บทที่ 186 ความโอหังของนายทุน

บทที่ 186 ความโอหังของนายทุน

รถโรลส์-รอยซ์ แฟนธอมรุ่นลีมูซีนคันหนึ่ง จอดลงนอกกองถ่ายด้วยท่าทีโอหังราวกับอยากจะไถพื้นถนนให้เป็นร่อง

ประตูรถเปิดออก ชายวัยกลางคนในชุดสูทสีน้ำเงินสด ผมหวีเรียบจนขึ้นเงา เดินเข้ามาอย่างโอ่อ่าพร้อมกับนักแสดงสาวผมบลอนด์ที่หุ่นร้อนแรงแต่แววตากลับว่างเปล่าราวกับหุ่นในตู้โชว์

“สไนเดอร์ เพื่อนรักของฉัน!” ชายคนนั้นอ้าแขนแต่ไกล รอยยิ้มบนใบหน้าร้อนแรงดั่งดวงอาทิตย์ยามเที่ยงในแคลิฟอร์เนีย

ผู้มาเยือนคือรองประธานของซิงซินพิคเจอร์ส แฮร์ริสัน

หนึ่งในผู้ลงทุนหลักของภาพยนตร์ที่สไนเดอร์กำกับ

“โอ้ และคุณฮอปกินส์ด้วย! ทุกรอยย่นของท่านล้วนส่องประกายแห่งออสการ์!” แฮร์ริสันกล่าวเยินยออย่างสุดความสามารถ เข้าสวมกอดสไนเดอร์และแอนโทนีอย่างอบอุ่น ราวกับเป็นพี่น้องที่พลัดพรากจากกันมานานหลายปี

มีเพียงตอนที่เดินผ่านลู่หยวนเท่านั้นที่ฝีเท้าของเขาหยุดชะงักลง

รอยยิ้มที่อบอุ่นนั้นยังคงอยู่ แต่แววตากลับเปลี่ยนไปในทันที ราวกับคนขายเนื้อผู้ช่ำชองที่กำลังพินิจพิจารณาสเต๊กเนื้อชั้นดีที่กำลังจะถูกแขวนขึ้นชั้นวาง

“นาย คือลู่หยวน?”

ลู่หยวนขี้เกียจแม้แต่จะปรายตามอง

ภายในรถบ้านส่วนตัวของสไนเดอร์ โซฟาหนังสุดหรูแทบจะยุบเป็นหลุมเพราะแฮร์ริสัน

เขาเก็บรอยยิ้มที่ดูเลี่ยนนั้นไปแล้ว เอนตัวไปข้างหน้า และโยนรายงานหนาปึ้กฉบับหนึ่งลงบนโต๊ะเสียงดัง “ปัง”

“ข้อมูล” แฮร์ริสันพูดสั้นๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเย็นชาและความหยิ่งผยองของนายทุน “เรื่องวุ่นวายที่พวกคุณก่อขึ้นบนทวิตเตอร์ ทำให้ดัชนีการค้นหาชื่อลู่หยวน พุ่งสูงขึ้นสามร้อยเท่าในคืนเดียว”

พี่หวังยืนอยู่ด้านหลังลู่หยวน ดวงตาเป็นประกาย รู้สึกภาคภูมิใจไปด้วย

“ดังนั้น” แฮร์ริสันเงยหน้าขึ้น สายตาทอดข้ามสไนเดอร์ไปจับจ้องที่ลู่หยวนโดยตรง “ผมจำเป็นต้องเพิ่ม...องค์ประกอบที่มีมูลค่ามากกว่านี้เข้าไปในหนัง”

เขาชี้ไปที่นักแสดงสาวผมบลอนด์ที่ไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่เข้ามาในห้อง คริสตัล

“เธอ จะเข้าร่วมกองถ่าย รับบทเป็นเจ้าหน้าที่หญิงที่หลงใหลในความลึกลับของ ‘ผู้สังเกตการณ์’ และคลั่งไคล้เขาอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาจะมีความรักที่ต้องห้ามและบิดเบี้ยวต่อกัน”

สีหน้าของสไนเดอร์พลันมืดครึ้มลงทันที

แฮร์ริสันทำราวกับมองไม่เห็น พูดต่อไปตามใจชอบ พลางโยนหัวข้อข่าวที่พิมพ์ออกมาเป็นปึกๆ ออกมาจากกระเป๋าเอกสาร

《เซอร์ไพรส์ใหญ่สุดของเทพดับสูญ! แรงดึงดูดถึงตายระหว่างผู้สังเกตการณ์ลึกลับกับสาวผมบลอนด์สุดเซ็กซี่!》

《ลู่หยวนพิชิตฮอลลีวูด! เทพธิดาคนใหม่คริสตัลคลั่งไคล้เขา!》

《จุดอ่อนเพียงหนึ่งเดียวของเทพเจ้าจากแดนบูรพา? รักต่างสายพันธุ์สุดรันทด!》

สีหน้าของพี่หวังเปลี่ยนจากตื่นเต้นเป็นตกตะลึง และสุดท้ายกลายเป็นความโกรธ

นี่ที่ไหนคือการเพิ่มบท? นี่มันจงใจลากลู่หยวนมาเป็นถุงเลือดให้นางแบบปลายแถวคนนี้ เพื่อปั่นกระแสคู่จิ้นชัดๆ!

“เป็นไปไม่ได้!” เสียงของสไนเดอร์ลอดออกมาจากไรฟัน

“ตอนนี้มีแล้ว” แฮร์ริสันเอนหลังพิงโซฟา จัดเนกไทของตัวเองอย่างเชื่องช้า น้ำเสียงดูแคลนราวกับกำลังพูดถึงดินฟ้าอากาศ “สไนเดอร์ ผมรู้ว่าคุณเป็นศิลปิน แต่ภาพยนตร์ ท้ายที่สุดแล้วคือสินค้า และผม คือนักธุรกิจ”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ยกมือขึ้น ใช้ปลายนิ้วที่ตัดแต่งอย่างประณีตเกินงาม ชี้ไปที่ลู่หยวนในอากาศ

“และเขา ตอนนี้คือสินค้ายอดนิยม สินค้ายอดนิยม ก็ควรจะมีวิธีใช้แบบสินค้ายอดนิยม การขายพ่วง เป็นเรื่องพื้นฐาน”

แฮร์ริสันลุกขึ้นยืน เดินไปอยู่ตรงหน้าลู่หยวนในท่าทีที่เหนือกว่า

นิ้วชี้ของเขา จิ้มลงบนไหล่ของลู่หยวนจริงๆ ทีหนึ่ง แล้วก็อีกทีหนึ่ง

“ฟังนะ เด็กน้อย นักแสดง ก็คือผลิตภัณฑ์ การถูกนายทุนเลือก ถือเป็นเกียรติของนาย ตอนนี้ เก็บไอ้ปรัชญาตะวันออกของนายไปซะ แล้วให้ความร่วมมือกับพวกเรา แสดงฉากนี้ให้ดี”

ประโยคนี้ คือการดูถูกอย่างโจ่งแจ้ง ทำให้อากาศในรถบ้านเย็นยะเยือกถึงจุดเยือกแข็งในทันที

แม้แต่ผู้ช่วยของสไนเดอร์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังต้องเบือนหน้าหนีด้วยความอึดอัด

แฮร์ริสันมองใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของลู่หยวน มุมปากโค้งขึ้นอย่างได้ใจมากขึ้น

เขาคิดว่าความเงียบแบบนี้ คือลางบอกเหตุของการยอมจำนน

เขาโน้มตัวลง กระซิบข้างหูลู่หยวนด้วยเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคน ราวกับการล่อลวงของปีศาจ:

“อย่ามาพูดเรื่องศิลปะกับผม ผมพูดแค่เรื่องเงิน ให้ความร่วมมือกับผม บทพระเอกในโปรเจกต์ระดับ A เรื่องต่อไปก็เป็นของนาย แต่ถ้าปฏิเสธผม...”

เขายืดตัวขึ้น มองไปรอบๆ เสียงไม่ดัง แต่เต็มไปด้วยการคุกคาม

“ซิงซินพิคเจอร์ส จะถอนเงินทุนทั้งหมดในโครงการ《เทพดับสูญ》 ผมอยากจะเห็นเหมือนกันว่า ผลงานศิลปะอันยิ่งใหญ่ของพวกคุณ จะตายตั้งแต่ยังไม่เกิดได้อย่างไรในสภาพที่เหลือเงินแค่ครึ่งเดียว”

คำขาด

ในรถบ้านตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

สไนเดอร์กำหมัดแน่น เส้นเลือดที่ขมับเต้นตุบๆ

เขาโกรธ แต่ก็ไร้เรี่ยวแรง แฮร์ริสันพูดความจริง ไม่มีเงิน ทุกอย่างก็ไร้ความหมาย

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ชายหนุ่มที่ไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ในที่สุดลู่หยวนก็ขยับ

เขาไม่ได้มองแฮร์ริสันที่อยู่ในท่าทีของผู้ชนะ แต่ค่อยๆ ยกแก้วกาแฟอเมริกาโน่สีดำสนิทที่เย็นชืดแล้วบนโต๊ะขึ้นมา

เขามองสไนเดอร์ เอ่ยปากอย่างสงบ ในน้ำเสียงไม่ปรากฏอารมณ์ใดๆ:

“ผู้กำกับครับ ไข่ใบชาที่คุณกินเมื่อวาน ก่อนจะเอาลงหม้อ ต้องทุบเปลือกให้แตกก่อนนิดหน่อยใช่ไหมครับ?”

แฮร์ริสันชะงักไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

ไข่ใบชาอะไร? ไอ้เด็กนี่ตกใจจนบ้าไปแล้วเหรอ?

แต่สไนเดอร์ ในวินาทีที่ได้ยินประโยคนี้ ราวกับถูกสายฟ้าฟาด!

เขา “บรรลุ” แล้ว!

ปริศนาธรรมแบบตะวันออกของลู่หยวนประโยคนี้ เขาเข้าใจแล้ว!

ไข่ใบชา ก็คือภาพยนตร์เรื่องนี้ของสไนเดอร์! เปลือกไข่ ก็คือข้อจำกัดของนายทุนอย่างแฮร์ริสัน! ถ้าอยากให้รสชาติ (ศิลปะ) เข้าไป ก็ต้องทุบเปลือกไข่บ้าๆ นี่ให้แตกเสียก่อน!

ลู่หยวนไม่ได้กำลังถามคำถาม เขากำลังถามตัวเองว่า: ผู้กำกับ คุณ กล้าที่จะทุบหม้อข้าวนี้ไปพร้อมกับผมไหม?!

“ปัง!”

สไนเดอร์ทุบโต๊ะอย่างแรง ลุกขึ้นพรวด! ดวงตาทั้งสองที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยจ้องเขม็งไปที่แฮร์ริสัน ราวกับราชสีห์ที่ถูกแตะต้องเกล็ดมังกร!

เขาชี้หน้าแฮร์ริสัน ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีคำรามลั่น:

“หนังของฉัน ไม่ใช่กาแฟสำเร็จรูปที่แกจะเอามาเติมน้ำโว้ย!”

สงคราม ปะทุขึ้นในทันที!

แฮร์ริสันไม่คิดว่าสไนเดอร์จะกล้าแตกหักกับเขาเพื่อนักแสดงคนหนึ่ง สีหน้าพลันเขียวคล้ำ ชี้หน้าด่าสไนเดอร์: “แกบ้าไปแล้วเหรอ?! ไอ้บ้าศิลปะ! ไม่มีเงินของฉัน แกจะเอาอะไรไปถ่าย?!”

“บ้าไปแล้ว! พวกแกมันบ้ากันไปหมดแล้ว!”

เขาคำรามลั่น ผลักผู้ช่วยที่ขวางประตูออกไป แล้วกระแทกประตูปิดดังปัง

เขามั่นใจว่านี่เป็นเพียงการใช้อารมณ์ชั่ววูบของสไนเดอร์ ไม่ถึงครึ่งวัน ผู้กำกับที่ไม่มีเงินก็ไปไหนไม่ได้คนนี้ จะต้องคุกเข่ามาอ้อนวอนเขา

ทว่า ทันทีที่เขาเดินออกจากรถบ้าน เขาก็ได้เห็นภาพที่เขาจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต

ใจกลางกองถ่าย แอนโทนี ฮอปกินส์ที่กำลังซ้อมบทอยู่ ได้ยินเสียงทะเลาะกันในรถบ้าน

นักแสดงอาวุโสผู้เป็นที่เคารพอย่างสูง ค่อยๆ หยุดฝีเท้าลง

เขาไม่ได้มองใคร เพียงหันหน้าไปทางกล้องถ่ายภาพยนตร์ที่เย็นชาเบื้องหน้า แล้วประกาศอย่างสงบด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนและกังวานราวกับบทละครของเชกสเปียร์:

“ข้าพเจ้า แอนโทนี ฮอปกินส์ ขอถอนตัวออกจากกองถ่าย《เทพดับสูญ》”

พูดจบ ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของคนหลายร้อยคน เขาก็เริ่มปลดกระดุมชุดแสดงราคาแพงของเขาออกอย่างใจเย็น ทีละเม็ด ทีละเม็ด

ฝีเท้าของแฮร์ริสันแข็งค้างอยู่กับที่

ถ้าหากว่าการถอนตัวของแอนโทนีคือหมัดหนักๆ หมัดหนึ่ง สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป ก็คือการพิพากษาโดยสมบูรณ์

“FUCK IT!”

สไนเดอร์พุ่งตามออกมาจากรถบ้าน ขว้างโทรโข่งผู้กำกับอันล้ำค่าในมือลงบนพื้นอย่างแรง!

“กูไม่ทำแล้วโว้ย!”

“แปะ!”

ในฝูงชน มาร์ค หัวหน้าทีมสตันท์แมนที่ถูกลู่หยวนซัดจนยอมศิโรราบ โยนดาบประกอบฉากในมือลงบนพื้นด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

จากนั้น

ผู้กำกับภาพ วางกล้องบนบ่าลง

ผู้กำกับแสง ปิดสวิตช์ไฟหลัก

ผู้กำกับเทคนิคพิเศษ พับโน้ตบุ๊กของเขาลง

ผู้กำกับฝ่ายศิลป์ นักออกแบบเสื้อผ้า ผู้จัดการกองถ่าย...

หนึ่งคน สองคน สิบคน ร้อยคน...

สมาชิกทีมงานหลัก ทีละคน ทีละคน ค่อยๆ วางงานในมือลงอย่างเงียบๆ

พวกเขาเดินมาจากทุกทิศทุกทางของกองถ่าย รวมตัวกันเป็นกระแสธารที่เงียบงัน ยืนหยัดอยู่เบื้องหลังลู่หยวน สไนเดอร์ และแอนโทนีอย่างแน่วแน่

ไม่มีคำขวัญ ไม่มีเสียงโห่ร้อง

ทั้งกองถ่าย ใช้การนัดหยุดงานร่วมกันอย่างเงียบงันและน่าใจหาย เพื่อประกาศจุดยืนของตนต่อนายทุน

แฮร์ริสันแข็งทื่ออยู่กับที่ ราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างกายเย็นเฉียบ

เขามองใบหน้าที่แน่วแน่และสงบนิ่งเหล่านั้น เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงพลังอีกรูปแบบหนึ่งนอกเหนือจากเงินตรา

พลังที่เขาไม่สามารถเข้าใจ และไม่สามารถเอาชนะได้

ท่ามกลางความโกลาหล พี่หวังแอบอยู่หลังฝูงชน มือสั่นราวกับผู้ป่วยพาร์กินสัน แต่ก็กดปุ่มส่งได้อย่างแม่นยำ

ภาพถ่ายที่บันทึกการเผชิญหน้าระดับประวัติศาสตร์นี้ พร้อมด้วยข้อความสั้นๆ ถูกส่งไปยังสื่อที่คุ้นเคยในประเทศ

หนึ่งนาทีต่อมา

#ลู่หยวนประท้วงหยุดงานที่ฮอลลีวูด

#สไนเดอร์หยุดถ่ายทำเพื่อลู่หยวน

สองแฮชแท็ก ราวกับระเบิดนิวเคลียร์สองลูก ระเบิดเครือข่ายสังคมออนไลน์ทั่วโลกในทันที

ราคาหุ้นของซิงซินพิคเจอร์ส ในการซื้อขายนอกเวลาทำการ ดิ่งลงเหวราวกับกระโดดหน้าผา

เว็บไซต์ทางการของบริษัท ถูกแฟนคลับทั่วโลกของสไนเดอร์และลู่หยวนที่โกรธแค้นถล่มจนล่มโดยสิ้นเชิง

โทรศัพท์ส่วนตัวของแฮร์ริสัน ถูกซีอีโอของกลุ่มบริษัทที่อยู่นิวยอร์กโทรเข้ามาไม่หยุด เสียงคำรามจากปลายสายแทบจะทะลวงแก้วหูของเขา

“แฮร์ริสัน ไอ้โง่! แกไปก่อเรื่องกับใครมาวะ?!”

ในขณะที่แฮร์ริสันกำลังหัวหมุน รู้สึกราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังพังทลาย

พี่หวังเบียดเสียดผู้คนออกมา ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ยื่นโทรศัพท์มือถือของตัวเองไปตรงหน้าลู่หยวน

บนหน้าจอ เป็นเบอร์ที่ไม่คุ้นเคย และข้อความที่เพิ่งได้รับ

ลายเซ็นของผู้ส่ง ทำให้หัวใจของพี่หวังแทบหยุดเต้น

—พาราลาพิคเจอร์ส, CEO, ไอแซก โคเฮน

เนื้อหาในข้อความสั้นมาก

“คุณลู่ ทางเรายินดีที่จะรับช่วงต่อการลงทุนทั้งหมดในโครงการ《เทพดับสูญ》 และเติมเต็มช่องว่างทางการเงินทั้งหมดที่ซิงซินพิคเจอร์สทิ้งไว้”

“และ ผมอยากจะคุยกับคุณ เป็นการส่วนตัว”

[จบตอน]