บทที่ 18 คำขอโทษงั้นหรือ?

บทที่ 18 คำขอโทษงั้นหรือ?

ภายใต้แรงกดดันจากเฉินจื่อเหวิน ถังหยวนหวาดกลัวจนเข่าทรุดลงกับพื้น

ฝูงชนในเมืองเบื้องล่างเห็นเหตุการณ์นี้ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงฮือฮาด้วยความตกตะลึง

ทุกคนที่อยู่ที่นั่นไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าผู้หนุนหลังตระกูลเย่จะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ถึงขนาดมีปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่คอยคุ้มครอง

ความอิจฉาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคนอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาต่างเข้าใจดีว่าการมีปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่นั้นมีความหมายอย่างไร

หลังจากวันนี้ ตระกูลเย่จะกลายเป็นหนึ่งในตระกูลชั้นนำของแคว้นต้าเสวียน ซึ่งไม่มีใครกล้าล่วงเกิน

เป็นไปได้ว่าแม้แต่แคว้นต้าเสวียนเองก็ต้องทบทวนท่าทีที่มีต่อตระกูลเย่ที่กำลังตกต่ำตระกูลนี้เสียใหม่

เฉินจื่อเหวินปรายตามองถังหยวนอย่างเย็นชา ไม่รีบร้อนที่จะเอาชีวิตเขา เขาเงยหน้าขึ้นมองเรือเหาะหลัก และกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "พวกเจ้าสองคนตั้งใจจะดูอยู่เฉยๆ ไปอีกนานแค่ไหน?"

เมื่อสิ้นเสียง ถังฮ่าวอวิ๋นและว่านซิงฉางบนเรือเหาะก็มองหน้ากัน ใบหน้าชราของพวกเขาเผยให้เห็นถึงความขมขื่น

ทั้งสองรวบรวมความกล้า บินลงมาจากเรือเหาะ และมาหยุดอยู่ตรงหน้าเฉินจื่อเหวิน

"ข้าคือถังฮ่าวอวิ๋นแห่งตระกูลถัง คารวะท่านผู้อาวุโส"

"ข้าคือผู้อาวุโสสูงสุด ว่านซิงฉาง แห่งสำนักเทียนหลิง คารวะท่านผู้อาวุโส" ทั้งสองโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"ถังฮ่าวอวิ๋น ว่านซิงฉาง! พวกเขาก็มาด้วยหรือนี่!" เมื่อเห็นการปรากฏตัวของคนทั้งสอง เสียงฮือฮาก็ดังขึ้นในเมืองเบื้องล่างทันที

สีหน้าของเฉินจื่อเหวินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ดวงตาภายใต้หน้ากากจ้องมองคนทั้งสองอย่างเย็นชา

ภายใต้สายตาของเฉินจื่อเหวิน ถังฮ่าวอวิ๋นและว่านซิงฉางรู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากไม่หยุดหย่อน

ในขณะนี้ ทั้งสองต่างก็กำลังคร่ำครวญอยู่ในใจ ก่อนจะมาที่นี่ ต่อให้พวกเขาคิดจนหัวแทบแตก ก็คงไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าจะเกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น

พวกเขายังไม่ได้ทดสอบความแข็งแกร่งของแคว้นต้าเสวียนเลยด้วยซ้ำ

แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้อย่างย่อยยับด้วยน้ำมือของตระกูลเย่เล็กๆ ตระกูลนี้

โดยเฉพาะถังฮ่าวอวิ๋น เมื่อมองดูศพของศิษย์ตระกูลถังที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความโศกเศร้า

สิ่งเดียวที่ทำให้เขาพอจะเบาใจได้บ้างก็คือ อัจฉริยะที่แท้จริงในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลถัง ยังคงเก็บตัวฝึกตนอยู่ที่สำนักเทียนหลิง

เขาไม่ได้ตามมาด้วย ถ้าเขามาด้วย ตระกูลถังของเขาก็คงจะจบสิ้นจริงๆ

"เกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ พวกเจ้าคิดว่าจะจัดการอย่างไรดีล่ะ?" เฉินจื่อเหวินเอ่ยขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งสามคนก็แอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ราวกับได้รับการอภัยโทษ

หลังจากก้มหน้าครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดถังฮ่าวอวิ๋นก็กัดฟันพูดว่า "ท่านผู้อาวุโส เรื่องในวันนี้เป็นความผิดของตระกูลถังของข้าเอง"

"ข้ายินดีที่จะนำทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลถังมาเป็นค่าชดเชยให้กับตระกูลเย่"

"ท่านพอใจกับค่าชดเชยนี้หรือไม่?"

เฉินจื่อเหวินไม่พูดอะไร เขาเบนสายตาไปทางว่านซิงฉาง

หัวใจของว่านซิงฉางสั่นสะท้าน เขากล่าวด้วยใบหน้าขมขื่นและเสียงแผ่วเบา "ท่านผู้อาวุโส เป็นความผิดของสำนักเทียนหลิงของข้าเอง ที่ไม่สามารถอบรมสั่งสอนศิษย์ให้ดีได้ จนสร้างความเดือดร้อนใหญ่หลวงให้กับตระกูลเย่"

"ข้าขอเป็นตัวแทนของสำนักเทียนหลิง กล่าวคำขอโทษต่อตระกูลเย่ ณ ที่นี้"

"แค่คำขอโทษมันจะไปพออะไร?" เฉินจื่อเหวินแค่นเสียงเยาะ

เปลือกตาของว่านซิงฉางกระตุก เขารีบกล่าวเสริม "แน่นอนว่าไม่ใช่แค่คำขอโทษ สำนักเทียนหลิงของข้ายินดีที่จะนำของวิเศษแห่งฟ้าดินสิบชิ้นมาเป็นสิ่งแทนคำขอโทษ"

หลังจากพูดจบ ว่านซิงฉางก็หยิบของวิเศษแห่งฟ้าดินสิบชิ้นที่มีรูปร่างแตกต่างกันออกมาจากแหวนมิติของเขาอย่างปวดร้าว แต่ละชิ้นแผ่ซ่านกลิ่นอายอันเข้มข้น

ผู้คนในเมืองเบื้องล่างจ้องมองของวิเศษแห่งฟ้าดินเหล่านี้ด้วยดวงตาแดงก่ำ หายใจหอบถี่อย่างเห็นได้ชัด

ของวิเศษแห่งฟ้าดินทุกชิ้นที่ว่านซิงฉางนำออกมา ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในโลก

เพียงแค่นำออกมาเพียงชิ้นเดียว ก็เพียงพอที่จะบ่มเพาะผู้แข็งแกร่งระดับเหนือกว่าปราณวิญญาณได้แล้ว

โดยปกติแล้ว การปรากฏตัวของสมบัติเช่นนี้เพียงชิ้นเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดพายุเลือดได้แล้ว แต่ว่านซิงฉางกลับนำออกมาถึงสิบชิ้นในคราวเดียว!

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความมั่งคั่งและอำนาจอันมหาศาลของสำนักเทียนหลิงอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อเห็นว่าว่านซิงฉางแสดงท่าทีแล้ว ถังฮ่าวอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่กล้าชักช้า รีบถอดแหวนมิติของตนเองและของถังหยวนออกมา ยื่นให้เฉินจื่อเหวินอย่างนอบน้อม

เฉินจื่อเหวินพยักหน้าอย่างพึงพอใจ และให้เย่ซานมารับของเหล่านี้ไป

"ท่านผู้อาวุโส พวกเราไปได้หรือยัง?" ทั้งสามคนถาม พลางมองเฉินจื่อเหวินอย่างมีความหวัง

มุมปากของเฉินจื่อเหวินยกขึ้นเล็กน้อย เขากล่าวพร้อมกับรอยยิ้มขบขัน "ข้าเคยบอกตอนไหนว่าข้าจะปล่อยพวกเจ้าไป?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของทั้งสามคนก็ทรุดลงทันที

ว่านซิงฉางจ้องมองเฉินจื่อเหวินอย่างเย็นชาและข่มขู่ว่า "ท่านผู้อาวุโส ข้ายอมรับว่าพวกเราสามคนรวมกัน ยังสู้ท่านไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว"

"แต่อย่าทำอะไรให้มันเกินเลยไปนัก สำนักเทียนหลิงของข้าไม่ใช่ที่ๆ จะมาล้อเล่นด้วยได้หรอกนะ!"

"งั้นหรือ?" เฉินจื่อเหวินแค่นเสียง ขี้เกียจจะฟังทั้งสามคนเห่าหอนอีกต่อไป เขาแทงหอกยาวในมือเข้าใส่พวกเขาทันที

เมื่อเห็นเช่นนี้ ถังหยวนและถังฮ่าวอวิ๋นก็หวาดกลัวจนสติแตก หันหลังกลับและวิ่งหนีไป

ว่านซิงฉางยังคงมีความหวังริบหรี่ เขาตะโกนอย่างร้อนรน "ถ้าวันนี้ข้าตาย ปรมาจารย์ของสำนักเทียนหลิงของข้าจะต้องไม่ปล่อยท่านไว้แน่!"

ก่อนที่เสียงของเขาจะทันจางหาย แสงเย็นเยียบที่ปะทุออกมาจากปลายหอกก็กลืนกินพวกเขาทั้งสามคนไปแล้ว

เมื่อแสงเย็นเยียบจางหายไป ทั้งสามคนก็ไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย พวกเขาสลายหายไปในความว่างเปล่าโดยสมบูรณ์

เฉินจื่อเหวินมองไปในทิศทางที่ว่านซิงฉางตาย และแค่นเสียงเยาะเย้ยอย่างดูแคลน "ขู่ข้าด้วยปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักเทียนหลิงงั้นหรือ? น่าขัน! ต่อให้ให้ความกล้าเขามากกว่านี้ เขาก็คงไม่กล้าเหยียบย่างเข้ามาในแคว้นต้าเสวียนหรอก"

ไม่ใช่ว่าเฉินจื่อเหวินพูดจาไร้สาระ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ระหว่างแคว้นต้าเสวียนกับกลุ่มอิทธิพลอื่นๆ เริ่มตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนเหตุผลนั้น เฉินจื่อเหวินก็ไม่ทราบ บางทีอาจจะไม่เป็นไรถ้าคนจากกลุ่มอิทธิพลเหล่านั้นเข้ามาในแคว้นต้าเสวียน

แต่ถ้าปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เหยียบย่างเข้ามาในแคว้นต้าเสวียน แคว้นต้าเสวียนจะต้องโจมตีทันทีอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้เอง เฉินจื่อเหวินจึงกล้าลงมือสังหารผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนหลิงผู้นี้อย่างไม่เกรงกลัว

ด้วยการตายของทั้งสามคน เรื่องนี้ก็มาถึงจุดสิ้นสุดอย่างสมบูรณ์

เฉินจื่อเหวินก้มมองเมืองเบื้องล่างแวบหนึ่ง จากนั้นร่างของเขาก็หายวับไปจากสายตาของทุกคน

หลังจากเฉินจื่อเหวินจากไป ผู้คนในเมืองก็รีบหยิบของวิเศษสื่อสารออกมา และกระจายข่าวเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ลึกลับปรากฏตัวขึ้นภายในแคว้นต้าเสวียน เรื่องนี้เพียงพอที่จะสร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งแคว้นหวง

ในร้านอาหารที่เฉินจือเยว่พักอยู่ เฉินจือเยว่ผู้กระหายในผู้มีพรสวรรค์ ไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว เขาพาอวี้จ้านเทียนรีบรุดไปยังตระกูลเย่

เมื่อมาถึงตระกูลเย่ เฉินจือเยว่ก็เปิดเผยตัวตนของเขา

เมื่อสมาชิกตระกูลเย่ทราบว่าอีกฝ่ายคือองค์ชายสาม พวกเขาก็รีบนำทั้งสองไปพบผู้นำตระกูลอย่างนอบน้อม

ในโถงใหญ่ เย่ซานวิ่งออกมาด้วยสีหน้าตื่นตระหนกและทำความเคารพ "เย่ซานขอคารวะองค์ชายสาม และอวี้จ้านเทียน อ๋องแห่งสงครามพ่ะย่ะค่ะ!"

เฉินจือเยว่เดินเข้าไปข้างหน้าอย่างสุภาพและช่วยพยุงเย่ซานขึ้น "ผู้นำตระกูลเย่ ไม่ต้องมากพิธีหรอก"

"การที่ข้ากับอ๋องแห่งสงครามอวี้มาปรากฏตัวที่นี่ในครั้งนี้ เดิมทีเป็นเพราะเสด็จพ่อทรงส่งพวกเรามาเพื่อหนุนหลังตระกูลเย่ของท่านโดยเฉพาะ"

"เพียงแต่สิ่งที่ข้าไม่คาดคิดก็คือ พวกเราไม่จำเป็นต้องยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเลยแม้แต่น้อย"

"ผู้นำตระกูลเย่ ข้าสงสัยว่าท่านพอจะแนะนำท่านผู้อาวุโสท่านนั้นให้ข้ารู้จักได้หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเย่ซาน

เมื่อมองดูความกระตือรือร้นของเฉินจือเยว่ เย่ซานก็นึกไม่ออกเลยว่าสีหน้าของเขาจะน่าดูขนาดไหน ถ้าเขาได้รู้ตัวตนที่แท้จริงของผู้อาวุโสที่เขาพูดถึง

"ผู้นำตระกูลเย่?" เฉินจือเยว่เตือนความจำเขา

เย่ซานได้สติและพูดเสียงเบา "องค์ชายสาม ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากแนะนำให้ท่านรู้จักหรอกพ่ะย่ะค่ะ"

"เพียงแต่ว่า เมื่อครู่นี้ ท่านผู้อาวุโสท่านนั้นได้จากไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"