลหมอกลวงตาของตระกูลสวี่

ทั้งสองคนนัดกันไว้แล้วว่าจะออกเดินทางพร้อมกัน

สวี่ชวนหันกลับไปมองคนในตระกูลสวี่ และแอบมองท้องของเฉาเซิงหลินเป็นพิเศษ

ผ่านมาสองปีกว่า ในที่สุดเฉาเซิงหลินก็ตั้งท้อง อีกแค่สองเดือนก็จะคลอดแล้ว

สวี่ชวนคงไม่ได้อยู่ดูหน้าเหลนรุ่นที่ห้าตอนเกิด

แต่ตอนนี้ผังตระกูลมันศักดิ์สิทธิ์ขึ้นเรื่อยๆ แค่มีคนตระกูลสวี่เกิดมา เขาก็จะรับรู้ได้ทันที แถมยังรู้ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของแต่ละคนด้วย

และเขาก็รู้สึกได้ว่า

ถ้าตระกูลสวี่เลื่อนขึ้นเป็นตระกูลระดับสาม พวกสวี่หมิงเวยเลื่อนระดับเป็นสร้างรากฐาน ผังตระกูลน่าจะมีการเปลี่ยนแปลงอีก

ผังตระกูลดึงดูดโชควาสนาของตระกูลสวี่เป็นอาหาร

ยิ่งตระกูลสวี่แข็งแกร่ง ผังตระกูลก็จะยิ่งศักดิ์สิทธิ์

"ออกเดินทางได้!"

สวี่ชวนสะบัดแขนเสื้อ ทุกคนก็ขึ้นเรือเหาะ บินออกจากต้งซีไป

พอเจอโจวชิ่งฟาง เขาก็ประสานมือยิ้ม "สหายโจว ไปกันเถอะ"

"ออกเดินทางได้เลย" โจวชิ่งฟางก็โบกมือยิ้มตอบ

สวี่ชวนมองไปที่คนตระกูลโจว มีอยู่สิบกว่าคน แต่คนที่เข้าร่วม 'งานประลองอู๋หัว' น่าจะแค่ห้าคน

เพราะ 'งานประลองอู๋หัว' มีจำกัดอายุ

คนที่เข้าเกณฑ์ก็มีแค่ห้าคนที่เป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ รวมเย่เสวี่ยหัวด้วย

ส่วนคนอื่นๆ ก็ดูธรรมดาๆ มีแค่เย่เสวี่ยหัวที่ทำให้สวี่ชวนต้องมองเหลียวหลัง

รอบตัวนางมีปราณกระบี่แผ่ซ่าน ราวกับจะทะลุร่างออกมา

"ไม่รู้ว่าเย่เสวี่ยหัวมีร่างกายแบบไหนกันแน่ คงกะจะไปสร้างรากฐานใน 'ดินแดนลับอู๋หัว' แน่ๆ"

เขาแอบปรายตามองลูกชายคนเล็กของตัวเอง

เป็นอย่างที่คิด!

สายตาของเขาจับจ้องไปที่เย่เสวี่ยหัวเขม็ง

เขาเคยไปเอาอกเอาใจนางที่ตระกูลโจวตั้งหลายครั้ง แต่ก็โดนปฏิเสธกลับมาตลอด

"เก็บอาการหน่อย ไอ้ลูกตัวแสบ" สวี่ชวนแอบส่งกระแสจิตดุ

สวี่หมิงชิงรีบเก็บอาการทันที แล้วตอบกลับมาว่า "ไม่ได้เจอเสวี่ยหัวตั้งนาน เลยเผลอตัวไปหน่อย ขออภัยด้วยขอรับ ท่านพ่อ"

"เพิ่งไปตระกูลโจวมาเมื่อสามเดือนก่อนไม่ใช่รึไง?"

"ท่านพ่อ ไม่เคยได้ยินหรือขอรับว่า ไม่เจอกันวันเดียว เหมือนจากกันไปสามฤดูสารท นี่ตั้งสามร้อยกว่าฤดูสารทแล้วนะขอรับ"

สวี่ชวนได้ยินก็ถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงด้วย

น่าเสียดาย ที่ตอนนั้นตระกูลสวี่ไม่ได้เป็นคนช่วยนางไว้ ไม่งั้นสองคนนี้อาจจะมีลุ้นก็ได้

ก็ไม่รู้ว่าตระกูลโจวจะจัดการเรื่องของนางยังไงในอนาคต

สวี่ชวนรู้สึกว่า ตระกูลโจวเล็กเกินไปสำหรับเย่เสวี่ยหัว

ดูอย่างเหรินเซียวเหยาสิ

เป็นอัจฉริยะรากปราณปฐพีเหมือนกัน เหรินเซียวเหยาอายุมากกว่านางแค่หกเจ็ดปี แต่ก็บรรลุระดับสร้างรากฐานขั้น 4 ไปแล้ว

อีกสองสามปี อาจจะบรรลุระดับสร้างรากฐานขั้น 5 เลยด้วยซ้ำ

"จริงสิ สหายสวี่ เรือเหาะของตระกูลสวี่นี่ขายราคาเท่าไหร่หรือ? ไม่ทราบว่ามีขายให้คนนอกไหม?" จู่ๆ โจวชิ่งฟางก็ถามขึ้น

สวี่ชวนหันไปมอง "ถ้าสหายโจวอยากได้ ข้าก็ขายให้ได้ แต่ถ้าจะเปิดขายเป็นทางการ คงต้องรออีกสักสองสามปี ส่วนเรื่องราคา เรือเหาะระดับต่ำสิบห้าก้อนหินวิญญาณ ระดับกลางแปดสิบก้อนหินวิญญาณ ระดับสูงห้าร้อยก้อนหินวิญญาณ เห็นแก่ความเป็นเพื่อนของเรา ข้าลดให้หนึ่งส่วน"

กลุ่มของสวี่ชวนมีกันยี่สิบกว่าคน

นั่งเรือลำละสี่คน

ตัดสวี่ชวนกับสวี่หมิงเวยออก ก็มีเรือเหาะระดับสูงถึงห้าลำ

รวมมูลค่าก็สามพันก้อนหินวิญญาณแล้ว

แสดงให้เห็นเลยว่าตระกูลสวี่เงินหนาแค่ไหน

และนี่ก็เป็นแค่เศษเสี้ยวของสมบัติตระกูลสวี่เท่านั้น

ตระกูลสวี่ทุ่มเทให้กับการปั้นปรมาจารย์ด้านการสร้างอาวุธเวทมาก

แต่นอกจากอูหมิงเซิงกับสวี่เต๋อหลิงแล้ว คนที่เก่งสุดก็คืออูซาน

ซึ่งก็เก่งพอจะสร้างอาวุธเวทระดับสูงได้แล้ว

พอเขาบรรลุระดับรวบรวมลมปราณขั้น 9 ตระกูลสวี่ก็จะให้ยาเสริมสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ระดับต่ำสามเม็ด และสอน 《เคล็ดวิชาควบคุมอาวุธ》 ให้

พอได้เรียนรู้วิชานี้ อูซานก็จะสร้างอาวุธเวทระดับสูงได้ง่ายขึ้นเยอะ

คาดว่าพอกลับจากงานนี้ อูซานน่าจะสร้างอาวุธเวทระดับสูงได้แล้ว

ส่วนผู้ช่วยสร้างอาวุธเวทคนอื่นๆ มีเก้าคน

ส่วนใหญ่ยังสร้างได้แค่อาวุธเวทระดับต่ำ แต่ก็มีสองคนที่เริ่มสร้างอาวุธเวทระดับกลางได้แล้ว แม้จะยังไม่ค่อยเสถียรก็ตาม

ส่วนหอเขียนยันต์ มีผู้ช่วยอยู่เจ็ดคน

คนที่เก่งสุดก็คือสองพี่น้องตระกูลหลี่ ตอนนี้เขียนยันต์ระดับกลางได้แล้ว

ส่วนหลูเฟิงเขียนยันต์ระดับสูงได้ แต่โอกาสสำเร็จยังน้อยอยู่

ยันต์ระดับสูงของตระกูลสวี่ ส่วนใหญ่เป็นฝีมือของสวี่หมิงหยวน

ส่วนหอค่ายกล มีผู้ช่วยน้อยที่สุด

มีแค่สี่คน แถมมีแค่คนเดียวที่เพิ่งจะเริ่มเรียนวิชาค่ายกล กว่าจะสร้างค่ายกลระดับ 1 ได้เอง คงต้องใช้เวลาเรียนและศึกษาอีกเป็นปีสองปี

เห็นได้ชัดเลยว่า วิชาวงเวทนั้นยากกว่าวิชาอื่นหลายเท่า

"สหายโจวสนใจรับสักลำไหมล่ะ?"

"ขอข้าคิดดูก่อนนะ"

สวี่ชวนยิ้มรับ

พวกเขาเร่งความเร็ว มุ่งหน้าสู่เมืองหลวง

สามวันต่อมา ยามเช้าตรู่

ประตูทิศใต้ของเมืองหลวงก็คึกคักไปด้วยผู้คน

ประตูไม้สีแดงสูงกว่าสามจั้ง มีหมุดทองเหลืองเม็ดใหญ่เท่าชาม

มีผู้บ่มเพาะเซียนเดินเข้าออกกันขวักไขว่ ทั้งขบวนของตระกูลต่างๆ ผู้บ่มเพาะเซียนอิสระที่มาดูลาดเลา แล้วก็ยังมีพ่อค้าแม่ค้าที่เอาผลไม้วิญญาณ สมุนไพรวิญญาณมาขายอีกเพียบ

'งานประลองอู๋หัว' งานใหญ่ที่รวมเอาตระกูลระดับสร้างรากฐานจากทุกเขต และผู้บ่มเพาะเซียนอีกมากมายมารวมตัวกัน

ถือเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของต้าเว่ยเลยทีเดียว!

ขบวนของตระกูลสวี่และตระกูลโจวเดินเคียงคู่กันไปที่ประตูเมือง

คนของตระกูลสวี่

เสื้อผ้าของคนระดับต่ำกว่าสร้างรากฐาน จะมีรูปแบบที่ชัดเจน แบ่งเป็นศิษย์ทั่วไปกับผู้อาวุโส

ศิษย์ทั่วไปใส่ชุดสีเขียว ผู้อาวุโสใส่ชุดสีดำ

แต่ทุกคนจะมีป้ายหยกสลักคำว่า "สวี่" ห้อยอยู่ที่เอว

ตระกูลโจวก็คล้ายๆ กัน

ผู้บ่มเพาะเซียนหลายคนใส่เสื้อผ้าสีคล้ายๆ กัน ส่วนใหญ่ก็จะแยกกันด้วยลวดลายบนเสื้อผ้า หรือไม่ก็ป้ายหยกนี่แหละ

พอเข้าเมืองมา

พวกเขาก็ไปถามหาที่พักตามโรงเตี๊ยมหลายแห่ง แต่ก็เต็มหมด

บ้านเช่าก็โดนเหมาไปหมดแล้ว

โจวชิ่งฟางถึงกับอึ้ง หันไปถามสวี่ชวน "สหายสวี่ นี่พวกเรามาช้าไปรึเปล่าเนี่ย?"

ตระกูลโจวก็เพิ่งเคยเข้าร่วม 'งานประลองอู๋หัว' เป็นครั้งแรกเหมือนกับตระกูลสวี่

สวี่ชวนได้แต่แบมือ

"เดี๋ยวข้าลองไปถามที่ตำหนักโอสถดูก่อน เผื่อจะมีเพื่อนเก่าช่วยหาที่พักให้ได้บ้าง"

สวี่ชวนพาพวกไปที่หน้าตำหนักโอสถ

แล้วให้คนไปบอก

ไม่นาน ผู้ดูแลเฉิน คนคุ้นเคยของสวี่ชวน ก็เดินออกมาจากตำหนัก ประสานมือทักทาย "ผู้อาวุโสสวี่ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะขอรับ"

ตระกูลสวี่โด่งดังไปทั่วต้าเว่ย ผู้ดูแลเฉินย่อมต้องรู้ข่าว

"ผู้ดูแลเฉิน สบายดีไหม?"

"ก็เรื่อยๆ แหละขอรับ แต่ผู้อาวุโสสวี่นี่สิ ดูหนุ่มขึ้นทุกวันเลย ได้ยินว่าตระกูลสวี่มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้วรึขอรับ?"

"ก็แค่เด็กมันดวงดี มีพรสวรรค์นิดหน่อยน่ะ"

ผู้ดูแลเฉินพยักหน้ารับ "ที่มานี่ คงมาเรื่องที่พักล่ะสิขอรับ?"

"ใช่แล้วล่ะ" สวี่ชวนยิ้มเจื่อนๆ "อีกตั้งครึ่งเดือนกว่าจะถึง 'งานประลองอู๋หัว' พวกข้าก็นึกว่าเวลาเหลือเฟือ ที่ไหนได้... แหม ให้ผู้ดูแลเฉินมาเห็นเรื่องน่าอายซะแล้ว"

"'งานประลองอู๋หัว' น่ะจัดเร็วก็จริง แต่งานนี้รวมเอาสุดยอดขุมกำลังของต้าเว่ยไว้หมด ศิษย์จากตระกูลต่างๆ ก็จะได้มาแลกเปลี่ยนความรู้ หรือไม่ก็เอาของมาแลกเปลี่ยนกัน งานก็จะจัดไปเรื่อยๆ อีกพักใหญ่ คนที่รู้เรื่องนี้ ก็เลยมักจะมากันล่วงหน้าอย่างน้อยครึ่งเดือน"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง" สวี่ชวนถอนใจ

สักพัก

ผู้ดูแลเฉินก็พูดขึ้นว่า "ตำหนักโอสถของเรายังมีบ้านพักว่างอยู่อีกสองสามหลัง พวกท่านเลือกเอาสักสองหลังก็แล้วกัน แต่ตอนนี้ผู้อาวุโสสวี่ไม่ได้เป็นผู้ทำคุณประโยชน์ให้ตำหนักโอสถแล้ว ก็เลยต้องจ่ายค่าเช่าเป็นหินวิญญาณด้วยนะขอรับ"

"เรื่องนั้นมันแน่นอนอยู่แล้ว"

ปัญหาเรื่องที่พักก็จบลงด้วยดี

บ้านพักสองหลังอยู่ติดกัน แม้จะมีห้องไม่กี่ห้อง

แต่นอนรวมกันห้องละสองสามคน ตอนกลางคืนก็นั่งสมาธิเอา ก็พอถูไถไปได้

แสงแดดส่องผ่านกิ่งสนลงมาที่ลานบ้าน เป็นจุดๆ

สวี่ชวนหันหน้าเข้าหาลานบ้าน นั่งสมาธิปรับลมปราณ พวกสวี่หมิงชิงก็เดินเข้ามาขออนุญาตสวี่ชวน "ท่านพ่อ พวกเราขอออกไปเดินเล่นแถวๆ นี้ได้ไหมขอรับ?"

"หมิงเวย เจ้าไปด้วยนะ อยากจะประลองฝีมือกับใครก็ไม่ว่า แต่อย่าให้มันมากเกินไป อย่าทำตัวเด่นนัก แล้วก็ห้ามใช้อาวุธเวทชั้นเลิศที่มีอยู่เด็ดขาด"

"ขอรับท่านพ่อ ข้าจะดูแลพวกเขาเอง"

สวี่หมิงเวยพาสวี่หมิงเสวียน สวี่หมิงชิง และคนอื่นๆ ที่จะเข้าร่วม 'งานประลองอู๋หัว' รวมถึงศิษย์ตระกูลสวี่อีกหลายคนออกไปข้างนอก

สวี่ชวนและศิษย์ตระกูลสวี่ส่วนหนึ่งอยู่เฝ้าบ้านพัก

สวี่หมิงชิงเสนอให้ชวนตระกูลโจวไปด้วย ก็เลยไปที่บ้านพักข้างๆ

โจวชิ่งฟางก็เห็นด้วย และให้เย่เสวี่ยหัวเป็นคนนำไปเปิดหูเปิดตาดูความเจริญของเมืองหลวงบ้าง