บทที่ 130 - ฝึกซ้อมซ้ำแล้วซ้ำเล่ากับอากาศ

บทที่ 130 - ฝึกซ้อมซ้ำแล้วซ้ำเล่ากับอากาศ

นักบวชกิเลนรู้สึกสับสนจับต้นชนปลายไม่ถูกไปชั่วขณะ

อารามหานซานที่ทรุดโทรมจนทนดูไม่ได้เช่นนี้ หรือว่ายังมีคนอยากจะมาบวชที่นี่อีก

อีกอย่าง การออกบวชเพื่อสิ่งใด ไม่ใช่เพื่อข้าวเพียงคำเดียวหรอกหรือ

สถานที่อย่างเจียวโจว สถานการณ์ในปัจจุบันก็คือ ต่อให้เป็นขอทาน นอนอยู่บนถนน ก็ยังได้กินดีกว่าในอารามเสียอีก

ตอนนี้เจียวโจวการคมนาคมสะดวกสบายไปทุกทิศทาง แม่น้ำและภูเขาล้วนมีผู้คนสัญจรไปมา ผู้คนหลั่งไหลไม่ขาดสาย พ่อค้าวาณิชที่สัญจรไปมาเพียงคนละหนึ่งอีแปะ ก็สามารถทำให้ขอทานทั้งหมดในเจียวโจวรวมตัวกันกลายเป็นเศรษฐีได้แล้ว

ทางลัดของชีวิตมีมากมายปานนั้น จะต้องมาทำงานรับจ้างในอารามด้วยเหตุใด

"ฝ่าบาท ท่านประเมินสถานที่ของข้าสูงเกินไปแล้ว ข้าสามารถหาเงินค่าธูปเทียนที่นี่ได้ก็ดีเท่าใดแล้ว"

หลี่อินไม่โต้แย้ง อย่างไรเสียเงินค่าธูปเทียนของนักบวชกิเลนในยามนี้ ก็ยังต้องพึ่งพาพ่อค้าวาณิชที่สัญจรผ่านไปมา ว่างๆ ก็แวะมาบริจาคสักหน่อย

อย่างไรเสีย ผู้ใดก็ไม่อยากจะพบกับความโชคร้ายในยามทำมาค้าขาย พ่อค้าวาณิชแห่งต้าถังยิ่งงมงายสุดๆ เรื่องเงินค่าธูปเทียนจึงไม่ขาดแคลนแต่อย่างใด

"เอาล่ะ ข้าเตรียมตัวจะนอนพักสักหน่อย ท่านมีอะไรต้องทำก็ไปทำเถิด"

หลี่อินโบกมือ สั่งให้คนกางเก้าอี้ไผ่ออก แล้วเอนกายลงนอน

ด้านนอกประตู เซวียเหรินกุ้ยและนักบวชกิเลนพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อย

"แม่ทัพเซวีย เหตุใดฝ่าบาทถึงไม่นอนพักที่จวนเล่า"

เซวียเหรินกุ้ยพิงกรอบประตู จ้องมองรูปเคารพ

"ภายในจวนอ๋อง องค์ชายพระองค์อื่นล้วนวุ่นวายอยู่กับงาน ตลอดทั้งวันเสียงดังหนวกหูยิ่งนัก ฝ่าบาททรงโปรดความเงียบสงบ จริงสิ รูปเคารพของท่านนี้ดุร้ายนักหรือ คราวหน้าเปลี่ยนเป็นแบบที่ไม่ดุร้ายปานนี้หน่อยเถิด หากฝ่าบาทตื่นขึ้นมาเห็นรูปเคารพที่ดุดันแล้วมีโทสะขึ้นมาจะทำอย่างไร"

นักบวชกิเลนเกาหัว "ได้ พรุ่งนี้ข้าจะเปลี่ยนใหม่ จริงสิ เมื่อครู่ฝ่าบาทตรัสว่าจะมีคนมาบวช นี่หมายความว่าอย่างไร"

เซวียเหรินกุ้ยลดเสียงลง

"เรื่องนี้เป็นเรื่องทางฝั่งฉางอัน แต่มีสามสิบกว่าคนได้กระมัง ล้วนเป็นต้นกล้าชั้นดีที่จะมาเป็นนักบวช ถึงเวลานั้น ท่านก็ช่วยดูแลพวกเขาให้ดีแล้วกัน"

เซวียเหรินกุ้ยกลั้นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ชายฉกรรจ์สามสิบกว่าคนจากฉีโจวเหล่านั้น ทางฝั่งฉางอันเคยกล่าวถึงมาแล้วหลายครั้ง มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ

ถึงเวลานั้น นักบวชกิเลนเอ๋ย ท่านได้รับเคราะห์แน่

ณ จวนผู้ตรวจการ เว่ยเจิงก้มมองสิ่งที่ตนเองจัดเตรียมไว้ นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานด้วยความกระวนกระวายใจ

เขาพยายามฝืนยิ้ม แววตากระจ่างใส แฝงไปด้วยความจริงใจ

"ฝ่าบาท ท่านก็รู้ใจข้า ข้าเว่ยเจิงสมองทึบไปบ้าง ครั้งนี้ตั้งใจมาขออภัยโดยเฉพาะ"

เอ่ยจบ เว่ยเจิงดูเหมือนจะรู้สึกว่าคำพูดของตนเองยังคงมีปัญหาอยู่บ้าง จึงเดาะลิ้น ดื่มน้ำไปหนึ่งอึก หลังจากเงยหน้าบ้วนปากเสร็จ ก็กลับมานั่งตัวตรง เริ่มฝึกซ้อมซ้ำแล้วซ้ำเล่ากับอากาศอีกครั้ง

"ฝ่าบาท ตลอดทางนี้ข้าคิดตกแล้ว เรื่องนี้ต้องโทษข้าเอง เจียวโจวจะขาดท่านไม่ได้ ท่านขาดคนทำงานใช่หรือไม่ ข้าเหมาะสมพอดีเลย"

เว่ยเจิงพูดจบ ก็ยังรู้สึกว่าไม่ค่อยคล่องแคล่วนัก จึงปาดเหงื่อบนหน้าผาก

"เหล่าฝาง เจ้าคิดว่าเมื่อครู่ข้าเป็นธรรมชาติหรือไม่"

"นายท่าน ท่านฝึกซ้อมมาไม่ต่ำกว่าหลายสิบครั้งแล้ว เอาพอประมาณก็พอแล้วกระมัง พวกเราต้องทานข้าวแล้ว"

เว่ยเจิงโบกมือ "เจ้ากินเถิด ข้ากินไม่ได้ มีเพียงการไม่ได้ทานข้าวเท่านั้น ถึงจะทำให้ผู้คนเห็นใจได้"

"การเข้าจวนอ๋องครั้งนี้ ข้าจะต้องทำความเข้าใจเรื่องที่องค์ชายหกทำลงไปให้กระจ่างแจ้งให้จงได้"

เอ่ยจบ เว่ยเจิงก็เริ่มฝึกซ้อมกับอากาศอีกครั้ง

เมืองเจียวโจวสงบสุขไร้คลื่นลม ผู้คนสัญจรไปมาไม่ขาดสาย แต่ในหุบเขาใหญ่ทางตะวันตกเฉียงใต้ ทุกอย่างกลับแปลกประหลาดจนทนไม่ไหว

ตอนที่ชาฮั่นจากไป สายตาของชนเผ่าพื้นเมืองเหล่านั้นราวกับจะกินคนก็ไม่ปาน

ชาฮั่นกัดฟัน ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวพูดภาษาที่ฟังไม่รู้เรื่อง ความหมายก็คือ รอข้าไปนำกำลังเสริมมา กลับมาก็จะบุกเจียวโจว มีเนื้อก็จะกินด้วยกัน

พูดถึงตรงนี้ ชาฮั่นก็ลูบก้นตัวเองตามสัญชาตญาณ แล้วหนีบขาทั้งสองข้างเข้าหากันแน่น

มารดามันเถอะ ลูกน้องขององค์ชายทางเจียวโจวเป็นคนเช่นไรกัน ไม่ใช่คนปกติอย่างแน่นอน คนปกติผู้ใดจะว่างงานเอาแส้มาฟาดก้น หากไม่ระวังฟาดมาโดนข้างหน้าจะทำอย่างไร

คนต้าถังเหล่านี้ เจ้าเล่ห์เพทุบาย วิธีการโหดเหี้ยม แม้แต่คนอำมหิตอย่างข้าชาฮั่น ยังรู้สึกหนาวสั่นที่สันหลัง

ถุย

ถ่มน้ำลายอย่างแรงไปหนึ่งครั้ง ชาฮั่นขี่ลาตัวน้อย เดินทางลัดเลาะเข้าไปในภูเขาต่อไป

อีกไม่นาน เขาก็จะเข้าสู่ค่ายใหญ่ชายแดนร้อยเผ่าเยว่ ที่นั่นมีผู้คนและเรื่องราวที่คุ้นเคย

เขาจะต้องอธิบายให้ชัดเจน ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกับตัวเขา

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงค่อยๆ มองไปที่อากาศ ไอเบาๆ สองครั้ง แล้วเริ่มเตรียมตัว

"องค์ราชัน ไม่ใช่ว่าข้าไม่เก่งกาจ แต่คนต้าถังพวกนั้นแปลกประหลาดเกินไป พวกเขาถึงกับเชิญทวยเทพมาได้"

"ไม่ได้ นี่ดูจะตรงเกินไปหรือไม่ ต้องเปลี่ยนคำพูดใหม่"

"ฝ่าบาท ตอนนั้นขาดอีกเพียงนิดเดียวก็สามารถตีเมืองแตกได้แล้ว ผู้ใดจะรู้ว่าจู่ๆ ทวยเทพก็ปรากฏตัวขึ้น อสนีบาตฟาดฟัน หากไม่ใช่เพราะข้าวิ่งหนีได้เร็ว ตอนนี้คงไม่ได้มาพบท่านแล้ว"

ชาฮั่นพอใจกับคำพูดนี้ยิ่งนัก จึงพูดเสริมกับอากาศ

ท้ายที่สุดแล้ว เวลาโกหก คำโกหกเล็กๆ เพียงคำเดียว ก็ต้องการคำโกหกอีกมากมายมาปกปิดและชดเชย

"หากฝ่าบาทไม่ทรงเชื่อ เช่นนั้นข้าก็จะนำเศษซากอวัยวะเหล่านั้นออกมา"

ที่ด้านหลังของเขา ถุงใส่เศษซากอวัยวะที่ถูกระเบิดจนดำเกรียมได้ถูกเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว

"ฝ่าบาท ท่านก็ทรงทราบดี แม้เจียวโจวแห่งต้าถังจะไม่ใช่สถานที่เก่งกาจอันใด แต่ที่นั่นก็มีองค์ชายอยู่ไม่น้อยเลยนะ เชื่อข้าเถิด มอบทหารให้ข้าสองหมื่นคน ครั้งนี้ข้าจะลอบโจมตี"

สถานที่แตกต่าง แต่รูปแบบเดียวกัน

ล้วนเป็นแบบอย่างที่ดีทั้งสิ้น

หลี่อินตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลาพลบค่ำแล้ว ท้องก็เริ่มร้องโครกครากเช่นกัน เขาหยิบแตงกวาสองลูกออกมาจากระบบฟาร์มอย่างลวกๆ เดินไปที่ตุ่มน้ำข้างบ่อน้ำ ล้างสองสามครั้ง แล้วยัดเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ ทันที

ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว บนท้องฟ้าทางทิศตะวันตก ราวกับถูกไฟเผาผลาญ มีรูปร่างแตกต่างกันไป

หลี่อินขึ้นรถม้า กลับจวนอ๋อง

เวลานี้ ทางตอนเหนือของเมืองเจียวโจว บนถนนหลวงอันกว้างขวาง ม้าสองตัวหยุดฝีเท้า ยืนมองไปที่เส้นขอบฟ้า

คนสองคนบนหลังม้า ใบหน้าดำคล้ำ มองไปที่เส้นขอบฟ้าอย่างพร้อมเพรียง ใบหน้าปรากฏร่องรอยของความเคลิบเคลิ้ม

ทิวทัศน์ในต่างถิ่น ดูเหมือนจะสวยงามกว่าบ้านเกิดเมืองนอนอยู่เสมอ

เฉิงเย่าจินและอวี้ฉือกงสบตากัน

"เหล่าเฮย ใกล้จะถึงแล้ว"

"เหล่าเฉิง ข้ายังอยากกินแป้งทอดไส้ผักอยู่เลย พวกเราเอาอีกสักชิ้นดีหรือไม่"

เฉิงเย่าจินเลิกคิ้ว "พวกเราสองคนกินไปสามสิบกว่าชิ้นแล้วนะ เจ้าแน่ใจหรือว่ายังจะกินอีก"

ทั้งสองคนปากก็บ่นว่าลำบากใจ แต่การกระทำกลับสอดคล้องกันอย่างยิ่ง

ตั้งแต่เข้าสู่เขตเจียวโจวเป็นต้นมา เฉิงเย่าจินและอวี้ฉือกงก็พบว่า ที่นี่ไม่มีร่องรอยของการทำศึกเลยแม้แต่น้อย

พ่อค้าหาบเร่ริมทางชี้ไปที่รูปสลักหินของหลี่อินที่อยู่ด้านหลังแล้วเริ่มแนะนำ ทุกครั้งที่แนะนำประโยคหนึ่ง ก็จะมีความภาคภูมิใจเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

เฉิงเย่าจินและอวี้ฉือกงไม่ใช่พวกวู่วาม ทั้งสองคนฟังอยู่ตลอดทั้งช่วงบ่าย ถึงได้แน่ใจว่า ในดินแดนเจียวโจวนี้ สิ่งที่องค์ชายหกหลี่อินกระทำลงไปนั้น ช่างเก่งกาจอย่างแท้จริง

ดูเหมือนจะไร้สาระ ไม่มีผลประโยชน์อันใด แต่เมื่อมองดูอย่างถี่ถ้วน เจียวโจวกลับดีขึ้นได้ก็เพราะเรื่องเหล่านี้

"เหล่าเฉิง แปลกจริงๆ เรื่องประหลาดแท้ๆ"

"หา เป็นอันใดไป แป้งทอดไส้ผักของเจ้าผิดปกติหรือ"

อวี้ฉือกงกัดไปหนึ่งคำ แป้งทอดไส้ผักมีน้ำมันหยดเยิ้ม น้ำผักด้านในซึมซาบไปทั่วปาก

รสชาตินี้ยังคงเย้ายวนใจ เพียงแต่ สถานการณ์บนถนนสายนี้ไม่ถูกต้อง

"พวกเราสองคนเข้ามาในเจียวโจวนานแล้ว เหตุใดถึงไม่เห็นขอทานเลยสักคนเดียว"