บทที่ 900 - ความลับของไข่มุกม่วงเงิน

บทที่ 900 - ความลับของไข่มุกม่วงเงิน

༺༻

ทะเลหมอก?

ไข่มุกม่วงเงิน?

การฝ่าภูเขาเทพสวรรค์ชั้นที่สองมีความเกี่ยวข้องกับสองสิ่งนี้งั้นหรือ?

เมื่อได้ยินคำพูดของเสียงอันเย็นชา ผู้ท้าชิงกว่าเก้าหมื่นคนต่างก็เบนสายตาไปยังมหาสมุทรที่ไร้ขอบเขตเบื้องหน้าพร้อมกัน มองดูหมอกสีม่วงที่ลอยอยู่เหนือน้ำทะเล และไข่มุกสีม่วงเงินที่เคลื่อนไหวอยู่ท่ามกลางอาร์คสายฟ้าสีเงินในทะเล

ในขณะนั้น เสียงอันเย็นชากล่าวต่อว่า "บัดนี้ ข้าจะเริ่มเปิดใช้งานกฎการทดสอบ 'ทะเลหมอก' จะถูกแบ่งออกเป็นสามเขตที่ชัดเจน"

"พวกมันคือ: 'เขตปลอดภัยแสงสีเขียว' ที่อยู่ชั้นนอกสุด, ส่วนที่สองคือ 'เขตอันตรายแสงสีเหลือง' และ 'เขตมรณะแสงสีแดง' ที่อยู่ชั้นในสุด"

ครืน!

ในขณะที่เสียงอันเย็นชาพูดขึ้น ผู้ท้าชิงทุกคนต่างสังเกตเห็นว่ามหาสมุทรอันกว้างใหญ่เบื้องหน้าพวกเขาเกิดการเปลี่ยนแปลง

เดิมทีเป็นมหาสมุทรที่ประกอบด้วยน้ำทะเลที่แผ่อาร์คสายฟ้าสีเงินอันลึกลับและมีชั้นหมอกสีม่วงลอยอยู่เบื้องบน

ทว่าตอนนี้ ทั้งมหาสมุทรกลับแผ่แสงเทวะสามสีที่แตกต่างกันออกมา แบ่งพื้นที่ออกเป็นสามเขตที่แยกจากกันอย่างชัดเจน

เขตที่อยู่ใกล้กับผู้ท้าชิงมากที่สุดถูกล้อมรอบด้วยแสงเทวะสีเขียว มีความกว้างประมาณหลายร้อยไมล์ โอบล้อมชั้นนอกสุดของทะเลไว้

เขตตรงกลางคือเขตแสงสีเหลือง กว้างประมาณหลายพันไมล์ ก่อตัวเป็นวงแหวนขนาดใหญ่

ถัดเข้าไปข้างในคือเขตที่ใหญ่ที่สุด นั่นคือเขตแสงสีแดง นอกจากเขตแสงสีเขียวและแสงสีเหลืองรอบนอกซึ่งกินพื้นที่ไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่มหาสมุทรแล้ว พื้นที่ที่เหลือทั้งหมดคือเขตแสงสีแดง!

ในขณะที่เหล่าผู้ท้าชิงกำลังสำรวจทั้งสามเขตนี้ เสียงอันเย็นชาก็อธิบายว่า "แต่ละเขตเหล่านี้มาพร้อมกับภยันตรายที่แตกต่างกัน หากพูดโดยเปรียบเทียบ เขตชั้นนอกสุดนั้นปลอดภัยที่สุด เขตปลอดภัยแสงสีเขียวนั้นมีอันตรายน้อยที่สุด เขตอันตรายแสงสีเหลืองนั้นมีอันตรายมากกว่า และเขตมรณะแสงสีแดง... พวกเจ้าต้องห้ามเข้าไปเด็ดขาด เพราะการก้าวเข้าไปหมายถึงความตายที่แน่นอน"

"ภารกิจของพวกเจ้าคือการเสี่ยงภัยเข้าไปใน 'ทะเลหมอก' เพื่อเก็บรวบรวม 'ไข่มุกม่วงเงิน' ในบรรดาสามเขตนี้ เขตปลอดภัยแสงสีเขียวจะมี 'ไข่มุกม่วงเงิน' จำนวนน้อยที่สุด ทำให้โอกาสในการเก็บรวบรวมนั้นริบหรี่"

"แม้ว่าเขตอันตรายแสงสีเหลืองจะเต็มไปด้วยภยันตราย แต่โอกาสที่จะพบ 'ไข่มุกม่วงเงิน' นั้นมีมากกว่า ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสในการเก็บรวบรวมให้พวกเจ้าได้"

"สำหรับเขตมรณะแสงสีแดงที่อยู่ชั้นในสุด มันคือพื้นที่ที่ 'ไข่มุกม่วงเงิน' มารวมตัวกันหนาแน่นที่สุด และตามทฤษฎีแล้วคือสถานที่ที่ดีที่สุดในการเก็บรวบรวม แต่น่าเสียดายที่พวกเจ้าถูกสั่งห้ามไม่ให้เข้าไป"

"ระยะเวลาสำหรับการทดสอบชั้นที่สองของภูเขาเทพสวรรค์คือสามเดือน หลังจากผ่านไปสามเดือน มีเพียงผู้ที่ส่งมอบ 'ไข่มุกม่วงเงิน' หนึ่งพันเม็ดเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้ก้าวเข้าสู่โลกชั้นที่สามของภูเขาเทพสวรรค์ต่อไป"

"การจะเลือกอยู่ในเขตแสงสีเขียวที่ปลอดภัยกว่าแต่มี 'ไข่มุกม่วงเงิน' น้อยกว่า หรือจะเสี่ยงภัยลึกเข้าไปในเขตแสงสีเหลืองที่อันตรายกว่าแต่มีโอกาสเก็บรวบรวมได้มากกว่านั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพวกเจ้าเอง"

"อย่างไรก็ตาม ข้าต้องเตือนพวกเจ้าว่า พวกเจ้าถูกสั่งห้ามไม่ให้มอบ 'ไข่มุกม่วงเงิน' ให้แก่ผู้อื่นเด็ดขาด หากเรื่องนี้เกิดขึ้น ทั้งสองฝ่ายจะได้รับโทษประหารทันทีตามกฎของภูเขาเทพสวรรค์"

" 'ไข่มุกม่วงเงิน' ทุกเม็ดที่พวกเจ้าเก็บมาได้ จะต้องเป็นของพวกเจ้าแต่เพียงผู้เดียว!"

"นอกจากนี้ ไม่อนุญาตให้มีการสังหารกันในเขตปลอดภัยแสงสีเขียว พวกเจ้าไม่สามารถฆ่าผู้อื่นเพื่อชิงไข่มุกของพวกเขาได้ แน่นอนว่าในเขตอันตรายแสงสีเหลือง ข้อจำกัดนี้จะถูกยกเลิกไป หากเจ้ามีความสามารถในการสังหารใครบางคนและชิงเอา 'ไข่มุกม่วงเงิน' มาได้ นั่นย่อมขึ้นอยู่กับฝีมือของพวกเจ้าเอง"

"แต่ถึงกระนั้น หากเจ้าปรารถนาจะชิง 'ไข่มุกม่วงเงิน' เจ้าต้องสังหารคู่ต่อสู้เสียก่อน การเพียงแค่แย่งมาโดยไม่สังหารจะถูกถือว่าเป็นการส่งมอบให้ ซึ่งจะนำไปสู่ความตายทันทีตามกฎของภูเขาเทพสวรรค์เช่นกัน"

รายการกฎอันยาวเหยียดจากเสียงอันเย็นชานี้ ทำให้ผู้ท้าชิงทุกคนต่างมีสีหน้าที่เคร่งขรึมขึ้นโดยสัญชาตญาณ

การบุกทะลวงเข้าสู่โลกชั้นที่สองของภูเขาเทพสวรรค์ กลายเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับการเก็บรวบรวม "ไข่มุกม่วงเงิน" เพียงอย่างเดียวเท่านั้น!

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังต้องรวบรวมให้ได้ถึงหนึ่งพันเม็ดเป็นอย่างน้อย เพื่อให้ได้รับสิทธิ์ในการเข้าสู่โลกชั้นที่สามของภูเขาเทพสวรรค์!

ผู้ท้าชิงเก้าหมื่นคนอดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นว่า "ไข่มุกม่วงเงิน" ส่วนใหญ่ที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรนั้น ปรากฏอยู่ในเขตมรณะแสงสีแดงที่ถูกสั่งห้าม

ส่วนเม็ดที่ปรากฏในเขตปลอดภัยแสงสีเขียวและเขตอันตรายแสงสีเหลืองนั้นช่างเบาบางยิ่งนัก

การปรากฏตัวของพวกมันดูเหมือนจะเป็นไปอย่างไร้รูปแบบที่แน่นอน

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การเก็บรวบรวม "ไข่มุกม่วงเงิน" ย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายแน่นอน!

และด้วยกฎที่สั่งห้ามการมอบให้กัน ก็ยิ่งเป็นที่ชัดเจนว่าทุกคนต้องพึ่งพาฝีมือของตนเองเท่านั้นในการได้มาซึ่ง "ไข่มุกม่วงเงิน"

นอกจากนี้ เนื่องด้วยเขตอันตรายแสงสีเหลืองอนุญาตให้มีการสังหารกัน ความเสี่ยงที่จะตกตายที่นั่นย่อมสูงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เขตอันตรายแสงสีเหลืองนั้นเดิมทีก็อันตรายอยู่แล้ว แต่การอนุญาตให้มีการต่อสู้ถึงตายก็ยิ่งทำให้มันดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น ผู้ที่ขาดความมั่นใจในพลังของตนย่อมไม่กล้าเหยียบย่างเข้าไปในเขตแสงสีเหลืองแน่นอน

ทว่า การปักหลักอยู่ในเขตปลอดภัยแสงสีเขียวก็อาจหมายความว่าเป็นไปไม่ได้เกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ที่จะทำภารกิจให้สำเร็จ การที่จะรวบรวม "ไข่มุกม่วงเงิน" ให้ครบตามจำนวนนั้นอาจจะต้องพึ่งพาโชคเป็นหลัก

ในขณะที่เหล่านักสู้กำลังพิจารณาเลือกเขตในการเก็บรวบรวม "ไข่มุกม่วงเงิน" เสียงอันเย็นชาก็เอ่ยคำประกาศสุดท้ายออกมา: "ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องบอกพวกเจ้า"

"ไข่มุกม่วงเงินเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงบททดสอบของพวกเจ้าเท่านั้น แต่มันยังเป็นโชคลาภที่พวกเจ้าได้รับมอบอีกด้วย"

"เพราะ 'ไข่มุกม่วงเงิน' คือสกุลเงินสากลภายในจักรวาลแห่งนี้ การถือครอง 'ไข่มุกม่วงเงิน' จะทำให้พวกเจ้าสามารถซื้อสิ่งของในอาณาจักรเทวะใดก็ได้ในจักรวาล หรือแลกเปลี่ยนเป็นสกุลเงินเฉพาะของอาณาจักรเทวะอื่นๆ ก็ได้!"

"ดังนั้น ยิ่งพวกเจ้าเก็บรวบรวม 'ไข่มุกม่วงเงิน' ได้มากเท่าไหร่ นอกจากหนึ่งพันเม็ดที่จำเป็นต้องใช้เพื่อเข้าสู่ชั้นที่สามของภูเขาเทพสวรรค์แล้ว พวกเจ้าก็จะยิ่งมั่งคั่งมหาศาลขึ้นเท่านั้น"

"ยกตัวอย่างเช่น อาณาจักรเทวะภูเขาหมื่นพฤกษา 'ไข่มุกม่วงเงิน' เพียงเม็ดเดียว สามารถแลกเปลี่ยนเป็น 'เหรียญเทวะทมิฬ' ซึ่งเป็นสกุลเงินของภูเขาหมื่นพฤกษาได้ถึงหนึ่งพันล้านเหรียญ! หากเจ้าสามารถรวบรวมได้หลายสิบเม็ด เจ้าก็จะกลายเป็นมหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งทันที"

ตูม!

คำพูดเหล่านี้จากเสียงอันเย็นชาทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ผู้ท้าชิงเก้าหมื่นคนทันที

"ไข่มุกม่วงเงิน" ไม่ได้เป็นเพียงกุญแจสู่ชั้นที่สามของภูเขาเทพสวรรค์เท่านั้น แต่มันยังเป็นสกุลเงินสากลของจักรวาลนี้ด้วย!

ไข่มุกม่วงเงินแต่ละเม็ดมีมูลค่ามหาศาล!

เพียงเม็ดเดียวก็เท่ากับหนึ่งพันล้านเหรียญเทวะทมิฬแห่งภูเขาหมื่นพฤกษา—ซึ่งเทียบเท่ากับทรัพย์สินทั้งหมดของเทวะที่เคารพปฐพีหลายคนเลยทีเดียว

หากใครสามารถรวบรวมได้เป็นร้อย เป็นพัน หรือแม้แต่เป็นหมื่นเม็ด พวกเขาจะไม่มั่งคั่งทัดเทียมกับเทวะที่เคารพสวรรค์ เทวะที่เคารพอมตะ หรือแม้แต่จอมราชันย์หรอกหรือ?!

"ข้านึกออกแล้ว! 'ไข่มุกม่วงเงิน' คือสกุลเงินระดับสูงสุดของจักรวาลนี้จริงๆ ด้วย!"

ท่ามกลางฝูงชน ราชันย์เทพจากอาณาจักรเทวะทะเลทรายหิมะตะโกนออกมา

"ข้าจำได้ว่าเคยพบผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่มี 'ไข่มุกม่วงเงิน' ท่านบอกว่าในระหว่างการเดินทางข้ามอาณาจักรเทวะ การพกสกุลเงินของตนเองไปนั้นไร้ประโยชน์ แต่ 'ไข่มุกม่วงเงิน' นั้นสามารถใช้ได้ในทุกที่ ยิ่งไปกว่านั้น ท่านยังบอกว่า 'ไข่มุกม่วงเงิน' คือสิ่งของที่ครอบครองโดยเทวะที่เคารพอมตะผู้ทรงพลังมหาศาลหรือเหล่าจอมราชันย์เท่านั้น และเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งสำหรับคนอื่นๆ"

"ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเราจะมีโอกาสเข้าถึงวัตถุเทวะเช่นนี้ได้!"

"ภูเขาเทพสวรรค์ช่างมหัศจรรย์จริงๆ! ถึงกับรวบรวมสกุลเงินสากลของจักรวาลมาไว้ที่นี่! ข้าสงสัยว่าอาณาจักรเทวะอื่นๆ ที่มีพื้นที่ที่สามารถมอบสกุลเงินเช่นนี้ได้ ก็คงจะถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับไม่แพ้กัน"

ราชันย์เทพคนหนึ่งเสริมขึ้นว่า "ข้ายังเคยได้ยินมาว่า 'ไข่มุกม่วงเงิน' ไม่ได้เป็นเพียงสกุลเงินเท่านั้น แต่มันยังเป็นสมบัติอัศจรรย์สำหรับการฝึกฝนอีกด้วย พวกมันบรรจุพลังวิญญาณเทวะอันเป็นเอกลักษณ์ไว้ ซึ่งหากดูดซับเข้าไป ก็จะสามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับสัญญาณชีพของวิญญาณเทวะได้อย่างมหาศาล!"

"นักรบผู้ทรงพลังหลายคนใช้ 'ไข่มุกม่วงเงิน' ในการฝึกฝนเมื่อได้รับมา นั่นคือเหตุผลหนึ่งที่แม้จะมีการค้นพบอยู่บ้าง แต่พวกมันก็มักจะหมุนเวียนอยู่ในวงจำกัด"

ท่ามกลางการสนทนาที่ดุเดือด ดวงตาของเย่เฉินเป็นประกายขณะที่เขาจดจ่ออยู่กับไข่มุกม่วงเงินที่เคลื่อนไหวอยู่ในทะเลหมอก

"ข้านึกไม่ถึงเลยว่า 'ไข่มุกม่วงเงิน' เหล่านี้จะมีประโยชน์ที่ลึกซึ้งถึงเพียงนี้!"

เย่เฉินเคยออกไปนอกอาณาจักรเทวะภูเขาหมื่นพฤกษาไปยังอาณาจักรเทวะแดนหมื่นอสูร ในช่วงเวลานั้น เขาพึ่งพาตราประทับดารามากกว่าการใช้สกุลเงินในการเดินทาง

เย่เฉินยังไม่เคยพบเจอกับสกุลเงินสากลที่ใช้ร่วมกันในอาณาจักรเทวะนับไม่ถ้วนของจักรวาลมาก่อน

ตอนนี้ เขาตื่นเต้นมากที่มีโอกาสได้สัมผัสกับวัตถุอันทรงคุณค่าในภูเขาเทพสวรรค์แห่งนี้

นอกจากเย่เฉินแล้ว ผู้ท้าชิงคนอื่นๆ ทุกคนต่างก็หลงใหลใน "ไข่มุกม่วงเงิน" อย่างยิ่ง

นี่ไม่ได้เป็นเพียงภารกิจบังคับเพื่อก้าวเข้าสู่ชั้นที่สามของภูเขาเทพสวรรค์เท่านั้น แต่มันยังเป็นขุมทรัพย์ที่ซ่อนอยู่ซึ่งพวกเขาต้องคว้ามาให้ได้!

ทุกคนกำลังรอคอย—รอคอยให้เสียงอันเย็นชาประกาศเริ่มต้นภารกิจ

ในที่สุด

หลังจากอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับ "ทะเลหมอก" และ "ไข่มุกม่วงเงิน" เสียงอันเย็นชาก็ประกาศเริ่มต้นระยะเวลาการท้าทายสามเดือนสำหรับชั้นที่สองของภูเขาเทพสวรรค์อย่างเป็นทางการ

ทันทีที่เสียงพูดจบลง—

วืบ! วืบ! วืบ! วืบ!

ในพริบตา ผู้ท้าชิงเก้าหมื่นคนก็พุ่งตรงเข้าไปในทะเลหมอกทันที

"ช่างเป็นความรู้สึกที่อึดอัดเสียจริง!"

"มหาสมุทรแห่งนี้ช่างแปลกประหลาดนัก ความสามารถในการสำรวจด้วยพลังเทวะและสัมผัสเทวะของข้าถูกขัดขวางอย่างรุนแรง และแม้แต่ความเร็วในการบินของข้าก็ช้าลงอย่างมหาศาล!"

เขตแรกที่เหล่าผู้ท้าชิงก้าวเข้าไปย่อมเป็นเขตปลอดภัยแสงสีเขียวที่อยู่ใกล้เคียง

แต่ถึงแม้จะเป็นในเขตที่ปลอดภัยที่สุด ทันทีที่ก้าวเข้าไป ทุกคนต่างก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ผู้ที่บุกเข้าสู่ชั้นที่สองของภูเขาเทพสวรรค์ไม่ใช่คนธรรมดา หลายคนเป็นราชันย์เทพหรือเทวะที่เคารพ ซึ่งสามารถเดินทางได้นับหมื่นไมล์ในพริบตาเมื่ออยู่นอกทะเลหมอก

ทว่าเมื่อก้าวเข้าสู่ทะเลหมอก ทุกคนกลับรู้สึกถูกพันธนาการ ความเร็วในการบินของพวกเขาลดลงเหลือเพียงเศษเสี้ยว—ทำได้เพียงประมาณร้อยฟุตต่ออึดใจเท่านั้น

ส่วนผู้ที่หวังจะใช้สัมผัสเทวะเพื่อค้นหาไข่มุกม่วงเงิน ก็ตระหนักว่าระยะการสำรวจของพวกเขาถูกลดลงเหลือเพียงไม่กี่ร้อยฟุต ซึ่งเป็นข้อจำกัดที่รุนแรงยิ่งนัก

แม้แต่ผู้ที่น่าเกรงขามที่สุดอย่าง หลินซาน ซือหม่าเหลียว และเย่เฉิน ต่างก็สังเกตเห็นข้อจำกัดที่แปลกประหลาดนี้เช่นกัน

แม้ความเร็วและระยะการสำรวจของพวกเขาจะเหนือกว่าคนอื่นๆ แต่พวกเขาก็ยังคงถูกขัดขวางอย่างหนักด้วยพลังลึกลับของทะเลหมอก

"อย่าไปรวมกลุ่มกัน หากพวกเราอยู่ติดกันเกินไป ไม่มีทางที่พวกเราจะรวบรวม 'ไข่มุกม่วงเงิน' ได้เพียงพอแน่นอน"

"แยกกันเถอะ มหาสมุทรแห่งนี้กว้างใหญ่นัก—ทุกคนควรหาพื้นที่ของตัวเองในการเก็บรวบรวม 'ไข่มุกม่วงเงิน' การที่จะได้พบพวกมันหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโชคชะตาล้วนๆ"

เมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติ เหล่าผู้ท้าชิงต่างเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่าการทำงานเป็นกลุ่มไม่ใช่ทางเลือก—พวกเขาต้องแยกกันลงมือ

ในไม่ช้า ทุกคนก็กระจายกันไปทุกทิศทาง บินไปยังพื้นที่ว่างเบื้องหน้า

ท่ามกลางกลุ่มคน หลินซานและซือหม่าเหลียวได้พุ่งผ่านเขตปลอดภัยแสงสีเขียวไปโดยตรง และมุ่งหน้าไปยังเขตอันตรายแสงสีเหลืองทันที

ไม่มีใครในพวกเขาสองคนที่ตั้งใจจะอยู่ในเขตปลอดภัยแสงสีเขียวเพื่อเก็บรวบรวม "ไข่มุกม่วงเงิน" พวกเขาไม่กลัวว่าผู้อื่นจะมาสังหารเพื่อชิงไข่มุกของตน—ในทางตรงกันข้าม คนอื่นต่างหากที่ควรจะโชคดีหากสามารถเลี่ยงจากการถูกพวกเขาสังหารได้

༺༻