บทที่ 831 - อีกหนึ่งความดีความชอบ

บทที่ 831 - อีกหนึ่งความดีความชอบ

โอวหยางจื้อได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

เขารีบคุกเข่าลงกราบทูลทันที "ฝ่าบาท ทรงประทานความเป็นธรรมด้วยพ่ะย่ะค่ะ ท่านอาจารย์ไม่ใช่คนเช่นนั้นแน่นอน ท่านอาจารย์ย่อมรู้ดีว่าสิ่งใดควรไม่ควรพ่ะย่ะค่ะ..."

สีหน้าของฮ่องเต้หงจื้อเริ่มอ่อนลงบ้าง

เขามองโอวหยางจื้อแล้วทอดถอนใจ "เพียงแต่หลานหลวงอยู่ที่ซีซาน เราไม่ค่อยสบายใจนัก ฟางจี้ฟานคนนี้ถนัดเรื่องการลงไม้ลงมือนัก กลัวเหลือเกินว่าเขาจะตีหลานหลวงจนเขียวช้ำไปทั้งตัว เขา... ยังเป็นเด็กอยู่นะ..."

นึกไปถึงเมื่อก่อน ฮ่องเต้หงจื้อแทบอยากจะให้ฟางจี้ฟานตีจูโฮ่วเจ้าให้ตายเสียด้วยซ้ำ เพราะทรงเชื่อว่าไม้เรียวนั้นจะสร้างคนดีได้

แต่ตอนนี้ พระองค์กลับอดไม่ได้ที่จะกังวลเรื่องแก้วตาดวงใจของตนเอง

เพียงแค่แตะปลายนิ้วนิดเดียวพระองค์ก็ปวดใจจะแย่อยู่แล้ว นับประสาอะไรกับวิธีการ 'เล่น' ของฟางจี้ฟานกันเล่า

"ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ฟางจี้ฟานสอนนั้น แม้พระองค์จะทราบว่ามีประโยชน์ แต่การสอนเด็กตัวแค่นี้ เขามีประสบการณ์จริงหรืออย่างไร?

เมื่อพิจารณาดูแล้ว อย่างไรเสียการให้หวังหัวที่เป็นถึงจ้วงหยวนผู้สุขุมคัมภีรภาพมาสอนย่อมดีที่สุด เพียงแค่นึกถึงก็รู้สึกมั่นคง วางใจจนหลับสบายแล้ว

โอวหยางจื้อกล่าวว่า "ท่านอาจารย์นั้นมีความสามารถรอบด้าน คิดว่าเรื่องนี้... คงไม่ใช่ปัญหาพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้หงจื้อทอดถอนใจ ในเรื่องอื่นๆ โอวหยางจื้อยังพอจะให้ความเห็นอย่างเป็นธรรมได้ แต่พอพูดถึงอาจารย์ของเขา เขาก็ดูจะเลื่อมใสศรัทธาอย่างแรงกล้า ราวกับเป็นผู้คอยปกป้องเกียรติของครูบาอาจารย์ก็ไม่ปาน

"

ฮ่องเต้หงจื้อโบกพระหัตถ์พลางตรัสด้วยสีหน้ากังวล "เอาเถอะ พอเรานึกถึงเรื่องนี้ทีไรก็รู้สึกกระวนกระวายใจยิ่งนัก แต่เราก็ยังวางใจไม่ได้อยู่ดี งั้นก็ปล่อยให้เจ้าลูกไม่รักดีนั่นคุกเข่าอยู่ข้างนอกนั่นไปสักวันหนึ่งเถอะ ให้เขาได้รับบทเรียนเสียบ้าง อย่างแรกคือเพื่อเป็นการปรามเขา และอย่างที่สองคือเพื่อให้เขารู้จักระมัดระวังตัว ให้เขารู้ว่าหากหลานหลวงเป็นอะไรไปแม้เพียงนิดเดียว เราจะไม่ละเว้นเขาเด็ดขาด"

ฮ่องเต้หงจื้อตรัสพลางถอนหายใจ แล้วเริ่มกังวลขึ้นมาอีกครั้ง "หากท่านหลิวและพวกขุนนางทั้งราชสำนักรู้เรื่องนี้เข้า... พวกเขา... ส่วนใหญ่คงอกแตกตายเป็นแน่"

คำพูดของโอวหยางจื้อในที่สุดก็ทำให้ฮ่องเต้หงจื้อยอมประนีประนอม

ความผูกพันระหว่างพ่อลูกต้องดำเนินต่อไป จะให้เกิดความหมางเมินระหว่างองค์รัชทายาทและหลานหลวงเพราะพระองค์ไม่ได้เด็ดขาด เพื่อเห็นแก่หลานหลวง และเพราะกังวลว่าหากดื้อรั้นจนเกินไป องค์รัชทายาทที่มีนิสัยดื้อดึงชนิดที่วัวสิบตัวก็ฉุดไม่อยู่ผู้นี้จะเตลิดไป พระองค์จึงได้แต่ทอดถอนใจ

"กลับไปบอกท่านอาจารย์ของเจ้าด้วย ว่าหากหลานหลวงเกิดรอยขีดข่วนหรือเป็นอะไรไปแม้เพียงนิดเดียว หรือกลายเป็นคนไม่เอาถ่านขึ้นมา เราจะไปเอาเรื่องกับเขาคนเดียว"

โอวหยางจื้อนิ่งเงียบไปนานก่อนจะทูลถามว่า "เหตุใดไม่เอาเรื่องกับองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ?"

มันไม่มีเหตุผลเลย องค์รัชทายาทเป็นพ่อแท้ๆ แล้วจะเกี่ยวอะไรกับท่านอาจารย์ของข้าด้วย?

ฮ่องเต้หงจื้อเบิกตากว้าง "เราจะไม่พูดเหตุผลกับใครทั้งนั้น เราจะเอาเรื่องกับเขานี่แหละ!"

โอวหยางจื้อจึงได้แต่ตอบรับ "พ่ะย่ะค่ะ!"

ทางด้านจูโฮ่วเจ้ายังคงคุกเข่าอยู่ด้านนอกด้วยท่าทางไม่สะทกสะท้าน

จะล้อเล่นหรืออย่างไร ตอนที่อยู่แดนทะเลทรายนั่นลำบากกว่านี้ตั้งเยอะ บางครั้งต้องขี่ม้าตากแดดตากลมติดต่อกันเจ็ดแปดชั่วโมง ควบม้านับพันลี้ ความลำบากอะไรก็เคยเจอมาหมดแล้ว การมาคุกเข่าอยู่ตรงนี้มันจะลำบากตรงไหน สำหรับเขาแล้วมันสบายมากด้วยซ้ำ หากแน่จริงก็ให้เขาคุกเข่าเจ็ดวันเจ็ดคืนไปเลยสิ

ไม่นานนัก หลิวเจี้ยนและคนอื่นๆ ก็ดูเหมือนจะได้รับข่าว พวกเขารีบเดินทางมาที่ตำหนักอุ่นด้วยสีหน้าอมทุกข์ เมื่อเห็นองค์รัชทายาทคุกเข่าหน้าระรื่นอยู่ตรงนั้น แต่ละคนต่างก็มองพระองค์ด้วยสายตาราวกับเพิ่งจะเสียคนในครอบครัวไป แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร ได้แต่รีบเข้าไปในตำหนักอุ่น

ผ่านไปครู่หนึ่ง ภายในตำหนักอุ่นก็มีเสียงร้องไห้ระงมดังออกมา

ช่างทุกข์ใจเหลือเกิน

อุตส่าห์หวังไว้ว่าหลานหลวงจะเป็นความหวังของต้าหมิง

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างเฝ้ารอให้หลานหลวงเติบโตขึ้นมาเป็นคนสง่างามและมีความสามารถเหมือนดั่งฝ่าบาท

แต่ใครจะไปนึกว่า...

จูโฮ่วเจ้าพอได้ยินเสียงพวกเขาร้องไห้ ก็กลับยิ่งรู้สึกขบขัน

ดูเหมือนว่าการร้องไห้คร่ำครวญจะไม่ได้ผล หลังจากนั้นหลิวเจี้ยนและคนอื่นๆ ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตาก็รีบเดินออกมา เมื่อเห็นองค์รัชทายาทอีกครั้ง พวกเขาก็ทำความเคารพด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่างไปแล้ว ก่อนจะเดินกลับไปยังเน่ยเก๋อทีละคน

หลังจากนี้... ดูเหมือนเหล่าขุนนางทั้งราชสำนักคงต้องอดทนฟังคำอธิบายเพื่อระงับความโกรธแค้นของพวกเขาต่อไป

หลิวจิ่นรีบเดินทางมาถึงซีซาน เมื่อพบหน้าฟางจี้ฟาน เขาก็ร้องไห้โฮออกมาทันที "องค์รัชทายาทล่ะพ่ะย่ะค่ะ ท่านปู่ องค์รัชทายาทอยู่ที่นี่หรือไม่?"

ฟางจี้ฟานมองหลิวจิ่นที่ใบหน้าบวมช้ำด้วยความประหลาดใจ "องค์รัชทายาทเสด็จเข้าวังไปแล้วนี่ เจ้าไม่เจอพระองค์หรืออย่างไร?"

หลิวจิ่นร้องไห้สะอึกสะอื้น "ท่านปู่ มีคนรุมตีหลานพ่ะย่ะค่ะ"

"

ฟางจี้ฟานคิดในใจว่าเจ้านี่ยังรอดชีวิตมาได้ ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ รอดมาได้ก็ดีแล้ว เขาจึงรีบตบไหล่หลิวจิ่นพลางถามว่า "เจ้าบอกมาว่าเป็นใคร วันหลังข้าจะจัดการพวกมันให้เจ้าเอง"

หลิวจิ่นสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นขึ้นมาทันที ราวกับได้รับความรู้สึกของคนในครอบครัว เมื่อนึกถึงเนื้อแห้งที่ถูกแย่งไป นึกถึงความไม่เป็นธรรมที่ได้รับ ความจริงเขาไม่กลัวถูกทุบตี ไม่กลัวความยากลำบาก คนอย่างเขาที่เป็นขันทีมาตั้งแต่เด็กย่อมถูกมองว่าต่ำต้อยกว่าคนอื่น หากไม่ใช่เพราะได้เป็นคนสนิทขององค์รัชทายาท เขาคงถูกผู้คนเหยียบย่ำไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

แต่ต่อให้ทุกข์ใจเพียงใดเขาก็ต้องกลืนมันลงท้องไป เพราะถึงจะมีคนมาคอยสนใจ แต่นั่นก็มักจะเป็นเพียงความกังวลใจจอมปลอมเท่านั้น ในวังจะมีใครที่เห็นหัวเขาจริงๆ หรือ พวกเจ้านายก็เอาแต่เรียกใช้ตามใจชอบ คนข้างกายอย่างกู่ต้าโย่งหรือจางหยง คำพูดคำจานั้นฟังดูดีแต่ในใจกลับแช่งให้เขาตายไวๆ จะได้มาแทนที่

มีเพียงคำพูดนี้ของท่านปู่เท่านั้นที่ไม่มีผลประโยชน์แอบแฝง เห็นชัดว่านี่คือคำพูดที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ตอนนี้... หัวใจของหลิวจิ่นเริ่มอบอุ่นขึ้นมาแล้ว เขาร้องไห้สะอึกสะอื้นจนตัวโยน "หลานจะแก้แค้นเองพ่ะย่ะค่ะ ต้องแก้แค้นให้ได้ ขอเพียงท่านปู่พูดคำนี้ก็พอแล้ว ท่านปู่รอดูเถอะ หลานชายคนนี้ก็ใช่ว่าจะล่วงเกินกันได้ง่ายๆ" เขาเช็ดน้ำตาพลางสะอื้น สีหน้าเปลี่ยนเป็นดุร้ายสลับกับความน้อยเนื้อต่ำใจ "พวกมันต้องชดใช้อย่างสาสมพ่ะย่ะค่ะ"

"ฟางจี้ฟานเห็นหลิวจิ่นที่มีสีหน้าบิดเบี้ยว ดุร้าย และกำลังร้องไห้อย่างน่าเวทนา ก็รู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมา

หัวหน้ากลุ่มแปดเสือ ก็คือหัวหน้ากลุ่มแปดเสือจริงๆ หากเจ้าหมอนี่ไม่ได้สร้างประโยชน์ให้แก่ราษฎร เขาก็คงจะกลายเป็นภัยพิบัติของแผ่นดินเป็นแน่ แต่ฟางจี้ฟานกลับรู้สึกเหมือนจะเข้าใจเขาขึ้นมาบ้างเล็กน้อย

เขาเป็นคนที่ถูกทอดทิ้ง ครอบครัวทอดทิ้งเขา ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม สุดท้ายเขาก็คือคนที่ถูกทิ้ง เขาเคยถูกผู้คนดูแคลน ยอมเป็นทาสเป็นบริวาร เคยถูกรังแกจนศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจในตนเองชิ้นสุดท้ายถูกทุบจนแหลกละเอียด

แต่กลับกลายเป็นว่า คนที่สูญเสียทุกอย่างเช่นนี้ กลับได้อยู่ใกล้ชิดกับศูนย์กลางแห่งอำนาจมากที่สุด เมื่อมีโอกาส คนที่ดูจะอ้างว้างและน่าสงสารที่สุดในโลกคนนี้ กลับสามารถทะยานขึ้นสู่ที่สูงจนกุมอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่สุดในใต้หล้าไว้ได้

ระบอบที่บิดเบี้ยวและน่ากลัวเช่นนี้ต่างหาก คือต้นตอของภัยพิบัติทั้งปวง

"

ฟางจี้ฟาน... เป็นคนมีคุณธรรม เขาไม่อาจปล่อยให้เรื่องน่าสยดสยองเช่นนี้เกิดขึ้นได้ จึงเดินเข้าไปตบหลังหลิวจิ่นเบาๆ เพื่อหวังจะสลายไอสังหารอันแรงกล้าในตัวอีกฝ่าย ฟางจี้ฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "หลานรัก กินข้าวหรือยัง?"

หลิวจิ่นเงยหน้าขึ้น ความดุร้ายบนใบหน้ามลายหายไปทันที เขาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ยังพ่ะย่ะค่ะ"

ในตอนนั้น ฟางจี้ฟานราวกับมีแสงศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ ประหนึ่งเทพบุตรที่จุติลงมาจากสวรรค์เพื่อมาปรากฏตัวต่อหน้าหลิวจิ่น หลิวจิ่นกะพริบตาปริบๆ มองเขาด้วยความคาดหวังราวกับผู้ศรัทธาแรงกล้า

และความคาดหวังของเขาก็ไม่สูญเปล่า "น้ำแกงเนื้อสูตรพิเศษของท่านเวิน เจ้าชอบกินไหม?"

"ชอบพ่ะย่ะค่ะ!"

หลิวจิ่นราวกับได้คว้าฟางช่วยชีวิตเอาไว้ ในเวลานี้หัวใจของเขาเปี่ยมไปด้วยความรัก

ฟางจี้ฟานจึงกล่าวว่า "เดี๋ยวข้าจะให้ท่านเวินทำให้เจ้ากิน"

"ท่านปู่!" หลิวจิ่นร้องไห้ออกมาอีกครั้ง น้ำตาอุ่นๆ ไหลรินออกมาเพราะหัวใจของเขาถูกหลอมละลายไปเสียแล้ว

ฟางจี้ฟานกล่าวเสริม "อย่าเอาแต่คิดเรื่องแก้แค้นอะไรนั่นเลย การฆ่าแกงกันมันไม่ดีหรอก แค่หักขาพวกมันสักสองสามข้างก็พอแล้วนี่ ความพยาบาทจะจบลงที่ไหนกันจริงไหม เจ้าควรจะเรียนรู้จากปู่นะ ปู่น่ะถึงจะแยกแยะรักแค้นชัดเจนแต่ก็ยึดถือการใช้คุณธรรมสยบผู้คนมาโดยตลอด เรื่องที่ผ่านไปแล้วจะเก็บมาใส่ใจทำไมกัน"

หลิวจิ่นพยักหน้าหงึกๆ เหมือนไก่จิกข้าว "หลานเข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะท่านปู่ แค่หักขาพวกมันก็พอ"

ฟางจี้ฟานลอบถอนหายใจ ในที่สุด... เขาก็ช่วยสลายไอสังหารในใจของหลิวจิ่นลงได้บ้าง นี่ถือเป็นมหากุศลอันยิ่งใหญ่จริงๆ ตัวข้าฟางจี้ฟานได้ทำเรื่องดีๆ เพื่อชาติบ้านเมืองอีกเรื่องหนึ่งแล้ว อืม กลับบ้านต้องรีบไปจดไว้ในบันทึกเสียหน่อย

ปัญหาการศึกษาของหลานหลวง บัดนี้มาวางอยู่ตรงหน้าฟางจี้ฟานแล้ว

เขารู้สึกกดดันอย่างมาก เพราะรอบกายเต็มไปด้วยสายตาที่จ้องจะจับผิด

พวกขุนนางเหล่านั้น เกือบทั้งหมดต่างก็กำลังลับฟันรอหาโอกาสที่จะเข้ามารุมขย้ำเขาทันทีที่สบโอกาส พวกเขาช่างเหมือนฝูงสุนัขจริงๆ

เรื่องนี้พอมองดูแล้วก็เข้าใจได้

เหล่าขุนนางต้องการความมั่นคง

พวกเขาไม่ชอบอะไรที่มันหวือหวาเหมือนรถไฟเหาะ พวกเขาหวังว่าการศึกษาที่หลานหลวงจะได้รับนั้นจะเป็นการสืบทอดเจตนารมณ์ของบรรพบุรุษ เป็นสิ่งที่มองเห็นได้ตั้งแต่เด็กจนโต ไม่ใช่สิ่งที่ฟางจี้ฟานทำ ซึ่งใครจะไปรู้ว่าในอนาคตจะสร้างตัวประหลาดแบบไหนออกมา

ผู้คนต่างก็มีข่าวลือที่น่ากลัวเกี่ยวกับฟางจี้ฟาน การชื่นชมในความสามารถของเขาเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การตั้งคำถามในศีลธรรมของเขาก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ฟางจี้ฟานมองดูเจ้าตัวเล็กที่ชอบมากอดขาเขาเอาไว้ และชอบเอาใบหน้าเปื้อนยิ้มมาถูไถที่เข่าของเขาอย่างประจบประแจง เขาก็รู้สึกเอ็นดูเจ้าหนูนี่ขึ้นมามาก โดยเฉพาะเมื่อเจ้าตัวเล็กมักจะพร่ำบอกว่า "ท่านน้าดีที่สุด ท่านน้าแสนดี..."

เสียงเรียกนั้นทำให้ใจของฟางจี้ฟานแทบละลาย

จากนั้นเขาก็เล่นมายากล เสกน้ำแกงเนื้อสูตรพิเศษของท่านเวินออกมา จูไจ้โม่ก็พุ่งเข้าใส่ราวกับลูกคลื่นตัวน้อยๆ กินข้าวต้มเสียงดังซดโฮกๆ ทันที

ช่างเป็นเด็กดีจริงๆ

ฟางจี้ฟานคิดเช่นนั้น ข้าไม่ควรทอดทิ้งเขา ข้าจะอบรมสั่งสอนเขาให้เป็นคนที่มีประโยชน์ต่อโลกใบนี้เหมือนดั่งตัวข้า ระหว่างนั้นฟางจี้ฟานก็ลูบหัวจูไจ้โม่เบา ๆ เขาชอบเด็กที่ได้รับอิทธิพลจากบุคลิกภาพอันสูงส่งของเขาจนต้องมาคลอเคลียเขาทุกวัน และไม่รอช้าที่จะใช้ทุกคำเยินยอที่รู้จักมาชมเชยเด็กน้อย เมื่อเทียบกับฟางเจิ้งชิงที่ยังเดินไม่ได้และเอาแต่หัวเราะอย่างคนโง่ ความรักที่ฟางจี้ฟานมีต่อเด็กจึงเริ่มเอนเอียงไปทางหลานหลวงเล็กน้อย

เพียงแต่... จะสอนอย่างไรดีนะ?

การปูพื้นฐานการศึกษาเนี่ย... ช่างน่าปวดหัวจริงๆ

จูโฮ่วเจ้าเดินทางกลับมาถึงซีซานด้วยความกระปรี้กระเปร่า หลังจากคุกเข่ามาสองวันจนเข่าถลอกปอกเปิก แต่เขากลับรู้สึกว่าทุกอย่างนั้นคุ้มค่า เขาเดินมาด้วยความร่าเริง เมื่อเห็นจูไจ้โม่ก็อดไม่ได้ที่จะอุ้มเขาขึ้นมา แล้วเหวี่ยงหมุนไปมากลางอากาศ "ฮ่าๆๆๆ..."

จูไจ้โม่ตกใจจนหน้าถอดสี ร้องไห้จ้าออกมาทันที

พอจูโฮ่วเจ้าวางเขาลงอย่างว่าง่าย เขาก็รีบเดินเตาะแตะเข้าไปหาฟางจี้ฟาน แล้วกอดขาข้างหนึ่งของฟางจี้ฟานไว้แน่น พลางส่งเสียงใสซื่อว่า "ท่านน้าแสนดี ท่านน้าแสนดี... ท่านน้า ข้ากลัว"

จูโฮ่วเจ้าทำหน้าเจื่อน อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า "ลูกข้าดูเหมือนจะไม่ค่อยสนิทกับข้าเลยนะเนี่ย"

ฟางจี้ฟานมองค้อนใส่เขาทีหนึ่ง "ก็ท่านหน้าตาน่าเกลียดนี่พ่ะย่ะค่ะ!"

จูโฮ่วเจ้า "..."

(จบแล้ว)