บทที่ 171 กินดีอยู่ดี หลับเต็มอิ่ม

บทที่ 171 กินดีอยู่ดี หลับเต็มอิ่ม

ในขณะที่ฮอลลีวูดกำลังเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำเพราะ “สัญญาเดิมพันปีศาจ” ลู่หยวน ตัวเอกของเรื่อง ก็ได้เริ่มต้น “การเก็บตัวบำเพ็ญเพียร” เป็นเวลาหนึ่งเดือนอย่างเป็นทางการ

การบำเพ็ญเพียรครั้งนี้ ภายใต้ปลายปากกาของทีมประชาสัมพันธ์ของพี่หวัง ถูกแต่งเติมให้เป็นการเสียสละทางศิลปะที่ศักดิ์สิทธิ์และน่าเศร้า

[เพื่อเข้าถึงบทบาท ‘ผู้สังเกตการณ์’ ที่ต้องฉีกขาดระหว่างความเป็นเทพและมารอย่างสุดขั้ว อาจารย์ลู่หยวนได้ตัดขาดการติดต่อกับโลกภายนอกทั้งหมด เข้าสู่สภาวะการแสดงแบบ Method Acting ที่ดื่มด่ำอย่างเต็มที่ เขาจะเผชิญหน้ากับความมืดและความสว่างในส่วนลึกของจิตวิญญาณเพียงลำพัง]

ข่าวประชาสัมพันธ์ทุกตัวอักษรเจือด้วยน้ำตา ทุกประโยคแฝงด้วยความเศร้า ทำให้แฟนคลับทั่วทั้งอินเทอร์เน็ตพากันปวดใจอย่างหาที่เปรียบมิได้

“ฮือๆๆๆ อีกแล้วเหรอจังหวะที่คลั่งไคล้เพื่อละครแบบนี้ พี่ชายจะใจดีกับตัวเองหน่อยได้ไหม!”

“หนังของสไนเดอร์ ตัวร้ายไม่มีใครจบดีสักคน บทบาทครั้งนี้ฟังดูซับซ้อนยิ่งกว่าเดิม ฉันกลัวพี่ชายจะออกไม่ได้!”

ส่วนตัวลู่หยวนที่ถูกกล่าวหาว่า “ตัดขาดจากโลกภายนอก” นั้น ขณะนี้กำลังนั่งอยู่ในร้านอาหารข้างทางที่แม้แต่ป้ายร้านยังมันเยิ้มจนดำสนิทในเมืองเฉิงตู เขาซัดบะหมี่ไส้หมูในน้ำมันพริกเดือดปุดๆ ที่อยู่ตรงหน้าโดยไม่เงยหน้าขึ้นมาเลย

“เถ้าแก่ ขอไส้เพิ่มอีกปม!” เขาตะโกนอย่างไม่ชัดถ้อยชัดคำ หน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพราย ในแววตาเต็มไปด้วยแสงแห่งความพึงพอใจและบริสุทธิ์

จากตรอกซอกซอยในเมืองเฉิงตู ไปจนถึงโรงน้ำชายามดึกของกวางโจว และต่อไปยังร้านอาหารเช้าในสวนที่สามารถปลุกยามเช้าของหยางโจวได้

ลู่หยวนเป็นดั่งนักล่าผู้แม่นยำ กวาดล้างทุกพิกัดสำคัญบนแผนที่อาหารจีนอย่างเป็นระบบ

ใน “สมุดบันทึกการบำเพ็ญเพียร” ของเขา เต็มไปด้วย “บันทึกการบรรลุธรรม” ต่างๆ นานา เช่น “ซอสผสมของบะหมี่น้ำหวานคือจิตวิญญาณ” และ “กลิ่นกระทะของก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งต้องพอดีเป๊ะ” มานานแล้ว

หนึ่งเดือนต่อมา ณ สนามบินนานาชาติแห่งหนึ่ง

สื่อมวลชนหลายร้อยสำนักและแฟนคลับกว่าพันคนที่ทราบข่าว พากันปิดล้อมทางออกวีไอพีจนแน่นขนัด

กล้องน้อยใหญ่ตั้งตระหง่าน เลนส์ทุกตัวเตรียมพร้อมที่จะจับภาพศิลปินผู้ซูบผอมและทรุดโทรมเพื่อศิลปะหลัง “เก็บตัว” กลับมา

ทว่า เมื่อร่างนั้นปรากฏตัวขึ้น ทุกคนกลับตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าพิศวง

ลู่หยวนในเลนส์กล้อง สวมชุดลำลองสบายๆ เดินอย่างกระฉับกระเฉง เขาไม่เพียงแต่ไม่ผอมแห้งจนเหลือแต่กระดูก แต่กลับมีใบหน้าแดงระเรื่อ ดวงตาใสกระจ่าง แก้มดูเหมือนจะอวบอิ่มขึ้นกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนเล็กน้อย

สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือ ในมือของเขายังถือชานมไข่มุกหวานร้อยเปอร์เซ็นต์ที่ดูแล้วแคลอรีสูงลิ่วแก้วหนึ่ง กำลังดูดอย่างเอร็ดอร่อย แก้มตุ่ยๆ ตามจังหวะการเคี้ยวไข่มุก

ทั้งตัวเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของความ “กินดีอยู่ดี หลับเต็มอิ่ม”

เสียงชัตเตอร์ของสถานที่เกิดเหตุถึงกับหยุดชะงักไปครึ่งวินาที

นักข่าวบันเทิงอาวุโสคนหนึ่งมองดูใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความสุขในกล้องของเขาแล้วพึมพำกับตัวเองว่า “นี่...นี่ไปสัมผัสอะไรมา? พ่อครัวของโรงเรียนสอนทำอาหารนิวอีสต์เหรอ?”

ภาพถ่ายถูกส่งต่อไปยังโลกออนไลน์ แฟนคลับทั่วทั้งอินเทอร์เน็ตตกอยู่ในความสับสนและความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวง

แฮชแท็ก #ลู่หยวนอ้วนเป็นคนละคน พุ่งขึ้นสู่เทรนด์ร้อนแรงด้วยท่าทีที่ทั้งน่าขำและน่าร้องไห้

**...**

ณ สตูดิโอถ่ายทำขนาดใหญ่แห่งหนึ่งของพาราเมาท์ พิคเจอร์ส ในลอสแอนเจลิส

การอ่านบทร่วมกันครั้งแรกของภาพยนตร์เรื่อง 《เทพดับสูญ》 กำลังดำเนินไปรอบโต๊ะประชุมทรงรีขนาดใหญ่

เปี่ยมไปด้วยดารา

ทุกคนที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตบนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารในฮอลลีวูด ผู้กำกับสไนเดอร์นั่งอยู่ตำแหน่งประธาน ราวกับราชสีห์ที่กำลังสำรวจอาณาเขตของตน

“...สุดท้าย ขอให้ผมได้แนะนำสมาชิกคนพิเศษคนหนึ่ง” เสียงของสไนเดอร์ดังและเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น “เขาจะรับบทเป็นจิตวิญญาณที่สำคัญที่สุดในเรื่องราวของเรา—ผู้สังเกตการณ์ อัจฉริยะจากแดนตะวันออก ลู่หยวน!”

เสียงปรบมือดังขึ้น แต่ในนั้นกลับเจือไปด้วยการจับตามองและความนิ่งเฉย

สายตาของลู่หยวนกวาดมองไปทั่วทั้งห้อง และสุดท้ายก็หยุดลงที่ชายชราผมสีเงิน ผู้มีสายตาคมกริบดุจเหยี่ยว

แอนโทนี ฮอปกินส์

ผู้ชนะรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยมสองสมัย นักแสดงอาวุโสชื่อดังของฮอลลีวูด และยังเป็น “นักฆ่าหน้าใหม่” ที่ขึ้นชื่อในวงการอีกด้วย

เขาชอบที่จะข่มขวัญนักแสดงหนุ่มสาวที่เป็นที่โปรดปรานของผู้กำกับในกองถ่าย เพื่อแสดงสถานะของตนเอง

ในขณะนี้ เขามองชายหนุ่มชาวตะวันออกที่สไนเดอร์ชื่นชมไม่ขาดปากคนนั้น ในแววตามีร่องรอยของการดูแคลนที่ไม่ปิดบัง

การอ่านบทร่วมกันเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

บรรยากาศค่อยๆ เข้าที่เข้าทาง นักแสดงทุกคนต่างใช้เสียงสร้างตัวละครของตนเอง

ถึงตาของแอนโทนี

เขารับบทเป็นนายพลของรัฐบาลกลางผู้ซึ่งไล่ล่า “ผู้สังเกตการณ์” มีนิสัยบ้าคลั่งและยึดติด เขาอ่านบทของตัวเองด้วยน้ำเสียงแหบแห้งและเต็มไปด้วยพลังระเบิด อากาศทั้งห้องราวกับถูกอารมณ์ของเขาครอบงำ กลายเป็นตึงเครียดและกดดัน

ทว่า เขาไม่ได้หยุดตามบท

แอนโทนีค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ขุ่นมัวแต่กลับฉายแววคมปลาบคู่นั้น ราวกับไฟฉายที่ส่องจับไปที่ลู่หยวนซึ่งอยู่ตรงข้ามอย่างไม่วางตา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยโค้งที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย เขาพูดบทที่แต่งขึ้นเองอย่างท้าทายว่า

“เฮ้ เจ้าหนูคนใหม่ ในดวงตาของแกน่ะ นอกจากความกลัวแล้ว ยังมีอย่างอื่นอีกไหม?”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย

“อย่าบอกนะว่า นั่นคือความลึกลับจอมปลอมที่พวกคนตะวันออกอย่างพวกแกชอบทำกัน”

“ตูม!”

ประโยคนี้ ราวกับระเบิดที่ถูกโยนลงในทะเลสาบที่สงบนิ่ง

ทั้งห้องเงียบกริบในทันที

นักแสดงทุกคน รวมถึงดารานำชายและหญิงเจ้าของรางวัลออสการ์หลายคน ต่างก็หยุดการกระทำในมือ สายตาจับจ้องไปที่ลู่หยวนพร้อมกัน ในแววตาเต็มไปด้วยความสนุกสนานที่อยากจะรอดูเรื่องสนุก

ทอม ผู้ช่วยของสไนเดอร์ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

ส่วนหัวใจของพี่หวังก็ “ตุบ” ลงไปทันที ลอยขึ้นมาจุกอยู่ที่คอหอย มือทั้งสองข้างกำเป็นหมัดแน่นอยู่ใต้โต๊ะด้วยความตึงเครียด

นี่คือการบูลลี่ในที่ทำงานที่โจ่งแจ้งที่สุด!

สไนเดอร์นิ่งเฉย แต่ท่าทางที่เอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยของเขา เผยให้เห็นถึงความชอบใจที่จะรอดูเรื่องสนุกในใจของเขา

ภายใต้สายตานับไม่ถ้วน ลู่หยวนกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เขาเพิ่งลงจากเครื่องบิน เจ็ตแล็กสิบกว่าชั่วโมงยังไม่หายสนิท จิตใจค่อนข้างอ่อนเพลีย

คำท้าทายที่เต็มไปด้วยดินปืนของแอนโทนี ในหูของเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับเสียงรบกวนพื้นหลังที่เลือนราง

ในตอนนี้ ในหัวของเขา กำลังฉายภาพสโลว์โมชั่นความละเอียดสูงซ้ำไปซ้ำมา หวนนึกถึงขนมชั้นที่ได้กินที่ “ร้านน้ำชาฟู่ชุน” ในหยางโจวเมื่อไม่กี่วันก่อน

ขนมชิ้นนั้นมีชั้นที่ชัดเจน สีเหลืองทอง ใช้ตะเกียบหนีบเบาๆ ก็โปร่งแสง ใส่เข้าไปในปาก ไม่ต้องเคี้ยว แค่ใช้ปลายลิ้นแตะเบาๆ ความหอมหวานที่ผสมผสานระหว่างน้ำมันหมูกับแป้งก็ละลายในทันที ละเอียดอ่อน นุ่มละมุน หวานแต่ไม่เลี่ยน...

เขาเข้าสู่สภาวะ “ว่างเปล่า” ที่ทุกสิ่งเป็นศูนย์ เหลือเพียงอาหารโดยสมบูรณ์

ดังนั้นแววตาของเขาจึงดูเลื่อนลอยเล็กน้อย สายตาไม่มีจุดโฟกัส ทะลุผ่านแอนโทนีที่กำลังรอให้เขาขายหน้าอยู่ตรงข้ามไปตกกระทบที่รอยด่างบนกำแพงด้านหลังเขา

ราวกับว่าที่นั่น ซ่อนเร้นจุดกำเนิดของจักรวาลเอาไว้ น่าสนใจกว่าชายชราที่พูดไม่หยุดอยู่ตรงหน้านี้เป็นหมื่นเท่า

เวลาผ่านไปทีละวินาที

รอยยิ้มที่ภาคภูมิใจบนใบหน้าของแอนโทนีค่อยๆ แข็งค้าง

เขารู้สึกเหมือนหมัดหนักที่รวบรวมพลังมาเต็มที่ของเขา ชกเข้ากับก้อนเมฆที่ไร้ขอบเขตอย่างแรง ไม่ได้ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแม้แต่น้อย ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงสะท้อนกลับมา

เขารู้สึกว่าตัวเองไม่ได้เหมือนรุ่นพี่ที่หยิ่งยโส แต่เหมือนนักแสดงเดี่ยวที่น่าขบขันซึ่งกำลังแสดงอย่างสุดความสามารถบนเวที แต่กลับไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ

สีหน้าเยาะเย้ยของนักแสดงรอบข้างก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจและไม่เข้าใจ

พวกเขาไม่เคยเห็นใครที่สามารถ “เมิน” การกดดันด้วยออร่าของแอนโทนีที่มากพอที่จะทำให้นักแสดงหน้าใหม่คนไหนขาอ่อนได้ขนาดนี้

ไอ้หนุ่มนี่ ไม่เข้าใจ? หรือว่า...ไม่สนใจเลย?

ในขณะที่บรรยากาศกำลังพิสดารถึงขีดสุด สไนเดอร์ที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานก็เอ่ยปากทำลายความเงียบในที่สุด

เสียงของเขาต่ำและแฝงไปด้วยคำสั่งที่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

“Lu, show me.” (ลู่ แสดงให้ฉันดู)

เขาหมายถึงส่วนของ “ผู้สังเกตการณ์” ในบทภาพยนตร์

ที่นั่นไม่มีบทพูดใดๆ มีเพียงคำอธิบายฉากง่ายๆ ประโยคเดียว

[เขามองดูทุกสิ่งอย่างเงียบๆ]

ในที่สุดลู่หยวนก็ค่อยๆ ถอนตัวออกจากรสชาติที่ยังคงอบอวลของ “ขนมชั้น” ชิ้นนั้น

เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เลื่อนลอยเล็กน้อยเพราะใจลอยกลับมามีจุดโฟกัสอีกครั้ง

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วทั้งห้องอย่างสงบ กวาดผ่านใบหน้าที่ประหลาดใจหรือขบขันของทุกคน และสุดท้ายก็หยุดลงที่ใบหน้าของแอนโทนีซึ่งเริ่มจะเขียวคล้ำแล้ว

จากนั้น เขาก็ค่อยๆ โค้งมุมปากขึ้นเล็กน้อย

นั่นไม่ใช่รอยยิ้ม

การเคลื่อนไหวนั้นเบาจนแทบมองไม่เห็น แต่กลับแฝงไปด้วยพลังที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน

นั่นคือเทพองค์หนึ่ง ขณะที่มองลงมายังมดปลวกที่กำลังดิ้นรน ได้เผยให้เห็นถึงความเฉยเมยที่รู้แจ้งแก่ใจ

ในแววตานั้น ไม่มีทั้งความโกรธ การโต้กลับ หรือแม้กระทั่งการดูแคลน

มีเพียงความเมตตาและสงสารอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ข้ามผ่านกาลเวลาและมิติ

ราวกับจะพูดว่า: ความภูมิใจของเจ้า ความโกรธของเจ้า การดิ้นรนของเจ้า... ข้าเห็น ข้ารู้ทั้งหมด

แต่ ไม่เกี่ยวกับข้า

“ปัง!”

สไนเดอร์ฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะอย่างแรง เสียงดังสนั่นทำให้ทุกคนสะดุ้ง

เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างน่าสะพรึงกลัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า!

“YES! นี่แหละ! บ้าฉิบ! นี่มันสายตาของเทพที่มองดูมนุษย์!!”

แอนโทนี ฮอปกินส์ ราวกับถูกฟ้าผ่า!

ในแวบเดียวนั้น เขารู้สึกว่าการเสแสร้ง ความภูมิใจ ความเจ้าเล่ห์ทั้งหมดของเขา ถูกมองทะลุและระเหยไปในทันที

ความรู้สึกเล็กน้อยที่ไม่อาจอธิบายได้และความกลัวที่ถูกมองทะลุปรุโปร่งซึ่งมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ทำให้เขาลดสายตาลงโดยไม่รู้ตัว ถึงกับไม่กล้าสบตากับดวงตาคู่นั้นอีก

เหงื่อเย็นซึมชุ่มเสื้อเชิ้ตราคาแพงด้านหลังของเขาทันที

ทุกคนในห้อง รวมถึงนักแสดงนำชายหญิงเจ้าของรางวัลออสการ์หลายคนที่เห็นโลกมามาก ต่างก็ถูกการแสดงที่ไร้เสียงแต่กลับดังสนั่นของลู่หยวน ทำให้ตกตะลึงจนพูดไม่ออก!

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งห้องประชุมเหลือเพียงเสียงหอบหายใจอย่างคลั่งไคล้ของสไนเดอร์

หลังจากการอ่านบทร่วมกันสิ้นสุดลง แอนโทนีเป็นคนแรกที่ลุกขึ้น เขาถึงกับจงใจเดินเลี่ยงทิศทางที่ลู่หยวนอยู่ แล้วรีบจากไปอย่างเร่งรีบเกือบจะเหมือนคนพ่ายแพ้

“นักแสดงชาวตะวันออกคนนั้น ใช้สายตาเพียงแวบเดียว ก็ทำให้แอนโทนีหุบปากได้”

ข่าวลือนี้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งกองถ่าย

พี่หวังมองดูท่านปู่ของตัวเองที่กำลังใช้มือถือ ค้นหาอย่างจริงจังว่า “แคร็บบี้ แพทตี้ ที่อร่อยที่สุดในลอสแอนเจลิสอยู่ที่ไหน” รู้สึกว่าความเข้าใจของเขาต่อคำว่า “อัจฉริยะ” ถูกพลิกคว่ำ บดขยี้ แล้วสร้างขึ้นใหม่

ในตอนนั้นเอง ทอม ผู้ช่วยผมทองก็เดินเข้ามาด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

เขายื่นเอกสารฉบับหนึ่งให้ลู่หยวน เสียงของเขาลดต่ำลงโดยไม่รู้ตัว

“คุณลู่ ผู้กำกับสไนเดอร์บอกว่า นี่คือ ‘เซอร์ไพรส์’ สำหรับคุณ”

ลู่หยวนรับมาด้วยความสงสัย แล้วเปิดดู

เป็นหน้าแก้ไขบทภาพยนตร์

บทบาท “ไม่มีบทพูด” ในช่วงครึ่งแรกของภาพยนตร์ของเขา ถูกสไนเดอร์ใช้ปากกาขีดฆ่า เพิ่มบทพูดเดี่ยวภาษากรีกโบราณที่ซับซ้อน ยุ่งยาก และยาวถึงสามนาทีเข้าไปชั่วคราว