ตอนที่ 16: ความสับสนมึนงง

ตอนที่ 16: ความสับสนมึนงง

"ดูสิ พวกเขาคุยกันหัวเราะต่อกระซิก ราวกับรู้จักกันมานานแล้วแหนะ"

คอร์เนเลียมองดูทั้งสองคนนั่งคุยกัน แล้วหันไปพูดกับเพื่อนร่วมชั้นข้างๆ

"คอยดูเถอะ"

เด็กสาวข้างๆ เบ้ปากพลางทำหน้าสะใจเมื่อคิดถึงเรื่องร้ายๆ ที่อาจจะเกิดขึ้นกับพวกเขา "เดี๋ยวอีกแป๊บเราอาจจะได้เห็นสีหน้ากระอักกระอ่วนของหลิวชิงเยว่ กับความผิดหวังของไอ้บ้าสารภาพรักนั่น จุ๊ๆ คงจะสนุกน่าดูเลยล่ะ"

พูดจบเธอก็ยกมือป้องปากหัวเราะเบาๆ

"อารมณ์ขันของเธอนี่มันจริงๆ เลย..."

คอร์เนเลียมองเพื่อนร่วมชั้นพลางส่ายหน้า อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมา

"ใครใช้ให้หลิวชิงเยว่ชอบทำตัวเสแสร้งตลอดเวลาล่ะ ฉันล่ะหมั่นไส้จริงๆ พอมีเรื่องสนุกๆ ให้ดู ฉันก็ต้องสะใจเป็นธรรมดาสิ"

เด็กสาวทำหน้าตาหยิ่งยโส เธอปรายตามองซูเฉิงขณะพูดต่อ "ซูเฉิงคนนี้ทำให้เธอเสียหน้าไปเมื่อคราวก่อน นอกจากหลิวชิงเยว่แล้ว ฉันก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีใครในโรงเรียนยอมเข้าใกล้เขากับเขาอีก"

ทว่า ทันทีที่เธอพูดจบ สีหน้าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ เพราะเธอเห็นเด็กสาวสองคนกำลังวิ่งตรงไปหาซูเฉิง

รอยยิ้มไม่ได้หายไปจากใบหน้าของเธอ แต่มันกลับย้ายไปอยู่บนใบหน้าของคอร์เนเลียแทน "ดูนั่นสิ มีเด็กสาวสองคนกำลังเดินไปหาเขาไม่ใช่เหรอ"

"พวกเธอคงแค่เดินผ่านล่ะมั้ง!"

"ดูสิ พวกเธอหยุดอยู่ตรงหน้าซูเฉิงแล้วนะ"

"หึ พวกเธอต้องมาหาเรื่องซูเฉิงแน่ๆ!"

"ดูนั่นสิ สองคนนั้นทำท่าเหมือนจะสารภาพรักกับเขาเลย!"

"เป็นไปไม่ได้ สองคนนั้นต้องเป็นหน้าม้าที่ซูเฉิงจ้างมาแน่ๆ!"

"เธอนี่ดื้อด้านจริงๆ"

...ซูเฉิงมองเด็กสาวสองคนตรงหน้า ที่เอาแต่ก้มหัวขอโทษขอโพยด้วยสีหน้าจริงจัง พูดตามตรง เขาประหลาดใจสุดๆ

ก็แหม สองคนนี้ คนหนึ่งผมทอง อีกคนผมดำ เพิ่งจะรุมด่าเขาไปเมื่อเช้านี้เอง แต่ตอนนี้กลับมาขอโทษด้วยท่าทีจริงใจซะงั้น

เขาเริ่มจะงงๆ แล้ว

ในขณะเดียวกัน หลิวชิงเยว่ก็กำลังสังเกตการณ์พวกเธอด้วยความสนใจใคร่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"ขอโทษด้วยนะ/ขอโทษจริงๆ ค่ะ"

เด็กสาวสองคนยืนขนาบซ้ายขวาของซูเฉิง ก้มหัวขอโทษด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

ทั้งคู่มีเครื่องหมายอัศเจรีย์อยู่บนหัว ซึ่งหมายความว่าพวกเธอมีภูมิหลังไม่ธรรมดา แถมยังสวยมากอีกต่างหาก

คนหนึ่งเป็นสาว 'แกล' ผมทอง ส่วนอีกคนเป็นสาวผมดำท่าทางเรียบร้อย

ที่สำคัญคือ มีน้ำตาคลอเบ้าอยู่ด้วย

"เอ่อ พวกเธอ..."

ซูเฉิงตั้งตัวไม่ทันกับเหตุการณ์ตรงหน้า แต่พอมองดูสีหน้าของพวกเธอ เขาก็รู้สึกว่าพวกเธอไม่ได้เสแสร้ง

นั่นยิ่งทำให้ซูเฉิงสับสนหนักเข้าไปอีก ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ พวกเธอถึงได้เปลี่ยนท่าทีไปขนาดนี้

"เรื่องเมื่อเช้า พวกเราขอโทษจริงๆ นะ"

"ฉันรู้สึกเสียใจและละอายใจกับการกระทำของตัวเองในวันนี้มาก"

"ได้โปรดอย่าลงโทษตัวเองเพราะความผิดของพวกเราเลยนะ"

เด็กสาวสองคนเอาแต่พูดพล่าม น้ำตาคลอเบ้า

นั่นทำให้ซูเฉิงอึ้งไปชั่วขณะ เขาไม่รู้จะทำตัวยังไง ได้แต่มองเด็กสาวสองคนอย่างงุนงง ในใจเต็มไปด้วยความสับสน

"ถ้ามีอะไรที่พวกเราพอจะชดใช้ให้เธอได้ ก็บอกมาได้เลยนะ ตราบใดที่มันอยู่ในอำนาจของพวกเรา พวกเราจะไม่ปฏิเสธเลย"

สาวผมทองพูดขึ้นอีกครั้ง แววตาของเธอดูแน่วแน่อย่างมาก

เด็กสาวอีกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ได้โปรดให้โอกาสพวกเราได้แก้ตัวด้วยเถอะนะ"

หลังจากที่ทั้งคู่พูดจากใจจริง พวกเธอก็ก้มหัวพร้อมกันอีกครั้ง

ท่าทีของพวกเธอดูจริงใจสุดๆ ราวกับว่าถ้าซูเฉิงไม่เอ่ยปาก พวกเธอก็จะไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมา

เมื่อเห็นดังนั้น ในที่สุดซูเฉิงก็ดึงสติกลับมาได้ เขาปรายตามองพวกเธอทั้งสองคน สลับกับหลิวชิงเยว่ที่อยู่ข้างๆ แล้วหันกลับมามองทั้งคู่ "ช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น" เขาถาม

"ก็เอ็ดดี้ไง เอ็ดดี้ใส่ร้ายเธอ พวกเราไม่มีหลักฐานอะไรเลย แต่กลับไปกล่าวหาเธอผิดๆ ด้วยอคติส่วนตัว"

"พวกเราขอโทษจริงๆ นะ มันเป็นความผิดของพวกเราเอง"

หลังจากผู้หญิงทั้งสองพูดจบ น้ำตาก็เริ่มปริ่มอยู่ที่หางตาของพวกเธออีกครั้ง

ในฐานะทายาทตระกูลผู้ดี นี่ถือเป็นรอยด่างพร้อยในชีวิตของพวกเธอเลยทีเดียว ไม่เพียงแต่ไปกล่าวหาคนผิด แต่ยังใช้คำพูดรุนแรงอีกต่างหาก นั่นทำให้พวกเธอรู้สึกโกรธเคือง และแค้นเคืองตัวเอง จนถึงขั้นควบคุมอารมณ์ไม่อยู่และร้องไห้ออกมา

แล้วเรื่องนี้มันไปเกี่ยวอะไรกับเอ็ดดี้ล่ะเนี่ย?

พอได้ฟังแบบนี้ ซูเฉิงก็ขมวดคิ้ว ท้ายที่สุดแล้ว ที่เขาไปขู่ไอ้หัวทองเมื่อวานนี้ ก็เป็นเพราะเหตุผลส่วนตัวของเขาเอง

หรือว่าเอ็ดดี้จะเป็นนักบุญมาเกิด?

รับผิดแทนเขาทุกอย่างงั้นเหรอ?

"ขอโทษนะคะ ก่อนหน้านี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นเหรอคะ"

เมื่อเห็นซูเฉิงทำหน้าไม่ถูก หลิวชิงเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะแกล้งทำเป็นอยากรู้อยากเห็น และเป็นฝ่ายเอ่ยถามแทนเขา

ซูเฉิงเองก็มองไปที่พวกเธอเพื่อรอคำตอบเช่นกัน

"สวัสดีค่ะรุ่นพี่ เมื่อวานตอนชั่วโมงพละ เอ็ดดี้ซื้อน้ำมาลังหนึ่ง กะจะเลี้ยงสาวๆ ในห้องเรา แต่ไม่มีใครยอมดื่มเลย เขาก็เลยอ้างชื่อซูเฉิงมาขู่พวกเรา บอกว่าถ้าพวกเราไม่ยอมดื่ม เขาจะไปสารภาพรักกับพวกเราทีละคน"

สาวผมดำพูดพลางเหลือบมองหลิวชิงเยว่ แต่พอพูดจบ เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธและน้อยใจจนตาแดงก่ำ "เป็นเพราะไอ้คนโกหกนั่นคนเดียวเลย พวกเราไม่คิดเลยว่าเขาจะเลวทรามขนาดนี้ ใช้แผนสกปรกแบบนี้ได้ลงคอ"

"แถมก่อนหน้านี้ เขายังบอกอีกนะว่าซูเฉิงขโมยโทรศัพท์เขาไป แล้วเอาไปส่งข้อความสารภาพรักกับผู้หญิงทั้งห้องรัวๆ เลย"

“...”

หลิวชิงเยว่ที่นั่งอยู่ใกล้ๆ มีสีหน้าแปลกๆ ในขณะที่หน้าของซูเฉิงมืดครึ้มไปด้วยเส้นสีดำ แทบจะมีคำว่า 'แพะรับบาปตัวเบ้อเริ่ม' แปะอยู่บนหน้าเลยทีเดียว

มาถึงตอนนี้ เขาก็เข้าใจเรื่องทั้งหมดแล้ว

มิน่าล่ะ พวกผู้หญิงในห้องถึงได้มองเขาแปลกๆ ที่แท้ก็มีคนโยนความผิดทั้งหมดมาให้เขานี่เอง!

"ขอโทษนะ ขอโทษจริงๆ!"

เมื่อเห็นสีหน้าของซูเฉิงมืดมนลง ผู้หญิงทั้งสองก็รีบก้มหัวขอโทษขอโพยอีกครั้ง

พวกเธอรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง พวกเธอยอมให้ซูเฉิงด่าว่าพวกเธอยังจะดีกว่าให้เขามาทำท่าทีเย็นชาเงียบขรึมใส่แบบนี้

ซูเฉิงปรายตามองกลุ่มนักเรียนที่เดินผ่านไปมาและหยุดดูเหตุการณ์ พวกเขามีสีหน้าหลากหลาย แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย ราวกับกำลังตั้งคำถามว่าเขาไปทำอะไรมา เด็กสาวสองคนถึงได้เดินมาขอโทษเขาแบบนี้

"เงยหน้าขึ้นเถอะ"

ซูเฉิงเอ่ยขึ้น สายตาจับจ้องไปที่เด็กสาวสองคนตรงหน้า

สาวผมทองเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริง ใบหน้าของเธอสวยงาม แต่มีความซีดเซียวเจืออยู่ ดวงตาบวมเป่งเล็กน้อย และเครื่องสำอางก็เละเทะไปหมดเพราะร้องไห้

เขาจำได้ว่าเด็กสาวคนนี้ชื่อจ้าวเหยียน

เธอเป็นกรรมการรักษาระเบียบวินัยของห้อง

ส่วนสาวผมดำมีใบหน้ากลมๆ แก้มป่องๆ ดูน่ารักแบบ 'โมเอะ' สุดๆ

แต่ยิ่งผู้หญิงน่ารักเท่าไหร่ คำด่าของเธอก็ยิ่งเจ็บแสบเท่านั้น

เขาเคยเจอมากับตัวแล้ว

ส่วนชื่อของเธอ เขาจำไม่ได้หรอก

ทั้งคู่มีรูปร่างหน้าตาและบุคลิกที่โดดเด่น จัดอยู่ในกลุ่มสาวสวยที่หาได้ยาก เครื่องหมายอัศเจรีย์บนหัวก็บ่งบอกถึงภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาของพวกเธอด้วย แต่ตอนนี้ สาวสวยทั้งสองกลับเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

"คำขอโทษของพวกเธอส่งมาถึงฉันแล้วล่ะ"

ซูเฉิงยิ้มกว้างและพูดอย่างอ่อนโยน "ฉันรับคำขอโทษนะ อย่าเก็บไปคิดมากเลย ไม่งั้นฉันจะรู้สึกผิดซะเอง"

ทั้งสองคนอึ้งไป พวกเธอคิดว่าซูเฉิงจะด่าพวกเธอซะอีก และเตรียมใจรับข้อเรียกร้องทุกอย่างที่เขาอาจจะเสนอมาแล้วด้วย ไม่คิดเลยว่าเขาจะให้อภัยพวกเธอง่ายๆ แบบนี้ แถมยังพูดปลอบใจพวกเธออีกต่างหาก

พอคิดได้ดังนั้น จมูกของพวกเธอก็เริ่มแสบ และน้ำตาก็ร่วงเผาะลงมาอีกระลอก พวกเธอหยุดร้องไห้ไม่ได้ ใบหน้าของพวกเธอดูเหมือนดอกสาลี่ต้องน้ำฝน ช่างน่าสงสารและน่าทะนุถนอมเสียนี่กระไร

"ขอบใจนะ"

สาวผมทองสูดน้ำมูกและสะอื้น น้ำเสียงของเธอแหบพร่าและสั่นเทา

"ฉัน... ฉัน..."

สาวผมดำปาดน้ำตาและสะอื้นอยู่สองสามครั้ง เธอไม่รู้จะพูดอะไร ได้แต่ก้มหน้า ไม่กล้าสบตาซูเฉิง

พวกเธอที่เคยวางมาดข่มคนอื่นมาก่อน ตอนนี้กลับดูเปราะบางและน่าสงสารซะงั้น

ซูเฉิงไม่ใช่นักบุญ และไม่ได้มีแววว่าจะเป็นด้วย แต่พอเห็นพวกเธอขอโทษจากใจจริงและร้องไห้หนักขนาดนี้ เขาก็อดสงสารไม่ได้

มาทำตัวแบบนี้ในที่สาธารณะ เขารู้สึกว่ามันวุ่นวายสุดๆ

แถมสิ่งที่พวกเธอพูดก่อนหน้านี้มันก็เป็นเรื่องจริง เพราะเขาไปขู่คนอื่นมาจริงๆ นี่นา!

เขาขู่คอร์เนเลียน่ะ

"พวกเธอควรกลับไปได้แล้วล่ะ"

ซูเฉิงมองดูนักเรียนที่มุงดูเหตุการณ์รอบๆ กระแอมเบาๆ แล้วพูดกับเด็กสาวทั้งสอง

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้หญิงทั้งสองก็มองดูฝูงชน และรู้ตัวว่าขืนอยู่แบบนี้ต่อไปคงไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่

"ทุกคนในห้องกำลังรอเธออยู่นะ กลับไปด้วยกันเถอะ"

สาวผมดำเอ่ยชวน สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความคาดหวัง

จู่ๆ หลิวชิงเยว่ก็ลุกขึ้นจากที่นั่ง เดินเข้าไปหาซูเฉิงด้วยรอยยิ้มกว้าง แถมยังขยิบตาให้เขาอีก "ไม่ได้หรอกจ้ะ รุ่นน้องซูกับฉันยังมีธุระต้องคุยกันต่อ"

"รุ่นพี่คะ ฉันเกรงว่าจะไม่ได้หรอกค่ะ!"

พอได้ยินแบบนั้น สาวผมทองก็ทำท่าปกป้อง รีบเอาตัวมาบังซูเฉิงไว้ และมองหลิวชิงเยว่ด้วยสายตาเป็นศัตรู

เธอไม่รู้จักหลิวชิงเยว่ แต่ชื่อเสียงของซูเฉิงก็โด่งดังไปทั่วโรงเรียน การที่รุ่นพี่คนนี้เข้ามาตีสนิทกับซูเฉิง ดูยังไงก็เหมือนมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น 'รอยยิ้มสไตล์ตู้หนี' ของคนคนนี้ยังเหมือนกับพี่สาวของเธอเป๊ะเลย คือดูเสแสร้งสุดๆ มองปราดเดียวก็รู้ว่าผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี ยัยนี่ต้องเป็นนักแสดงตัวแม่แน่ๆ

เธอกลัวว่ารุ่นพี่คนนี้จะมาทำร้ายซูเฉิง

เธอจึงต้องปกป้องเขา

เธอจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายซูเฉิงเด็ดขาด

นี่คือวิธีไถ่โทษในแบบของเธอ

"ซูเฉิง กลับไปที่ห้องด้วยกันเถอะนะ"

สาวผมดำยังคงรบเร้าเขาต่อไป แต่สายตาที่เธอมองหลิวชิงเยว่ก็เต็มไปด้วยความระแวดระวังและป้องกันตัว

เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็เริ่มระแวงรุ่นพี่คนนี้แล้วเหมือนกัน

เมื่อเห็นดังนั้น หลิวชิงเยว่ก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร กลับยิ้มกว้างออกมาแทน "แต่เขายังไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลยนะ"

"เพื่อนซู ฉันเองก็ยังไม่ได้กินข้าวเหมือนกัน ไปโรงอาหารกันเถอะ!"

พูดจบ สาวผมทองก็คว้าแขนซูเฉิงแล้วลากเขาเดินออกไป โดยมีสาวผมดำเดินตามประกบติด ราวกับกลัวว่าหลิวชิงเยว่จะมาแย่งเขาไป

นี่ฉันเพิ่งจะหลุดเข้ามาในดงชูร่าแปลกๆ หรือเปล่าเนี่ย?

จู่ๆ ก็โดนสาวผมทองคว้าแขนไปแบบไม่ทันตั้งตัว ซูเฉิงยังประมวลผลไม่ทันเลยว่าเกิดอะไรขึ้น พอตั้งสติได้ เขาก็รับรู้ถึงสถานการณ์ และไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

"เอ่อ คือผมกับรุ่นพี่หลิวรู้จักกันมาสักพักแล้วครับ ผมมีเรื่องต้องคุยกับเธอ ก็เลย..."

ซูเฉิงอธิบาย

"งั้นเหรอ"

สาวผมทองเหลือบมองหลิวชิงเยว่ ก่อนจะหันมามองซูเฉิงด้วยรอยยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น ฉันกับเธอคนนี้จะล่วงหน้าไปโรงอาหารก่อน เพื่อไปซื้อข้าวเที่ยงให้เธอละกัน เธออยากกินอะไรล่ะ เดี๋ยวพวกเราซื้อมาให้"

"อืมมม!"

สาวผมดำพยักหน้าให้ซูเฉิง ดวงตากลมโตเป็นประกายเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ไม่ต้องหรอก ฉันยังไม่หิว พวกเธอกลับไปที่ห้องก่อนเถอะ"

ซูเฉิงส่ายหน้าปฏิเสธ

เขาไม่ชินกับการถูกดูแลแบบนี้เลย

แถมยังเป็นสาวสวยถึงสองคนอีกต่างหาก

เขารู้อยู่แก่ใจว่าพวกเธอแค่อยากจะไถ่โทษเท่านั้น

"งั้นก็ได้"

สาวผมดำหยิบกระดาษสีขาวแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋ากระโปรงด้วยความผิดหวัง แล้วยื่นให้ซูเฉิง "รุ่นพี่จี้ฝากมาให้เธอน่ะ"

"รุ่นพี่จี้เหรอ"

ซูเฉิงชะงักไป

"ต้องขอบคุณรุ่นพี่จี้นะ เธอเป็นคนมองเห็นธาตุแท้ของเอ็ดดี้ พวกเราถึงได้รู้ความจริงไงล่ะ" สาวผมทองพยักหน้าและพูดต่อ "รุ่นพี่จี้ยังฝากบอกอีกว่า เธอต้องไปรายงานตัวที่ชมรมของเธอวันจันทร์นี้นะ"

"เธอเป็นคนเชิญฉันเหรอ"

เมื่อมองดูใบสมัครเข้าชมรมในมือ ซูเฉิงก็ไม่รู้จะอธิบายความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้ยังไงดี

ในใจของเขาช่างซับซ้อนและสับสนไปหมด

อย่างแรก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงมาเชิญเขา

เขาไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับคิวโด (ยิงธนูแบบญี่ปุ่น) เลยสักนิด

แถมคราวก่อนพวกเขายังมีเรื่องบาดหมางกันอยู่เลยด้วยซ้ำ

อย่างที่สอง เขาไม่คิดเลยว่าคนที่มีระดับความยากระดับ S อย่างเธอจะยื่นมือเข้ามาช่วยเขา

ถ้าไม่ได้เธอ เขาอาจจะหนีเตลิดเปิดเปิงออกจากโรงเรียนไปแล้วก็ได้

ยังไงซะเขาก็ต้องตอบแทนบุญคุณเธอให้ได้

เขามองดูใบสมัคร ก่อนจะเงยหน้าขึ้นและพยักหน้าให้ทั้งสองคน "เข้าใจแล้วล่ะ ขอบใจที่ลำบากมาส่งให้นะ"