บทที่ 1560 - เซ่าเทียนหนานสิ้นชีพ

บทที่ 1560 - เซ่าเทียนหนานสิ้นชีพ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ไม่นานนักลู่เสี่ยวเทียนก็ตามเสียงไปจนพบคนถูกแช่แข็งซ่อนตัวอยู่ในหลุมน้ำแข็ง หากจะพูดให้ถูกคือคนผู้นั้นถูกเคลือบด้วยชั้นน้ำแข็งหนาเตอะไปทั้งตัวจนแทบจะกลืนไปกับพื้นดินแล้ว

คนผู้นี้ก็คือเซ่าเทียนหนาน มหาเถระแห่งอดีตสำนักกระบี่โบราณ ในบรรดามหาเถระทั้งสามคนที่เดินทางมาจากทวีปชิงอวี่ มารฟ้าเทียนฉานเสียชีวิตไปอย่างน่าอนาถเป็นคนแรก ต่อมาเซ่าเทียนหนานเห็นลู่เสี่ยวเทียนตกระกำลำบาก ภายในใจก็เกิดความลังเลจึงไม่ได้เลือกที่จะตามลั่วชิงไป ถึงอย่างไรนั่นก็แทบจะเป็นเส้นทางแห่งความตาย เซ่าเทียนหนานประเมินแล้วว่าพละกำลังของตนคงไม่เพียงพอจึงเลือกที่จะเอาตัวรอดเพียงลำพัง ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ เซ่าเทียนหนานมีเพียงลมหายใจรวยริน คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว

ลู่เสี่ยวเทียนดีดนิ้ว เพลิงแท้จริงฟานหลัวก็พุ่งเข้าไปหลอมละลายน้ำแข็งหนาเตอะช่วยเซ่าเทียนหนานออกมาอย่างรวดเร็ว เขาส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งแทรกซึมเข้าไปในร่างของเซ่าเทียนหนาน ลู่เสี่ยวเทียนขมวดคิ้วแน่น เวลานี้แม้แต่ทารกแรกกำเนิดของเซ่าเทียนหนานก็ถูกแช่แข็งจนแข็งทื่อไปแล้ว เหลือเพียงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันแผ่วเบาที่คอยรักษาสติสัมปชัญญะเอาไว้ ตอนนี้เซ่าเทียนหนานเปรียบเสมือนเปลวเทียนที่สั่นไหวท่ามกลางพายุคลั่ง พร้อมจะดับมอดลงได้ทุกเมื่อ แม้แต่ทารกแรกกำเนิดก็ยังถูกแช่แข็ง อาการบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้ ต่อให้ลู่เสี่ยวเทียนเป็นถึงมหาปรมาจารย์ปรุงโอสถก็ไม่อาจยื้อชีวิตเขาไว้ได้แล้ว

"สหาย สหายเต๋าลู่ เป็นท่านเอง ท่านยังรอดชีวิตอยู่หรือ แล้วสหาย สหายเต๋าลั่วล่ะ" เซ่าเทียนหนานที่อยู่ในวาระสุดท้ายของชีวิตสัมผัสได้ว่าน้ำแข็งรอบตัวกำลังหลอมละลาย แม้แต่ดวงจิตวิญญาณก็ใกล้จะถูกแช่แข็งไปหมดแล้วพลันรู้สึกได้ถึงความอบอุ่นขึ้นมาบ้าง

"ชิงเอ๋อร์สิ้นใจไปแล้ว" เมื่อได้ยินเซ่าเทียนหนานกล่าวถึงลั่วชิง สีหน้าของลู่เสี่ยวเทียนก็หม่นหมองลง ลั่วชิงคือบาดแผลในใจเขาตลอดกาล หากตอนที่ลั่วชิงก่อร่างทารกแรกกำเนิด เขาหนักแน่นกว่านี้อีกสักหน่อย บางทีลั่วชิงอาจจะไม่ต้องเผชิญกับจุดจบที่น่าเศร้าเช่นนี้

"ทั้งเวลาและโชคชะตา" เซ่าเทียนหนานถอนหายใจยาวเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะส่งยิ้มขื่นให้ลู่เสี่ยวเทียน

"สหายเต๋าลู่ ตอนที่ค้นพบแดนลับหลิงซวีใหม่ๆ โลกผู้บำเพ็ญเพียรใหญ่หลายแห่งของทวีปชิงอวี่ต่างก็จัดเตรียมกำลังคนจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาในแดนลับแห่งนี้ หลังจากนั้น กองกำลังชั้นยอดของโลกผู้บำเพ็ญเพียรหลายแห่งก็แทบจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดเข้ามา ทว่าแม้ในแดนลับหลิงซวีจะมีพลังปราณอุดมสมบูรณ์มาก แต่สัตว์อสูรด้านในก็ร้ายกาจมากเช่นกัน เมืองเซียนที่พวกเราสร้างขึ้นมาใหม่ถูกโจมตีจากทุกสารทิศ รากฐานของทวีปชิงอวี่ยังเทียบไม่ได้กับสัตว์อสูรที่อาศัยอยู่ในแดนลับหลิงซวีมาอย่างยาวนาน เผ่าภูตผีและเผ่ามารที่ร่อนเร่เหล่านั้นไม่กล้าไปรังแกกองกำลังเผ่ามนุษย์ของทวีปชื่อหยวน แต่กับทวีปชิงอวี่ของเรา พวกมันกลับไม่เกรงใจแม้แต่น้อย"

"ผู้ฝึกตนของทวีปชิงอวี่ต้องทำสงครามต่อเนื่องจนล้มตายไปเป็นจำนวนมาก เดิมทีข้า สหายเต๋าลั่ว และสหายเต๋าเทียนฉานต้องการไปขอร้องให้ทวีปชื่อหยวนเห็นแก่ความเป็นเผ่ามนุษย์เหมือนกัน ส่งกองทัพของอาณาจักรเซียนมาช่วยเหลือทวีปชิงอวี่ ทว่าตอนนี้ยังไม่ทันได้กำลังเสริม สหายเต๋าเทียนฉานกับสหายเต๋าลั่วก็มาจบชีวิตลงเสียแล้ว ส่วนตัวข้าเองก็มาถึงวาระสุดท้าย การสูญเสียมหาเถระถึงสามคน สำหรับทวีปชิงอวี่ที่เดิมทีก็อ่อนแออยู่แล้วยิ่งเป็นการซ้ำเติมให้เลวร้ายลงไปอีก สหายเต๋าลู่ ท่านเองก็เป็นผู้ฝึกตนที่มาจากแคว้นวั่งเยว่ สมควรกลับไปดูสักหน่อย ช่วยเหลือทวีปชิงอวี่ ช่วยเหลือแคว้นวั่งเยว่ หรือจะบอกว่าช่วยเหลือสำนักหลิงเซียวของท่านให้ผ่านพ้นวิกฤตในครั้งนี้ไปให้ได้"

"รอให้ข้าจัดการเรื่องทางนี้เสร็จ ข้าจะกลับไปดูสักหน่อย" ลู่เสี่ยวเทียนพยักหน้ารับ

"ดีแล้ว ดีแล้ว ด้วยระดับพลังของสหายเต๋าลู่ คงสามารถคลี่คลายวิกฤตของทวีปชิงอวี่ได้เป็นแน่ ก่อนหน้านี้ตอนที่เห็นสหายเต๋าลู่ตกระกำลำบาก ข้ากลับไม่ได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือได้ทันท่วงที ข้าเซ่าเทียนหนานเกิดในสำนักกระบี่โบราณตั้งแต่เด็ก บำเพ็ญเพียรมากว่าหกร้อยปีก่อนจะก้าวขึ้นเป็นมหาเถระ เดิมทีข้าเคยมองข้ามทุกสิ่ง ทว่าใครจะคิดว่าจะมีวันที่ข้าขลาดเขลาหนีเอาตัวรอด ละอายใจนัก ช่างน่าละอายใจจริงๆ นอกจากแคว้นวั่งเยว่ นอกจากสำนักกระบี่โบราณแล้ว ก็ไม่มีอะไรให้ข้าต้องห่วงพะวงอีก หากสะดวก รบกวนสหายเต๋าลู่ช่วยนำเถ้ากระดูกของข้ากลับไปยังสำนักกระบี่โบราณด้วย ข้าจะซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง" เซ่าเทียนหนานฝืนยิ้มออกมา สติเริ่มเลือนราง ปากยังคงพึมพำ "วั่งเยว่ สำนักกระบี่โบราณ ยอดเขาปี้ถัน..."

เสียงนั้นค่อยๆ แผ่วเบาลง มหาเถระผู้ซึ่งเคยหยิ่งผยองอยู่ในโลกผู้บำเพ็ญเพียรวั่งเยว่ บัดนี้ได้สิ้นใจลงแล้ว

แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร แต่ยิ่งฝึกฝนจนมีระดับพลังสูงส่งมากเท่าใด ในใจก็ยิ่งมีส่วนที่ยากจะตัดใจได้มากขึ้นเท่านั้น สิ่งที่ลั่วชิงตัดใจไม่ลงคือความรัก ส่วนสิ่งที่เซ่าเทียนหนานตัดใจไม่ลงก็คือสำนักกระบี่โบราณ ดินแดนที่ฟูมฟักเขามาจนเติบใหญ่

ลู่เสี่ยวเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก เขาโบกมือเบาๆ เพลิงแท้จริงฟานหลัวกลุ่มใหญ่ที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายพุทธองค์ก็แผดเผาร่างของเซ่าเทียนหนานจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ลู่เสี่ยวเทียนนำขวดขนาดเท่าไหสุราออกมาใบหนึ่ง ก่อนจะดีดพลังเวทออกไปเล็กน้อย เถ้ากระดูกของเซ่าเทียนหนานก็ถูกเก็บเข้าไปในไหจนหมดสิ้น

"ไปกันเถอะ" ยอดคนในโลกผู้บำเพ็ญเพียรวั่งเยว่ในอดีต บัดนี้กลับต้องมาตายจากไปในต่างแดน แม้ความสัมพันธ์ของเขาที่มีต่อคนผู้นี้จะไม่ลึกซึ้งนัก แต่คนที่มีความยึดมั่นในใจเช่นนี้ ย่อมเป็นที่น่าเคารพยกย่อง ลู่เสี่ยวเทียนเองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย ทว่าไม่นานเขาก็สลัดความรู้สึกนั้นทิ้งไป ลู่เสี่ยวเทียนเดินนำทางไปด้านหน้า โดยมีเขาและเซี่ยงชิงเฉิงขนาบข้างคอยคุ้มกันเหยียนเสี่ยวอวี้เอาไว้ตรงกลาง ทะลุผ่านถ้ำน้ำแข็งและเข้าสู่ช่องทางที่เชื่อมต่อไปยังมิติดินแดนผืนน้ำสีดำ

"เป็นสถานที่ที่เร้นลับยิ่งนัก" เหยียนเสี่ยวอวี้เป็นคนรอบคอบและคิดหน้าคิดหลังอยู่เสมอ การติดตามลู่เสี่ยวเทียนและคณะมาทำให้นางได้เห็นเรื่องมหัศจรรย์มามากนัก นางมีชีวิตอยู่มาถึงสองร้อยห้าสิบกว่าปีแล้ว ประสบการณ์ทั้งหมดที่ผ่านมาในอดีตรวมกันก็ยังไม่น่าตื่นเต้นเท่าช่วงเวลาที่ติดตามลู่เสี่ยวเทียนมาเลย

หิมะโปรยปรายเต็มท้องฟ้า ลมหนาวพัดกรรโชก ร่องรอยการต่อสู้กับพวกจ้าวเจินและจ้าวสือซานเมื่อก่อนหน้านี้ถูกหิมะหนาเตอะบนพื้นกลบฝังไปจนหมดสิ้นแล้ว หยวนเสินของนักพรตเพลิงภูตและสิงโตมังกรต่างก็คอยระแวดระวังสถานการณ์รอบด้านอยู่ตลอดเวลา

ลู่เสี่ยวเทียนและเซี่ยงชิงเฉิงเดินมาถึงริมสระน้ำสีดำด้วยความคุ้นเคย

"เอาล่ะ ให้แมงมุมราชันย์หยกขาวของเจ้านำม้าขาวที่ถูกแช่แข็งในสระน้ำสีดำขึ้นมาเถอะ" ลู่เสี่ยวเทียนหันไปบอกเหยียนเสี่ยวอวี้

"เจ้าค่ะ ท่านผู้อาวุโส" เหยียนเสี่ยวอวี้พยักหน้ารับ นางทำตามคำสั่งโดยเอามือลูบถุงสัตว์วิญญาณเบาๆ ท่ามกลางแสงวิญญาณ แมงมุมร่างยักษ์สีขาวดุจหยกที่แผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามก็ปรากฏกายขึ้น

ภายใต้คำสั่งของเหยียนเสี่ยวอวี้ แมงมุมราชันย์หยกขาวก็ส่งเสียงร้องจี๊ดๆ หลายครั้ง ก่อนจะคลานมาที่ริมสระน้ำอย่างรวดเร็ว น้ำมรณะกุ่ยเฉวียนนี้ดูเหมือนจะทำให้มันตื่นเต้นเป็นพิเศษ ถึงกับกระโดดลงไปในสระน้ำสีดำทันที

"กลับมา" เหยียนเสี่ยวอวี้เห็นดังนั้นก็หน้าถอดสี ตามที่ลู่เสี่ยวเทียนเคยอธิบายไว้ น้ำมรณะกุ่ยเฉวียนในสระน้ำสีดำนี้น่ากลัวอย่างยิ่ง ขนาดคนที่มีความสามารถทะลุฟ้าอย่างลู่เสี่ยวเทียนยังไม่อาจลงไปเอาของในสระน้ำสีดำได้เลย หากแมงมุมราชันย์หยกขาวเกิดเป็นอะไรขึ้นมา นางจะยังมีประโยชน์อะไรต่อลู่เสี่ยวเทียนอีกล่ะ แม้ตอนอยู่ในเมืองหลวงเซี่ยง นางจะเคยใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับพวกลู่เสี่ยวเทียนมาระยะหนึ่ง อีกทั้งยังสนิทสนมกับอวี๋อู๋ซวงและอวี๋หยาเป็นอย่างดี รวมถึงรู้ด้วยว่าทั้งลู่เสี่ยวเทียนและเซี่ยงชิงเฉิงไม่ใช่คนที่ไร้น้ำใจ

แต่ในบรรดากลุ่มคนเหล่านี้ เหยียนเสี่ยวอวี้ย่อมต้องการพิสูจน์คุณค่าของตนเอง และสิ่งเดียวที่นางใช้พิสูจน์คุณค่าของตนเองได้ก็คงมีเพียงแมงมุมราชันย์หยกขาวที่หาตัวจับยากตัวนี้เท่านั้น หากไม่นับรวมสิ่งนี้ เมื่อเทียบระดับพลังกันแล้ว ในบรรดาผู้ฝึกตนที่คอยรับใช้ลู่เสี่ยวเทียน ด้วยความแข็งแกร่งของนาง ก็คงไม่แม้แต่จะติดอันดับเลยด้วยซ้ำ

ทว่าในเวลานี้แมงมุมราชันย์หยกขาวกลับราวกับควบคุมตัวเองไม่อยู่ มันกระโดดลงไปในสระน้ำสีดำทันที เสียงน้ำสาดกระเซ็นดังขึ้น น้ำมรณะกุ่ยเฉวียนที่แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับเทพจุติยังไม่อยากจะเข้าไปแตะต้อง สำหรับแมงมุมราชันย์หยกขาวแล้ว กลับกลายเป็นเหมือนน้ำอาบธรรมดาก็ไม่ปาน

แมงมุมราชันย์หยกขาวพ่นใยแมงมุมที่เป็นประกายวาววับออกมาหลายเส้น ใยแมงมุมดูเหมือนจะมีลักษณะกลวง มันสูบกินน้ำในสระลึกอย่างตะกละตะกลาม ไม่นานนักภายในใยแมงมุมเหล่านั้นก็ถูกเติมเต็มไปด้วยน้ำมรณะกุ่ยเฉวียน

"แมงมุมราชันย์หยกขาวตัวนี้สมกับที่เป็นสัตว์อสูรตกทอดมาจากยุคบรรพกาล ขนาดน้ำมรณะกุ่ยเฉวียนยังทำอะไรมันไม่ได้เลย" ขณะที่ลู่เสี่ยวเทียนและเซี่ยงชิงเฉิงกำลังดูด้วยความประหลาดใจ เหยียนเสี่ยวอวี้ก็ทั้งตกใจและดีใจ อย่างน้อยแมงมุมราชันย์หยกขาวก็ปลอดภัยดี

[จบแล้ว]