บทที่ 25 - ราชันโอสถกู่หยาง สังหารมารผดุงคุณธรรมงั้นหรือ?

บทที่ 25 - ราชันโอสถกู่หยาง สังหารมารผดุงคุณธรรมงั้นหรือ?

ทั้งสองเดินทะลุผ่านประตูทองสัมฤทธิ์โบราณเข้ามา ด้านหลังประตูคือวิหารเก่าแก่หลังหนึ่ง

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่วิหาร กลิ่นอายแห่งความดึกดำบรรพ์และป่าเถื่อนก็ปะทะเข้าเต็มหน้า ทั่วทั้งวิหารอบอวลไปด้วยกลิ่นของความผุพังตามกาลเวลา

เมื่อหยางซิวและซูหยาเดินเข้ามาด้านในก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า ภายในวิหารนั้นโอ่อ่าตระการตาและเปล่งประกายเจิดจ้า แตกต่างจากความมืดมิดในวังบาดาลด้านนอกอย่างสิ้นเชิง ทุกอณูแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันศักดิ์สิทธิ์และยิ่งใหญ่

เหล่าศิษย์สำนักมังกรฟ้าและพี่น้องตระกูลจ้าวต่างยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ สายตาของพวกเขาจดจ้องไปยังใจกลางวิหารอย่างเหม่อลอย

ณ ใจกลางวิหาร มีศิลาจารึกสีดำทมิฬขนาดมหึมาลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ บนศิลาโบราณมีแสงสว่างไหลเวียน คล้ายกับมีอักขระศักดิ์สิทธิ์ส่องประกาย แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความเก่าแก่ออกมา

และเบื้องล่างของศิลาโบราณนั้น กลับมีบัลลังก์ทองคำตั้งตระหง่านอยู่

บัลลังก์นั้นไม่รู้ว่าสร้างจากวัสดุใด แม้เวลาจะล่วงเลยมาเป็นร้อยปี แต่มันยังคงเปล่งประกายสีทองอร่ามราวกับเพิ่งถูกสร้างขึ้นใหม่ สะท้อนแสงเจิดจรัสภายใต้แสงสีทองที่สาดส่องทั่ววิหาร

บนบัลลังก์นั้น มีโครงกระดูกร่างหนึ่งนั่งอยู่!

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่โครงกระดูกร่างนั้น สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปมา แววตาสะท้อนความเหลือเชื่อ

เพราะโครงกระดูกร่างนี้ไม่เหมือนกับโครงกระดูกทั่วไป เมื่อมองดูให้ดีจะพบว่าโครงกระดูกทั้งร่างนั้นเรียบเนียนโปร่งใส ดูราวกับทำมาจากหยกเนื้อดี!

"ซี๊ด!"

คนตายไปแล้วแต่กระดูกกลับกลายเป็นหยก นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นอะไรแบบนี้

ซูหยาม่านตาหดเกร็ง นางสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ข้าเคยได้ยินยอดฝีมือของราชวงศ์เล่าว่า เมื่อผู้ฝึกยุทธ์ฝึกฝนจนถึงระดับหนึ่ง ร่างกายจะไม่เน่าเปื่อยไปนับพันปี และเมื่อยอดฝีมือบางคนสิ้นชีพ กระดูกจะกลายสภาพเป็นเหมือนหยก ต่อให้เวลาผ่านไปนานแค่ไหนก็ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง"

โครงกระดูกตรงหน้านี้ทั้งร่างโปร่งใสราวกับหยก ผ่านมาอย่างน้อยร้อยปีกลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย

เพียงพอกับการพิสูจน์แล้วว่าเจ้าของโครงกระดูกร่างนี้ตอนยังมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่บุคคลธรรมดาแน่นอน!

ทว่าสายตาของหยางซิวกลับไม่ได้สนใจโครงกระดูกร่างนั้นเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในวิหาร ความสนใจทั้งหมดของเขาก็ถูกดึงดูดไปที่ศิลาโบราณสีดำทมิฬเหนือหัวโครงกระดูก

ไม่รู้ว่าทำไม วินาทีแรกที่เห็นศิลาโบราณ เลือดในกายก็ราวกับเดือดพล่าน คล้ายกับว่าเขาและศิลาเทวะโบราณนี้คุ้นเคยกันเป็นอย่างดี มันเป็นความคุ้นเคยที่อธิบายไม่ได้!

หยางซิวจับต้นชนปลายไม่ถูก ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้ ทั้งที่เขาเพิ่งเคยเห็นศิลาเทวะโบราณเป็นครั้งแรกแท้ๆ

และสิ่งที่ทำให้เขาตื่นตระหนกยิ่งกว่านั้นก็คือ ด้วยระดับพลังของเขา กลับไม่สามารถมองทะลุถึงกลิ่นอายของอาวุธจากศิลาเทวะโบราณได้เลย ทำให้ไม่สามารถระบุระดับของมันได้!

"ไป ไปดูกันเถอะ!"

ซูหยายิ้มกว้าง นางรู้ดีว่าพวกตนเจอของดีเข้าให้แล้ว ทั้งสองจึงเดินเข้าไปหาโครงกระดูกร่างนั้น

ตรงหน้าโครงกระดูกมีหีบไม้สามใบวางเรียงรายกันอยู่ บนหีบไม้มีแผ่นป้ายโบราณแผ่นหนึ่งวางทับไว้

"ข้าคือปรมาจารย์อาคมนามว่ากู่หยาง เป็นคนของตงโจว หลายปีก่อนบังเอิญได้ครอบครองอาวุธวิญญาณศิลาเทวะโบราณ ใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อศึกษาที่มาที่ไปของมัน แต่สุดท้ายก็ต้องตายไปโดยไม่รู้ความจริง"

"ข้าเดินทางท่องไปทั่วตงโจวมาหลายสิบปี ไม่อาจทนเห็นวิชาความรู้ของตนสูญสลายไปกับฟ้าดิน จึงตั้งใจทิ้งวิหารแห่งนี้ไว้ เพื่อรอคอยผู้มีวาสนา!"

ซูหยาอ่านตัวอักษรบนแผ่นป้ายโบราณ จู่ๆ นางก็สะดุ้งสุดตัว "กู่หยางหรือ ราชันโอสถกู่หยาง!"

"สวรรค์ โบราณสถานแห่งนี้คือสถานที่สืบทอดวิชาของราชันโอสถกู่หยางนี่เอง พวกเราโชคดีเกินไปแล้ว!"

"ราชันโอสถกู่หยาง"

หยางซิวขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกคุ้นหูกับชื่อนี้ เหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน แต่นึกเท่าไหร่ก็นึกไม่ออก

ซูหยายิ้มอธิบาย "หยางซิว พวกเราเจอแจ็คพอตเข้าให้แล้ว ที่นี่คือสถานที่สืบทอดวิชาของราชันโอสถกู่หยาง!"

"เจ้าคงรู้ดีว่าดินแดนที่เราอยู่นี้คือแดนใต้ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ภูมิภาคของทวีปเฉียนหลาน และแดนใต้ก็แบ่งออกเป็นหลายรัฐ สถานที่ที่เราอาศัยอยู่นี้เรียกว่าตงโจว มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล มีราชวงศ์ทางโลกนับร้อยและสำนักวิทยายุทธ์ที่แข็งแกร่งอีกมากมาย!"

"และราชันโอสถกู่หยางผู้นี้ คือบุคคลที่ยิ่งใหญ่และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วตงโจวเมื่อร้อยปีก่อน! เขาไม่เพียงได้รับการยกย่องว่าเป็นปรมาจารย์อาคมอันดับหนึ่งของตงโจว แต่ยังเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในเส้นทางวิทยายุทธ์ของตงโจวอีกด้วย"

"ตำนานเล่าว่าเขาคือตัวตนที่ก้าวข้ามสี่ขอบเขตหลอมปราณไปแล้ว!"

"ปรมาจารย์อาคมอันดับหนึ่งของตงโจว ตัวตนที่ก้าวข้ามสี่ขอบเขตหลอมปราณงั้นหรือ"

หยางซิวเลิกคิ้วขึ้น "ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่าเขาคือยอดฝีมือระดับเทวะในตำนานน่ะสิ!"

ในตงโจว ระดับปราณแปรเปลี่ยนก็ถือว่าเป็นจุดสูงสุดของยอดพีระมิดในยุทธภพแล้ว

ส่วนตัวตนที่เหนือกว่าสี่ขอบเขตหลอมปราณ อย่างน้อยในราชวงศ์เสวียนหลงตอนนี้ หยางซิวก็ยังไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน

เขารู้เพียงว่าในประวัติศาสตร์ของตงโจว เคยมีอัจฉริยะที่ก้าวข้ามระดับปราณแปรเปลี่ยนถือกำเนิดขึ้นไม่กี่คนเท่านั้น

ในความทรงจำของหยางซิว ตัวตนที่อยู่เหนือขอบเขตปราณแปรเปลี่ยนจะถูกเรียกว่ายอดฝีมือระดับเทวะ

ตำนานกล่าวไว้ว่ายอดฝีมือระดับเทวะคือราชาที่แท้จริงในเส้นทางวิทยายุทธ์ เพียงก้าวเดียวก็ย่นระยะทางได้ เหินเดินบนอากาศได้ดั่งใจนึก แค่หัวเราะเบาๆ ก็ปัดเป่ากองทัพนับล้านให้แหลกเป็นผุยผงได้ เป็นตัวตนที่คนธรรมดาไม่อาจจินตนาการถึงได้เลย

ซูหยาอดยกมือทาบอกไม่ได้ก่อนจะกล่าว "ใช่แล้ว! และราชันโอสถกู่หยางผู้นี้ก็คือบุคคลระดับตำนานที่สั่นสะเทือนอดีตและปัจจุบันผู้นั้น เพียงแต่เมื่อร้อยปีก่อนเขาหายตัวไปอย่างลึกลับ ผู้คนต่างคิดว่าเขาทะลวงขีดจำกัดระดับเทวะสำเร็จและออกเดินทางท่องไปทั่วทวีป ไม่คิดเลยว่าเขาจะมาจบชีวิตลงที่นี่"

"ของพวกนี้ต้องเป็นมรดกตกทอดของราชันโอสถแน่ๆ หยางซิว พวกเรากำไรเละแล้ว!"

ซูหยาชูหมัดขึ้นด้วยความตื่นเต้น มรดกตกทอดของราชันโอสถคือสิ่งที่รุ่นเยาว์ในตงโจวหรือแม้แต่ทั่วทั้งแดนใต้ต่างเฝ้าฝันถึง มันไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน

โดยเฉพาะศิลาเทวะโบราณสีดำทมิฬที่ลอยอยู่กลางอากาศ ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นอาวุธวิญญาณที่เหนือกว่าระดับหกก็ได้!

ต้องรู้ก่อนว่าในตงโจว อาวุธวิญญาณระดับหกก็ถือว่าเป็นจุดสูงสุดแล้ว

หยางซิวเงยหน้ามอง "ถ้าอย่างนั้นศิลาเทวะโบราณนี้..."

ตามคำอธิบายของกู่หยาง เขาบังเอิญได้ศิลาโบราณนี้มาและใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อศึกษามัน

ผลลัพธ์คือเขาศึกษาจนรู้แค่ที่มาของศิลาเทวะโบราณเท่านั้น และต้องมาตายด้วยความเสียดาย

นั่นก็หมายความว่าอาวุธวิญญาณที่ถูกเรียกว่าศิลาเทวะโบราณนี้ต่างหาก คือสิ่งที่มีมูลค่าสูงสุดในสถานที่แห่งนี้

ไม่รู้ว่าทำไม ยิ่งเข้าใกล้ศิลาเทวะโบราณ ความรู้สึกคุ้นเคยอันน่าประหลาดนั้นก็ยิ่งรุนแรงขึ้น เขาเผลอก้าวเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นหมายจะเอื้อมมือไปสัมผัส

ตูม!

เงาดาบขนาดมหึมาพลันฟาดฟันพุ่งตรงมาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงคำรามลั่น "ไอ้มารร้าย หยุดเดี๋ยวนี้นะ ของที่นี่เจ้าอย่าหวังจะได้ไปสักชิ้นเดียว!"

ฟุ่บ!

สภาวะดาบฟาดฟันลงมาอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าของหยางซิวเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว สายฟ้าสีครามระเบิดออกจากร่างช่วยให้เขาหลบหลีกไปได้อย่างหวุดหวิด ส่วนตำแหน่งที่เขายืนอยู่เมื่อครู่กลับกลายเป็นรอยแยกของคมดาบลึกเป็นทางยาว

หยางซิวเหลือบมองรอยแยกนั้น ใบหน้าของเขาเย็นเยียบลงทันที หากหลบไม่พ้นเมื่อครู่นี้ ร่างของเขาคงถูกผ่าเป็นสองซีกไปแล้ว

"จ้าวควงอู๋ เจ้าทำบ้าอะไรเนี่ย"

ซูหยาตวาดกร้าวด้วยความโกรธ

ดาบเมื่อครู่นี้เป็นฝีมือของจ้าวควงอู๋นั่นเอง

ไม่มีใครคาดคิดว่าจ้าวควงอู๋จะลอบโจมตีกะทันหัน ทุกสายตาหันไปจ้องมองเขาทันที

จ้าวควงอู๋มีสีหน้าเหี้ยมเกรียม สายตาเย็นชาอันตรายจดจ้องไปที่หยางซิว "ทุกท่าน เมื่อครู่นี้พวกท่านคงเห็นกันหมดแล้ว ไอ้เด็กที่ชื่อหยางซิวคนนี้ มันคือผู้ฝึกยุทธ์วิถีมาร!"

"พวกผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารไม่เคยเป็นคนดีอยู่แล้ว ไอ้เด็กนี่มันลงมือเหี้ยมโหดเด็ดขาดขนาดนี้ ถ้าปล่อยให้มันเติบโตขึ้นไปในอนาคตมันต้องกลายเป็นมารร้ายแน่ๆ พวกเราในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ ย่อมต้องเดินตามวิถีที่ถูกต้อง ตามหลักฟ้าดิน สมควรที่จะต้องลงมือสังหารมารร้ายให้สิ้นซาก!"

ขาดคำ พลังวิญญาณยุทธ์ขั้นแปดของจ้าวควงอู๋ก็ปะทุออกมาอย่างไม่ปิดบัง แรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้าใส่หยางซิว เขาแผดเสียงกึกก้อง "ทุกท่าน มาร่วมมือกับข้าสังหารมารผดุงคุณธรรมกันเถอะ!"

"หลังจากพวกเราฆ่ามารร้ายตัวนี้ได้แล้ว สมบัติในที่แห่งนี้พวกเรามาแบ่งเท่าๆ กัน!"

"ผายลม! จ้าวควงอู๋ หยางซิวเพิ่งจะช่วยชีวิตพวกเราเอาไว้ เจ้าลืมไปแล้วหรือไง"

ดวงตาของซูหยาแทบจะลุกเป็นไฟ

"หึหึ จำได้สิ"

จ้าวควงอู๋แสยะยิ้มเหี้ยม เขากล่าวเสียงเย็น "แต่ข้าก็จำได้เหมือนกันว่าไอ้เด็กนี่มันเป็นผู้ฝึกมาร!"

"ทุกท่าน พวกท่านก็เห็นแล้ว ไอ้หยางซิวคนนี้มันเป็นผู้ฝึกมาร!"

"ใช่ เมื่อกี้เป็นเพราะมันพังประตูโบราณพวกเราถึงรอดตายมาได้ แต่พวกท่านเคยคิดไหม ว่าที่มันทำแบบนั้น มันอาจจะมีความลับอะไรซ่อนอยู่"

"อย่างเช่น มันอาจจะรู้ล่วงหน้าว่าข้างในประตูมีอันตรายรออยู่ ถ้าเข้ามาคนเดียวคงไม่ปลอดภัย มันก็เลยช่วยพวกเราเอาไว้ เพื่อหลอกใช้พวกเราให้เป็นหน่วยกล้าตายยังไงล่ะ!"

ซูหยาเบิกตากว้าง อึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีหน้ารังเกียจไอ้คนเนรคุณ นางโกรธจัดจนกระทืบเท้า "นี่มันตรรกะวิบัติอะไรของเจ้า! ถ้าไม่ได้หยางซิวป่านนี้เจ้าตายไปตั้งนานแล้ว จะมีโอกาสมายืนพล่ามอยู่ตรงนี้หรือ เจ้ามันแค่หาข้ออ้างอยากจะแก้แค้นชัดๆ!"

"ไอ้คนเนรคุณเอ๊ย!"

"ฮึ จะด่าอะไรก็เชิญ!"

จ้าวควงอู๋รู้ตัวว่าผิดจึงไม่ต่อล้อต่อเถียงกับนางอีก ตราบใดที่สามารถฆ่าหยางซิวได้ จะโดนด่าว่าเนรคุณหรืออะไรเขาก็ไม่สนทั้งนั้น

"ทุกท่าน หยางซิวเป็นมารร้ายนั่นคือเรื่องจริง เพื่อความสงบสุขของใต้หล้า รีบมาร่วมมือกับข้าสังหารมารร้ายตัวนี้เร็วเข้า!"

จ้าวควงอู๋ตะโกนปลุกปั่นทุกคน

ซูหยาหน้าถอดสี "หยางซิวไม่ใช่มารร้าย เขาคือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้นะ!"

คนอื่นๆ รอบด้านเริ่มแสดงสีหน้าลำบากใจและลังเล สิ่งที่ซูหยาพูดนั้นถูกต้อง หากไม่ได้หยางซิวค้นพบประตูทองสัมฤทธิ์โบราณและทุ่มเทสุดกำลังเพื่อพังมันเข้ามา ป่านนี้พวกเขาก็คงถูกมดมารปฐพีกัดกินจนไม่เหลือซากไปแล้ว

"ใช่ ข้าเป็นผู้ฝึกมาร เป็นมารร้ายในสายตาพวกเจ้านั่นแหละ"

และในตอนนั้นเอง เสียงเรียบเฉยของหยางซิวก็ดังขึ้น

น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความเย็นชา

เขามองไปที่ทุกคนพร้อมกับเดินพลังคัมภีร์มารกลืนสวรรค์อย่างไม่เกรงกลัว ทันใดนั้นร่างของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงมาร ลวดลายมารที่คอส่องแสงระยิบระยับดึงดูดสายตาผู้คนเป็นอย่างมาก

ทุกคนต่างถูกดึงดูดด้วยลวดลายมารบนคอของเขา

และแล้วเสียงของเด็กหนุ่มก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ข้าหยางซิวเป็นผู้ฝึกมาร และข้าก็ไม่เคยพูดว่าตัวเองเป็นคนดีหรือเป็นนักบุญ"

"ในทางกลับกัน ข้าเป็นคนที่ทำตามใจตัวเอง ใครจะว่าดีจะว่าเลว ฝ่ายธรรมะหรือฝ่ายอธรรม สำหรับข้ามันไม่มีความหมายอะไรทั้งนั้น"

"ข้าหยางซิวทำในสิ่งที่ใจอยากทำ เดินในเส้นทางที่อยากเดิน ก็เท่านั้น"

"ปฏิเสธไม่ได้หรอกนะ ที่ข้าช่วยพวกเจ้าก็เพื่อช่วยชีวิตตัวเองด้วย"

"แต่การที่สามารถรักษาชีวิตของพวกเจ้าเอาไว้ได้ คนอย่างหยางซิวผู้นี้ก็รู้สึกยินดีไม่น้อย"

หยางซิวกวาดตามองทุกคนอย่างสงบนิ่ง เขาไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย ตั้งแต่เขาตัดสินใจก้าวเข้าสู่วิถีมารและกลายเป็นเทพบรรพกาลกลืนสวรรค์รุ่นใหม่ เขาก็เตรียมใจที่จะเป็นศัตรูกับคนทั้งโลกไว้แล้ว

ดังนั้นเขาจึงไม่ปฏิเสธความจริงที่ว่าตนเองคือผู้ฝึกมาร

"รู้สึกยินดีไม่น้อย..."

เมื่อคำพูดประโยคสุดท้ายจบลง ทั่วทั้งวิหารก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ทำตามใจตัวเอง ทำในสิ่งที่อยากทำ เดินในเส้นทางที่อยากเดิน

ทุกคนพึมพำคำพูดของหยางซิว ต่างสบตากันและกัน มองเห็นความตกตะลึงในดวงตาของอีกฝ่าย

ประโยคนี้ดูเหมือนเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วมันลึกซึ้งยิ่งนัก ราวกับค้อนยักษ์ที่ทุบลงกลางใจของทุกคนอย่างจัง

ทำตามใจตัวเอง ทำในสิ่งที่อยากทำ เดินในเส้นทางที่อยากเดิน!

นี่ไม่ใช่เหตุผลที่พวกเขาแสวงหาวิถีแห่งการฝึกยุทธ์และมุ่งมั่นที่จะเป็นยอดฝีมือหรอกหรือ!

ชั่วพริบตาความกระจ่างก็สว่างวาบขึ้นในใจทุกคน วิถีมาร วิถีธรรมะ วิถีมารนอกรีตอะไรกัน ไปลงนรกซะให้หมด!

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้ว วิถีแห่งผู้แข็งแกร่งต่างหากที่แท้จริง! ไม่ว่าเจ้าจะเป็นผู้ฝึกตนสายไหน ต่อให้เจ้าจะเป็นมารร้ายที่มีบาปหนาแค่ไหน ขอเพียงเจ้าเป็นผู้แข็งแกร่งและมีพลังที่เด็ดขาด ย่อมได้รับความเคารพจากคนนับหมื่น!

ซูหยาหน้าเปลี่ยนสีเล็กน้อย นางเงยหน้ามองเด็กหนุ่มผู้ตั้งตระหง่านราวกับกระบี่ ดวงตางดงามทอประกายระยิบระยับ

"ทุกท่าน ในเมื่อรู้แล้วว่าหยางซิวผู้นี้คือมารร้าย"

"เช่นนั้นข้าจะให้พวกเจ้าเลือก"

เสียงของหยางซิวดังก้องไปทั่ววิหาร

"พวกเจ้าจะเลือกยืนอยู่ฝั่งมารร้ายอย่างข้า หรือจะเลือกไปร่วมมือกับจ้าวควงอู๋เพื่อ 'สังหารมารผดุงคุณธรรม' กันแน่"