บทที่ 221 - เจรจาหารือ สร้างความเชื่อมั่นสานสัมพันธ์

บทที่ 221 - เจรจาหารือ สร้างความเชื่อมั่นสานสัมพันธ์

แม้จะกล่าวว่าความสุขในครอบครัวนั้นไม่มีสิ่งใดเทียบได้กับการเป็นบิดาคน

แต่ทว่าในยามนี้การที่จูอี้จวินเอ่ยปากจะรับซานเหนียงจื่อเป็นบุตรบุญธรรมนั้น กลับเป็นข้อพิจารณาทางการทูตที่ชัดเจนแจ่มแจ้ง ยิ่งไปกว่านั้นมันยังเป็นความคิดของเหล่าปราชญ์เฒ่าในกรมพิธีการอีกด้วย

การแต่งตั้งฮูหยินตราตั้งมีกฎเกณฑ์พื้นฐานตายตัว นั่นคือต้องอิงตามระดับขั้นของสามี

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือบรรดาศักดิ์ฮูหยินผู้ภักดีของซานเหนียงจื่อนั้น ต้องขึ้นอยู่กับตำแหน่งของอ๋องซุ่นอี้

ตามหลักจารีตประเพณีแล้วฮูหยินตราตั้งไม่อาจแต่งงานใหม่ได้ หากแต่งงานใหม่ราชสำนักก็จะริบคืนบรรดาศักดิ์นั้นทันที

ในเวลานี้อันต๋าข่านใกล้จะสิ้นลมหายใจเต็มที ตามธรรมเนียมของชาวมองโกลและเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว ซานเหนียงจื่อคงหนีไม่พ้นต้องแต่งงานใหม่ด้วยเหตุผลทางการเมืองครั้งแล้วครั้งเล่า

ในเมื่อราชสำนักต้องการสนับสนุนซานเหนียงจื่อ ก็ย่อมต้องแต่งตั้งบรรดาศักดิ์ให้เธอใหม่ เพื่อให้เธอสามารถใช้ชื่อเสียงของราชสำนัก ไปเสริมบารมีนอกด่านให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

เกี่ยวกับเรื่องนี้มหาเสนาบดีเซินมีแผนการเตรียมไว้แล้ว

ในเมื่อบรรดาศักดิ์ของภรรยาต้องอิงตามสามี ถ้างั้นก็ให้ซานเหนียงจื่อแต่งงานใหม่และอยู่ร่วมกระโจมกับอ๋องซุ่นอี้คนต่อไปเสียเลยสิ แบบนี้ราชสำนักก็ไม่ต้องริบคืนบรรดาศักดิ์ตราตั้ง บรรดาศักดิ์ฮูหยินผู้ภักดีนี้จะสามารถใช้ไปได้จนตาย แถมยังสะดวกต่อราชสำนักในการรักษาสมดุลอำนาจระหว่างซานเหนียงจื่อกับอ๋องซุ่นอี้ โดยที่ราชสำนักยังคงนั่งชมอยู่บนหอคอยสูงได้อย่างสบายใจ

อันที่จริงนี่คือแผนการเดิมที่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์

แต่จูอี้จวินฟังแล้วก็ปฏิเสธปัดตกไปในทันที

ฟ้าไม่อาจมีตะวันสองดวง แผ่นดินไม่อาจมีกษัตริย์สองพระองค์ กฎนี้ใช้ได้กับชนเผ่าที่เป็นเมืองขึ้นเช่นเดียวกัน

การมีผู้นำสองหัวจะทำให้เสียการเสียงาน ถึงเวลานั้นฝ่ายขวาของมองโกลจะมีทั้งอ๋องซุ่นอี้และไท่โฮ่วที่คอยแย่งชิงอำนาจและผลประโยชน์กันเอง ผลลัพธ์ก็จะเหมือนในประวัติศาสตร์ คือเดี๋ยวก็ทะเลาะเบาะแว้งด่าทอกัน เดี๋ยวก็โกรธเคืองหนีออกจากเผ่า เดี๋ยวก็แย่งชิงตำแหน่งผู้สืบทอดของอ๋องซุ่นอี้ สุดท้ายความขัดแย้งภายในที่สูญเปล่านี้ ก็จะทำให้ฝ่ายขวาของมองโกลแตกแยกทางความคิดและกลายเป็นเหยื่ออันโอชะของทู่หมันข่าน หรือแม้กระทั่งชาวนู่เจินในท้ายที่สุด

จูอี้จวินมีแผนการสำหรับฝ่ายขวาของมองโกลอยู่แล้ว

นับตั้งแต่ฝ่ายขวามองโกลยอมสวามิภักดิ์ ทั้งยังมีการเปิดตลาดการค้าชายแดนและสร้างเมืองของชาวฮั่น ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายก็แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นระดับราชการหรือชาวบ้าน ความปรองดองก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ

เรียกได้ว่านี่คือช่วงเวลาทองหรือหน้าต่างแห่งโอกาสที่ดีที่สุด ในการสะสางปัญหาทางประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ที่ตกค้างมาตั้งแต่ช่วงผลัดเปลี่ยนราชวงศ์หยวนมาเป็นราชวงศ์หมิง

หลังจากที่ซานเหนียงจื่อรับราชโองการให้เข้าเมืองหลวง เส้นทางของเธอก็ชัดเจนขึ้น

หนึ่งคือการลงหลักปักฐาน สองคือการขึ้นทะเบียนราษฎร์ สามคือการสั่งสอนให้รู้ธรรมเนียม

เรื่องพวกนี้ต้องค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว แต่ไม่ว่าจะใช้วิธีไหน ราชสำนักก็ยังต้องการ "ผู้สวามิภักดิ์" สักคน อย่างน้อยก็ในนาม เพื่อรวบรวมอำนาจของทั้งสามเผ่าหลักในฝ่ายขวา และให้ความร่วมมือกับจังหวะก้าวเดินของราชสำนักอย่างใกล้ชิด

โดยอาศัยอำนาจเบ็ดเสร็จของผู้นำร่วมแห่งมองโกลฝ่ายขวา และความชอบธรรมที่ราชสำนักหมิงสนับสนุน เพื่อดึงดูดประชากรชาวฮั่นและมองโกลจากภายนอก ส่วนภายในก็ขยายการก่อสร้างเมืองกุยฮวา สร้างสะพานตัดถนน และจัดเก็บภาษี

จนกว่าเมืองกุยฮวาจะถูกขยายให้กลายเป็นเมืองเอกของมณฑล

จนกว่าประชากรส่วนใหญ่ของฝ่ายขวาจะลงหลักปักฐานตั้งรกราก

จนกว่าการค้าชายแดนกับเมืองเซวียนฮวาและต้าถงจะเปิดเป็นปกติและมีการไปมาหาสู่กันอย่างคึกคัก

ด้วยเหตุนี้เองราชสำนักจึงจำเป็นต้องสนับสนุนซานเหนียงจื่ออย่างเต็มที่ที่สุด แค่ตำแหน่งฮูหยินผู้ภักดีเพียงอย่างเดียวนั้นไม่พอหรอก!

ฮ่องเต้ได้แสดงวิสัยทัศน์อันกว้างไกลในทิศทางหลัก และแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับเหล่าขุนนางอย่างเต็มที่

การใช้ธรรมเนียมฮั่นกลืนชนเผ่าถือเป็นความถูกต้องทางการเมือง วิธีการนี้เป็นแนวทางที่สง่างามและได้ผลดีโดยไม่ต้องลงทุนลงแรงมากนัก

ดังนั้นเหล่าผู้ปกครองจึงบรรลุข้อตกลงร่วมกันอย่างรวดเร็ว

หลังจากการปรึกษาหารือกันหลายวัน หวังจงอีแห่งกรมพิธีการก็ฟันธง และเสนอความคิดที่ดูเหมือนจะพึ่งพาไม่ได้ แต่ถ้าลองคิดให้ดีกลับเป็นความคิดที่แยบยลสุดๆ นั่นคือการแต่งตั้งซานเหนียงจื่อให้เป็นองค์หญิงแห่งราชวงศ์ฮั่น!

ข้อแรกแน่นอนว่าเพื่อให้ซานเหนียงจื่อได้รับบรรดาศักดิ์ที่เป็นอิสระ

เพราะบรรดาศักดิ์ฮูหยินผู้ภักดียังคงผูกติดอยู่กับอ๋องซุ่นอี้ ในทางนามธรรมก็ยังเหมือนมีกำแพงกั้นอยู่ชั้นหนึ่ง อย่าคิดว่ามีแต่ชาวฮั่นเท่านั้นที่ให้ความสำคัญกับตำแหน่งฐานะ หากเทียบกันจริงๆ แล้ว พวกตาตาร์ให้ความสำคัญกับสายเลือดและชาติกำเนิดมากเสียยิ่งกว่าด้วยซ้ำ

บรรดาศักดิ์แม่ทัพหรือผู้บัญชาการต่างๆ นั้นดูธรรมดาเกินไป หากไม่มีแม้กระทั่งตำแหน่งผู้ปกครองเผ่า จะไปสั่งการบรรดาผู้กล้าจากเผ่าต่างๆ ได้อย่างไร

แต่การจะแต่งตั้งเป็นอ๋องตั้งตนเป็นใหญ่ ก็กลัวว่าจะดูจงใจเกินไป

คิดไปคิดมา ตำแหน่งองค์หญิงแห่งราชวงศ์ฮั่นนี่แหละที่เหมาะสมที่สุด

ข้อสองคือการยอมรับเข้าสู่วงศ์ตระกูลซึ่งเป็นเรื่องที่สำคัญมาก!

ลูกบุญธรรมก็ยังถือว่าเป็นพ่อลูกกัน

หากละเว้นวาทกรรมเรื่องเพศของหลี่จื้อไปก่อน ผู้หญิงมีจุดอ่อนตามธรรมชาติในแวดวงการเมืองของตาตาร์

และสิ่งที่ร้ายแรงที่สุดก็คือปัญหาการสืบทอดสายเลือด

ตัวอย่างเช่นซานเหนียงจื่อ เดี๋ยวก็ตกหลุมรักไช่เค่อเสียนตั้งแต่แรกเห็นจนจับตัวไปหลับนอนด้วย เดี๋ยวก็ผูกพันฉันพ่อลูกกับอู๋ตุ้ยจนปรับทุกข์กันอย่างลึกซึ้ง เรียกได้ว่าใช้ชีวิตรักอย่างสุดเหวี่ยง

รอจนกว่าซานเหนียงจื่อจะกลายเป็นราชินีไร้มงกุฎแห่งมองโกลฝ่ายขวาและกุมอำนาจล้นฟ้า ปัญหาเรื่องทายาทสืบสกุลของเธอจะต้องทำให้เกิดข่าวลือฉาวโฉ่ทางการเมืองอย่างแน่นอน

ข้อหาที่ปั้นน้ำเป็นตัวนี้ เมื่อถึงเวลาที่ข่าวลือแพร่สะพัด ใครจะกล้ารับประกันได้บ้าง

แต่จุดอ่อนนี้ในความคิดของหวังจงอี กลับกลายเป็นข้อได้เปรียบของซานเหนียงจื่อพอดี

หากซานเหนียงจื่อสามารถควบคุมฝ่ายขวาไว้ได้จริงๆ ในขอบเขตอำนาจที่เธอสืบทอดไปนั้น เธอจะต้องมีสถานะเป็นดั่งบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งอย่างแน่นอน

เมื่อคนรุ่นหลังสืบสาวลำดับชั้นบรรพบุรุษ ซานเหนียงจื่อก็จะกลายเป็นจุดเชื่อมโยงในสายตระกูลบรรพบุรุษของฝ่ายขวาอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ต้องไปสนหรอกว่าเธอเกิดลูกกับใคร เอาเป็นว่านางคือบรรพบุรุษของเรา แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะอ้างว่าตนเองมีสายเลือดที่สูงส่ง!

เมื่อถึงเวลานั้นป้ายประจำตัวในฐานะองค์หญิงราชวงศ์ฮั่นของซานเหนียงจื่อจะมีความสำคัญอย่างยิ่ง

เป็นทั้งภรรยาของอันต๋าข่าน พระธิดาของฮ่องเต้ เป็นถึงอาลียาตาไลที่องค์ดาไลลามะองค์ที่สามทรงทำพิธีเบิกเนตรให้ด้วยพระองค์เอง และยังเป็นพระแม่ผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่พระโพธิสัตว์กลับชาติมาเกิด

เรียกได้ว่าเป็นการรวมเอาสตรีและบุรุษ กษัตริย์และเทพเจ้า และสองชนชาติให้เป็นหนึ่งเดียวกัน

นี่มันป้ายโฆษณาเคลื่อนที่สำหรับงานปรองดองชัดๆ!

ตราบใดที่ใช้มันให้ดี มันจะเป็นไพ่เด็ดในเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างฮั่นกับมองโกลอย่างแน่นอน!

หลังจากที่หวังจงอีร่ายยาวเป็นชุด เพื่อนขุนนางที่เคยมองว่าเรื่องนี้ดูพึ่งพาไม่ได้ ในที่สุดก็ต้องเงียบไปพักใหญ่ก่อนจะยอมจำนนด้วยความเลื่อมใส

แม้แต่จูอี้จวินที่ไม่ค่อยเต็มใจนัก ก็ยังต้องกัดฟันตอบตกลง

และนั่นก็เป็นที่มาของสถานการณ์กระอักกระอ่วนตรงหน้า ที่ฮ่องเต้หนุ่มต้องเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอให้ภรรยาของอ๋องประเทศราชมารับเป็นพ่อลูกกัน

กระอักกระอ่วนน่ะแน่นอนอยู่แล้ว

ฮ่องเต้กับขุนนางราชวงศ์หมิงรู้กันอยู่แก่ใจ แต่ซานเหนียงจื่อไม่ได้รู้ถึงแผนการอันซับซ้อนที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเหล่านี้เลย

หลังจากที่ฮ่องเต้ตรัสประโยคนี้ออกมา บรรยากาศก็เงียบกริบไปหลายอึดใจ

ซานเหนียงจื่อพินิจพิเคราะห์ฮ่องเต้ตั้งแต่หัวจรดเท้า เธอมองดูใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์กว่าลูกชายของเธอเสียอีก หลายครั้งที่เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไว้

จูอี้จวินเห็นสายตาแปลกๆ ของซานเหนียงจื่อ ก็ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดเรื่องวุ่นวายอะไรอยู่ เขาเองก็รู้สึกทำตัวไม่ถูกจนอยากจะมุดดินหนีเช่นกัน

เขากระแอมเบาๆ แล้วพูดเสริมขึ้นมาว่า "อ๋องซุ่นอี้ใกล้จะสิ้นใจแล้ว ที่เจิ้นทำแบบนี้ก็เพื่อคิดเผื่อบรรดาศักดิ์ของฮูหยินจงซุ่นในวันข้างหน้า"

ช่างเรื่องความกระอักกระอ่วนไปก่อนเถอะ และไม่ต้องถามด้วยว่าเจิ้นกำลังวางแผนอะไรอยู่

เจ้าก็แค่ลองคิดทบทวนดูเองเถอะ ว่ามันมีผลประโยชน์ก้อนโตซ่อนอยู่หรือไม่!

สัตว์โลกทางการเมืองย่อมมีสัญชาตญาณระวังภัย

พอซานเหนียงจื่อได้ยินคำพูดนี้ แววตาก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

สีหน้างุนงงเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา คิ้วขมวดเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ ฝีเท้าค่อยๆ ชะลอลง

เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก สมองกำลังหมุนวนหาทางออก

จูอี้จวินเห็นดังนั้นก็ยืนนิ่งอยู่ภายในห้องโถงตะวันออก หยุดดูเหล่าทหารและคนรับใช้กำลังซ้อมยิงปืน

ทุกคนต่างมีความอดทนรอคอยคำตอบจากซานเหนียงจื่อ

ปัง!

ปัง!

"ทหารรักษาพระองค์ค่ายเสินซูของแม่ทัพชีจี้กวง นามเปี้ยนสือยง ยิงเข้าเป้าสองนัด ได้รับรางวัลจากทางการเป็นเงินสามตำลึง ป้ายเงินหนึ่งป้าย ผ้าแพรสีหนึ่งพับ แลกเป็นเงินหนึ่งตำลึง รวมรางวัลทหารเป็นเงินหนึ่งตำลึง!"

เสียงปืนยิงเป้าและเสียงร้องประกาศรางวัลเงิน ดังประสานกันกลายเป็นเสียงประกอบการใช้ความคิด

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน

ในที่สุดซานเหนียงจื่อก็มีปฏิกิริยา

เธอหันไปหาฮ่องเต้ พร้อมกับค้อมตัวขออภัยอย่างนอบน้อมที่สุด "เป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้ที่ฝ่าบาททรงเมตตา เพียงแต่ว่า..."

"เพียงแต่ข้าพระองค์นั้นแก่ชราลงมาก ร่างกายก็ร่วงโรย หากต้องมาเป็นองค์หญิงของฝ่าบาท ข้าพระองค์ถูกผู้คนหัวเราะเยาะก็คงไม่เป็นไร แต่เกรงว่าจะทำให้เสียพระเกียรติของอาณาจักรต้าหมิงอันยิ่งใหญ่เสียมากกว่า"

"ข้าพระองค์มิกล้าเอื้อมปานนั้นเพคะ"

เมื่อต้องเผชิญกับการแต่งตั้งจากฮ่องเต้ แน่นอนว่าเธอต้องหวั่นไหว

ราชวงศ์หมิงครองความเป็นใหญ่ในจงหยวนมาถึงสองร้อยปีโดยไม่ล่มสลาย ชาวทุ่งหญ้าต่างก็เห็นประจักษ์แก่สายตา และการแต่งตั้งนี้ก็ไม่ได้เป็นเพียงแค่ชื่อเสียงจอมปลอม

เรียกได้ว่าการแต่งตั้งจากราชวงศ์หมิงนั้น หมายถึงการได้กุมอำนาจควบคุมตลาดการค้าชายแดนระหว่างมองโกลตะวันตกกับเมืองเซวียนฮวาและต้าถงเอาไว้ในมือ

และการได้ควบคุมโควตาการจัดสรรเสบียงอาหาร เกลือ สุรา ผ้า และสินค้าอื่นๆ ก็ย่อมได้รับความเคารพและการยอมรับจากชนเผ่าต่างๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

ความล้ำค่าของมันนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ บรรดาหัวหน้าเผ่าหลายคนในตอนนี้ คงไม่พากันแย่งชิงให้ราชวงศ์หมิงแต่งตั้งเป็นอ๋องซุ่นอี้ในยามที่อันต๋าข่านใกล้จะตายหรอก

แต่ถ้าจะพูดกันตามตรง

อ๋องประเทศราชกับราชสำนัก ความสัมพันธ์แบบนายบ่าวก็ไม่ได้เข้มงวดนัก บนทุ่งหญ้าก็ชินกับเรื่องแบบนี้ไปแล้ว ต่งหูหลี่ก็เป็นผู้บัญชาการที่ราชสำนักหมิงแต่งตั้งเช่นกัน แต่ก็ยังยกทัพบุกเข้าด่านมาปล้นสะดมอยู่ดี

แต่ความเป็นพ่อลูกมันต่างกันจริงๆ

ถ้าเป็นแค่พวกฝักใฝ่ชาวฮั่นก็แล้วไป อย่างมากก็แค่ถูกคนเขาหัวเราะเยาะและตั้งฉายาให้ว่าเป็น "หัวหน้าเผ่าลูกแหง่"

แต่ที่กลัวก็คือพวกหัวหน้าเผ่าที่สืบเชื้อสายสายเลือดทองคำต่างหาก พวกเขาอาจจะใช้เรื่องนี้มาปลุกปั่นอารมณ์และแย่งชิงอำนาจกับเธอ ตอนนี้เมืองกุยฮวาก็ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของชย่าไถจี๋กับต้ามู่ปี้จีอยู่เลย

ผลดีผลเสียของเรื่องนี้ยากจะคาดเดาได้ในระยะเวลาสั้นๆ

องค์หญิง... อย่างน้อยให้เป็นองค์หญิงใหญ่ที่มีศักดิ์เท่าเทียมกันไม่ได้หรือ

ด้วยเหตุนี้ทุกถ้อยคำของซานเหนียงจื่อจึงมุ่งเป้าไปที่การใช้อายุมาเป็นข้ออ้างในการปฏิเสธ

พูดสั้นๆ ก็คือถึงจะหวั่นไหวกับข้อเสนอ แต่ก็ต้องมีการต่อรองราคาควบคู่กันไปด้วย

"ฮูหยินจงซุ่นกล่าวหนักเกินไปแล้ว"

ฮ่องเต้ยังไม่ทันเอ่ยปาก หวังจงอีแห่งกรมพิธีการก็รีบแทรกขึ้นมาทันที "ปีนั้นสือจิ้งถังอายุสี่สิบห้าแล้ว ก็ยังเห็นแก่บ้านเมือง ยอมรับเยลวี่เต๋อกวงปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์เหลียวเป็นพ่อบุญธรรมได้เลย"

"ฮูหยินจงซุ่นเพิ่งจะอายุสามสิบเศษๆ เรียกได้ว่ากำลังอยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์ ไฉนเลยจึงด่วนบอกว่าแก่ชราและจะทำให้เสียแผนการใหญ่ของทั้งสองเผ่าไปได้เล่า"

เรื่องที่จะมีศักดิ์เท่าเทียมกันนั้นเป็นไปไม่ได้หรอก

นี่ไม่ใช่แค่การเอาเปรียบทางคำพูด แต่ยังเป็นเรื่องของความชอบธรรมและหลักจารีตประเพณี ในความเห็นของกรมพิธีการ สถานะสูงต่ำนั้นเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด

การที่ราชวงศ์ซ่งและราชวงศ์เหลียวเรียกขานกันเป็นพี่เป็นน้องได้นั้น เป็นเพราะอำนาจของทั้งสองประเทศสูสีกัน แต่ซานเหนียงจื่อในตอนนี้อย่างมากก็เป็นแค่สือจิ้งถังในเวอร์ชันมองโกลเท่านั้น ตำแหน่งองค์หญิงใหญ่จึงเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว เธอต้องยอมเป็นลูกสาวแต่โดยดี

ซานเหนียงจื่อเม้มริมฝีปาก เห็นได้ชัดว่ายังคงมีข้อกังขาเรื่องนี้อยู่

เธอกำลังจะเปิดปากอธิบาย

แต่จูอี้จวินกลับชักสีหน้าขึ้นมาเสียก่อน "เจิ้นอุตส่าห์ตั้งใจคิดเผื่อฮูหยินจงซุ่น แต่ฮูหยินกลับบ่ายเบี่ยงอิดออด"

"เจิ้นล่ะไม่เข้าใจจริงๆ เรื่องการแต่งตั้งเป็นองค์หญิง เบื้องบนก็เป็นผลดีต่อมิตรภาพของทั้งสองชนเผ่า เบื้องล่างก็เป็นผลดีต่อการค้าขายของชาวบ้าน แล้วทำไมฮูหยินถึงไม่ยอมเล่า"

"หรือว่าตอนนี้ฮูหยินมีอำนาจล้นฟ้าในหมู่สามเผ่าใหญ่ฝ่ายขวาแล้ว เลยไม่ต้องการการแต่งตั้งจากเจิ้นอีกต่อไป"

"หรือจะบอกว่า เจิ้นอายุยังไม่ถึงหกสิบ การมาเป็นลูกสาวของเจิ้นมันทำให้หัวหน้าเผ่าผู้ยิ่งใหญ่อย่างเจ้าต้องเสื่อมเสียเกียรติอย่างนั้นหรือ"

ฮ่องเต้สลัดความสุภาพเมื่อครู่นี้ทิ้งไปจนหมดสิ้น ทำตัวเหมือนตอนที่บังคับให้เด็กรุ่นใหม่ดื่มเหล้าแล้วอีกฝ่ายไม่ยอมไว้หน้า เขาทั้งชี้นิ้วสั่งการและทำหน้าตาขึงขังเย็นชา

ท่าทางเหมือนกำลังใช้อำนาจบาตรใหญ่ชัดๆ

ประเทศผู้น้อยย่อมไม่มีสิทธิ์ต่อรองทางการทูต กฎนี้ใช้ได้กับชนเผ่าที่เป็นเมืองขึ้นเช่นเดียวกัน

นี่ไม่ใช่อันต๋าข่านในสมัยที่เคยคุมกองทหารม้าหกหมื่นนายมายืนอยู่ตรงหน้าเสียหน่อย กองกำลังของซานเหนียงจื่อในตอนนี้ยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอก

ถอยหลังมาสักหมื่นก้าว ตอนนี้เป็นฝ่ายซานเหนียงจื่อที่ต้องมาขอความช่วยเหลือจากราชสำนัก จะให้ทุกอย่างสมปรารถนาเธอไปเสียหมดได้อย่างไร

ในประวัติศาสตร์ตอนที่ซานเหนียงจื่อแย่งชิงอำนาจกับซินอ้ายหวงไถจี๋ เธอถึงขั้นต้องนำผู้คนหนีเตลิดไปไกลแสนไกล สุดท้ายก็ต้องยอมกลืนน้ำลายตัวเอง ยอมทนแบกรับความอัปยศไปแต่งงานกับลูกชายแก่วัยหกสิบปีของตัวเองไม่ใช่หรือ

การยอมรับพ่อหนุ่มน้อยสักคน ก็ไม่ได้เสียเปรียบไปกว่าการแต่งงานกับลูกชายแก่ๆ หรอก

ไม่ว่าจะมองจากผลประโยชน์ส่วนตัว หรือมองจากภาพรวมของชนเผ่า นี่ก็เป็นเรื่องที่ได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย

จูอี้จวินรู้ดีว่าขีดจำกัดความอดทนของซานเหนียงจื่ออยู่ที่ตรงไหน

เขาจึงเปิดไพ่ให้ดูตรงๆ ไปเลยว่า ราคานี้แหละ ห้ามต่อรอง!

เมื่อฮ่องเต้กริ้วและแสดงสีหน้าเกรี้ยวกราด ความวุ่นวายก็ย่อมไม่เล็กน้อย

เสียงปืนยิงเป้าและเสียงร้องประกาศรางวัลเงินพลันเงียบกริบลงไปทันที ทั่วทั้งโถงตะวันออกตกอยู่ในความเงียบสงัด

เหลือเพียงเสียงก๊อกแก๊กของการจัดเตรียมกระบอกปืนและบรรจุดินปืนเท่านั้น

สายตานับไม่ถ้วนพากันจ้องมองมา

ซานเหนียงจื่อตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

ในฐานะที่กุมอำนาจมาหลายปี เธอไม่ได้ตกใจกลัวท่าทีของฮ่องเต้เลยแม้แต่น้อย เพราะในความเป็นจริงแล้ว ทั้งสองฝ่ายก็ยังคงอยู่ในช่วงของการเจรจาต่อรองกันอยู่นั่นแหละ

เพียงแต่ท่าทีของราชสำนักหมิงที่ต้องการจะรับเธอเป็นลูกสาวนั้น ดุดันและหนักแน่นกว่าที่เธอคาดคิดไว้มาก

ทว่าการที่เรื่องนี้ไม่มีสิทธิ์ต่อรอง ก็ไม่ได้หมายความว่าจะต่อรองเรื่องอื่นไม่ได้...

ซานเหนียงจื่อสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเงยหน้ามองฮ่องเต้ "ฝ่าบาท ข้าพระองค์กับอ๋องซุ่นอี้มีบุตรชายด้วยกันสามคนเพคะ"

แววตาของเธอสว่างไสว เธอกล่าวออกมาอย่างตรงไปตรงมา เห็นได้ชัดว่าเธอก็เปิดเผยเงื่อนไขของเธอเช่นกัน

ตำแหน่งองค์หญิงไม่ใช่บรรดาศักดิ์ที่สืบทอดกันได้ตลอดไป ราชสำนักหมิงจะต้องช่วยเธอ เพื่อให้แน่ใจว่าอำนาจจะถูกส่งต่อไปยังลูกชายแท้ๆ ของเธอ

จูอี้จวินมองลึกเข้าไปในดวงตาของซานเหนียงจื่อ

ซานเหนียงจื่อตั้งใจที่จะสนับสนุนลูกชายของตนเองให้ขึ้นสืบทอดตำแหน่งเผ่าทู่โม่เท่อ เธอถวายฎีกาเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เรื่องนี้คนในราชสำนักหมิงต่างก็รู้ดี

นี่คือการต่อสู้แย่งชิงอำนาจอย่างลับๆ ระหว่างซานเหนียงจื่อกับสายเลือดสายตรงของอันต๋าข่าน

ส่วนเหตุผลที่เธอมาขอความช่วยเหลือจากราชสำนักหมิงในตอนนี้น่ะหรือ

ในประวัติศาสตร์ตอนที่ซานเหนียงจื่อต้องการจะผลักดันหลานชายแท้ๆ ของเธอให้ขึ้นสู่อำนาจ หัวหน้าเผ่าซานอู่ลู่ป๋าตูและบรรดาผู้นำสายเลือดทองคำกว่าเจ็ดสิบคน ได้รวมตัวกันก่อกบฏ เพื่อบังคับให้ซานเหนียงจื่อส่งมอบตราลัญจกรของอ๋องให้กับหลานของหลานชายแท้ๆ ของอันต๋าข่าน

เรื่องแบบนี้ซานเหนียงจื่อไม่มีทางทำสำเร็จได้ด้วยตัวคนเดียว

แต่กลับเข้าทางของจูอี้จวินพอดี การจะให้ซานเหนียงจื่อเป็นบรรพบุรุษผู้ก่อตั้ง ก็ย่อมต้องช่วยผลักดันพวกลูกชายของเธอด้วย

ฮ่องเต้ตบมือและพยักหน้ารับ "ตั้งให้เป็นแม่ทัพรักษาแผ่นดินไปก่อน รอจนสถานการณ์สุกงอม ตำแหน่งอ๋องซุ่นอี้ฮูหยินจะให้ใครเป็นก็ตัดสินใจได้เลย"

พอซานเหนียงจื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

เธอชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะถอยหลังไปสามก้าวแล้วค้อมตัวลงกราบ "เรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก ขอฝ่าบาทโปรดประทานอนุญาตให้ข้าพระองค์ได้กลับไปใคร่ครวญอย่างรอบคอบสักสองสามวันด้วยเถิดเพคะ"

ท่าทีแบบนี้ เห็นชัดๆ ว่าตอบตกลงแล้ว

ที่บอกว่าขอใคร่ครวญ ก็เพราะเรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่และมีรายละเอียดที่ซับซ้อนมาก ต้องกลับไปเตรียมเอกสารและขั้นตอนต่างๆ ให้พร้อม จะให้มากราบไหว้เรียกพ่อบุญธรรมกันตรงนี้เลยก็ดูจะเป็นการทำเล่นๆ เกินไป

จูอี้จวินหัวเราะลั่น รีบก้าวไปข้างหน้าแล้วกุมมือซานเหนียงจื่อไว้ "ย่อมได้อยู่แล้ว ย่อมได้อยู่แล้ว"

ทั้งสองคนต่างก็ยิ้มแย้มให้กัน เสียงต่างๆ ภายในโถงก็กลับมาดังขึ้นอีกครั้งอย่างรู้หน้าที่ บรรยากาศกลับมาคึกคักอีกครั้ง

จูอี้จวินจับมือซานเหนียงจื่อ แล้วช่วยพยุงเธอขึ้นมา "ไม่ว่าฮูหยินจะตกลงหรือไม่ก็ตาม แต่ของกำนัลสำหรับการเดินทางเข้าเมืองหลวงในครั้งนี้ก็ขาดไม่ได้หรอกนะ"

"นอกจากถนนปูนซีเมนต์จากเมืองกุยฮวาถึงเมืองต้าถงที่เจิ้นรับปากไปเมื่อครู่นี้แล้ว เจิ้นจะแถมเมืองให้ฮูหยินอีกสักเมือง เป็นอย่างไร"

พูดจบเขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเผลอไปจับมืออีกฝ่ายด้วยความยินดีจนลืมเรื่องความเหมาะสมระหว่างชายหญิงไปเสียสนิท จึงรีบปล่อยมือทันที

ซานเหนียงจื่อไม่มีเวลามามัวซาบซึ้งกับสัมผัสจากพระหัตถ์ของฮ่องเต้ เธอจับใจความสำคัญได้อย่างรวดเร็ว "สร้างเมืองหรือเพคะ"

เซินสือสิงเห็นฮ่องเต้ยังคงเช็ดมือแก้เก้ออยู่ จึงรีบก้าวเข้ามาสานต่อบทสนทนาอย่างรู้หน้าที่ "ใช่แล้ว ตอนที่พวกท่านสามีภรรยาสร้างเมืองชาวฮั่นขึ้นมา ก็เพื่อแสดงให้เห็นถึงมิตรภาพที่ดีต่อกันของทั้งสองชนเผ่า"

"ดังคำกล่าวที่ว่า ไปมาหาสู่กันย่อมเป็นมารยาทอันดี นับตั้งแต่สร้างเมืองกุยฮวาขึ้นมา ก็มีชาวฮั่นและมองโกลเข้ามาสวามิภักดิ์เป็นจำนวนมาก เพียงไม่กี่ปีก็รวบรวมผู้คนได้นับแสนคนแล้ว"

"ตอนนี้การค้าขายระหว่างเรากำลังเจริญรุ่งเรือง เมืองกุยฮวาก็เริ่มจะคับแคบลงไปแล้ว เกรงว่าจะไม่พอให้ฮูหยินจงซุ่นใช้จัดสรรพื้นที่ให้กับเผ่าต่างๆ"

"ดังนั้นฝ่าบาทจึงทรงมีพระราชดำริที่จะมอบวัสดุก่อสร้างจำนวนหนึ่ง เพื่อสร้างเมืองใหม่ขึ้นมาอีกเมืองและมอบให้กับฮูหยิน"

ซานเหนียงจื่อคิ้วขมวดแน่น นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามกลับไปว่า "หรือว่าจะต้องมีกองทหารไปประจำการด้วย"

เธอมองไปที่หวังฉงกู่

หวังฉงกู่เห็นดังนั้นก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธทันที "ไม่มีเงื่อนไขแบบนั้นหรอก"

แน่นอนว่าตอนนี้ยังไม่มีหรอก

รอให้สร้างถนนเสร็จก่อนเถอะ ถ้ามีใครคิดก่อกบฏขึ้นมาก็ไม่แน่ เพราะหลังจากซานเหนียงจื่อตายไปแล้ว สถานการณ์ก็อาจจะพลิกผันไปมาได้หลายตลบ

หวังจงอีที่อยู่ข้างๆ พูดเสริมขึ้นมาว่า "อย่างมากก็แค่ส่งบรรดาบัณฑิตไปช่วยสร้างโรงเรียน และสอนภาษาตัวหนังสือก็เท่านั้น"

ซานเหนียงจื่อเข้าใจแจ่มแจ้งในทันที

ถ้าฟังมาถึงตรงนี้แล้วยังเดาแผนการของราชสำนักหมิงไม่ออก เธอก็คงเสียชาติเกิดที่เป็นถึงหัวหน้าเผ่าแล้ว

"คิดว่าฮูหยินจงซุ่นคงจะมองเห็นความตั้งใจจริงของเจิ้นแล้วสินะ"

ซานเหนียงจื่อหันขวับไปมอง สบตากับฮ่องเต้พอดี

ฮ่องเต้มีสีหน้าจริงจัง น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ "นับตั้งแต่อันต๋าข่านยอมรับการแต่งตั้งและเปิดการค้าขาย ชนเผ่าต่างๆ ในฝ่ายขวาของมองโกลจึงได้ยุติชีวิตที่ต้องคอยปล้นสะดมและเสี่ยงตายลงได้"

"ถึงแม้เจิ้นจะไม่กล้าโอ้อวดว่าร่ำรวยอะไรมากมาย แต่อย่างน้อยก็มีข้าวกินอิ่มท้อง มีเสื้อผ้าปกปิดร่างกาย หลังจากตั้งรกรากที่เมืองกุยฮวาแล้ว จำนวนศพคนที่หนาวตายข้างถนนในฤดูหนาวก็ลดลงไปตั้งครึ่งหนึ่ง"

จูอี้จวินถอนหายใจยาว ผายมือเชิญให้ซานเหนียงจื่อเดินไปคุยไป

"ในเมื่อสวามิภักดิ์แล้ว เผ่าทั้งสามในมองโกลฝ่ายขวาก็ถือเป็นราษฎรของเจิ้น"

"ที่เขาว่าแย่งชิงไม่สู้ซื้อหา ซื้อหาไม่สู้สร้างขึ้นมาเอง เจิ้นเองก็หวังว่าราษฎรชาวมองโกลจะไม่ต้องเร่ร่อนพเนจรไปทั่วทุกสารทิศอีกต่อไป อย่างน้อยก็ควรจะมีบ้านช่องก่อด้วยอิฐและหลังคากระเบื้องไว้บังลมบังฝน และได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข"

"ไม่ว่าจะสร้างถนนหรือขยายเมือง ก็ล้วนทำไปเพื่อความเป็นอยู่ของราษฎรชาวมองโกลฝ่ายขวา เพื่ออำนวยความสะดวกในการค้าขายของทั้งสองชนเผ่า และเพื่อเร่งรัดกระบวนการสร้างเมืองให้กับฝ่ายขวาทั้งสิ้น"

ฮ่องเต้ยังคงร่ายยาวต่อไป

ซานเหนียงจื่อเดินตามหลังไปเงียบๆ เอียงหูฟัง สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความซับซ้อน

แน่นอนว่าเธอฟังออกว่าคำพูดเหล่านี้มีทั้งความจริงและความเท็จปะปนกันอยู่ ครึ่งหนึ่งคงเป็นเพราะหวาดกลัวการปล้นสะดมของชาวมองโกล ส่วนอีกครึ่งหนึ่งก็คงจะคิดใช้ธรรมเนียมฮั่นเพื่อกลืนชนเผ่าของเธอ

แต่เมื่อเทียบกับแผนการอันลึกลับซับซ้อนของราชสำนักหมิงแล้ว พอพูดกันตรงๆ แบบนี้ เธอกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก

หากละทิ้งความทะเยอทะยานของสายเลือดทองคำที่หวังจะฟื้นฟูความยิ่งใหญ่ของเจงกิสข่านไป ภาพอนาคตที่ฮ่องเต้วาดไว้ก็ไม่ได้เลวร้ายอะไรเลย

การทำมาค้าขายนั้นสบายกว่าการออกไปปล้นชิงจริงๆ และเมืองที่มีปราสาทราชวังก็ย่อมนอนหลับสบายกว่ากระโจมที่พัก

การให้ราษฎรชาวมองโกลฝ่ายขวาได้ใช้ชีวิตเหมือนชาวฮั่น จะไม่ใช่สิ่งที่เธอหวังไว้หรอกหรือ

แม้แต่เจงกิสข่านเองก็คงคิดแบบนี้กระมัง ไม่เช่นนั้นจะบุกเข้ายึดครองจงหยวน และตั้งเมืองหลวงอยู่ที่เมืองหลวงใต้ฝ่าเท้านี้ทำไมกัน

ความต้องการของเธอกับแผนการของราชสำนักหมิงไม่ได้ขัดแย้งกันเลย

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือ เหมือนมีเชือกมาคล้องคอเอาไว้ ทำให้ต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้อื่นก็เท่านั้น

เฮ้อ

หรือถ้าจะพูดด้วยสำนวนของพวกญี่ปุ่น ก็ต้องเรียกว่า มีสายใยผูกพันกับบ้านเกิดเมืองนอนเสียแล้ว

ในใจของซานเหนียงจื่อเริ่มโอนเอียงไปบ้างแล้ว แต่ปากก็ยังคงเอ่ยความลังเลออกมา "ฝ่าบาท ราษฎรของข้าพระองค์เลี้ยงวัวเลี้ยงม้า ต้องอพยพย้ายถิ่นฐานไปตามแหล่งน้ำ ต่อให้ขยายเมืองให้ใหญ่ขึ้น ก็ใช่ว่าจะมีคนยอมลงหลักปักฐานอยู่อาศัยเป็นจำนวนมากหรอกเพคะ"

จูอี้จวินหันหน้ากลับมามอง

ถ้าจะพูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ เมืองกุยฮวาไม่มีอุตสาหกรรมหรือแหล่งทำมาหากินอะไรเลย ขนาดของเมืองในตอนนี้ยังพอกินพอใช้พึ่งพาตัวเองได้ แต่ถ้าขยายให้ใหญ่ขึ้น ต่อให้แจกบ้านฟรีก็ไม่มีคนเข้าไปอยู่หรอก

ซานเหนียงจื่อเป็นหัวหน้าเผ่าที่มากประสบการณ์ เธอย่อมไม่มองข้ามปัญหาเรื่องแหล่งที่มาของเสบียงอาหารอย่างแน่นอน

หากต้องพึ่งพาแต่พ่อค้าเร่เพียงอย่างเดียว ก็คงเหมือนเห็นคนอื่นเป็นคนโง่แล้ว

ในเรื่องนี้ จูอี้จวินเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงเส้นทางที่ราชวงศ์ชิงเคยใช้แก้ปัญหามองโกล เขาจึงได้เตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว

เขาชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้ว "ข้อแรก การสร้างทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ เพื่อให้หญ้าเติบโตหมุนเวียนได้ตลอดไปนั้น เป็นหน้าที่ของผู้นำสูงสุดแห่งทุ่งหญ้าอยู่แล้ว"

"ข้อสอง เจิ้นจะส่งช่างฝีมือไปสร้างระบบชลประทานให้ ดึงน้ำจากแม่น้ำเฮย์เหอและต้าเฮย์เหอมาใช้รดน้ำทำรอยาง"

"ข้อสาม หลายปีมานี้เจิ้นได้เพาะพันธุ์เมล็ดพืชชั้นดีไว้มากมาย ทั้งข้าวฟ่าง ข้าวสาลี ผัก และพืชชนิดใหม่ที่เรียกว่ามันฝรั่ง เจิ้นจะส่งทั้งเมล็ดพันธุ์และคนไปให้ฮูหยิน"

จูอี้จวินไม่ได้โอ้อวดว่ามันฝรั่งจะให้ผลผลิตต่อไร่ได้เท่าไหร่ เพราะตัวเขาเองก็บอกได้ไม่ชัดเจนนัก แม้ว่าผลผลิตที่ปลูกในที่ดินหลวงช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมา จะสูงถึงห้าร้อยกว่าชั่งต่อไร่ก็ตาม แต่เพราะสภาพดินและน้ำที่แตกต่างกัน จึงไม่อาจนำมาเทียบเคียงกันได้โดยตรง

ซานเหนียงจื่อไม่ได้สนใจเรื่องมันฝรั่งอะไรนั่น เธอเพียงแค่ขมวดคิ้ว แล้วเอ่ยถามด้วยความลังเลว่า "ฝ่าบาทหมายความว่า... จะให้ข้าพระองค์ไปยึดที่ราบเฟิงโจวหรือเพคะ"

พื้นที่นอกด่านที่สามารถเพาะปลูกได้นั้นมีไม่มาก และในเขตของฝ่ายขวามองโกลก็ยิ่งมีน้อยจนนับนิ้วได้

จูอี้จวินมองซานเหนียงจื่อด้วยความแปลกใจ "ถ้าไม่ใช่แล้วจะเป็นที่ไหนได้อีกล่ะ"

ที่ราบเฟิงโจวมีสภาพภูมิอากาศแบบภาคพื้นทวีปเขตอบอุ่น เต็มไปด้วยดินดำร่วนซุย เรียกได้ว่าอุดมสมบูรณ์สุดๆ

หากคำนวณจากจำนวนชาวฮั่นที่จ้าวเฉวียนเคยรวบรวมไว้ น่าจะมีการบุกเบิกพื้นที่เพาะปลูกไปแล้วไม่ต่ำกว่าสองแสนไร่

พื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์ขนาดนี้ ไม่ใช่ต้นทุนชั้นดีที่จะให้ชาวมองโกลฝ่ายขวามาตั้งรกรากหรอกหรือ

ซานเหนียงจื่อตกอยู่ในความครุ่นคิด ผ่านไปครู่ใหญ่เธอจึงค่อยๆ เอ่ยปาก "ฝ่าบาท ตอนนี้ที่ราบเฟิงโจวไม่ได้ถูกควบคุมโดยเผ่าใดเผ่าหนึ่งเพียงเผ่าเดียวหรอกนะเพคะ"

"ซินอ้ายหวงไถจี๋ตั้งกองทหารอยู่ที่นั่น ชย่าไถจี๋ก็ครอบครองที่นาอยู่หลายพันไร่ เช่อลี่เค่อ ต้ามู่ปี้จี และคนอื่นๆ ก็ช่างเถอะ แม้แต่เผ่าชิงปาตูเอ๋อร์และเผ่าอื่นๆ ก็ยังมีพื้นที่เพาะปลูกอยู่ในที่ราบเฟิงโจวด้วยเหมือนกัน"

"ไหนจะยังมีชาวฮั่น ชาวนู่เจิน ชาวหว่าล่า พุทธศาสนิกชน และสมาชิกลัทธิบัวขาวที่อาศัยปะปนกันอยู่ ต่างก็อาศัยที่ราบเฟิงโจวในการหาเลี้ยงชีพ ขุมกำลังของแต่ละฝ่ายนั้นพัวพันกันยุ่งเหยิงไปหมด"

"เกรงว่า... คงจะจัดการได้ยากเพคะ"

ฮ่องเต้ทรงประทานทั้งคน ทั้งเทคโนโลยี และยังจะสร้างระบบชลประทานให้อีก เธอไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธเลย เธอแค่รู้สึกว่าเรื่องนี้มันรับมือยากจริงๆ

เมื่อจูอี้จวินได้ยินดังนั้น เขาก็ยิ้มออกมาโดยไม่แสดงความเห็นใดๆ

เขามองไปที่ซานเหนียงจื่อ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "นี่มันเป็นธุระของฮูหยินจงซุ่นเองแล้วล่ะ"

"ก็ไม่มีอะไรมาก แค่จัดการปราบปรามให้ราบคาบแล้วก็เอามาจัดสรรกันใหม่น่ะสิ ทำให้ได้สิ ถึงจะได้ชื่อว่าเป็นผู้นำสูงสุดของทุกเผ่าอย่างแท้จริง"

จูอี้จวินมีความมั่นใจในตัวซานเหนียงจื่อมากกว่าที่เธอมีให้ตัวเองเสียอีก

เพราะในประวัติศาสตร์ ซานเหนียงจื่อก็ทำสำเร็จมาแล้วนี่นา

ชย่าไถจี๋ถูกเธอฟันตายคามือ ต้ามู่ปี้จีก็ถูกแย่งชิงมาเป็นลูกสะใภ้ ชิงปาตูเอ๋อร์ก็ยอมก้มหัวสวามิภักดิ์ ส่วนพวกลัทธิบัวขาวก็เป็นแค่ไก่ดินสุนัขกระเบื้องที่ถูกตีแตกพ่ายไปอย่างง่ายดาย สุดท้ายที่ราบเฟิงโจวก็ตกเป็นของเธอแต่เพียงผู้เดียว ผลงานเหล่านี้มีบันทึกไว้เป็นหลักฐานชัดเจน

ไม่มีเหตุผลเลยที่ราชสำนักอุตส่าห์ทุ่มทุนสนับสนุนขนาดนี้ แล้วเธอจะกลับทำผลงานได้แย่ลง

จูอี้จวินยื่นมือไปตบไหล่ซานเหนียงจื่อเบาๆ "เดี๋ยวเจิ้นจะมอบอาวุธปืนไฟให้ฮูหยินไปช่วยเหลืออีกแรงก็แล้วกัน"

เมื่อพูดมาถึงขั้นนี้ ก็ถือว่าทั้งสองฝ่ายเข้าใจเจตนารมณ์ของกันและกันอย่างลึกซึ้งแล้ว

ครั้งนี้ซานเหนียงจื่อไม่ได้พูดอะไรอีก เธอเพียงแค่เม้มริมฝีปาก ถอยหลังไปแล้วค้อมตัวลงกราบ "ข้าพระองค์จะไม่ทำให้ฝ่าบาทต้องผิดหวังเพคะ มิตรภาพระหว่างสองเผ่าจะต้องเกิดขึ้นในยุคนี้อย่างแน่นอน"

คำพูดที่ไพเราะเสนาะหูเช่นนี้ ทำให้บรรดาขุนนางและฮ่องเต้มองหน้ากัน ก่อนจะพากันหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ

จูอี้จวินทำท่ายื่นมือไปประคองให้ซานเหนียงจื่อลุกขึ้น

แต่พอเขากำลังจะก้าวเดินไปยังโถงตะวันออกเพื่อชมการซ้อมยิงปืน ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันกลับมาพูดเสริมกับซานเหนียงจื่อว่า "อ้อ จริงสิ พวกช่างฝีมือกับชาวนาก็ช่างมันเถอะ แต่พวกชาวฮั่นที่เป็นกองกำลังติดอาวุธของลัทธิบัวขาวน่ะ อย่าปล่อยเอาไว้ล่ะ พวกระดับหัวโจกก็ให้คิดเป็นผลงานทางทหารไปเลย เดี๋ยวเจิ้นจะตกรางวัลให้ฮูหยินต่างหากก็แล้วกัน"

พวกลัทธิบัวขาวที่ชอบกระโดดโลดเต้นไปมา แถมยังเคยก่อเหตุลอบสังหาร เขายังจำได้ดี ก็เลยสั่งให้จัดการบดขยี้ไปเสียเลย

แต่เพื่อป้องกันการฆ่าคนบริสุทธิ์เพื่อสวมรอยเอาความดีความชอบ จูอี้จวินจึงคิดรางวัลอย่างตระหนี่ถี่เหนียว โดยให้รางวัลเฉพาะหัวโจกเท่านั้น

ซานเหนียงจื่อย่อมไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ และเธอก็ไม่ได้แสดงท่าทีมากมายนักกับเรื่องเล็กน้อยเพียงแค่นี้

เธอรีบก้าวตามไปติดๆ "ข้าพระองค์ขอประทานอภัยที่ต้องบังอาจ ขอให้ฝ่าบาททรงพระกรุณาเลือกที่ตั้งและประทานชื่อให้กับเมืองใหม่ด้วยเถิดเพคะ"

จูอี้จวินตอบกลับไปโดยไม่ได้หันมามอง "ไม่ต้องเลือกทำเลอะไรให้วุ่นวายหรอก ก็สร้างไว้ที่ตีนเขาต้าชิงซาน ห่างจากเมืองกุยฮวาออกไปสักสองสามลี้ก็พอแล้ว จะได้คอยสนับสนุนซึ่งกันและกัน เผื่อวันหน้าจะได้รวมกันเป็นเมืองใหญ่เมืองเดียว"

"ส่วนเรื่องชื่อเมือง คราวก่อนเมืองกุยฮวาใช้ชื่อภาษาฮั่นไปแล้ว เมืองใหม่นี้ก็ให้ใช้การทับศัพท์เสียงภาษามองโกลก็แล้วกัน เพื่อแสดงให้เห็นถึงมิตรภาพอันดีต่อกัน"

เขาหยุดเดินไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตบมือแล้วหัวเราะออกมา "ให้ชื่อว่าเมืองสีน้ำเงินก็แล้วกัน แปลความหมายได้ว่า ฮูฮอต!"

[จบแล้ว]