บทที่ 231 - สายเลือดราชวงศ์ต้าเซี่ยขาดสะบั้น กลิ่นอายแห่งความมืดมิอาจเข้าใกล้!

บทที่ 231 - สายเลือดราชวงศ์ต้าเซี่ยขาดสะบั้น กลิ่นอายแห่งความมืดมิอาจเข้าใกล้!

ชายหนุ่มผมขาวถูกคำพูดของชายหนุ่มผมดำหว่านล้อมจนใจอ่อน

เป็นดั่งที่ชายหนุ่มผมดำกล่าวไว้จริงๆ แม้พวกเขาทั้งสองจะมีพลังบ่มเพาะระดับขอบเขตไท่ชู ซึ่งในแดนดาราเทียนหลานสมัยก่อนนั้นนับว่าเป็นผู้ฝึกตนระดับยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ได้เลยทีเดียว

ทว่าภายใต้มหันตภัยแห่งความมืด พวกเขาก็เป็นเพียงมดปลวกตัวจ้อยเท่านั้น

โอกาสรอดชีวิตมีไม่ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำ

ดังนั้นพวกเขาจึงต้องหาวิธีเอาตัวรอด

และการใช้ประโยชน์จากผู้คนในแดนดาราเทียนหลาน ก็ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่พวกเขาจะนึกออกในตอนนี้แล้ว

แถมยังสามารถทำลายแผนการของฉินหลี่ได้อีกด้วย

ยิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสองตัว!

"เจ้าลองคิดดูสิ ว่าทำไมบรรพชนตระกูลฉินผู้นั้นถึงต้องให้คนในแดนดาราเทียนหลานสร้างศาลเจ้าให้เขาด้วย หรือเพียงแค่ต้องการชื่อเสียงงั้นหรือ"

ชายหนุ่มผมดำกล่าวต่อ "จากที่เราสืบมา บรรพชนตระกูลฉินผู้นั้นไม่ใช่คนที่ใส่ใจเรื่องชื่อเสียงเลยสักนิด เขาจะต้องมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอยู่อย่างแน่นอน หากพวกเราสามารถทำลายแผนการของเขาได้ ก็ถือว่าเป็นการแก้แค้นแล้ว"

ชายหนุ่มผมขาวฟังแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่อาจควบคุมได้ จากนั้นเขาจึงเอ่ยขึ้น "เช่นนั้นก็ทำต่อไป ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าบรรพชนตระกูลฉินผู้นั้นจะอดทนไปได้ถึงเมื่อไหร่กัน"

ชายหนุ่มผมดำเผยรอยยิ้มออกมาบางๆ เขาหยิบยันต์วิเศษแผ่นหนึ่งออกมา พูดสั่งการลงไปสองสามประโยค แล้วก็โยนมันออกไป เพื่อแจ้งข่าวแก่เจ้าสำนักแห่งนี้

พวกเขาเป็นผู้วางแผนการทั้งหมดนี้ และเจ้าสำนักแห่งนี้ก็คือผู้ลงมือปฏิบัติการของพวกเขา

"ดูเหมือนว่า พวกเจ้าอยากจะพบข้ามากเลยสินะ"

ทว่าในขณะที่พวกเขากำลังเตรียมจะปรึกษาหารือแผนการขั้นต่อไป จู่ๆ ก็มีน้ำเสียงราบเรียบดังขึ้นจากทางด้านหลังของพวกเขา

ชายหนุ่มทั้งสองสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบผุดลุกขึ้นแล้วหันขวับกลับไปมองทันที

เพียงเห็นว่ามีเงาร่างสายหนึ่งยืนอยู่เบื้องหลังพวกเขา เห็นได้ชัดเจนว่านี่เป็นเพียงแค่ภาพฉายเงาเท่านั้น

ชายหนุ่มทั้งสองกระทั่งไม่อาจมองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายได้ชัดเจนด้วยซ้ำ

"จะ...เจ้าเป็นใครกัน!"

ชายหนุ่มผมขาวสีหน้าเปลี่ยนสีอย่างฉับพลัน จ้องมองภาพฉายเงานั้นด้วยความหวาดผวา พลางก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างไม่อาจควบคุมได้

แม้เขาจะมองไม่ออกว่าอีกฝ่ายมีพลังบ่มเพาะระดับใด แต่การที่อีกฝ่ายสามารถฉายเงามาอยู่เบื้องหลังพวกเขาได้อย่างง่ายดายและไร้สุ้มเสียงเช่นนี้ ก็พอจะพิสูจน์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของอีกฝ่ายได้แล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ หากเมื่อครู่นี้อีกฝ่ายลงมือ พวกเขาคงตายไปโดยยังไม่ทันได้รู้ตัวด้วยซ้ำ

เช่นนี้แล้วชายหนุ่มผมขาวจะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร

ส่วนชายหนุ่มผมดำนั้นกลับดูเยือกเย็นกว่าเล็กน้อย

รูม่านตาของเขาหดเล็กลง ทว่าก็ยังคงรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ได้ เขาประสานมือคารวะเบาๆ พลางเอ่ยถาม "ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสมาเยือนสำนักเต้าเสวียนของเรามีธุระอันใดหรือ"

สำนักเต้าเสวียนก็คือสำนักที่พวกเขาทั้งสองกำลังควบคุมอยู่นั่นเอง

ทั้งสองคนแทบจะไม่ได้คิดเชื่อมโยงไปถึงฉินหลี่เลย

ต่อให้ชายหนุ่มผมดำจะคิดลึกซึ้งกว่า ในเสี้ยววินาทีนั้นเขาอาจจะเคยคิดว่าบุคคลผู้นี้คือบรรพชนตระกูลฉินหรือไม่ แต่เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ที่ตั้งของสำนักเต้าเสวียนนั้นเข้าใกล้เขตแดนของแดนดาราเทียนหลานมากแล้ว

หากมุ่งหน้าขึ้นเหนือไปอีก ก็จะหลุดพ้นจากอาณาเขตของแดนดาราเทียนหลานแล้ว

ส่วนโลกชางหวนนั้นตั้งอยู่ค่อนไปทางใต้ของแดนดาราเทียนหลาน

ต่อให้ฉินหลี่จะเก่งกาจท้าทายสวรรค์เพียงใด ก็ไม่มีทางส่งภาพฉายเงาข้ามแดนดารามาได้ไกลขนาดนี้หรอกกระมัง

นั่นมันจะหลุดโลกเกินไปหน่อยแล้ว

"ข่าวลือที่พวกเจ้าปั้นแต่งขึ้นมา ก็เพื่อต้องการล่อให้ข้าฉินผู้นี้ปรากฏตัวไม่ใช่หรือ แล้วตอนนี้เป็นอย่างไรล่ะ"

ภาพฉายเงานั้นชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "สายเลือดสองคนสุดท้ายของราชวงศ์ต้าเซี่ย มารวมตัวกันอยู่ที่นี่หมดแล้วสินะ ก็ดีเหมือนกัน"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา กระทั่งชายหนุ่มผมดำก็ไม่อาจรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้อีกต่อไป

วินาทีนี้พวกเขาจะยังไม่เข้าใจได้อย่างไร ว่าภาพฉายเงานี้ก็คือบรรพชนตระกูลฉินอย่างแน่นอน!

พวกเขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าบรรพชนตระกูลฉินจะสามารถหาตัวพวกเขาพบได้อย่างแม่นยำปานนี้ แถมยังส่งภาพฉายเงามาถึงที่นี่ได้อีก

ตกลงแล้วบรรพชนตระกูลฉินน่ากลัวถึงระดับไหนกันแน่

ภายในใจของทั้งสองบังเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างจับจิต

"จะ...เจ้าคือบรรพชนตระกูลฉิน!"

ชายหนุ่มผมดำจ้องมองภาพฉายเงาเขม็ง หัวใจเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

ภาพฉายเงานี้แน่นอนว่าเป็นของฉินหลี่

เดิมทีฉินหลี่ก็ไม่ได้คิดจะใส่ใจข่าวลือเหล่านั้นอยู่แล้ว ทว่าเขารู้สึกได้ว่าเรื่องนี้จะต้องมีคนคอยชักใยอยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงลองคำนวณสวรรค์ดูเล่นๆ และก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย

กลิ่นอายสายเลือดของราชวงศ์ต้าเซี่ย

ในเมื่อสายเลือดเฮือกสุดท้ายของราชวงศ์ต้าเซี่ยได้ก้าวเข้ามาในอาณาเขตของเขาแล้ว ต่อให้ฉินหลี่ไม่ใช้วิชาคำนวณสวรรค์ เขาก็สามารถหาตัวพวกมันพบได้อย่างง่ายดาย

เคยลั่นวาจาเอาไว้แล้วว่าจะลบล้างสายเลือดของราชวงศ์ต้าเซี่ยให้สิ้นซาก ในเมื่อเป็นเช่นนี้ก็ต้องทำตามที่พูดไว้

ด้วยเหตุนี้ ภาพฉายเงาของฉินหลี่จึงปรากฏขึ้นที่นี่

"มากันครบแล้วสินะ"

ฉินหลี่เอ่ยเสียงเรียบ เพียงแค่ปรายตามองพวกเขาทั้งสอง ชายหนุ่มผมขาวก็สิ้นใจตายในทันที

เขาเบิกตากว้าง ร่างแข็งทื่อล้มตึงลงกับพื้น คล้ายกับว่าจนตายก็ยังไม่อยากจะเชื่อว่าตนเองจะมาตายเอาดื้อๆ เช่นนี้

ส่วนชายหนุ่มผมดำนั้น ร่างกายพลันเกิดเสียงแตกร้าวแกรก เกล็ดชิ้นหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากตัวเขา และแตกออกเป็นสองเสี่ยง

เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่นี้เป็นเกล็ดชิ้นนั้นที่ช่วยชีวิตชายหนุ่มผมดำเอาไว้

"ท่านบรรพชนโปรดไว้ชีวิตด้วย!"

ชายหนุ่มผมดำรีบร้องขอความเมตตาทันที

ภายในใจของเขาบังเกิดความหวาดกลัวอย่างหาที่สุดไม่ได้ ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะมีชีวิตรอดทำให้เขารู้สึกสำนึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าฉินหลี่จะน่าสะพรึงกลัวได้ถึงเพียงนี้

ขนาดพวกเขาซ่อนตัวอยู่ในสถานที่ห่างไกลปานนี้ก็ยังอุตส่าห์หาพบอีก!

ยามนี้เขารู้สึกสำนึกเสียใจเป็นอย่างยิ่ง หากรู้แต่แรกคงไม่ไปปล่อยข่าวลือพวกนั้น และไม่ไปหาเรื่องฉินหลี่แล้ว

กระทั่งการไปช่วยฉินหลี่สร้างศาลเจ้า ไม่แน่ว่าอาจจะทำให้พวกเขารอดชีวิตต่อไปได้จริงๆ

ทว่าฉินหลี่กลับเพียงแค่ปรายตามองเกล็ดชิ้นนั้นแวบหนึ่ง แล้วก็ลงมืออีกครั้ง

เขาคร้านที่จะใส่ใจว่าชายหนุ่มผมดำมีของวิเศษล้ำค่าอะไรอยู่กับตัว

ฆ่าครั้งแรกไม่ตาย เช่นนั้นก็ฆ่าอีกครั้งก็สิ้นเรื่อง

และในครั้งที่สองนี้ เขาก็ไม่ได้โชคดีเหมือนครั้งแรกอีกแล้ว

ชายหนุ่มผมดำเบิกตากว้าง เลือดไหลทะลักออกจากทวารทั้งเจ็ด ขาดใจตายล้มลงตรงนั้นทันที

นับแต่นี้เป็นต้นไป สายเลือดราชวงศ์ต้าเซี่ยก็ขาดสะบั้นลงอย่างสิ้นเชิง

ภาพฉายเงาของฉินหลี่ก็อันตรธานหายไปเช่นกัน

เวลาผ่านไปครึ่งก้านธูป ชายชราในชุดคลุมสีเทาผู้หนึ่งก็เดินก้มหน้าเข้ามาด้วยความหวาดหวั่น

เขาผู้นี้ก็คือเจ้าสำนักเต้าเสวียนนั่นเอง

"คุณชายทั้งสอง..."

เขาเพิ่งจะเตรียมเอ่ยปากก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าชายหนุ่มสองคนที่คอยควบคุมสำนักเต้าเสวียนของพวกเขาอยู่ กลับสิ้นใจตายอยู่ในตำหนักอย่างเป็นปริศนาเสียแล้ว

"นี่มัน..."

เจ้าสำนักเต้าเสวียนทั้งตกใจและดีใจในเวลาเดียวกัน

เขาปรารถนาอย่างยิ่งให้สองคนนี้ตายๆ ไปเสีย ช่วงเวลาที่ผ่านมาเขาต้องทนทุกข์ทรมานไม่น้อยเลยทีเดียว หลายครั้งที่เกือบจะเอาชีวิตไม่รอดด้วยน้ำมือของอีกฝ่าย

กระทั่งในยามที่จนตรอก เขายังต้องยอมส่งมอบศิษย์หญิงหน้าตางดงามไปให้พวกมันย่ำยีเล่นอีกต่างหาก

ไม่มีทางเลือกอื่น พวกมันแข็งแกร่งเกินไป หากไม่ทำตามคำสั่ง สำนักเต้าเสวียนก็คงถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

ดังนั้นเจ้าสำนักผู้นี้จึงปรารถนาอย่างยิ่งให้พวกมันตาย

ทว่าเมื่อได้เห็นพวกมันตายอย่างเป็นปริศนาเช่นนี้ เจ้าสำนักก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้เช่นกัน

"หรือว่า...จะเป็นเทียนจุนฉินที่ลงมือ"

เมื่อเจ้าสำนักนึกถึงความเป็นไปได้นี้ ร่างกายก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที เขารีบคุกเข่าก้มศีรษะโขกพื้นอย่างเอาเป็นเอาตาย "เทียนจุน! ผู้น้อยถูกพวกมันบังคับ ผู้น้อยไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ขอรับ!"

...

เวลาล่วงเลยไปอีกครึ่งปีอย่างรวดเร็ว

ระยะเวลาห่างจากการปะทุเต็มรูปแบบของมหันตภัยแห่งความมืดก็ผ่านไปเกือบสองปีแล้ว

มีผู้ฝึกตนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เดินทางเข้ามาในแดนดาราเทียนหลาน รวมถึงแดนดาราใกล้เคียง

เรื่องที่แปลกประหลาดก็คือ ในช่วงเวลาครึ่งปีที่ผ่านมา ข่าวลือเกี่ยวกับฉินหลี่กลับค่อยๆ เงียบหายไปราวกับคลื่นกระทบฝั่ง

ข่าวลือเก่าๆ ค่อยๆ เลือนหายไป ข่าวลือใหม่ๆ ก็ไม่เคยปรากฏขึ้นมาอีกเลย

ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มทุ่มเทให้กับการสร้างศาลเจ้า

และเมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นอายแห่งความมืดก็ลุกลามแผ่ขยายมาด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

มันเคลื่อนตัวเข้าใกล้แดนดาราเทียนหลานเข้ามาทุกที

ผู้ฝึกตนที่รอดชีวิตทุกคนต่างก็กระวนกระวายใจและหวาดผวา เฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวของกลิ่นอายแห่งความมืดอยู่ทุกวี่ทุกวัน

และในวันนี้ ผู้ฝึกตนจำนวนมากก็พลันค้นพบว่า กลิ่นอายแห่งความมืดเหล่านั้นกลับมาหยุดชะงักอยู่ที่แดนดาราอู่กัง ซึ่งอยู่ห่างจากแดนดาราเทียนหลานไปเพียงไม่กี่แดนดาราเท่านั้น

ราวกับว่ามีม่านพลังที่มองไม่เห็นคอยสกัดกั้นกลิ่นอายแห่งความมืดทั้งหมดเอาไว้ ทำให้กลิ่นอายเหล่านั้นไม่อาจขยับรุดหน้าไปได้แม้อีกเพียงก้าวเดียว!

ภาพเหตุการณ์นี้ทำเอาผู้ฝึกตนในแดนดาราอู่กังทุกคนที่เฝ้ามองอยู่ถึงกับร่างสั่นสะท้าน ภายในแววตาเผยให้เห็นความตื่นเต้นยินดี

หรือว่าสวรรค์จะยังมีตา ปาฏิหาริย์กำลังจะเกิดขึ้นแล้วจริงๆ

ภายในแดนดาราอู่กังของพวกเขา มียอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่เร้นกายอยู่กระนั้นหรือ

แล้วบัดนี้ยอดฝีมือผู้นั้นก็ลงมือสกัดกั้นกลิ่นอายแห่งความมืดเอาไว้แล้วใช่หรือไม่

[จบแล้ว]