บทที่ 120 - เทศกาลหยวนเซียว (หนึ่ง)

บทที่ 120 - เทศกาลหยวนเซียว (หนึ่ง)

เมื่องานประชันบุปผางามสิ้นสุดลง ราษฎรชาวเมืองฉางอานก็มีหัวข้อสนทนาใหม่หลังอาหารว่างไปอีกระยะหนึ่ง

ส่วนหลิ่วชิงชิง หลังจากได้รับตำแหน่งบุปผางาม

นางก็ทำตามคำแนะนำของหลี่เฉิงเฉียน เก็บตัวอยู่แต่ในเรือน ไม่ออกมาปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก

การกระทำเช่นนี้ ยิ่งทำให้นางได้รับความนิยมจากเหล่าบัณฑิตและกวีมากยิ่งขึ้น

ชื่อเสียงของหลิ่วชิงชิง โด่งดังไปทั่วทั้งเมืองฉางอานอย่างแท้จริง

ทว่าผู้ที่เป็นต้นเรื่องอย่างหลี่เฉิงเฉียน กลับกำลังง่วนทำสิ่งใดบางอย่างอยู่ในห้องครัวของจวน

วันพรุ่งนี้ก็คือเทศกาลหยวนเซียวแล้ว

ในฐานะคนยุคปัจจุบัน จะไม่กินทังหยวนได้อย่างไร

หลี่ไท่และหลี่ลี่จื้อกำลังนั่งอยู่บนม้านั่งไม่ไกลจากด้านหลังของหลี่เฉิงเฉียน

สองมือประคองแก้ม ท่อนแขนวางพาดบนโต๊ะ ขาสั้นๆ สองข้างแกว่งไปมา นั่งมองหลี่เฉิงเฉียนที่กำลังวุ่นวายด้วยความสงสัย

"พี่รอง ท่านว่าพี่ใหญ่กำลังทำของอร่อยอยู่ใช่หรือไม่"

พูดจบหลี่ลี่จื้อก็ยกมือขึ้นเช็ดน้ำลายที่แทบจะไหลย้อยลงมา

หลี่ไท่ลูบคาง เอ่ยปากอย่างเชื่องช้า

"ก็อาจจะกำลังทำการทดลองอยู่ นี่เป็นการทดลองเรื่องแรงกระทำ หรือว่ากำลังศึกษาปฏิกิริยาเคมีอันใดกันแน่"

หลี่ลี่จื้อฟังหลี่ไท่วิเคราะห์ด้วยใบหน้างุนงง

เมื่อหลี่เฉิงเฉียนได้ยินคำพูดของหลี่ไท่ ก็แทบจะหน้าทิ่มลงไปในชามแป้งตรงหน้า

จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว เด็กคนนี้เรียนจนเสียสติไปแล้ว

หากเรื่องนี้รู้ไปถึงหูหลี่ซื่อหมิน มีหวังถือดาบไล่ฟันข้าเป็นแน่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่เฉิงเฉียนก็ขนลุกซู่ รีบกระแอมสองเสียง แล้วเอ่ยเกลี้ยกล่อมหลี่ไท่ว่า

"ชิงเชวี่ยเอ๋ย บางเรื่องก็ไม่ได้ซับซ้อนถึงเพียงนั้นหรอก ไม่ต้องจริงจังมากเกินไปนัก"

หลี่ไท่ฟังจบก็ยิ่งขมวดคิ้วแน่นขึ้น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า

"ซับซ้อน จริงจัง อืม หากสิ่งที่ข้าเพิ่งพูดไปเป็นความจริง เช่นนั้นก็ค่อนข้างซับซ้อนทีเดียว ต้องตั้งสมมติฐานก่อน แล้วจึงสรุป"

หลี่เฉิงเฉียน

มองดูหลี่ไท่ล้วงกระดาษและพู่กันออกมาจากอกเสื้อ นำปลายพู่กันแตะริมฝีปากเบาๆ แล้วก็นั่งลงเริ่มคำนวณ

เปลือกตาทั้งซ้ายและขวาของหลี่เฉิงเฉียนก็กระตุกยิกๆ อย่างบ้าคลั่ง

ไม่ยุ่งด้วยแล้ว ไม่ยุ่งด้วยแล้ว

ฉายา หนุ่มสายวิทย์อันดับหนึ่งแห่งต้าถัง ตกเป็นของเจ้าแล้ว เหล่าจื่อ กล่าวไว้ว่า ใครหน้าไหนก็ห้ามแตะต้อง

หลี่เฉิงเฉียนอุ้มชามแป้งแล้วเผ่นหนีไปทันที

หลี่ลี่จื้อเบิกตากว้างมองหลี่ไท่ที่กำลังคำนวณอย่างตั้งใจด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ทำไมถึงรู้สึกว่า พี่รองในเวลานี้ดูเก่งกาจจังเลย

คำพูดที่เขาเอ่ยออกมาตนเองก็ฟังไม่เข้าใจเลยสักนิด

หลี่ลี่จื้อสะบัดศีรษะเล็กๆ ที่กำลังคิดฟุ้งซ่าน จากนั้นก็นั่งเรียนอยู่ด้านข้างอย่างจริงจัง

ตกกลางคืน

หลี่ซื่อหมินก็มาเยือน

ทั้งสี่คนกำลังล้อมวงเล่นไพ่นกกระจอกกันอย่างเพลิดเพลิน แน่นอนว่าใบหน้าของหลี่ลี่จื้อยังคงเต็มไปด้วยความขมขื่น

เมื่อเห็นหลี่ซื่อหมินมาถึง หลี่ยวนก็เลือกที่จะเมินเฉย

ส่วนหลี่เฉิงเฉียนก็นำหลี่ไท่และหลี่ลี่จื้อก้าวไปทำความเคารพ

"เสด็จพ่อ วันนี้เหตุใดจึงมีเวลาว่างมาที่นี่หรือพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เฉิงเฉียน หลี่ซื่อหมินก็กระแอมสองเสียง เอ่ยว่า

"อืม ก็ไม่มีเรื่องใหญ่โตอันใดหรอก แค่มาบอกพวกเจ้าว่า วันพรุ่งนี้เทศกาลหยวนเซียว ไปกินมื้อเที่ยงที่ตำหนักมารดาพวกเจ้าก็แล้วกัน"

"ลูกทราบแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฉิงเฉียนรับคำ จากนั้นก็มองหลี่ซื่อหมินด้วยความสงสัย

เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ถึงกับต้องให้ฮ่องเต้เสด็จมาด้วยพระองค์เองเชียวหรือ

เมื่อเห็นหลี่ซื่อหมินไม่มีทีท่าว่าจะพูดอันใดต่อ หลี่เฉิงเฉียนก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"หมดแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ"

"หมดแล้ว"

หลี่เฉิงเฉียน

"ฮึๆ เสด็จพ่อช่าง ทรงมีเวลาว่างเหลือเฟือจริงๆ"

หลี่ซื่อหมินไม่สนใจความหมายแฝงในคำพูดของหลี่เฉิงเฉียน เอ่ยต่อไปว่า

"จริงสิ พรุ่งนี้ส่งดอกไม้ไฟเข้าวังมาสักหน่อย มารดาของเจ้าอยากดูแล้ว"

"รับทราบ ข้าจะไม่ลืมอย่างแน่นอน"

หลี่เฉิงเฉียนรับคำ แล้วยังคงมองหลี่ซื่อหมินต่อไป

"อะแฮ่ม ข้ายังไม่เคยเดินดูจวนของเจ้าดีๆ เลย พวกเจ้าเล่นกันไปเถอะ ข้าขอเดินดูรอบๆ สักหน่อย"

หลี่เฉิงเฉียนมองดูหลี่ซื่อหมินที่กำลังเดินสำรวจไปทั่ว ก็ไม่ได้เอ่ยห้ามปราม

ก่อนหน้านี้เพื่อป้องกันไม่ให้หลี่ลี่จื้อก่อเรื่องซ้ำรอยเหมือนตอนอยู่ตำหนักบูรพา

เขาจึงขายภาพเขียนและของมีค่าต่างๆ ทิ้งไปจนหมดแล้ว

เมื่อเห็นหลี่ซื่อหมินเดินลับสายตาไป ทั้งสี่คนก็เริ่มเล่นไพ่นกกระจอกกันต่อ

หลี่ยวนหันไปมองหลี่เฉิงเฉียนอย่างขบขัน

"วางใจปล่อยให้บิดาของเจ้าเดินเตร็ดเตร่ในจวนถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

มุมปากของหลี่เฉิงเฉียนยกขึ้นเล็กน้อย

"จะกลัวอันใดเล่า ในเมื่อไม่มีของมีค่าอันใดเลย อีกอย่างยามนี้เสด็จพ่อก็ไม่ได้ขัดสนเงินทองแล้วนี่พ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนมองหลี่เฉิงเฉียน ก่อนจะส่ายหน้าพลางยิ้มกล่าว

"เจ้าช่าง ไม่เข้าใจนิสัยใจคอของหลี่หมายเลขสองเอาเสียเลย"

หลี่เฉิงเฉียนชะงักไป หลี่ยวนย่อมรู้จักหลี่ซื่อหมินดีกว่าเขาอยู่แล้ว

เมื่อได้ฟังหลี่ยวนกล่าวเช่นนี้ ในใจหลี่เฉิงเฉียนก็พลันเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา

จากนั้นก็รีบสาวเท้าวิ่งตามทิศทางที่หลี่ซื่อหมินหายไปทันที

เมื่อวิ่งพ้นหัวมุม สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือกลุ่มคนกำลังยกเครื่องเรือนของเขาออกไปด้านนอก

มองดูห้องโถงใหญ่ที่แทบจะว่างเปล่า หลี่เฉิงเฉียนก็ยกมือขวากุมหน้าอกแน่น สาวเท้าเดินไปหาหลี่ซื่อหมิน

หลี่ซื่อหมินมองดูหลี่เฉิงเฉียนที่ใบหน้าดำคล้ำจนถึงขีดสุดยืนอยู่เบื้องหลังตน จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

"เจ้าคือองค์รัชทายาทแห่งต้าถัง ทั้งยังเป็นองค์รัชทายาทผู้สืบทอดราชบัลลังก์ จงจำไว้ว่า จากประหยัดไปสู่ฟุ่มเฟือยนั้นง่าย จากฟุ่มเฟือยกลับมาประหยัดนั้นยาก วันนี้ที่ข้าให้คนขนเครื่องเรือนเหล่านี้ไป ก็เพื่อฝึกฝนจิตใจของเจ้า รอให้เจ้าเติบโตขึ้นกว่านี้ ข้าย่อมนำมาคืนให้เจ้าอย่างแน่นอน"

พูดจบก็ไม่สนใจหลี่เฉิงเฉียนที่กำลังโกรธเกรี้ยว พาหวังเต๋อและคนอื่นๆ จากไปทันที

ระหว่างทางกลับวัง

หลี่ซื่อหมินก็สั่งให้หยุดรถม้า

"หวังเต๋อ ข้าคิดดูแล้ว เครื่องเรือนเหล่านี้เกะกะพื้นที่เกินไป เจ้าหาที่ขายทิ้งไปเถอะ เปลี่ยนเป็นเงินทองจะได้ไม่เปลืองที่"

หวังเต๋อฟังคำพูดของหลี่ซื่อหมิน พลางลอบบ่นในใจไม่หยุด

นี่ท่านไม่ได้คิดไว้ตั้งแต่แรกแล้วหรอกหรือ

เมื่อกลับถึงพระราชวัง หลี่ซื่อหมินก็นำเงินที่ได้จากการขายเครื่องเรือนไปเก็บไว้ในคลังสมบัติส่วนตัว

จากนั้นจึงเดินเชิดหน้าชูตาไปยังตำหนักลี่เจิ้ง

อีกด้านหนึ่ง

หลี่เฉิงเฉียนกำลังนั่งกัดฟันกรอดๆ อยู่บนม้านั่งด้วยความโมโห

หลี่ยวนตบไหล่หลี่เฉิงเฉียนเบาๆ สองทีเพื่อเป็นการปลอบใจ จากนั้นก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วเดินกลับห้องไปนอน

หลี่ไท่ทำตามอย่าง พาหลี่ลี่จื้อเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าหลี่เฉิงเฉียน

เพิ่งจะเงื้อมือขึ้นทำท่าจะตบไหล่เลียนแบบหลี่ยวน ทว่ากลับต้องเผชิญกับสายตาอันตรายของหลี่เฉิงเฉียน

มือที่ยื่นออกไปจึงค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ

หลี่ไท่และหลี่ลี่จื้อต่างก็กลืนน้ำลายลงคอพร้อมกัน

หลี่เฉิงเฉียนมองหลี่ไท่และหลี่ลี่จื้อด้วยแววตามาดร้าย

"พวกเจ้าสองคนกินนอนอยู่ที่นี่มาตั้งนาน ถึงเวลาต้องจ่ายค่าที่พักและค่าอาหารบ้างแล้วกระมัง"

หลี่ไท่สะดุ้งสุดตัว

หลี่ลี่จื้อสะดุ้งสุดตัว

ผ่านไปพักใหญ่ หลี่เฉิงเฉียนก็ทิ้งทั้งสองคนที่กำลังทำหน้ามุ่ยไว้ แล้วเดินกลับห้องไปนอน

ข้าอาจจะไม่ได้กำไร แต่ข้าก็ไม่มีวันขาดทุนอย่างเด็ดขาด

เช้าตรู่วันถัดมา

หลี่เฉิงเฉียนก็พาหลี่ลี่จื้อและหลี่ไท่เดินทางเข้าวัง