บทที่ 241 - สัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึก

บทที่ 241 - สัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึก

โย่วโย่วแทรกตัวเข้ามาในร้านด้วยท่าทางคาดหวังเต็มเปี่ยม เขาไม่ได้ทำตัวห่างเหินเหมือนเป็นคนนอกเลยสักนิด

"จ้าวเสี่ยวซิ่ว ขอดูหน่อยสิว่าร้านเธอมีเครื่องดื่มอะไรบ้าง ฉันอยากกินโค้กกับน้ำส้ม มีไหม"

พูดยังไม่ทันขาดคำสายตาก็เหลือบไปเห็นเนื้อสัตว์กลายพันธุ์สดๆ ที่วางอยู่บนชั้นวางของ ทำเอาเด็กชายตกใจจนสะดุ้งโหยง รีบถอยกรูดมาหลบอยู่ตรงหน้าจ้าวเสี่ยวซิ่วทันที

"มันตายแล้ว" จ้าวเสี่ยวซิ่วบอก

โย่วโย่วทำหน้าหยีพร้อมกับขมวดคิ้ว "ดูเลือดสาดน่ากลัวจัง จ้าวเสี่ยวซิ่ว เธอไม่กลัวเหรอ"

จ้าวเสี่ยวซิ่วตอบกลับไปว่า "นายลองนึกถึงเนื้อสไลด์ที่กินตอนกินชาบูที่บ้านฉันสิ นึกแล้วยังรู้สึกกลัวอยู่ไหมล่ะ"

เนื้อสไลด์ชาบูงั้นเหรอ

โย่วโย่วแลบลิ้นเลียริมฝีปาก ชาบูฝีมือคุณอาจ้าวอร่อยสุดยอดไปเลย นี่มันทำมาจากเนื้อที่ดูเลือดสาดพวกนี้จริงๆ เหรอเนี่ย

จ้าวเสี่ยวซิ่วเห็นเขากลัวเนื้อสัตว์กลายพันธุ์เลยจัดแจงให้เขานั่งลงบนเก้าอี้ของเธอ ส่วนตัวเองก็เดินไปที่ตู้แช่ หยิบน้ำเปล่าเย็นเจี๊ยบ นมเปรี้ยว และน้ำตาลทรายแดงต้มอย่างละถุงส่งให้โย่วโย่ว

"โค้กกับน้ำส้มไม่มีหรอก มีแค่นี้แหละ ฉันเลี้ยงนายฟรีๆ เลยก็แล้วกัน" จ้าวเสี่ยวซิ่วพูดอย่างใจป้ำ

"ขอบใจนะ" โย่วโย่วหยิบน้ำตาลทรายแดงต้มขึ้นมาถุงหนึ่ง กัดมุมซองพลาสติกให้ขาดแล้วดูดกินอย่างมีความสุข

"นายมาที่นี่ทำไมเนี่ย" จ้าวเสี่ยวซิ่วยืนพิงเคาน์เตอร์ด้านล่าง ยกแขนกอดอกถามด้วยท่าทางเหมือนผู้ใหญ่ตัวจิ๋ว

โย่วโย่วรวดเดียวดูดน้ำตาลทรายแดงต้มเย็นเฉียบไปค่อนถุง ร้องอ้าออกมาด้วยความชื่นใจ ก่อนจะหัวเราะคิกคักแล้วขยับเข้าไปกระซิบข้างหูจ้าวเสี่ยวซิ่วอย่างมีลับลมคมนัย

"พ่อของฉันกำลังจะมาหาล่ะ"

จ้าวเสี่ยวซิ่วถามกลับด้วยความประหลาดใจ "พ่อของนายเหรอ พ่อของนายที่อยู่ศูนย์ใหญ่บริษัทชีวภาพน่ะนะ จะมาที่เขตเพาะปลูกเนี่ยนะ"

โย่วโย่วทำมือจุ๊ปากเป็นสัญญาณให้จ้าวเสี่ยวซิ่วเบาเสียงลงหน่อย เขาก้มหน้าลงเล็กน้อยพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงที่ปิดบังความตื่นเต้นไว้ไม่มิด

"พ่อแอบโทรศัพท์มาบอกฉันน่ะ พ่อบอกว่าห้ามบอกแม่เด็ดขาด เพราะงั้นจ้าวเสี่ยวซิ่ว เธอต้องเก็บเป็นความลับไว้ก่อนนะ ฉันบอกแค่เธอคนเดียวเท่านั้น"

จ้าวเสี่ยวซิ่วเหลือบมองไปทางตอม่อสะพานอย่างแคลงใจ "พวกเขาก็ไม่รู้ด้วยเหรอ"

โย่วโย่วมองจ้าวเสี่ยวซิ่วด้วยสายตาภาคภูมิใจ "อื้ม ฉันบอกแค่เธอ ตอนนี้มีแค่เธอกับฉันเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้"

"จ้าวเสี่ยวซิ่ว รอให้พ่อฉันมาก่อนนะ ฉันจะเลี้ยงช็อกโกแลตเธอเยอะๆ เลย"

พอพูดถึงพ่อ แววตาของโย่วโย่วก็เต็มไปด้วยความเทิดทูน ราวกับว่าพ่อของเขาคือซูเปอร์แมนที่ทำได้ทุกอย่าง

จ้าวเสี่ยวซิ่วฟังเขาเจื้อยแจ้วเล่าเรื่องพ่อตั้งมากมาย แต่เรื่องที่เขาพูดซ้ำไปซ้ำมาจริงๆ กลับมีแค่เรื่องเดียว

ตอนที่เขายังเด็กมากๆ พ่อเคยพาเขาไปดูวาฬกลายพันธุ์ยักษ์ที่อุโมงค์ใต้ทะเล

"ตอนที่วาฬกลายพันธุ์พวกนั้นว่ายข้ามหัวไป มันเหมือนมีอะไรมาปิดตาเธอไว้เลย เธอจะมองไม่เห็นอะไรเลยทั้งนั้น มันตัวใหญ่มากๆๆ... แต่ถึงพวกมันจะตัวใหญ่ขนาดนั้น พ่อก็ยังบอกว่ามันเป็นแค่อาหารมื้อค่ำของสัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึกเท่านั้นเอง"

"เสี่ยวซิ่ว" จู่ๆ โย่วโย่วก็คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของจ้าวเสี่ยวซิ่ว ยื่นหน้าเข้าไปใกล้จนแทบจะชนกัน เบิกตากว้างและถามด้วยน้ำเสียงจริงจังสุดขีด "เธอรู้ไหมว่าสัตว์ประหลาดตัวยักษ์ใต้ทะเลลึกมันกินมื้อค่ำยังไง"

จ้าวเสี่ยวซิ่วสะดุ้งโหยงกับท่าทีปุบปับของเขา ความรู้สึกเหมือนกำลังฟังเรื่องผีในห้องน้ำสาธารณะตอนเที่ยงคืน ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

เธอกลืนน้ำลายลงคอแล้วถามด้วยความอยากรู้ "มันกินยังไงล่ะ"

โย่วโย่วเล่าต่อ "เริ่มแรกมันจะใช้คลื่นเสียงโซนาร์บดขยี้เครื่องจักร ฉีกร่างวาฬยักษ์ออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย จากนั้นในที่มืดตึ๊ดตื๋อจนมองไม่เห็นอะไรเลย ก็จะเกิดวังวนน้ำขนาดมหึมา แล้วจู่ๆ มันก็จะกลืนกินวาฬยักษ์เข้าไปรวดเดียวหมดเลย"

จู่ๆ โย่วโย่วก็เร่งเสียงดังขึ้น จ้าวเสี่ยวซิ่วที่กำลังฟังอย่างตั้งใจก็เลยสะดุ้งตกใจไปอีกรอบ

แต่สัญชาตญาณของจ้าวเสี่ยวซิ่วบอกเธอว่า สิ่งที่เด็กกะโปโลตรงหน้าเล่ามาทั้งหมดนี้ ไม่เหมือนเรื่องแต่งขึ้นมาหลอกเด็กเลยสักนิด

"นายเคยเห็นจริงๆ เหรอ" เธอยังไม่อยากจะเชื่อเลยลองหยั่งเชิงถามดู

โย่วโย่วยกฝ่ามือขึ้นชู "โกหกก็เป็นลูกหมาเลยเอ้า"

จ้าวเสี่ยวซิ่วสูดลมหายใจเข้าลึก ศูนย์ใหญ่บริษัทชีวภาพถึงกับเลี้ยงสัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึกที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ไว้เลยเหรอ ถ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้หลุดออกมาจากทะเลลึก มนุษย์จะยังมีทางรอดอยู่อีกไหมเนี่ย

โย่วโย่วเองก็ทำหน้าหวาดผวาเมื่อนึกย้อนกลับไป เขากัดถุงน้ำตาลทรายแดงต้มพลางบ่นพึมพำ "พ่อคิดว่าฉันยังเด็กเกินไปก็เลยจำเรื่องนี้ไม่ได้ แต่ฉันจำได้แม่นเลยล่ะ ไม่ลืมเลยสักนิด ตอนนี้นึกขึ้นมาก็ยังรู้สึกว่าในทะเลมันน่ากลัวมากๆ"

"ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นฝันร้ายตอนเด็กของนาย แล้วนายก็เอามาปนกับเรื่องจริงก็ได้" จ้าวเสี่ยวซิ่วพูดขัดคอ

โย่วโย่วชะงักไป เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดว่าจะมีคำอธิบายแบบนี้ด้วย เขาเกาหัวแกรกๆ ดูเหมือนจะเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าเคยเห็นสัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึกจริงๆ หรือเปล่า

แต่เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญหรอก

ที่สำคัญคือพ่อกำลังจะมาหาเขาแล้วต่างหาก

"พ่อโทรศัพท์มาหานาย แล้วคนในฐานวิจัยไม่มีใครรู้เลยสักคนเนี่ยนะ" จ้าวเสี่ยวซิ่วเหลือบมองทหารยามสองคนใต้ตอม่อสะพาน โทรศัพท์คุยกันแจ้งข่าวกันโต้งๆ ขนาดนี้ พวกเขาจะไม่เห็นได้ยังไง

แถมการสนทนาทุกสายในฐานวิจัยก็น่าจะถูกบันทึกเสียงไว้หมดด้วย

โย่วโย่วหัวเราะคิกคัก "เพราะพวกเรามีสมุดรหัสลับพิเศษไงล่ะ แม่ก็ไม่รู้เรื่องนี้หรอกนะ"

จ้าวเสี่ยวซิ่วยังอยากซักไซ้ให้ละเอียดกว่านี้ แต่โย่วโย่วกลับไม่ยอมปริปากพูดอะไรที่เกี่ยวกับสมุดรหัสลับพิเศษนั้นอีกเลย

พอโดนถามเซ้าซี้มากๆ เข้าเขาก็เริ่มรำคาญ ถลึงตาใส่จ้าวเสี่ยวซิ่วแล้วบ่น "ฉันอุตส่าห์เอาข่าวดีมาแบ่งปัน ทำไมเธอเอาแต่ถามๆๆ อยู่ได้เนี่ย"

ยังกล้ามาถลึงตาใส่อีกเหรอ

จ้าวเสี่ยวซิ่วนึกในใจ ดูท่าฉันจะใจดีกับนายเกินไปสินะ จนแยกไม่ออกแล้วว่าที่นี่ถิ่นใคร

พอเห็นมือของโย่วโย่วกำลังจะเอื้อมไปหยิบนมเปรี้ยว จ้าวเสี่ยวซิ่วก็ปัดมือเขาออกดังเพียะ หยิบนมเปรี้ยวมาเจาะหลอดแล้วดูดอึกๆ เข้าปากตัวเองหน้าตาเฉย

จ้าวเสี่ยวซิ่วพูดลอยๆ "นมเปรี้ยวนี่อร่อยชะมัดเลย"

โย่วโย่ว "..."

พอดูดนมเปรี้ยวจนหมดเกลี้ยงและยั่วเด็กชายจนน้ำลายสอได้สำเร็จ จ้าวเสี่ยวซิ่วก็รู้สึกสะใจขึ้นมาบ้างแล้ว

"โย่วโย่ว เรื่องที่พ่อของนายจะมาหานายที่เขตบี นายต้องไปบอกแม่ของนายนะ" เธอกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง

โย่วโย่วแค่นเสียงหึพร้อมกับสะบัดหน้าหนี "ไม่บอกหรอก พอเข้าห้องแล็บก็ลืมลูกตัวเองไปเลย วันเกิดฉันเดือนหน้าแม่ต้องจำไม่ได้แน่ๆ ฉันไม่บอกแม่หรอก"

จ้าวเสี่ยวซิ่วหันไปมองโย่วโย่วด้วยความประหลาดใจ เจ้าหนูน้อยพูดไปพูดมาขอบตาก็เริ่มแดงก่ำ ดูน้อยใจสุดๆ เขาสูดน้ำมูกฟืดฟาด ไม่ถึงสองวินาทีน้ำตาสองสายก็กลิ้งหล่นลงมาอาบแก้ม

จ้าวเสี่ยวซิ่วลุกลี้ลุกลนทำอะไรไม่ถูก "นายอย่าร้องไห้สิ เดี๋ยวฉันไปเอานมเปรี้ยวมาให้อีกขวดดีไหม"

โย่วโย่วใช้หลังมือเช็ดน้ำตาลวกๆ แต่ก็ไม่ลืมพยักหน้ารับ ความโศกเศร้าเมื่อครู่อันตรธานหายวับไปในพริบตา

ความเร็วในการเปลี่ยนสีหน้าระดับนี้ จ้าวเสี่ยวซิ่วเทียบไม่ติดจริงๆ

ทั้งสองคนดูดนมเปรี้ยวเย็นเจี๊ยบกันคนละขวด นั่งฟุบหน้าลงบนเคาน์เตอร์โดยไม่พูดอะไรกันอีก ปล่อยสายตามองท้องฟ้า มองผู้คนที่เดินผ่านไปมา มองผืนป่าอันเขียวชอุ่มที่อยู่ห่างออกไป แค่นี้ก็รู้สึกมีความสุขมากแล้ว

ระหว่างนั้นมีกลุ่มนักล่าสัตว์แวะมาขายสัตว์กลายพันธุ์สองกลุ่ม โย่วโย่วก็กระตือรือร้นเดินตามหลังจ้าวเสี่ยวซิ่วคอยช่วยงาน ทำตัวเหมือนกำลังเล่นขายของ ดูตื่นเต้นยิ่งกว่าจ้าวเสี่ยวซิ่วที่เป็นเถ้าแก่เณียเสียอีก

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงเรื่อยๆ โย่วโย่วอยากอยู่กินข้าวยามเย็นที่นี่ แต่ยังไม่ทันได้อ้าปากขอ ทหารยามสองคนก็เดินเข้ามาหาเขาเสียก่อน

"โย่วโย่ว คุณแม่บอกว่าคืนนี้จะรอทานข้าวเย็นกับหนูที่หอพัก ถามว่าหนูจะกลับไปกินที่บ้านหรืออยากกินที่นี่ครับ"

โย่วโย่วแทบไม่ต้องคิด เขามองหน้าจ้าวเสี่ยวซิ่วแล้วตะโกนเสียงดังฟังชัด "ฉันจะกลับไปกินข้าวเย็นกับแม่ที่บ้านล่ะ บ๊ายบายนะเสี่ยวซิ่ว"

พูดจบก็ทิ้งสายยางฉีดน้ำในมือแล้ววิ่งฉิวออกไป วิ่งไปได้พักหนึ่งก็วิ่งหน้าตั้งกลับมาใหม่ กระซิบที่ข้างหูจ้าวเสี่ยวซิ่ว

"ความลับที่บอกไปวันนี้ ห้ามไปบอกใครเด็ดขาดเลยนะ"

จ้าวเสี่ยวซิ่วยักไหล่ โย่วโย่วคิดว่าเธอรับปากแล้วจึงฉีกยิ้มกว้างให้ "ในที่สุดแม่ก็ทำงานเสร็จสักที" เขาพูดพลางกระโดดโลดเต้นเดินตามทหารยามกลับไปที่ฐานวิจัย

[จบแล้ว]