บทที่ 160: นักปราชญ์แห่งป้อมริมทาง (ฟรี)

หลังจากสังหารวิเทอร์ตัวหนึ่งแล้ว หลี่เว่ยก็ไม่ได้หยุด

ไม่นาน วิเทอร์ตัวที่สองก็ถูกอัญเชิญออกมา จากนั้นก็ถูกผู้ที่เรียกมันออกมาสังหารด้วยมือของตัวเอง

ใช้หินออบซิเดียนเป็นฐาน วางดาวแห่งนรกไว้ด้านบน แล้วครอบด้วยเปลือกแก้ว

บีคอนจึงถูกสร้างขึ้น

[ปลดล็อกความสำเร็จ: นำบีคอนกลับบ้าน]

คลิก

ภายในปราสาท หลี่เว่ยวางบีคอนที่เพิ่งสร้างเสร็จลงบนฐานที่ซ้อนเต็ม แล้วเปลี่ยนวัสดุก่อสร้างด้านบนทั้งหมดให้เป็นแก้ว

ฟึ่บ

ทันใดนั้น ลำแสงสีขาวทึบก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

มันทะลุผ่านความมืดของราตรี และพุ่งไปยังจุดหมายที่ไม่รู้จัก

[ปลดล็อกความสำเร็จ: วิศวกรบีคอน]

พลัง และ การฟื้นฟูร่างกาย

บัฟสองอย่างแผ่กระจายออกมาจากบีคอน

ในวันนั้น หลายคนรู้สึกว่าร่างกายแข็งแรงขึ้น

ร่างกายกระฉับกระเฉงขึ้น

บาดแผลเล็ก ๆ ที่เผลอได้รับกลับหายไปเอง ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสรักษาเสียอีก

และต้นกำเนิดของการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้

อยู่ที่ใจกลางดินแดน

ปราสาทของลอร์ด

โดยไม่สนใจว่าเวลาจะดึกแค่ไหน

ผู้คนจำนวนมากลุกออกจากเตียง ออกจากบ้าน และมารวมตัวกัน

พวกเขามองลำแสงเหนือปราสาทด้วยความเคารพและความศรัทธา

และอธิษฐานให้กับลำแสงนั้น

รวมถึงผู้ที่สร้างมันขึ้นมา

ปาฏิหาริย์ที่ดูราวกับเทพเจ้าลงมาสู่โลก

ทำให้แววตาของผู้คนเริ่มมีความคลั่งศรัทธาเล็กน้อย

“สวยจริงๆ”

ภายในปราสาท

หลี่เว่ยลูบฝาแก้วของบีคอน

เขาจ้องคริสตัลภายใน

ขอบของมันเป็นสีฟ้าใสเหมือนท้องฟ้า

ตรงกลางขาวบริสุทธิ์ยิ่งกว่ามิธริล

มันส่องสว่างราวกับกลางวัน

เขามองมันอยู่นานโดยแทบไม่กะพริบตา

ในโลกนี้

บางทีมีเพียงซิลมาริลเท่านั้นที่อาจเทียบกับมันได้

แต่ในด้านพลัง

ซิลมาริลยังคงเหนือกว่า

บีคอนมอบบัฟให้ทุกคนอย่างเท่าเทียม

แต่ซิลมาริลคือศัตรูโดยกำเนิดของความชั่วร้าย

สิ่งมีชีวิตชั่วร้ายที่ระดับไม่สูงพอ

เพียงแค่มองมัน

ก็จะตาบอดทันที

ไม่นานหลังจากวางบีคอนและเดินออกจากปราสาท

หลี่เว่ยก็สะดุ้งเล็กน้อย

เพราะเห็นผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ด้านนอก

“พวกเจ้ามารวมตัวกันทำอะไร”

“ท่านลอร์ด พวกเรามาเพื่อชมปาฏิหาริย์ที่ท่านสร้างขึ้น”

ชายคนหนึ่งก้าวออกมา

เขาวางมือบนหน้าอก

ทำท่าทางสวดอธิษฐานแบบหนึ่ง

หลี่เว่ยโบกมือ

“พอแล้ว ๆ ถ้าดูพอแล้วก็กลับไปนอน ดึกแล้ว ถึงเวลานอนแล้ว”

“ถ้าไม่หลับ พรุ่งนี้แดดจะส่องก้น”

แดดจะส่องก้น?

ชายคนหนึ่งขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำนี้

มันหมายความว่าอะไร

ทำไมแดดถึงจะส่องก้นได้

เขาลองจินตนาการภาพตามคำพูดนั้น

คนคนหนึ่งนอนหลับสนิทอยู่บนเตียง

ท่านอนค่อนข้างไม่เรียบร้อย

หลังพระอาทิตย์ขึ้นแล้วก็ยังไม่ตื่น

จนแดดส่องถึงก้น

โอ

แบบนี้นี่เอง

ลอร์ดช่างมีอารมณ์ขันจริง ๆ

ชายคนนั้นคลายคิ้วทันที

เขามองผู้คนรอบตัวที่ยังงุนงง

และรู้ทันทีว่า

พรุ่งนี้เขาจะมีเรื่องไปเล่าให้คนอื่นฟัง

คำพูดสบาย ๆ ประโยคหนึ่ง

จึงค่อย ๆ กลายเป็นสำนวน

และเริ่มแพร่กระจายไปทั่วป้อมริมทาง

เด็กบางคนที่ง่วงนอนยังไม่รู้เลยว่า

พ่อแม่ของพวกเขาเพิ่งเรียนรู้สุภาษิตใหม่มาจากลอร์ด

คำพูดที่จะอยู่กับพวกเขาตลอดวัยเด็ก

“ตามคำสั่ง”

ผู้คนตอบรับ

แม้จะไม่เต็มใจ แต่ก็กลับไปนอน

หลายคนกลับไปแล้วก็ยังนอนไม่หลับ

ในหัวเต็มไปด้วยลำแสงนั้น

และร่างสูงสง่าที่เคยยืนอยู่เบื้องหน้ามัน

หลังจากส่งผู้คนกลับไปหมด

หลี่เว่ยก็ผลักหัวของลิตเติลพิงก์ที่กำลังโผล่ออกมาจากยอดไม้กลับเข้าไป

จากนั้นเดินเข้าไปในหอคอยสูง

เขาใช้ดาวแห่งนรกเป็นวัตถุดิบ

และสร้างแกนคทา

“ผู้พิทักษ์”

ของชิ้นนี้…

ไม่ควรใช้โดยง่าย

พลังของมันสุดขั้วเกินไป

พลาดเพียงครั้งเดียวอาจเกิดหายนะ

ทุกครั้งที่ใช้ต้องระวังอย่างยิ่ง

เมื่อการปกป้องมากเกินไป

มันจะกลายเป็นการทรมานชั่วนิรันดร์

ไม่ว่าจะกับศัตรู

หรือกับตัวเอง

สิ่งแบบนี้โหดร้ายเกินไป

เขาศึกษาอยู่ในหอคอยทั้งคืน

เช้าวันถัดมา

พระอาทิตย์เพิ่งขึ้น

แต่ในลานกลางเมืองก็มีผู้คนจำนวนมากกำลังพูดคุยกัน

ทุกคนเงยหน้ามองลำแสงสีขาวเหนือปราสาท

ลิตเติลพิงก์เองก็เกาะขอบยอดไม้

ยื่นหัวมังกรออกไปจ้องลำแสง

มันจ้องตั้งแต่เช้าโดยแทบไม่ขยับ

เมื่อคืนถูกไล่ให้ไปนอน

งั้นตอนกลางวันก็ดูได้

“เดียวตกลงมา”

หลี่เว่ยขึ้นไปติดราวกันตกให้แท่นไม้

ไม่กี่วินาทีต่อมา

หัวมังกรก็ยื่นลอดช่องราวออกไป

ติดค้างอยู่นอกขอบ ขณะจ้องลำแสง

“อย่าให้ข้าได้ยินเสียงร้องเพราะหัวติดก็แล้วกัน”

หลี่เว่ยวัดขนาดช่องราว

เมื่อแน่ใจว่ายังไม่ติดจริง ๆ

เขาก็ลงจากต้นไม้

ตบหัวสุนัขตัวใหญ่สีเหลืองที่กำลังงีบอยู่บนหญ้าริมทาง

จากนั้นยืดตัว

แล้วเริ่มเดินเล่นในดินแดน

ระหว่างเดิน

เสียงหนึ่งดึงความสนใจของเขา

“พวกเจ้าจำได้แล้วหรือยัง”

ภายในบ้านหลังหนึ่งที่จัดวางค่อนข้างแปลก

ชายชราที่ดูอายุประมาณหกสิบหรือเจ็ดสิบปี

ยืนอยู่หน้าโต๊ะใหญ่

กำลังพูดกับเด็ก ๆ ที่นั่งอยู่ตรงข้าม

“จำได้แล้ว!”

เด็ก ๆ ตอบพร้อมกัน

นี่คือ…

หลี่เว่ยเปิดประตูแล้วเดินเข้าไป

“ท่านลอร์ด!”

ชายชราตื่นตัวขึ้นทันที

เขารีบเดินเข้ามาโค้งคำนับ

เด็ก ๆ ที่นั่งอยู่ก็ลุกขึ้น

แล้วเลียนแบบท่าคำนับของเขา

แม้ท่าทางจะดูเก้ ๆ กัง ๆ

หลี่เว่ยโบกมือ

แล้วลูบหัวเด็กที่ยืนอยู่ด้านหน้า

“พวกเจ้ากำลังทำอะไร”

“ข้ากำลังสอนความรู้ให้เด็ก ๆ ท่านลอร์ด”

“อ้อ กำลังเรียนกันอยู่สินะ”

ห้องนี้ถูกจัดให้มีบรรยากาศการเรียนชัดเจน

กำแพงเต็มไปด้วยชั้นหนังสือ

มีทั้งหนังสือใหม่และเก่า

รวมถึงกระดาษกับปากกา

บนกระดาษมีชื่อบางชื่อถูกบันทึกไว้

“นี่คือชื่อของเด็ก ๆ พ่อแม่ของพวกเขาฝากให้ข้าสอนความรู้ให้”

ชายชราเดินเข้ามาอธิบาย

การสืบทอดความรู้…

สีหน้าของหลี่เว่ยจริงจังขึ้นเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ประชากรในดินแดนมีน้อย

แทบไม่มีเด็ก

เรื่องการศึกษาจึงยังไม่ถูกคิดถึง

แต่ตอนนี้…

“ข้าไม่คุ้นหน้าเจ้า เจ้าพึ่งมาที่นี่ไม่นานใช่ไหม”

หลี่เว่ยถาม

ชายชราที่ทำหน้าที่ครูมีบรรยากาศพิเศษ

เป็นบรรยากาศของนักวิชาการ

สงบนิ่ง มั่นคง

เหมือนฝุ่นที่ตกอยู่บนพื้น

เก่าแก่และหนักแน่น

หากไม่มีแรงจากภายนอก มันจะไม่ถูกรบกวน

ถ้าคนแบบนี้มาอยู่ที่นี่นานแล้ว

หลี่เว่ยต้องจำได้แน่

“ใช่ ท่านลอร์ด ข้ามาจากเมืองเล็ก ๆ ระหว่างป่าตะวันตกกับปากแม่น้ำแห่งอานอเรียน”

“เมื่อก่อนข้าเป็นบรรณารักษ์ของเมืองนั้น”

“อานอเรียน? ถ้าข้าจำไม่ผิด มันเป็นเขตทางเหนือของกอนดอร์”

หลี่เว่ยคิดครู่หนึ่งแล้วถาม

“เกิดอะไรขึ้นกับเมืองของเจ้า ทำไมคนแบบเจ้าถึงต้องออกมาเร่ร่อน”

เมื่อเห็นว่าหลี่เว่ยถาม

ชายชราก็เล่าประสบการณ์ของเขาอย่างตรงไปตรงมา

“เมื่อหลายปีก่อน เมืองยังไม่เป็นแบบนี้ ท่านลอร์ด”

“ตอนข้ายังหนุ่ม เมืองยังมีคนหนุ่มสาวมากมาย และบางครั้งก็มีคาราวานพ่อค้าผ่านมา”

“แต่ต่อมา ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร ออร์คเริ่มปรากฏในป่ารอบเมือง”

“ตอนกลางคืน วาร์กตาสีแดงก็จะวนเวียนรอบเมือง”

“หลายคนทนไม่ไหว จึงย้ายไปทางตะวันออกเฉียงใต้ ไปรวมตัวกันใกล้มินัสทิริธ”

“สุดท้ายในเมืองก็เหลือแต่คนแก่แบบข้า กับบ้านที่ถูกทิ้งร้างจำนวนมาก”

“แต่ข้าไม่ได้เห็นแสงไฟจากบ้านหลังอื่นมานานแล้ว”

“บางทีอาจเหลือข้าอยู่คนเดียว”

“ข้าไม่อยากทิ้งหนังสือและความรู้ที่สะสมมาหลายปี”

“ข้าจึงอยู่ต่อ”

“ทุกวันข้ารดน้ำสวนผัก ก่อไฟทำอาหาร แล้วก็อ่านหนังสือ”

“ชีวิตแบบนี้ดำเนินต่อไป จนวันหนึ่ง ออร์คหลายตัวขี่วาร์กบุกเข้ามาในบ้าน”

“ตอนนั้นข้ารู้สึกเสียใจที่ยังอยู่ในเมือง”

“ตอนที่พวกมันกำลังเถียงกันว่าจะสับข้าไปทำสตู หรือจะย่างข้ากินเลย”

“ผู้พเนจรคนหนึ่งที่ผ่านมาช่วยข้าไว้”

“เขาแข็งแรงและคล่องแคล่ว มีธนูยาวอยู่บนหลัง และมีดาบเก่าแก่เล่มหนึ่งที่เอว”

“เขาบอกว่า ถ้าข้าไม่อยากไปมินัสทิริธ ก็สามารถไปทางตะวันตกได้”

“มีเมืองใหม่แห่งหนึ่งอยู่ฝั่งตะวันตกของภูเขา และดูเหมือนจะรับผู้ลี้ภัย”

“เขายังบอกอีกว่า ถ้าข้าอยากมาที่นี่ เขาจะพาข้ามาด้วยตัวเอง”

“โอ้?”

หลี่เว่ยเริ่มสนใจขึ้นมาทันที

“หลังจากพาเจ้ามาที่นี่ ผู้พเนจรคนนั้นไปไหน”

“เขาไปทางตะวันตกต่อ ท่านลอร์ด”

“เขาบอกว่าจะไปที่ที่เรียกว่า โรงแรมที่ถูกลืม”

“ฮ่า”

หลี่เว่ยเกือบหัวเราะออกมา

เขาไม่คิดว่าจะได้ยินข่าวของคนคนนั้นจากผู้คนในดินแดน

ผู้พเนจรที่มีดาบโบราณ

มักปรากฏใกล้โรงแรมที่ถูกลืม

จะเป็นใครไปได้อีก

เดายากจริง ๆ

หลายปีแล้วตั้งแต่พวกเขาแยกกัน

ไม่รู้ว่าหมอนั่นไปอยู่ที่ไหน

ตอนนี้กลับมาแล้ว

แถมยังพานักปราชญ์ชรามาให้เขาด้วย

เมื่อเห็นสีหน้าของลอร์ด

ชายชรากลับเริ่มกังวล

จู่ ๆ เขาก็เหมือนเข้าใจบางอย่าง

ลมหายใจของเขาช้าลง

ลอร์ดถามแบบนี้

แปลว่าเขาไม่รู้เรื่องทั้งหมดเลย

เขาไม่รู้เรื่องชายแปลกหน้าที่พาตัวเองมา

และไม่รู้เรื่องที่เริ่มสอนเด็ก

เมื่อคิดได้แบบนั้น

ชายชราก็รีบพูด

“โปรดยกโทษให้ข้า ท่านลอร์ด ข้ารวบรวมเด็ก ๆ โดยไม่ได้รายงาน และสอนความรู้เล็กน้อยของข้าให้พวกเขา”

เขาก้มศีรษะลงช้า ๆ

“ไม่ เรื่องนี้เป็นความผิดของข้า”

หลี่เว่ยยิ้ม

“ข้าควรขอบคุณเจ้าที่เตือนข้าเรื่องนี้”

ชายชราเงยหน้าขึ้น

เขาได้ยินลอร์ดพูดว่า

“ช่วงนี้ประชากรในดินแดนเพิ่มขึ้น”

“เด็ก ๆ ก็มีมากพอจะเต็มห้องแล้ว”

“ข้าคิดว่าพวกเราควรสร้างสถานที่สำหรับการเรียนโดยเฉพาะ”

“เจ้าจะเป็นอาจารย์คนแรกดีไหม”

“ความรู้ที่เจ้าสะสมมาหลายสิบปีจะได้ถูกใช้ให้คุ้มค่า”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………