บทที่ 38 คุณคือหลิงเทียนมิ่งงั้นเหรอ?

หลิงเซวียนตวัดสายตามองไปที่ถังเหรินซิ่น กลิ่นอายเย็นเยือกแผ่ซ่านออกมาในน้ำเสียง

ยอดฝีมือระดับพิภพผู้นี้ได้รับบุญคุณอันใหญ่หลวงจากหวงเทียนเต๋อ จึงพำนักอยู่ที่ตระกูลหวงมาโดยตลอด ทำหน้าที่อารักขาความปลอดภัยให้หวงเทียนเต๋อ และได้รับการดูแลจากตระกูลหวงด้วยเกียรติสูงสุด

ตามหลักการแล้ว ต่อให้ต้องเผชิญกับอันตรายหรือความยากลำบากเพียงใด เขาก็ควรจะก้าวออกมาปกป้องตระกูลหวงและขวางหลิงเซวียนไว้

แต่ในวินาทีที่หลิงเซวียนจ้องมองเขา เสียงของเขากลับสะดุดกึก คำว่า "ใช่" ที่ตั้งใจจะพูดออกมา กลับติดอยู่ที่ลำคอ ไม่อาจเปล่งออกมาได้ไม่ว่าจะพยายามเพียงใด

"อาถัง ท่านทำอะไรอยู่..."

หวงเริ่นเหลียงและหวงเริ่นจงหันไปมองถังเหรินซิ่นพร้อมกันด้วยความฉงนสงสัย

พวกเขามิต้องการเข้าใจว่า ยอดฝีมือที่สามารถฟันประตูเหล็กนิรภัยให้บุบได้ด้วยมือเปล่าผู้นี้เป็นอะไรไป? ทำไมถึงยังไม่ลงมือสยบไอ้เด็กหลิงเซวียนที่บุกมาอาละวาดถึงถิ่นตระกูลหวงเสียที?

ทว่ายังไม่ทันที่ทั้งสองจะพูดจบ ถังเหรินซิ่นก็ตวาดใส่พร้อมจ้องเขม็ง

"พวกเจ้าสองคนหุบปากซะ!"

เสียงตวาดนี้แฝงไปด้วยพลังปราณภายใน ทำเอาหวงเริ่นเหลียงและหวงเริ่นจงถึงกับหูอื้อตาลาย สมองมึนงงไปชั่วขณะ ไม่กล้าเอ่ยปากอีก

แต่ในใจของพวกเขาก็ยังเต็มไปด้วยความสงสัย เพราะในความทรงจำของพวกเขา หลายปีที่ถังเหรินซิ่นอยู่กับตระกูลหวงมา เขาไม่เคยเกรี้ยวกราดใส่พวกเขาขนาดนี้มาก่อน

พวกเขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่า ในใจของถังเหรินซิ่นตอนนี้เต็มไปด้วยความหวาดผวาเพียงใด?

ในโลกของวรยุทธ์นั้นมีคำกล่าวว่า "อักษรไม่มีที่หนึ่ง วรยุทธ์ไม่มีที่สอง" มาแต่โบราณกาล นักสู้ปราณในย่อมมีความต่างชั้นกัน

หากแบ่งตามคุณภาพและความควบแน่นของปราณภายใน สามารถแบ่งนักสู้ปราณในออกเป็น 4 ขอบเขตใหญ่ จากต่ำไปสูง ได้แก่:

เหลือง , มนุษย์ , พิภพ , และ ดิน!

ในแต่ละขอบเขตยังแบ่งย่อยออกเป็น 4 ขั้น คือ ขั้นต้น, ขั้นกลาง, ขั้นสูง และขั้นสูงสุด!

อาจกล่าวได้ว่าในเส้นทางสายยุทธจักร หนึ่งขั้นคือหนึ่งปราการ หนึ่งก้าวคือหนึ่งฟากฟ้า!

ทว่านอกจาก 4 ขอบเขตใหญ่นี้แล้ว ยังมีอีกขอบเขตหนึ่งที่อยู่เหนือขอบเขตทั้งปวง เป็นขอบเขตที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดานักสู้ ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิด

ระดับฟ้า!

ขอบเขตนี้หมายถึงนักสู้ผู้นั้นได้สร้างวิถีของตนเอง ก้าวพ้นความเป็นปุถุชน เข้าสู่ระดับที่วิชาใกล้เคียงกับวิถีแห่งเต๋า วรยุทธ์บรรลุถึงขั้นไร้ลักษณ์!

เมื่อถึงระดับนี้ จะสามารถปลดปล่อยปราณภายในออกไปภายนอกได้ไกลกว่าสิบเมตร มีอานุภาพทำลายล้างวัตถุกลางอากาศ และมีพลังหมัดเทพเจ้าสังหารได้ในร้อยก้าว!

และภาพที่หลิงเซวียนแสดงให้เห็นเมื่อครู่ การรวมนิ้วเป็นกระบี่ฟันแขนขาดกระจุยนั้น คือการปลดปล่อยปราณภายในออกมาภายนอกของจริง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของผู้ที่บรรลุวรยุทธ์ระดับฟ้า!

ตัวเขา (ถังเหรินซิ่น) อายุเกือบห้าสิบปี ฝึกฝนอย่างหนักมานานกว่าสามสิบปี ก็เป็นเพียงยอดฝีมือระดับพิภพขั้นสูงสุดเท่านั้น

แต่ชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ ตรงหน้า เพียงแค่ลงมือก็ปลดปล่อยปราณภายนอก ควบแน่นปราณเป็นกระบี่ บรรลุสู่ระดับฟ้าอย่างชัดเจน

จะไม่ให้เขาตื่นตระหนกและหวาดกลัวได้อย่างไร?

ระดับเหลือง เรียกว่า นักสู้! ระดับมนุษย์ เรียกว่า อาจารย์! ระดับพิภพ เรียกว่า ยอดฝีมือ! ระดับดิน เรียกว่า ปรมาจารย์!

ส่วนระดับฟ้า... อยู่เหนือทุกสิ่ง ยืนตระหง่านอยู่บนปุยเมฆ ได้รับการเคารพยกย่องจากนักสู้ทั่วหล้า และถูกขานนามว่า...

จอมเทพยุทธ์!

หลิงเซวียนผู้นี้คือ "จอมเทพยุทธ์" ผู้มีวรยุทธ์ระดับฟ้าอย่างไม่ต้องสงสัย ตัวตนระดับนี้ฆ่าเขาได้ง่ายเหมือนฆ่าไก่ ต่อให้เขาจะทะนงตนเพียงใด ในวินาทีนี้เขาก็ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

เขาไม่สงสัยเลยว่า หากเขามีความคิดที่จะลงมือแม้เพียงนิด รัศมีกระบี่สีขาวสามฟุตที่ปลายนิ้วของหลิงเซวียนจะฟันลงมาที่เขาพริบตา

"ท่านจอมยุทธ์!"

ถังเหรินซิ่นประสานมือ กล่าวกับหลิงเซวียนอย่างเคร่งขรึม "ไม่ทราบว่าตระกูลหวงล่วงเกินท่านจอมยุทธ์ที่ตรงไหน โปรดท่านชี้แนะ ข้าจะสั่งให้ตระกูลหวงให้คำอธิบายแก่ท่านอย่างแน่นอน!"

ในวินาทีนี้ คนตระกูลหวงถึงเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ ถังเหรินซิ่นปกติมักจะทระนงตน ต่อให้เป็นข้าราชการระดับสูงประจำเมืองมาอยู่ตรงหน้า เขาก็อาจจะไม่ชายตามองด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้กลับพูดจาอ่อนน้อมถ่อมตนกับหลิงเซวียน เรื่องนี้มันเกิดอะไรขึ้น?

ถังเหรินซิ่นไม่มีเวลาไปสนใจพวกเขา เขาเพียงประสานมือค้อมกายให้หลิงเซวียนด้วยน้ำเสียงนอบน้อมถึงที่สุด

"ไม่จำเป็น!"

เมื่อเผชิญกับคำพูดของถังเหรินซิ่น หลิงเซวียนเพียงส่ายหน้าอย่างเย็นชา

"เรื่องของตระกูลหวง คุณให้คำอธิบายผมไม่ได้!"

"พรรคถังเมืองเสฉวน ถือเป็นหนึ่งในสำนักที่มีชื่อเสียงโด่งดังในประเทศมังกร เห็นแก่ที่คุณเป็นคนพรรคถัง ผมไม่อยากทำร้ายคุณ ถอยไปอยู่ข้างๆ ซะ!"

ถังเหรินซิ่นได้ยินดังนั้น รูม่านตาก็หดแคบลงทันที

ประโยคเมื่อครู่ของเขาคือการช่วยชีวิตตระกูลหวง โดยหวังจะขอความสะดวกจากหลิงเซวียน เพื่อให้หลิงเซวียนตั้งเงื่อนไขออกมา ตระกูลหวงจะได้ทำตามเพื่อสงบโทสะของหลิงเซวียน

แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ หลิงเซวียนไม่คิดจะให้โอกาสตระกูลหวงเลยแม้แต่น้อย ท่าทางดูเหมือนจะไม่จบจนกว่าจะตายกันไปข้าง

"บัดซบ! คนตระกูลหวงพวกนี้ ใครกันที่มันตาถั่วไปล่วงเกินจอมเทพยุทธ์ระดับฟ้าเข้า? นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ!"

เขาคำรามในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่เขารู้ดีว่าตอนนี้เขาถอยไม่ได้

หวงเทียนเต๋อมีพระคุณต่อเขา ยามที่เขาถูกขับออกจากพรรคถังและตกอับถึงขีดสุด หวงเทียนเต๋อเป็นคนที่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเขาอย่างดีที่สุด

เขาเคยสาบานไว้ว่าจะพำนักที่ตระกูลหวงเพื่อคุ้มครองทุกคนเพื่อตอบแทนบุญคุณ

แม้หลิงเซวียนจะเป็นจอมเทพยุทธ์ระดับฟ้า แต่เขาคิดว่าหากอาศัยชื่อเสียงของพรรคถังเมืองเสฉวน ก็น่าจะพอเจรจาต่อรองได้บ้าง

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงประสานมือค้อมตัวลงอีกครั้ง "ท่านจอมยุทธ์ผู้สูงส่ง ข้าเป็นยอดผู้คุ้มกันของตระกูลหวง ตระกูลหวงทำผิด ข้าเองก็มีส่วนรับผิดชอบ!"

"โปรดท่านเห็นแก่หน้าพรรคถังเมืองเสฉวน ให้โอกาสตระกูลหวงสักครั้ง ข้าจะให้ตระกูลหวงชดเชยอย่างสุดความสามารถเพื่อให้ท่านพอใจ!"

ทันทีที่เขาพูดจบ หลิงเซวียนที่เดิมทีมีท่าทีเย็นชา แววตาก็พลันมืดมนลงทันที

"หืม?"

หลิงเซวียนปรายตามองถังเหรินซิ่น ในส่วนลึกของดวงตาแฝงไปด้วยประกายแสงที่เจิดจ้า ถังเหรินซิ่นรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่าจนต้องก้าวถอยหลังไปหลายก้าวด้วยความหวาดกลัว

หลิงเซวียนเหยียดยิ้มเย็นชา "เห็นแก่หน้าพรรคถังเมืองเสฉวนงั้นเหรอ? คุณนี่มันรนหาที่ตายจริงๆ!"

"ต่อให้ ถังเหรินหลี่ แห่งพรรคถังมาอยู่ที่นี่ ก็ยังไม่กล้าขอหน้าแบบนี้จากผม คุณเป็นแค่ศิษย์พรรคถังคนหนึ่ง กล้าดีอย่างไรมาต่อรองกับผม?"

"ใครให้ความกล้าคุณกัน?"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลิงเซวียน สีหน้าของถังเหรินซิ่นก็แข็งค้างไปในทันที

"ท่าน... ท่านรู้จักท่านเจ้าสำนักพรรคถังของข้าด้วยงั้นหรือ?"

ถังเหรินหลี่ ก็คือเจ้าสำนักพรรคถังเมืองเสฉวนคนปัจจุบัน และเป็นบุคคลที่โดดเด่นที่สุดของพรรคถังในรอบห้าสิบปี

คนผู้นี้ยังเป็นจอมเทพยุทธ์ระดับฟ้าเพียงหนึ่งเดียวในพรรคถัง มีสถานะสูงสุดและได้รับความเคารพอย่างยิ่งยวด

ศิษย์พรรคถังเกือบทุกคนต่างมองว่าถังเหรินหลี่เป็นดั่งเทพเจ้า เป็นตัวตนที่ไม่มีวันพ่ายแพ้!

แต่หลิงเซวียนกลับเอ่ยชื่อถังเหรินหลี่ออกมาตรงๆ แถมน้ำเสียงยังไม่ได้เห็นถังเหรินหลี่อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย ช่างเป็นความโอหังที่น่าขนลุกยิ่งนัก

"อายุน้อยขนาดนี้แต่บรรลุระดับฟ้า แถมยังรู้จักท่านเจ้าสำนักพรรคถังอีก คนผู่นี้เป็นใครกันแน่?"

ถังเหรินซิ่นคิดในใจอย่างรวดเร็ว สีหน้าเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา ยิ่งสงสัยในตัวตนของหลิงเซวียนมากขึ้นทุกที

ในตอนนั้นเอง หลิงเซวียนก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เมื่อครึ่งปีก่อน ถังเหรินหลี่เคยพบกับผมที่ชายแดนทางเหนือ ตอนนั้นเขาคันไม้คันมืออยากประลองกับผมสักสองสามกระบวนท่า ผลสุดท้ายเขากลับถูกผมทำลายวิชา 'มีดสั้นสามใบหลิว' จนพ่ายแพ้ไป!"

"คุณกลับไปถามเขาดูได้ ว่าเขารู้จักผมหรือเปล่า?"

วินาทีนั้น สีหน้าของถังเหรินซิ่นแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

เขานึกย้อนไปเมื่อครึ่งปีก่อนตอนที่เขายังอยู่ที่พรรคถัง มีอยู่ดาวันหนึ่งถังเหรินหลี่เดินทางกลับมาจากข้างนอกด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดและดูเหม่อลอย

หลังจากที่ผู้อาวุโสในพรรคซักถามอยู่นาน ถังเหรินหลี่จึงยอมบอกความจริงว่า ตนเพิ่งพ่ายแพ้ให้แก่ชายหนุ่มคนหนึ่ง และวิชาลับประจำตัวอย่าง "มีดสั้นสามใบหลิว" ก็ถูกชายหนุ่มผู้นั้นทำลายลง

ชั่วพริบตานั้น พรรคถังทั้งสำนักสั่นสะเทือน ยอดฝีมือรุ่นเยาว์นับไม่ถ้วนต่างพากันถอดถอนใจ

แม้เรื่องนี้จะผ่านมาครึ่งปีแล้ว แต่ถังเหรินซิ่นยังจำได้แม่นยำ เขาจำได้แม้กระทั่งฉายาของชายหนุ่มผู้นั้น

"ท่าน... เป็นท่านงั้นหรือ?"

"ท่านคือ... หลิงเทียนมิ่ง?"

หลิงเซวียนมีสีหน้าเรียบเฉย เอ่ยออกมาอย่างเฉยเมย

"ใช่ ผมเอง!"

"ตระกูลหวงมีความแค้นฝังลึกกับผม ใครหน้าไหนก็ห้ามสอดมือเข้ามายุ่ง!"

"หากคุณยังกล้าขวางผมอีก ต่อให้ถังเหรินหลี่มาอยู่ที่นี่ ผมก็จะฆ่าคุณทิ้งเสียตรงนี้โดยไม่ปรานี!"

"ไสหัวไป!"

เสียงตวาดแผ่วเบา แต่กลับดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า!

ถังเหรินซิ่นไม่กล้าลังเลอีกต่อไป เขารีบล้มลุกคลุกคลานถอยไปอยู่ด้านข้าง โดยไม่หันไปมองคนตระกูลหวงเลยแม้แต่หางตา

ในวินาทีนี้ ทุกคนในตระกูลหวงต่างยืนอึ้งอยู่กับที่ บรรยากาศพลันแข็งทื่อไปในทันที!