บทที่ 175 ถูกกำจัดยกหมู่เพราะบราเซียหนึ่งตัว?
บทที่ 175 ถูกกำจัดยกหมู่เพราะบราเซียหนึ่งตัว?
บทที่ 175 ถูกกำจัดยกหมู่เพราะบราเซียหนึ่งตัว?
หลินหวงทุบไม้เท้าลงกับพื้น อาวุธวิเศษที่เพิ่งสำแดงเดชเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลับกลายเป็นท่อนไม้ผุๆ ธรรมดา
“เก็บอุปกรณ์ แล้วเราไปกันเถอะ”
หลินหวงหันหลัง ราวกับว่าเมื่อครู่เธอแค่ตบยุงตายไปตัวหนึ่ง ไม่ได้แม้แต่จะหันไปมองทหารหน่วยบลูฟอร์ซที่ยืนตะลึงงันราวกับท่อนไม้อีกเลย
เฉินหยุนเชวี่ยและสือเสวี่ยสบตากัน ทั้งสองคนต่างเห็นความดีใจสุดขีดในแววตาของกันและกัน ซึ่งบ่งบอกว่า ‘ขาใหญ่ที่เราเกาะอยู่นี้เป็นของล้ำค่าระดับทองคำประดับหยก!’
ทั้งสามคนรีบเก็บของอย่างรวดเร็ว แล้วมุดเข้าไปในป่าลึก
ทิ้งไว้เพียงความวุ่นวาย
และหัวหน้าหมู่คนนั้น ที่ยืนอย่างโดดเดี่ยวในที่เดิม รักษาท่าทางมือเปล่าทั้งสองข้างไว้ ลมพัดมา พัดพาใบไม้ร่วงสองสามใบให้ปลิวว่อน ดูน่าเวทนาเป็นพิเศษ
“หัว...หัวหน้าหมู่?”
เฒ่าหลิวประคองแขนพลางเรียกอย่างระมัดระวัง
“เอ่อ... เราจะไล่ตามไหมครับ?”
หัวหน้าหมู่ไม่ขยับ
ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงค่อยๆ ย่อตัวลง หยิบปืนไรเฟิลที่ถูกปัดกระเด็นขึ้นมา มองดูรอยขีดข่วนบนตัวปืนด้วยสายตาว่างเปล่า
“ไล่ตามบ้าอะไร... เมื่อกี้ถ้าเธอเอาจริง พวกเราก็กลายเป็นศพไปนานแล้ว”
“กลับไป ผมจะเขียนรายงานสำนึกผิด”
“สำนึกผิดอย่างสุดซึ้งว่าต่อไปนี้จะไม่มีวันดูถูกทหารหญิงคนไหนอีกเด็ดขาด!”
เขารู้สึกว่าใบหน้าของตัวเองร้อนผ่าว เจ็บยิ่งกว่าโดนตบหน้าเสียอีก
น่าอาย!
คำพูดโอ้อวดเมื่อครู่ยังก้องอยู่ในหู หันหลังกลับมาก็ถูกจัดการในกระบวนท่าเดียว นี่มันคือฉากตายทางสังคมแห่งปีชัดๆ
“ตัวตลก... กลับเป็นตัวฉันเอง”
อีกด้านหนึ่ง
ทหารลาดตระเวนหน่วยบลูฟอร์ซกลุ่มหนึ่งติดอาวุธครบมือ กำลังกระจายกำลังเป็นแถวรบ ค้นหาป่าไม้เบื้องหน้า
พวกเขาคือหมู่หัวหอกของกองร้อยลาดตระเวนที่หนึ่ง หัวหน้าหมู่ที่นำหน้าเป็นทหารผ่านศึกผู้เก๋าเกมและดูฉลาดหลักแหลม มีฉายาว่า ‘เฒ่าพรานหมา’
เป้าหมายการค้นหาของพวกเขา ก็คือหญิงสาวทั้งสามคนที่หลบหนีไปก่อนหน้านี้
ในตอนนี้ เฒ่าพรานหมากำลังจ้องมองรอยเท้าที่ปรากฏเป็นระยะๆ บนพื้น แล้วยิ้มเยาะ
“หนีเหรอ? จะหนีไปไหนได้?”
“บอกพวกพี่น้องให้เดินเบาๆ หน่อย คราวนี้เราจะมาจับเต่าในไหกัน”
ทันใดนั้น ทหารใหม่คนหนึ่งที่เพิ่งเข้าร่วมหน่วยลาดตระเวนได้ไม่นานก็หยุดกะทันหัน เขาเบิกตาโต ชี้ไปที่พุ่มไม้เตี้ยๆ ข้างหน้า แล้วร้องเสียงหลง
“หัว...หัวหน้าหมู่! มีอะไรบางอย่าง!”
“โวยวายอะไร!”
เฒ่าพรานหมาขมวดคิ้ว ทำท่าทางระวังภัย แล้วย่องนำคนเข้าไปดู
“เจอทุ่นระเบิดหรือกับระเบิดรึไง?”
“ไม่...ไม่ใช่ระเบิดครับ”
หน้าของทหารใหม่แดงก่ำเหมือนก้นลิง นิ้วมือสั่นเทา
“คือ...คือไอ้นั่นครับ”
เฒ่าพรานหมามองตามทิศทางที่นิ้วของเขาชี้ไป
บรรยากาศพลันเงียบสงัด
บนกิ่งพุ่มไม้ที่ชุ่มน้ำค้าง มีของชิ้นหนึ่งแขวนแกว่งไปมา
สีชมพูอ่อนประดับขอบลูกไม้ ขนาดก็ใหญ่โตไม่เบา
ในสายตาของชายฉกรรจ์กลุ่มนี้ ของชิ้นนี้มีพลังทำลายล้างสูงยิ่งกว่าทุ่นระเบิดสังหารบุคคลกองหนึ่งเสียอีก
“บ้าเอ๊ย...”
ทหารผ่านศึกคนหนึ่งสูดลมหายใจเฮือก มือทำท่าเทียบขนาดคัพของบราเซียโดยไม่รู้ตัว
“นี่...ใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ? ถ้าเป็นของจริง ทหารหญิงคนนั้นคงจะเด็ดน่าดู?”
“หุบปาก! จริงจังหน่อย!”
เฒ่าพรานหมาดุ แต่สายตาของตัวเองก็แอบวอกแวกไปมา ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง
ทุกคนล้วนเป็นหนุ่มฉกรรจ์ที่เลือดลมพลุ่งพล่าน อยู่ในค่ายทหารที่ chẳngต่างอะไรกับวัดมาตลอดปี แม้แต่หมูตัวเมียยังมองเป็นเตียวเสี้ยนได้ ไม่ต้องพูดถึงยุทธภัณฑ์ที่บ่งบอกถึงเพศหญิงอย่างชัดเจนเช่นนี้
“ทหารหญิงคนนี้หนีจนไม่เลือกทางแล้วรึไง?”
ทหารใหม่หน้าแดง พึมพำเสียงเบา
“เพื่อที่จะวิ่งให้เร็วขึ้น ถึงกับยอมถอดน้ำหนักออกเลยเหรอ? นี่ถือเป็นการสูญเสียอาวุธและชุดเกราะหรือเปล่า?”
“ฉันว่าใช่นะ” รองหัวหน้าหมู่ที่อยู่ข้างๆ หัวเราะหึๆ ด้วยสายตาที่มีเลศนัย
“ของแบบนี้ถ้าสวมอยู่มันก็ถ่วงความเร็วในการวิ่งจริงๆ นะ โดยเฉพาะในป่าที่ต้องมุดไปมุดมาแบบนี้”
เฒ่าพรานหมาลูบเคราที่คาง ขมวดคิ้วแน่นพลางครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง
นี่เป็นกับดัก? หรือเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ?
“หัวหน้าหมู่ จะเอายังไงครับ?” รองหัวหน้าหมู่ถาม
“นี่ถือเป็นของกลางที่ยึดมาได้ไหม? หรือว่า...เราจะเอากลับไปด้วย?”
“เอากลับบ้าอะไร!”
เฒ่าพรานหมาถลึงตาใส่เขา
“ถ้าเอากลับไปให้ผู้การกองร้อยเห็นเข้า เขาคงนึกว่าหน่วยเราเปลี่ยนไปทำงานปราบปรามการค้าประเวณีแล้ว!”
“แต่ว่า...” ทหารใหม่เกาหัว
“จะทิ้งไว้ตรงนี้ก็ไม่ได้นะครับ เผื่อหน่วยอื่นมาเห็นเข้า จะนึกว่าหน่วยเราไปทำอะไรมิดีมิร้ายกับทหารหญิงเข้านะครับ”
เฒ่าพรานหมาลองคิดดู ก็เห็นว่ามีเหตุผล
“งั้น...นายเอาไปสิ” เฒ่าพรานหมาชี้นิ้วไปที่ทหารใหม่
“ผมไม่เอา!” ทหารใหม่ส่ายหัวเป็นพัลวัน
“ผมยังไม่มีแฟนเลยนะ ถ้าเก็บไว้กับตัว กลิ่นมันจะ...ไม่ใช่สิ! ผมหมายถึงถ้าเพื่อนร่วมรบเห็นเข้า ผมจะกลายเป็นอะไรล่ะ? เป็นไอ้โรคจิตเหรอ?”
“นี่คือคำสั่ง!”
“คำสั่งก็ไม่เอา! ทหารยอมตายได้แต่ไม่ยอมถูกหยาม!” ทหารใหม่เชิดคออย่างทระนง
สถานการณ์ชะงักงันในทันที
ประเด็นหลักคือของชิ้นนี้มันร้อนมือเกินไป ใครแตะต้องเป็นต้องตายทางสังคมแน่
“พอแล้ว พอแล้ว อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย”
เฒ่าพรานหมาโบกมืออย่างไม่พอใจ รีบเปลี่ยนเรื่อง
“พวกนายว่า ทหารหญิงพวกนี้หนีไปทางไหนกันแน่?”
เฒ่าพรานหมาย่อตัวลง สังเกตรอบๆ
“ใต้อุปกรณ์ชิ้นนี้อาจจะมีเบาะแสอะไรซ่อนอยู่ก็ได้นะ?”
“เป็นไปได้!” รองหัวหน้าหมู่พยักหน้า “วางไว้อย่างไม่เป็นระเบียบ ดูเหมือนว่าจะถอดออกอย่างรีบร้อน”
“ไอ้หนูทหารใหม่ นายไปหากิ่งไม้มาเขี่ยดูหน่อยสิ ระวังๆ อย่าให้มันพังล่ะ” เฒ่าพรานหมายังคงสั่งทหารใหม่คนเดิม
ทหารใหม่ในใจไม่อยากทำอย่างยิ่ง แต่ก็ไม่กล้าขัดคำสั่ง ได้แต่หักกิ่งไม้แห้งข้างๆ มา แล้วค่อยๆ เข้าไปใกล้
เขาหายใจเข้าลึกๆ กิ่งไม้ค่อยๆ ยื่นไปที่สายคาดสีชมพูนั้น
“ฮึบ!”
ทหารใหม่รวบรวมความกล้า ใช้ข้อมือสะบัด เขี่ย “อุปกรณ์” ชิ้นนั้นขึ้นมาเบาๆ
ทุกคนเบิกตาโพลง ยืดคอออกไป อยากจะดูว่าข้างใต้นั้นมีเบาะแสอะไรซ่อนอยู่จริงๆ หรือเปล่า... หรือว่ามีอะไรที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้น
ข้างล่างมีของอยู่จริงๆ
แต่ไม่ใช่เบาะแส
มันคือสายเอ็นตกปลาที่บางมากจนแทบจะโปร่งใส
ปลายอีกด้านของสายเอ็น เชื่อมต่อกับระเบิดเกียรติยศที่ถูกดึงสลักนิรภัยออกแล้วแขวนซ่อนอยู่หลังรากไม้
คลิก!
เสียงโลหะกระทบกันดังแหลม ในป่าที่เงียบสงัด เสียงนี้ดังเป็นพิเศษ
ม่านตาของเฒ่าพรานหมาหดเล็กลงเป็นปลายเข็มในทันที
“ชิบ—!!!”
ยังไม่ทันจะได้อุทานคำว่า “หาย” จบ
ตูม—!!!
ควันสีแดงกลุ่มใหญ่ พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น กลืนกินคนทั้งหมู่ไปในพริบตา
อุปกรณ์สีชมพูชิ้นนั้นหมุนคว้างในแรงระเบิด ลอยขึ้นสู่ฟ้า สุดท้ายก็ค่อยๆ ตกลงมาคลุมหน้าของเฒ่าพรานหมาที่เต็มไปด้วยฝุ่นควันสีแดง
“แค่กๆๆ...”
เมื่อควันจางลง
ทั้งหมู่ก็ถูกกำจัดสิ้น
ระบบจำลองการปะทะด้วยเลเซอร์ของทุกคนดัง “ตี๊ดๆๆ” ไม่หยุดหย่อน เป็นสัญญาณเตือนว่าพวกเขา ‘เสียชีวิต’ แล้ว
เงียบกริบ...
ทุกคนมองหน้ากันไปมา สีหน้าแต่ละคนดูพิลึกพิลั่นยิ่งกว่าใคร ควันสีชมพูย้อมพวกเขาจนกลายเป็นกวนอูไปทั้งหมู่
“เวรกรรมจริงๆ...”
รองหัวหน้าหมู่นั่งแปะลงกับพื้น อยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา
“พวกเราถูกกำจัดยกหมู่เพราะบราเซียตัวเดียวเนี่ยนะ?”
“ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป... หน่วยเรายังจะมีหน้าอยู่ในกองพลน้อยนี้อีกเหรอ?”
เฒ่าพรานหมาคว้าของบนหน้าลงมา โยนทิ้งลงพื้นอย่างแรง เขาโกรธจนตัวสั่น ชี้ไปที่ทหารใหม่เตรียมจะบริภาษ
ทหารใหม่กลับทำหน้าสิ้นหวังในชีวิต ไม่รอให้หัวหน้าหมู่เปิดปาก เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็อุทานออกมาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ
[จบตอน]