บทที่ 261 - ความจริงแห่งภพหยางเจินเจี้ย ความสิ้นหวังของเหล่าปรโลก

บทที่ 261 - ความจริงแห่งภพหยางเจินเจี้ย ความสิ้นหวังของเหล่าปรโลก

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของอวี้เหล่ย สีหน้าของพญายมราชและคนอื่นๆ ต่างเปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขาหันไปมองอวี้เหล่ยเป็นตาเดียว

แม้ตอนนี้พวกเขาจะถูกกักขังอยู่ในหมอกหนาทึบไร้ขอบเขตและยังหาทางออกไปไม่ได้ ทว่าหากสามารถสืบรู้ถึงที่มาที่ไปของคนที่สร้างหมอกนี้ขึ้นมาได้ ไม่แน่ว่าอาจจะพบช่องโหว่และคิดหาหนทางรับมือออก

"ท่านมหาราชผี หมอกขาวที่กลับคืนสู่ความว่างเปล่าเหล่านี้ แท้จริงแล้วใครเป็นผู้สร้างมันขึ้นมากันแน่"

พญายมราชอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น

อวี้เหล่ยทอดสายตามองไปยังหมอกขาวอันเลือนลาง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "แท้จริงแล้วหมอกขาวเหล่านี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่ตาเห็น มันคือพลังลึกลับชนิดหนึ่งที่ใช้ปิดบังความลับสวรรค์ และเป็นเพราะมันปกคลุมไปทั่วทั้งภพหยางเจินเจี้ย ข้าจึงไม่สามารถทำนายเรื่องราวที่เกิดขึ้นในภพหยางเจินเจี้ยได้เลย"

ทุกคนในที่นั้นต่างตื่นตระหนกตกใจ

คิดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นสิ่งนี้ที่บดบังความลับสวรรค์เอาไว้

ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดแทรกขึ้นมา ได้แต่จับจ้องมองอวี้เหล่ยเพื่อรอฟังสิ่งที่เขาจะกล่าวต่อไป

อวี้เหล่ยเองก็ไม่ได้อมพะนำแต่อย่างใด หลังจากหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวต่อ "เมื่อครู่ข้าได้ใช้พลังแห่งวัฏจักรสงสารฉีกกระชากหมอกนั้น แม้จะยังไม่สามารถหนีออกไปจากที่นี่ได้ แต่ก็สามารถทำลายการปิดกั้นความลับสวรรค์ได้ชั่วขณะ ทำให้ได้รับข้อมูลบางอย่างมา"

"มหันตภัยแห่งความมืดเคยปะทุขึ้นจริง และยังกวาดล้างพื้นที่ส่วนใหญ่ของภพหยางเจินเจี้ยไป สิ่งมีชีวิตกว่าเก้าในสิบถูกมหันตภัยแห่งความมืดกวาดล้างจนสิ้นซาก ทว่าเมื่อกลิ่นอายแห่งความมืดลุกลามลงไปยังเขตดาราเบื้องล่าง กลับยากที่จะสังหารสิ่งมีชีวิตได้อีกแม้แต่ชีวิตเดียว"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมาด้วยความมึนงง

พญายมราชเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เขตดาราเบื้องล่างนั้นมีความพิเศษอันใดซ่อนอยู่หรือ"

คนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าเต็มไปด้วยความฉงน

อวี้เหล่ยพยักหน้า "เขตดาราที่เราอยู่ในตอนนี้คือเขตดาราเทียนหลาน โดยมีเขตดาราเทียนหลานเป็นศูนย์กลาง เขตดารานับสิบแห่งที่อยู่รายล้อมต่างก็สร้างศาลบูชาบุคคลที่ถูกขนานนามว่าเทียนจุน ซึ่งก็คือศาลเจ้าที่เราเคยเห็นกันก่อนหน้านี้ โลกใบเล็กทุกใบล้วนมีศาลเทียนจุนเช่นนี้ตั้งอยู่ทุกหนทุกแห่ง"

"ขอเพียงเป็นบุคคลหรือดินแดนที่สักการะบูชาเทียนจุน ล้วนได้รับการคุ้มครองจากเทียนจุนทั้งสิ้น เมื่อยามที่มหันตภัยแห่งความมืดมาเยือน ศาลเหล่านั้นจะเปล่งแสงสีขาวออกมาเพื่อต้านทานการโจมตีทั้งหมดของมหันตภัยแห่งความมืด ส่งผลให้มหันตภัยแห่งความมืดไม่อาจทำอันตรายผู้คนได้อีกเลยแม้แต่คนเดียว"

สิ้นคำกล่าวนั้น พญายมราชและคนอื่นๆ ต่างก็ตื่นตะลึงจนแทบสิ้นสติ

เทียนชือร้องอุทานด้วยความตกใจ "เทียนจุนผู้นั้นเป็นใครกันแน่ ถึงกับสามารถช่วยเหลือผู้อื่นปัดเป่าการโจมตีทั้งหมดจากมหันตภัยแห่งความมืดได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้"

คนอื่นๆ เองก็รู้สึกสับสนงุนงงไม่แพ้กัน

ท้ายที่สุดแล้วมหันตภัยแห่งความมืดนั้นเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวด อย่าว่าแต่ผู้ฝึกตนในภพหยางเจินเจี้ยเลย ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนในภพหยินซวีเจี้ยจำนวนไม่น้อย หากได้ยินชื่อก็ยังต้องหน้าถอดสี

ทว่าเทียนจุนผู้นั้นกลับสามารถพึ่งพาเพียงศาลเทียนจุนแห่งเดียว คุ้มครองผู้คนในเขตดารานับสิบแห่งได้ พลังอำนาจเช่นนี้มันจะแข็งแกร่งเกินไปแล้ว

อวี้เหล่ยไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เป็นพญายมราชที่กล่าวขึ้นมาแทน "หรือว่าการที่มหันตภัยแห่งความมืดไม่อาจทำอันตรายผู้คนในเขตดารานับสิบแห่งนี้ได้ จะเป็นสาเหตุที่ทำให้ชุยเจวี๋ยเดินทางมายังภพหยินซวีเจี้ย"

อวี้เหล่ยส่งเสียงตอบรับในลำคอ "ชุยเจวี๋ยบรรลุข้อตกลงกับหวังซูผู้เป็นนายเหนือหัวแห่งวังดาราซึ่งเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในภพหยางเจินเจี้ย ชุยเจวี๋ยจะช่วยหวังซูเข้าสู่ภพหยินซวีเจี้ย ส่วนหวังซูจะช่วยชุยเจวี๋ยควบคุมวิถีแห่งสวรรค์ ทั้งสองต่างฝ่ายต่างซ้อนแผนกันไปมา ทว่าหวังซูนั้นเหนือชั้นกว่า นางจัดการหลอมรวมวิถีแห่งสวรรค์ สังหารชุยเจวี๋ย และยังใช้แดนโบราณคงเนี่ยทำลายกำแพงกั้นระหว่างสองภพจนเกิดเป็นช่องโหว่ขึ้นมา"

พญายมราชตกใจอย่างยิ่ง "ที่แท้ก็เป็นฝีมือของหวังซู หรือว่าคนที่ไปแทนที่วิถีแห่งสวรรค์ก็คือหวังซูเช่นกัน งั้นเทียนจุนที่พวกท่านพูดถึงก็คือหวังซูงั้นหรือ"

หวังซูในฐานะเจ้าวังดารา และพญายมราชกับพวกพ้องเองก็คอยจับตาดูภพหยางเจินเจี้ยมาโดยตลอด ย่อมต้องรู้จักหวังซูเป็นอย่างดี

แต่อวี้เหล่ยกลับส่ายหน้า "ไม่ใช่ หลังจากที่หวังซูหลอมรวมเข้ากับวิถีแห่งสวรรค์ นางก็ถูกเทียนจุนผู้นั้นใช้เพียงความคิดเดียวแยกตัวนางออกมา จากนั้นก็สังหารหวังซูทิ้งเสีย ส่วนวิถีแห่งสวรรค์เองก็ถูกเทียนจุนผู้นั้นลบเจตจำนงทิ้งไป และถูกแทนที่ด้วยหินเสวียนหวงที่บำเพ็ญเพียรจนกลายร่างเป็นคนซึ่งอยู่ข้างกายวิถีแห่งสวรรค์"

ทุกคนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ

หลังจากที่หวังซูหลอมรวมกับวิถีแห่งสวรรค์ไปแล้ว กลับถูกเทียนจุนผู้นั้นใช้เพียงความคิดเดียวในการแยกตัวนางออกมางั้นหรือ

ต้องรู้ก่อนว่าเมื่อใดที่หลอมรวมกับวิถีแห่งสวรรค์ไปแล้ว แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแยกตัวออกมาได้ สุดท้ายย่อมมีแต่ต้องถูกวิถีแห่งสวรรค์กลืนกินจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของมันเท่านั้น

คิดไม่ถึงเลยว่าเทียนจุนจะสามารถแยกพวกมันออกจากกันได้ด้วยความคิดเพียงวูบเดียว

และที่สำคัญที่สุดคือ เจตจำนงวิถีแห่งสวรรค์กลับถูกเทียนจุนผู้นั้นลบเจตจำนงทิ้งไปได้อย่างง่ายดาย

นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

ต่อให้เป็นพญายมราช เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ภายในใจก็ยังบังเกิดความหวาดกลัวและความสิ้นหวังขึ้นมา

หากมีตัวตนระดับนี้ดำรงอยู่ พวกเขาจะสามารถหนีออกไปได้จริงๆ หรือ

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่พญายมราชนั้นรู้ดีที่สุด แม้ว่าพลังของวิถีแห่งสวรรค์จะเทียบเท่ากับยมราชทั้งสิบตำหนักอย่างพวกเขา ทว่าความแข็งแกร่งของเจตจำนงนั้นเหนือกว่าพวกเขาไปไกลนัก มันอยู่ในระดับเดียวกับมหาราชผีทั้งห้าเลยทีเดียว

เทียนจุนผู้นั้นสามารถลบเจตจำนงของวิถีแห่งสวรรค์ได้อย่างง่ายดาย นั่นก็หมายความว่าเขาสามารถลบมหาราชผีทั้งห้าให้หายไปได้อย่างง่ายดายเช่นกัน

ตัวตนที่ฝืนกฎสวรรค์ถึงเพียงนี้ เกรงว่าพวกเขาก็คงจะไม่มีวันได้กลับไปอีกแล้ว

ตั้งแต่เมื่อใดกันที่ภพหยางเจินเจี้ยปรากฏยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ขึ้นมา เขาได้หลุดพ้นจากการควบคุมของภพหยินซวีเจี้ยของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

อารมณ์ของอวี้เหล่ยก็หนักอึ้งอย่างยิ่ง เขาเอ่ยว่า "เกรงว่าพลังลึกลับที่ปรากฏขึ้นที่ภูเขาเถาจื่อเมื่อหนึ่งเดือนก่อน คงจะเป็นพลังของเทียนจุนผู้นี้เป็นแน่"

พญายมราชรู้สึกชาหนึบไปทั้งหนังศีรษะ เมื่อเขานึกย้อนกลับไปถึงพลังขุมนั้นในตอนนั้น เขาก็ยังรู้สึกหวาดผวาจนใจสั่นไม่หาย

เขาเอ่ยว่า "นั่นหมายความว่าหากเทียนจุนผู้นั้นต้องการจะสังหารพวกเรา เมื่อหนึ่งเดือนก่อนตอนอยู่ที่ภูเขาเถาจื่อ พวกเราก็คงจะสิ้นชีพไปแล้ว"

อวี้เหล่ยพยักหน้า

พญายมราชพ่นลมหายใจที่อัดอั้นอยู่ออกมา "เทียนจุนผู้นี้คือใครกันแน่ ภพหยางเจินเจี้ยเพิ่งจะผ่านไปเพียงมหายุคเดียว เหตุใดถึงได้กำเนิดสัตว์ประหลาดที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ขึ้นมาได้"

อวี้เหล่ยตอบ "ไม่รู้ว่าเป็นใคร จากข้อมูลลับสวรรค์ที่ได้รับจากการทำนายเมื่อครู่ รู้เพียงแค่ว่าคนผู้นี้แซ่ฉิน"

ภายในใจของทุกคนต่างถูกปกคลุมไปด้วยเงามืดแห่งความสิ้นหวัง

พวกเขาทั้งหมดล้วนเงียบงัน ไร้ซึ่งความมีชีวิตชีวาใดๆ

ในตอนนั้นเองพญายมราชก็เอ่ยขึ้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ "แต่หากเทียนจุนฉินแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น เหตุใดเขาถึงไม่ลงมือสังหารพวกเราทิ้งเสียเลยล่ะ ในตอนที่อยู่บนภูเขาเถาจื่อ พวกเราไม่ควรจะมีชีวิตรอดมาได้เลยสิ"

ทุกคนต่างชะงักไปเล็กน้อย พวกเขาเองก็นึกถึงจุดนี้ขึ้นมาได้ ภายในใจพลันบังเกิดความหวังขึ้นมารำไร

อวี้เหล่ยตอบ "มีความเป็นไปได้สองประการ ประการแรก แม้เขาจะเก่งกาจ ทว่าก็คงจะเป็นเพียงผู้ที่เพิ่งผ่านพ้นภาวะเสื่อมถอยทั้งห้าของเทวะมาได้ มีพลังการบ่มเพาะอยู่ในระดับเดียวกับมหาจักรพรรดิ เขาเองก็ต้องมีความหวาดระแวงมหาจักรพรรดิอยู่เป็นแน่ จึงไม่กล้าทำอะไรที่เกินเลยไปนัก เขาต้องการครอบครองภพหยางเจินเจี้ย ไม่ต้องการให้มหาจักรพรรดิเข้ามาก้าวก่ายเรื่องราวในภพหยางเจินเจี้ยอีก และพวกเราก็คือไพ่ต่อรองของเขา"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่รู้ตัว

พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่ามหาจักรพรรดิที่หมายถึงคือใคร แน่นอนว่าต้องเป็นเทพผู้พิทักษ์สูงสุดแห่งภพหยินซวีเจี้ย มหาจักรพรรดิเฟิงตู่

หลี่กวงเอ่ยถามขึ้น "แล้วประการที่สองล่ะ"

อวี้เหล่ยปรายตามองหลี่กวงแวบหนึ่ง บนใบหน้าไม่ปรากฏอารมณ์โกรธหรือยินดีแต่อย่างใด ทว่าเขาก็ยังคงกล่าวต่อไป "ประการที่สองก็คือ เขาอาจจะไม่ได้เห็นภพหยินซวีเจี้ยอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย สาเหตุที่เขาไม่สังหารพวกเรา ก็เพื่อต้องการให้พวกเราได้ลิ้มรสความหวาดกลัวของการถูกต้อนเป็นปศุสัตว์"

สิ้นคำกล่าวนั้น สีหน้าของทุกคนก็แปรเปลี่ยนไปในทันที

พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าความหมายของการมีอยู่ของภพหยางเจินเจี้ยต่อภพหยินซวีเจี้ยนั้นคือสิ่งใด

ข้อสันนิษฐานของอวี้เหล่ยนั้นมีเหตุผลรองรับอย่างแน่นอน

สิ่งนี้ทำให้ความหวังที่เพิ่งจะก่อตัวขึ้นมาของพวกเขาต้องพังทลายลงไปอีกครั้ง

อวี้เหล่ยทอดสายตามองลงไปยังดาวกู่เต้าเบื้องล่าง ผ่านทางความลับสวรรค์ที่ได้มาจากการฉีกกระชากหมอกขาวเมื่อครู่ เขาได้รับรู้แล้วว่าดาวกู่เต้าที่อยู่เบื้องล่างนั้นคือแกนกลางสำคัญที่สุดของเขตดาราเทียนหลานแห่งนี้

ในขณะนี้ ภายในใจของอวี้เหล่ยพลันบังเกิดความคิดอันไร้สาระขึ้นมาอย่างหนึ่ง

เขาสงสัยว่า รอยแยกที่ปรากฏขึ้นเมื่อครู่ อาจเป็นเพียงสิ่งที่เทียนจุนฉินผู้นั้นจงใจทำให้เขาได้เห็นอะไรบางอย่างเท่านั้น หากไม่ใช่เช่นนั้นแล้วล่ะก็ ด้วยพลังความสามารถของเขา ต่อให้ขอยืมพลังแห่งวัฏจักรสงสารมาใช้ก็อาจจะไม่อาจฉีกกระชากหมอกขาวนั้นได้เลยด้วยซ้ำ

[จบแล้ว]