ตอนที่ 40 : การฝึกซ้อมชวนใจเต้นตึกตักของฮินาตะกับคุเรไน ยูฮิ

ตอนที่ 40 : การฝึกซ้อมชวนใจเต้นตึกตักของฮินาตะกับคุเรไน ยูฮิ

แสงแดดยามบ่ายสาดส่องลอดช่องว่างระหว่างใบไม้ ทอดเงาเป็นหย่อมๆ บนผืนหญ้า เสียงจักจั่นร้องระงมอย่างสุดกำลัง ดังหนวกหูจนทำให้คนรู้สึกกระสับกระส่าย หรือบางที... อาจจะเสียสมาธิ

โคสึกิ ฮิโรชิยืนอยู่ใต้ร่มไม้ มือข้างหนึ่งไพล่หลัง แผ่ซ่านกลิ่นอายของยอดฝีมืออย่างแท้จริง

ตรงข้ามเขา ฮินาตะกำลังตั้งท่าเริ่มต้นของมวยอ่อน ใบหน้าของเธอแดงก่ำราวกับมะเขือเทศสุก สายตาล่อกแล่ก ไม่กล้าสบตาโคสึกิ ฮิโรชิเลยแม้แต่น้อย

"ตั้งสมาธิหน่อย" โคสึกิ ฮิโรชิพูด พลางใช้กิ่งไม้เคาะเบาๆ ที่ท่อนแขนของฮินาตะ "ศัตรูไม่รอให้เธอเขินเสร็จก่อนแล้วค่อยโจมตีหรอกนะ"

"ค-ค่ะ! ฮิโรชิคุง!"

ฮินาตะสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามทำให้หัวใจที่เต้นโครมครามจนแทบจะกระดอนออกมาจากลำคอสงบลง เธอรวบรวมจักระไว้ที่ฝ่ามือ ส่งเสียงร้องต่ำๆ และพุ่งตัวไปข้างหน้า

เธอฟาดฝ่ามือออกไป ก่อให้เกิดเสียงลมแหวกอากาศเบาๆ

ตรงเกินไป อ่อนนุ่มเกินไป

โคสึกิ ฮิโรชิไม่ได้ขยับเท้าเลย เขาเพียงแค่เบี่ยงตัวหลบในจังหวะที่ฝ่ามือพุ่งมาถึง มือขวาของเขาไวปานสายฟ้าแลบ คว้าหมับเข้าที่ข้อมืออันบอบบางของฮินาตะอย่างแม่นยำ และดึงเธอเข้ามาในอ้อมกอดของเขา

แม้จะผ่านชั้นเสื้อผ้า เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงผิวหนังใต้ฝ่ามือที่เกร็งขึ้นมาในทันที

ฮินาตะหอบหายใจ เสียการทรงตัว และล้มคะมำชนเข้ากับหน้าอกของโคสึกิ ฮิโรชิอย่างควบคุมไม่ได้

อ้อมกอดอันนุ่มนวลและหอมกรุ่น

กลิ่นหอมอ่อนๆ คล้ายกลิ่นน้ำนมลอยแตะจมูกไม่ใช่กลิ่นน้ำหอม แต่เป็นกลิ่นหอมเฉพาะตัวของเด็กสาว

"ถ้าเป็นการต่อสู้จริง ป่านนี้เธอคงกลายเป็นศพไปแล้วล่ะ"

เสียงของโคสึกิ ฮิโรชิดังลงมาจากเบื้องบน เขาไม่ได้ปล่อยมือ แต่กลับฉวยโอกาสตอนจัดท่าทางให้เธอ เอามืออีกข้างไปวางแหมะไว้ที่เอวของเธออย่างเป็นธรรมชาติ

สัมผัสนั้นอบอุ่นและนุ่มนวลจนน่าตกใจ

ฮินาตะตัวแข็งทื่อเป็นท่อนไม้ สมองของเธอหยุดทำงานในทันที

เอว... เอวของเธอโดนจับอยู่!

หน้าอกของฮิโรชิคุงร้อนจังเลย...

"มวยอ่อนเน้นไปที่พลังภายในนะ"

โคสึกิ ฮิโรชิเริ่ม "สอน" ด้วยสีหน้าจริงจัง ออกแรงกดเบาๆ ที่มือซึ่งวางอยู่บนเอวของเธอ ปลายนิ้วของเขากดลงบนจุดเท็นเค็ตสึสำคัญๆ อย่างแผ่วเบา "พลังไม่ได้มาจากหัวไหล่ แต่มันมาจากตรงนี้ กระดูกสันหลังเป็นตัวขับเคลื่อนเอวและหน้าท้อง จากนั้นก็ส่งผ่านออกไปยังปลายแขนและขา"

"ตรงนี้ เข้าใจไหม?"

ขณะที่พูด ปลายนิ้วของเขาก็กดลึกลงไปอีกนิด

"อึก..."

ฮินาตะสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ขาของเธออ่อนแรง ถ้าโคสึกิ ฮิโรชิไม่ได้ประคองเธอเอาไว้ เธอคงจะทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นแล้วล่ะ

ควันสีขาวบางๆ ลอยกรุ่นขึ้นมาจากกะหม่อมของเธอให้เห็นกันจะๆ

CPU ของเธอโอเวอร์โหลดและไหม้เกรียมไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

โคสึกิ ฮิโรชิมองดูเด็กสาวในอ้อมกอดที่กำลังจะสลบเหมือด แอบยิ้มกริ่มอยู่ในใจ

นี่คือการสอนแบบจริงๆ จังๆ ใครจะกล้าหาว่าเขาฉวยโอกาสแต๊ะอั๋งเธอล่ะ?

ครึ่งชั่วโมงต่อมา มันไม่ใช่การฝึกซ้อมพิเศษอีกต่อไป แต่มันคือการท้าทายขีดจำกัดความขวยเขินของฮินาตะต่างหาก

"ยกข้อศอกให้สูงขึ้นอีก"

"ย่อเข่าลงนิดนึง"

"จังหวะหายใจของเธอรวนหมดแล้ว ปรับจังหวะซะ"

ทุกครั้งที่เขาจัดระเบียบร่างกายให้เธอ การถูกเนื้อต้องตัวก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โคสึกิ ฮิโรชิรับมือกับมันได้อย่างไร้ที่ติ เขาดึงมือกลับในจังหวะวิกฤตก่อนที่ความขวยเขินของฮินาตะจะพุ่งถึงขีดสุด ทำให้มั่นใจได้ว่าเธอจะรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาโดยที่ไม่ทำให้กระต่ายน้อยตัวขาวต้องตื่นตูมหนีไปเสียก่อน

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัวของเขาไม่หยุดหย่อน ถึงแม้ว่าค่าความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้นในแต่ละครั้งจะไม่ได้มากมายอะไร แต่ความถี่ที่สูงปรี๊ดก็ชดเชยส่วนนั้นได้เป็นอย่างดี

เมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน ฮินาตะก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ หน้าม้าของเธอเปียกแนบติดกับหน้าผาก ดวงตาของเธอเลื่อนลอยเห็นได้ชัดว่าเธอมาถึงขีดจำกัดแล้วล่ะ

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้แหละ"

โคสึกิ ฮิโรชิปล่อยมือและยื่นขวดน้ำที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้าให้เธอ "กลับไปอาบน้ำอุ่นซะ แล้วพรุ่งนี้เราค่อยมาลุยกันต่อ"

ฮินาตะประคองขวดน้ำไว้ด้วยสองมือ จิบน้ำทีละอึกเล็กๆ เหมือนลูกกวางที่ตื่นตระหนก แอบลอบมองโคสึกิ ฮิโรชิแวบหนึ่งก่อนจะรีบก้มหน้าลงอีกครั้ง

"ข-ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะนะคะ ฮิโรชิคุง"

"ไม่เป็นไรหรอก ก็เธอเป็นผู้หญิงที่ฉันหมายปองเอาไว้นี่นา"

โคสึกิ ฮิโรชิโยนประโยคเสี่ยวๆ ออกมาอย่างหน้าตาเฉย ทำให้ใบหน้าของฮินาตะที่เพิ่งจะเย็นลงกลับมาแดงเถือกเป็นลูกตำลึงสุกอีกครั้ง เธอหนีบขวดน้ำไว้แน่นและวิ่งหนีไปอย่างลนลาน แผ่นหลังของเธอตอนวิ่งหนีดูน่ารักน่าชังชะมัด

【ติ๊ง! ฮิวงะ ฮินาตะรู้สึกขวยเขินและหอมหวานอย่างสุดซึ้ง ค่าสายสัมพันธ์ +2% ปัจจุบัน: 35%】

เมื่อมองดูเด็กสาวลับสายตาไปที่ปลายป่า รอยยิ้มอันอ่อนโยนบนใบหน้าของโคสึกิ ฮิโรชิกก็จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยแววตาซุกซน

เขาบิดขี้เกียจและตะโกนบอกป่าที่ว่างเปล่าว่า "ดูละครสนุกพอหรือยังครับ อาจารย์คุเรไน ยูฮิ?"

"ผมได้กลิ่นน้ำหอมของอาจารย์ลอยมาแต่ไกลตั้งแต่แปดร้อยเมตรนู่นแล้วนะครับ"

สายลมพัดผ่าน กลีบดอกไม้สีแดงปรากฏขึ้นกลางอากาศ และร่างของคุเรไน ยูฮิก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น เธอยืนกอดอกพิงลำต้นของต้นไม้ ดวงตาสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอแฝงไปด้วยสายตาจับผิด

เธอไม่ได้สวมเสื้อกั๊กโจนินตัวหนาเทอะทะ ชุดซับในตาข่ายรัดรูปของเธอเน้นให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันอวบอิ่มของหญิงสาวเต็มตัว แผ่ซ่านเสน่ห์อันเหลือล้นออกมา

"จมูกไวใช้ได้เลยนี่"

คุเรไน ยูฮิเดินสับส้นสูงเข้ามา เสียงดังกริ๊กๆ ดังชัดเจนในป่าอันเงียบสงบ "ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้แค่อยากจะสอนวิชากระบวนท่าอย่างเดียว แต่ยังอยากจะขโมยหัวใจคุณหนูแห่งตระกูลฮิวงะไปด้วยใช่ไหมล่ะ?"

ไอ้เด็กเปรตนี่เธอซึ่งเป็นผู้ใหญ่ มองออกหมดแหละว่าไอ้ท่าทางพวกนั้นเมื่อกี้ มันเป็นแผนการล้วนๆ

"นั่นก็เพื่อความสามัคคีในทีมไงครับ" โคสึกิ ฮิโรชิพูดโดยไม่กะพริบตาหรือเสียงสะดุดเลยแม้แต่น้อย "อีกอย่าง ผมเพิ่งจะสิบสองเองนะ ผมยังเป็นเด็กอยู่เลย ผมจะไปมีเจตนาร้ายอะไรได้ล่ะครับ?"

"เหอะ" คุเรไน ยูฮิแค่นเสียงเยาะ เชื่อก็บ้าแล้ว

สิบสองงั้นเรอะ? ไอ้เด็กนี่มีลูกไม้แพรวพราวซ่อนอยู่เต็มแขนเสื้อ ยิ่งกว่าอาซึมะที่เป็นตาลุงวัยสามสิบซะอีก

เธอหยุดยืนอยู่ห่างจากโคสึกิ ฮิโรชิสามเมตร หุบรอยยิ้มขี้เล่นลง

"ในเมื่อสัญชาตญาณของเธอเฉียบแหลมขนาดนี้ งั้นเรามาเข้าเรื่องกันเลยดีกว่า: การฝึกฝนความต้านทานคาถาลวงตา"

คุเรไน ยูฮิจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของโคสึกิ ฮิโรชิ น้ำเสียงของเธอจริงจัง "ในโลกนินจาที่เต็มไปด้วยการหลอกลวงแห่งนี้ ถ้าจิตใจของเธอไม่แข็งแกร่งพอ เธอจะได้ตายโดยที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตายยังไง"

ก่อนที่คำพูดของเธอจะจางหายไป เธอก็ประสานอินด้วยความเร็วที่ทิ้งไว้เพียงภาพติดตา "คาถาลวงตา: ต้นไม้สังหาร!"

โลกใบนี้บิดเบี้ยวไปในพริบตา แสงแดดยามเย็นที่เคยสาดส่องอย่างงดงามแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานดั่งเลือดอันน่าขนลุก พื้นหญ้าใต้ฝ่าเท้ากลายสภาพเป็นปลักโคลน และเถาวัลย์เส้นเขื่องจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดินราวกับงูหลาม รัดพันขาทั้งสองข้างของโคสึกิ ฮิโรชิในชั่วพริบตา และเลื้อยขึ้นมามัดเขาไว้กับลำต้นของต้นไม้อย่างแน่นหนา

【ติ๊ง! ตรวจพบการบุกรุกของคาถาลวงตาระดับ B! ความต้านทานคาถาลวงตา (ระดับต่ำ) ทำงาน! ลบล้างผลกระทบ 20%! ต้องการใช้พลังจิตวิญญาณเพื่อทำลายมันอย่างฝืนทนหรือไม่?】

จิตใจของโคสึกิ ฮิโรชิยังคงแจ่มใส ด้วยคาถาลวงตาระดับนี้ เมื่อผสานเข้ากับระบบและความผันผวนของจักระในตัวเขา เขาสามารถหลุดพ้นจากมันได้ในเวลาเพียงสามวินาทีเท่านั้น

แต่นั่นมันเป็นวิธีที่คนโง่เขาทำกัน นี่มันคือการสร้างสายสัมพันธ์นะ ไม่ใช่การประลองยุทธ์เพื่อชิงตำแหน่งลูกเขย การเอาชนะอาจารย์คุเรไน ยูฮิไปมันจะได้อะไรล่ะ? นอกจากจะทำให้เธอเสียหน้าแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลยสักนิด

ถ้าจะเล่น ก็ต้องเล่นให้ใหญ่ไปเลย

โคสึกิ ฮิโรชิจงใจลดการป้องกันทางจิตใจลง ปล่อยให้ความรู้สึกหายใจไม่ออกนั้นกลืนกินเขา

"อึก..." เขาขมวดคิ้ว ใบหน้าเปลี่ยนเป็นซีดเผือดราวกับคนตาย และเปล่งเสียงครางด้วยความเจ็บปวดออกมาจากลำคอ ร่างกายของเขาดิ้นรนต่อสู้อย่างรุนแรง แต่เถาวัลย์กลับยิ่งรัดแน่นขึ้นไปอีก

ร่างของคุเรไน ยูฮิก้าวออกมาจากความว่างเปล่า ในมิติแห่งคาถาลวงตา ร่างกายของเธอถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นหลายเท่า ราวกับราชินีที่กำลังมองลงมาที่มดปลวก จ้องมองลงมาที่โคสึกิ ฮิโรชิ

"ยอมแพ้เร็วจังเลยนะ?" เสียงของคุเรไน ยูฮิดังก้องกังวานราวกับเสียงกระซิบจากสรวงสวรรค์ แฝงไปด้วยเสียงสะท้อนที่ทับซ้อนกัน "บอกครูมาสิ โคสึกิ ฮิโรชิ ความหวาดกลัวที่อยู่ลึกที่สุดในใจของเธอคืออะไร? หรือว่า... เธอมีความลับอะไรที่บอกใครไม่ได้ซ่อนอยู่งั้นเหรอ?"

นี่คือสงครามจิตวิทยา ภายใต้แรงกดดันของคาถาลวงตา จิตตานุภาพของคนเราจะอ่อนแอที่สุด และกำแพงป้องกันก็จะถูกทำลายลงได้ง่ายที่สุด คุเรไน ยูฮิต้องการใช้โอกาสนี้สั่งสอนลูกศิษย์ที่แก่แดดเกินวัยคนนี้ให้รู้จักหลาบจำ และสืบหาความจริงไปในตัวด้วย

โคสึกิ ฮิโรชิเงยหน้าขึ้นมาอย่างยากลำบาก รูม่านตาของเขาขยายกว้าง แววตาเลื่อนลอย ดูเหมือนว่าเขาจะตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดอย่างสมบูรณ์แล้ว แต่ความจริงเขามีสติสัมปชัญญะครบถ้วนสมบูรณ์ นี่แหละคือโอกาสของเขา

"ความลับ..." โคสึกิ ฮิโรชิพึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"ใช่ พูดออกมาสิ ขอแค่เธอพูดออกมา ความเจ็บปวดทั้งหมดนี้ก็จะจบลง" คุเรไน ยูฮิหว่านล้อม โน้มตัวลงมาเล็กน้อย

ในโลกความเป็นจริง เธอกำลังยืนอยู่ตรงหน้าโคสึกิ ฮิโรชิ ใบหน้าของพวกเขาห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว เธอกำลังสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนบนสีหน้าของเขา

จู่ๆ โคสึกิ ฮิโรชิกก็ยิ้มออกมา มันไม่ใช่รอยยิ้มที่มีเลศนัยเหมือนอย่างเคย แต่มันคือรอยยิ้มอันบริสุทธิ์ที่ละทิ้งกำแพงป้องกันทั้งหมดไปจนหมดสิ้น จนเกือบจะดูเหมือนคนโง่เลยทีเดียว

เขาพยายามเบิกตากว้าง สายตาของเขาทะลวงผ่านเถาวัลย์ลวงตาไป และล็อกเป้าไปที่ดวงตาของคุเรไน ยูฮิในโลกแห่งความเป็นจริงอย่างแม่นยำ

"อาจารย์คุเรไน ยูฮิ..." เสียงนั้นเบาหวิว แต่มันกลับกรีดกรายหัวใจราวกับขนนก

"หืม?" คุเรไน ยูฮิตอบรับตามสัญชาตญาณ

"ผมไม่มีความลับอะไรหรอกครับ..." โคสึกิ ฮิโรชิหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอด ราวกับกำลังเปิดเปลือยหัวใจให้คนอื่นได้เห็น "แต่ในใจของผม... มีใครบางคนซ่อนอยู่นะครับ"

คุเรไน ยูฮิถึงกับอึ้งไปเลย ซ่อนใครไว้เหรอ? สายลับ? ผู้ติดต่อ? หรือว่าญาติที่เสียชีวิตไปแล้ว? สัญชาตญาณความเป็นมืออาชีพของเธอทำให้เธอรีบถามกลับไปทันทีว่า "ใครกันล่ะ?"

โคสึกิ ฮิโรชิจ้องมองเธอ ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เสน่หาจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้ ราวกับกำลังมองดูสมบัติล้ำค่าเพียงชิ้นเดียวในโลก "คุณไงครับ..."

อากาศแข็งทื่อไปเลย สายลมหยุดพัด ต้นไม้หยุดนิ่ง แม้แต่เถาวัลย์ที่น่าเกลียดน่ากลัวในมิติแห่งคาถาลวงตาก็ยังหยุดเลื้อยพันด้วยความเขินอาย

โคสึกิ ฮิโรชิไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เขายังคงพูดต่อไปด้วยน้ำเสียงที่ล่องลอยราวกับอยู่ในความฝัน ทิ้งไพ่ตายใบสุดท้ายลงมา: "ครั้งแรกที่ผมเห็นคุณ... ผมก็เอาแต่คิดว่า ทำไมบนโลกนี้ถึงมีคนที่สวยขนาดนี้อยู่ด้วยนะ..."

"ถึงแม้คุณจะชอบทำหน้าดุๆ แล้วก็ใช้คาถาลวงตามาขู่ผมอยู่เรื่อย... แต่ผมรู้ดีว่าจริงๆ แล้วคุณน่ะ อ่อนโยนกว่าใครๆ เลยล่ะครับ"

"ผมไม่อยากเป็นโฮคาเงะหรอก... แล้วผมก็ไม่อยากกู้โลกด้วย..."

"ที่ผมพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น... ก็เพื่อที่จะได้ใกล้ชิดกับคุณมากขึ้นเท่านั้นเอง..."

"อาจารย์คุเรไน ยูฮิ... ผมคิดว่า... ผมคงจะตกหลุมรักคุณเข้าจริงๆ ซะแล้วล่ะครับ..."

หัวของเธอวิ้งๆ ไปหมด เธอเป็นโจนินมาตั้งหลายปี และเคยสอบสวนพวกปากแข็งมานักต่อนักแล้ว

บางคนก็ร้องไห้ฟูมฟายขอความเมตตา บางคนก็กัดฟันด่าทอสาปแช่ง และบางคนก็หักหลังเพื่อนร่วมทีมเพื่อเอาชีวิตรอด แต่การถูกสารภาพรักอย่างเร่าร้อนภายใต้แรงกดดันของคาถาลวงตาที่เป็นตายเท่ากันแบบนี้... นี่เป็นครั้งแรกเลยจริงๆ

ไอ้เด็กเปรตนี่มันกำลังคิดเรื่องบ้าบออะไรอยู่เนี่ย?

คุเรไน ยูฮิอยากจะด่าเขาว่า "ไร้สาระ" ตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อมองดูดวงตาที่เบิกกว้างแต่กลับจริงใจสุดๆ ของโคสึกิ ฮิโรชิ คำพูดที่ติดอยู่ที่ปลายลิ้นก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ถึงจะรู้ว่านี่เป็นแค่คำพูดเพ้อเจ้อของเด็กที่ยังแยกไม่ออกระหว่างความผูกพันกับความรัก ถึงจะรู้ว่านี่เป็นแค่ความพลุ่งพล่านของฮอร์โมนวัยรุ่น แต่... บ้าเอ๊ย ทำไมคำพูดพวกนี้มันถึงได้ฟังดูรื่นหูนักนะ?

ความรู้สึกแปลกประหลาดเอ่อล้นขึ้นมาในใจของคุเรไน ยูฮิ เธอนึกถึงอาซึมะขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ผู้ชายคนนั้นที่วันๆ เอาแต่คาบบุหรี่ไว้ในปาก แถมยังมีหนวดเคราเฟิ้มเต็มหน้านอกจากจะให้ดอกไม้เชยๆ เป็นบางครั้งบางคราวแล้ว ให้ตายเขาก็พูดอะไรหวานๆ ไม่เป็นหรอก เขาไม่เคยพูดคำว่า "วันนี้คุณสวยจัง" เลยสักครั้งด้วยซ้ำ

แล้วลองดูนักเรียนวัยสิบสองปีตรงหน้าเธอสิ ถึงจะยังเด็ก แต่รสนิยม ความใส่ใจ และศิลปะในการพูดมันทิ้งห่างอาซึมะไปเป็นสิบช่วงตึกเลยทีเดียว

"อะแฮ่ม" คุเรไน ยูฮิคลายจักระในมือของเธอออกด้วยความรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย

เสียงแตกละเอียดดังก้องขึ้น ท้องฟ้าสีแดงฉานดั่งเลือด ต้นไม้โบราณที่ดูน่าเกลียดน่ากลัว เถาวัลย์ที่รัดแน่นจนแทบหายใจไม่ออกทุกสิ่งทุกอย่างมลายหายไปในพริบตา

โลกความเป็นจริงกลับคืนสู่สายตาของเธออีกครั้ง แสงแดดยามเย็นยังคงอบอุ่น และเสียงจักจั่นก็ยังคงดังระงมเหมือนเดิม

คุเรไน ยูฮิยืนอยู่ตรงหน้าโคสึกิ ฮิโรชิ รีบปรับจังหวะการหายใจที่หอบถี่เล็กน้อยของเธอให้เป็นปกติ และฝืนปั้นหน้าขึงขังแบบอาจารย์กลับคืนมาบนใบหน้าของเธออีกครั้ง

เพียงแต่ว่า มือของเธอที่เคยกอดอกเอาไว้ จู่ๆ ก็ตกลงมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และเธอกำลังใช้มือทัดปอยผมที่ปรกหน้าไปไว้ทัดหูอย่างไม่เป็นธรรมชาติเอาเสียเลย นี่ก็เพื่อซ่อนรอยแดงเรื่อๆ บนใบหูของเธอที่แทบจะมองไม่เห็นนั่นเอง

"เหลวไหลน่า"

คุเรไน ยูฮิปั้นหน้าขรึม แต่น้ำเสียงของเธอกลับอ่อนลงกว่าเดิมมาก และมันก็ไม่มีความดุดันเหมือนก่อนหน้านี้ด้วย "การเอาความเคารพที่มีต่อครูบาอาจารย์ไปสับสนกับความรัก เป็นความผิดพลาดที่พวกเกะนินมักจะทำกันบ่อยๆ วันหลังห้ามพูดอะไรแบบนี้อีกนะ"

ถึงแม้จะเป็นการตักเตือน แต่มันกลับฟังดูเหมือนพวกปากไม่ตรงกับใจที่ไม่มีความมั่นใจเอาเสียเลย

ในฐานะผู้หญิงที่โตเต็มวัยแล้ว การได้รับคำชมเรื่องความสวยและความอ่อนโยนจากเด็กหนุ่ม มันก็ช่วยเติมเต็มความรู้สึกทะนงตัวของเธอได้ไม่น้อยเลยทีเดียว ฉันก็ยังมีเสน่ห์อยู่เหมือนกันนี่นา

คุเรไน ยูฮิปลอบใจตัวเองอยู่ในใจ จากนั้นก็ปรายตามองโคสึกิ ฮิโรชิที่ยังคงแกล้งทำหน้าซื่อตาใสอยู่ และโบกมืออย่างรำคาญใจ

"การฝึกคาถาลวงตาในวันนี้ถือว่าล้มเหลวไม่เป็นท่า จิตใจของเธออ่อนแอเกินไป โดนกดดันแค่นิดเดียวก็คายความลับออกมาซะหมดเปลือก กลับไปเขียนเรียงความทบทวนตัวเองมาหนึ่งพันคำ แล้วเอามาส่งครูพรุ่งนี้ด้วย"

พูดจบ เธอก็ไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าโคสึกิ ฮิโรชิอีก หันหลังกลับ และเดินจากไปสับส้นสูงฉับๆ ฝีเท้าของเธอเร็วกว่าตอนที่มาถึงมาก ดูคล้ายกับว่าเธอกำลังวิ่งหนีอย่างลนลานเลยทีเดียว

【ติ๊ง! คุเรไน ยูฮิรู้สึกหวั่นไหวและแอบดีใจอยู่ลึกๆ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุความสำเร็จ "ศิษย์คิดล้างครู" ค่าสายสัมพันธ์ติดคริติคอล! +8%! ปัจจุบัน: 20% (คุเรไน ยูฮิเริ่มมีความรู้สึกแปลกๆ กับคุณแล้วล่ะ)】

"ชิ" โคสึกิ ฮิโรชิผิวปากอย่างอารมณ์ดี "บอกแล้วไง ว่าความจริงใจคือไม้ตายขั้นสุดยอด ถึงแม้ความจริงใจครั้งนี้มันจะถูกเจือจางไปหน่อยก็เถอะ"

เขาปัดฝุ่นออกจากตัว เอามือล้วงกระเป๋า และเดินทอดน่องกลับบ้านอย่างสบายใจเฉิบ

การเก็บเกี่ยวในวันนี้ถือว่าอุดมสมบูรณ์มาก ไม่เพียงแต่จะจัดการเรื่องของฮินาตะได้แล้ว เขายังฝังระเบิดลูกใหญ่เอาไว้ในใจของคุเรไน ยูฮิได้อีกด้วย

หลังจากนี้ ก็ถึงเวลาเตรียมตัวสำหรับการสอบจูนินอันแสนคึกคักนั่นแล้วล่ะ ส่วนเรื่องเรียงความทบทวนตัวเองน่ะเหรอ ก็แค่เขียนส่งๆ ไปก็พอแล้วมั้ง