บทที่ 241 - ไม่ใช่ป่วยแต่ถูกพิษ

บทที่ 241 - ไม่ใช่ป่วยแต่ถูกพิษ

ต่อมาฟางกุ้ยจือเอาคำพูดของไป๋รั่วจู๋ไปเล่าให้ทุกคนฟังเป็นเรื่องตลก ทุกคนก็ฟังเป็นเรื่องขำขัน ทว่าไม่มีใครคาดคิดเลยว่าในอีกไม่กี่ปีต่อมาไป๋รั่วจู๋จะพูดด้วยท่าทีจริงจังอย่างยิ่งว่า "เรื่องแบบนี้จะเอามาล้อเล่นได้อย่างไรกัน แน่นอนว่าต้องให้ลูกชายฉันเป็นคนตัดสินใจสิ"

แน่นอนว่าเรื่องราวเหล่านี้เป็นเรื่องที่จะเกิดขึ้นในภายหลัง

เช้าวันนั้นไป๋รั่วจู๋ไม่ได้ออกไปตั้งแผงขายของกับครอบครัว เธอรั้งอยู่ในห้องครัวของจวนตระกูลเซี่ยเพื่อชี้แนะว่าต้องเตรียมวัตถุดิบอะไรบ้างสำหรับมื้อเที่ยง

อาศัยช่วงเวลาที่ฮูหยินหลี่ยังมาไม่ถึง ไป๋รั่วจู๋ก็จับชีพจรให้อวี๋หงซิ่วกับใต้เท้าหลี่อีกครั้ง เธอรู้สึกว่าอาการของใต้เท้าหลี่ดีขึ้นมากแล้ว เขากินอาหารตรงเวลาและถูกหลักโภชนาการ เมื่อรวมกับสรรพคุณจากการใช้อาหารบำบัด ตอนนี้สุขภาพร่างกายจึงแข็งแรงขึ้นมาก

"ตอนนี้สุขภาพของพวกท่านทั้งสองถือว่าดีมากเลยทีเดียว สามารถบำรุงต่อไปได้ พอถึงฤดูหนาวมือเท้าก็จะไม่เย็นจนเกินไป ทั้งยังไม่ติดไข้หวัดได้ง่ายๆ ด้วย" ไป๋รั่วจู๋กำลังพูดถึงหลักการเพิ่มภูมิคุ้มกัน เพียงแต่เธอไม่สามารถใช้คำว่า 'ภูมิคุ้มกัน' ออกมาตรงๆ ได้

อวี๋หงซิ่วและอาจารย์เซี่ยได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก อาจารย์เซี่ยถึงกับเอ่ยว่า "ช่วงนี้ข้ารู้สึกว่าสุขภาพดีขึ้นมากจริงๆ นั่งนานๆ ก็ไม่ปวดเอว แถมเรี่ยวแรงก็เหมือนจะเพิ่มขึ้นด้วย"

ไป๋รั่วจู๋แอบขำในใจ เมื่อก่อนท่านอยู่ในภาวะขาดสารอาหาร จะให้รู้สึกสบายตัวได้อย่างไรล่ะ

อวี๋หงซิ่ววางใจแล้วจึงบอกให้อาจารย์เซี่ยไปที่ห้องหนังสือ จากนั้นเธอก็ดึงตัวไป๋รั่วจู๋มากระซิบถาม "เจ้าว่าเมื่อไหร่พวกเราถึงจะมีลูกกันหรือ"

"เรื่องนี้ฉันก็พูดได้ไม่เต็มปากนัก คงต้องแล้วแต่วาสนา แต่พี่ก็อย่าเพิ่งร้อนใจไป อย่ากดดันตัวเองเลย อารมณ์ดีๆ ถึงจะตั้งครรภ์ได้ง่าย และก็..." ไป๋รั่วจู๋ลดเสียงเบาลง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"อะไรหรือ" อวี๋หงซิ่วถามด้วยความร้อนใจเล็กน้อย

ไป๋รั่วจู๋ยิ้มกริ่มยิ่งกว่าเดิม "ก็คืออย่าให้บ่อยจนเกินไปนัก มิเช่นนั้นจะยิ่งตั้งครรภ์ยากนะสิ" เมื่อครู่ตอนจับชีพจรเธอสังเกตเห็นแล้วว่าสุขภาพของอวี๋หงซิ่วแข็งแรงดีมาก เพียงแต่ช่วงนี้ดูเหมือนจะสูญเสียพลังงานจากเรื่องบนเตียงมากเกินไปหน่อย

อวี๋หงซิ่วถูกไป๋รั่วจู๋จ้องจนรู้สึกขนลุกซู่ ใบหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอหน้าแดงพร้อมกับครางรับเบาๆ ในลำคอ

ไป๋รั่วจู๋กลั้นขำจนแทบจะพ่นออกมาอยู่แล้ว อาจารย์เซี่ยกำลังอยู่ในวัยฉกรรจ์ ทั้งสองคนก็อยากมีลูก เรื่องพรรค์นั้นจะบ่อยไปนิดก็เป็นเรื่องปกติ เพียงแต่อวี๋หงซิ่วอย่างไรเสียก็เป็นสตรีโบราณ พอถูกพูดถึงเรื่องนี้ก็เขินอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

โชคดีที่สาวใช้ด้านนอกเข้ามารายงานว่าฮูหยินหลี่มาถึงแล้ว อวี๋หงซิ่วจึงราวกับได้โล่กำบัง รีบลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "ไปเถอะ พวกเราไปต้อนรับฮูหยินหลี่กัน"

ไป๋รั่วจู๋กลั้นขำแล้วลุกขึ้นเดินตามไป "ตกลง"

ทั้งสองเดินไปได้ครึ่งทางก็บังเอิญพบกับฮูหยินหลี่ ไป๋รั่วจู๋ลอบกวาดตามองอย่างรวดเร็ว ฮูหยินหลี่มีใบหน้ายาวและค่อนข้างอวบ ดูมีน้ำมีนวลและมีโหงวเฮ้งที่ดี หน้าตาค่อนข้างคล้ายคลึงกับใต้เท้าหลี่อยู่หลายส่วน นี่คงจะเป็นสิ่งที่ผู้คนมักเรียกกันว่า 'เนื้อคู่หน้าตาคล้ายกัน' กระมัง

อวี๋หงซิ่วทักทายฮูหยินหลี่แล้วแนะนำไป๋รั่วจู๋ให้รู้จัก ไป๋รั่วจู๋ย่อตัวทำความเคารพฮูหยินหลี่ ฮูหยินหลี่ก็รีบบอกว่าไม่ต้องมากพิธี ทว่าไป๋รั่วจู๋พอมองออก แม้ฮูหยินหลี่จะมีท่าทีเกรงใจแต่ก็ไม่ได้สนิทสนมกับเธอ หรือจะพูดให้ถูกก็คือมีแววตาดูแคลนเธออยู่เล็กน้อย

ไป๋รั่วจู๋ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอยู่ในใจ ไม่ว่าจะเป็นยุคโบราณหรือยุคปัจจุบัน ระหว่างผู้คนย่อมมีสังคมของใครของมัน อวี๋หงซิ่วเป็นบุตรสาวภรรยาเอกของตระกูลบัณฑิตแห่งเจียงหนาน อาจารย์เซี่ยแม้จะยังไม่มีตำแหน่งขุนนางแต่ก็เป็นคนโปรดข้างกายท่านเจ้าเมืองอันซี การที่ฮูหยินหลี่จะสนิทสนมกับอวี๋หงซิ่วจึงเป็นเรื่องปกติ ส่วนไป๋รั่วจู๋ในเวลานี้เป็นเพียงสตรีชาวบ้านธรรมดา หากมองจากสถานะก็ถือว่าห่างชั้นกับพวกเขามากนัก เป็นไปไม่ได้ที่เพิ่งรู้จักกันแล้วอีกฝ่ายจะนับถือเธอเป็นเพื่อนในทันที

ทั้งสองฝ่ายพูดคุยทักทายกันครู่หนึ่ง อวี๋หงซิ่วคงมองท่าทีของฮูหยินหลี่ออกและกลัวว่าไป๋รั่วจู๋จะไม่พอใจ จึงหาหัวข้อสนทนาเพื่อกล่าวชมไป๋รั่วจู๋อย่างเต็มที่ นั่นทำให้ฮูหยินหลี่เปลี่ยนมุมมองที่มีต่อไป๋รั่วจู๋ สายตาที่มองมาเจือความประหลาดใจและมีความอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง

"พี่หลี่ ให้รั่วจู๋ตรวจดูอาการของท่านสักหน่อยสิ บางทีอาจจะได้เทียบอาหารบำบัดมาสักใบ ร่างกายของท่านจะได้แข็งแรงมากยิ่งขึ้นไปอีก" อวี๋หงซิ่วยิ้มพร้อมกับเอ่ยกับฮูหยินหลี่

ฮูหยินหลี่พยักหน้ารับแล้วหันไปพูดกับไป๋รั่วจู๋ "ตกลง เช่นนั้นก็รบกวนเจ้าด้วย"

"ฮูหยินเกรงใจเกินไปแล้ว" ไป๋รั่วจู๋พูดจบก็ให้ฮูหยินหลี่วางมือราบลงแล้วเริ่มจับชีพจรให้

ผลจากการจับชีพจรครั้งนี้ทำให้ไป๋รั่วจู๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าไม่นานเธอก็กลับมามีสีหน้าเป็นปกติราวกับว่ารอยขมวดคิ้วเมื่อครู่ไม่เคยเกิดขึ้นเลย

"ฮูหยินเคยให้หมอตรวจดูแล้วใช่หรือไม่ คงบอกว่าสุขภาพร่างกายของท่านแข็งแรงดีมาก" ไป๋รั่วจู๋คลี่ยิ้มบางพลางเอ่ยถาม

ฮูหยินหลี่พยักหน้า "ใช่แล้ว หมอที่ข้าเคยไปตรวจทุกคนล้วนพูดเช่นนี้"

ไป๋รั่วจู๋ยิ้มรับและไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น เธอเพียงแค่เขียนเทียบอาหารบำบัดที่มีสรรพคุณช่วยสงบจิตใจให้ฮูหยินหลี่นำกลับไปทำกินเอง โดยบอกว่าจะช่วยให้หลับสบายขึ้น

ฮูหยินหลี่เก็บเทียบอาหารไปด้วยความรู้สึกครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยและเตรียมจะมอบค่าตรวจรักษาให้ ทว่าไป๋รั่วจู๋กลับผลักไสปฏิเสธอย่างถึงที่สุด

"ฮูหยินไม่ได้ป่วยอะไร ที่ฉันเขียนให้ก็เป็นเพียงเทียบอาหารธรรมดาทั่วไป จะกล้ารับค่าตรวจจากฮูหยินได้อย่างไร" ไป๋รั่วจู๋ดันก้อนเงินกลับไปพร้อมกับรอยยิ้ม

อวี๋หงซิ่วมองไป๋รั่วจู๋ด้วยความไม่เข้าใจอย่างยิ่ง อุตส่าห์บอกแล้วว่าแนะนำลูกค้าให้ ทำไมถึงเกรงใจไม่ยอมรับค่าตรวจแบบนี้เล่า

"ฮูหยินอุตส่าห์มอบให้ เจ้าก็รับไว้เถอะ" อวี๋หงซิ่วค้อนขวับใส่ไป๋รั่วจู๋พลางเอ่ยขึ้น

แต่ไป๋รั่วจู๋ก็ยังคงไม่ยอมรับ เธอพูดว่า "ใต้เท้าหลี่เคยช่วยเหลือครอบครัวฉันมาหลายครั้ง จะมารับเงินฮูหยินเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ได้อย่างไร"

อวี๋หงซิ่วกับฮูหยินหลี่จึงไม่กล้าฝืนใจเธออีก หลังจากนั้นไป๋รั่วจู๋ก็หาข้ออ้างขอตัวไปที่ห้องครัวแล้วเดินเลี่ยงออกมา

เมื่อเดินพ้นออกมาจากห้อง คิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันแน่น อวี๋หงซิ่วหวังดีอยากจะแนะนำลูกค้าให้แท้ๆ แต่ดันมาเจอเรื่องยุ่งยากแบบนี้เสียได้!

ฮูหยินหลี่ไม่ได้ป่วยจริงๆ เธอไม่ได้พูดปดและหมอก็ไม่ได้วินิจฉัยผิด แต่ฮูหยินหลี่ถูกพิษ เป็นยาพิษชนิดออกฤทธิ์ช้า หมอทั่วไปตรวจไม่พบก็เป็นเรื่องปกติ ยิ่งได้รับพิษเป็นเวลานานเท่าไหร่ สุขภาพร่างกายก็จะยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อยๆ และจะทำให้เจ็บป่วยได้ง่ายขึ้น เช่น ติดไข้หวัดได้ง่าย หรือกินของเย็นนิดหน่อยก็ท้องเสีย จากนั้นก็จะค่อยๆ ก้าวเดินไปสู่ความตายอย่างช้าๆ

ไป๋รั่วจู๋ประเมินว่ากระบวนการนี้น่าจะใช้เวลาสักสองสามปี และเธอก็ดูไม่ออกว่าฮูหยินหลี่ถูกวางยาพิษมานานเท่าไหร่แล้ว เดิมทียาพิษนี้จะไม่แสดงอาการใดๆ ออกมาเลย ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้ฮูหยินหลี่จะกินอะไรบางอย่างที่ไปทำปฏิกิริยากับยาพิษเข้า จึงทำให้มีอาการอึดอัดไม่สบายตัวแสดงออกมา

คนที่สามารถวางยาพิษชนิดออกฤทธิ์ช้าให้กับฮูหยินหลี่ได้ ย่อมต้องเป็นคนใกล้ตัวอย่างแน่นอน หรืออาจถึงขั้นเป็นผู้ที่มีอำนาจบาตรใหญ่ปิดแผ่นฟ้าด้วยมือเดียว คนระดับนี้ต่อให้เป็นเพียงอนุภรรยาของใต้เท้าหลี่ก็สามารถบีบชาวบ้านธรรมดาอย่างไป๋รั่วจู๋ให้ตายคามือได้ง่ายๆ ไป๋รั่วจู๋ไม่กล้าเสี่ยงเอาตัวเองไปล่วงเกินอีกฝ่าย ตอนนี้เธอไม่ได้ตัวคนเดียวอีกแล้ว เธอมีลูกและมีครอบครัว เธอไม่อาจพาพวกเขาไปเผชิญกับอันตรายได้

นอกจากนี้เธอยังเคยแอบคิดด้วยว่าใต้เท้าหลี่รับรู้เรื่องนี้หรือไม่ ในยุคโบราณใช่ว่าจะไม่มีเรื่องที่สามีไม่พอใจภรรยาเอกจึงหาวิธีกำจัดทิ้งเพื่อจะได้แต่งงานใหม่ หากเป็นฝีมือของใต้เท้าหลี่ เธอก็ยิ่งไม่มีปัญญาล่วงเกินเขาได้ ดังนั้นเมื่อครู่เธอจึงไม่ยอมหลุดปากพูดอะไรออกไปเลย

การทำอาหารมื้อนี้จึงดูเหม่อลอยไปบ้าง ผัดเนื้อแกะก็ผัดจนสุกเหนียวเกินไป ไป๋รั่วจู๋ถอนหายใจอย่างจนใจ เธอจำต้องรั้งอยู่ต่อแล้วดึงสติกลับมาทำเมนูนี้ใหม่อีกครั้ง

พอถึงมื้อเที่ยงไป๋รั่วจู๋ก็หาข้ออ้างไปดูแลลูกจึงไม่ได้ไปร่วมโต๊ะอาหารด้วย ปรากฏว่ายังเดินไปไม่ทันถึงเรือนฝั่งตะวันตกก็เห็นกุ้ยจืออุ้มเติ้งเติ้งวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาหา เห็นได้ชัดว่ากำลังมาตามหาเธอ

"รั่วจู๋ เจ้าช่วยดูเร็วเข้า เติ้งเติ้งป่วยแล้ว!"

[จบแล้ว]