บทที่ 170 ผู้กำกับกัวครับ จะให้ใครมาเป็นหนูทดลองดีครับ?

ในวินาทีนั้น หลิวซ่างหัวรู้สึกทั้งคาดหวังและกระวนกระวายใจปะปนกันไปหมด

สิ่งที่เขาคาดหวังก็คือ การมาเยือนของศาสตราจารย์เจียงในครั้งนี้ อาจจะมาพร้อมกับข่าวดีว่าซอฟต์แวร์เปลี่ยนหน้าทำเสร็จสมบูรณ์แล้ว

แต่สิ่งที่เขากระวนกระวายใจก็คือ เขาแอบหวั่นว่าผลลัพธ์ของซอฟต์แวร์ตัวใหม่ มันจะยังคงทำออกมาได้ไม่ถึงเกณฑ์มาตรฐานที่กัวฝานต้องการอยู่ดี

ซึ่งถ้าเป็นอย่างหลัง มันย่อมเป็นเรื่องที่น่าสิ้นหวังอย่างไม่ต้องสงสัย

ในฐานะนักแสดง สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือการสูญเสีย 'ความเชื่อมั่นในบทบาท'

ก่อนหน้านี้ในตอนที่ทดสอบกล้อง หลิวซ่างหัวรู้สึกว่าตัวเองสามารถส่งอารมณ์และถ่ายทอดการแสดงออกมาได้ดีมาก แต่พอถ่ายเสร็จแล้วไปเช็กมอนิเตอร์ดูภาพที่ผ่านการใช้ซอฟต์แวร์เปลี่ยนหน้าร่วมกับกัวฝาน เขาก็พบว่าใบหน้าของตัวเองบนจอมันดูประหลาดและผิดเพี้ยนไปหมด

ริ้วรอยบนใบหน้าหายไปก็จริง แต่ความมีมิติของใบหน้าก็หายวับตามไปด้วย!

'Micro-expressions' (การแสดงออกทางสีหน้าเล็กๆ น้อยๆ) ที่เขาอุตส่าห์ดีไซน์และบรรจงถ่ายทอดออกมา ถูกระบบซอฟต์แวร์เกลี่ยจนแบนราบและหายไปจนหมดเกลี้ยง!

เมื่อเอาใบหน้าแข็งทื่อแบบนั้น ไปประกอบเข้ากับแอ็กชันและบทพูดที่เขาแสดง มันจึงดูพิลึกพิลั่นและขัดหูขัดตาอย่างบอกไม่ถูก!

ตอนที่ได้เห็นภาพเหล่านั้น หัวใจของหลิวซ่างหัวก็ดิ่งวูบลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม

ถ้าฉากของเขาทั้งหมดในหนังเรื่องนี้ ต้องถูกฉายออกมาในสภาพแบบนี้ล่ะก็... พอหนังเข้าโรง คนดูจะไม่ด่าว่า 'ฝีมือการแสดงของหลิวเทียนหวังตกต่ำลง' หรอกหรือ?

ถ้าเป็นนักแสดงคนอื่น เจอแบบนี้เข้าไปก็คงจะถอดใจและอยากจะถอนตัวจากโปรเจกต์ไปแล้ว

แต่หลิวซ่างหัวตัดสินใจที่จะรอดูท่าทีและการตัดสินใจของกัวฝานก่อน

ถ้ากัวฝานบอกว่าภาพระดับนี้ 'ผ่าน' และยอมรับได้ นั่นก็แปลว่าผู้กำกับคนนี้ ไม่ใช่ผู้กำกับในอุดมคติที่เขาอยากจะร่วมงานด้วยอีกต่อไป

แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง เมื่อกัวฝานเห็นภาพบนจอมอนิเตอร์ คิ้วของกัวฝานก็ขมวดมุ่นเข้าหากันแน่นยิ่งกว่าเขาเสียอีก

ท้ายที่สุด กัวฝานก็บอกให้เขาคลายกังวล และรับปากว่าจะให้ศาสตราจารย์เจียงหาทางแก้ปัญหานี้ให้จงได้

และในตอนนี้ เมื่อเจียงเฉินมาปรากฏตัวอยู่ในเซตถ่ายทำ หลิวซ่างหัวจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าและตึงเครียดขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

"ผู้กำกับกัวครับ ซอฟต์แวร์เปลี่ยนหน้า อัปเกรดเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ มาดูกันเลยไหมครับ!"

เมื่อกัวฝาน อู๋จิง หลิวซ่างหัว หนิงหลี่ และคนอื่นๆ ได้ยินประโยคนั้น ความเหนื่อยล้าที่สะสมอยู่บนใบหน้าของพวกเขาก็มลายหายไปกว่าครึ่งในพริบตา

กัวฝานรีบกระดกกาแฟเย็นอึกใหญ่เข้าปาก เพื่อเรียกความสดชื่น ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวเข้าไปหาเจียงเฉิน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรนว่า: "ศาสตราจารย์เจียงครับ รีบเปิดให้พวกเราดูหน่อยสิครับ!"

เจียงเฉินเปิดเครื่อง 550C เมื่อหน้าจอสว่างขึ้น เขาก็ดับเบิลคลิกเปิดแอปพลิเคชันตัวหนึ่ง

ทันใดนั้น บริเวณกึ่งกลางหน้าจอก็ปรากฏจุดวงกลมเล็กๆ ขึ้นมา มันส่องแสงสีแดงสดใสเจิดจ้า ก่อนที่แสงนั้นจะค่อยๆ แผ่ขยายออกไปเป็นวงกว้าง ราวกับระลอกคลื่นบนผิวน้ำ จนกระทั่งกลืนกินพื้นที่หน้าจอไปทั้งหมด

สีแดงสดที่อาบไล้ไปทั่วทั้งหน้าจอ มันช่างแยงตาเสียเหลือเกิน

ทุกคนต่างหันขวับมามองหน้าเจียงเฉินเป็นตาเดียว

เจียงเฉินเองก็ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก

ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่า ซอฟต์แวร์เปลี่ยนหน้าตัวนี้มันมีแอนิเมชันเปิดตัวใส่มาให้ด้วย!

เจียงเฉินกระแอมไอแก้เก้อ ก่อนจะรีบโยนความผิด: "เอ่อ... โปรแกรมตัวนี้ MOSS เป็นคนเขียนขึ้นมาน่ะครับ มันก็เลยแอบใส่ 'เทสต์ความชอบส่วนตัว' ของมันลงไปด้วยนิดหน่อยครับ"

รสนิยมด้านความงามของนายมันช่างน่ากระอักกระอ่วนไม่เคยเปลี่ยนเลยนะ MOSS!

เจียงเฉินได้แต่บ่นอุบอิบด่า AI ในใจ

แต่ยังดีที่ MOSS ไม่ได้เล่นใหญ่จนเกินงาม

หน้าจอสีแดงฉานคงอยู่เพียงแค่หนึ่งวินาที ก่อนที่ระบบจะตัดเข้าสู่หน้าจออินเทอร์เฟซหลักของซอฟต์แวร์

"ผู้กำกับกัวครับ จะให้ใครมาเป็นหนูทดลองดีครับ?" เจียงเฉินเอ่ยถาม

กัวฝานกวาดสายตามองไปรอบๆ และเมื่อเห็นสีหน้าที่ดูประหม่าของหลิวซ่างหัว เขาก็ตัดสินใจ: "งั้นให้พี่หัวประเดิมเป็นคนแรกเลยครับ!"

หลิวซ่างหัวไม่ได้ปฏิเสธหรืออิดออด เพราะตัวเขาเองก็อยากจะเห็นกับตาเหมือนกัน ว่าซอฟต์แวร์ที่เจียงเฉินสร้างขึ้นมา มันจะเทพขนาดไหน

เขาเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้ากล้องเว็บแคม และแทบจะในเสี้ยววินาทีที่เขายังไม่ทันจะตั้งตัว เสียงฮือฮาและเสียงอุทานด้วยความตกตะลึงของทุกคน ก็ดังระงมขึ้นพร้อมๆ กัน

"พระเจ้าช่วย! นั่นใช่หน้าตาของพี่หัวสมัยหนุ่มๆ หรือเปล่าเนี่ย? หล่อลากไส้ไปเลย!"

"หล่อวัวตายควายล้มไปเลยครับ! สมกับที่เป็นระดับเทียนหวังจริงๆ! ถ้าผมเกิดทันยุคนั้น ผมต้องสมัครเป็นแฟนคลับเบอร์หนึ่งของพี่หัวแน่ๆ!"

"ในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้ว ว่าทำไมสมัยสาวๆ แม่ฉันถึงได้คลั่งไคล้พี่หัวหนักขนาดนั้น! เจอเบ้าหน้านี้เข้าไป ใครมันจะต้านทานไหวล่ะ!"

"ทุกคนสังเกตดูสีหน้าและอารมณ์ที่แสดงออกมาสิครับ มันไม่ได้ถูกฟิลเตอร์เกลี่ยจนหายไปเหมือนซอฟต์แวร์ตัวก่อนๆ เลยนะครับ!"

ในเวลานี้ กัวฝานเบิกตากว้างจนเส้นเลือดฝอยในตาแทบจะปูดโปน เขาพยักหน้ารัวๆ พร้อมกับเอ่ยชมไม่ขาดปาก: "ใช่ครับ! นี่แหละครับ คือผลลัพธ์แบบที่ผมตามหามาตลอด!"

"เพอร์เฟกต์! มันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติจริงๆ! ผมรู้สึกเหมือนพี่หัวในวัยหนุ่ม ทะลุมิติมายืนอยู่ตรงหน้าผมเลยล่ะครับ!"

อู๋จิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย: "จริงด้วยครับ! ผลลัพธ์ที่ได้มันเนียนตาและสมจริงกว่าตัวก่อนหน้านี้แบบเทียบไม่ติดเลยครับ!"

"อย่าว่าแต่เทียบกับตัวก่อนเลยครับ เท่าที่ผมดูมา... ขนาดภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ของประเทศอินทรีในตอนนี้ ก็ยังทำ CG ลดอายุได้ไม่ถึงระดับนี้เลยนะครับ!"

หนิงหลี่เคยใช้ชีวิตและทำงานอยู่ที่ประเทศอินทรีมาระยะหนึ่ง เขาจึงรู้ซึ้งถึงช่องว่างทางเทคโนโลยีระหว่างสองประเทศเป็นอย่างดี

ก่อนหน้านี้ เขายังแอบคิดอยู่เลยว่า ในเรื่องของเทคโนโลยีเปลี่ยนหน้าหรือเทคนิคพิเศษ (VFX) ยังไงซะฮอลลีวูดของประเทศอินทรี ก็ต้องครองตำแหน่งเบอร์หนึ่งของโลกอยู่วันยันค่ำ

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ... ซอฟต์แวร์เปลี่ยนหน้าที่เจียงเฉินสร้างขึ้นมา มันกลับให้ผลลัพธ์ที่เหนือชั้นและน่าทึ่งจนทะลุขีดจำกัดไปไกลลิบ!

และในตอนนี้ คนที่ได้รับแรงกระแทกจากผลลัพธ์มากที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นตัวหลิวซ่างหัวเอง

เขาเดินเข้าไปใกล้หน้าจอคอมพิวเตอร์ จ้องมองใบหน้าที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตาบนหน้าจอด้วยความตื่นตะลึง พลางรู้สึกตื้นตันใจจนอธิบายไม่ถูก

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า ซอฟต์แวร์เปลี่ยนหน้าตัวนี้ จะสามารถชุบชีวิต 'ใบหน้าในวัยหนุ่ม' ของเขา ให้กลับมาโลดแล่นได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนี้!

เมื่อได้เห็นตัวเองในวัยหนุ่มอีกครั้ง ความทรงจำในวันวาน ช่วงเวลาที่เขากำลังต่อสู้ดิ้นรนและสร้างชื่อเสียงในวงการ ก็พลันหวนกลับมาปรากฏชัดในห้วงความคิด

"ผมไม่เคยนึกฝันเลยจริงๆ ว่าจะมีโอกาสได้เห็นใบหน้าวัยหนุ่มของตัวเองชัดเจนขนาดนี้อีกครั้ง!"

"ศาสตราจารย์เจียงครับ... คุณนี่มันอัจฉริยะเหนือมนุษย์จริงๆ ครับ!"

หลิวซ่างหัวตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

เขาลองขยับหัวและหันซ้ายหันขวาไปมาหน้ากล้อง แล้วเขาก็พบว่าใบหน้าวัยหนุ่มที่ถูกซ้อนทับอยู่บนจอนั้น... ไม่มีการบิดเบี้ยวหรือเสียรูปทรงเลยแม้แต่นิดเดียว!

นี่มันเป็นเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำและทรงพลังกว่าซอฟต์แวร์กิ๊กก๊อก ที่กองถ่ายสรรหามาให้ลองใช้ก่อนหน้านี้อย่างเทียบไม่ติด!

และที่สำคัญ เขายังสัมผัสได้ถึงความรวดเร็วในการประมวลผล ทันทีที่เขาก้าวเข้ามาอยู่ในเฟรมกล้อง ซอฟต์แวร์ก็สามารถสวมทับใบหน้าได้อย่างรวดเร็ว แทบจะไม่มีอาการดีเลย์หรือกระตุกให้เห็นเลย!

หลิวซ่างหัวตระหนักได้ทันทีว่า เทคโนโลยีตัวนี้แหละ... ที่จะเป็นกุญแจสำคัญในการช่วยให้ทีมงานกองถ่ายสามารถเคลียร์ปัญหาและถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องนี้ให้สำเร็จลุล่วงไปได้!

ในบทภาพยนตร์ ฉากย้อนอดีตในวัยหนุ่มของตัวละครที่หลิวซ่างหัวรับบทนั้น ถือเป็นเส้นเรื่องที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด ดังนั้น กองถ่ายจึงไม่มีทางตัดฉากพวกนี้ทิ้งไปได้อย่างเด็ดขาด

ถึงแม้ในช่วงที่ผ่านมา เขาจะไม่ได้ไปจู้จี้หรือเร่งรัดกัวฝานให้รีบหาทางออก แต่ลึกๆ แล้วในใจของเขานั้นร้อนรุ่มและวิตกกังวลอยู่ตลอดเวลา

หลิวซ่างหัวรู้ดีว่า หากพวกเขาไม่สามารถแก้ปัญหาเรื่องเทคโนโลยีลดอายุได้ล่ะก็... การถ่ายทำภาพยนตร์ภาคสองนี้ ก็คงยากที่จะเดินหน้าต่อไปได้

เขาเป็นนักแสดงที่ทุ่มเทและจริงจังกับงาน ส่วนกัวฝานก็เป็นผู้กำกับที่จุกจิกและใส่ใจในทุกรายละเอียด จุดร่วมที่เหมือนกันของทั้งสองคนก็คือ... พวกเขาไม่มีทางยอมทนเห็น 'ความไม่สมบูรณ์แบบ' (Imperfection) ปรากฏอยู่บนแผ่นฟิล์มเด็ดขาด

หากพวกเขาหาทางออกไม่ได้ มันก็คงจะกลายเป็นฝันร้ายและความทรมานอันยาวนานของคนทั้งกองถ่าย

แต่ ณ วินาทีนี้... ภูเขาแห่งความกังวลที่กดทับอยู่ในใจของหลิวซ่างหัวมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ถูกยกออกไปจนหมดสิ้น!

"พี่หัวครับ! ขอผมสลับไปลองเทสต์บ้างสิครับ!" อู๋จิงที่ต่อมความอยากรู้อยากเห็นทำงานหนัก ทนรอไม่ไหวจนต้องขอแทรกคิวไปลองเล่นดูบ้าง

หลิวซ่างหัวที่ยังเล่นสนุกไม่เต็มอิ่ม จำต้องยอมถอยให้เพื่อนร่วมงานที่ดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่าเขาเข้าไปลองแทน

อู๋จิงเดินเข้าไปยืนจังก้าอยู่หน้ากล้อง... และในวินาทีถัดมา เสียงฮือฮาก็ดังระเบิดขึ้นอีกระลอก

"โอ้โห! นี่มันไอ้หนุ่ม 'อาเฟย' (ตัวละครแจ้งเกิดของอู๋จิงในอดีต) นี่นา!"

"พี่จิงตอนหนุ่มๆ นี่หน้าตาหล่อเหลาเอาเรื่องเลยนะเนี่ย! เบ้าหน้าฟ้าประทานสุดๆ!"

"ผู้กำกับกัวคะ! คุณคิดว่าถ้าให้พี่จิงใช้ลุคนี้ไปปรากฏตัวในหนัง มันจะโอเคไหมคะ?"

"ฉันว่านะ ถ้าพี่จิงใช้ลุคนี้แสดงล่ะก็... รับรองว่าต้องตกแฟนคลับสาวๆ เพิ่มได้อีกเพียบแน่นอน!"

จ้าวจินม่ายจ้องมองใบหน้าใสปิ๊งของอู๋จิงบนหน้าจอด้วยดวงตาที่เป็นประกายวิบวับ!

ตอนแรกจ้าวจินม่ายนึกว่ากัวฝานจะเห็นด้วยกับคำชื่นชมของเธอ แต่ใครจะไปคิดว่าพอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของกัวฝานกลับดูจริงจังและซีเรียสขึ้นมาทันที

"ถ้าจะให้พี่จิงเอาลุคใสปิ๊งแบบนี้ไปใช้ในหนัง... พูดตามตรงเลยนะครับ ผมว่ามันไม่ค่อยเข้ากับบริบทของตัวละครเท่าไหร่ครับ"

เมื่อกัวฝานเบรกหัวทิ่ม บรรยากาศความตื่นเต้นของทุกคนก็เริ่มสงบลง

"ทุกคนลองคิดดูดีๆ สิครับ... ตามเซตติ้งในบทหนังภาคสอง ตัวละครของพี่จิงผ่านการฝึกฝนอย่างหนักในกองทัพมาหลายปีแล้วนะครับ"

"ดังนั้น สภาพผิวหน้าและรูปลักษณ์ของเขา มันไม่มีทางจะดูขาวใสออร่าจับเหมือนตอนเป็น 'อาเฟย' แน่นอนครับ โดยภาพรวมแล้ว เขาควรจะดูล่ำบึก แข็งแกร่ง และผิวกร้านแดดมากกว่านี้ครับ"

เมื่อวิเคราะห์มาถึงจุดนี้ กัวฝานก็ไม่พลาดที่จะโยนเผือกร้อนกลับไปให้เจียงเฉินช่วยแก้ปัญหาอีกตามเคย

"ศาสตราจารย์เจียงครับ... คุณคิดว่า พอจะมีวิธีปรับแต่งซอฟต์แวร์ เพื่อแก้ปัญหานี้ให้ผมได้ไหมครับ?"

(จบบท)