บทที่ 150 - คลื่นลมก่อตัว

บทที่ 150 - คลื่นลมก่อตัว

จวนฉินอ๋องถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศแห่งการเข่นฆ่า

สิงโตหินใต้ชายคายืนตระหง่านไม่ไหวติง เสียงรองเท้าเหล็กของกองทัพเกราะดำกระทบพื้นดังระงมราวกับเสียงฟ้าร้อง ทำให้ฝูงอีกาที่เกาะอยู่บนต้นสนโบราณตกใจจนบินหนีแตกฮือ

จวนแห่งนี้ที่กำลังจะกลายเป็นตำหนักตะวันออกยังไม่ได้เปลี่ยนป้ายชื่อ แต่รายงานลับที่กองอยู่บนโต๊ะไม้ของจีฉางอันกลับสูงเลยเชิงเทียนไปแล้ว

และข่าวกรองจำนวนมหาศาล ก็หลั่งไหลเข้าสู่หลัวหว่างราวกับแม่น้ำร้อยสายไหลลงสู่ทะเล ผ่านทางพรรคจินเฉียน พรรคใต้หล้า หน่วยเจิ้นอู่ บู๊ตึ๊ง และอื่นๆ

จากนั้นจ้าวเกาและจิงหนีก็จะทำการคัดกรองและรวบรวม เรื่องที่ไม่สำคัญ จิงหนีและจ้าวเกาสองคนก็จะจัดการด้วยตนเอง

และเรื่องที่ต้องการให้จีฉางอันตัดสินใจ ก็จะถูกนำมาวางไว้ตรงหน้าของจีฉางอัน

หากไม่เป็นเช่นนั้น ลำพังเพียงจีฉางอันคนเดียว ย่อมไม่มีทางจัดการกับเอกสารมากมายเหล่านี้ได้

ปกติแล้วจีฉางอันจะมีเวลาว่างเป็นส่วนใหญ่ และยังมีกัวเจียเป็นกุนซือ คอยจัดการข่าวสารบางส่วน

ในช่วงเวลานี้ ภายใต้การดูแลอย่างเข้มงวดของจีฉางอัน ร่างกายของกัวเจียก็ดีขึ้นมาก เลิกกินยาอู่สือซ่านได้แล้ว

แม้จะยังมีนิสัยชอบดื่มสุราและเจ้าชู้หลงเหลืออยู่อีกสองอย่างก็ตาม

แต่ตราบใดที่สามารถกำชับให้เขาฝึกฝน จนถึงระดับปราณกำเนิดได้ นิสัยเสียสองอย่างนี้ก็ไม่อาจคร่าชีวิตของเขาได้

การมีอยู่ของกัวเจีย ทำให้จีฉางอันไม่ต้องใช้สมองมากนัก

แต่การเคลื่อนไหวของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ทำให้แม้แต่จีฉางอันก็ไม่อาจอยู่เฉยได้อีกต่อไป

"ฝ่าบาท รายงานด่วนจากแดนเหนือพ่ะย่ะค่ะ" จ้าวเกาก้าวเท้าอย่างรวดเร็วผ่านกระเบื้องปูพื้นสีขาวบริสุทธิ์ ลวดลายใยแมงมุมที่ซ่อนอยู่ตรงปลายแขนเสื้อทอแสงมัวๆ

รายงานด้วยน้ำเสียงแหลมเล็กว่า

"ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามดูเหมือนจะร่วมมือกับเผ่าเทียนหลางลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ท่านมู่หรงและยอดฝีมือของเผ่าเทียนหลางอีกสองคนถือป้ายคำสั่งมุ่งหน้าไปยังทิศทางของวังเซียนเพียวเมี่ยว

ดูเหมือนจะเพื่อโลหิตศักดิ์สิทธิ์เทียนหลาง"

"อืม" จีฉางอันพยักหน้า การที่ฮั่วชวี่ปิ้งจัดการกับการโจมตีในแดนเหนือย่อมไม่มีปัญหาอันใดอยู่แล้ว

เรื่องนี้เขาไม่แปลกใจเลยสักนิด ส่วนเรื่องที่เรียกว่าโลหิตศักดิ์สิทธิ์เทียนหลางนั้นกลับเหนือความคาดหมายของเขาไปบ้าง

"ดูเหมือนว่ารากฐานของดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะยังคงลึกซึ้งอยู่ ปล่อยให้มู่หรงหลงเฉิงเข้าไปในดินแดนศักดิ์สิทธิ์เถิด จะได้สืบดูเบื้องลึกเบื้องหลังของวังเซียนเพียวเมี่ยวด้วย

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ให้ตู๋กูฉิวไป้ไปดักสังหารคนทั้งสามนั้น เพื่อสร้างโอกาสให้มู่หรงได้ครอบครองเลือดศักดิ์สิทธิ์เพียงผู้เดียว

เมื่อได้เลือดศักดิ์สิทธิ์มาแล้ว ก็สามารถลงมือได้ทันที"

ทางฝั่งของมู่หรงหลงเฉิงมีเขาและยอดฝีมือเผ่าเทียนหลางอีกสองคน หลังจากปล่อยให้ตู๋กูฉิวไป้สังหารไปหนึ่งคน

มู่หรงหลงเฉิงก็สามารถจัดการได้ตามใจชอบแล้ว

"ฝ่าบาท ข่าวที่ส่งมาอีกเรื่องหนึ่ง นอกเหนือจากนี้แล้ว ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามยังมีไพ่ตายอยู่อีก

ดูเหมือนจะขอให้ยอดฝีมือจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของอีกเจ็ดแคว้นลงมือด้วย

ยุทธภพของอีกห้าแคว้นยังไม่มีความเคลื่อนไหว แต่ยุทธภพต้าจ้าวได้ส่งผู้อาวุโสสูงสุดของยอดเขาเซียนชิงหมิงและหุบเขาเซียนเสวียนปิงมา"

จ้าวเกากล่าวต่อ ตอนนี้หลัวหว่างได้แผ่ขยายครอบคลุมทั้งเจ็ดแคว้นไปตามกาลเวลาแล้ว

แน่นอนว่า ปัจจุบันทั้งเจ็ดแคว้นนอกจากต้าจิ้นและต้าจ้าวแล้ว ราชสำนักของอีกห้าแคว้นล้วนถูกยุทธภพกดทับเอาไว้

แม้ยักษ์ใหญ่ทั้งห้าจะยังไม่ถึงขั้นสิ้นชาติ แต่เกรงว่าคงยืนหยัดได้อีกไม่นาน

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งยุทธภพของทั้งห้าแคว้นย่อมไม่อยากเข้ามายุ่งเกี่ยว เพราะพวกเขาสามารถได้สิ่งที่ต้องการแล้ว

การต้องการแย่งชิงชีพจรมังกรเพื่อสำเร็จเป็นเซียน อาจจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่พวกเขาย่อมต้องลองดูสักตั้ง

ดังนั้นผู้ที่มาสนับสนุนกลับกลายเป็นยอดฝีมือจากสองดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของแคว้นจ้าว พวกเขาหมายจะร่วมมือกัน หลังจากทำลายต้าจิ้นแล้ว ก็จะไปทำลายต้าจ้าวต่อ

"ไม่แปลกใจเลยที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามในสถานการณ์เช่นนี้ยังมีความมั่นใจถึงเพียงนี้ ที่แท้ก็เชิญกำลังเสริมมาตั้งมากมาย ช่างให้เกียรติกันเสียจริง"

จีฉางอันกลับไม่ได้ใส่ใจนัก ต่อให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามในตอนนี้จะมีไพ่ตายอยู่มากมาย ทั้งค่ายกล อาวุธเซียน ยอดฝีมือระดับเทพสวรรค์บนดิน ไปจนถึงกายาเซียน

ต่อให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามจะระดมกำลังจากเผ่าเทียนหลาง พรรคใต้หล้า และแม้กระทั่งหอเทียนจี ไปจนถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งยุทธภพจากดินแดนอื่น

แม้กระทั่งภายในต้าจิ้น ก็ยังมีคนของพวกเขา เช่น องค์ชายรองและสองตระกูลใหญ่

แต่จีฉางอันก็ยังคงมั่นใจในชัยชนะ เมื่อมาถึงจุดนี้ ก็ต้องมาดูกันว่าจะมีตั๊กแตนกระโดดออกมามากน้อยเพียงใด

มิฉะนั้นหากมัวแต่หลบซ่อนอยู่ในพงหญ้า การจะจัดการก็คงยุ่งยาก สู้กวาดล้างให้สิ้นซากในคราวเดียวเลยจะดีกว่า

"พวกเขาจัดวางพรรคใต้หล้าไว้ที่ใด" จีฉางอันก็นึกถึงจุดนี้ขึ้นมาได้

จ้าวเกาได้จดจำข่าวกรองเหล่านี้ไว้ในหัวแต่แรกแล้ว

"พรรคใต้หล้าไม่ได้เข้าร่วมในแผนการโจมตีวังหลวงของพวกเขา ดูเหมือนว่าคนเหล่านั้นจะไม่ค่อยไว้ใจพรรคใต้หล้านัก

ดังนั้นจึงให้พรรคใต้หล้าคอยจับตาดูสำนักหยินหยาง อย่างไรเสียเบื้องหน้าสำนักหยินหยางก็มีความสนิทสนมกับฝ่าบาทเป็นอย่างมาก

อีกทั้งยังทำลายดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งยุทธภพไปแล้วหนึ่งแห่ง เมื่อมาถึงตอนนี้ ย่อมต้องลงมืออย่างแน่นอน

ดังนั้นภารกิจของพรรคใต้หล้าที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จัดเตรียมไว้ก็คือการจับตาดูสำนักหยินหยางพ่ะย่ะค่ะ"

"หึ ช่างพอดีเสียจริง" จีฉางอันได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกขบขัน ให้คนของตัวเองไปจับตาดูคนของตัวเอง

แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่มีผู้ใดคอยจับตาดูพรรคใต้หล้าและสำนักหยินหยาง

หากพวกเขาจะลงมือ ก็จะไม่มีอุปสรรคใดๆ

"ไม่เป็นไร หากพวกมันลงมือ รอให้มู่หรงหลงเฉิงสืบข่าวของวังเซียนเพียวเมี่ยวแล้ว ก็ให้สงป้านำพรรคใต้หล้าลงมือได้เลย

ส่วนห้าเกาะห่วงสวรรค์ ก็ปล่อยให้สำนักหยินหยางจัดการ สถานที่แห่งนั้นไม่น่าจะมียอดฝีมือหลงเหลืออยู่แล้ว

หลังจากทำลายห้าเกาะห่วงสวรรค์แล้ว หากมีเวลาก็ให้พวกมันมาสมทบที่เมืองหลวง

นอกจากนี้ก็ให้จางเจินจวินเข้าเมืองหลวงมาด้วย เผื่อไว้ก่อน"

สถานการณ์ในตอนนี้ ลำพังเพียงเทพเซียนบนดินอาจจะไม่สามารถคุ้มครองความปลอดภัยของเขาได้แล้ว

แม้ว่าตอนนี้ในมือของเขาจะมีกระบี่เหินนภา ผนวกกับปราณมังกรและสายเลือดที่เขาสั่งสมมาตลอดตลอดยี่สิบปี

ก็สามารถฟาดฟันกระบี่ที่สามารถสะเทือนฟ้าดินออกมาได้ แม้แต่เทพสวรรค์บนดินก็อาจจะต้านทานไม่อยู่

แต่นี่ก็ถือเป็นไพ่ตายของเขา ตอนนี้ยังไม่มีความจำเป็นต้องใช้งาน

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท กระหม่อมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้" จ้าวเกาพยักหน้า รีบเดินออกไป เพื่อถ่ายทอดคำสั่งให้แก่หกทาสกระบี่

และในเวลานี้ กองทัพเกราะดำจำนวนห้าพันนายที่นำโดยอวี้ฉือกงก็ได้กางจิตวิญญาณกองทัพออกมาแล้ว

มวลเมฆหนาทึบปกคลุมอยู่เหนือจวนฉินอ๋อง จิตสังหารที่ไหลเวียนอยู่บนเกล็ดเกราะถึงกับสามารถควบแน่นหยดน้ำฝนให้กลายเป็นแท่งน้ำแข็งห้อยกลับหัวอยู่บนท้องฟ้าได้

แม้จำนวนคนจะไม่มากนัก แต่หากเทพเซียนบนดินหลงเข้ามาในค่ายกลทหารแห่งนี้ เกรงว่าก็คงถูกรุมสังหารเช่นกัน

และภายในวังหลวงต้าจิ้น ฮ่องเต้ต้าจิ้นก็เริ่มจัดการเช่นเดียวกัน

การกระทำของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามแทบจะเป็นการเปิดเผยอย่างชัดเจนแล้ว แต่ต่อให้กองทัพทหารม้าหานฉีจะออกจากเมืองหลวงไปแล้ว ภายในเมืองหลวงก็ยังมีทหารองครักษ์รักษาพระองค์ และยังมีทหารผ่านศึกที่คอยคุ้มครองสุสานหลวงอยู่อีก

ยังมีศาลจงเหรินฝู่ สำนักคุ้มมังกร และบรรพชนที่อยู่ใต้สุสานหลวง

ยิ่งไปกว่านั้น ในท้ายที่สุด ฮ่องเต้ต้าจิ้นก็ยังสามารถเคลื่อนย้ายชีพจรมังกรได้อีกครั้ง

"อ้านเย่ เตรียมตัวพร้อมแล้วหรือยัง" ฮ่องเต้ต้าจิ้นเอนกายพิงบัลลังก์มังกร เอ่ยถามเงาที่อยู่ข้างกายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

แต่เงานั้นไม่ได้ตอบคำถาม และการไม่ตอบ ก็คือคำตอบที่ดีที่สุด

"แดนเหนือตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง" ฮ่องเต้ต้าจิ้นหลับตาลงแล้วเอ่ยถามอีกครั้ง แม้จะไม่ได้ระบุชื่อก็ตาม

แต่ก็ชัดเจนยิ่งนัก ว่าคำถามนี้ไม่ได้ถามองครักษ์เงา แต่กำลังถามกงกงไห่

ตอนนี้สิ่งที่ฮ่องเต้ต้าจิ้นกังวลที่สุดก็คือแดนเหนือ และสิ่งที่ไม่กังวลที่สุดก็คือแดนเหนือเช่นกัน

เพราะตอนนี้โอกาสที่แดนเหนือจะไม่พ่ายแพ้นั้นมีน้อยมาก บางทีด่านชายแดนอาจจะแตกไปแล้ว และกองทัพทหารม้าหานฉีก็อาจจะยังไปไม่ถึง

นี่คือสิ่งที่เขากังวลที่สุด และสิ่งที่ไม่กังวลที่สุดก็คือเผ่าเทียนหลางจะไม่ส่งผลกระทบต่อการปกครองของต้าจิ้น

ต่อให้เผ่าเทียนหลางจะเผาแดนเหนือจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ก็ยังไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อต้าจิ้นอยู่ดี

เพราะพวกเขาในฐานะชนเผ่าทุ่งหญ้า ไม่มีทางที่จะปกครองแดนเหนือแห่งนั้นได้

แน่นอนว่า หากมีความหวัง ฮ่องเต้ต้าจิ้นย่อมไม่อยากให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น

แต่หากถึงช่วงเวลาความเป็นความตาย เขาจะไม่มีทางส่งยอดฝีมือไปสกัดกั้นกองทัพเผ่าเทียนหลางอย่างเด็ดขาด

หากทำเช่นนั้น ก็จะถือเป็นการไม่รับผิดชอบต่อราษฎรอีกเก้าพันล้านคนที่เหลือของต้าจิ้นทั้งหมด

นี่แหละคือฮ่องเต้ การสละเบี้ยเพื่อรักษากระดาน ไม่ใช่เรื่องยากที่จะตัดสินใจ

กงกงไห่ในฐานะหัวหน้าขันทีผู้จดบันทึก ย่อมต้องมีไหวพริบในเรื่องนี้เป็นอย่างดี

เดิมทีเขาตั้งใจจะมารายงานผลการรบที่แดนเหนืออยู่แล้ว จึงรีบกล่าวด้วยเสียงอันดังว่า

"ฝ่าบาท ข่าวดีพ่ะย่ะค่ะ ข่าวดี

แม้เมืองหน้าด่านแห่งแดนเหนือจะถูกตีแตก แต่องค์ชายชิ่งและเหล่าทหารหาญแห่งต้าจิ้นก็ได้ทำการปิดล้อมพวกมันไว้จนกระทั่งกองทัพทหารม้าหานฉีมาถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

กงกงไห่พลิกแพลงคำพูดได้อย่างแยบยล โดยกล่าวถึงการมีอยู่ของฮั่วชวี่ปิ้งรวมว่าเป็นทหารหาญแห่งต้าจิ้น