บทที่ 85 นี่แหละความรัก นายไม่เข้าใจหรอก

บทที่ 85 นี่แหละความรัก นายไม่เข้าใจหรอก

รอจนกระทั่งท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงจากไปอย่างสมบูรณ์แล้ว เงาร่างที่เตี้ยแคระและหลังค่อมร่างหนึ่งก็ค่อยๆ เลื่อนออกมาจากมุมมืดของตำหนัก

เจ้าหมอนี่มีหน้าตาแหลมเล็กเหมือนลิง หูใหญ่ราวกับพัด ดวงตาเล็กๆ ทั้งสองข้างกลอกกลิ้งไปมาอย่างรวดเร็ว ฉายแววเฉลียวฉลาดและประจบสอพลอ เขาคือตี้ทิง สัตว์วิเศษที่มีหน้าที่คอยดักฟังความเคลื่อนไหวของสามภพโดยเฉพาะ

ในมือของตี้ทิงถือถาดหยกขาวใบหนึ่ง เขาขยับเข้าไปใกล้ตัวมหาจักรพรรดิเฟิงตูเหมือนกับขันทีน้อย พร้อมกับถวายเนื้อย่างและชาผลไม้ที่วางอยู่ในถาดนั้น

"มหาจักรพรรดิ ท่านดับกระหายคลายกริ้วก่อนเถิดครับ ลองเสวยของว่างและน้ำชาเหล่านี้ดู"

มหาจักรพรรดิเฟิงตูเหลือบมองอาหารที่มีรูปแบบของโลกมนุษย์อย่างชัดเจนเหล่านั้น แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ เขาหยิบเนื้อย่างขึ้นมาหนึ่งไม้แล้วค่อยๆ ชิมรสชาติอย่างละเอียด

"ของจากโลกมนุษย์ในช่วงหลังๆ มานี้ ก็พอจะมีรสชาติอยู่บ้าง" มหาจักรพรรดิเอ่ยวิจารณ์อย่างไม่รีบร้อน แต่แล้วก็เปลี่ยนน้ำเสียง "ทว่าสิ่งที่ควรจะแก้ไขให้ถูกต้องก็ต้องทำอย่างเด็ดขาด จะปล่อยปละละเลยไม่ได้ ระเบียบของยมโลกจะยอมให้บรรยากาศอันฟุ้งเฟ้อของโลกมนุษย์มากัดเซาะไม่ได้เด็ดขาด"

ตี้ทิงรีบพยักหน้าประจบสอพลอทันที "มหาจักรพรรดิช่างปรีชายิ่งนัก ปรีชาจริงๆ ครับ ของจากโลกมนุษย์พวกนี้มีแต่จะทำให้จิตใจคนสั่นคลอนและลุ่มหลงจนถอนตัวไม่ขึ้น ไม่ดีเลยครับ ไม่ดีอย่างยิ่ง อ้อ จริงด้วยครับมหาจักรพรรดิ ข้าน้อยได้ยินมาว่า อันหรานทูตนำส่งคนนั้น เมื่อเร็วๆ นี้ไปพบเฉาเต๋อลู่เทพารักษ์เมืองรุ่ยอัน ดูเหมือนว่าเขากำลังวางแผนจัดพิธีกรรมที่เรียกว่าพิธีผิงอันต้าเจี้ยว โดยหวังจะแก้ไขปัญหาอสูรพรากวิญญาณครับ"

เทพท่องกลางวันซึ่งยืนเฝ้าอยู่ข้างๆ รีบก้าวขึ้นมาข้างหน้าหนึ่งก้าว พร้อมกับค้อมตัวขอคำสั่ง "ผู้น้อยยินดีที่จะไปยังโลกมนุษย์เพื่อขัดขวางพิธีกรรมนี้ครับ!"

มหาจักรพรรดิเฟิงตูส่งเสียงหึในลำคออย่างดูแคลน พร้อมกับโบกมือเบาๆ "ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเกินกว่าเหตุ พิธีผิงอันต้าเจี้ยวหรืองานบุญพวกนี้ ไม่ว่าจะเป็นในอดีตหรือปัจจุบันก็เป็นเพียงแค่พิธีกรรมผักชีโรยหน้าเท่านั้นแหละ ในเมื่อเขาอยากจะดิ้นรน ก็ปล่อยให้เขาดิ้นรนไป กฎเกณฑ์ของยมโลกแห่งนี้หรือที่มนุษย์เพียงคนเดียวจะมาสั่นคลอนได้? ส่วนเรื่องเฉาเต๋อลู่นั่น ก็ให้ลงโทษด้วยการหักเบี้ยหวัดเป็นเวลาสิบปีแล้วกัน"

ตี้ทิงและเทพท่องกลางวันขานรับคำว่า "ขอรับ" ด้วยท่าทางประจบสอพลอ ก่อนจะค้อมตัวถอยฉากออกไปทั้งคู่

...

เช้าตรู่วันต่อมา

อันหรานตื่นขึ้นมาแต่เช้า เขาเปลี่ยนมาสวมชุดออกกำลังกายและก้าวออกจากบ้าน วิ่งไปตามถนนสายใหม่ที่เพิ่งสร้างเสร็จในหมู่บ้าน มุ่งหน้าไปยังเขาเสี่ยวหนานซาน

ช่วงนี้เพราะเขาจำเป็นต้องใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในยมโลก ดังนั้นหลังจากกลับมายังโลกมนุษย์ เขาจึงต้องพยายามใช้แรงกายให้หมดไปโดยเร็วที่สุด เพื่อที่จะได้ข่มตาหลับลงได้

และวิธีการใช้แรงกายที่สะดวกที่สุดก็คือการวิ่งนั่นเอง

ผลปรากฏว่ายิ่งวิ่งบ่อยเข้าก็ยิ่งกลายเป็นความเคยชิน หากตอนเช้าไม่ได้ออกมาวิ่งสักรอบก็จะรู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งวัน

เวลาตีห้า อากาศในภูเขายังคงมีความเย็นแฝงอยู่ แม้จะเป็นเดือนกรกฎาคม แต่เมื่อลมภูเขาพัดมาก็ทำให้รู้สึกสดชื่นและสบายตัวอย่างยิ่ง

อันหรานสวมหูฟังฟังเพลงไปพลาง วิ่งขึ้นเขาไปตามทางเข้าทางทิศตะวันออกไปพลาง

ทันใดนั้น เงาร่างแปลกตาที่อยู่ด้านหน้าก็ทำให้เขาต้องชะลอฝีเท้าลง

นั่นเป็นหญิงสาวคนหนึ่ง เธอรวบผมทรงหางม้าไว้สูง เครื่องหน้าประณีตดูสะอาดตา ให้ความรู้สึกที่ดูสง่างามแต่ก็ไม่ขาดความมีชีวิตชีวา

เธอสวมชุดออกกำลังกายผ้าแห้งไวสีเทาอ่อน ที่เอวมีกระเป๋าเครื่องมือแขวนอยู่ ในตอนนี้เธอกำลังโน้มตัวลงนั่งยองๆ อยู่ริมทาง พร้อมกับถือกล้อง DSLR ด้วยท่าทางที่จดจ่ออยู่กับการถ่ายภาพป่าไผ่ข้างทางดังคึกคัก

อันหรานไม่เคยเห็นเธอมาก่อน แต่ดูจากท่าทางการถ่ายภาพและกระเป๋าเครื่องมือนั่น เขาก็พอจะเดาฐานะของอีกฝ่ายได้คร่าวๆ

ก่อนหน้านี้จางจวิ้นเคยโทรศัพท์มาบอกว่า ทางสถาบันวิจัยพืชสวนของมณฑลได้ส่งผู้เชี่ยวชาญด้านไม้ไผ่ตงชิงมาสองคน คำนวณดูเวลาแล้ว ก็น่าจะเดินทางมาถึงตั้งแต่เมื่อวาน

อันหรานเกรงว่าการเข้าไปใกล้กะทันหันจะทำให้เธอตกใจ เขาจึงหยุดยืนอยู่ห่างออกไปสองสามก้าวแล้วส่งเสียงไอเบาๆ

เฉินลู่หันกลับมามองตามเสียง ดวงตาของเธอฉายแววตื่นตระหนกแวบหนึ่ง แต่ก็กลับมาสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว เธอพยักหน้าให้อีกฝ่ายเล็กน้อยตามมารยาท

อันหรานยิ้มและเดินเหยาะๆ เข้าไปถามด้วยตัวเอง "คุณกำลังถ่ายภาพอะไรอยู่เหรอครับ?"

เฉินลู่เห็นอันหรานสวมชุดออกกำลังกายก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เธอชี้นิ้วไปยังกลุ่มพืชที่แห้งตายเป็นหย่อมเล็กๆ ในป่าไผ่แล้วบอกว่า "ถ่ายพวกมันค่ะ"

อันหรานขยับเข้าไปดูใกล้ๆ คิ้วของเขาอดไม่ได้ที่จะขมวดมุ่นพร้อมถามว่า "ไผ่พวกนี้เป็นอะไรไปเหรอครับ?"

เฉินลู่เองก็นิ่วหน้าเล็กน้อย เธอตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ภาพรวมการเจริญเติบโตของป่าไผ่กลุ่มนี้ดีมากค่ะ หน่อไม้ที่เกิดใหม่ก็มีพลังชีวิตที่สมบูรณ์ดี แต่จุดที่เป็นหย่อมเล็กๆ ตรงนี้ รวมถึงพวกเฟิร์นและวัชพืชรอบๆ กลับมีการแห้งตายที่ผิดปกติ"

พูดจบ เธอก็หยิบพลั่วอันเล็กออกมาจากกระเป๋าสะพาย ค่อยๆ ขุดดินบริเวณรากของไผ่ที่แห้งตายขึ้นมาดู "ไม่พบศัตรูพืชที่เห็นได้บ่อย และไม่มีวี่แววของโรคพืช ผิวหน้าดินก็ไม่พบปัญหาที่ชัดเจน ฉันสันนิษฐานว่าอาจจะเกิดจากปัจจัยความเครียดทางสิ่งแวดล้อมบางอย่างที่ยังไม่ทราบสาเหตุ หรืออาจจะได้รับผลกระทบจากพายุฝนก่อนหน้านี้ จนทำให้แหล่งน้ำใต้ดินปนเปื้อนค่ะ"

เมื่ออันหรานฟังคำบรรยายของเฉินลู่ คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นหนักขึ้นเรื่อยๆ

การที่ไผ่แห้งตายอย่างผิดปกตินี้ไม่ใช่ลางที่ดีเลย

ทางฝั่งของเขานั้นส่งของไปยังยมโลกทุกวัน เส้นทางเชื่อมต่อหยินหยางย่อมมีไปและมีกลับ ในเมื่อเขาส่งของจากโลกมนุษย์ลงไปได้ ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่ากลิ่นอายความชั่วร้ายบางอย่างจากยมโลกจะไม่ย้อนกลับมาทางเส้นทางนี้เพื่อทำร้ายโลกมนุษย์

ยกตัวอย่างเช่น ความแค้นที่มาพร้อมกับอสูรพรากวิญญาณ

หากฮวงจุ้ยที่เป็นขุมทรัพย์ของหมู่บ้านหนานซานถูกทำลายไป นั่นก็เท่ากับว่าฐานทัพใหญ่ในโลกมนุษย์ของเขาถูกลอบโจมตี ซึ่งเรื่องนี้ยอมให้เกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด!

เมื่อคิดได้ดังนั้น อันหรานก็พยักหน้าให้เฉินลู่และพูดยิ้มๆ ว่า "ขอให้คุณหาสาเหตุที่ทำให้พวกมันเหี่ยวเฉาเจอเร็วๆ นะครับ ป่าไผ่ในภูเขาพวกนี้คงต้องฝากฝังไว้กับคุณแล้ว" พูดจบ เขาก็รีบวิ่งมุ่งหน้าลงเขาไปอย่างรวดเร็ว

เฉินลู่รู้สึกมึนงงกับประโยคสุดท้ายของอันหรานเล็กน้อย

ในตอนนี้เอง หยางเคอเจ้าอ้วนน้อยก็วิ่งหอบแฮกๆ มาจากทางเดินบนภูเขาอีกฝั่งหนึ่ง

"เมื่อกี้ใครน่ะ? เขาคุยอะไรกับเธอเหรอ?"

เฉินลู่มองตามทิศทางที่อันหรานหายลับไปไกลๆ แล้วถอนสายตากลับมาพร้อมกับส่ายหน้า "ไม่รู้จักค่ะ น่าจะเป็นคนในทีมก่อสร้างของบริษัทเฮิงหยางเจี้ยนเย่มั้งคะ"

มีวูบหนึ่งที่เธอแวบคิดไปถึง "ประธานอัน" ผู้ลึกลับคนนั้นขึ้นมา แต่ประธานอันไม่น่าจะยังหนุ่มขนาดนี้หรอกมั้ง

"อ้อ" หยางเคอเองก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เขาขานรับสั้นๆ แล้วหันไปให้ความสนใจกับไม้ไผ่ที่แห้งตายริมทาง

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายภาพรัวๆ และเก็บตัวอย่างดินรวมถึงพืชที่แห้งตายบางส่วนไว้ จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนแล้วขยับเข้าไปใกล้เฉินลู่พร้อมกับกระซิบด้วยท่าทางมีลับลมคมใน "ฉันเดินขึ้นมาจากตีนเขา เห็นสถานการณ์คล้ายๆ แบบนี้อยู่หลายจุดเลยนะ โดยเฉพาะแถวๆ ป้ายหลุมศพพวกรกๆ นั่นน่ะ พืชแห้งตายแบบผิดธรรมชาติเยอะเป็นพิเศษเลย เธอว่าในเขาเนี่ยจะมีคำสาปไหม?"

เฉินลู่กลอกตาใส่พลางผลักหยางเคอเบาๆ "เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว รีบทำงานเถอะ เก็บตัวอย่างไปเยอะๆ หน่อย วันนี้ฉันจะเอากลับไปตรวจสอบที่สถาบันวิจัย ฉันสงสัยว่าน้ำใต้ดินอาจจะมีปัญหา..."

"อะไรนะ?!" จู่ๆ หยางเคอก็เกิดอาการตื่นเต้นขึ้นมา เขาแทรกขึ้นเสียงดัง "วันนี้เธอจะกลับไปเหรอ?"

เฉินลู่กลอกตาอีกรอบอย่างเหนื่อยใจ "นี่มันใช่ประเด็นไหมคะ?"

หยางเคอยิ้มกะลิ้มกะเหลี่ยพลางตอบว่า "การต้องเดินทางไปๆ มาๆ มันก็ลำบากอยู่นะ เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวทริปนี้ฉันรับหน้าที่ไปเองดีกว่า"

พูดจบเขาก็ไม่รอให้เฉินลู่เห็นด้วยหรือไม่ เขาคว้าถุงใส่ตัวอย่างที่เฉินลู่เก็บไว้ไปทันที

เฉินลู่มองดูหยางเคอด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความดูแคลน

เธอรู้ดีว่าทำไมเจ้าหมอนี่ถึงได้กระตือรือร้นขนาดนี้ ก็เขาเพิ่งจะเริ่มคบกับแฟนสาวได้ไม่นาน ตอนนี้ต้องมาอยู่กันคนละที่ ย่อมต้องคิดถึงเป็นธรรมดา

เฉินลู่เย้าแหย่ว่า "แค่วันเดียวเองนะ ถึงขนาดนี้เลยเหรอ?"

หยางเคอยักคิ้วและแสดงสีหน้าที่กวนประสาทออกมา "นี่แหละความรัก นายไม่เข้าใจหรอก!"

"เหอะ!" เฉินลู่กลอกตามองบนตอกกลับอย่างไม่ใยดี

(จบตอน)